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    管平波心里還想著前世一起戰(zhàn)斗的小鮮肉, 心情十分低落, 只胡亂點(diǎn)頭應(yīng)付。練竹覷著竇宏朗的臉色，忙道：“快去收拾一下, 就要擺飯了?！?br/>
    管平波聽說還沒擺飯，心中一喜, 火速跟著珊瑚進(jìn)了練竹的房間。珊瑚伺候練竹有好幾年了, 熟知自家嬸嬸的品性, 最是個(gè)溫柔和氣不計(jì)較的。因近來沒做新衣裳, 又打開柜子翻出了一套才穿了一回的衣裳, 喚了貝殼打了水，麻利的幫著管平波擦了個(gè)澡換了新衣, 重新梳過頭發(fā), 再打開妝奩撿了幾件鎏金首飾插戴好，方送去了堂屋。正好擺飯。

    二房人口不多，八仙桌上, 竇宏朗坐了上位, 練竹坐了左邊，胡三娘坐了右邊，剩下最后一個(gè)下位, 便只得與二房唯一的兒子竇懷望分享。竇懷望十分不慣邊上多了個(gè)人, 厲聲對(duì)管平波喝道：“你走開！”

    管平波壓根不搭理, 竇懷望卻不干, 伸手推她。卻是哪里推得動(dòng)？登時(shí)惱羞成怒, 哇的大哭起來。

    練竹忙道：“罷了罷了，管妹妹你同我坐吧?！?br/>
    左為尊。方才見兒子能找新人的茬，暗自得意的胡三娘立時(shí)假笑道：“怎好攪了姐姐清凈，管妹妹還是同我坐吧?！?br/>
    哪知竇懷望哭道：“我也不要她跟媽媽坐！你出去！出去！”

    于是管平波站起來，繞了一圈，直接在竇宏朗身邊坐下了。練竹和胡三娘都目瞪口呆。

    竇宏朗忙了一日，早餓的前胸貼后背。見兒子突然怔住不哭了，隨口吩咐道：“開飯吧！”

    “不要！”竇懷望又哭起來，“我就要她出去！”

    哪有兒子攆老子的屋里人的？練竹娘家原也是讀過些書的，皺著眉頭看向胡三娘，示意胡三娘管上一管。胡三娘早因新人進(jìn)門打翻了醋壇子，下半晌就在屋里罵了一回，要給新人一個(gè)下馬威。哪知管平波不在家，她罵的嗓子冒煙才發(fā)現(xiàn)白罵了一場，氣的半死。此刻兒子替她出頭，她心中自是千肯萬肯，故裝作無能，且看管平波怎么開交。

    竇懷望是竇宏朗的獨(dú)生兒子，從來養(yǎng)的金尊玉貴，現(xiàn)當(dāng)家的又是他親祖母，三房的幾個(gè)小的都要讓他三分。從來無往不利，此刻鬧將起來，練竹也是沒了法子。

    管平波充耳不聞，扯著竇宏朗的袖子，怯生生的道：“老倌，我餓了?！?br/>
    在一旁伺候的珊瑚沒來由的一抖，管大刀竟還會(huì)撒嬌！昨夜一戰(zhàn)，二房里已悄悄給管平波起了外號(hào)，只沒叫主家知道罷了。貝殼想起早起管平波輕輕巧巧的抱著練竹的情景，也掉落了一地雞皮疙瘩。

    練竹靦腆，胡三娘活潑，竇宏朗還是在青樓享受過姐兒此般嬌羞，當(dāng)即就應(yīng)了句好。

    管平波立刻伸出筷子，夾了最大一塊肉，放在竇宏朗碗里：“老倌白日辛苦，多吃些?！闭f畢，見竇宏朗拿起筷子，自己也跟著大快朵頤起來。至于竇懷望的嚎叫，關(guān)她屁事，又不是她生的。也更加不關(guān)竇宏朗的事了，傳統(tǒng)的男人，生來就有聽不見孩子啼哭聲之天賦，吃的甚為香甜。

    于是竇懷望哭著，竇宏朗與管平波吃著，饒是練竹一貫厚道，也差點(diǎn)笑出了聲。胡三娘氣的直發(fā)抖，偏怕寶貝兒子哭壞了，還得先去哄了孩子。不巧管平波才來，與廚房磨合的不甚好，大伙兒有些低估她打了一架又逛了一天的戰(zhàn)斗力，待到胡三娘哄了兒子回桌上，一桌碟子已經(jīng)干凈的能照亮人影了！

