青朽見他答應(yīng)不再來找自己，心里反而更加難受，卻不能再說些什么，只得喃喃應(yīng)道：

    “我記住了?！?br/>
    “那就好，我走了?！?br/>
    于恨微微一笑，轉(zhuǎn)身就走。只留青朽一人站在空曠的院子里……

    冬日的夜晚總是來得特別早，不過只是傍晚時分，夜色卻已將天幕染得一片漆黑，雪停了，寒風(fēng)卻更形凜冽，打在人身上，就像把冰錐子一般，直將冰冷刺進人的骨頭縫里。

    而此時的青府，卻是一派春意融融的景象。院子里，回廊上，早就點上了一盞盞火紅的燈籠。遠遠望去，猶如一朵朵紅花，不約而同地在這冬夜里競相綻放，嫵媚而妖艷。

    在青府中央，華麗精致的觀戲臺上人聲鼎沸，暖意襲人。賓客們早已入坐，離觀戲臺大約一丈遠的地方，是特地為德淑娘娘省親而搭建的戲臺。戲臺上，戲班子早已開鑼，油頭粉面的戲子將戲本子里的愛情演繹得纏綿悱惻，肝腸寸斷，直叫臺下眾人看得如癡如醉，目不轉(zhuǎn)睛。

    前邊唱得正熱鬧，然而清兒卻沒有觀戲的心情，她匆匆跑進別院里，一把推開青朽的房門，一看到眼前的景象，立刻高聲嚷嚷了起來：

    “小姐，你怎么還在這里！”

    而正坐在桌前專心研讀心經(jīng)的青朽抬起頭，見是她，淡然笑道：

    “我正想是誰來了，動靜這么大，原來是你?！?br/>
    “小姐，你怎么還沒換衣裳？敢情這兩個時辰里，你就坐在這里念經(jīng)？”眼見前院的大戲都已上演，而自家小姐卻是端一副氣定神閑的模樣坐在房里念經(jīng)，清兒不由氣急，“唉呦，我的大小姐，你可真的快要把清兒給氣死了。”

    “清兒，你跟了我這么多年，怎么還改不了這個毛躁的性子？”青朽輕輕合上書頁，嗔怪道，“看你這風(fēng)風(fēng)火火的樣子，不曉得的人還以為出了什么大事呢?！?br/>
    清兒無奈地嘆嘆氣，她終于知道什么叫做急病遇到慢郎中了，看小姐那不緊不慢的樣子，她不被氣死也要被急死：

    “唉呦，小姐，你到這時候了還和我說什么大道理，你再不換衣裳，可要趕不及開宴了。”

    “趕不及就趕不及，反正也不是什么大事。”青朽笑笑，無事人般又翻開眼前的心經(jīng)，“再說了，那種場面，我到不到場又有什么關(guān)系？”

    清兒上前一把合上書，不由分說地拉起青朽，走到梳妝臺處：

    “這怎么會沒關(guān)系？再說老爺特地交代過了，無論如何，今晚小姐你必須得到場。若是小姐嫌打扮太麻煩，清兒幫你便是。”

    “打扮？我看這樣就挺好的，還要怎么打扮？”青朽哭笑不得，轉(zhuǎn)身對清兒說道，“清兒，你剛才不是說來不及了嗎？我們快走吧?！?br/>
    “不行，今兒就算是趕不及，清兒也得幫小姐你好好打扮打扮?！鼻鍍翰挥煞终f地將青朽按坐在凳子上，將銅鏡用力擺在她的面前，“小姐你看看你，臉不敷粉發(fā)不簪釵也就不說了，可你還整天穿著這些寒酸的衣裳，哪還有個大家閨秀的樣子？”

    青朽望著銅鏡中的自己，笑道：

    “是誰說大家閨秀就非得穿著華麗地招搖過市？”

