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    “有過的,”譚麗娘牽著呦呦讓她避過一塊冒出來的石頭,“以前右邊院子住著一家姓花的，一家三口,老兩口和一個兒子，在我八歲還是九歲的時候兩老先后病逝,娘和你爹成親后，他們家唯一的兒子也參軍去了,兩老的墳墓沒人管了,頭些年是你外公逢清明端午中秋的時候來掃墓,后來你外公不在了，娘就接手了?！?br/>
    呦呦點頭,原來姓花,跟自己一個姓呢，真是巧啊,“那，那個兒子多大??？”呦呦突然想八卦一下。

    “比娘年長兩歲?！弊T麗娘說著停下腳步，“到了?！?br/>
    呦呦也停下腳步，環(huán)視一圈四周后打量著眼前的這座墳塋，就是座普通的墳塋，墓碑上刻著“慈父（母）花盛（花莫氏）之墓”，左邊一行小字：子花易巖敬立。

    原來這個鄰居叔叔叫花易巖。呦呦突然想到這個花易巖只比譚麗娘大兩歲,又在譚麗娘成親后離家從軍,這其中似乎有著些不為人知的故事??！呦呦忍不住腦補了一出“青梅竹馬兩小無猜卻被家長棒打鴛鴦后女主被包辦婚姻男主憤而從軍”的狗血劇情。

    從花家墓前離開回家的時候,走的是官道。說是官道其實就是一條一丈寬的土路,將兩邊的農(nóng)田隔開，方便行人車輛往來。在快到縣城城門的時候，身后突然來了幾匹快馬。譚麗娘一聽到馬蹄聲就帶著孩子們靠到路邊去，并讓他們捂住口鼻，等到快馬跑過很久，塵土散去才放下手繼續(xù)往回走。

    回到城里時間剛剛過午，一家人在城門口的一個面攤坐下來，譚麗娘給陶陶和懷宇一人點了一碗素面，有聽呦呦說不想吃面想吃包子，懷瑾一向是呦呦干什么他就干什么就說他也要吃包子，譚麗娘讓陶陶和懷宇帶好弟弟妹妹，她去隔壁鋪子花了五文錢買了四個包子。

    譚麗娘一邊照顧兩個小的吃包子，一邊催著兩個大的快吃，就聽到隔壁桌的人在談話。

    “這么說，這場仗是一定要打的了？”一個中年漢子說。

    另外一個漢子卻搖頭，“不是一定要打，而是已經(jīng)打起來了，我鄰居家二胖子的小舅子的大表哥在府衙里當捕頭，說上頭已經(jīng)下了征兵文書，不日就送到要送到各縣了?！?br/>
    “那，有沒有聽說這次征兵的政策是怎樣的？”另外一個男子好奇地問。

    “聽說，十五歲以下的不征，獨一個的不征。”第二個說話的男人聲音突然低了下去，“要是家里有錢，出三十兩也能代替?！比缓舐曇粲只謴土苏?，“這是臨縣傳出來的，不知道本縣如何?！?br/>
    “娘……”幾個孩子也聽到了這些人的談話，懷宇作為男孩子自然很關心這種事情，忍不住就開口想問。卻被譚麗娘一句“快吃吃完回家”給堵了回去。

    呦呦卻看到譚麗娘的眉頭皺了起來。她是在擔心那位離家從軍的鄰居嗎？

    回到家的時候日頭已經(jīng)西斜，奔波了一天的母子四人都有些疲累，呦呦和懷瑾兩個小的更是直接躺在炕上就睡著了，還是陶陶打了水給他們擦的臉和手。

    呦呦太累了，自從來到這個世界，她還沒有走過這么多路，雖然有時候譚麗娘會把懷瑾交給陶陶抱自己抱著呦呦，但是在呦呦心里她是個大人，怎么能讓人抱著，因此更多時候她還是堅持自己走?？伤?，她的身體還只是一個六歲的小孩子，在種花家的時代，才剛剛上小學，根本走不動這么路。

    累到的呦呦從回到家開始睡，一直睡到第二天早上，連晚飯都沒有吃，如果不是譚麗娘叫她的時候她下意識地答應了，怕是要被譚麗娘請郎中了。

    到底是小孩子，睡了一晚上又生龍活虎起來，倒是譚麗娘，為了照顧她和懷瑾，一整晚沒有睡好。

    日子一天天過去，轉眼就到了清明。都說“清明時節(jié)雨紛紛”，那天從一早上天色就陰沉地很，卻沒有風，空氣中都是潮濕的味道。譚麗娘看了看天，怕一會兒真的下起雨來，掃墓的時候就沒有帶孩子們，自己提著籃子走了。