    竇宏朗完全被管平波的食量震驚了，練竹早吃完了飯，亦是呆呆的看著管平波清盤。良久才咳了一聲：“那個(gè)，管妹妹吃飽了么？”

    管平波心情甚好的點(diǎn)頭，大贊：“好吃?！?br/>
    胡三娘登時(shí)怒了：“我還沒吃呢！懷望也沒吃！”

    管平波道：“那你叫廚房再做就是了，我們家這么大的房子，定是有錢的很，吃飯總不愁的。”

    胡三娘罵道：“再有錢也不養(yǎng)你這般餓死鬼！”

    管平波回?fù)簦骸坝植皇悄惝?dāng)家！”

    胡三娘一噎！

    竇宏朗不耐煩的道：“吵什么吵！明日叫廚房多做些就是了。”

    胡三娘氣的跳起：“分明是她同我吵，她還講不講長幼了？”

    管平波無比光棍的道：“我鄉(xiāng)下人，不懂！”

    彼時(shí)管人叫鄉(xiāng)下人，多含鄙夷之意。胡三娘哪里料到管平波如此不要臉。換成別個(gè)，她早上爪子撓了?？上胂胱蛞?，管平波干凈利落的解決了兩個(gè)強(qiáng)盜，比她婆婆還彪悍，硬是忍著不敢動(dòng)手。還待再罵，竇宏朗已是很不高興了，喝道：“夠了！要吵挑我不在家的時(shí)候吵！誰再叫嚷一句，休怪我動(dòng)手！”

    竇懷望非常恰當(dāng)?shù)脑俅伍_嚎：“哇！阿爺你兇我！我討厭你！我討厭你！哇?。。?！”

    竇宏朗：“……”

    管平波笑的直抖，饒有興致的點(diǎn)評(píng)：“真可愛！”

    練竹一臉看傻子的表情，雖然她盼兒子都快盼傻了，畢竟還沒有真傻，這孩子怎么才嫁進(jìn)來就傻了？竇懷望哪里可愛了??？

    若非膝下唯一的兒子，竇宏朗就要飛腳踹出去了。昨晚一宿沒睡，今日跟著大哥出去查了一整日的遇襲內(nèi)情，正是想休息的時(shí)候，被兒子吵的頭痛欲裂，臉色要多難看有多難看。胡三娘跟了他多年，窺其神色就知要怒，惡狠狠的瞪了管平波一眼，趕緊抱著兒子去院里哄了。

    竇懷望七八歲的樣子，胡三娘抱著毫不吃力，管平波暗自點(diǎn)頭，這力道可以稱一句女漢子了。

    竇宏朗好端端的納側(cè)之喜被攪和的血雨腥風(fēng)，本就十分不悅。此刻見管平波跟個(gè)傻大姐似的樂，更加嫌棄。加之累了這么許久，也不是血?dú)夥絼偟哪隁q了，沒好氣的對(duì)管平波道：“你自回屋去！”

    管平波也累了，答應(yīng)了一聲，抬腳就走了。

    竇宏朗木了一下，她是沒聽懂意思嗎？無語的看了眼練竹，你什么破眼光？

    練竹倒是聽懂了，勸道：“她才來，你怎好不給她做臉？”

    竇宏朗道：“我倦了?！?br/>
    練竹笑勸道：“她一團(tuán)孩子氣，懂什么？你只管去她屋里歇，她還能強(qiáng)了你不成？”

    竇宏朗沒答話，徑自進(jìn)了練竹的屋子，喚了丫頭來伺候他梳洗完，倒在床上就睡了。練竹無法，只得派珊瑚去安慰管平波。珊瑚走了一趟，回來悄聲道：“嬸嬸你是白操心，她自去廚房打了水，比叔叔睡的還早呢！”

    練竹：“……”

    貝殼低聲調(diào)笑道：“我們管嬸嬸不似世俗之人。說她甚都不懂吧，昨夜里那樣厲害。說她厲害，又似個(gè)孩子。也不知她家怎生養(yǎng)出來的?！?br/>
    練竹道：“有什么好笑的？她早早死了母親，只一個(gè)父親拉扯到這么大，哪個(gè)同她講這些？不管怎樣，昨夜里是她救了我們的命，旁人我管不著，我手底下的人要學(xué)了那些個(gè)什么忘恩負(fù)義，我可是不依的?！?br/>
    貝殼訕訕的道：“我就是隨口一說，嬸嬸別惱?！?br/>
    珊瑚也道：“嬸嬸是不知道，鄉(xiāng)間什么粗話都有，她未必就不知道。只她年紀(jì)還小，依我說過幾年再圓房也使得。姑娘家似她那般能吃的少見，可見還在長高，不急一時(shí)?！?br/>
    練竹嘆道：“你們今日也瞧見了，胡三娘養(yǎng)大了兒子，就養(yǎng)大了心。我們只有那個(gè)寶貝疙瘩，不多生幾個(gè)，屋里還有我立足的地兒？”

