一月長安雪未消，二月長安春鶯叫。

    雪融萬物復(fù)蘇，蟄伏了一個(gè)冬天的動(dòng)物也開始活躍起來，于是就成為了關(guān)隴子弟們喜好的獵物。

    數(shù)十騎駿馬如旋風(fēng)般卷過，沖出了長安城，沿著渭水南岸一路向東而行，疾速奔行在驛道上。

    位于先頭的三騎，一人年紀(jì)稍長，約有三旬，乃是大野昞。

    另外二人則是二十中間歲數(shù)，正是那羅延和侯勝北。

    一群隨從蒼頭跟隨在后，還有十余匹從馬，馱了各項(xiàng)田獵用具，弓袋箭囊、帳篷氈毯、吃食酒水乃至燒烤架子和上好木炭等一應(yīng)俱全。

    “侯兄弟果然誠不我欺，這一路疾馳，你竟是一點(diǎn)都沒拉下，騎術(shù)不遜于我等北人?！?br/>
    那羅延高聲笑道。

    侯勝北答道：“昔日劉備語孫權(quán)曰：南人駕船，北人乘馬，信有之也。孫權(quán)馳驟下山，加鞭上嶺以自證，至今建康城猶有駐馬坡。今日既然蒙普六茹兄相賜駿馬，在下也不得不披露一二了?！?br/>
    大野昞微笑道：“侯兄弟講的三國故事頗為有趣，什么過五關(guān)斬六將，七進(jìn)七出長坂坡，明知并無此戰(zhàn)，聽來仍是令人熱血沸騰，豪氣頓生?！?br/>
    “如今我等不也是三國鼎立？誰知道又會(huì)留下何等事跡，讓后人傳說呢。”

    那羅延豪氣滿懷：“須不能像前朝一樣，曹劉孫三家英雄開創(chuàng)的國家，最后被司馬陰險(xiǎn)小人摘了桃子去?！保╚_^）

    “宇文泰、賀六渾，以及我朝陳霸先，三位開國皇帝確實(shí)都是一代英杰，方才各自開創(chuàng)局面。我等后輩仰望先人功業(yè)，不由心存敬畏。”

    “今天咱們可是來祖龍長眠之處打獵，始皇帝可是更加了不起的人物。哎，快到了?！?br/>
    長安周圍的田獵之所甚多，如昆明池、咸宜宮、驪山、上宜川、高陵、灞陵等皆是好去處。

    今日眾人便選了渭水岸邊，驪山腳下的一處獵場。

    僮仆鋪開氈毯，支起小幾，擺上肉脯酒水。

    主人稍事歇息閑談，隨從自去勘察獵物豐茂的地點(diǎn)。

    “侯兄弟，你這隨從不錯(cuò)，數(shù)十里路步行竟然快逾奔馬，腳底板的功夫?qū)嵲诹说谩！?br/>
    侯勝北淡然一笑，麥鐵杖照理完全沒必要跟著已經(jīng)沒落的侯家。

    不管是救命之恩、同郡之誼、還是單純的講義氣，這個(gè)開朗陽光的年輕人一直跟隨著，來到了這異國他鄉(xiāng)。

    自己也曾經(jīng)和麥鐵杖一樣的單純樂觀，只是現(xiàn)在……

    他開口問道：“伏陀在蜀中，不知可有我等之樂？”

    大野昞笑著回答道：“他沉寂六年，新獲啟用，正想大展拳腳一番，哪會(huì)有如我等這般清閑？”

    那羅延則道：“我聽說蜀中經(jīng)過齊國公這幾年的打理，人心安定，只怕伏陀去了也無事可做，哈哈。”（注1）

    “哦，不知齊國公是何等人物？”

    侯勝北借著思念伏陀挑起話題，不著痕跡地轉(zhuǎn)向了齊國公宇文憲的身上。

    大野昞對(duì)那羅延笑道：“你我誰來說？”

