穿短褂的魁梧漢子確實(shí)是為求人除妖而來，趙縣令那場演戲完后，葛牧把魁梧漢子請進(jìn)門，一路風(fēng)塵仆仆，進(jìn)門后水還沒喝上一口，魁梧漢子便翻開包袱嘩啦抖出來滿桌子的碎銀子和銅錢，銅錢竟還有前朝的貞元通寶。

    “請葛仙師一定要救救寧武村的百姓，多少銀子我們都愿意湊?！笨酀h子滿眼血絲，面容悲戚。

    葛牧舀了一瓢冷水遞給他，上下打量一番。

    寧武村在靖城三十里外，也屬于靖城地界，村里都是面朝黃土背朝的莊稼漢，尋常農(nóng)戶家里一年落不下三五兩銀子，倒在桌上的卻有三四十兩，要么有詐，要么真是全村湊出來的。

    吃過“山魅”云嬌的虧，葛牧的心思也之前更加細(xì)膩，不過看著魁梧漢子的指縫里全是污泥，喝冷水也咕咚咕咚地灌，想必確是寧武村的鄉(xiāng)民。

    葛牧道：“坐，說說怎么回事。”

    魁梧漢子拉過柳木凳坐下，敘述來龍去脈，原來這幾日挨著寧武村的溪流出了一只妖，吃了村里六個(gè)在溪邊嬉水的幼童，魁梧漢子的兒子也在其中。據(jù)看到此妖的村民講，這妖雖然已經(jīng)化為人形，但卻趴著走路，速度很快，并且能控制鵝卵石飛起傷人。

    簡略地?cái)⑹鲆院?，魁梧漢子面色焦急道：“葛仙師現(xiàn)在在哪兒？還請小哥告知他一聲。”

    “我叔父前些日子已經(jīng)去世，不過我也會(huì)降妖?！?br/>
    “那妖怪本事厲害，我村中二十多個(gè)壯小伙拿著刀叉、鋤頭都斗不過，還沒被他傷了六個(gè)，你小小年紀(jì)如何敵得過他？算了，我去找慧成子仙長?！?br/>
    魁梧漢子把桌上銀子收回來，轉(zhuǎn)身欲走，葛牧拉著他的袖子道：“我跟你一塊去，慧成子道長架子大，你未必能請得動(dòng)，我跟他交情不錯(cuò)，還能幫你說上幾句話不是？”

    ……

    城南，秋廬觀。

    葛牧讓魁梧漢子在魚紅箋親栽的那株墨梅樹下等著，獨(dú)自進(jìn)觀，慧成子卻沒有在三清殿拈香迎客，因此又繞過廊子到了慧成子日常歇宿的云房。

    云房外有兩名唇紅齒白的小道童侍立，葛牧沒走到跟前，便用拂塵攔住去路道：“不準(zhǔn)進(jìn)，師傅正在制符?！?br/>
    小雜毛！葛牧瞪了這兩名不甚歡迎自己的小道童，走到云房側(cè)面，捅破窗戶紙，也不管道童如何怒目而視。

    云房里煙氣繚繞，慧成子一手挽著袍袖、屏氣凝神站在月牙桌前，桌上香爐里點(diǎn)了一只靜心沉香，青煙筆直，怕是安南國的沉香了。葛牧學(xué)詩詞時(shí)時(shí)候讀到過“博山爐里沉香火，雙煙一縷凌紫霞”，柳相臣便給他細(xì)講了，因此也認(rèn)得。

    少頃慧成子氣機(jī)牽動(dòng)，道袍緩緩鼓蕩起來，面帶肅容，以風(fēng)雷之勢提筆在符紙上游龍走蛇，筆觸竟有一縷電弧游動(dòng)。

    化雷符！？

    窗外的葛牧眼睛猛地一張。

    符箓之道需要以自身靈元為基，合周天陰陽，引作風(fēng)火雷水等等不同的功用，尤其以雷法最難，可沒想到慧成子老道竟然能夠制作化雷符了，靈元顯然比葛牧雄渾很多。

    “嘿，這老道士幾月之間還能枯樹逢春，有此進(jìn)境，撞狗_屎運(yùn)了？”葛牧咧了咧嘴，而制作完化雷符的慧成子平復(fù)氣機(jī)定了定心神，已經(jīng)向他這邊瞧過來。