    此話聽得珊瑚貝殼也嘆了，她們家嬸嬸，什么都好，就是性子不好。也是大戶人家出身，怎地就連個(gè)妾都轄制不住。娘家只勸她索性多納妾，可是一個(gè)都無法，難道兩個(gè)就有法兒了？胡潑婦就夠難纏的了，再添一個(gè)管大刀，日子還怎么過？

    珊瑚經(jīng)的事多些，細(xì)細(xì)回想起昨夜情形。先是有打殺聲，肖金桃喊人往屋里撤。管平波一個(gè)新來的，就能跑到廚房摸了把菜刀，再跟著溜進(jìn)正房。這得有多快的反應(yīng)？她還能跟胡三娘叫板，跟老倌撒嬌。能識(shí)字能算數(shù)能殺人，還有什么她不會(huì)的？那日他們路過劉家坳，還說她伯父喊了七八個(gè)壯漢抓她，真是不要臉?，F(xiàn)想起來，沒有七八個(gè)人，只怕奈何不得她。若她記好也就罷了，若她是個(gè)忘恩負(fù)義的，又待如何？珊瑚心想：她家嬸嬸的性子實(shí)在太不中用了?？梢姽媾訜o才便是德，女人家書讀多了就魔障了，還不如不讀書，抄起菜刀砍的老倌不敢生二心才是正道?，F(xiàn)都叫什么事兒！

    可事已至此，還能怎樣？珊瑚再次嘆了口氣，揣著一肚子擔(dān)憂，打發(fā)練竹睡了。一夜無話。

    君山島通共沒多大，島上的裁縫說來也不是生人，正是竇向東心腹長隨張和泰兄弟的父親，與竇家上下都熟的，不用通報(bào)，夫妻兩個(gè)直接進(jìn)了二房的院子。

    先給練竹等人問過安，張裁縫的老婆、人喚張嫂子的就拿著軟尺給管平波量尺寸。管平波趁勢提出要求：“姐姐，我想要幾身短打，這襖裙雖好看，到底不便?！?br/>
    珊瑚笑道：“我們管嬸嬸還不肯脫了孩子氣。”

    練竹也笑：“她還小呢?！庇謱?duì)管平波道，“要短打容易，你白日里出去?？梢源?，但下半晌來家就得換上裙子。你不依我，我可就不給你做了?！?br/>
    管平波笑嘻嘻的道：“都聽姐姐的?！?br/>
    練竹笑嗔一句：“跟只猴兒似的。你可安生些吧。”

    管平波道：“待我長大兩歲再安生不遲?！?br/>
    張嫂子跟著笑了：“我走街串戶替大戶人家裁衣裳的日子多了，頭一回見到管嬸嬸這般不認(rèn)生的新嫁娘。我說句倚老賣老的話，都是二嬸和氣縱的。”

    練竹道：“我才不縱著她，昨兒還同你兒子打了一架。早知道她這么野，我就不聘她來了。”

    饒是管平波皮糙肉厚，也被二人對(duì)話電了一下。說好的妻妾呢？怎么說話間似當(dāng)娘的抱怨自己閨女似的，再不濟(jì)也是婆婆說兒媳。管平波瞅了瞅練竹，這年歲當(dāng)她娘也不算離譜，可你這么快進(jìn)入角色真的好么？