    那羅延抬手示意你請(qǐng)，大野昞于是說道：“齊國公小我十歲，年方雙十，卻是個(gè)了不起的人物?！?br/>
    “他乃是太祖皇帝第五子，名憲，鮮卑名為毗賀突。生母達(dá)步干氏是蠕蠕人，蠕蠕滅國，地位一落千丈。達(dá)步干氏直到現(xiàn)在還沒有得封尊號(hào)，也挺可憐的。”

    大野昞彷佛有些替宇文憲感到惋惜。

    “太祖皇帝曾經(jīng)賜諸子良馬，唯獨(dú)毗賀突取了雜色斑點(diǎn)馬，說若是從軍征伐，牧圉易分。得太祖皇帝稱贊智識(shí)不凡，當(dāng)成重器。之后太祖皇帝經(jīng)過官馬牧場，每見雜色駁馬，動(dòng)輒就說這是我兒之馬，取以賜之。”

    “薄居羅平蜀之后，哦，侯兄弟你們南朝更加習(xí)慣稱他為尉遲迥。毗賀突主動(dòng)請(qǐng)纓鎮(zhèn)撫蜀中，因其年幼未能成行?！?br/>
    “先帝即位，追遵太祖皇帝意旨，授毗賀突益州總管，他當(dāng)時(shí)才十六歲。那天一起去給伏陀送行的獨(dú)孤賓擔(dān)任益州總管長史輔佐他，由此齊國公就和伏陀家有了淵源?！?br/>
    侯勝北插了一句：“那日聽伏陀稱他為賓叔，很是尊敬啊?！?br/>
    “哎，他本姓高，渤海高氏出身，和北齊皇室乃是同族，只因受同僚在高歡面前誣陷，自東奔西。朝廷感其忠義，賜姓獨(dú)孤，成了我岳父的屬吏?！?br/>
    “那個(gè)年輕人是他的兒子？”

    那羅延插話道：“正是，高賓單身來投，家小均在山東，重新娶妻后有了阿敏。說起來還是和我同一年所生，取名高颎，字昭玄，阿敏是他的小名?！?br/>
    他一揮手：“阿敏有器局、習(xí)兵事、多計(jì)略，等我發(fā)達(dá)之日，定要招他入府輔佐！”

    大野昞調(diào)侃道：“阿敏深得齊國公器重，只要他在一日，只怕是不舍得放給你，哈哈?！?br/>
    幾人說了會(huì)兒閑話，隨從來報(bào)，找到一處獵物聚集的地點(diǎn)。

    “走吧，活動(dòng)活動(dòng)筋骨。之前在晉陽的大雪中熬了快一個(gè)月，骨頭都快凍僵了?！?br/>
    那羅延站起身來問道：“侯兄弟，你用多少力的弓？”

    侯勝北聽出他有考較之意：“全力可以拉開一石半弓，不過射不了幾箭。射獵還是就用一石弓，不要如此辛苦了吧?！?br/>
    那羅延點(diǎn)頭道：“軍中標(biāo)準(zhǔn)配備七斗弓，能開九斗弓已是一等箭手，侯兄弟能用一石弓射獵，相當(dāng)?shù)牟凰祝乙膊贿^如此?！保ㄗ?）

    當(dāng)下命人取弓和箭來。

    幾副弓箭放在面前，那羅延道：“侯兄弟，你先挑吧?！?br/>
    侯勝北一看，四種弓箭，各不相同。

    弓之制有四：一曰長弓，二曰角弓，三曰稍弓，四曰格弓。（注3）

    長弓以桑柘，步兵用之。

    角弓以筋角，騎兵用之。

    稍弓為短弓，利于近射。

    格弓配彩飾，羽儀所執(zhí)。

    侯勝北看那羅延一臉笑嘻嘻的表情，心想他還是不忘考較自己。

    當(dāng)下挑了角弓，拉開試了試弓弦松緊，緩緩道：“既然是田獵騎射，當(dāng)用角弓?！?br/>
    又從各個(gè)箭囊中抽出一支箭，放于掌心托平，比較重量：“弓為父、弦為母、箭為子，一家人須當(dāng)匹配。過重則不能及遠(yuǎn)，過輕則不能受力，傷及弓臂。”

