姚襄率眾攻打洛陽(yáng)的第二日，周成坐在房中，聽鎮(zhèn)守洛陽(yáng)城四方的兵士稟報(bào)軍情。忽而跑進(jìn)一名小將抱拳道：“稟大人，門外有人求見！”

    洛陽(yáng)四面被姚襄率眾圍住，從昨夜到現(xiàn)下攻城數(shù)次，前秦援軍未到，洛陽(yáng)危困。周成正急在頭上，聽到這話，皺眉招手道：“沒(méi)空！”說(shuō)完，正準(zhǔn)備與諸將議論事，見那小將面露難色并不退下，周成不悅道：“還有何事？”

    小將答：“將軍，那人……是洛陽(yáng)城前城主魚海……”

    周成聞言，只覺(jué)得“魚?！边@名字十分熟悉，卻又想不起這系何方神圣。一旁的將士聽見周成沉吟“城主”二字，便在一旁提醒道：“將軍，魚海是先帝派駐鎮(zhèn)守洛陽(yáng)城的一位大臣?！?br/>
    周成忽然想起了什么，于是低聲道：“就是那個(gè)詐稱女兒已死最后被發(fā)現(xiàn)了的魚海？”眾人聞言，面面相覷。只聽周成問(wèn)道：“他早已被秦帝削職，此時(shí)來(lái)找我做甚？”

    一旁的小將聽不過(guò)去，低聲提醒道：“此人曾是先帝身邊的謀士……”

    先帝？謀士？

    念及此，想到魚海或許有辦法幫自己守住洛陽(yáng)城，周成于是向在庭前待命的小將道：“去請(qǐng)他進(jìn)來(lái)！”小將聞言，奉命退了出去。

    城樓下，魚海裹著舊袍立在風(fēng)中，早已不似當(dāng)年梅骨蝶心的模樣。

    自江氏離世，魚海便被削職，終身不得入仕，又兼之讓魚蕎代替魚歌入宮，作為交換，接回早已神志不清的蕭姨娘養(yǎng)在府中……一切巨變，魚海早已覺(jué)得力不從心，于是早早遣散家奴。洛陽(yáng)城偌大的魚府里，只剩下魚家父子，蕭姨娘和幾個(gè)老奴。

    直到聽到姚襄率眾圍攻洛陽(yáng)城的消息，斟酌再三，魚海才避開眾人親自到城樓下求見周成。那守城的小將認(rèn)識(shí)他，答應(yīng)一定為他辦成此事，他才放下心來(lái)。只是距那小將入內(nèi)稟報(bào)到現(xiàn)在已過(guò)去了約莫半個(gè)時(shí)辰，魚海不由得有些不安。畢竟周成其人為人詭譎，反復(fù)無(wú)常，確實(shí)算不得什么好人。

    正想著，之前入內(nèi)稟報(bào)的小將快步走近，向他道：“魚公，將軍有請(qǐng)！”

    魚海向那小將抱拳道：“有勞了！”

    那小將才領(lǐng)著魚海疾步登上城樓，只見周成親自帶著一群謀士打扮的人迎了出來(lái)，向魚海道：“魚公不嫌周某人愚鈍，肯來(lái)助周某一臂之力守住洛陽(yáng)城，實(shí)乃洛陽(yáng)百姓之福！”

    魚海向他道：“將軍謙虛了?！闭f(shuō)完，一眾人走進(jìn)屋中，開始布陣。魚海在枋頭曾與姚襄交過(guò)手，加之住在洛陽(yáng)城多年，在分析完敵我之間優(yōu)劣之后，周成瞬間將魚海奉為上賓。