    “不必?cái)r著，讓葛師侄進(jìn)來罷?！?br/>
    兩名小道童一個(gè)沖葛牧翻白眼，一個(gè)充葛牧做鬼臉，不服地讓開路，而葛牧則眼疾手快地敲了二人一記栗暴，閃身進(jìn)門。

    慧成子已經(jīng)坐在黃梨木太師椅上，捧著一年香茗。到了他這樣近五十的年齡還未步入靈陽境，不免氣機(jī)外泄，制作化雷符所帶來疲憊便使他顯出一絲蒼老感，目光略微渾濁，“葛師侄又來找貧道什么麻煩？”

    “這話真讓人慚愧?！?br/>
    葛牧坐到側(cè)面，“寧武村近來出了一妖，害了八名幼童性命，村民寧魁找到我家請我叔父降妖，叔父過世，寧魁又覺得我太年輕、只是口出大言，現(xiàn)在就在你觀外等著?！?br/>
    “八名幼童！？”

    “最大的十二，最小才六歲，來觀里的路上我已經(jīng)問過寧魁。尋常妖怪不外是采集人的陽氣修行，很少有真吃人的，但此妖卻是真吃，如此作孽，不把他除了枉為修道之人，所以我便想跟道長同去?！备鹉岭y得一本正經(jīng)。

    但想想寧魁那類莊稼漢子，幾年未必舍得給自己添一件幾百文的衣裳，卻拿出三十兩請人降妖，必是悲切到了極致，從小收葛復(fù)遠(yuǎn)影響的葛牧不可能沒有絲毫俠義之心，這回是真想降妖。

    慧成子點(diǎn)頭贊許道：“難得你不是為了銀子?！?br/>
    “有銀子更好?！?br/>
    “那是什么妖？”

    “我又不曾見過，哪兒說的清?！?br/>
    行！慧成子答應(yīng)了一聲，起身去準(zhǔn)備降妖用的符箓，須臾后就和葛牧出了秋廬觀，倒是頗有仙長氣度，竟然絲毫沒提銀子的事。

    魁梧漢子寧魁來靖城時(shí)乘了一輛有幾十年的破馬車，停在城中親戚家，寒暄過后，就把馬車趕來，載著葛牧和慧成子老道趕赴寧武村，老馬破車，吱吱呀呀地出了靖城。

    慧成子盤膝坐在車上閉目養(yǎng)神恢復(fù)元?dú)?，葛牧拿過他的拂塵甩灰，一會(huì)兒把盛培元十二藏的酒囊遞過去，“照你這樣調(diào)養(yǎng)兩三天都未必恢復(fù)，喝點(diǎn)這個(gè)吧?！?br/>
    “這回怎么如此大方？”拔開酒囊一嗅，慧成子便知此酒不凡。

    葛牧把馬車窗簾挑開，望著煙氣中已經(jīng)返青的山郭野村，默然不語。他不知道父母失去孩子怎樣的心情，但覺得跟孩子失去父母的心情應(yīng)該差不多，會(huì)很難過吧。

    八年以前，葛牧的父母在一場陰綿的小雨中離開家外出降妖，然后就再?zèng)]有回來，葛復(fù)遠(yuǎn)告訴他他的父母都喪生在一頭豹妖的利爪下。

    可是……

    葛牧不愿相信，每天都會(huì)在魚尾巷巷口站著等著父母的身影，那一等就是好幾個(gè)月，但最終父母也沒能回來，這教年幼的他知道了什么是失望，什么是難過。

    那件事已經(jīng)過去很久，可到現(xiàn)在葛牧都還不喜歡陰綿小雨的天氣。

    想著，眼眶不由得紅了。

    ……