龍九天道：公子放心，九天一定將公子之意轉(zhuǎn)告敝宮主，九天去也！話聲中，龍九天急忙起身，瞬即消失在門外。

    魯妙兒笑道：這龍九天也夠馬虎的，巴巴地給公子送來如此重禮，居然連來意都沒有交待清楚就急急忙忙地跑了。

    杜奇道：他的目的與其他的人一樣，不外乎是想通過我與駱馬幫結(jié)盟，而我很明確地表示我和他們已是朋友，又告訴了他八月中秋之約，這已經(jīng)達(dá)到了他的要求，縱使他還不滿意，鑒于此種情況，他也唯有將這情況送回去。

    任冬明道：公子剛回來，便已有人找上門來，想來那些人必不會(huì)輕易罷休，定會(huì)一一尋來，這確實(shí)是麻煩透頂之事。

    杜奇笑道：所以我才放出風(fēng)去，讓那些人于八月十五月圓之際到鹿門山來找我，到時(shí)各路牛鬼蛇神齊聚，我們雖將面臨無可預(yù)料的危險(xiǎn)，但卻比我們現(xiàn)在一個(gè)一個(gè)地應(yīng)付那些找上門來的人來得痛快直接。

    魯妙兒笑道：公子此計(jì)甚妙，不但杜絕了那些人在這一段時(shí)間來找我們的麻煩，也使那些欲對公子不利之人心存僥幸，不敢輕舉妄動(dòng)，畢竟駱馬幫的力量是不可忽視，誰都想據(jù)為己有，最重要的是我們現(xiàn)在可以逸待勞，到時(shí)更可弄清到底有哪些人在打公子的主意，及時(shí)做出相應(yīng)的防范，以永絕后患。

    杜奇笑道：我當(dāng)時(shí)到?jīng)]想那么多，只是想到那些人一個(gè)一個(gè)地找上門來，見得這個(gè)又必須得見那個(gè)，一個(gè)一個(gè)應(yīng)付起來也相當(dāng)麻煩，一個(gè)應(yīng)付不好也許便會(huì)鬧出不愉快之事來，那時(shí)敵暗我明多有不便，于是便靈機(jī)一動(dòng)，把那些人都弄到一塊，或可挑動(dòng)他們狗咬狗，我們便可省去不少事端。

    任冬明道：這確實(shí)是一個(gè)好主意，我們現(xiàn)在雖然防衛(wèi)森嚴(yán)，但卻根本防范不了真正的高手，與其膽戰(zhàn)心驚地過日子，還不如與他們約定一個(gè)時(shí)間，這樣敵人雖然勢眾，但我們也可做相應(yīng)的準(zhǔn)備，只是如此一來，我們駱馬幫不得與大乘教為敵的命令似乎不宜再傳達(dá)下去了。

    杜奇道：此事確實(shí)不便即刻宣揚(yáng)江湖，但卻可在幫內(nèi)秘密傳達(dá)，同時(shí)將中秋之約傳出去，讓江湖中人都來趕這趟熱鬧吧。

    任冬明道：此事交給我好了，只是此計(jì)雖佳，但卻極為危險(xiǎn)，萬一防護(hù)不周，豈非得不償失，公子是否再考慮考慮呢？

    杜奇笑道：若不如此，難道我們就沒有危險(xiǎn)了嗎？如果這次能一舉解決所有的問題，順利完成任務(wù)使命，我個(gè)人的安危又算得了什么？

    任冬明道：公子這種舍生取義的精神小的衷心佩服！公子放心，小的即使粉骨碎身也要護(hù)衛(wèi)公子平安！

    杜奇忙道：任老言重了，這只是我應(yīng)做之事，何勞任老如此推崇。

    魯妙兒道：此次中秋之約事關(guān)重大，公子不可大意，無論如何也要做好防范，免得到時(shí)顧此失彼事與愿違。

    杜奇道：你們放心，到時(shí)只任老、妙兒、鐵花和圓慧陪我去便可，其余眾人盡皆留在城中，一旦遇事我們也可應(yīng)付自如。

    任冬明道：我看那小尼姑一直暗中對公子眉來眼去，分明已動(dòng)凡心，可她又不愿還俗追隨公子，這樣下去終究不是一個(gè)事，她無端地跟在公子身邊，必定心懷叵測，公子在這等時(shí)刻仍將她帶在身邊，是否有些不妥呢？

    魯妙兒也道：姑不論那小尼姑的武功修為怎么樣，只是她閃閃爍爍神神秘秘地就叫人有些疑惑，公子為何如此看重她呢？

    杜奇笑道：你們不要胡亂猜忌，圓慧乃是一位慧根深厚的出家人，她跟在我身邊沒有別的意思，只是為了保護(hù)我的安全。

    魯妙兒似有些無奈地道：既然如此，妙兒無話可說，但人心難測，圓慧又來歷不明，公子應(yīng)對她稍加防范，免得為她所害。

    杜奇笑道：妙兒的話，我怎會(huì)不聽呢？哈！此事就這樣吧，通知門衛(wèi)，凡來求見的江湖人物一律叫他們中秋之夜到鹿門山去相見，我們休息兩天再到外面去好好地玩玩。其實(shí)任冬明和魯妙兒并不知道，幾人中最應(yīng)該防范的乃是鐵花，但杜奇此時(shí)又不便言明，只能任由他們猜想。