    長(zhǎng)安去往洛陽(yáng)的路上，大軍扎營(yíng)，燈火照亮一隅。梁平老拍著小毛驢回到軍營(yíng)時(shí)，已是日暮黃昏。讓小兵把毛驢牽下去后，梁平老越往里走，越覺(jué)得氣氛不對(duì)。走到苻堅(jiān)營(yíng)中時(shí)，苻堅(jiān)正在換藥。梁平老坐在營(yíng)中喝著茶，在軍醫(yī)退下后，梁平老一拍大腿，大聲道：“我就說(shuō)什么不對(duì)！洛陽(yáng)危困，本該日夜兼程趕往洛陽(yáng)，現(xiàn)在卻在這里扎營(yíng)……”說(shuō)著說(shuō)著聲音小了下來(lái)，問(wèn)道：“廣平王到底在想些什么？”

    苻堅(jiān)不答，坐下問(wèn)：“呂公呢？”

    梁平老聽見問(wèn)，喝了一大口茶，繼而說(shuō)道：“去華山找美人兒去了！”斜眼望見苻堅(jiān)并不信，梁平老于是放下茶杯，正色道：“他讓我告訴你，他到華山請(qǐng)王猛出山?！?br/>
    “王猛？”苻堅(jiān)沉吟道。

    “哎呀！就是之前捫虱而談的那位賢士！”梁平老邊拍著大腿邊解釋道，“桓溫已然兵據(jù)黃河以南，意欲北進(jìn)，總不能讓他先請(qǐng)到王猛不是？”

    苻堅(jiān)心底自然知道梁平老所言屬實(shí)，只是王猛是否如傳言中那樣有力挽狂瀾匡扶社稷的能耐？他不得知。并且，如今秦帝暴虐，加之士人清高，王猛未必愿意隨呂婆樓出山。

    梁平老見苻堅(jiān)不言語(yǔ)，知道苻堅(jiān)有自己的思量，于是起身告辭。

    華山上的茅廬隱在一陣松濤之中，小院臨崖，懸崖上風(fēng)聲陣陣，風(fēng)中有清晰可聞的錚錚琴聲。呂婆樓牽著馬抬頭望，只見臨崖的巨石上，有一位道骨仙風(fēng)的男子正在撫琴。呂婆樓心知這就是他要找的人，便牽著馬攀援著小徑一路往上走去。

    “先生！”一個(gè)書童打扮的少年走到王猛身邊，恭敬地把一個(gè)錦囊遞給了王猛。王猛息了琴聲，解開錦囊，恍惚想起來(lái)者系誰(shuí)，又不敢確定，于是頷首道：“去請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。”

    書童會(huì)意，出門將呂婆樓請(qǐng)進(jìn)小廬來(lái)。王猛看見來(lái)人，才忽然想起了多年前他尚還是街市上賣畚箕的少年郎，但因?yàn)槭炙嚥痪呓执袛?shù)日一無(wú)所獲。而家中，是等著他抓藥回去治病的母親。母親重病一日勝過(guò)一日，眼看再?zèng)]有換得毫厘母親就要重病不治……

    還是少年的他數(shù)次走過(guò)藥鋪和醫(yī)館，心底泛起歹意，心說(shuō)再不能換得銀錢抓藥，他就要闖進(jìn)藥鋪去脅迫大夫回家為母親看病。

    而他心底明白這樣做不對(duì)，掙扎許久，徘徊許久，只能一遍又一遍地說(shuō)服著自己等一等，再等一等，一定能夠換得銀錢為母親治病……卻總不能如意，最終心底難受得蹲在一家府邸后街的小門邊哭出聲來(lái)。

    等他歇了聲氣，抬起頭來(lái)，只看到一個(gè)四五歲的小娃娃正蹲在一旁看著他。

    兩人四目相對(duì)，小娃娃問(wèn)：“你怎么哭了？”

    他并未搭話，站起身挑起畚箕就走。尚未走出巷子，只見一位坐在街邊摳腳的鶴發(fā)老者抬起頭問(wèn)他：“少年郎，你身上的畚箕怎么賣？”

    當(dāng)時(shí)他已走了出去，聽見這話，回過(guò)頭來(lái)看著那老者，結(jié)巴地問(wèn)：“你……要買我的畚箕？”

    老者說(shuō)：“當(dāng)然買，你身上的畚箕怎么賣？我給你十倍的價(jià)錢全賣給我，怎么樣？”