    譚麗娘走后陶陶就回屋做繡活去了，懷宇也去自己的房間習字溫書——夫子又給他布置了好些作業(yè)，只有呦呦和懷瑾兩個無事，蹲在院子里玩螞蟻。玩著玩著，她就聽到右邊的院子有聲音，忍不住朝那里走了一步，才走了一步，她就停住了，一個人突然出現(xiàn)在兩個院子中間的院墻上，那人胡子拉碴看不清樣貌，但是眼睛卻是溫和的，他還對著呦呦笑了一下，呦呦也下意識地對他笑了一下。

    “你娘呢？”那人問了一句。

    這人上來就問我娘，卻不問我爹，難道是那位“青梅竹馬”叔叔？呦呦歪著腦袋想。

    然而，不等呦呦回答，譚家的大門突然響起來，是譚麗娘回來了，呦呦就轉頭看了一下，再轉回頭來的時候，墻上的那個人已經(jīng)消失不見了。

    在屋里繡花的陶陶聽到大門響，出來開門卻看到呦呦在院子里發(fā)呆，“你在院子啊，那怎么不給娘開門？”

    呦呦“啊”了一聲沒有回答，依然站在那里歪著頭看向右邊的院子。呦呦有些不明白，既然那人問譚麗娘，那說明應該是認識的，為什么聽到譚麗娘回來又躲起來了呢？還有，不是說最近北邊要打仗了嗎，那位“青梅竹馬”可是軍人，突然出現(xiàn)在這里，難道是……當了逃兵？

    總之這件事一直在呦呦的心里困擾著她，導致她午飯吃的都心不在焉。同樣心不在焉的還有譚麗娘，表現(xiàn)在做菜是把鹽當成了糖，洗碗時差點把醬菜當成垃圾倒掉。

    還是陶陶終于看不下去，從譚麗娘手里把醬菜碗拿了下來放進碗架上，“娘，你怎么了？從中午回來就魂不守舍的。”

    譚麗娘被女兒叫回了神，猶豫了一下，問她，“陶陶，你們在家有沒有聽到什么動靜？”

    “什么動靜？沒有啊，挺安靜的這一天?！碧仗詹幻靼姿囊馑?。

    譚麗娘同陶陶解釋，她今天去掃墓的時候依然像上次那樣，去給隔壁的花家二老上香燒紙錢，卻發(fā)現(xiàn)花家二老的墓前已經(jīng)有人來祭拜過了，不止燒了紙錢燃了香燭，甚至還酒和肉。

    “我就想著是不是花大哥回來了，可是你又說沒有聽到動靜，難道是我想錯了？”

    花呦呦沒想到真的是花易巖回來了，還去掃墓祭拜了，也是不巧兩個人居然沒有遇到？那，自己要不要把竹馬叔叔回來的消息告訴她？

    呦呦不過一猶豫，就錯過了時機，張嬸過來串門了。

    之前說過，張嬸是個妙人，妙人的最大特點就是左右逢源審時度勢。之前張嬸有意為自己長子張志林求娶陶陶，被陶陶和譚麗娘隱晦地拒絕了之后，并沒有立即讓張志林不再來譚家看書，而是一如往常地走動，直到半年多以后才借口課業(yè)繁多慢慢減少來的次數(shù)。而譚麗娘為了補還之前豆腐飯的人情，后來張嬸那里買了不少雞蛋，每次都多給了些錢。

    張嬸已經(jīng)有些時日不曾到譚家來了，突然登門不知道有什么事情？想到張家又兩個兒子，而且大兒子已經(jīng)年滿十五了，呦呦就猜會不會和他們之前聽到的征兵的事有關

    不用呦呦多猜，張嬸很快就說明了來意，果然和她想的一樣，同征兵的事有關。

    “孩子他爹在衙門已經(jīng)得到準信了，年滿十五的家里有兩子以上的，必須出一人從軍?！睆垕鹨贿吙抟贿呎f，“縣太爺還說，孩子他爹大小也算個官吏，要起帶頭作用。什么官吏？！不就是一個小捕快，算的什么官什么吏？”

