吉祥進(jìn)去之后, 很快出來(lái)。

    他神色古怪，走到傅云英身邊, 小聲告訴她，朱和昶確實(shí)沒(méi)有生病。

    朱和昶躲在被子里面掉眼淚。

    “眼睛都哭腫了。”

    吉祥說(shuō), 一臉心疼。

    從小到大，小爺什么時(shí)候哭過(guò)??！吉祥這些天自己吃了這么多苦頭, 嬌滴滴的小內(nèi)侍，每天干最累的活，吃不飽, 睡不香, 一滴眼淚沒(méi)掉, 也只有見(jiàn)到傅云英的時(shí)候才哭幾嗓子博同情。但看到朱和昶通紅的眼圈，他立馬急了，心里一抽一抽的疼。

    他們家小爺, 怎么能哭呢！

    傅云英皺了皺眉, 示意袁三在外面守著，走進(jìn)屋。

    雖然只是茅檐草舍，但屋里的陳設(shè)精美奢華，地上鋪了氈毯, 窗前掛紗帳，桌前設(shè)爐瓶三事。

    燒的是百合香, 香煙裊裊。

    傅云英走到床邊, 掀開(kāi)羅帳掛在鎏金銅勾上, 床上一團(tuán)被子鼓起一大坨。

    這一坨, 自然就是朱和昶了。

    床里的人聽(tīng)到動(dòng)靜，在錦被底下動(dòng)了動(dòng)，抬起一張哭花的臉。

    傅云英眉頭輕皺。

    “云哥！”

    朱和昶淚眼朦朧，好半天才認(rèn)出她，又驚又喜，嘩啦一聲掀開(kāi)被子，光腳踩在腳踏上，往她身上撲。

    傅云英躲了一下，攙著朱和昶的胳膊讓他站穩(wěn)。

    她雖然沒(méi)有朱和昶高，但力氣比他大。

    朱和昶本來(lái)想抱她的，幾天沒(méi)吃飽飯，餓得手腳發(fā)軟，被她一擋，晃了兩下才站穩(wěn)。

    傅云英細(xì)細(xì)打量他，他一雙眼睛果然如吉祥所說(shuō)，哭得紅腫，人也瘦了，下巴尖尖，沒(méi)精打采。

    她掃一眼旁邊桌案上攢盒里的點(diǎn)心果子，道：“先吃點(diǎn)東西。”

    朱和昶搖搖頭，拉著她一起坐在床沿，虛軟的身體往她身上一靠，抽抽搭搭地哭了起來(lái)。

    傅云英雙眉微蹙，幾年不見(jiàn)，朱和昶怎么變得這么多愁善感了？

    幾乎是十歲時(shí)的傅云啟，整天哭哭啼啼。

    看他哭得傷心，不好拉開(kāi)他，溫聲問(wèn)：“小爺為什么傷心？”

    朱和昶眼淚糊了滿臉，肩膀一抖一抖，扒在她肩膀上，哽咽著道：“云哥，我老爹是為我死的！”

    說(shuō)完，愈發(fā)傷心，淚如泉涌。

    傅云英嘴角輕輕抽搐了兩下。

    ……

    朱和昶身為楚王世子，鮮衣美食，嬌生慣養(yǎng)，每天無(wú)憂無(wú)慮，除了見(jiàn)不到云哥稍微有些寂寞之外，真的是一點(diǎn)煩惱都沒(méi)有。

    直到有一天，好端端的，老爹忽然生病了。

    老楚王的病來(lái)得氣勢(shì)洶洶，兩天內(nèi)就沒(méi)法走動(dòng)，每天躺在床上，氣息衰弱，臉色蒼白，不纏著兒子要兒子陪他打捶丸，不隨便調(diào)戲良家婦人，也沒(méi)法處亂跑了。