    他放下肩上的畚箕，心知有些納悶，為何這老者會(huì)愿意買自己的東西，莫非有詐？但這是他唯一能將肩上之物換得銀錢的機(jī)會(huì)，于是咬牙道：“好！”

    老者見他痛快，于是站起身來(lái)，拍手道：“痛快！只是我身上沒(méi)帶錢，你需得隨我回去取去！”

    他答道：“我隨你回去取。”于是挑著畚箕，隨著老者一路走了出去。

    而他不知，他走后不久，那小娃娃看著他背影，抬起頭對(duì)門邊的中年人說(shuō)：“呂先生，那人為何要哭??？”

    那位呂先生答：“許是遇到了什么難處?！?br/>
    那小娃娃道：“是不是幫他解了難處他就不哭了？”

    那位呂先生答：“或許吧?！?br/>
    那小娃娃拉著呂先生小指一路往少年離開的方向走去，邊走邊說(shuō)：“云妹妹見不到她父親也整日哭呢，母親說(shuō)，不能見到父親是云妹妹的難處，只要解開難處，云妹妹就不哭了，只是我不知道該到什么地方去找回舅舅……”

    小娃娃和那位呂先生并沒(méi)有找到挑著畚箕離開的少年，只是一路打聽到了那少年的住處。呂先生知情后為他重病的母親請(qǐng)了大夫，還施舍了許多銀錢方才離去。

    等他跟回到家中，見到母親，母親把打聽到的恩人的消息告訴了他，只當(dāng)是在西平郡公府上做謀事的呂先生幫了他們。

    時(shí)隔多年，直到當(dāng)年奉師命去給師兄送東西，才遇到了來(lái)為西平郡公請(qǐng)師兄入府教習(xí)的恩人。當(dāng)年一別，他將隨身的玉佩送給恩人，并許下諾言：“有生之年，若先生有我王猛幫得上的地方，必定殫精竭慮，在所不辭！”

    王猛看著眼前人，與當(dāng)年在師兄處見到的恩人長(zhǎng)相十分相像。想起當(dāng)年母親說(shuō)恩人身邊帶了個(gè)孩子，并稱那孩子為“郎主”，那個(gè)被稱為“郎主”的孩子才是自己真正的恩人，眼前人或許便是他派來(lái)的。思及此，王猛于是請(qǐng)呂婆樓進(jìn)屋。

    兩人對(duì)坐，呂婆樓道明來(lái)意：“秦主罔顧民生，積怨久已，我此次前來(lái)，實(shí)是來(lái)請(qǐng)先生出山，匡扶亂世！”

    王猛聞罷撫須道：“呂公身仕前秦，而秦主暴虐戕害百姓，王某就算出山，也未必能在如此****之下有所作為?！?br/>
    兩人相對(duì)無(wú)言，王猛忽然問(wèn)道：“自古良禽擇佳木而棲，不知呂公在何人身邊謀事？”一來(lái)探聽自己出山為何人效力，二來(lái)打聽當(dāng)年救了母親性命的人究竟是何人。

    呂婆樓沉吟道：“不知先生可聽說(shuō)過(guò)‘草付應(yīng)為王’？”

    王猛輕聲道：“苻堅(jiān)？”

    正說(shuō)話間，書童走了進(jìn)來(lái)，對(duì)王猛道：“先生，門外有人求見?！?br/>
    王猛這小廬，一年三百六十五天都不一定有人來(lái)，今日卻一下子有兩人來(lái)訪，王猛問(wèn)：“來(lái)者……何人？”

    書童道：“那人自稱是桓溫身邊的親兵，求見先生。”

    呂婆樓聽見桓溫的名字，“桓溫北伐”四字跳入腦海，心底炸起一陣不安。再者，王猛當(dāng)年曾投入桓溫大營(yíng)，只因桓溫南撤，王猛才又歸隱華山。如今桓溫派人前來(lái)，不知王猛會(huì)如何定奪。

