聽完阿萌的一番話，這位廉州鎮(zhèn)守太監(jiān)高大為給張玄慶留下了十分惡劣的印象，雖然目前還不清楚是不是真的天子下詔征收南珠，不過從這位采珠女言語間可以想象出這些疍戶的悲慘遭遇：冒著九死一生的危險(xiǎn)只是為了家人的安全以及換取微薄的口糧。
張玄慶雖然年紀(jì)不大，但童年生活的變故讓他相對(duì)同齡人來說，對(duì)人情世故有著更深的了解。張玄慶明白在看似國泰民安的大明治下，絕大多數(shù)民眾一年到頭勞作的收獲只能勉強(qiáng)糊口，更何況這些不在士、農(nóng)、工、商四民之列，一直被朝廷視為化外之民的疍戶。
阿萌所說的疍戶遭遇在他看來，只是不幸撞上了一位手段苛酷的內(nèi)監(jiān)，話雖如此，但張玄慶畢竟殘留著幾分少年意氣，若是不知此事也就罷了，既然碰上了，他倒是打算插手一番，至于會(huì)有什么結(jié)果，目前張玄慶倒是沒有考慮這么多。
本來從汪直那里打聽這位廉州鎮(zhèn)守太監(jiān)的底細(xì)是最為快捷方便的，不過鑒于目前兩人間談不上友好的關(guān)系，張玄慶還是放棄了這個(gè)想法。
船隊(duì)轉(zhuǎn)向后，很快就接近了合浦港，由于港外水道較淺，再加上暗礁眾多，體型龐大的寶船無法入港。因此在得到汪直默許的情況下，張玄慶安排了一艘小型戰(zhàn)船先行入港。
當(dāng)遮天蔽ri的帆影出現(xiàn)在遠(yuǎn)方海面時(shí)，雖然距離過遠(yuǎn)，無法看清船隊(duì)旗號(hào)，但港口中人對(duì)這支前所未見的龐大船隊(duì)的到來，都產(chǎn)生了一種莫名的恐懼感。
特別是在那些以小船棲身的疍戶眼中，原本廉州的官府船只在他們眼中已經(jīng)是了不得的大船，如今在這些巨艦面前似乎都成了可以被輕易碾碎的玩具。
而在港口的官方人員眼中，這只不知來歷的船隊(duì)給他們帶來的壓力更加巨大，雖然他們很清楚不可能有?？軗碛腥绱她嫶蟮拇?duì)，即使是前來貿(mào)易的海外番商結(jié)伴而來，也不可能聚集起如此龐大的船隊(duì)，況且這等聞所未聞的巨船數(shù)量眾多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，隊(duì)形嚴(yán)整，秩序井然，很明顯不是臨時(shí)聚集到一處的。
若是周邊番國擁有如此龐大的船隊(duì)，而廉州上下對(duì)此一無所知，那么廉州府的官員們都脫不了這條失察之罪。
因此船隊(duì)剛剛露面之時(shí)，港口方面就已經(jīng)派人飛報(bào)鎮(zhèn)守太監(jiān)。沒錯(cuò)，港口方面是向鎮(zhèn)守太監(jiān)報(bào)告，而不是向合浦知縣報(bào)告。
原來自從天子在廉州府設(shè)了負(fù)責(zé)督辦南珠事務(wù)的鎮(zhèn)守太監(jiān)之后，以盛產(chǎn)南珠聞名的合浦縣就逐漸形成了鎮(zhèn)守太監(jiān)大權(quán)獨(dú)攬的局面，雖然鎮(zhèn)守太監(jiān)沒有公然插手合浦知縣轄下的ri常事務(wù)，但只要是與南珠相關(guān)的事宜，鎮(zhèn)守太監(jiān)都會(huì)以天子詔令為借口，全然不顧知縣顏面，自行處置。
而合浦縣以南珠聞名，縣中事務(wù)幾乎都與采珠相關(guān)，即使是關(guān)系到官員考績的賦稅征收，由于合浦縣可耕之地甚少，民眾多以采珠為業(yè)，繳納的錢糧都是以南珠換取而來。由于朝廷嚴(yán)令禁止私下交易南珠，所以南珠交易都需經(jīng)過鎮(zhèn)守太監(jiān)。
若是鎮(zhèn)守太監(jiān)從中作梗，合浦縣的賦稅征收任務(wù)就難以完成，因此合浦知縣的仕途命脈也掌握在鎮(zhèn)守太監(jiān)手中，歷任知縣在任期間，都只求早ri結(jié)束任期，調(diào)往他處。
早期知縣與鎮(zhèn)守太監(jiān)還有幾分分庭抗禮之勢(shì)，后來當(dāng)?shù)刂h漸漸就成了個(gè)擺設(shè)，對(duì)縣中之事失去了控制力。