    致仕歸家的太醫(yī)、聲名遠(yuǎn)播的神醫(yī)，還有張道長(zhǎng)，全都被長(zhǎng)史請(qǐng)到楚王府為老爹診治。

    太醫(yī)們搖頭嘆息，告訴朱和昶，老楚王時(shí)日無(wú)多，藥石罔效，還是預(yù)備后事吧。

    這對(duì)于朱和昶來(lái)說(shuō)，不啻于晴天霹靂。

    他是楚王的老來(lái)子，生母早逝，從小由老爹親自教養(yǎng)長(zhǎng)大，老爹既當(dāng)?shù)之?dāng)媽，父子感情深厚，尋常老百姓家的父子也沒(méi)有他們這么黏糊。

    老爹就是他的天。

    有老爹在，朱和昶什么都不怕。因?yàn)槔系鬯l(shuí)也欺負(fù)不了他。

    忽然有一天，這天要塌了。

    老楚王把他叫到床榻前，氣若游絲，費(fèi)力抬起手拍拍他的臉，“我的寶兒啊……以后爹沒(méi)法看著你了?！?br/>
    朱和昶跪在床前大哭。

    老楚王看著他，目光憐愛(ài)，掙扎著坐起來(lái)，叮囑他要好好聽(tīng)長(zhǎng)史的話，府里哪些人可信，哪些人不能信，怎么收服鐘家和楊家……

    朱和昶一句都聽(tīng)不進(jìn)去，他抱著老楚王不撒手。

    幾天之后，老楚王從昏睡中醒來(lái)，幽幽地嘆口氣，輕撫兒子硬鉆進(jìn)自己懷里的腦袋。

    “寶兒，爹還有一個(gè)心愿……若是能夠瞧一瞧外邊的景致，爹死也安心了?！?br/>
    老楚王終其一生蹦跶來(lái)蹦跶去，就想能夠蹦跶出湖廣去外面看一看，可惜王不見(jiàn)王，他活到這么大的歲數(shù)，還是沒(méi)能如愿。

    浪蕩幾十年，他也就這么一個(gè)奢望而已??！

    朱和昶心如刀絞，不想面對(duì)老爹病入膏肓的現(xiàn)實(shí)……可他還是立刻吩咐長(zhǎng)史準(zhǔn)備車駕。

    他不能讓老爹含恨而逝。

    就算巡按把他們抓了去，他也要完成老爹的心愿！

    父子倆趁著天黑出了武昌府，馬車?yán)镤伭藥讓雍窈竦慕q毯，老楚王躺在錦繡堆里，臉色煞白，目光里卻帶了一點(diǎn)期冀。

    他終于能踏出湖廣地界了！

    太醫(yī)告訴朱和昶，老楚王神色奇異，只怕是回光返照。

    朱和昶面無(wú)表情，擦干眼淚，抱著老爹，不停和老爹說(shuō)話。

    “爹，馬上就到了，你馬上就能出去了！”

    老楚王神情熱切，帶了一絲多年夙愿終于能實(shí)現(xiàn)的癲狂。

    馬車如離弦的箭一般，跑得很快，但朱和昶還是嫌太慢了，不停催促侍衛(wèi)。

    風(fēng)馳電掣，一路疾奔。

    不知跑了多久，從天黑跑到白天，又從白天跑到黑夜。

    天慢慢亮了。

    四野的景色越來(lái)越清晰，山光明媚，水色秀麗。

    太陽(yáng)快出來(lái)了。

    “就看一眼……”老楚王枕著兒子的胳膊，喃喃道，“就讓我看一眼……”

    這一路上，他神智渙散，嘴里來(lái)來(lái)回回就念叨這幾個(gè)字。

    四周忽然響起整齊的馬蹄踏響聲。

    衛(wèi)所的人察覺(jué)到他們出了武昌府，并且即將離開(kāi)湖廣，千戶帶兵追來(lái)了。

    朱和昶咬咬牙，不理會(huì)千戶在后面的警告，就算是獲罪于朝廷，剝奪世子之位，也要完成老爹的心愿！

    他們繼續(xù)往前跑，馬都開(kāi)始吐白沫了。

    馬車后面是追兵，馬車前面是漸漸浮起魚(yú)肚白的天空。

    就快到了，只要踏出一步，一步就夠了。

    老楚王要的不多。

    他們還是被追兵攔下來(lái)了。

    馬車重重地晃蕩一下，千戶在外面抱拳道：“王爺，請(qǐng)回吧?！?br/>
    沒(méi)有皇上手諭，他絕不會(huì)放楚王離開(kāi)湖廣一步，哪怕楚王奄奄一息，行將就木。

