?貝克街221b號(hào)。

    華生坐在他之前一直喜歡的單人沙發(fā)上，擔(dān)心地朝正在房間里接受警長(zhǎng)問話的諾拉看了一眼，然后轉(zhuǎn)過頭，對(duì)福爾摩斯輕聲說道，“……她看上去真是糟糕極了——我是指她的臉色，可怕的綁架者莫里亞蒂?！?br/>
    福爾摩斯的雙手放在膝蓋上，他的臉色也不好，但神情平靜，目光沉靜，灰色的眼眸定定地盯著某一點(diǎn)，似乎陷入了某種復(fù)雜的思考中。聽到華生的話他眨了眨眼睛，慢慢從剛才的境地里回過神來，看了滿臉憂愁的他一眼，才慢吞吞地開口，“我倒認(rèn)為恰恰相反……至少和其他可怕的綁架者相比，她看上去非常完整?！?br/>
    華生無語地扶額，“我想我們說的并非同一件事情?！?br/>
    福爾摩斯挑眉。

    恰巧這時(shí)候警長(zhǎng)已經(jīng)問話完畢，從房間里走了出來，對(duì)坐在客廳里的兩人點(diǎn)了點(diǎn)頭，“看來已經(jīng)沒事了，不過我仍然建議你們近期多加注意……很多時(shí)候沒有得逞的兇犯都會(huì)卷土再來?！?br/>
    華生客氣地回禮，“多謝您了，警長(zhǎng)，我送您出去吧?！?br/>
    華生回來的時(shí)候福爾摩斯依舊安靜地坐在沙發(fā)上，他頓了頓，思索了半晌，還是選擇轉(zhuǎn)身走向諾拉——這位剛從綁架里脫身的年輕女士正坐在床邊，身上披著華生在密室里脫給她的外套，臉色蒼白憔悴，眼底還有沒睡好的烏青。但好在她似乎沒有受到什么驚嚇，只是目光看上去極為疲憊，但是也平靜。

    華生慢慢坐到她旁邊，對(duì)方察覺到他的動(dòng)作，抬起頭來對(duì)他溫和地笑了笑，于是華生眼里的擔(dān)憂愈發(fā)濃重了，他小心翼翼地側(cè)過頭，斟酌著語氣才慢慢開口道，“……ell，諾拉，雖然夏洛克并沒有說出來，但他很擔(dān)心你。”

    諾拉垂著眼睛，沉默了一會(huì)兒，繼而安慰他一般地微笑，“我知道?！?br/>
    華生為她此刻的態(tài)度噎了噎，“……呃……夏洛克告訴我那件事了——關(guān)于圣誕節(jié)那天你對(duì)他說的話。”

    諾拉一眨不眨地注視他，“那他也告訴你他的答案了吧——其實(shí)醫(yī)生，你不必像對(duì)待一顆易碎的玻璃球那樣，我沒那么脆弱，所以您也可以直接說出來：我被拒絕了，毫不意外?！?br/>
    “……”華生撓了撓頭，“也許夏洛克不是那個(gè)意思，您知道的，他向來喜歡說一些令人一頭霧水的話?！?br/>
    “這次不同?！敝Z拉簡(jiǎn)短干脆地告訴他，繼而話鋒一轉(zhuǎn)，“我想有些事情你們必須知道，跟我來?！?br/>
    然后立刻起身，脫下那件讓她看上去楚楚可憐的外套，利落地走向客廳。

    “……”這畫風(fēng)不對(duì)！明明她才是被綁架的人！說好的妹子求安慰呢！

    華生遲鈍地張嘴在原地愣了幾秒，才懊惱地起身跟著走了出去。

    ——果然他就不該將諾拉想象成普通的女士那樣遇事就哭哭啼啼柔弱動(dòng)人。

    福爾摩斯看見她走出來，目光下意識(shí)就落在她的臉上——很好，看上去似乎狀態(tài)不錯(cuò)，至少心神穩(wěn)定，雖然的確如華生所說面色糟糕。

    ——也不像書中所說“飽受打擊”的模樣？福爾摩斯摸了摸下頷。

    諾拉接下來所說的話側(cè)面證實(shí)了他這種猜測(cè)——

    “我想你們應(yīng)該知道這些，”諾拉靠在沙發(fā)上，有些疲憊，她已經(jīng)超過十五個(gè)小時(shí)沒合眼了，但語氣依舊平靜，“他的名字叫莫里亞蒂——想必警長(zhǎng)已經(jīng)告訴過你們，但他不知道的是，我還遇到了那位美麗的瑪麗安小姐，以及莫里亞蒂的手下，應(yīng)該是一個(gè)神槍手，十足的危險(xiǎn)人物，他承認(rèn)殺害了謝麗爾貝爾，而且對(duì)此毫無愧疚。”