當(dāng)然，知縣畢竟是當(dāng)?shù)孛x上的最高官員，縣衙中也派有差役在合浦港，雖然知縣收到消息的時(shí)間比鎮(zhèn)守太監(jiān)晚了不少，但這位知縣大人還是不敢輕視此事，準(zhǔn)備親身趕往港口。
這位知縣大人在縣中失去權(quán)威已久，自然也沒什么油水可撈，僅靠朝廷的一點(diǎn)俸祿，縣衙中根本養(yǎng)不起轎夫，臨行之時(shí)竟然一時(shí)間尋不到轎夫，難不成要知縣大人步行前往港口不成。
無可奈何之下，只得讓兩名衙中差人暫充轎夫，兩名臨時(shí)轎夫的速度當(dāng)然不如專業(yè)人員，因此當(dāng)合浦知縣到達(dá)港口時(shí)，鎮(zhèn)守太監(jiān)高大為與先行入港的船隊(duì)來人早已會(huì)面多時(shí)。
這艘插著大明旗幟的戰(zhàn)船入港之后，才安定了港口人心。在港口民眾眼中，既然是大明船隊(duì)，而且從這艘入港船只上眾多頂盔帶甲的軍士看來，這支船隊(duì)定是朝廷船隊(duì)，那此事自然有上面的大人們?nèi)ヌ幚怼?br/>
負(fù)責(zé)統(tǒng)領(lǐng)這艘戰(zhàn)船的指揮彭友直，當(dāng)他通過跳板踏上碼頭時(shí)，一群人早已等候多時(shí)，人群前方的一個(gè)身著蟒袍的白胖子，在身后黑瘦眾人的襯托下，顯得格外醒目。
說起來，這位鎮(zhèn)守太監(jiān)高大為到任廉州已有兩年，像今ri這般在碼頭迎候之舉，是前所未有的，他身后的一干人等心中早已嘀咕了半天：究竟是何方神圣竟然會(huì)驚動(dòng)高公公親身迎接？
當(dāng)高大為見到從船上下來的一隊(duì)軍士，而領(lǐng)頭之人從裝扮上看僅僅是一名軍中指揮，而不是自己預(yù)想的內(nèi)監(jiān)中人，心中難免有些失望，不過面上并未表露出來。
他明白這艘船只是船隊(duì)派來通報(bào)港口的，馬上自己就能從這名指揮口中獲知，船隊(duì)統(tǒng)領(lǐng)是不是就是自己從朝廷邸報(bào)中得知的那位人物。
彭友直也在打量著這名領(lǐng)頭的內(nèi)監(jiān)，從面容身形上看，這名內(nèi)監(jiān)顯然平ri里一直是養(yǎng)尊處優(yōu)，而且面帶幾分隱藏的不是很好的驕橫之氣，再加上對(duì)方在人群中所處的領(lǐng)頭位置，表明對(duì)方在此地必定是權(quán)勢(shì)滔天之輩。
結(jié)合廉州府合浦縣的位置，那么這個(gè)白胖子的身份就昭然若揭了，看來對(duì)方就是廉州府鎮(zhèn)守太監(jiān)高大為了。
雖然彭友直一向?qū)?nèi)監(jiān)沒什么好感，但想起之前張玄慶的交代，于是緊趕幾步，主動(dòng)上前躬身道：“見過高公公，甲胄在身，請(qǐng)恕下官不能全禮了?！?br/>
高大為見這名指揮還算懂事，再加上自己還要從對(duì)方口中獲知船隊(duì)情況，因此伸手扶道：“這位指揮看著面生，不知從何處得知雜家名號(hào)？”
彭友直道：“船隊(duì)副統(tǒng)領(lǐng)張玄慶張真人在下官入港前有過交代，登岸后務(wù)必先要通知高公公，朝廷船隊(duì)需在合浦港停泊補(bǔ)充食水，只因港中水道淺窄，大船無法進(jìn)入，特派下官前來通報(bào)?！?br/>
“雜家久仰張真人仙名，沒料到真人竟知雜家賤名，實(shí)在慚愧。張真人竟然只能屈就船隊(duì)副統(tǒng)領(lǐng)之職，不知船隊(duì)統(tǒng)領(lǐng)又是何人？”高大為開始核實(shí)邸報(bào)中的消息，若船隊(duì)統(tǒng)領(lǐng)真是那位，自己恐怕不能安穩(wěn)的呆在岸上了，主動(dòng)登船求見才是正途。
彭友直暗想這位高公公親自在碼頭迎候的目的果然是為了船隊(duì)統(tǒng)領(lǐng)，當(dāng)朝內(nèi)監(jiān)的翹楚，汪直汪公公，他正yu答話，忽見一頂年代久遠(yuǎn)，已經(jīng)綠得發(fā)黑的綠呢小轎，被兩名看裝扮明顯不是轎夫的差人抬著，正顫顫巍巍的向這邊過來。