    呂婆樓看著王猛，只見王猛隨手抄起桌上的錦囊，對(duì)呂婆樓道：“走吧！”說(shuō)著，領(lǐng)著呂婆樓從側(cè)門走出，一路潛入深山之中。

    約莫半盞茶后，王猛與呂婆樓站在高處，呂婆樓看到王猛書童正在院外與桓溫派來(lái)的親兵交談，細(xì)看之下，驚覺(jué)來(lái)人竟是桓溫本人！于是轉(zhuǎn)過(guò)頭看著王猛。王猛自然知道是王猛換做布衣親自前來(lái)，奈何心意已決。

    畢竟，苻堅(jiān)當(dāng)年救了母親性命。

    王猛遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著桓溫，對(duì)呂婆樓道：“還請(qǐng)呂公帶我回京?！?br/>
    呂婆樓聞言，放下心來(lái)，向王猛拱手道：“呂婆樓為前秦百姓謝過(guò)先生！”兩人一前一后，走出華山。

    而桓溫并不信王猛不在家中，學(xué)劉玄德三顧茅廬依舊一無(wú)所獲，于是闖進(jìn)廬中，見的確空無(wú)一人，心底大怒。見到系在院中的馬，越看越不對(duì)，桓溫于是問(wèn)書童道：“這馬兒是你們先生的？”

    書童囁啜不語(yǔ)，桓溫身邊的親兵將刀架在書童脖子上，厲聲道：“我家將軍問(wèn)你，這馬是誰(shuí)的！”

    桓溫見這分明就是軍中的馬，或許有人先自己一步請(qǐng)走了王猛。只是景略啊景略，你怎么就不信我呢？

    苻黃眉駐軍數(shù)日，只在外突襲姚襄部眾，并不領(lǐng)大軍援救洛陽(yáng)。姚襄兩面受敵，心中大怒：“秦軍來(lái)襲，領(lǐng)大軍駐守城外卻只是小打小鬧并不真正出兵。他們以為這樣就能震懾住我？我不速速拿下洛陽(yáng)來(lái)，苻秦還以為我怕了他們！”于是下令速速攻城！

    洛陽(yáng)被圍數(shù)日，并不見秦軍來(lái)援，周成怒道：“前秦背信棄義，置洛陽(yáng)百姓生死安危于不顧！是我瞎了眼才背晉投秦！來(lái)人，速速橫渡黃河去請(qǐng)桓溫來(lái)！”

    魚海攔住周成，道：“還望將軍三思！”

    周成斜睨魚海一眼，厲聲道：“三思？你看到了嗎？前秦大軍已至，卻在遠(yuǎn)處不肯出兵解洛陽(yáng)之困，如若姚襄派人攻打長(zhǎng)安，秦軍還敢這樣視之不理？長(zhǎng)安的高官是人，洛陽(yáng)的百姓就不是人嗎？”見魚海無(wú)言以對(duì)，周成揮手道：“這洛陽(yáng)城的百姓，前秦不要，就讓東晉來(lái)管！來(lái)人，去請(qǐng)桓溫大軍援救洛陽(yáng)！”

    早在前秦大軍來(lái)之前，周成就收到桓溫派人送來(lái)的信，桓溫信中稱：愿讓晉軍解洛陽(yáng)之困。只是周成原本判出東晉投奔前秦，怕自己若答應(yīng)了桓溫，桓溫在解了洛陽(yáng)之困后就拿自己開刀。只是如今看來(lái)，死了他一人也好過(guò)死洛陽(yáng)城千萬(wàn)百姓！

    前秦軍營(yíng)中，苻堅(jiān)命人請(qǐng)來(lái)鄧羌，苻堅(jiān)親自為鄧羌斟酒，鄧羌落座，并不飲酒，開口道：“不知東海王請(qǐng)鄧某來(lái)有何事交代？”