    福爾摩斯審視地看著她，似乎在思索。

    “他大概四十五歲，很有可能在大學(xué)里教書，我聞到了墨水的味道，也在他開門的剎那看到了他手指上的粉筆灰，衣著和頭發(fā)都非常整潔，一副老派紳士的模樣……不過很遺憾我沒看到他的臉。”

    福爾摩斯仍然沒說話。

    諾拉繼續(xù)說道，“但我必須要提醒你……他很危險(xiǎn)，遠(yuǎn)比我見過任何人都具有威脅性，智商甚至不遜色于你，他手段層出不窮，而且極為吸引瑪麗安以及神槍手那樣同樣危險(xiǎn)的犯罪者，并且我猜測(cè)這樣心甘情愿為他奔走的人不在少數(shù)……他說話很有禮貌，但對(duì)人命毫不在乎，對(duì)沒有利用價(jià)值的人如棄敝屣……更關(guān)鍵的是，他對(duì)你極有興趣，而且看上去不會(huì)輕易罷休?！?br/>
    說完，她抬頭看向福爾摩斯，“那么你怎么看，夏洛克？”

    福爾摩斯似乎被提醒到了，他微微抬起頭，灰色的眸子閃了閃，沉吟了半晌，才慢慢的，斟酌般地開口了——

    “在您被綁走的這一天一夜里，我認(rèn)真思考過——”

    諾拉一愣。思考？莫非他早就已經(jīng)知道了這些消息？

    福爾摩斯繼續(xù)旁若無人地?cái)⑹龅?，“……思考您與我之間的奇妙關(guān)系——如果說那位莫里亞蒂先生這番行動(dòng)有什么顯而易見的作用，那么我不得不說，他是一劑效用良好的催化劑?！?br/>
    諾拉緊緊盯著他的眼睛，有些疑惑，有些緊張。

    ……似乎他想說的重點(diǎn)并非只是莫里亞蒂？

    奇妙關(guān)系……哈，這可真是一個(gè)耐人尋味的詞語。

    福爾摩斯并沒有正眼看她，他的目光一直平視著前方，雙手交握放在疊起的雙腿上，脊背微微挺直著，深刻硬朗的側(cè)臉透露出某種不同尋常的嚴(yán)肅與認(rèn)真來，只聽見他用非常莊重的，顯然是經(jīng)過一番深思得來的語氣對(duì)她說道，“……我——恩，是的，我需要你……的陪伴?！?br/>
    諾拉稍稍瞪大眼，懷疑自己聽錯(cuò)了，“……夏洛克？！”

    “你沒聽錯(cuò)，”福爾摩斯煞有介事地點(diǎn)點(diǎn)頭，他想了想，繼而又開口道，“我想華生應(yīng)該已經(jīng)告訴了你……沒錯(cuò)，我對(duì)你突如其來的失蹤付出了足夠的關(guān)注以及行動(dòng)，我——”

    他慢慢轉(zhuǎn)過頭，對(duì)上諾拉探究的翠綠色眼眸，沉默了一會(huì)兒，繼而又側(cè)過頭去，語氣恢復(fù)平靜，“……我擔(dān)心你，非常?！?br/>
    諾拉慢慢低下頭，過了一會(huì)兒才低聲回答，“謝謝?！?br/>
    聽上去淡然無波。

    福爾摩斯下意識(shí)地動(dòng)了動(dòng)手指，他目光犀利地盯著她垂下的眼瞼，眉頭十分苦惱地皺在一起，過了好一會(huì)兒才長(zhǎng)長(zhǎng)舒出一口氣，有些挫敗的，又有些煩惱地抿起嘴唇，“……我很抱歉?！?br/>
    諾拉抬起頭，笑了笑，“抱歉？關(guān)于什么？”

    “關(guān)于……圣誕節(jié)那天，我認(rèn)為可能那番話并沒有經(jīng)過深思熟慮，也許它會(huì)讓您認(rèn)為這疏遠(yuǎn)了我們之間的關(guān)系——考慮到這一點(diǎn)——”

    “噢夏洛克?！敝Z拉打斷了他斷斷續(xù)續(xù)的話，目光奇異地看著他，繼而嘆了口氣，非常無奈地說道，“關(guān)于那件事，我想應(yīng)該說抱歉的是我……因?yàn)橐恍┎怀墒斓模瑳]有經(jīng)過思考的沖動(dòng)，我對(duì)您說出了那些話，我感到很羞恥，也決定了修正這種錯(cuò)誤——我很抱歉?！?br/>
    “羞恥？錯(cuò)誤？”福爾摩斯提高聲音重復(fù)了一遍。

    諾拉對(duì)他這種反應(yīng)充耳不聞，自顧自接著說道，“也許它稍微影響了我們之間的關(guān)系，不過我想這終究會(huì)過去的……真正的朋友伙伴之間向來都不會(huì)有太久的隔閡不是嗎？您瞧，我也一向不善于記住這些煩惱，等到第二天一覺醒來，一切都會(huì)變好的?！?br/>
    福爾摩斯收緊手指，下意識(shí)微微傾身，聲音不自覺地放低，“……您是這么認(rèn)為的？”