    譚麗娘一邊安慰張嬸一邊倒了茶水給她喝，又拿了帕子給她擦眼淚。

    張嬸哭了一通，喝了一杯茶擦掉眼淚，繼續(xù)說，“麗娘妹子你也知道，我們家志林一個書生，肩不能擔手不能提的，讓他讀個書寫個字還行，讓他去上陣殺人，他哪有那個膽子，殺雞都不敢！”

    譚麗娘也是有兒子的人，對張嬸的心情格外理解，勸了她一通后，突然想起來，“不是說，可以以銀代人？”

    張嬸抹眼淚的動作頓了下，放下手嘆氣，“是的，要三十兩！咱們一個普通人家，哪有三十兩？我把家里的現(xiàn)銀都找了出來，也才十五兩不到，我把前幾年你大哥給我置辦的一支簪子當了，換了二兩多一點，這還差十多兩呢！”說完又哭了起來。

    話說到這里，譚麗娘再不明白就是傻子了。她起了身從柜子里拿出一個匣子出來，當著張嬸的面，開了鎖打開匣子，匣子里放著一個五兩的銀錠子，和加起來差不多三兩的碎銀子，還有一些銅板。

    譚麗娘從里面拿出那個銀錠和碎銀子用一條帕子包起來交給張嫂，“嫂子也知道，我們這一家看著都是婦孺，花費不多，可是進項也少，這五兩銀子還是前些天繡坊給的定金，嫂子拿去先應應急，把這事應付過去再說?！?br/>
    第十六章

    張嬸離開了，院子里現(xiàn)在就剩下譚麗娘和花易巖兩個人。二人相對而立四目相對，竟然都不知道說些什么。

    譚麗娘很想問問花易巖這些年過的怎么樣，戰(zhàn)場上危險不危險，有沒有娶妻，為什么這么多年從來沒回來一次，可是這些話到了嘴邊又咽了下去，兩個人雖然不算“羅敷有夫使君有婦”，卻也不再是十多年前互稱“石頭哥哥”和“麗娘妹妹”的時候了。

    花易巖面對著譚麗娘也是心思百轉千回，當年因為“父母之命”麗娘嫁給了譚父同窗之子陳士梅，花易巖無奈之下離家參軍，可是這么多年來，他從來沒有忘記過他的麗娘妹妹。

    花易巖之前同皇帝辭了官回家來，到家后收拾了一天，第二天就買了些香燭紙錢和祭品去給父母上墳，再回來時天色就有些晚，路上就遇到過那些土匪，當時他一個人沒有同土匪多做糾纏，第二天就去了縣衙報官。知縣當然知道花易巖，那個護著皇帝從北境戰(zhàn)場回到都城的獨臂將軍，當下將花易巖留在了縣衙，兩人商議好策略后，派人去那里埋伏著，只等土匪再現(xiàn)身就一舉拿下。卻沒想到因為報信的人跑錯了路耽誤了不少時間，讓他們遲了不少，不然也不會發(fā)生后面的事。

    花易巖看著眼前的譚麗娘，想著要如何同她解釋自己突然出現(xiàn)的事，可是沒等他張嘴，西屋就傳來一陣哭聲，“娘！”

    譚麗娘臉色大變，也來不及同花易巖說什么，提起裙子就跑進了屋，“懷瑾！”

    或許是得了母親的安慰，屋里的哭聲漸漸小了下來，花易巖在院子里站了一會兒，惆悵地向西屋看了一眼，轉身離開了。

    第二天辰時正，一個騎著馬的中年男子帶著幾個隨從還有一輛馬車停在了譚家門前。馬車車夫從車后搬了一個板凳放在車下，先下來一個穿著粉色綢衣戴銀簪的年輕女子，接著又從車里出來一個穿湖藍衣裙罩褚色褙子的中年女子，中年女子搭著年輕女子的手從車上下來，同前頭已經(jīng)下了馬的中年男子對視一眼，互相點點頭，一個進了譚家，一個朝譚家右邊的花家走去。