    清兒兩手叉腰，作生氣狀：

    “小姐，清兒也不是讓你非得穿得像只花孔雀似的，平日里你穿什么清兒都不管。可是今天不行，今天你啊，非得聽我的不可。”

    見清兒軟硬不吃，青朽只覺好笑：

    “好吧，我就聽你這么一回，可是你要盡量整得簡單些?！?br/>
    “知道了。哼，別家的小姐都愛胭脂水粉，首飾花裙的，惟獨小姐你――唉，清兒有時真搞不清小姐你是怎想的?！鼻鍍阂贿呧饺轮贿吢槔貜纳砼缘囊鹿窭锬贸鲆惶滓律?，獻寶似的捧到青朽面前，“小姐你看，這套衣裳是不是很好看？”

    青朽伸手翻開清兒手中的衣物一看，笑道：

    “云綢，湘云繡，這可是一等一的好料子，你倒好本事，我那衣柜經(jīng)你這么一搗鼓，竟能搗鼓出這么好的貨色來?！?br/>
    “清兒哪有那本事，這料子是前一陣主上賞賜給老爺?shù)摹！?br/>
    見青朽慧眼識珠，清兒立即興奮起來，得意地笑道。

    “這是主上賞給爹的？”

    青朽撫摸布料的手一頓，眼神變得有些復(fù)雜。

    “是啊，年前老爺把料子交給了清兒，要清兒給小姐你添置幾件新衣裳。依清兒看啊，其實老爺心里還是很疼小姐的，可就是放不下架子罷了?！?br/>
    “清兒你說爹是年前讓你去做衣裳的，”青朽快速打斷了清兒的話語，將話題岔開，“這還沒幾天，怎么這么快就做好了？”

    “哪兒呀，老爺給的布料可多了，這幾件是為了讓小姐能趕在娘娘省親時穿，清兒讓城西的張裁縫趕著做出來的，前日剛送來。小姐你看看還喜歡不喜歡？”

    “喜歡，料子上乘，手藝也精湛，我怎會不喜歡?！鼻嘈嗝銖娨恍Γ栈厥?，拿起桌上的木梳催促道，“清兒，時間不多了，衣裳待會兒再穿，你快來幫我梳頭罷，就梳你昨日說過的那個發(fā)式。”

    夜色正濃，掛著紅燈籠的回廊下，兩個身影正匆匆地往觀戲臺的方向趕。

    “小姐，快一些，不然可真要趕不及了。”

    說話的是清兒，她正拽著青朽的手，拖著青朽往前走。

    “知道了，知道了，可你也別拽得這么緊，我自己會走。”

    青朽一身華服，眉頭輕鎖，無奈地應(yīng)道。

    清兒回頭瞥了她一眼，反而下了更大的勁死拽著她不放：

    “那可不成，要是小姐你又像上次那樣，偷偷跑了可怎么辦？”

    她可是最了解自家的小姐了，每次遇到這種場合，小姐都是能躲則躲，能溜就溜。今天可千萬不能讓小姐偷溜了，不然她的小命難保。

    “哎，清兒你放心，我向你保證，今天絕對不跑。”

    “不行，小姐你越是保證，清兒就越是不能放心。今兒小姐還不是向清兒保證過，一定會到，可是結(jié)果呢？”

    清兒沒有絲毫的遲疑，斷然拒絕道。

    沒想這丫頭還真記仇，青朽苦笑道：

    “清兒你不信我倒也罷了，只是你用這么大的力氣拽著我，我的后背都給你拽疼了?！?br/>
    “后背？”清兒停下腳步想了想，便立刻驚叫道，“哎呀，小姐，難道是你后背的傷又――”

    見清兒開始大聲乍呼，青朽連忙將手指放在唇上，制止道：

    “噓――小聲點，這么大聲地喊，難道你要讓大家都知道這件事？”

    清兒驚覺自己失言，慌忙閉上了嘴，松開了手，懊惱不已：

    “小姐，你的后背還疼得厲害么？”

