?長(zhǎng)得好的人就有這樣一等好處：無(wú)論什么樣的話(huà)，漂亮人說(shuō)出來(lái)的，總比旁人顯得似乎更入耳些?；实凵煤茫由献孕簨邒呓塘?xí)教出來(lái)的好容止，就是睜眼說(shuō)瞎話(huà)也似乎比旁人多了那么幾分理直氣壯。
眼見(jiàn)皇帝與崔三順一唱一和煞有介事，顧沅幾人反倒自己莫名憑空生了些尷尬出來(lái)，將竹竿順手倚在墻邊：“十一娘子一向可好？如何會(huì)來(lái)了這里？”
皇帝撣撣衣襟，依舊鎮(zhèn)定自若，指了指背后一墻之隔的藏經(jīng)樓：“我在樓上讀經(jīng)，一時(shí)興起，在窗口拿扇子撲白雀兒，一時(shí)失手掉下來(lái)，在后院里遍尋不著，竟乘風(fēng)掉在了這里。幾位在這里可住得慣？”
“蒙娘子們古道熱腸，仗義援手，我等感恩不盡?！鳖欍涞热说懒酥x，又請(qǐng)皇帝入房說(shuō)話(huà)。
幾人聞聲倉(cāng)促出來(lái)，并沒(méi)來(lái)得及收拾，正房大案上文稿東一處西一處的撂著，許汐見(jiàn)皇帝注目案上微微蹙眉，也有些不好意思，忙上前整理：“我和阿清正在評(píng)論昔年舊作，見(jiàn)笑，見(jiàn)笑?！?br/>
“不妨事。我和家里先生們讀書(shū)的時(shí)候，案上也經(jīng)常是這么樣?！被实圩园干夏闷鹨环菸闯甑臅r(shí)文集子，向著顧沅道，“以你之才，正該自己擬了題來(lái)練手，怎么還學(xué)那些人尋章摘句臨時(shí)抱佛腳？”
“不是習(xí)文?！鳖欍鋼u了搖頭，“這是替書(shū)坊里人抄了賣(mài)的?！?br/>
皇帝卻并不似旁人般說(shuō)些專(zhuān)心大比莫要因小失大的話(huà)頭，放下書(shū)稿，轉(zhuǎn)身進(jìn)了東間，打量了一圈房中陳設(shè)，立在榻前，又回顧顧沅道：“你就睡在這里？”
三人家境都不甚好，行李也都簡(jiǎn)薄，顧沅榻上只有一床薄夾被，已經(jīng)洗得泛白，整整齊齊放在床頭，甚是醒目。顧沅見(jiàn)皇帝眉蹙得更緊，以為皇帝見(jiàn)了房?jī)?nèi)陳設(shè)嫌棄，因知道許多富家子弟不識(shí)稼墻艱難，也不以為冒犯，只大大方方一笑：“寒家粗陋，十一娘見(jiàn)笑。”
皇帝依舊是不說(shuō)話(huà)，出來(lái)到案前坐下，隨手拿起一份文稿看，卻不再開(kāi)口。她貿(mào)貿(mào)然登堂入室，其實(shí)是件極失禮的事，又這樣一語(yǔ)不發(fā)，在旁人看來(lái)，厭棄之情簡(jiǎn)直是溢于言表，著實(shí)讓人尷尬。一時(shí)房?jī)?nèi)冷了場(chǎng)，許汐咬了咬唇，低聲向顧沅道：“我去幫李姐姐備茶?！闭f(shuō)著朝皇帝告了一聲罪，見(jiàn)皇帝依舊視若無(wú)睹，漲紅了臉，又看了顧沅一眼，忍著氣出了門(mén)。
顧沅心里暗自搖頭，面上卻是絲毫不露，見(jiàn)皇帝似乎并沒(méi)有敘話(huà)的意思，便也微微一笑，歸座提筆，重新開(kāi)始抄書(shū)，半晌忽聽(tīng)皇帝道：“我剛剛未請(qǐng)擅入娘子臥房，可是失禮了？”
顧沅啞然，抬頭見(jiàn)皇帝注目自己，神色甚是正經(jīng)，并不似是出言諷刺，便道：“十一娘是我等恩人，也不算冒犯?！?br/>
皇帝因崔成秀一番話(huà)，早存了先入為主的念頭，一進(jìn)門(mén)就覺(jué)得幾案桌椅破舊得刺眼，進(jìn)臥房看了顧沅的鋪蓋更覺(jué)得心里莫名的難受，出來(lái)方想起自己這樣舉動(dòng)，于臣子們府邸探病時(shí)是君恩深重關(guān)切備至，于常人看來(lái)恐怕有些失禮，此刻聽(tīng)出顧沅的言外之意，心里頭懊惱之極，臉上卻不動(dòng)聲色，又道：“顧娘子抄這樣一本集子，要多少銀錢(qián)？”
