荊州軍從南北東三個(gè)方向逼近宛城，猶如一把緩緩合攏的鐵鉗，在數(shù)萬(wàn)大軍咄咄逼人的態(tài)勢(shì)面前，宛城方面似乎是被嚇住了。

    就在張先回到宛城的第二天，賈詡又輕裝簡(jiǎn)從，風(fēng)塵仆仆地趕到了劉磐軍中。

    劉磐聽說(shuō)過(guò)賈詡的名字，也了解過(guò)賈詡以往的一些事跡，更知道賈詡是張繡最為倚重之人，但在他眼里，這不過(guò)是一個(gè)擅長(zhǎng)鼓弄唇舌的平庸之輩，當(dāng)初能夠聲名鵲起，也只是趕上運(yùn)氣好，僅此而已。

    若是真有本事，就不會(huì)讓張濟(jì)淪落到窮途末路，也不會(huì)在宛城無(wú)聲無(wú)息地混上兩年，早就該成功了。

    基于這種蔑視，以及自身所處的巨大他以大局為重，不要把荊州拖入戰(zhàn)火也是無(wú)濟(jì)于事。

    賈詡提出由自己前往襄陽(yáng)，被劉磐拒絕；

    賈詡提出荊州軍后撤數(shù)十里，給雙方留出足夠的時(shí)間和空間來(lái)進(jìn)行進(jìn)一步和談，被劉磐拒絕。

    無(wú)奈之下，賈詡只得詢問(wèn)，究竟付出什么樣的代價(jià)，才能讓劉磐退軍，劉磐的回答則是要張繡等人將家眷送往襄陽(yáng)為質(zhì)，其中包括賈詡，這一點(diǎn)則是讓賈詡難以接受。

    在黯然離開劉磐軍帳之前，賈詡再次拋出了此前不厭其煩勸說(shuō)的話語(yǔ)，“若是將軍不肯撤兵，一意孤行，只怕荊州將大難臨頭啊。”

    “那就不勞先生掛念了。”劉磐笑吟吟地答道。

    從一開始，他就壓根沒(méi)把賈詡說(shuō)的話當(dāng)回事。

    兩日后，荊州軍逼近到城外十里，這是標(biāo)準(zhǔn)的交戰(zhàn)距離，也意味著荊州軍隨時(shí)會(huì)對(duì)城外兩座軍寨發(fā)起進(jìn)攻。

    重壓之下，張繡再次做出了一個(gè)被對(duì)手認(rèn)定是敗招的決定

    他把城外兩座大寨也放棄了，所有士卒都退回了宛城，似乎是要依托護(hù)城河堅(jiān)守。

    這也意味著張繡徹底放棄了出城野戰(zhàn)。

    “不敢出城迎戰(zhàn)，就只有等死了，區(qū)區(qū)一座宛城，守能守得了多久？”得到消息后，劉磐再一次笑了。

    翌日，荊州軍占領(lǐng)了兩座已經(jīng)空無(wú)一人的大營(yíng)，宛城徹底成為一座孤城。

    又過(guò)了兩天，砍伐周邊樹木，建造簡(jiǎn)易的攻城器械這些工作也基本完成了，劉磐大手一揮，荊州軍的第一波進(jìn)攻正式拉開序幕。

    城南城北都是營(yíng)寨，兵力難以鋪開，所以劉磐選擇的主戰(zhàn)場(chǎng)是城東，這邊地勢(shì)平坦，城墻相對(duì)低矮且殘破，正是攻城最佳方向。

    戰(zhàn)鼓隆隆，號(hào)角嗚咽，一個(gè)個(gè)步兵方陣越眾而出，向宛城大步前行，在步兵方陣的簇?fù)碇校瑤鬃巾敽緲螨R頭并進(jìn)，猶如巨獸一般，令人望而生畏。

    “這個(gè)劉磐還真是急躁，主力部隊(duì)行軍千里而來(lái)，居然只歇息了三五天就大舉攻城，真覺得宛城是做做樣子就能打下來(lái)的？”看著城下蜂擁而來(lái)的荊州大軍，張繡不禁冷笑起來(lái)。