    目睹了這一切的街坊四鄰一個個交頭接耳，互相打聽來的這是些什么人。有猜是譚父譚耀宗的學生的，有猜是陳士梅同窗的，還有說是大戶人家想要和譚家結親的。

    “和譚家結親？和誰？陶陶才十一吧，懷宇更小啊?！币粋€胖胖的大嫂說。

    “說不定是給麗娘呢，陳舉人走了也有三年了吧？”胖大嫂旁邊的瘦男人露出一個猥瑣的笑容，“二十多三十不到的女人，更有味道啊！”

    這時有人提出不同看法，“要是那樣的話，那個男的去花家做什么？”

    “你們沒聽說嗎？”一個上了年紀的大叔在鞋底上敲了敲自己的煙袋鍋，“張家和譚家昨天去藥王廟，碰上打劫的了?！?br/>
    這句話把周圍的人給驚到了，紛紛同大叔打聽究竟怎么回事。然而沒等大叔開口，一個冷眼旁觀了許久的男子突然，“那個男的，是知縣老爺?shù)亩鹤优氖嵌合?。知縣老爺?shù)姆蛉耸亲T家老爺子譚耀祖的姑表妹，你們說話還是掂量掂量，小心禍從口出。”說完就轉身回了自己院子，關上了大門，留下了街坊鄰居們面面相覷。

    再說譚家，因為昨天受了驚嚇，幾個孩子都是在東屋睡的，這樣也方便譚麗娘照看。今天早上最小的呦呦和懷瑾賴床，導致早飯比平時晚了不少，飯菜才剛剛上桌，大門就被敲響了。

    幾個孩子都看向譚麗娘，譚麗娘也不知道這么早會是誰來，放下手中的碗筷轉身去院子開門。等譚麗娘一出門，呦呦也放下了手中的筷子，轉過身趴在窗臺上順著窗戶縫往外看，不過啥也沒看著。

    過了一會兒譚麗娘引著一個中年女子進屋來了，呦呦抬頭一看，立刻叫到“二舅母！”

    來人可不正是表姑祖母的二兒媳閨名為芷蘭的二舅母。芷蘭二舅母一進屋就看到了腫著半張臉的陶陶和烏眼青的懷宇，當場就流下淚來了，抬著手想要摸一下陶陶的臉又怕碰疼她，再轉頭看向懷宇更是心驚。拉著幾個孩子哄了好一會兒，二舅母讓幾個孩子繼續(xù)吃早飯，這才拉著譚麗娘去了對面的屋子。

    二舅母仔細端詳了一下譚麗娘的臉，也是青腫不堪，拉著她的手問她，“嚇壞了吧？昨天你二哥回去跟我一說我都覺得心驚肉跳，苦了你們了?！?br/>
    譚麗娘笑著搖搖頭，因為臉腫著笑容看起來不是很自然，甚至還有些可怕。兩個人攜手說了會兒話，二舅母就讓丫鬟送上一個禮盒，“這里面有兩瓶化瘀膏，還有兩瓶玉肌露，是娘和我的心意，另外娘還讓我?guī)Я诵┤呷藚⑦^來，孩子們肯定受了驚嚇，一定要好好補補?！?br/>
    譚家這幾年雖然過得困難，可是以前的譚麗娘過得也是很好，自然知道玉肌露的價值，更何況北地稀少的三七，光這兩樣起碼就值近百兩銀子了。譚麗娘把禮盒接過來，從里面拿出一瓶玉肌露和化瘀膏放在自己身邊，然后把禮盒推回去，“姑母太客氣了，實在不用這么多的。我留下這兩樣，其他的三七人參，還是留著給姑母補身子吧?！?br/>
    二舅母聽了她的話，佯裝生氣，“你還和我們客氣什么？妹妹啊，你不為自己想想，也得為幾個孩子想想，陶陶以后是要嫁人的，要是治不好豈不是要留疤？再想想懷宇，懷宇以后可是要科舉的，要是眼睛出了問題……”

    譚麗娘低著頭想了想，把盒子收回來，“那就謝謝姑母和二嫂了。”說著下了地鄭重地給二舅母行了一個禮。

    二舅母立刻將她攙扶起來，“你呀，總是這么多禮。其實今天你二哥也來了，不過他不好過來，就去了隔壁花家?！倍四高€記著二舅跟她說的“花將軍要求保密身份你可別說漏嘴”的話。

    譚麗娘聽了一愣，“花大哥，他跟二哥認識？”