顧沅心里嘆息更深，面上依舊大大方方道：“三百文。”
皇帝果然又蹙起眉來(lái)，想了想道：“家母素來(lái)好佛，我想請(qǐng)顧娘子為家母抄經(jīng)一部供奉佛前，不知顧小娘子何時(shí)有空？”
顧沅心底苦笑，低頭想了想道：“小娘子與我等有恩，怎么倒說(shuō)這樣見(jiàn)外的話(huà)？不知令堂平日里讀哪一部經(jīng)文，須用何等紙墨，要幾時(shí)供奉？這里是庵堂，經(jīng)書(shū)是極便利的，小娘子盡管吩咐——只有一樣，”她看著皇帝微微一笑，“倘若小娘子要給潤(rùn)筆謝禮，顧沅便不敢從命了?！?br/>
天子金口玉言，但凡皇帝開(kāi)口，無(wú)論賞賜厚薄，臣工們或誠(chéng)惶誠(chéng)恐，或感恩戴德，或故作淡然，千人千相，卻也能總歸成一句話(huà)——沒(méi)有敢不收的?；实垲^一回被拒絕，懊惱之余更多了幾分無(wú)措，幸好自幼養(yǎng)成習(xí)慣，心底越急，面上越是不動(dòng)聲色，又仔細(xì)想了想，勸道：“你這樣人才，日后自有飛黃騰達(dá)的時(shí)候，我不過(guò)是想先結(jié)個(gè)善緣，并無(wú)輕視之意，何必這樣自苦？”
“十一娘是人中龍鳳，又與我等有恩，按理不該推辭。“顧沅依舊搖頭，“但我等書(shū)生，但求安身立命問(wèn)心無(wú)愧，不饑寒足矣，卻不敢受非分之福。”
“非分之福？”皇帝不以為然，“京中官眷不如顧娘子者多矣，日日高枕得臥，厚味得嘗，豈不個(gè)個(gè)都得愧死？”
“由儉入奢易，由奢入儉難。”顧沅道，“我等承十一娘好意，住在這等好地方，已經(jīng)比家里住得還好些，倘若再慣了被人照拂，一朝落第回鄉(xiāng)——”
“你怎么會(huì)落第？”皇帝見(jiàn)她冥頑不靈，自己又不能久待，語(yǔ)氣也焦躁起來(lái)，“這一科必中的！”
“十一娘難道會(huì)相面卜卦？”顧沅見(jiàn)她認(rèn)真之至，顯然是真心為自己擔(dān)憂(yōu)，只覺(jué)得眼前板著臉的少女可愛(ài)之極，她做慣了姐姐的人，一時(shí)也忘了分寸，伸手在皇帝臂上輕撫兩下，道，“圣賢言：君子食無(wú)求飽，居無(wú)求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可謂好學(xué)而己。我不敏不慎，但自問(wèn)前兩句卻還做得到。十一娘也不是那般以衣食識(shí)人之輩，你我以論文相識(shí)，何必學(xué)那些俗人的花樣？”
皇帝垂下睫毛，卻不說(shuō)話(huà)。
她與遂王不同，先遂王好文好熱鬧好編書(shū)，府內(nèi)養(yǎng)了許多飽學(xué)之士，遂王家學(xué)淵源，自然生成文采風(fēng)流；皇帝從啟蒙起就被先帝有意往軍政國(guó)務(wù)上栽培，即了位日講翰林們怕養(yǎng)出皇帝玩物喪志的毛病，防微杜漸之下，詩(shī)文書(shū)畫(huà)都只泛泛而言，只在國(guó)計(jì)民生上狠下功夫，皇帝心無(wú)旁騖地學(xué)習(xí)如何打理江山，對(duì)奏章頭頭是道，于文章上卻著實(shí)有限。