    老楚王眼睛里燃燒的火苗一點(diǎn)一點(diǎn)熄滅。

    不論王府侍衛(wèi)怎么求情，千戶不為所動(dòng)。

    朱和昶渾身哆嗦，牙關(guān)咬得咯咯響，他爹都要死了，要死了??！

    為什么就不能滿足他爹的心愿！

    他背起老楚王，下了馬車。

    掃一眼千戶的屬下們手中對(duì)著自己的拉滿的弓、弩和閃著寒光的長(zhǎng)刀，繼續(xù)往前走。

    要么萬(wàn)箭齊發(fā)射死他們父子，要么就得放他過(guò)去！

    千戶為他身上凜然的氣勢(shì)所懾，竟退了幾步。

    老楚王很重，朱和昶從來(lái)沒(méi)有背過(guò)人，背得很吃力。

    都快把他壓趴下了。

    他佝僂著腰，踉踉蹌蹌往前走。

    “老爹，寶兒帶你去，寶兒帶你去……”

    他沒(méi)想哭，眼淚還是不停往下掉，深一腳淺一腳朝著山外小道走。

    對(duì)面也許是南直隸，也許是江西，他分不清。

    就快到了。

    一輪紅日從群山間探出腦袋，云層涌動(dòng)，罩下萬(wàn)丈霞光。

    青山碧水，籠了一層淡金色光輝。

    他抬起頭，看背上的老楚王，“爹，到了！”

    老楚王閉著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，雙手垂在兩邊，臉上神情平靜，像是睡著了。

    老爹終究還是死在湖廣，至死未能踏出那一步。

    一步而已。

    那一刻，就如同被人摘膽剜心。

    這世上最疼愛(ài)他的人死了。

    ……

    回憶起老楚王臨終前的情形，朱和昶痛徹心扉，幾度哭得喘不過(guò)氣來(lái)。

    老楚王逝世后，他渾渾噩噩，不知道該做什么。

    王府的事都由方長(zhǎng)史主持，喪事也是方長(zhǎng)史辦的。

    老爹死去，只剩下他一個(gè)人了。

    他想見(jiàn)云哥，可云哥在京師，他在武昌府……

    他整日待在王府里，閉門謝客，對(duì)著老爹留下的東西，睹物思人。

    忽然有一天，內(nèi)閣大臣親筆所寫的書(shū)信送達(dá)王府，還有皇帝的遺詔。

    皇帝駕崩了，太子、太孫也死了，大臣們經(jīng)過(guò)商議，決定由他繼承皇位。

    王府的人似乎并不吃驚，立刻忙亂起來(lái)。

    方長(zhǎng)史很能干，一切事情都處理得井井有條。

    朱和昶原先沒(méi)有懷疑的，但是離京城越近，他越覺(jué)得古怪。

    直到方長(zhǎng)史拿出一封老爹寫給他的信，他終于確定：老爹是為了他死的！

    老爹怕他被其他藩王所害，先下手為強(qiáng)，助他登基。

    朱和昶說(shuō)不下去了。

    傅云英也聽(tīng)不下去了。

    老楚王當(dāng)然沒(méi)死，她之前還和老楚王通過(guò)信。

    這一切，無(wú)非是老楚王磨礪兒子的手段。

    先前瞞著朱和昶，是怕他露餡被人發(fā)覺(jué)。之后老楚王仍然不現(xiàn)身，大概是想用自己的死刺激朱和昶，讓他明白權(quán)勢(shì)的重要性，同時(shí)看他在父親死后能不能自己成熟起來(lái)，收服王府的舊人。

