?夜近三更，青陽(yáng)城中一片肅穆，冰涼的秋風(fēng)在深夜里更顯寒意，一陣陣翻起青石小街上的落葉和雜物，客棧門頭上的燈籠隨風(fēng)搖曳，發(fā)出嗤嗤的油蠟聲，遠(yuǎn)處傳來(lái)打更人的銅鑼聲響，更平添了幾分死寂。一陣寒風(fēng)繞過(guò)胡同小巷，帶著幾片落葉，撩過(guò)男孩的面龐，他嘴角的血絲早已凝固，散亂的頭發(fā)遮住他的雙目，口鼻中流喘著微弱的氣息。數(shù)步之外，墻根下一團(tuán)形如鬼魅的身影向著男孩這邊投著暗淡的目光。
月色慘淡，微弱的光芒透過(guò)沙沙作響的樹(shù)葉灑落在那鬼影的身旁，星星點(diǎn)點(diǎn)，游離不定。樹(shù)葉下，碗口大的樹(shù)干隨風(fēng)搖擺，從樹(shù)根處慢慢探出兩頂長(zhǎng)帽，一黑一白，緊跟著，腦袋，身體，直至雙腳完全露出了地面，兩只鬼魅般的身影若影若現(xiàn)，輕飄飄地落在了男孩身旁，墻根下的那只鬼影略顯驚訝，但貌似并不懼怕。
兩只鬼魅般的身影正是陰間小吏，專門勾人魂魄的黑無(wú)常，白無(wú)常。黑無(wú)常頭頂黑色長(zhǎng)帽，冒上刻有四字：見(jiàn)吾死哉！白無(wú)常頭頂白色長(zhǎng)帽，冒上亦刻有四字：見(jiàn)吾生財(cái)！黑白無(wú)?？谥泻L(zhǎng)長(zhǎng)的舌頭，相視無(wú)語(yǔ)，手持令牌，靜靜等候。墻根下的鬼影望著黑白無(wú)常二吏，又瞟了一眼臥躺在地的男孩，隨之，站了起來(lái)，徑直走了過(guò)去。
無(wú)常二鬼自是早已察覺(jué)，轉(zhuǎn)身看向那鬼影，滿臉透著煞氣，怒斥道：“小鬼！莫要再多管閑事，我二差奉令擒他魂魄，你休要插手！”那鬼影止步，看著無(wú)常二鬼身下的男孩，凜然道：“他還未斷氣，你們?cè)跄芄醋咚幕昶?？”鬼影半人身高，形如孩童，滿臉稚氣，神色略顯黯淡，但依然篤著一份執(zhí)著。
“他氣若流絲，不過(guò)半柱香便會(huì)殞命?！焙跓o(wú)常淡淡地說(shuō)道。這時(shí)，白無(wú)常收起手中的令牌，從長(zhǎng)長(zhǎng)的袖口中取出半柱已經(jīng)點(diǎn)燃了的香枝，輕輕一揮，將其立在了男孩身旁，然后盯著身前的鬼影，輕語(yǔ)道：“
“白靈楓，你雖年幼早逝，孤魂漂泊，但陰間生死薄未屬你名，也就非我等管轄之內(nèi)了。冥界神廣，你還是自求多福，尋個(gè)去處吧?！卑嘴`楓正是無(wú)常二鬼身前的那只鬼影，他自從一月之前在青竹林中，被青竹蛟龍奪了性命之后，便靈魂出竅，留散人間。這一月之內(nèi)，他沿著林中馬道，伴著生前記憶，一路游蕩，前兩日流落到這青陽(yáng)城中。在游蕩的途中，多次遇見(jiàn)黑白無(wú)常二鬼在勾引他人魂魄，但卻一直不曾將自己捉了去，甚為不解，直到這會(huì)，方才明了其中的緣故。
白靈楓正要開(kāi)口替那男孩抱不平，這時(shí)，轉(zhuǎn)角的胡同中忽然傳來(lái)一陣急促卻甚是輕微的腳步聲。隨之，只見(jiàn)一個(gè)七尺來(lái)高，身形消瘦，黑衣蒙面裝扮的身影竄將而出，直奔幾只鬼魅而來(lái)。那身影形如凡人，自然不知前方有三只鬼物正望著自己。他一邊急速奔跑，一邊不時(shí)掉頭回望，貌似后方有人追趕，當(dāng)跑到男孩身旁時(shí)一個(gè)踉蹌，絆倒在地。那人迅速爬起，瞄了一眼男孩，口中咦了一聲。略顯驚訝，露出的雙目帶著幾分異樣的神色，他躊躇片刻，俯身翻開(kāi)男孩的衣襟。
