卻說岳飛收了王橫，到鎮(zhèn)上為其換了馬匹，四人四騎便一路向北，往湯陰縣而去。一路上四人行事低調，曉行夜宿，不日便來到湯陰境內。

    眼看故鄉(xiāng)在望，岳飛卻有些心悸，生怕到得家中，看到什么可怕的事情。但馬匹腳程不慢，很快便來到岳家莊外。

    岳飛抬眼望去，原本人聲鼎沸的村莊如今一片死寂，便是連鴉雀貓狗都不見一只，入眼處盡是斷壁殘垣，處處焦土。

    岳飛來到自家院前，顫抖著手輕輕一推，那半掩的院門便轟然倒下，朝里一望，大堂廂房門窗盡毀，地上碎磚爛瓦遍地，一片狼藉。更有數(shù)具男女尸體橫臥于院內。岳飛腦中“嗡”的一聲，頓時天旋地轉，幾乎站立不穩(wěn)，所幸一旁張憲看得真切，上前扶住，方不至于倒地。

    半晌之后，岳飛回過神來，命人將院中尸體翻過身來，自己上前一一辨認。但因時日已久，尸身已經(jīng)開始腐爛，有些已經(jīng)面目難辨，只能從所遺衣物中稍加判斷。

    岳飛仔細看過一遍，似乎并無老母妻兒尸首，心中稍定，又帶三人往王家、湯家、張家三處查看，都是一片慘狀，并無半個活人。無奈之下，岳飛只得命張憲等人尋來一輛破舊板車，將一眾尸體搬到村外，又挖開一個大坑，將尸首掩埋。

    忙完這些后，天色已經(jīng)將晚，岳飛只得帶三人一路往湯陰縣城而去。

    來到縣城門口，見城門破敗，城墻四處坍塌，門口也無守城軍士。四人一路走來，滿目瘡痍，好容易尋得一間還算完整的客棧，四人牽馬來到門前，也不見有人出來迎接。

    張憲先行進門，見掌柜的正在靠著柜臺打盹，便走上前來，一拍柜臺，喝聲：“有客到！”

    那掌柜的驚的跌坐在地，半天方緩過神來，連忙問道：“這位爺是要住店么？”

    張憲說道：“把上房騰出兩間來，再使人將老爺們的馬喂了，整治些酒菜送上房來。”

    那掌柜連聲稱是，出門將岳飛等人迎進，又自去牽了馬到屋后上了草料，這才返回。

    岳飛見店中連個小二也不見，便奇怪地問道：“掌柜的，為何店中只有你一人忙碌，卻是連個小二也不曾見得一個？”

    那掌柜的苦著臉回道：“回老爺，如今兵荒馬亂的，小小湯陰縣城金兵已經(jīng)來回劫掠數(shù)次，有些本事的都向南逃亡去了，只有小人有些家業(yè)，無奈守在此處度日罷了。”

    岳飛問道：“那知縣徐大人和守城軍士哪里去了？為何金軍不在此處駐扎？”

    掌柜的嘆口氣道：“那徐大人是個好人，周圍郡縣盡皆陷落，只有他率城中軍民拼死抵抗，但是無奈勢單力薄，又無援軍，縣城被金軍所破，徐大人本要以死殉國，但被身邊親衛(wèi)所阻，救得他一人突出重圍，逃難去了。金軍如今占了相州，自然看不上這小小縣城，只是不時前來劫掠一番，卻是不曾在此駐扎。”

    岳飛點頭道：“我等遠來勞累，還勞掌柜的為我們整治些飯食充饑。再勞煩外去幫我們準備些香火蠟燭，明日我等要上墳去用?！?br/>
    掌柜的點頭應允，而后出去準備，不多時將飯菜送上房中，無非是些粗茶淡飯，眾人也知如今艱難，便吃飽后各自歇息。

    入夜之后，聽著屋中張憲發(fā)出輕微的鼾聲，岳飛輾轉反側，卻是難以入睡，良久之后，便披衣走出院中。

    此時正是朔月時分，天空一片漆黑，唯有點點星光灑落，如今正是春日，微風過處，送來一陣嫩葉芳香。岳飛深深吸了口氣，又不禁想到母親和妻兒，也不知他們如今身在何處，于是亂世之中，是否能夠逃得性命。越想越覺得腦子一片混亂，又想到自己來到這世上，一心為了自己志向，對家中老母未曾盡孝，對于愛妻未曾體貼，便是對自己的兩個兒子，也是疏于教導。雖然自己所作所為乃是為了天下百姓，但若是從小家來說，自己既不是個孝順的兒子，也不是個顧家的丈夫，更不是一個慈愛的父親。

    想到這里，岳飛悲從中來，竟然啜泣出聲。許久之后，將胸中郁悶之氣宣泄出去，岳飛這才止住哭聲，將手抹抹眼淚，下定決心，明日上墳過后，自己便要一路向南，定要尋得家人訊息，無論生死。

    就當他轉身準備回房時，卻看到張憲立在門口，遠遠望著自己，也是雙目垂淚。

    岳飛走上前來，問道：“宗本為何在此？”

    張憲抹抹眼淚，說道：“方才徒兒醒來不見恩師，心中焦急，便起身尋找，來到門口聽見恩師悲聲，引動心思，也不覺得落下淚來?！?br/>
    岳飛笑道：“癡兒！”而后拍拍他的肩膀，說道：“夜已深了，早點回去睡吧，便是天塌下來，也有為師頂著！”說罷大步入屋而去。

    而在張憲眼中，師父的腳步隨著步步踏下，傳來的腳步聲也愈加堅定，而那副身軀也在星光照映下越發(fā)高大。

    次日一早，四人付了店錢，拿了掌柜早已準備好的香火蠟燭，再次返回岳家莊來。岳飛先在昨日新填的那座大墳前擺了香火，點起紙來，望著裊裊升起的清煙，岳飛喃喃說道：“諸位鄉(xiāng)親父老一路走好，今日之仇，鵬舉定要以百倍金人頭顱來報。只望諸位在天有靈，保佑我岳家軍壯大，到時還復中原，再來相祭！”說罷，在墳前重重叩了四個頭后起身離去。

    祭拜完鄉(xiāng)民，岳飛又一路來到岳和墳前，低著頭將墳頭草撥除，而后依樣拜祭一番，想到父親岳和臨終之語，岳飛不禁又痛哭一場，張憲等三人亦跪于墳前痛哭。

    就在四人痛哭之時，張保突然一躍而起，高喝一聲：“何方賊子，敢來偷窺老爺們！”說罷一個箭步便向遠方一棵大樹奔去。

    眾人被張保這聲大喝嚇了一跳，急起身時便見到有個人影自樹后跑了出來。張憲與王橫也一道撲上，去拿那偷窺之人。

    張保腳程快，又起身得早，幾步上前便將那人一把揪住，叫道：“什么狗賊，敢來此處？”此時張憲和王橫也已趕到，三人便將那人推到岳飛面前，按倒在地。

    岳飛正在疑惑，在這荒郊野外，哪里會有人來偷窺自己。卻聽那地下的人開口道：“對面的可是岳家鵬舉么？”

    岳飛聞言大驚，連忙命三人松手，將地上那人扶起，仔細一看，不由得又驚又喜。