    老楚王冷靜起來(lái)倒也干脆，就這么放任朱和昶身邊的人欺瞞他。

    也不怕揠苗助長(zhǎng)。

    朱和昶不懂世情，可以慢慢教，突然一刀把他心里的牽絆全部砍掉，就不怕把他逼瘋了？

    這和之前商量好的不一樣。

    “小爺，楚王還在人世?！?br/>
    傅云英目光逡巡一周，小聲道。

    朱和昶目瞪口呆，眼角還掛著淚珠，鼻尖通紅，可憐巴巴地望著她。

    “云哥？是真的？”他如墜五里霧中，“你是不是在騙我？”

    傅云英朝他搖搖頭，“王爺真的還活著?！?br/>
    老楚王一生逍遙，才舍不得死呢！不僅沒(méi)死，還頻頻通過(guò)信件往來(lái)支使她做這個(gè)做那個(gè)。他把人手全部交給她，那些幕僚都比她年長(zhǎng)，有些人的年紀(jì)甚至可以當(dāng)她的祖父，為了在幕僚們跟前立威，她不知費(fèi)了多少心思，感覺(jué)自己幾個(gè)月內(nèi)老了十幾歲。

    她身上帶有老楚王的親筆信。

    朱和昶大張的嘴巴還沒(méi)合上，雙手發(fā)顫，接過(guò)信，哆嗦著打開(kāi)，看了幾眼。

    他嗚咽了一聲，呆呆地坐著。

    半晌后，他抱著信嚎啕大哭起來(lái)。

    傅云英沒(méi)說(shuō)話，等他哭夠了，斟了杯涼茶遞給他。

    朱和昶咕咚咕咚幾口喝完一大杯桂花熟水，抹干凈嘴巴，用方言罵了一句。

    傅云英挑眉掃他一眼，他是楚王的兒子，罵楚王，順帶著也把自己罵進(jìn)去了。

    算了，用不著提醒他。

    “我爹在哪兒？”

    朱和昶死死抓住傅云英，追問(wèn)道。

    傅云英道：“過(guò)幾天你就能見(jiàn)到他，來(lái)的路上我見(jiàn)過(guò)他了?！?br/>
    想到能見(jiàn)到父親，朱和昶激動(dòng)起來(lái)，原來(lái)父親還沒(méi)死，還活著！

    一瞬間，天藍(lán)水清，渾身舒坦。

    云哥絕不會(huì)騙他的。

    他笑中帶淚，高興了一陣，肚子咕嚕咕嚕叫喚起來(lái)。

    傅云英安撫好他，揚(yáng)聲叫吉祥進(jìn)來(lái)伺候。

    吉祥屁滾尿流，連滾帶爬沖進(jìn)屋，聽(tīng)傅云英說(shuō)朱和昶餓了要吃東西，喜不自勝，沖出去傳飯。

    這些天朱和昶不見(jiàn)外人，不進(jìn)飲食，隨身伺候的大小官員束手無(wú)策，又被方長(zhǎng)史阻攔見(jiàn)不到朱和昶，想使法子也使不上，長(zhǎng)吁短嘆，愁容滿面。

    終于盼來(lái)傅云英，結(jié)果她也被小太監(jiān)們攔著不許見(jiàn)朱和昶。

    官員們灰心喪氣，覺(jué)得新君即位，恐怕還有不少波折。

    沒(méi)想到這天下午，斯斯文文的傅大人竟然一怒之下，直接把小太監(jiān)們給綁了！

    不僅綁了小太監(jiān)，還闖進(jìn)小爺?shù)奈葑樱?br/>
    簡(jiǎn)直是膽大包天??！

    果然年輕氣盛，初生牛犢不怕虎。

    眾人膽戰(zhàn)心驚，全都躲在一邊張望，有的完全是看熱鬧，大多數(shù)人還想著若是小爺暴怒要砍傅大人的腦袋，他們或許可以幫著說(shuō)點(diǎn)好話求求情。

    傅大人生得好看，又年輕有為，而且在民間名聲遠(yuǎn)播，很得民心，就這么砍了，多可惜！

    等了半天，一個(gè)個(gè)等得心頭煩躁，屋里終于傳出一點(diǎn)響動(dòng)。

    小太監(jiān)被叫進(jìn)去，不一會(huì)兒又出來(lái)了。

    眾人迎上前，抓著吉祥問(wèn)，“小爺怎么說(shuō)？”