    侯勝北挑了重量最為合適的一囊箭，對(duì)準(zhǔn)空處將空弓拉滿：“大野兄、普六茹兄，小弟說得可對(duì)？”

    大野昞笑道：“伏陀的眼光還能差了？那羅延，速速取了弓箭，莫要讓獵物跑了?！?br/>
    ……

    三人打馬來到一處高地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望隨從發(fā)現(xiàn)的圍獵地點(diǎn)。

    只見那是一處水洼，陽光點(diǎn)點(diǎn)閃耀金色光輝，周圍蘆葦叢生，剛長出的鮮綠淺草覆蓋了土地。

    各種黑白灰色水鳥棲息蘆葦蕩中。

    微風(fēng)吹拂，蘆葦擺動(dòng)，時(shí)不時(shí)有水鳥飛起掠過水面，宛如一副美妙的水墨畫卷。

    在蘆葦叢的遮蔽下，成群結(jié)隊(duì)的野鹿在水洼中飲水，或是啃食春季新生的嫩草。

    鹿群也有首領(lǐng)分工，一邊喝水一邊保持警戒，不時(shí)抬頭豎起耳朵傾聽動(dòng)靜，或是向四周瞭望掃視。

    若有虎豹豺狼等猛獸接近，蘆葦蕩中的水鳥就會(huì)被成片驚起，屆時(shí)鹿群必然拔腿就逃。

    然而這等程度的防備又怎能難得住人類，隨從遠(yuǎn)遠(yuǎn)地四面散開，小心圍攏，準(zhǔn)備驅(qū)趕堵截逃跑的獵物。

    侯勝北以前和蕭摩訶打獵時(shí)，向來都是只有二人不帶隨從，獵物撞上一切隨緣，不曾用這等圍獵手段，此時(shí)也是長了見識(shí)。

    遙望兩家數(shù)十名隨從都已到位，沿著水洼外側(cè)圍成了一圈，大野昞發(fā)話道：“可以了，你們兩位年輕，先請(qǐng)?！?br/>
    那羅延也不客氣：“侯兄弟，那我們就去吧！”

    當(dāng)下腿夾馬腹，手抖韁繩，那馬放開四蹄，竄了出去。

    侯勝北緊緊跟上，二騎絕塵，雙龍出海，幾個(gè)呼吸之間就沖下高地，闖入平靜的畫卷之中。

    鹿群立刻發(fā)現(xiàn)了入侵逼近的不速之客。

    為首的一頭強(qiáng)壯公鹿帶頭，眾多野鹿緊跟在后，沿著岸邊逃竄，無數(shù)只蹄子此起彼落，踏起水花四濺。

    那羅延和侯勝北緊追在后，各自從箭囊中抽出一支箭，勾弦搭弓認(rèn)準(zhǔn)目標(biāo)，猛然松手，兩支利箭嗖的向鹿群飛去。

    兩頭野鹿應(yīng)聲倒地，皆是貫頸而過！

    “好箭法！”

    身后大野昞也趕了上來，笑道：“我都不敢出手獻(xiàn)丑了?！?br/>
    “大野兄，何出此言，才剛開始而已。今日我們就以射空四囊箭為數(shù)如何？”

    一囊十五支箭，射六十支箭頗費(fèi)體力，不過也在可承受的范圍內(nèi)。侯勝北自覺不至于淪落到兩臂酸軟，拉不開弓的窘境。

    轉(zhuǎn)瞬間，鹿群就已經(jīng)逃到了包圍圈的邊緣，那一邊的隨從立刻揮舞長桿，大聲恐嚇。

    受到驚嚇的鹿群調(diào)頭改變方向，把側(cè)面暴露在三人面前，又是一個(gè)射擊的大好機(jī)會(huì)。

    三箭齊發(fā)，三鹿倒地。

    那羅延縱聲長笑：“痛快！痛快！”