    量完尺寸，張裁縫道：“嬸嬸們耐煩兩日，待我針腳密密的做了來，穿著才精神?！?br/>
    練竹道：“知道，慢工出細(xì)活。我要是急性子便不找你們了。外頭也有一日做好的，只那針腳，白浪費(fèi)了我的好綢子。只你也別太耽誤，過兩日大嫂必請(qǐng)你來預(yù)備闔家的冬衣。再有，管妹妹才十五，你做衣裳時(shí)折些邊進(jìn)去，到明春放開了還能穿一季?！庇謱?duì)管平波道，“你這個(gè)年歲，銷金緙絲的緞子就不給你使了，待大些再說吧?！?br/>
    管平波道：“依我說綢子的都不必，絹的就很好了?！?br/>
    練竹道：“家里還沒到那份上，短不了我們姐妹的衣裳。再說你只有絹的，偶或到門上買東西，叫外人看了也不像。你下半晌別四處跑，我?guī)愠鲩T打首飾?！?br/>
    張嫂子道：“管嬸嬸穿的是嬸嬸的衣裳吧？裙子有些短，可有下剩的尺頭？我現(xiàn)就給管嬸嬸滾個(gè)邊，看起來才像?！?br/>
    練竹笑道：“我原是說待你們做了她的衣裳才帶上街的，卻是大嫂看到她裙子短了一截，特特送了套新的過來，說是她新做的，還不曾穿過。我想著她們兩個(gè)身量仿佛，就收下了。我橫豎是個(gè)不當(dāng)家的閑人，正好出去逛逛。”

    珊瑚拍手笑道：“我們是在島上逛，還是去城里逛？”

    練竹白了珊瑚一眼：“島上還逛不足你？”

    貝殼也道：“島上只一家鋪?zhàn)?，沒有城里的多。”

    練竹道：“城里人多，不留神就叫人拍了花子。我才不帶你們?nèi)?，改日老倌有功夫，叫他帶著去?！?br/>
    兩個(gè)丫頭哪里肯干？一邊一個(gè)搖著練竹，一個(gè)說：“好嬸嬸，我們多多帶家丁去。”一個(gè)說：“我們喊幾個(gè)轎子，直抬到大鋪?zhàn)永铮艣]有拍花子的?！?br/>
    管平波看著直樂，練竹姐姐這位正妻真是當(dāng)出了老祖宗的風(fēng)范，果然不多久，就被兩個(gè)丫頭晃的直告饒：“好好好，明日就進(jìn)城逛去。我今日得去瞧你們?nèi)龐?，少不得陪著說說話，進(jìn)城來不及?！?br/>
    兩個(gè)丫頭方撒了手。

    練竹沒好氣的道：“兜里有幾個(gè)錢就咬手，非得花銷出去才罷休，我看你們幾時(shí)才有劃算！”

    張嫂子忙奉承道：“都怪嬸嬸平日里給的太多，扣他們幾個(gè)月的月例就好了。只怕嬸嬸不舍得?！?br/>
    貝殼笑道：“好嫂子你別出餿主意，惹惱了我們，就挑唆管嬸嬸逮著你兒子一頓好揍！”

    管平波的戰(zhàn)斗力早傳遍了竇家，張嫂子忙道：“哎喲喲，再不敢了，姑娘饒了我吧?！闭f的滿屋子都笑了。

    一時(shí)話畢，張嫂子記了尺寸，張裁縫上前來拎起裝布料的包袱告退了。練竹才起身道：“三弟妹受了驚嚇，昨日我們不知，沒去瞧她，今天知道了，定是要去瞧瞧的。管妹妹與我一起去吧?！?br/>
    說著一行人出了正廳，在東廂把胡三娘并竇懷望喊出來，一家子往三房去探病。三房在二房的南面，沿著荷花池，繞到了大門，里頭卻是靜悄悄的。使人去通傳，侯翠羽忙迎了出來，對(duì)練竹福身一禮道：“難為二嫂想著我姐姐，她才吃了藥睡了。二嫂并二位小嫂子進(jìn)來吃杯茶吧?！?br/>
    練竹聽說，壓低聲音道：“既如此，我們就不叨擾了?！闭f著從袖子里拿出一把銀剪子道，“聽聞銀剪子能鎮(zhèn)邪除鬼祟，你把這個(gè)放在她枕頭邊，只怕就好了?！?br/>
    侯翠羽忙道謝。寒暄幾句，人情做到，二房的諸人便走了。

    回家的路上，管平波笑問練竹：“侯弟妹的名字好聽，可是取自‘有多少佳麗事，墮珥遺簪，芳徑里瑟瑟珠璣翠羽?！?？”

    胡三娘聽不懂，暗自撇嘴，讀過書了不起啊！

    練竹也暗暗撇嘴，面上淡淡的道：“三弟是個(gè)憐香惜玉的人，取的是‘秋容凋翠羽，別淚損紅顏’?！?br/>
    管平波：“……”果然小老婆沒人權(quán)，連個(gè)好名字都圖不上。幸虧她自己起了，不然不定給叫個(gè)什么短命的詞呢。