    “呼，沒事，雖然還有些疼，不過還受得了?！?br/>
    清兒松了手，青朽也松了口氣，輕輕動了動胳膊。這一路上清兒惟恐她半路偷跑，將她拽得死緊，可真讓她遭了回罪。清兒拽著的胳膊牽連著背上的傷，原本已不太疼的傷口像是又要發(fā)作，一陣陣地悶疼起來，折騰得她好難受。

    清兒見狀，鼻尖一酸，眼眶一下子紅了起來：

    “都是清兒的錯，害小姐受了這么大的苦。”

    青朽伸手捏了捏清兒的鼻子，笑道：

    “愛哭鬼，我不是說沒事了嗎？我們快走吧，否則真要遲了。”

    她剛說完，便聽見不遠處傳來一陣喧嘩。清兒抬眼一看，苦著臉沮喪地說道：

    “完了，娘娘比咱們先到了?！?br/>
    “臣等恭迎德淑娘娘?！?br/>
    當(dāng)青鸞走進觀戲閣時，戲已唱完一折。閣內(nèi)除了青熾站在行禮，其他人全都不約而同地跪下，畢恭畢敬地迎接她的到來。

    青鸞立在門前，妙目一轉(zhuǎn)，巧笑嫣然：

    “諸位大人快快平身。”

    “謝娘娘。”

    眾人齊聲答謝后，紛紛起身。青鸞翩然行至主位，繼而轉(zhuǎn)身說道：

    “本宮因舟車勞頓，之前感到微微有些疲累。小憩了片刻，故而來遲了，還望各位多多恕罪。”

    “娘娘這說的是哪里話，娘娘的玉體要緊，臣等又算得了什么?！甭犓@么說，站在最前邊的青熾上前一步，說道，“就是不知，娘娘方才休息得可好？”

    青鸞笑道：

    “那新屋布置得甚好，令本宮感到頗為舒心。”

    青熾垂首：

    “娘娘喜歡便好，這樣老臣也可安心了?！?br/>
    “有勞父親大人費心了，快請入座罷。”青鸞微一點頭，看向眾人的眼中笑意盈盈，“諸位也請入座，下一折戲應(yīng)該要開始了吧？大家看戲罷?！?br/>
    說完她照例環(huán)顧一下四周，然后轉(zhuǎn)過身準(zhǔn)備先行坐下?？珊鋈凰裣肫鹆耸裁此频模偷鼗仡^，像是在一瞬間被抽走了魂魄，眼睛一眨不眨地盯著大門的方向，表情驚愕。

    眾人本打算就座，忽見青鸞回頭呆立，紛紛又站起身，面面相覷，哪個還敢先于她坐下？

    青熾見情形不對，忙湊近一些喚道：

    “娘娘，您這是怎么了？”

    青鸞卻像沒聽見他的話一般，目視前方，徑自低喃：

    “怎么會、怎么會……”

    青熾不解，便順著她的目光往門外一看，立刻了然于心。他一捻長須，高聲叫道：

    “紫統(tǒng)領(lǐng)在哪？速速上到前頭來?！?br/>
    人群中立即有人應(yīng)道：

    “小人在此?！?br/>
    眾人循聲望去，見一玄衣男子從門外走入，走到青熾面前單腿跪下。

    青熾悄悄看了一眼青鸞，之后對著男子命令道：

    “紫統(tǒng)領(lǐng)，快見過德淑娘娘?！?br/>
    “小人紫秦，見過德淑娘娘?！?br/>
    男子立刻照青熾說的那樣又說了一遍，如鸚鵡學(xué)舌一般，語調(diào)平淡似水。

    青鸞卻瞪大了眼盯著眼前之人，像是不相信自己的眼睛：

    “你、你、你真的是……”

    青熾適時地插入話語：

    “娘娘，紫統(tǒng)領(lǐng)是老臣特地請來保護娘娘周全的，娘娘您看可好？”