    “傅大人沒(méi)事吧？”

    “要罷傅大人的官嗎？”

    吉祥欣喜若狂，結(jié)巴起來(lái)：“殺……”

    眾人齒寒心驚，小爺要?dú)⒘烁荡笕耍?br/>
    不行??！殺了傅大人，京城一定會(huì)大亂的！

    就在眾人急得直跺腳的時(shí)候，吉祥終于把話說(shuō)完了：“殺……殺雞……給……給小爺……熬湯！”

    眾人：……

    好想揍這個(gè)小太監(jiān)一頓。

    大家虛驚一場(chǎng)，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，一拍大腿，笑著道：“小爺想進(jìn)食，這是好事??！”

    吉祥推開(kāi)擋在身前的官員們，“起開(kāi)起開(kāi)，我得去灶間看著火候?！?br/>
    小爺喜歡吃什么，喜歡吃熬得多爛的羹湯，他了如指掌，這活計(jì)非得由他盯著不可！

    眾人忙讓開(kāi)一條路，看著他領(lǐng)著另外幾個(gè)小太監(jiān)一溜煙往灶房跑去。

    被傅云英綁起來(lái)的太監(jiān)罵罵咧咧，陰惻惻威脅看守他們的袁三，看到此番情景，對(duì)望一眼，偃旗息鼓不罵了。

    眾人議論紛紛。

    “還是傅大人有辦法?！?br/>
    禮部侍郎嘆息一聲，道。

    他奉命迎新君入京，新君脾性柔和，倒不難相處，可畢竟是皇帝，稍微有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)，他們這些做臣子的就得頭疼。

    大家有些納悶，傅云原先是前太子的屬官，在東宮伺候過(guò)，怎么新君也如此信賴他？

    一人嗤笑一聲，道：“你們不知道？傅云當(dāng)年和小爺同窗讀書(shū)，一張桌子吃飯，一個(gè)院子住著，據(jù)說(shuō)傅云還救過(guò)小爺，感情能不好嗎？”

    看一眼不遠(yuǎn)處一臉兇神惡煞的袁三，壓低聲音，說(shuō)了江城書(shū)院的事。

    原來(lái)小爺曾經(jīng)在江城書(shū)院求學(xué)，眾人恍然大悟。

    傅云是江城書(shū)院的學(xué)生，后來(lái)兼任助教，這些年他出版了不少書(shū)，每一本上面都會(huì)寫明是和江城書(shū)院哪些教授、學(xué)生共同撰寫，他不僅自己出書(shū)，還無(wú)償幫別人出版，現(xiàn)在江城書(shū)院儼然成為湖廣刊印圖書(shū)的中心。

    湖廣的讀書(shū)人，都以自己的文章能夠被江城書(shū)院選中出版為傲。

    誰(shuí)的文章被挑中了，馬上就能揚(yáng)名，身價(jià)倍漲。

    那沒(méi)有文章被挑中的，即使考上舉人，也終究還是缺了點(diǎn)什么。

    江城書(shū)院和傅云關(guān)系密切，書(shū)院的學(xué)生以后自然而然都是他的追隨者，這一點(diǎn)毋庸置疑。

    小爺曾經(jīng)在江城書(shū)院待過(guò)，那么肯定也做過(guò)傅云的學(xué)生。

    難怪他們帶著遺詔抵達(dá)武昌府的那天，小爺?shù)谝痪洳皇菃?wèn)登基的事，而是問(wèn)他們認(rèn)不認(rèn)識(shí)傅云，他在京城過(guò)得好不好。

    眾人心中各有思量。

    屋里，朱和昶擦干眼淚，心情一好，開(kāi)始關(guān)心傅云英，一邊抓起攢盒里盛的一把桂花云片糕吃，一邊問(wèn)：“云哥，你什么時(shí)候來(lái)的？”

    傅云英道：“我昨天就到了。”

    朱和昶面露詫異之色，咽下食物，問(wèn)：“那你怎么不來(lái)見(jiàn)我？你不想我嗎？”