    練竹不喜竇崇成的酸樣，只怕點(diǎn)評(píng)出來，胡三娘到處亂說，替她得罪人。明仗著胡三娘不識(shí)字，看到管平波擺出一臉無奈的神色，就知她聽的明白，反倒笑了。

    胡三娘不知兩個(gè)人打什么啞謎，哼了一聲，懶的說話。回到家中，練竹令管平波換上新裙子，又撿了一套葡萄累累燒藍(lán)的銀飾，一面叫丫頭與她戴上，一面對(duì)胡三娘道：“我們兩個(gè)要出門逛，你去不去？”

    胡三娘方才早看到張裁縫拎走了一包袱布料，此刻又見練竹替管平波添私房，肚里罵了八百回練竹偏心眼，賭氣道：“我不去，姐姐去吧。”

    練竹巴不得礙眼的不去，高高興興的帶著一群小老婆出門逛街。

    君山島乃竇家的私產(chǎn)，故在島上的人，至少都與竇家沾親帶故。銀鋪?zhàn)泳褪歉]家一族人開的，族里日常動(dòng)用的金銀器皆光顧他家，非得他做不來的，才去城里買。他也不光做本家生意，君山島不獨(dú)有一片好茶樹，還有一口好泉眼，泉水沁甜。茶樹因產(chǎn)量有限，價(jià)格又高，爭的你死我活。這泉水卻是只要肯去挑就有，竇家以此為生的很是不少。此外君山島上風(fēng)景宜人，是城內(nèi)富戶踏青游玩的好地。更有竇向東最是大方豪爽，他家后頭的外花園，竟是隨人借去宴客吃酒，只消同他打聲招呼即可。有了這幾樁好處，日常來島上的文人雅士不知凡幾。竇家族人趁勢開起了茶鋪糕點(diǎn)鋪，乃至于酒肆客棧皆有。

    此時(shí)正是金桂飄香的時(shí)節(jié)，竇正豪的大舅子沈賢秀帶著一幫酸人，借了竇向東家的園子開了個(gè)秋風(fēng)詩社，引了上百的讀書人來耍。上百的讀書人，又引來了不知多少小妹央著父母兄嫂帶著來瞧。只把靠劃船營生的竇家族人累的人仰馬翻。

    管平波在深宅大院里還不知道，一出大門，被洶涌的人潮驚的夠嗆，竇家居然還有旅游業(yè)！她公公理財(cái)能力很可以??！厲害！

    練竹道：“春天賞桃花，夏天是荷花，秋天有金桂，到了冬天，他們又來踏雪尋梅了。一年到頭也沒有個(gè)消停?！?br/>
    管平波很久沒被人潮襲擊過了，笑道：“我來的那日還挺安靜的呀?！?br/>
    珊瑚笑道：“今日休沐，他們讀書人才有空，不比我們?nèi)杖盏瞄e?！?br/>
    管平波搖頭嘆道：“人太多了?！?br/>
    “這叫人多？”雪雁笑道，“春日里的品茶會(huì)才人多呢。我們家的銀針，上上等的采了快馬往京里送去，余下的我們家就可以處置了。哪一年不招來上萬的人？連知府都年年要來的。到時(shí)候嬸嬸再看，才知道什么叫人山人海?！?br/>
    管平波肝疼的想，謝謝，她太知道什么叫人山人海了，她當(dāng)年一時(shí)大腦短路，十一跑去看西湖，那才叫正經(jīng)人山人海！上萬人算個(gè)屁！

    一行人好容易擠到了銀鋪，族中三大爺端上來茶還沒來得及喝，突然，一個(gè)丫頭發(fā)瘋似的沖進(jìn)來嚷道：“嬸嬸快家去吧！族長奶奶帶著人來鬧事，他們?nèi)硕?，我們?nèi)松?，現(xiàn)只怕奶奶吃了虧了！”

    練竹蹭的站起，立刻道：“走！”

    說起進(jìn)城，幾個(gè)丫頭喜笑顏開，早早的備好出門的衣裳與零錢。次日一早，與肖金桃打過招呼，練竹便帶著管平波并三個(gè)丫頭往城中去。竇家居于島上，差不多的人家都有船只。無非是富裕些的開大船，上面雕梁畫棟，如同水上宅院；尋常些的開小船，亦有屋瓦門窗，亦似百姓屋舍；再窮些的就只好乘破舊的烏篷船，在大冷天的吹湖上寒風(fēng)了。

    竇向東家的船乃島上奢華之最，管平波來時(shí)不過租了一艘船，本家的船還是第一次瞧見。好奇的打量著船上的窗戶，薄而透亮，四四方方一塊塊的拼接而成，既不是玻璃，亦不似紙張，竟不知什么材質(zhì)做成。