    “一看就沒(méi)打過(guò)什么硬仗，陣形松松垮垮，器械也是粗制濫造，你瞧那邊那座，哎喲，等會(huì)就散架了。”賈詡同樣口中念念有詞，此時(shí)他的臉上滿是輕松，已經(jīng)完全沒(méi)有了前兩天面對(duì)劉磐時(shí)的沮喪與委曲求全。

    仿佛是一語(yǔ)成讖，就在賈詡念叨了沒(méi)多久，位于中間位置的一架壕橋便無(wú)法維持前進(jìn)方向，歪歪扭扭地前進(jìn)了幾十步后，沉重的上部結(jié)構(gòu)就發(fā)生了形變，然后“轟隆”一聲，垮在了當(dāng)?shù)亍?br/>
    大戰(zhàn)一觸即發(fā)，位于城頭的守軍們?cè)径加行┚o張，結(jié)果看見敵軍出了這么一檔子事，頓時(shí)哄笑起來(lái)，感覺信心又高漲了許多。

    反觀荊州軍那邊，十幾名軍士好好地護(hù)衛(wèi)在壕橋兩側(cè)，結(jié)果被垮塌下來(lái)的壕橋壓了個(gè)正著，頓時(shí)發(fā)出了凄慘的哭喊聲，臨近的軍士們連忙前去營(yíng)救，而很多人還鬧不明白出了什么事，腳步也變得散亂不堪了。

    目睹著這一切，劉磐臉色變得鐵青，若不是大戰(zhàn)剛剛拉開序幕，那些工匠還有用處，他怕是早已經(jīng)下令，將其全部斬首示眾了。

    “沒(méi)有正兒八經(jīng)地打過(guò)仗，只是剿山賊，跟叛亂的豪強(qiáng)小打小鬧，終究練不出強(qiáng)軍。”賈詡搖了搖頭，懶得再看下去，背著雙手就往城下走了。

    “先生哪里去？”張繡揚(yáng)聲問(wèn)道。

    “我?guī)搜惨暢侵?，免得有些宵小之徒趁機(jī)作亂?！辟Z詡頭也不回地答道。

    憑著對(duì)雙方戰(zhàn)力的粗略估計(jì)，賈詡心中做出了判斷，至少在三天之內(nèi)，荊州軍是不可能攻上城頭的。

    雖然多了些小插曲，但大局并未因此而改變，荊州軍在慌亂過(guò)后，很快便重整隊(duì)列，繼續(xù)逼近宛城，走在最前的將士們頂著一人高的大盾，阻擋住了城頭上傾瀉而下的箭雨，在他們身后，更多的將士背負(fù)著沉重的泥土袋子，準(zhǔn)備將寬闊的護(hù)城河填出一條通道。

    按照正常情況，這種工作應(yīng)該是驅(qū)使民夫丁壯去做，但荊州軍是主場(chǎng)作戰(zhàn)，征召而來(lái)的民夫也不是敵方百姓，而是自己人，為了幫叔父劉表安撫民心，保持愛民如子的形象，劉磐還是咬著牙，讓戰(zhàn)兵去做這種吃力不討好，傷亡還很大的苦活。

    一時(shí)之間，弓弦振動(dòng)發(fā)出的響聲、羽箭劃破空氣的呼嘯聲，箭頭與盾牌接觸的碰撞聲、刺入人體的沉悶聲、中箭者的慘呼聲、壕橋車輪發(fā)出的吱呀聲，各種聲音交錯(cuò)在一起，使城下變得喧鬧不堪，士卒們來(lái)回奔走，即使隔著短短幾步距離，都有可能聽不清對(duì)方在說(shuō)什么。

    終于，第一輛壕橋接近了護(hù)城河。

    所謂壕橋，就是高大如木屋一般的框架加上幾個(gè)輪子，頂上是排列齊整的大木，用途也很簡(jiǎn)單，只需要推進(jìn)溝壕或是護(hù)城河里，用寬大平坦的頂部給攻城部隊(duì)提供前進(jìn)通道便可。

    荊州軍將士們拼命將土袋子扔進(jìn)護(hù)城河，逐漸減緩了水流速度，也使護(hù)城河的深度有所減少，按照這樣的速度，今天天黑之前，他們就可以把至少三輛壕橋推入護(hù)城河，用土袋加固了。

    張繡自然不會(huì)眼睜睜看著這一切發(fā)生。

    “放箭！放箭！”他往來(lái)于城頭各處，不住地高聲呼喊著。