    苻堅(jiān)向鄧羌舉杯，鄧羌并不應(yīng)，苻堅(jiān)笑了笑，并不以為忤，飲盡杯中酒，站起身向鄧羌單膝跪下，抱拳道：“苻堅(jiān)為洛陽(yáng)百姓請(qǐng)命，還望鄧公能出手援助洛陽(yáng)？”

    鄧羌皺眉道：“東海王身為重將，要解洛陽(yáng)之困，只需向三軍統(tǒng)帥廣平王致意便可，何必來(lái)請(qǐng)我這個(gè)草莽匹夫？”

    苻堅(jiān)并不怒，只道：“鄧公曾隨先帝南征北戰(zhàn)，有‘萬(wàn)夫莫敵’之美譽(yù)，軍中之事，鄧公比我清楚?！?br/>
    見鄧羌不為所動(dòng)，苻堅(jiān)接著道：“軍中上下，出征與否由三軍統(tǒng)帥一人裁決，而大將軍只聽陛下一人決斷。陛下欲收回我手上的兵權(quán)，我并無(wú)異議。無(wú)論是否斬下姚襄人頭，回京后我都會(huì)將手中的兵權(quán)交回。洛陽(yáng)城百姓無(wú)辜，還望鄧公能致意陛下，許廣平王出兵援救洛陽(yáng)！”

    鄧羌見苻堅(jiān)說(shuō)得誠(chéng)懇，心底有所觸動(dòng)，扶起苻堅(jiān)，說(shuō)：“東海王心系百姓，實(shí)乃我大秦百姓之福，東海王今日所言，鄧某人自當(dāng)如實(shí)轉(zhuǎn)告陛下。就算陛下不許，哪怕以我一人之力，也會(huì)奮力救洛陽(yáng)百姓于水火之中！”

    當(dāng)夜里，洛陽(yáng)城城樓越上一只黑影，那黑影徑直走到周成身邊。周成操勞多日，正打盹，驚醒過(guò)來(lái)，看見一旁站著一個(gè)黑衣人，正抱手看著他。周成想到這人能悄無(wú)聲息避開守衛(wèi)層層防守出現(xiàn)在自己面前，頭皮一陣發(fā)麻，拔出劍來(lái)，劍尖直指那黑衣人，顫抖著問(wèn)：“你是誰(shuí)？”

    黑衣人答：“你無(wú)須知道我是誰(shuí)，你只需知道照我的辦法你能解洛陽(yáng)之困便可?！?br/>
    周成不敢置信，道：“你，能解洛陽(yáng)之困？”

    黑衣人不言，扔下一堆東西，聽見屋外有響動(dòng)，翻身越過(guò)窗戶，不久后出了洛陽(yáng)城。周成上前拾起那堆東西，鋪展開來(lái)，心底大喜，召來(lái)眾人，將洛陽(yáng)城所剩不多的守衛(wèi)重新布防?？粗爻堑谋恳灰坏轿?，周成心底喜不自勝，又不禁納罕那黑衣人是誰(shuí)。

    而那黑衣人離開了洛陽(yáng)，一直回到秦軍駐軍不遠(yuǎn)處，黑夜中，有一身披鶴氅、散發(fā)隨性的男子站在樹林邊等著他。黑衣人靠近，一把扯下面紗，正是梁平老，梁平老道：“你給我的是什么東西，那周成拿到東西高興得嘴都合不上了！”

    男子轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，笑道：“天機(jī)不可泄露！”

    梁平老鬧道：“你這腐儒！不說(shuō)就不說(shuō)！倒是我說(shuō)，你人都到這兒了，就不去看看東海王？”

    呂婆樓說(shuō)：“不必，我們回長(zhǎng)安去等你們的好消息。”

    梁平老聞言，道：“我們？你到華山去請(qǐng)的美人兒請(qǐng)到了？夠能耐的啊你！”