    練竹見管平波圍著窗戶打轉(zhuǎn)，笑道：“挨著窗子冷，你又沒穿斗篷，快來火盆邊暖暖?！?br/>
    管平波坐到桌邊，笑問：“窗戶是什么做的？我看好看的緊?！?br/>
    練竹道：“那是明瓦，原是用來做燈籠或燈罩的。媽媽屋里有兩個(gè)坐燈，便是明瓦的。又叫‘羊角燈’，亦稱‘氣死風(fēng)燈’。防風(fēng)且透，且不慎落在地上跌壞了，擱到好匠人手中還可修補(bǔ)。那年也是進(jìn)城，湖面忽刮起大風(fēng)，把窗戶紙都打濕了，叫風(fēng)一吹，全破了孔，冷的我們直打顫。次后就請(qǐng)了人做了這個(gè)窗戶，不怕水的?！?br/>
    管平波奇道：“明瓦不是一種貝么？書上說產(chǎn)自南邊，磨透亮了可鑲嵌在窗戶上。因不規(guī)則，配合著窗棱，倒似故意做上的一般好看?！?br/>
    練竹道：“那也叫明瓦，只與羊角熬制的不同。那種我見過，小塊小塊的，糊在窗戶上，不如羊角熬出來的亮。論起價(jià)錢，羊角的稍微貴些，但都不便宜。橫豎窗戶紙亦好使，咱們家就還是用窗紙了?！?br/>
    珊瑚點(diǎn)評(píng)道：“窗紙好是好，就是冬天冷的很。夜里屋里若不燒炭，就得兩個(gè)人睡著才暖?！庇值纛^問雪雁，“如今你們屋里，也是兩個(gè)人擠著睡吧？”

    貝殼擠眉弄眼的笑：“只怕是三個(gè)人睡吧？橫豎管嬸嬸的床夠大！”

    管平波十足淡定的道：“橫豎我只跟一人睡的，不是兒郎，便是美人，左右不虧。”

    貝殼噗嗤笑道：“你竟是享齊人之福了！”

    管平波道：“還不能，哪日聽你的，左擁右抱才是齊人之福?！?br/>
    貝殼趕緊閉了嘴，她家管嬸嬸，才來的時(shí)候還十足靦腆，不出兩個(gè)月，嘴里的葷話比世人都多，家里哪個(gè)也說不過。她不敢自討沒趣。

    管平波哼唧兩聲，小樣兒，姐姐可是當(dāng)過兵的人，葷段子是日常好么！

    說話間船靠了岸，早有幫閑飛奔而至，殷勤問道：“可是竇家的奶奶們？要坐轎否？”

    練竹吩咐：“叫他們抬兩個(gè)轎子來，要干凈簇新的。丫頭們扶著轎子走，別走散了?！?br/>
    珊瑚立刻出去同幫閑如是這般說了一回。幫閑吃的便是這口飯，城內(nèi)外的哪家哪戶幾口人甚脾性皆一清二楚，聽聞是竇宏朗的大小老婆出門，知道她們家銀子多不小氣的，飛奔去尋了兩戶新買了轎子的人家。旁邊還有人埋怨：“怎地就不叫我？”

    幫閑道：“竇老二家的家眷，你那破轎子，我敢喊你，你敢答應(yīng)么？”

    眾人聽聞是富貴家眷，看看自家轎子，都沒了言語。也有轎子干凈的，就在背地里低聲同人罵道：“他們都是結(jié)了幫派的，專管截人生意，恨不能包圓了碼頭。咱們老大不成事，弄不過他們，他們越發(fā)得意了?！?br/>
    原來別看一個(gè)小小的碼頭，卻也有五六種勢力。有按同鄉(xiāng)抱團(tuán)的，有按個(gè)什么教結(jié)伙的，燒香拜把的更是不計(jì)其數(shù)。刁鉆些的做領(lǐng)頭人，自家無需賣苦力，只吃抽頭就夠活。有力氣又老實(shí)的，少不得出點(diǎn)血，保個(gè)平安。倘或想憑著勤勞本分，不依附個(gè)會(huì)門，與世無爭，那便是才出茅廬的少年人。不過三五日，就叫人打的認(rèn)清世道，乖乖尋人拜門檻去了。