她當(dāng)日進(jìn)小茶館與顧沅等人搭話(huà)，起初卻是因?yàn)樵陂T(mén)口聽(tīng)了一耳朵李清對(duì)朝中眾臣的談?wù)摚X(jué)得甚是新鮮有趣，也想探探這些臣子在民間的口碑，不意竟一眼看見(jiàn)了顧沅。她覺(jué)得顧沅是說(shuō)不出來(lái)地好，相貌好舉止好文章好，在小事上也肯照顧體貼下人，足見(jiàn)心底也好，讓她只見(jiàn)了一面便平生出一股沒(méi)嘗過(guò)的愉悅滋味，只急著掏心掏肺地把自己能給她的好處一樣樣擺出來(lái)——天子富有四海，要抬舉一個(gè)人衣食豐足富貴尊榮，豈不是件極容易的事么？但誰(shuí)知顧沅卻一樣都不放在心上，看重的只是她不擅長(zhǎng)的文章。
皇帝這一次是真的覺(jué)得挫敗了，咬著唇欲言又止，半晌方道：“我家里——”她覺(jué)得說(shuō)理由總有推脫諉過(guò)之嫌，索性便直截了當(dāng)，“我其實(shí)比不得阿姐，不大會(huì)看文章?！?br/>
顧沅訝然。齊朝于取士一道甚是看重，除了文舉、武試、鸞儀科，對(duì)宗室及功臣子弟還有專(zhuān)門(mén)的承爵考，一樣三年一試，于冬至祭廟前舉行，凡未過(guò)承爵考者，無(wú)爵者不準(zhǔn)承爵，有爵者降爵，只有兼了朝廷官位者，與其他官員一般京考，不在此列。林家兩位小娘子舉止沒(méi)有絲毫銅臭氣，對(duì)朝中典故知之甚詳，林九娘又對(duì)文章評(píng)點(diǎn)極是精當(dāng)，她暗地里以為是哪家勛貴千金，誰(shuí)想這位十一娘看著靈秀，對(duì)時(shí)文竟是一知半解？
皇帝見(jiàn)她驚訝，神色愈加狼狽。因擔(dān)心承平日久，宗親國(guó)戚們被養(yǎng)成酒囊飯袋，歷代皇帝在承爵考都甚是嚴(yán)厲，就連她自己這幾年也沒(méi)少下旨敲打，誰(shuí)承想今日卻打了自己的臉呢？她不愿被顧沅看成不成器的紈绔，卻又說(shuō)不出反駁的話(huà)來(lái)，只道：“我家里先生們教我打理產(chǎn)業(yè)，文章卻不怎么提起?！?br/>
顧沅見(jiàn)皇帝垂頭喪氣一臉委屈，想起侯門(mén)深似海的老話(huà)，只以為是那些深宅爭(zhēng)斗的隱事，心里頭對(duì)皇帝更添了一股憐惜，想了想，便柔聲道：“十一娘已經(jīng)十四，明年十月，想來(lái)也是要和我們一樣應(yīng)試的，便是臨時(shí)抱佛腳，也該把文章拾起來(lái)了，若不嫌棄，我便擬幾個(gè)題目，你帶回去寫(xiě)了，回頭我與你評(píng)點(diǎn)評(píng)點(diǎn)如何？”
這句話(huà)一出，日后兩人便有了無(wú)數(shù)來(lái)往親近的借口，皇帝不假思索，朗聲應(yīng)道：“固所愿也。”
她聲氣朗朗，分外有一股凜然之意，一時(shí)間竟讓顧沅也怔了怔。崔三順端著剛沏好的陽(yáng)羨茶進(jìn)門(mén)，聞言幾乎摔了茶碗——宮里人對(duì)皇帝幼年典故幾乎是都是熟得不能再熟：昔年先帝觀(guān)宮內(nèi)幾位皇孫志向，不過(guò)一次尋常節(jié)氣考校，賭物里竟有玉璽！幾位年長(zhǎng)親王都心思各異地或極言上諫或故作推脫，唯有五歲的皇帝徑直去捧了璽盒跪到先帝面前道：“皇祖母年高，幾位阿兄又都各有苦衷，為皇祖母分憂(yōu)，此元嘉固所愿也！”先帝把皇帝摟在懷里，當(dāng)即下旨立皇帝為嗣皇孫，從此傳為佳話(huà)。
這樣一句定下了江山傳承的話(huà)，按皇帝謹(jǐn)言慎行的性子，是再不會(huì)輕言惹人多想的，如今卻脫口應(yīng)了顧沅。崔三順端著茶盤(pán)，見(jiàn)皇帝喜上眉梢，心里頭卻不住地叫苦，暗道以小爺?shù)钠猓瑢?duì)顧娘子這么樣兒的親近，若是無(wú)事也就罷了，萬(wàn)一日后學(xué)了太祖皇帝或是北王行徑鬧起來(lái)，太后老娘娘閣臣大人和鄭姑奶奶怪罪下來(lái)，自己這腦袋還保得住么？