淌水的濕衣濕褲在抵達驛站時已經半干了，草鋪還沒鋪好，多數男人已經脫去衣衫，光著膀子在柴房里走來走去。

    隋靈和隋慧不敢抬頭看，兩人坐在草鋪上埋著頭清理鞋底的泥沙。

    入了夜，屋外風聲陡起，遠處大河的水浪似乎也翻滾得厲害，隋玉打了粥水從屋外進來，目不斜視地穿過□□的人墻，對男人故意發(fā)出的奸笑充耳不聞。

    “千金小姐，用膳了?！彼S一句。

    隋慧和隋靈不由羞紅了臉，哪里還有千金小姐。

    “大哥呢？”隋慧問。

    “進門時被官兵喊去了，他讓我們先吃，不用等他?！彼逵耩I了，她抱起缺了一角的食罐先吞兩口熱食填肚子，再傾斜著罐口遞給隋良喝。

    隋慧覷著眼往外看，對上一道□□的視線，她慌張縮回目光。

    隋玉塞了罐子給她，沒好氣地說：“嚇死你了，你越是膽小，他越是想欺負你。”說罷，她擰身瞪過去，一路走來個個瘦得像紙骷髏，那男人赤著上半身，肚子干癟，肋骨凸出，臉干頭大，在她嫌棄又挑剔的眼神下，他落荒而逃。

    “這種男人你害怕他什么？不會罵你還不會喊？外厲內荏的蔫貨，你喊一聲官爺他能嚇尿褲子?！彼逵窈掼F不成鋼。

    “我怕惹事，給你跟哥哥添麻煩?！彼寤劭s著脖子，受教道：“再有下次我就喊?！?br/>
    隋文安大步進來了，等他坐下了，隋玉遞過食罐，問：“官爺喊你做什么？”

    “跟我了解一下夜里的情況，我都如實說了。”隋文安猜測是之前出的意外讓官兵心生警惕，接下來的路程可能要嚴加看管，這對他來說是個好消息。

    飯后，隋玉拉著隋良出柴房吹風，隋慧和隋靈緊緊跟著她，等潮濕的衣褲干透了才回屋睡下。

    深夜，隋玉從睡夢中轉醒，柴房里呼嚕聲大作，她翻個身準備繼續(xù)睡，余光暼到右側空蕩蕩的草鋪，她怔忪了片刻，視線上移，那里沒有熟悉的背影。

    噢，隋虎已經死了。

    隋玉坐了起來，人在夜晚容易情緒低落，想起隋虎已經死了，她突然覺得不適應，習慣真的太可怕了。

    門外響起腳步聲，沉重的腳步聲踏進柴房，隋玉抬眼看過去，對方身形魁梧，她一眼辨出是同行的軍官，對方在柴房里踱步，腳步聲靠近，驚醒了坐著打瞌睡的隋文安。

    “大半夜不睡覺在干什么？”

    隋玉認出了聲音，是蓄著胡須的官兵。

    “做夢夢到我爹了。”她小聲說。

    官兵啞然，沒再說什么。

    他走了，隋玉躺下繼續(xù)睡，另一邊，隋文安沒了睡意，他陷入了自責。

    天明，離開驛站，官兵帶路進入河谷，河谷水草豐茂，牛羊成群，依著河川，谷地里村落零散分布。

    沿著河谷一路向西，路上的商旅多了起來，旅人持著旌旗，旌旗在風中蕩起，悠揚的駝鈴聲帶動放羊的小孩追著商隊跑。

    河谷走到了盡頭，前方地勢走高，除了后路，三面群山環(huán)繞，抬頭望去，山巒蜿蜒，高峰隱入云層。

    望山行路，人會忘了時間，翻過一座座山巒，放眼望去，人陷進群山里似乎永遠也走不出去，大地變得蒼茫，人無限靠近干凈透徹的天幕。

    在驛站過夜的時候，隋玉站在門外看著夜幕，夜色蒼涼，野狼的叫聲空幽，這似乎是個放逐靈魂的好地方。

    然而她的感性在次日就破碎了，昨日還是晴空萬里，一夜之間就變了天，晌午寒風大作，不消一個時辰，天上就飄起了雪。

    “夏天了，怎么還會下雪？”

    “昨日還熱得脫衣解扣，這賊天氣?！?br/>
    行路的近千人凍得瑟瑟發(fā)抖，入春后，為了減輕負擔，夾衣里的蒲絨早取了出來，過河時沾水濕透了就給扔了。

    “良哥兒，大哥背你?！彼逦陌捕紫聛?。

    “讓他自己走，多走走反而暖和些?！彼逵裾f。

    說話的功夫，群山之間已經落了一層白，雪落地不化，花草矮木呼吸間就白了頭。

    “跑起來，都走快點，趕去下一個驛站就沒事了?！惫俦蠛?。

    隋玉拉著隋良跟著跑，速度一快，凜冽的寒風席卷著雪花拍向胸口，臉上像是被人不斷扇嘴巴子，不多一會兒就沒了知覺。

    “來，我背你。”隋玉蹲了下來，對隋良說：“趴上來。”

