話說晚清政府自從發(fā)現(xiàn)了海運(yùn)的便利和優(yōu)勢(shì)后，便是廢棄了漕運(yùn)改為海運(yùn)。自此以后，這條運(yùn)河便永遠(yuǎn)沒有人來挑浚，這條堤岸便永遠(yuǎn)沒有人來修整，由著他年深月久的淤塞坍塌，無人理會(huì)，直到把這淮、揚(yáng)一帶東西兩岸漸漸坍塌得一個(gè)干干凈凈。那東、西湖的水，便是一古腦兒都流入運(yùn)河里面來，因?yàn)闆]有了控制機(jī)關(guān)，導(dǎo)致運(yùn)河洪水暴漲，順著下游一帶泛濫。導(dǎo)致良田被淹，禾苗被毀，顆粒不收。如此光景，一年兩年也還罷了，年年饑饉、歲歲兇荒，自然便都是流離轉(zhuǎn)徙、災(zāi)民遍地，難民便是奔著鎮(zhèn)江府、常州府、長江下流一帶逃荒而來。

    常、鎮(zhèn)兩府的地方官，見饑民越來越多，到得后來連那淮、揚(yáng)、徐、海三府一州的饑民都逃避過來。地方官一時(shí)沒有安置他們的地方，只得把地方上所有的寺廟都借給那班饑民居住。再到了后來，連寺廟也擠不下了，只得在城外揀一方大大的空地，胡亂搭些草棚，安頓那些饑民。怎一個(gè)輾轉(zhuǎn)溝壑的情形，瑣尾流離的慘狀。雖然也有些地方官和紳商富豪募捐經(jīng)費(fèi)，設(shè)了幾個(gè)粥廠，按日施粥，但終究是治標(biāo)不治本。這個(gè)時(shí)候，便有幾個(gè)上海的巨紳大商出面發(fā)起募捐活動(dòng)，雖然有些成效，但是面對(duì)那些饑民，終究是杯水車薪，無濟(jì)于事。

    這一日，太夫人帶著兩個(gè)兒媳婦來到南京，一家人聚在前堂，太夫人說起了饑民的事情，憂心忡忡，蒿目傷心。他們家已經(jīng)在各個(gè)饑民點(diǎn)都設(shè)了粥廠，但是那終究不是長遠(yuǎn)之計(jì)。太夫人問章秋谷可有什么辦法。章秋谷雖然沒有留過洋，但是外文書可沒少看，而且都是原版的，說是見多識(shí)廣也不為過。

    章秋谷沉吟著說道：“歐洲各國每每舉行什么慈善會(huì)，不論什么命婦貴女，都在會(huì)中執(zhí)業(yè)，借著這些名流婦女的影響力，吸納社會(huì)上的銀錢，然后再供這個(gè)慈善會(huì)的用度。我們中國卻沒有舉行過，何不趁這個(gè)時(shí)候借著味莼園的地方也開一個(gè)慈善會(huì)，再請(qǐng)那些紳商人家的內(nèi)眷在會(huì)中執(zhí)役。開會(huì)時(shí)憑著入場(chǎng)券進(jìn)入，每張卷賣一塊錢，這就是一筆收入。然后參會(huì)的商家租賃地方賣東西，租金也是一筆收入，還有慈善會(huì)本身也可以經(jīng)營些東西。這樣算下來，收入不菲了?！?br/>
    太夫人眼睛一亮說道：“好主意！不過，發(fā)起這般大型的活動(dòng)，總還是要由官府發(fā)起更有號(hào)召力?！?br/>
    章秋谷點(diǎn)頭：“官府發(fā)起，我們配合，應(yīng)該會(huì)比較順利?！毕肓讼胗值?，“娘親可以去找一下陳宮保，這人還是很有公益心的，向來在慈善事業(yè)上很肯花錢，料想他病懷桑梓，定然不會(huì)推卻的?！?br/>
    太夫人忽然想起了什么說道：“我可以再找些外國人參與進(jìn)來，這樣就更有號(hào)召力了?；仡^我去找下哈羅利夫人?！?br/>
    幾個(gè)人又對(duì)具體的運(yùn)行方案研究了一番，而章秋谷向母親推薦了辛修甫。

    章秋谷一聲嘆息：“可惜我這邊脫不開身，真想親自去做這件事。這般利國利民的事情錯(cuò)過了，真真的遺憾?！?br/>
    張菡露笑道：“夫君不用遺憾，我們替你做，這個(gè)慈善會(huì)，我和妹妹義不容辭！你做的事情也很重要，你可是在給你的岳父大人平反昭雪哦?！闭f得幾個(gè)人都笑了起來。