    他問(wèn)得很自然，覺(jué)得云哥肯定也像自己思念他一樣思念自己。

    老爹和他說(shuō)了，云哥為了他擔(dān)了不少風(fēng)險(xiǎn)，在京師為他奔走，幫他說(shuō)動(dòng)王閣老、姚文達(dá)那些人，還幫他牽制住霍明錦！

    那可是個(gè)難對(duì)付的人，殺人不眨眼，真是可憐云哥了！

    他做的每一件事都很危險(xiǎn)，一不小心就可能沒(méi)命的。

    云哥對(duì)自己真好。

    “我?guī)状吻笠?jiàn)你，都被人攔下了?！?br/>
    傅云英道，輕描淡寫說(shuō)了小太監(jiān)阻攔他的事。

    朱和昶呆了一呆，拉起傅云英的手，道：“你別生我的氣，我看到那封信后，不想見(jiàn)人。他們不曉得你的身份，才會(huì)攔著你。我不曉得你在外面，如果我曉得，早就出去找你了！”

    怕傅云英不相信，他賭咒發(fā)誓，“我真的不曉得！你別生氣?！?br/>
    傅云英收回手，“我明白，是他們自作主張，我沒(méi)生氣?！?br/>
    朱和昶盯著她看了好半晌，確定她真沒(méi)生氣，道：“他們欺負(fù)你，我馬上就把他們調(diào)到其他地方當(dāng)差去！”

    說(shuō)著他嘆口氣，“這些天我實(shí)在傷心，我活了這么大，想要什么有什么，過(guò)得很滿足。如果這個(gè)皇位要拿老爹的命來(lái)?yè)Q，有什么意思？我差點(diǎn)就想打道回府了?！?br/>
    傅云英抬起眼簾。

    朱和昶對(duì)著她一笑，“你別罵我……我只是想想而已，我要是走了，你們?cè)趺崔k？”

    當(dāng)皇帝可不是玩笑，他雖然不愛(ài)操心，也明白皇帝一個(gè)人身系整個(gè)天下，一舉一動(dòng)都得小心翼翼。云哥他們都是要輔佐他的人，如果他撂下?lián)优芰?，云哥豈不是要遭殃？

    還有王府一大堆人，都得因?yàn)樗娜涡允芸唷?br/>
    而且如果老爹真的用自己的性命換帝位……那他就更不能跑了，為了老爹，他也得咬牙撐下去。

    傅云英沒(méi)說(shuō)話，楚王要是知道朱和昶想得這么明白，說(shuō)不定就不會(huì)躲起來(lái)不見(jiàn)他。

    不一會(huì)兒，吉祥把飯菜送了進(jìn)來(lái)，送的是粥、面和幾樣小菜，他幾天沒(méi)正經(jīng)吃飯，得先吃清淡的東西，雞湯太油膩，是預(yù)備晚上給他消夜的。

    朱和昶挪到隔間，要傅云英陪他一起吃飯，拍拍自己身邊，“坐這兒，咱們好久沒(méi)見(jiàn)了?！?br/>
    他覺(jué)得云哥長(zhǎng)高了，比以前還好看，眉眼精致，乍一看比王府那些美姬還要美……不過(guò)這話不能說(shuō)出口，不然他要生氣的。穿一身寬袍官服，官服有點(diǎn)大，襯得人愈加清瘦，不過(guò)氣色很好，眼睛還是那么清亮有神。

    聽(tīng)說(shuō)京里好多做官的寫詩(shī)夸他人物風(fēng)流，當(dāng)官的時(shí)興攀比風(fēng)度相貌，也有好多人給她哥哥寫詩(shī)。

    傅云英推辭不坐，讓吉祥給她搬張杌子過(guò)來(lái)。

    朱和昶嘆口氣，苦惱道：“我不愛(ài)你和我講規(guī)矩。”