白靈楓和無(wú)常二鬼于一旁觀望著那人的舉動(dòng)，甚是不解，轉(zhuǎn)而向著男孩被翻開(kāi)的衣襟看去。單薄的外衣下套著一件雪白的褻衣，進(jìn)而也被那人掀開(kāi)了些，一處脖頸顯露出來(lái)，在這暗淡的夜色里尤為白皙，只不過(guò)靠近鎖骨的地方有一道殷紅的的疤痕甚為扎眼。那人看后，發(fā)出輕微的笑聲，這時(shí)，后方傳來(lái)一陣陣嘈雜的叫喊聲，混雜著刀劍棍棒的碰響。
白靈楓掉頭望了一眼，轉(zhuǎn)身再看向男孩時(shí)，卻見(jiàn)那人已迅速將他扛起，身手甚是敏捷。那人左右環(huán)顧了一下，擇了一條寬敞的巷子便徑直離去了。無(wú)常二鬼見(jiàn)男孩被那人扛起離去，頓顯訝?wèi)B(tài)，隨即，緊緊跟了上去。白靈楓對(duì)那男孩有著莫名的擔(dān)憂，懷揣著一份希冀，亦緊隨無(wú)常二吏而去。
月色依舊凄迷，深夜下的青陽(yáng)城被一陣陣嘈雜的慌亂聲打破了寧?kù)o。此刻，一戶府院內(nèi)，熙熙攘攘的人們正在院中不停的穿梭著。正房前，幾個(gè)奴婢裝扮的女子正提著燈籠依偎在一男一女的身側(cè)。但看那男的約莫四十五六，雙目深邃，炯炯有神；相貌堂堂，威風(fēng)凜凜。他身著一件白色褻衣，發(fā)髻盤起，身長(zhǎng)七尺，須有三寸，面如黃杏，唇若涂脂。而一旁那女的，白色褻衣外披掛著一件絨絲羽蠶，面容姣好，雖是中年模樣，卻亦風(fēng)韻猶存。
“老爺，會(huì)是何人深夜闖入府中？”中年女子憂道。男子未立即回答，沉了片刻，看向那婦人，稍顯擔(dān)憂的吩咐道：“你去看看玥兒和妍兒?！敝心昱勇劼?tīng)此話，應(yīng)了一聲便帶著兩名丫鬟朝偏院急匆匆走去。片刻后，一名青壯男子帶著幾名家丁，均手持刀劍從前院走將過(guò)來(lái)，來(lái)到那中年男子身旁?？茨乔鄩涯凶幽?，卻與傍晚間，鬧市中騎馬奔馳之人頗有幾分相似。
“老爺！”青壯男子拱手作揖道。
“是什么人？”中年男子道。
“稟老爺，人跑了，沒(méi)能追到。但瞧那人身手到是與靈教中人有幾分相似。”
“靈教？”
“是的，老爺。追趕那廝的途中，小的揀獲了這個(gè)?！鼻鄩涯凶訉⑹种械奈锛p手遞予中年男子。中年男子雙眉緊鎖，伸手接過(guò)，定目一瞧，竟是一枚蛇形腰牌，純玉而制，通體光澤，微泛青光。
“玄蛇令！”中年男子雙手微顫，驚呼道。青壯男子聞之一震，急道：“莫非是……”
“不錯(cuò)，是百葉門之物。”
“可怎么會(huì)落到靈教中人手中的？”青壯男子緊跟著問(wèn)道。那中年男子未作回答，接著問(wèn)道：
“你確定是那賊人掉落的？”
“是的，小的一路追趕，那人輕功了得，只得獲這玄蛇令。”
中年男子捋了捋下頜下的胡須，忖度道：“上月重陽(yáng)之日，百葉門第十六任門主白陸鳳率領(lǐng)門下盡數(shù)弟子，近千人趕赴玉峰山，雖不知所為何事，但之后于青竹林中遭遇百年罕見(jiàn)的青竹蛟龍，并且數(shù)量之多，另人驚嘆。血戰(zhàn)之后，一眾百葉門弟子傷亡殆盡，極近滅門?！?br/>
“可是，老爺，其他與之交好的門派有找尋過(guò)，并且小的也親自探查過(guò)，均未發(fā)現(xiàn)白陸鳳夫婦的尸首，倒是他們的獨(dú)子白靈楓似乎有被人發(fā)現(xiàn)死于了獸妖身下?！鼻鄩涯凶硬宓?。