    事已至此，任冬明和魯妙兒自然不便再反對，其他的人更插不上話，諸女關(guān)心的是杜奇何時(shí)帶她們出去游玩，畢竟生活在別人的注視之中并不是一件愉快之事，更何況眾人心中還隱隱升起一股失去自由之感呢。

    說是好好休息，可這兩天來杜奇也并未閑著，知府陳康泰和守備張應(yīng)居他還是要見的，萬長青等人來稟報(bào)駱馬幫的事務(wù)他又不得不聽，對山河幫常小武的感激之情也不得不趁此機(jī)會(huì)表達(dá)表達(dá)，那些駐襄陽的錦衣衛(wèi)、東廠和襄陽府的捕頭吳定方及一干捕快三三兩兩地來求見又不便推辭，好在少了那些個(gè)別有用心之人的騷擾，杜奇雖然繁忙但卻過得十分開心，畢竟與一眾老熟人聊聊天，回憶過去，談?wù)勔恍┯⑿凼论E，偶爾憧憬一下未來確實(shí)是令人愉快之事。

    按照兩日前的計(jì)劃，這天一大早，魯妙兒、馬雨筱和圓慧等女子不由分說地?fù)碇牌姹汲鲩T去，走上街道。

    眾女前幾日在路途中奔波時(shí)巴不得找個(gè)地方好好地歇歇，更想早一日到達(dá)襄陽，那樣她們便可不再辛勞趕路，可她們剛到襄陽兩天，便已不耐那種足不出戶的生活，此時(shí)走在街上，猶如脫籠的小鳥般歡呼雀躍。

    襄陽城雖不大，但卻是南來北往，東上西下，水陸交匯的交通要道，自比其它城鎮(zhèn)繁華，身處其間，鐵花和圓慧自是神意皆醉，就連領(lǐng)略過京城景象的魯妙兒等諸女也贊不絕口，一會(huì)兒在小前攤前看看，下一刻又鉆入商鋪，半天下來，他們也只在市中心附近轉(zhuǎn)悠，根本沒有走出多遠(yuǎn)。

    人在興奮之下只在意自己感興趣之事，眾女只顧著東逛西晃，渾忘了饑餓，更忘了時(shí)間，也許是杜奇相約中秋之計(jì)得售，他們身周雖有不少江湖中人游蕩，但卻無人來找他們的麻煩，只是仍有幾撥人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地地暗中窺視，一副生怕被杜奇等人覺的模樣，杜奇對身周的情況早已了然于胸，沒有人來惹事生非，杜奇自然樂得清靜，放心地與諸女笑鬧游玩，而那些過往行人和商販店家雖驚于馬雨筱等女子的美艷，但也只能暗暗欣賞，根本不敢大膽相望。

    杜奇修為日深，即使幾天不吃不喝也不會(huì)覺得饑渴，可其他人卻無此能耐，來到一家酒樓前，馬雨筱終于忍不住叫道：這是什么地方，好香?。?br/>
    杜奇笑道：此處是襄陽最有名的酒樓——聚英酒樓，據(jù)說聚英酒樓的酒菜皆獨(dú)冠襄陽，能到里面去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)是我長久以來的心愿，可當(dāng)初本公子只能站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)望一望，現(xiàn)在既已到此，大家有沒有興趣陪老子進(jìn)去坐坐呢？

    馬雨筱先歡叫道：好?。∥易钕矚g陪公子逛酒樓了。話未說完，馬雨筱似是突然意識(shí)到自己似乎太熱情了一點(diǎn)，不由心虛地望向眾人，最后定在魯妙兒身上，似欲請魯妙兒為她打圓場。

    魯妙兒自然明白馬雨筱之意，笑道：公子之命，誰敢不從？！

    杜奇笑道：既然如此，我們便去看看聚英酒樓到底有何特別之處。

    此時(shí)已到申初時(shí)刻，來此午餐的客人早已散去，雖然仍有幾桌客人，但他們早已要好酒菜，只是在那里一邊淺酌一邊海闊天空地閑扯，根本不用人侍候，酒樓的伙計(jì)剛剛吃過午飯正準(zhǔn)備輕松輕松以迎接晚餐時(shí)的忙碌，看見杜奇等十余人呼啦啦地?fù)屵M(jìn)門來，眾伙計(jì)皆有些不高興，懶懶散散地幾乎沒有人愿意前來招呼他們，倒是酒樓的掌柜，看到杜奇等人，連忙堆起笑臉迎了上來，熱情地叫道：各位，是到樓上雅間享清靜還是在樓下大堂蹭熱鬧呢？