    二舅母也一愣，對于譚麗娘的話語順序有些奇怪，為什么不是說“二哥認識花大哥”而是“花大哥認識二哥”？不過她也沒有多想，就順著譚麗娘的話點頭，“聽說是他去上墳遇到那條路上的匪賊，然后去報的官。”

    “娘！”

    譚麗娘還想再問的時候，門簾子突然被掀開一條縫，呦呦從外面伸了腦袋進來，“花叔叔陪著一個高個子叔叔在門口?！?br/>
    “喲，一定是你二哥過來了！妹子，我也不多留了，你們好好養(yǎng)著，家里缺什么就跟我說，我讓人給你們送來?！倍四笍目簧舷聛恚幻嫱庾咭幻娑谧T麗娘，看到譚麗娘讓呦呦去叫陶陶幾個，連忙攔住她，“不要折騰孩子們，以后還有機會見。”

    到了門口，花易巖正在同二舅舅講話，譚麗娘同二舅舅見禮，又讓呦呦給人問好。呦呦站在譚麗娘的身邊，仰起頭看著面前留著小胡子的中年男人，脆生生地叫了一句“二舅舅”。

    譚麗娘這里同人寒暄說話，呦呦一轉頭看到花易巖，花易巖也正看過來，呦呦露出一個甜甜的笑容，悄悄做了一個“花叔叔”的口型，卻沒有出聲?；ㄒ讕r看到她的笑容和口型，也笑了一下，抬起手摸了摸她頭上的丫髻。

    等送走了二舅舅和二舅母，門口只剩呦呦、譚麗娘還有花易巖三個人，呦呦左右看看，不知道是因為二舅舅他們離開了沒有了熱鬧可看還是因為有事情要做，剛才還不少的圍觀群眾，此刻竟然消失地干干凈凈。呦呦轉了轉眼珠子，對花易巖擠擠眼睛，說了一句“我回去看看懷瑾”，然后就跑回了院子，門口只剩了譚麗娘和花易巖兩個人。

    花易巖一開始還不是很明白呦呦對他擠眼睛的意思，等她跑走立刻就明白了。這個小姑娘，還挺善解人意的，花易巖心想。

    “麗娘妹妹這些年可還好？”花易巖的目光粘在譚麗娘的身上挪不開。

    譚麗娘低著頭看著自己的鞋尖上的繡花，低聲答到，“還好。石頭哥哥這些年可好？怎么這次回來不見嫂子？”

    一聲“石頭哥哥”勾起了花易巖的萬千回憶，他直勾勾地盯著譚麗娘，并沒有仔細聽她的問話。

    “石頭哥哥？石頭哥哥？”譚麗娘等了一會兒沒有等到花易巖的答案，抬起頭出聲喚他。

    花易巖被她喚回神，怔怔地問，“??？你說什么？”

    “我說，你怎么一個人回來的？怎么沒有看到嫂子？”譚麗娘問這句話的時候，目光落在了花易巖腳上的鞋子，大拇指那里已經(jīng)磨開線了。譚麗娘皺眉。

    “我還沒成親。”花易巖說這話的時候眼睛直直盯著譚麗娘的臉。

    對于花易巖的話，譚麗娘覺得有些意外又覺得似乎很在情理之中。

    大門口，兩個成年人在一來一往地寒暄試探，院里，四個孩子正蹲在門后墻角在偷聽。

    最開始偷聽的是呦呦，她雖然跑進院子里去了，但是又趁門口倆人不注意的時候偷偷躲到門后去聽墻角了。懷瑾在屋里等了一會兒不見娘親和姐姐回來就，就自己跑出來找人，然后就看到了大門后面的呦呦。他不知道姐姐蹲在那里干什么，但是以他的經(jīng)驗來看，一定是有什么好玩的事，于是懷瑾也在呦呦身邊蹲下來了。

    過了一會兒，懷宇出來找懷瑾，一眼就看到了在門口蹲著的呦呦和懷瑾，于是也好奇地蹲了過去。又過了一會兒，陶陶也出來了。她是看到三個弟弟妹妹都出去不回來，好奇地來看一眼，看著三個弟妹都蹲在那，她也好奇地蹲下來了。

    譚麗娘忌諱著自己“寡婦”的名頭，怕花易巖沾惹上什么是非，同他寒暄了幾句就轉身回家了，進了院里正要關上大門，就看到四個孩子都蹲在那里，不知道在做什么。