    呂婆樓說(shuō)：“話留著以后再說(shuō)，你快回去吧，不然軍中該起疑了?！闭f(shuō)完，轉(zhuǎn)身朝樹林深處走去。

    梁平老見他轉(zhuǎn)身就走，不禁在身后喊道：“我說(shuō)，你這腐儒，我馬呢？”呂婆樓并不答，消失在樹林深處。

    三月之內(nèi)，桓溫率大兵越過(guò)黃河北上，姚襄圍困洛陽(yáng)久攻不下，見桓溫率大軍前來(lái)，于是放棄攻打洛陽(yáng)，率兵西進(jìn)。桓溫率兵前來(lái)，姚襄見狀，設(shè)計(jì)在在伊水水北樹林中埋伏精兵，試圖誘使桓溫率兵后退，并在其后退時(shí)派伏兵突擊。

    然桓溫拒絕姚襄后退的請(qǐng)求，姚襄意欲依伊水而戰(zhàn)，而桓溫則結(jié)陣向前進(jìn)攻，更親身披甲督戰(zhàn)，姚襄大敗，逃到洛陽(yáng)北山，而后率殘兵西奔并州，桓溫未能追及。

    隨后，周成以洛陽(yáng)向桓溫投降。

    而后一年之間，姚襄遷到北屈，意欲謀取關(guān)中。年四月，姚襄從北屈出發(fā)進(jìn)據(jù)杏城，派堂兄輔國(guó)將軍姚蘭攻占鄜城，讓其兄曜武將軍及左將軍王欽盧招集北地的胡漢之人，歸附者五萬(wàn)多戶。

    秦主苻生派部將苻飛拒戰(zhàn)，姚蘭戰(zhàn)敗，被苻飛擒獲。五月，姚襄率眾西退，苻生又派苻堅(jiān)、鄧羌等截?fù)粢ο濉?br/>
    姚襄率兵進(jìn)據(jù)黃落，苻生派鄧羌與衛(wèi)大將軍、廣平王苻黃眉，北平將軍苻道，龍?bào)J將軍、東海王苻堅(jiān)統(tǒng)率步兵、騎兵一萬(wàn)五千人前去抵御。

    姚襄深溝高壘，固守不出戰(zhàn)。鄧羌對(duì)苻黃眉說(shuō):“姚襄連連被桓溫、張平挫敗，已如驚弓之鳥，銳氣已失。如今他用＇固壘不戰(zhàn)＇之計(jì)，我們只能想辦法將他從城中引出來(lái)，才能一舉擒獲！”

    苻黃眉問(wèn)：“如何引他出戰(zhàn)？”

    鄧羌答：“姚襄其人剛猛兇狠，若大張旗鼓長(zhǎng)驅(qū)直入，直壓他的營(yíng)壘，姚襄必定忿怒而出戰(zhàn)，這樣就可一戰(zhàn)擒獲他?！?br/>
    苻堅(jiān)在一旁道：“我覺(jué)得此計(jì)可行。”苻黃眉聞言，采納了鄧羌所獻(xiàn)計(jì)策，命鄧羌率領(lǐng)三千騎兵到姚襄的營(yíng)壘門前，擺開戰(zhàn)陣以激怒姚襄。

    姚襄大怒，調(diào)動(dòng)全部精銳士兵出來(lái)迎戰(zhàn)。鄧羌假裝戰(zhàn)敗，率騎兵而退，姚襄追擊到三原，鄧羌回兵迎戰(zhàn)。苻黃眉與苻堅(jiān)率領(lǐng)大軍隨后趕到，姚襄大軍被敗，姚襄敗逃，苻堅(jiān)騎馬率眾便追，無(wú)奈姚襄所騎的駿馬失蹄摔倒，被苻堅(jiān)部下所擒，苻堅(jiān)看著姚襄，嘴角挑起一抹笑意，道：“枋頭之仇，今日可報(bào)！”說(shuō)完，刺死了姚襄。

    姚襄所殺，姚襄的弟弟姚萇率領(lǐng)部眾投降。苻堅(jiān)站在三原之上，看著跪成一片的姚家軍，看著秦軍圍住姚家部眾，忽而眼底一熱，抬頭望天，心底道：祖父，大仇已報(bào)，你在天之靈可以安息了。

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