    太夫人問道：“進(jìn)展得如何了？”

    章秋谷說道：“事情的脈絡(luò)已經(jīng)理清楚了，現(xiàn)在只等著拿到證據(jù)，我就可以直接提起訴訟，將他送官究辦了。只是他牽涉的人太多，這一點(diǎn)不好辦?！?br/>
    太夫人道：“這一點(diǎn)倒是不必?fù)?dān)心，他的案子肯定是需要你大表舅親自審理，到時(shí)候只審他構(gòu)陷陳仲友的罪和勾結(jié)土匪販賣私鹽的罪，不讓他攀咬旁人，那些人也只能是明哲保身，不敢說別的?！?br/>
    章秋谷點(diǎn)頭說道：“尤辰的案子必須要快審快判，不給他太多反應(yīng)的機(jī)會(huì)，時(shí)間拖久了，他的關(guān)系網(wǎng)動(dòng)起來，會(huì)很棘手?！?br/>
    太夫人道：“是呀，你也要小心，萬萬不能打草驚蛇，要出其不意，直擊七寸?！?br/>
    章秋谷笑道：“娘親放心，我有分寸?！?br/>
    陳文仙眨眨眼，有些不明所以，問道：“夫君，爹的案子已經(jīng)都查明白了嗎？”

    章秋谷這才想起來，這個(gè)當(dāng)事人還懵懵懂懂不明就里呢，于是便詳細(xì)地說了起來：“你爹這個(gè)案子的整個(gè)脈絡(luò)已經(jīng)查清楚了。你爹與這個(gè)尤辰原是好友，可以說是莫逆之交。這個(gè)尤辰家境貧寒，那時(shí)候你爹沒少幫助他，就連考舉人，也是你爹資助他的?？上н@人有些不爭氣，接連考了八九年才考了個(gè)舉人，做了個(gè)縣令，這時(shí)候你爹已經(jīng)是道臺(tái)。他更是巴結(jié)著你爹?！边@些長輩之間的來往，尤其是官場(chǎng)的交往，陳文仙那時(shí)候是個(gè)深閨中的小女孩，自然是不知道的，還不如章秋谷動(dòng)用情報(bào)網(wǎng)得來的信息更詳細(xì)。

    “正是他做了縣令，接觸到了當(dāng)?shù)氐耐练?，更是接觸到了土匪販賣私鹽的案子，接受了土匪的賄賂，開始與土匪勾結(jié)。開始還只是給土匪提供些方便，后來胃口越來越大，直接與土匪合伙做起了私鹽販賣。他手里有了錢，野心也就越發(fā)膨脹，不滿足于只是做個(gè)七品芝麻官，便開始在上司中走動(dòng)，逐漸構(gòu)成了一張利益網(wǎng)。上面有人護(hù)著，他也就越發(fā)肆無忌憚起來。他手里的人命，可不止你爹一家。比起那個(gè)楊樹玉，這個(gè)人更歹毒，但是他比楊樹玉更聰明，更會(huì)隱忍，更會(huì)偽裝自己?！毕肫鹉莻€(gè)為自己擋刀的男人，章秋谷心中就是一聲嘆息。只是覺得，很感慨。頓了頓又說道：

    “后來你爹不知道是如何發(fā)現(xiàn)了尤辰販賣私鹽的事情，出于朋友道義，規(guī)勸他收手?！鼻閳?bào)調(diào)查無論多完美，都不可能事無巨細(xì)到毫發(fā)畢現(xiàn)的程度。

    “這讓尤辰動(dòng)了殺心，他怕你爹泄露了他的事情，所以他必須要?dú)⑷藴缈??！?br/>
    陳文仙眼里噴火：“這個(gè)忘恩負(fù)義的混蛋！難怪爹會(huì)發(fā)脾氣，就是沖著他的?！?br/>
    章秋谷點(diǎn)頭：“所以尤辰才會(huì)設(shè)計(jì)那個(gè)美人計(jì)。他一邊信誓旦旦地表示要收手，向你爹懺悔，穩(wěn)住你爹，另一邊開始安排美人計(jì)。那個(gè)三姨娘原是他的小妾，也就是蓮芯那個(gè)和人私奔的表姐。尤辰先是買通了一家老鴇，將他的小妾充作倌人，請(qǐng)你爹喝酒的時(shí)候，硬是將這個(gè)小妾塞給了你爹，并且將你爹灌醉，趁機(jī)將你爹和她的小妾送做一對(duì)兒。按說你爹就是睡了個(gè)倌人也沒什么，犯不著非要娶她。妙就妙在，一個(gè)多月以后，這個(gè)人懷孕了，你爹就不能不把她接進(jìn)府里，她也就順理成章地成了你爹的三姨太?！?br/>
    陳文仙問道：“這么說，尤辰是知道自己的小妾懷孕了，才想起設(shè)計(jì)這條毒計(jì)的？”