    諾拉這次沉默了許久。

    “……一天之前，不是?！彼谛睦锍脸羾@息，說出來的語調(diào)依舊沉靜，“但，我想您之前的答案已經(jīng)足夠明確，而我一向是個(gè)很看得開的人，這難道不是您曾經(jīng)欣賞的特質(zhì)之一嗎？——不像那些香包們一樣整日因?yàn)橐患G失的心愛物品而哭哭啼啼自尋煩惱。”

    福爾摩斯靜了幾秒，“是的……我曾經(jīng)欣賞過?！?br/>
    “您可又讓我看不懂了，”諾拉笑了笑，“不過好在以后也無需煩惱這個(gè)——正好，華生也來了，我想要告訴你們一個(gè)消息?！?br/>
    剛送走警長(zhǎng)的醫(yī)生走了過來，坐下，感興趣地豎起耳朵，“消息？關(guān)于——？”

    “我會(huì)在這周之內(nèi)搬走?！敝Z拉語出驚人，但她自己顯然沒意識(shí)到這些，“出于安全考慮。”

    “搬走？”華生震驚地瞪大眼，下意識(shí)地立刻轉(zhuǎn)頭看向福爾摩斯。

    對(duì)方似乎也愣了一瞬，灰色的眸子陡然犀利起來，注視著她一時(shí)沒說話。

    “是的，搬家。”諾拉無奈地?cái)傞_手，“請(qǐng)不要因此責(zé)怪我的不忠誠(chéng)，但我想夏洛克會(huì)理解的……在那位莫里亞蒂先生表示出了對(duì)我和夏洛克之間關(guān)系的濃厚興趣以后，我想暫時(shí)的分隔會(huì)是對(duì)彼此的負(fù)責(zé)任，不是嗎？”

    “什么、什么之間的關(guān)系？濃厚興趣？”華生顯然沒聽懂。

    諾拉靜默了一會(huì)兒，“明白地解釋——神秘而危險(xiǎn)的莫里亞蒂先生認(rèn)為，我——還有您，醫(yī)生，作為夏洛克·福爾摩斯先生最親近的兩個(gè)朋友，將會(huì)成為西格弗里的菩提葉，他的阿克硫斯之踵……如果我們繼續(xù)和他待在一起，他將毫不留情地對(duì)我們下手——您現(xiàn)在明白了嗎？”

    “可、可夏洛克是我們的朋友……”醫(yī)生有些著急，“您這是要拋棄他了嗎？”

    福爾摩斯一眨不眨地注視她。

    “拋棄？不，我倒覺得恰恰相反，我愛護(hù)他，因此選擇遠(yuǎn)離。”諾拉溫和地看著華生，“我的朋友，這個(gè)世界除了你們，沒有什么能夠讓我更在乎的了。但我卻不能夠更加親近夏洛克，否則這樣下去，我會(huì)成為對(duì)付他的活靶子，而他也將成為殺死我的致命弱點(diǎn)?！?br/>
    這位女士那么堅(jiān)強(qiáng)，如今卻說出這樣一番柔軟無奈的話……殺死她的致命弱點(diǎn)？華生極為心酸地抿了抿嘴唇，他當(dāng)然知道她對(duì)夏洛克的情感，之前也為此努力過不止一次，眼見她最終失敗了，故作鎮(zhèn)定地仍然維護(hù)著他們的安全，他就有種說不出的心痛和憐惜，張了張嘴，“……只有這一個(gè)辦法了嗎？”

    諾拉頓了頓，問他，“我想不出其他更好的對(duì)策了——既不讓我們覺得尷尬，又能適度保證彼此的性命?！?br/>
    華生沉沉嘆息。

    “況且，”諾拉平靜地接口，“夏洛克也早就說過，他早已對(duì)朋友之間的分離有所準(zhǔn)備習(xí)以為常，我想這次應(yīng)該也不會(huì)例外?！?br/>
    福爾摩斯對(duì)此一直保持著可貴的沉默，直到她說完這番心酸而無奈的話，才開口了，神情語氣和往常沒什么不同，“雖然對(duì)您這番長(zhǎng)篇大論我有所異議，但卻有一點(diǎn)我非常贊同。”

    華生不禁問道，“哪一點(diǎn)，夏洛克？”

    “那位莫里亞蒂先生的為人我并不對(duì)此做出評(píng)價(jià)，但至少他有一句話說得不錯(cuò)——”福爾摩斯微微瞇起眼，“作為最親近的朋友，你—你們都是西格弗里的菩提葉，我的阿克硫斯之踵……那么，您有聽說過，將自己的致命點(diǎn)放在別處的道理嗎？”

    諾拉一頓。