    “父親大人！”

    青鸞一聽，飛快看向青熾，一臉的難以置信。

    紫秦依舊跪在地上，低頭不語。

    氣氛頓時變得異常詭異。而周遭眾人見此情景，雖知情況不妙，但也只能是丈二金剛摸不著頭腦，就像隔著濃霧看花，看得是稀里糊涂。

    恰在這時，門外有人輕呼道：

    “二小姐，您怎么站在這兒不進去？老爺從剛才開始，就一直在找您呢?！?br/>
    聲音不大，但足以讓在場的所有人都聽見。眾人紛紛回過頭去，只見青朽與清兒正尷尬地站在門邊上，分明是來遲了想趁機偷溜進來的樣子。

    原來當(dāng)她們倆趕到觀戲閣外時，已經(jīng)晚了。可是又見里邊眾人都看向青鸞，并沒人注意門口，便想趁大家不留意，偷偷混進去?？刹幌刖驮诖藭r，卻被送酒水過來的丫鬟看見。那丫鬟也沒多想，便直接喚出聲來

    見所有人都看向自己，清兒臉頰發(fā)燙，飛快地低下了頭，恨不得找條地縫鉆下去。青朽則是抬眼稍稍看向人群，沒想這一看卻讓自己的視線不偏不倚對上了一雙威嚴(yán)犀利的眼。她的肩輕顫一下，忙垂下眼，靜靜地站在那。

    青熾飛快地看了青鸞一眼，轉(zhuǎn)而沉著臉，喝道：

    “朽兒，都什么時候了，你怎么現(xiàn)在才到！”

    青朽只是低著頭，不敢言語。

    “朽兒，為父正問你話，你為何不答？”

    青熾語帶不耐，狹長的眼向上挑起，表情冰冷異常，不帶分毫感情。

    清兒見青朽不出聲，連忙站出幫她答話：

    “回老爺，這全都是因為清兒――”

    可她的話還說不到一半，就被青熾的厲喝生生打斷

    “住口，我有讓你幫她回答嗎？”

    清兒被嚇了一大跳，趕忙閉上嘴，畏縮地站到一旁，擔(dān)心地看著青朽。

    “朽兒？”

    青熾盯著青朽，見她還是不答，語氣中已夾雜著怒氣。

    眾人見青熾當(dāng)堂訓(xùn)女，看那嚴(yán)厲的樣子，似乎已動了真氣。又見青朽低著頭一副楚楚可憐的模樣，心下都有些不忍，但青熾正在火頭上，誰也不敢在這時出語相勸，只得陪著青朽默默地站著。

    青鸞在一旁看著，突然開口道：

    “父親大人，朽兒只是遲到了一會兒，并無大錯，您又何須動怒。”

    青熾側(cè)臉看她：

    “娘娘？”

    “父親大人，朽兒只不過還是個孩子，”青鸞輕移蓮步，行至青朽身旁，拉起她的手后，轉(zhuǎn)過頭對青熾笑道，“您就看在本宮的面上，饒了她這一次罷?！?br/>
    青熾原本想好好教訓(xùn)青朽一頓，但聽青鸞

    青熾原本想好好教訓(xùn)青朽一頓，但聽青鸞為她求情，只好作罷：

    “既然娘娘為你求情，我就饒你一次，下次如若再犯，我定饒不了你！”

    青朽緩緩抬起頭，看了看父親，又看了看牽著自己手的姐姐，咬咬唇，還是不發(fā)一語。

    青熾將她的反應(yīng)看在眼里，不由怒道：

    “你這孩子，是傻了還是啞巴了？怎么與你說什么都不應(yīng)？”

    青朽看著父親，雙唇微微蠕動，結(jié)結(jié)巴巴地吐出幾個字：

    “爹、爹，朽兒……”

    青熾眼露厭惡，揮手打斷了她的話：

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