長安城內(nèi)流經(jīng)的渭河，是黃河最大的一條支流。

    唐邕攜著妻兒一道在前引路，楊爽在蕭氏的陪同下，駕乘著馬車，來到筑鑄監(jiān)附近。

    因著筑鑄監(jiān)需要很多水，因此傍水而立于此地。

    又因筑鑄監(jiān)所筑造的大批器具，要通達各地，自從周國不缺大船之后，水運成了長安內(nèi)外資物流通的重要渠道。

    渭河向西通達秦州，自秦州后又向南通達宕州、梁州、利州、隆州、楚州、瀘州等等等等數(shù)十州城。

    總而言之，周國境內(nèi)水路通達，都水監(jiān)成立以后，以人力打通了多條河道之間的相通。

    早前唐邕還擔憂造那么多船只能閑置著，但結(jié)果很出乎唐邕預(yù)料——

    陸續(xù)造好的船，很快就被各個地方請領(lǐng)去用了，此事由都水監(jiān)在牽頭主持，各地需要多少艘船，都水監(jiān)都會知會祖文遠。

    簡而言之，國內(nèi)對船的需求是越多越好。

    來到渭河邊的筑鑄監(jiān)附近，此處是水路的三岔口，往西仍是渭河，而往西北則是另一條黃河的支流，也稱渭水，往東就是黃河主河道。

    祖文遠的千里船，早已停泊在此許久了。

    蕭氏遠遠的瞧見那高高的桅桿，就已開始驚奇起來。

    卻見高高的桅桿上，掛著好幾張風帆，風帆被風吹的鼓鼓的，而龐然大物般的千里船上頭，看不到幾個人。

    蕭氏一時間有些看不明白，這么大的船，沒有人來撐劃的話，又當如何行駛？

    “嚯！好大的船，這么大的船，得需要許多船夫吧？”楊爽早前見過船夫劃船的景象。

    無非就是船身的涉水線上方，鑿開一個又一個小窗子，船夫就在小窗子處劃槳。

    可現(xiàn)在瞧見的大船，居然沒有這種小窗子？

    這也讓他感到奇怪。

    唐邕笑而不語的邀二人上船，只道一聲“若有不明，問祖大人即可”。

    蕭氏有些拘謹，手不自覺就攥緊了楊爽的衣袖子，仿佛在偌大的周國，她能倚靠的人，只要他了。

    楊爽察覺了蕭氏的緊張，登上船后，便朝蕭氏伸出手，微笑著示意“我拉你上來”。

    看著楊爽的手，蕭氏局促中，還是瑟瑟的牽住了，楊爽稍微一使勁兒，蕭氏就被他拽上了船。

    “我跟唐大將軍是生死之交，你跟我也是生死之交，跟我不用這般拘謹?shù)?，放松些?！睏钏_腔寬慰一聲。

    “都站穩(wěn)嘍！出發(fā)了！”

    站在船頭木艙里的祖文遠，探出腦袋來瞧見人都上來了以后，便悠悠大喊一聲。

    “起錨！”

    “掌舵的匯報風向！”

    “稟告大人！風向西北！”

    “喲呵，還是順風，”祖文遠笑盈盈一聲：

    “出發(fā)！”

    卻見這龐然大物，風帆在兩個人的操作下，快速旋轉(zhuǎn)了半圈。

    緊接著，船身就慢慢動了起來。

    這船仿若活物，慢慢遠離河岸、行至河道中央后，便又“自動”一般，整個船身在河道中央轉(zhuǎn)了一圈。

    未幾，船便慢慢向東而行，且速度越來越快。

    不出幾眨眼的功夫，船就像馬兒跑的那般快了，甚至速度還在增加，恐怕馬兒都跑不了這么快！

    “奇了……”蕭氏站在甲板邊緣，看著岸上的風景快速掠過，她情不自禁的驚嘆了一聲：

    “楊阿兄，這船好生厲害，居然會自己跑！”

    “嘿嘿。”已鎖定行駛方向的祖文遠，暫時從木艙里走了過來。

    他的性情在旁人看來，時而古怪時而木訥，時而又像個老小孩兒一般。

    此刻便如個老小孩兒似的，滿臉都堆著燦爛笑容：

    “船可不是自己在跑，只是在順流而下罷了。”

    楊爽看著滿臉驚奇的蕭氏，莫名定了定心底，才微笑著開腔問道：

    “你喜歡嗎？”

    蕭氏使勁的點著頭：

    “這是我第一次渡船，遇到你之前，連驢車都沒坐過。”

    “這位大人，小女子能否問詢，這船除了順流而下之外，為何……能走的這般快速？”

    “燕州也有河道的，但小女子瞧他們都是劃槳，船才能動，水流根本沒什么作用?！?br/>
    祖文遠很親和的笑著道：

    “水流是有作用的，只看你如何將水流給利用起來罷。”

    “若姑娘有興趣，我?guī)阕咦咔魄?？?br/>
    “祖大人！”此時，一旁的唐邕見他要走，當即就走過來，以話音留人道：

    “這千里船誕生已久，也不見您教些人學著使，每每遇到用千里船時，都要勞煩祖大人親自跟隨，實在是累了些。”

    “恰好本將對這千里船很有興趣，能否請祖大人教教我？”

    提及教人，祖文遠的眉頭就皺起了。

    不是說不樂意教，而是他活了五十多年，從小時候起，就幾乎沒人能聽懂他在說什么。

    也是因現(xiàn)在年紀大了，他才“學會”跟“普通人”溝通。

    在他看來，跟普通人溝通，其實就是說些沒什么用的廢話，僅此而已。

    “祖大人這是不樂意教？”唐邕察覺了他臉色似乎是為難，當即也不兜話音圈子，而是直言發(fā)問道。

    “非也非也，”祖文遠腦殼疼般緊促著眉頭：

    “我倒是想教，只怕旁人聽不懂，教了也是白教?！?br/>
    祖文遠說道了一大通關(guān)于水流如何控制、風帆何時升降等等，嘰嘰喳喳不知不覺就說了一大堆。

    確實如他所言，不僅唐邕沒聽懂，楊爽和蕭氏都給聽懵了。

    在一側(cè)豎著耳朵偷聽的唐儉，也把眉頭給緊皺了起來。

    “祖大人，您的意思，我好像聽懂了，”此間，一直不說話的唐儉一邊說話一邊走過來，對祖文遠行了個敬重禮后，才又慢慢說道：

    “您是指船艙里安置了阻水裝置，利用阻水裝置受到的水流推力，作為船的動力。”

    “而水流的推力并非每次都是順流，逆流時，要使至少兩套阻水裝置，相互借力，間接扭轉(zhuǎn)水流的推力方向?！?br/>
    “喲！這位后生聰明！正是此意！”祖文遠不掩的夸贊道。

    唐邕還在丈二和尚摸不著頭腦，卻見唐儉當即便躬下腰來，對祖文遠誠懇道：

    “不知后生能否拜師祖大人，學使這千里船？”

    “后生有志于水師已久，苦于一直無這機會。”

    “若大人能不吝賜教，后生定尊師如父！”