    正因如此糾葛關(guān)系，碼頭賣力氣的人面色都不算好。管平波下了船，立在碼頭，放眼望去，多是光著膀子抬轎之人。她在水邊生活多年，知道這些人是怕轎桿磨壞了衣裳，索性不穿了。唯有替各家奶奶小姐抬轎的人，方能穿的齊整。

    管平波上了轎，簾子放下，轎內(nèi)陰沉，反倒顯得手爐里的火光明亮。轎簾是麻布，絲絲寒風(fēng)吹入，冷進(jìn)骨頭。管平波心道：若沒有個(gè)手爐，真是寧可走路。便是有手爐，狹小陰沉的空間內(nèi)，坐著也覺腳冷。轎子一顛一顛的，更談不上舒適。不由苦笑，在古代，不富貴到極致，大抵是沒什么生活享受可言的。誰能想她一個(gè)當(dāng)?shù)睾雷寮业纳倌棠?，坐的轎子都漏風(fēng)呢？長長嘆口氣，穿來十五年，前世的一點(diǎn)一滴依舊印象深刻，生活落差太大，更加放不下。由奢入儉難吶！

    論起來，管平波乃頭一回進(jìn)城。劉家坳離巴州城十來里路，擱后世，五公里內(nèi)叫家門口，此時(shí)則全然不同。路不是柏油大馬路，南邊多山，來往皆是山路。此時(shí)的人等閑不離開村落，路上行人極少，沒有三五人陪伴，是萬萬不敢作死的。她幼年不肯讓堂兄弟肆意欺辱，故與族里關(guān)系十分不睦，更無人待她進(jìn)城，知她日常只能在鎮(zhèn)上趕集，還故意說巴州繁華來勾她。

    管平波不屑一顧。她對(duì)繁華的定義與古人根本是兩個(gè)次元。轎子晃晃蕩蕩，直抬到了巴州最大的金銀鋪門口，下得轎來，管平波望過街景，果然連影視城都不如。人不少，但好似一副黑白畫面。兩邊鋪面齊整，可見是做富戶生意的地方，穿著光鮮的卻極少。多數(shù)是青灰黑白四色，練竹一身大紅織金雪白狐貍皮滾毛斗篷，吸引了大半條街的注意力。金銀鋪?zhàn)拥幕镉?jì)臉上登時(shí)笑開了花，跳下石階忙忙的迎上前來，道：“喲！這不是竇家嬸嬸么！昨天夜里我夢了一宿的喜鵲，原來是應(yīng)到了今日！”

    練竹笑罵一句：“少胡嗔，把你們老板娘請(qǐng)來，我尋她有事?！?br/>
    伙計(jì)一面往里讓，一面使眼色給旁的伙計(jì)，不一時(shí)一個(gè)穿著華麗的婦人趕上前來道個(gè)萬福：“好嫂子，你有半年不來我家了。我還當(dāng)你尋了更好的去處，把我忘了哩。害我白傷心了許久?！?br/>
    練竹亦道了個(gè)萬福，笑道：“今日我?guī)妹脕泶蛱最^面?！庇謱?duì)管平波道，“這是孫老板家的娘子，姓王?？靵戆菀??！?br/>
    管平波乖乖行禮道：“見過王嫂嫂?！?br/>
    老板娘忙扶起，連聲道：“使不得，使不得，哪里就當(dāng)?shù)钠鹉愕亩Y了，別聽你姐姐的。我們都是自己人。我叫王英姑，比你虛長幾歲，喚我嫂嫂也使得，喚我瑛姑也使得?！闭f畢，從指頭上擼下了個(gè)銀戒指塞到管平波手中道，“今日頭一回見，權(quán)當(dāng)見面禮。您別嫌棄我們小門小戶送的東西不值錢，只看我一份心?！?br/>
    管平波見練竹點(diǎn)點(diǎn)頭，便接了，又道謝，順道介紹了自己的名字。

    巴州城內(nèi)的富戶彼此都大致知道，尤其是竇家人喜來孫家打首飾，故皆熟悉。聽見姓管，不是這幾戶人家的姓，又梳著婦人發(fā)髻，料定是個(gè)妾無疑了。心中怕得罪了練竹，故嘴上叫的親熱，兩句話后便拋了管平波，還跟練竹說話。