    他們可是同生共死的兄弟??！一旦開(kāi)始講究君臣有別，以后肯定會(huì)慢慢生分疏遠(yuǎn)，直到有一天，他也和戲文里的皇帝一樣，成為孤家寡人。

    傅云英不語(yǔ)，等奉菜的小太監(jiān)退出去，才緩緩道：“我若帶頭不遵規(guī)矩，其他人也會(huì)開(kāi)始怠慢小爺?！?br/>
    朱和昶撇撇嘴巴，“這個(gè)你放心，我只是不愛(ài)管事而已，真敢怠慢我，我也不會(huì)輕饒?！?br/>
    這句話不是他夸口，他畢竟是養(yǎng)尊處優(yōu)慣了的，從不會(huì)說(shuō)話起就懂得支使身邊的下人，那種上位者的頤指氣使是刻在骨子里的，不會(huì)輕易被其他人轄制住，畢竟是皇家血脈。他想對(duì)誰(shuí)好，就對(duì)誰(shuí)好，容不得其他人插嘴。

    傅云英只得換一個(gè)理由說(shuō)服他，“小爺待我太特別，其他人會(huì)嫉妒，然后不停向小爺進(jìn)讒言，離間你我，或者不斷找我的錯(cuò)處，群起而攻之，直到把我趕走為止?！?br/>
    聽(tīng)了這話，朱和昶皺眉，放下筷子想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭，“對(duì)，今時(shí)不同往日，不得不防?！?br/>
    他還沒(méi)站穩(wěn)腳跟，沒(méi)法護(hù)住云哥，萬(wàn)一那些人因?yàn)榧刀释低蛋言聘绾α?，他上哪兒再找一個(gè)云哥？

    朱和昶輕易被說(shuō)服了，傅云英有點(diǎn)意外，她只是起了個(gè)話頭，之后還有其他理由，層層遞進(jìn)，一定能說(shuō)動(dòng)他。

    結(jié)果剛開(kāi)了個(gè)頭對(duì)方就乖乖應(yīng)了。

    吃完飯，吉祥進(jìn)來(lái)通報(bào)，方長(zhǎng)史來(lái)了。

    傅云英抬起頭，吃茶的動(dòng)作一頓。

    朱和昶現(xiàn)在只想和傅云英說(shuō)話，問(wèn)她這些年分別后的事情，至于老爹，等見(jiàn)了面再找他算賬！

    他揮揮手，問(wèn)吉祥：“長(zhǎng)史有什么事稟報(bào)？”

    吉祥拱手道：“奴不知?！?br/>
    朱和昶道：“要是事情不重要，明天再來(lái)罷?！?br/>
    吉祥應(yīng)喏，出去吩咐。

    “等等?！?br/>
    傅云英叫住吉祥。

    吉祥停了下來(lái)。

    傅云英望著朱和昶，問(wèn)：“小爺預(yù)備如何處置那幾個(gè)小太監(jiān)？”

    朱和昶道：“他們犯了錯(cuò)，便按著規(guī)矩打發(fā)他們?nèi)プ隹嗖钍铝T?！?br/>
    傅云英站起身，道：“規(guī)矩如此，可他們口服，心里未必肯服氣，該叫他們知道自己犯了什么錯(cuò)?！?br/>
    朱和昶忙道：“都聽(tīng)你的?！?br/>
    袁三和侍衛(wèi)們將五花大綁的小太監(jiān)送進(jìn)堂屋。

    小太監(jiān)們看到坐在榻上吃茶的朱和昶，痛哭流涕，不住求饒。

    朱和昶面色平靜，正襟危坐，一言不發(fā)。

    他不是懵懂不知事的小孩子，高興的時(shí)候愿意和身邊的小太監(jiān)開(kāi)開(kāi)玩笑，但是小太監(jiān)們真的觸怒他，他也不會(huì)心軟。

    小太監(jiān)們見(jiàn)求饒沒(méi)用，眼珠一轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)而朝傅云英磕頭，求她大人不記小人過(guò)，饒了他們這一回。