    杜奇笑道：我們既不想清靜也不愿太吵鬧，洪掌柜看著安排好了。

    聚英樓的掌柜洪亮五十歲的年紀(jì)，長得十分富態(tài)，他雖只是一個(gè)普通的生意人，但卻是襄陽府的名人，幾乎無人不識(shí)，杜奇自然認(rèn)得他，只是洪掌柜并不識(shí)杜奇，此時(shí)聽得杜奇一口地道的襄陽口音，看到杜奇前呼后擁一副貴介公子的模樣，心中兀自納悶，這是哪家的公子，他認(rèn)識(shí)我，我怎么不認(rèn)識(shí)他呢？但他臉上的笑容依然如故，客氣而恭敬地道：喲，我道是誰呢？原來是公子來了呀，公子是一位雅人，快請樓臺(tái)上就坐。

    所謂樓臺(tái)，介于樓下大堂和二樓之間，只在臨街一面布有一列桌椅，既遠(yuǎn)離樓下大堂的喧囂，又可有選擇性地監(jiān)聽大堂內(nèi)的聲音，既可監(jiān)視大堂內(nèi)的景況，又可觀察樓梯上的情況，更可一邊用餐一邊欣賞街上美景，偶爾還可聽到雅間中人談話的聲音，正因如此，若不是沒有位置或是清閑時(shí)刻，此處一般都不會(huì)安排客人用餐，而現(xiàn)在正是午飯剛過晚餐未臨之際，再加上洪掌柜沒有認(rèn)出杜奇來心中感到有愧，才討好般地請杜奇到樓臺(tái)上就座。

    杜奇雖從未到聚英樓用過餐，但卻早知聚英樓內(nèi)有一個(gè)這樣的去處，所以，杜奇便指明要到此處，此時(shí)見洪掌柜二話不說便滿足了他的要求，不由暗感高興，笑道：多謝洪掌柜，請給我們來兩桌上好的酒菜，一桌素席！

    那些伙計(jì)心知客人既到，萬無驅(qū)趕之理，無論如何也得用心招待，此時(shí)見掌柜的親自迎上前去，頓覺心中過意不去，有好幾位伙計(jì)急忙跟在洪掌柜身后迎向杜奇，突見馬雨筱等女子一個(gè)比一個(gè)美貌，皆不由心旌動(dòng)搖，暗自沉醉，一時(shí)忘記了自己的身份職責(zé)，只顧跟在洪掌柜身后，眼中似要燃起火來，不停地眾女身上轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，此時(shí)聽到杜奇的話，不等洪掌柜吩咐，已有三名伙計(jì)回過神來跑到廚房去為杜奇等人張羅酒菜。

    樓臺(tái)一共只有五桌，每桌可坐八人，杜奇見眾伙計(jì)都跟在洪掌柜身后涌了上來，心中已知是怎么回事，但他卻并不在意，笑道：請小二哥幫個(gè)忙把兩張桌子并在一起合為一桌，我們也好談話。

    那些伙計(jì)聞言急忙一擁而上，抬桌子的抬桌子，搬椅子的搬椅子，只一下就按杜奇的吩咐安置妥當(dāng)，然后神氣地退往洪掌柜身后，那些反應(yīng)稍慢或是本就跟在后邊未幫上手之人，一時(shí)訕訕地站在那里不知所措。

    在洪掌柜的熱情招呼下，杜奇等人一一就坐，一名伙計(jì)轉(zhuǎn)身跑下樓去，只一瞬他便捧來數(shù)條潔凈的毛巾，將杜奇等人所用的三張桌子擦了又擦，他的眼睛卻時(shí)不時(shí)地往馬雨筱等女子身上亂瞟。

    那些伙計(jì)見狀，心中既妒嫉又羨慕，雖極欲與那名伙計(jì)一樣借機(jī)近距離觀看馬雨筱等諸女，但他們又勢不能學(xué)那名伙計(jì)的樣子去擦桌子，卻又苦于找不到借口，皆不由暗自著急不已。

    忽然，另外三名伙計(jì)相繼奔下樓去，他們回來時(shí)分別用托盤托著酒杯、碗筷、湯匙等餐具，似獻(xiàn)殷勤般地緩緩擺放杜奇和眾女面前。

    不用人吩咐，又有兩名伙計(jì)轉(zhuǎn)身下樓，抱來兩壇聚英樓珍藏多年的好酒，擠到杜奇身后一個(gè)勁地鼓吹此酒如何如何的好，但他們的眼睛卻在眾女身上飄來飄去，似一刻也不愿離開現(xiàn)在的位置。

    一名伙計(jì)擺好餐具后，突然搶過一壇酒，在眾人的注視下拍去封泥，灌入一個(gè)小酒壺中，然后悠然自得地為杜奇等人斟酒。

    其余伙計(jì)見狀，急忙各自找來一把小酒壺，紛紛灌滿酒，分立在杜奇和眾女身后，以便隨時(shí)為他們續(xù)酒。