    幾人進(jìn)到里間，管平波跟著落座。此時(shí)的房屋為了御寒，又無玻璃，采光極差。從梁柱上的木雕來看，必是有名的店家，屋內(nèi)依舊昏沉，半點(diǎn)高檔珠寶店的氣度都沒有。來了客人，小丫頭忙點(diǎn)了蠟燭，又撥了撥香片，屋內(nèi)才明亮了些許。管平波前世就不喜戴首飾，待到伙計(jì)搬來了冊子匣子，掃過一眼，粗糙的很，更沒興致了。博物館展覽的那些，果然都是皇家專用，再不濟(jì)也是經(jīng)濟(jì)高度發(fā)達(dá)地區(qū)的世家名門專用。巴州這等地界，連省城都不是，手藝實(shí)在是入不得將軍門第的大小姐的眼。

    蓋因管平波素日在家就是個(gè)混世魔王，練竹見她懶懶的，便笑對(duì)王英姑道：“我們家這丫頭，論起舞刀弄槍頓時(shí)精神百倍；看見簪環(huán)胭脂，就跟我餓了她三年不給飯一般。你看她光禿禿的發(fā)髻，不是我摁著，連根銀簪子都不肯戴的。你家的冊子若讓她挑，她能給你胡亂指一氣，索性你瞧著她的模樣，替她都配上吧?！?br/>
    王英姑笑個(gè)不住，她聲音極悅耳，只聽她笑，旁人就忍不住跟著笑。好一陣兒，她方止住笑，問練竹道：“我開張?jiān)S多年，頭一回撞見女眷不愛胭脂水粉簪環(huán)珮飾的。竟是不知如何配，好嫂嫂，你略提我兩句？”

    王英姑不知怎么配是假，不知練竹打算花多少錢是真。練竹亦是生意人家，聽音辨意，笑道：“是預(yù)備過年戴的，她年紀(jì)不大，不要老氣的款式?；▋阂话愕哪昙o(jì)，你就照著各色花卉，做一套金的吧。要一對(duì)發(fā)簪，兩對(duì)耳環(huán)，一對(duì)鐲子。發(fā)簪要熱鬧。一套按六兩金子作吧?！?br/>
    王英姑心中暗暗吸氣，六兩金子！對(duì)著個(gè)小老婆，你家還真舍得！果真有錢。面上卻笑盈盈的道：“嫂嫂自家不做些？”

    管平波就伸手指著冊子上的圖片道：“這個(gè)雜寶的姐姐戴了好看?！?br/>
    “哎喲喲，”王英姑道，“管嫂嫂好眼光！我們家簇新的鎮(zhèn)店之寶就給翻著了。我前日還同伙計(jì)說，這個(gè)圖樣子畫出來，除了頭一層的官家太太們，怕也只有竇家買的起，今日果然入了你們的眼。”

    練竹道：“信她小孩子的話，我們家哪里就用的起寶石了。嵌幾顆珠子也罷了?！?br/>
    王英姑略略有些失望，只面上不帶出來，依舊奉承著同練竹兜售著自家的首飾。練竹手中有錢，爽快的掃了一堆貨。管平波亦不算窮，她無處使錢，上回肖金桃給的還沒用完，眼看著年底分紅又至，徒弟的事肖金桃又給解決了。于是瀟灑的一揮手，買了四根銅鎏銀的鬧蛾簪子，自己留一根，余下三根皆分給了丫頭。

    三個(gè)丫頭萬沒料到管平波出手如此大方，嘰嘰呱呱的笑做了一團(tuán)。

    王英姑眼光一閃，知道管平波必是個(gè)得寵的妾，說話就捎上了她。最終，也沒說動(dòng)管平波買什么值錢的收拾，倒是叫她買了個(gè)螺鈿妝奩，把練竹笑的直數(shù)落：“我今日方知典故再不騙人，這不就是買櫝還珠么？”

    管平波道：“好歹我沒把里頭的鬧蛾簪子還了?！?br/>
    眾人又是一陣笑。練竹方告辭說要去硝皮草的家里買大毛衣裳。王英姑一筆生意做的心滿意足，見管平波更喜歡螺鈿，又送了一對(duì)巴掌大的裝小首飾的螺鈿匣子，將人禮送出門。

    哪知才至門口，就有人驚叫一聲：“大妹，是你么？”

    管平波聽著聲音有些耳熟，扭頭一看，是她這一世的祖母，不由吃了一驚，不是吧！這也能撞上?。?br/>
    巴州民風(fēng)彪悍，婦人尤其潑辣，且婦人打架，男人都不大好隨意插手的。竇向東一家子人口不豐，族長家的若帶了幫手，留在家里的肖金桃與張明蕙一準(zhǔn)吃虧。練竹雖文雅些，趕回去壯聲勢也是好的，何況她還帶著管平波，這位可是連男人都敢殺的主！