    章秋谷點(diǎn)頭道：“應(yīng)該是這樣。而且，這是最有效的計(jì)策。進(jìn)府之后的事情，你就比較清楚了。三姨太多次進(jìn)入你爹的書房，已經(jīng)對(duì)書房摸得很清楚，對(duì)你爹的習(xí)慣也摸得很清楚，想要在書房藏幾張紙是很容易的事情。而且，從一開始，你爹就對(duì)她沒有防備之心，她就更容易得手了?！?br/>
    章秋谷端起茶，輕抿了一口。寶珠連忙過來又給章秋谷滿上，看了看茶壺里的茶水，已經(jīng)不多了，便端著茶壺離開。

    這些事和張菡露沒啥關(guān)系，但是她卻聽地津津有味，聽自己夫君講故事，張菡露表示，她興致勃勃。張菡露問道：“那個(gè)奶娘又是怎么回事？她就那么甘愿替死？”

    章秋谷身子往沙發(fā)后背上靠去，一付慵懶閑適的模樣說道：“自然不是。她是被尤辰騙出來的，被抓進(jìn)尤辰府中，減肥半個(gè)月，然后在陳府出事當(dāng)天上午弄死，又弄了個(gè)幾個(gè)月的孩子一并處死，偷偷送進(jìn)三姨太的房中，而三姨太則是抱著孩子偷偷出府，有她的那兩個(gè)丫鬟打掩護(hù)，做這些事并不難。而且當(dāng)時(shí)仵作驗(yàn)尸時(shí)，有那兩個(gè)丫鬟一口咬定，任誰都不會(huì)懷疑什么?！?br/>
    寶珠端著茶壺，丁霞端著托盤，上面是一盤水果和一盤精致的糕點(diǎn)，倆人一前一后地走了進(jìn)來。寶珠給每個(gè)人斟上茶。

    章秋谷看向陳文仙說道：“這個(gè)奶娘是個(gè)倒霉的，這人心直口快，發(fā)現(xiàn)了三姨太的孩子長得既不像你爹，也不像三姨太，便是把自己的疑惑說了出來，招來了殺身之禍。如果她不是這么多嘴，她也許不會(huì)死得這么快，可能會(huì)多活幾天?！?br/>
    陳文仙問道：“那這個(gè)三，”想了想改口道，“這個(gè)尤辰的小妾和那個(gè)丫鬟還在尤辰的府里嗎？”

    章秋谷道：“那個(gè)小妾和他兒子現(xiàn)在在尤辰府里，至于那兩個(gè)丫鬟，已經(jīng)被他殺了。那么個(gè)知情人，他怎么可能留著?！?br/>
    陳文仙有些擔(dān)心地問道：“這么說，現(xiàn)在能證明我爹清白的人就只有那個(gè)小妾了？萬一她要是有個(gè)什么意外，我爹豈不是……”

    章秋谷笑道：“放心吧，這么重要的人證，我怎么可能放任不管！”

    陳文仙長舒一口氣：“那就好?！?br/>
    張菡露扭頭看向陳文仙笑道：“妹妹只管放心好了，有夫君在，你還有啥擔(dān)心的?！?br/>
    陳文仙對(duì)著章秋谷歉然一笑道：“是我多慮了，夫君莫怪?！?br/>
    章秋谷壞笑道：“我可不接受嘴上道歉哦?！?br/>
    陳文仙大概是想歪了，粉嫩的臉蛋立馬紅染雙頰，嬌羞地瞪了章秋谷一眼。章秋谷擺出一付我很委屈，我啥都沒說的小表情，把一屋子的人給逗笑了。

    太夫人看了看桌子上的自鳴鐘，已經(jīng)是夜里十點(diǎn)了，立起身來說道：“小秋明天還要陪菡兒回娘家，你們也早點(diǎn)休息吧?！闭f著，便同劉嬤嬤一起往外走去。

    男豬腳紅顏知己的冤案馬上要平反昭雪了，大仇即將得報(bào)，自然是心中暢快不是。欲知后事如何，怎么下回戲說端詳。