“沒(méi)錯(cuò)。且不管是否像傳言所說(shuō)的那樣，白陸鳳夫婦的尸首已經(jīng)被妖獸給吃了，眼下，今夜闖入府中之人既然身懷玄蛇令，必然與百葉門有著干系。堡主一直懷疑白陸鳳已經(jīng)參透了‘青魂決’其中的玄機(jī)，故派我等前來(lái)查明，所以……”中年男子清了清嗓子，抬頭看了一眼青壯男子。
青壯男子連忙拱手道：“小的明白，小的會(huì)盡快查明那人來(lái)歷的?！?br/>
“恩，那就好！對(duì)了，府中可有丟失什么物件嗎？”
“稟老爺，已經(jīng)排查過(guò)了，沒(méi)有丟失任何東西，不過(guò)……”青壯男子稍顯猶豫，低下頭，欲言又止。
“不過(guò)什么，接著說(shuō)?！?br/>
青壯男子貼近中年男子，輕語(yǔ)道：“老爺，會(huì)不會(huì)和酆都……”言及到此，突聽(tīng)身旁中年男子重聲道：
“你們幾個(gè)先下去！”一語(yǔ)剛畢，周身的幾名家丁和婢女齊齊離去。
“接著說(shuō)吧?！?br/>
青壯男子接著道：“是。老爺，小的今日剛從西域回來(lái)，就有人深夜闖府，會(huì)不會(huì)走漏了消息。”
中年男子嘴角抽搐了一下，說(shuō)道：“那張地圖可否完好？”
“應(yīng)該不會(huì)有事，按您的吩咐，我是先將地圖交給了城南的何掌柜，才又趕回府中的，要不，小的再去確認(rèn)一下?！鼻鄩涯凶诱f(shuō)著便要轉(zhuǎn)身離去。
中年男子攔道：“不必了，既然那賊人已尋到了府中，恐怕也只是得知了你取回酆都疆域圖的消息，而并不知曉它被擱在了哪里?！?br/>
青壯男子聽(tīng)后應(yīng)了一聲，正欲開(kāi)口，只見(jiàn)中年男子輕呼了口氣，擺手道：“行了，先這樣吧。早點(diǎn)歇息?！闭f(shuō)完，轉(zhuǎn)身朝正房中走去。正房?jī)?nèi)，一身披絨絲羽蠶的中年女子正端坐在桌子旁，呷著杯中的茶水，見(jiàn)中年男子走入，起身問(wèn)道：
“老爺，沒(méi)出什么事吧。我回屋中時(shí)，見(jiàn)你二人在院中交談甚是小心，闖入府中之人抓到了嗎？”
中年男子關(guān)上房門，走到桌子邊自顧倒了杯茶水，神色黯淡，盯著杯子，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“玥兒和妍兒沒(méi)事吧？”
中年女子嘴角含著一絲溫和的笑意，回道：“沒(méi)事。她倆可能是白天在路上顛簸累了，睡沉了?！?br/>
中年男子呡了口茶水，淡淡地應(yīng)了一聲，嘆聲道：“青陽(yáng)城最近兩月怪事頻頻，也不知堡主這會(huì)讓我把你們母女三人接過(guò)來(lái)是何用意。這里不比舒家堡，自從百葉門遭難以來(lái)，江湖各路門派都陸續(xù)抵達(dá)到此，想一探究竟?，F(xiàn)在的青陽(yáng)城，魚(yú)龍混雜，什么旁門左道都有，你們?cè)诖?，我出門辦事，總是有些顧慮的?！?br/>
“老爺……”中年女子伸出手握住面前中年男子的手背，似乎有話要說(shuō)，但欲言又止。中年男子嘆了口氣，放下茶杯，看著眼前這張被歲月消磨過(guò)的嬌美面容，不禁抬起手，輕撫了一下，淡淡地說(shuō)道：“歇著吧?！?br/>
青陽(yáng)城郊外。