    侯勝北也恍惚間，有了昔日和大壯哥一起漫山遍野飛奔，追逐獵物的感覺。

    ……

    三月長安花枝俏，四月長安桃花嬈，五月長安柳色新。

    北方春遲，天氣逐漸轉(zhuǎn)暖，迎來了貴族公子走馬踏青，交際出游的好日子。

    幾個(gè)月下來，侯勝北和那羅延、大野昞的交情也逐漸加深，交談內(nèi)容也更為隨意。

    “唉，賀蘭盛樂才四十八歲就薨了。別看他年紀(jì)大了些，可是我的忘年交，大冢宰數(shù)次為難，都是他居中打圓場。他們是中表兄弟，他說的話大冢宰還聽得進(jìn)去?！保ㄗ?）

    “那羅延，好端端的，你怎么會(huì)得罪了大冢宰呢？”

    兩人關(guān)系親近，侯勝北已經(jīng)直呼他的佛名。

    “嗐，說起來又得是六年多前，先帝即位那時(shí)候的事。連襟嘛，就授我左小宮伯之職。當(dāng)時(shí)大冢宰想招攬我入府，我和老爺子一提這事，他說什么‘兩姑之間難為婦，汝其勿往’，于是我就回絕了。這不就得罪了大冢宰。”

    “伯父是怕你卷到天子和大冢宰之間難以兩全，也是好意?！?br/>
    “道理我明白，可是得罪了大冢宰，日子就難過得很了。前一陣子陛下有意拜老爺子為太傅，就被大冢宰攔住，改拜總管涇、豳、靈、云、鹽、顯六州諸軍事、涇州刺史，打發(fā)看守長安的北大門去了?！?br/>
    “這也是沒辦法的事情，大冢宰權(quán)傾朝野，你得多加小心才是。”

    大野昞也勸道：“兩位先帝的事情，不用我多說了吧。外出多帶護(hù)衛(wèi)，飲食也要小心。”

    “也只有如此了。侯兄弟，你們使團(tuán)都回去了，你怎么還待在這里呢？哎，我可沒有趕你回去的意思啊，就是問一下而已?！?br/>
    侯勝北微微一笑，將自己奉命收集整理圖書名冊一事說了。

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    最近他和江陵寓居長安之士的交往也頗有進(jìn)展。