    “玉妹妹，我來背，我力氣大。”隋文安說。

    “我背不動了再給你，他趴我背上，我也暖和些?！彼逵駜龅檬懿涣肆?。

    地上的積雪已沒過腳背，頂著風越是難走，疲累的人沒了力氣，跑不動了只能在雪地里慢慢走，隊伍越拖越長，押后的官兵像是被驢踹了，催促聲又尖又厲。

    寒風里突然出現清脆的駝鈴聲，一行商隊越過一處隘口出現在雪地里，駱駝背上的商人穿著狼皮，在這冰天雪地里，他們不急也不慌。

    “我這里有皮毛，可有人要買？”頭駝上的商人不放過任何一個賺錢的機會。

    愿意西遷的應募士哪里買得起皮毛，他們就是窮得吃不起飯養(yǎng)不起家了才愿意遷離故居到西北來討生活。

    “我買，最便宜的皮毛怎么賣？”一個犯人問。

    隋玉看過去，是來自長安的男犯。

    “羊皮二百錢一張?！?br/>
    “我買兩張?！?br/>
    官兵披著狼皮冷眼看著，沒阻止他們交易。

    “玉妹妹……”隋靈盯著隋玉，她知道隋玉手里攥的還有銀子，她三叔死前，銀子應該也是給她了。

    隋文安跟隋慧也滿眼希冀地看著她。

    隋玉脫了鞋，解下一條脛衣倒出五條碎銀子，說：“這是所有的了，用了就沒了?！?br/>
    在這個朝代，銀子多數存在官宦之家，若是與官府兌換，銅錢要折損不少。商人鮮少做虧本生意，接觸銀子的機會更少，見隋玉拿出銀子，毫不猶豫地跟她換羊皮。

    五條碎銀子近八兩重，換來四張黑羊皮，隋文安背起隋良，兩人同披一張羊皮。

    近千人里買羊皮御寒的不足二十人，隋玉不用抬頭就能想象多少人看紅了眼，不過這也沒辦法，這個時候她若是不掏錢，就是在賭命。

    “玉丫頭，讓你兄弟搭個邊擋擋風?！贝捍竽锢怂齼蓚€孫子過來。

    “行。”隋玉拉了其中一個塞進羊皮里，跟另一個說：“去你慧姐姐那里。”

    “呸。”那小子朝隋慧吐口唾沫。

    “過去。”春大娘推他一把。

    隋慧漲紅了臉，一聲沒吭，她抖開羊皮蓋住梗著脖子的小子。

    隋文安扭頭，見族人那邊躍躍欲試地準備搶，他忙說：“靈兒，你那張羊皮給大娘，你跟你姐合用一個。”

    “我……”隋靈不想給，但見她大哥瞪眼了，她不情不愿地甩過黑羊皮，鉆進隋慧的另一側。

    春大娘撿起羊皮看了隋文安一眼，她抱著羊皮回到人堆里，在一道道復雜的目光下，將羊皮蓋在她兩個兒子身上，她家有兩個壯勞力，不擔心被族人針對。

    山道上行進的人已經成了雪人，跟皚皚白雪融為一色。

    當天色近晚，落雪蓋住了腳印，地履平坦，路兩側的雪堆卻越積越高，雪堆下掩蓋的都是倒在地上再也爬不起來的人。

    山腰下的驛站里燃起了火堆，柴房里挖了三個坑，火坑里燒著牛糞，火堆邊圍著一圈又一圈的人。

    “姜水送來了，都多喝點?！贝瞪诘墓俦圩渥哌M柴房。

    “我去分湯?！彼逦陌蔡崞鸸拮舆^去，不出所料，他挨了一頓打才從人堆里擠出來。

    到了分粥食的時候，他又挨了一頓揍。

    “老天都見不過我們一路順利抵達流放地?！彼麩o奈嘆氣。

    “再堅持堅持。”隋玉說。

    “也只能這樣了，我今晚守夜。”隋文安說。

    “有人找茬就喊，把所有人都鬧醒，最好引來官兵?！彼逵駠诟馈?br/>
    “好?！?br/>
    蓋上黑羊皮，又有火堆散出來的余溫取暖，隋玉摟著隋良很快就睡著了。

    夜半，驛站養(yǎng)的雞打鳴了，在人睡得最沉的時候，柴房里打起來了。官兵趕過去的時候，隋文安被打得不像樣，隋慧姐妹倆手里的黑羊皮被扔進火堆里燒了，火苗飆了一人高。

    “是罪民鬧事，他們害得我們家破人亡，我們受凍，他們豈能蓋著羊皮安睡?！币粋€佝僂著背的老頭站了出來，不等官兵開口，他先認了罪。

    其他鬧事的人不作聲，顯然他們已經商量好了，推個行將就木的老頭出來頂包。

    官兵明知道他在扯謊，但也懶得追究，他將人拖出去幾棒子打死。

    “怎么回事？”蓄著胡須的官兵趕來。

    “尋仇滋事，我已經處理了，老大，你回屋睡就是了?！蹦贻p的官兵說。

    蓄著胡須的官兵沒理他，他徑直走到隋姓族人面前，平靜的目光掃過他們，心虛的人低了頭。

    “你來說?！彼噶怂屐`，這是個沒腦子又沖動的，不會撒謊。

    隋靈站了出來，借著火光，她看清了一張張驚恐的臉，原來他們也是怕死的，她心里生起快意。

    隋文安突然咳得喘不過氣，試圖阻止隋靈說話。

    “不止那老頭一人作亂，但天太黑，我沒看清是誰?！彼屐`開口了。

    隋玉詫異地看過去，她還以為又要多死幾個人，兩方的仇恨要越結越深。

    蓄著胡須的官兵聽到幾道松氣聲，他冷笑一聲，說：“下次可看清了。”

    官兵走了，柴房里聚集的人散開，隋家族人安靜的各回各位，隋靈跟隋慧也扶著隋文安躺下了。

    “你今天聰明了一次?！彼逵窭辶急е谘蚱ぷ^去，羊皮展開五個人蓋，蓋不嚴實就埋上稻草。

    “再有下一次我就不放過他們了?！彼屐`扭頭看過去，大聲喊：“一命抵一命，我今晚放過你們，你們也放過我們兄妹三個，我們互不相欠?！?br/>
    黑暗里響起幾道冷哼。