漆黑的夜色籠罩著無(wú)盡的原野。密林中，一黑影在其間急速穿梭，如若無(wú)物，那黑影肩部扛著一人，卻竟是踏草無(wú)痕，所過(guò)之處，帶起陣陣寒風(fēng)，攪得兩側(cè)枝葉沙沙作響。緊跟那身影身后的正是無(wú)常二吏，但見(jiàn)他們一黑一白，行乎飄渺，忽隱忽現(xiàn)。白靈楓亦如無(wú)常二鬼一般緊隨其后，他不時(shí)向兩側(cè)密林中瞟上一眼，偶見(jiàn)幾只游魂倉(cāng)皇逃離。白無(wú)常一邊追趕一邊取出袖中香枝查看，卻已是燃之殆盡，可至此，尚未見(jiàn)到前方黑影肩上的男孩的靈魂有出竅過(guò)。黑白無(wú)常二鬼相視無(wú)語(yǔ)，甚是詫異，白靈楓加快了些，趕至二鬼身旁，看著白無(wú)常手中的燃盡的香枝，面帶微笑，調(diào)侃道：
“你們?cè)摬粫?huì)是弄錯(cuò)了吧?！?br/>
白無(wú)常辯解道：“我二差向來(lái)都是奉旨取人魂魄，這等性命之事，怎會(huì)弄錯(cuò)！”
白靈楓依舊一副疑態(tài)，接著問(wèn)道：“那香燭已經(jīng)燒完，半個(gè)時(shí)辰早已過(guò)去，為何依舊不見(jiàn)那男孩的魂魄呢？”
黑白無(wú)常二吏未加以理會(huì)白靈楓，不約而同地加緊追趕前方的黑影。片刻之余，便趕至黑影身旁，黑無(wú)常從袖口中取出一圓形之物，只見(jiàn)那圓物通體翠綠，質(zhì)地如玉，中空?qǐng)A潤(rùn)，其間似有千百條血絲游離一般。此物乃為無(wú)常二鬼鎖魂之用，俗稱“鎖魂套”。
黑無(wú)常將鎖魂套懸于那男孩的天靈蓋處，頓時(shí)，魂套周邊青光積聚，于中空處形成絲狀，交結(jié)成網(wǎng)。同時(shí)，男孩的周身泛出微微青色光暈，自下而上，層層剝退，形如波浪，緩緩流向鎖魂套。
白靈楓于一旁觀望了好一會(huì)，卻也未見(jiàn)任何魂魄模樣的形態(tài)從男孩身體中脫離而出，難道這鎖魂套的吸取的青色光暈便是男孩的魂魄不成。白靈楓疑惑滿腹，正要發(fā)問(wèn)，卻只見(jiàn)黑無(wú)常長(zhǎng)袖一拂，瞬間就將鎖魂套收入了衣袖中。
“你們已經(jīng)取走了他的魂魄嗎？”白靈楓將信將疑，試探地問(wèn)道。黑無(wú)常無(wú)視白靈楓的疑問(wèn)，轉(zhuǎn)而看向白無(wú)常，二鬼相互點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎明白了什么，隨之，放慢了追趕的速度，進(jìn)而停了下來(lái)。白靈楓見(jiàn)二鬼不再追趕，甚是不解，眼瞅著前方黑影漸行漸遠(yuǎn)，心中雖有不甘，但耐不住弄清無(wú)常二鬼為何作此，亦停了下來(lái)，以便查問(wèn)。
“喂！你們到底有沒(méi)有收了他的魂魄?。俊卑嘴`楓甚是焦急，也不顧無(wú)常二鬼無(wú)視自己的存在，竄到他二人中間，質(zhì)問(wèn)道。白無(wú)常瞄了一眼白靈楓，也不作言語(yǔ)，便轉(zhuǎn)身離開(kāi)，黑無(wú)常緊隨其后。無(wú)常二鬼很快便消失在了漆黑的密林深處，任憑白靈楓在身后嘶聲吶喊。
白靈楓叫喊了好一會(huì)，也不見(jiàn)無(wú)常二鬼再次現(xiàn)身，只能作罷，立在原地，默默出神。突然間覺(jué)得周遭異常的靜寂，他雖已是游魂之身，但畢竟幼年早逝，孩童般的心智迫使他對(duì)孤獨(dú)有著如同生前一般的恐懼。夜半三更，伴著無(wú)常二鬼的離去，密林中的孤魂野鬼又重新出沒(méi)其間。白靈楓一直未能適應(yīng)這一切，心中依舊存在著一絲對(duì)這些異鬼的敬畏和害怕，他環(huán)顧四周，頓生恐懼，遂不再猶豫，起步朝先前那黑影所離去的方向追趕而去。
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