    此前除了和伏陀往來，侯勝北也在打聽蕭大圜的下落，這也是他之所以同意來北周的原因之一。

    答應(yīng)淽姊的事情，怎么可以不做到。

    前一年，北周至尊下詔：汝南王蕭大封、晉熙王蕭大圜等梁國子孫，宜存優(yōu)禮。

    蕭大封得封晉陵縣公，蕭大圜得封始寧縣公，邑各一千戶。

    之后蕭大圜加授車騎大將軍、儀同三司，并賜田宅、奴婢、牛馬、粟帛等，日子過得相當(dāng)不錯(cuò)。

    下落是打聽到了，只是就和毛喜說的一樣，蕭大圜閉門不見客。

    幸好侯勝北有蕭妙淽的書信作為敲門磚。

    可是兩個(gè)人相見的場面，實(shí)在是有些難堪。

    ……

    蕭大圜打量著這個(gè)年紀(jì)和自己差不多的年輕人。

    姐姐的信上說了，叛亂平定后托身于侯氏。與眼前這人相識(shí)十年有余，如今更是有了此人的骨血。

    姐姐的用詞雖然委婉，意思還是很明白的。

    所以你就是我的姊夫，未來外甥的爸爸？

    侯勝北尬笑著，臉頰的肌肉都有些僵硬。

    他總有些心虛，覺得當(dāng)初在蕭妙淽眼里，自己就是蕭大圜的替代品。

    后來更是搶占了蕭大圜在蕭妙淽心中的地位。

    蕭大圜會(huì)不會(huì)把我看成搶走他姐姐的人呢？

    不會(huì)把我當(dāng)作趁人之危，甚至宇宙大將軍之流的一丘之貉吧？

    侯勝北忍不住一陣胡思亂想。

    好在蕭大圜溫文爾雅，沒有他想象中的惡語相向，接受了這位年輕的姊夫。

    不僅如此，他還拿出三本書冊送給侯勝北：“數(shù)年前，北周先帝開麟趾殿，招集學(xué)士，吾亦在其中。得見祖父文集四十卷，父皇文集九十卷，各止一本，因而歷時(shí)一年手寫抄錄，剛好完成?！保ㄗ?）

    蕭大圜嘆息道：“想必江南已無全本，煩勞侯兄，呃，姊夫帶回傳世，給姊姊做個(gè)念想。另外一本是我這幾年來整理的梁朝舊事，共三十卷，就一并托付給姊夫了?！?br/>
    侯勝北慎重接過，收入行囊，心想這可是難得的珍寶。

    要是能夠平安歸來，把這些書物帶給蕭妙淽，她讀到父皇的文卷不知會(huì)有多開心。

    離家數(shù)月，侯勝北的思念之情總是在不經(jīng)意間悄然升起。

    然后又被強(qiáng)行鎮(zhèn)壓下去。

    ……

    蕭大圜得知侯勝北有結(jié)交江南人士，拓展人脈的意愿，看在蕭妙淽的份上，怎么說也得幫襯一把。

    蕭大圜雖然不愛交際，然而以簡文帝幼子的身份名望，以及麟趾殿學(xué)士的才華學(xué)識(shí)，要去拜訪誰都是遞個(gè)名帖的事情，順帶就把侯勝北介紹給對(duì)方。

    除了王褒、庾信、逍遙公韋敻這等頂級(jí)人物還見不到，次一等如蕭撝蕭濟(jì)父子、蕭世怡蕭子寶父子、蕭圓肅、宗懔、劉璠、柳霞等人，看在蕭氏同宗和舊主的份上，一一同意相見，接納了他。

    這其中除了蕭大圜的介紹，侯勝北是周弘正、徐陵弟子的身份也起到了不小的作用。

    要是自己大聲報(bào)上“而且我還是簡文帝的女婿”，那就更加不得了吧，可惜這種事只能意淫想想而已。

    侯勝北不由感嘆圈子的強(qiáng)大，圈外人要想加入難如登天，階層名望就是一道不可逾越的塹溝。

    可是一旦有人引薦，跨越過去又是容易之極。

    ……

    除了南朝文士之外，他和宇文泰第八子，十五歲的譙國公宇文儉也搭上了關(guān)系。

    因?yàn)橛钗膬€的母親權(quán)氏是漢人，也可能是因?yàn)橄矚g他的文采？

    宇文儉還說以后要介紹七哥，接替六哥宇文憲，去蜀地繼任益州總管的趙國公宇文招給侯勝北認(rèn)識(shí)。

    七哥宇文招的母親王氏也是漢人，平時(shí)作文章喜歡模仿庾信的風(fēng)格，詞句輕放艷麗。（注6）

    等他回來一起聚會(huì)，好好討論一番文學(xué)，七哥一定也會(huì)喜歡和你交朋友的。（^_^）

    侯勝北微微一笑，他的所謂文采，其實(shí)是托了蕭妙淽的福。

    那時(shí)候?yàn)榱擞懞眉讶耍箘趴羞^一陣子簡文帝的詩詞文章。如今再加上蕭大圜給的文集，更是如虎添翼，所謂的宮體詩信手拈來。

    雖然這種艷詩作起來有些別扭，沒想到此時(shí)卻派上了用場。

    侯勝北在北來的江南士族中，小小的有了一點(diǎn)“文名”，更是頗受北周權(quán)貴的青睞。