    言語(yǔ)間把所有的太監(jiān)都帶上了，逼傅云英表態(tài)。

    她如果不寬容，那就等于得罪所有太監(jiān)。

    朝臣們知道，太監(jiān)不好惹，他們心眼比針尖還小，一旦得勢(shì)，比惡鬼還難纏。

    傅云英嘴角微翹。

    東廠名存實(shí)亡，太監(jiān)想借著新君即位的機(jī)會(huì)重現(xiàn)以往輝煌，只怕是白日做夢(mèng)。

    她慢慢道：“小爺，今天這些小太監(jiān)攔著我，不過(guò)是因?yàn)槲覜](méi)有奉承討好他們，沒(méi)有聽(tīng)懂他們的暗示，給他們好處?！?br/>
    朱和昶皺眉，怒道：“勒索賄賂，不能輕饒！”

    小太監(jiān)們臉色發(fā)白。

    傅云英接著說(shuō)，“小爺，不止于此。今天他們敢攔著我，日后就敢攔著朝中大臣、內(nèi)閣閣老，小爺處于深宮之中，身邊都是這些人伺候服侍，若他們聯(lián)合起來(lái)，堵塞言路，那朝臣們的諫言送不小爺跟前，小爺見(jiàn)不著外面的大臣，凡事只能由這些小太監(jiān)轉(zhuǎn)達(dá)……”

    說(shuō)到這里，她頓住不往下說(shuō)了。

    小太監(jiān)們滿臉驚懼，不可置信地看著她。

    血口噴人！

    他們只是給這位不識(shí)時(shí)務(wù)的傅大人一點(diǎn)教訓(xùn)而已，傅大人竟然編排出這些話來(lái)，暗示他們阻隔圣聽(tīng)，架空皇上，甚而陰謀篡位，他們?cè)趺纯赡茏龀瞿菢哟竽娌坏赖氖拢?br/>
    朱和昶聽(tīng)得懂傅云英的暗示，臉色沉了下來(lái)。

    從內(nèi)閣、六部到地方，職權(quán)清晰，層次分明，內(nèi)閣大臣有批駁圣旨的權(quán)力，皇權(quán)受到掣肘。離了皇帝，大臣們也能處理好朝政，這導(dǎo)致君權(quán)旁落。

    皇帝還是皇帝，可大臣們不聽(tīng)話，皇帝也沒(méi)辦法。不僅沒(méi)辦法，還可能被大臣們罵得狗血噴頭。

    不怕死的大臣前仆后繼。

    于是皇帝轉(zhuǎn)而信任太監(jiān)，把太監(jiān)推出去和群臣狗咬狗，同時(shí)派錦衣衛(wèi)監(jiān)視群臣，平衡朝堂。

    結(jié)果導(dǎo)致閹黨坐大，甚至閹人一度能左右君王廢立，還出過(guò)九千歲那樣的人物，堂堂內(nèi)閣首輔，也得想方設(shè)法巴結(jié)太監(jiān)。

    后來(lái)閹黨被誅滅，朝堂仍然不太平。

    就像一張桌子，陡然間被砍斷一根支柱，還怎么站得穩(wěn)？

    閹黨可恨，但是他們是君王用來(lái)牽制群臣的手段，平衡被打亂，還是會(huì)生亂子。

    權(quán)力重回內(nèi)閣手中。

    有的皇帝心胸寬廣，只要內(nèi)閣大臣肯辦實(shí)事，樂(lè)意放權(quán)。

    有的皇帝無(wú)所事事，整天沉醉溫柔鄉(xiāng)，不理朝政。

    有的皇帝很有抱負(fù)，和大臣們斗智斗勇，今天扶持這個(gè)，明天打壓那個(gè)，把朝堂攪得天翻地覆，自己漁翁得利。

    有的皇帝既不滿于自己被架空的現(xiàn)實(shí)，又沒(méi)什么本事，和大臣離心，每天琢磨著怎么砍大臣的腦袋，大臣們敢怒不敢言，愈加不認(rèn)同君王，想方設(shè)法繼續(xù)架空君王，君臣關(guān)系越來(lái)越緊張……先帝就是如此，和群臣離心，他在位的時(shí)候，從來(lái)沒(méi)有和大臣們達(dá)成一致。

    朱和昶認(rèn)真考慮過(guò)自己的未來(lái)，他還年輕，就算一時(shí)之間被朝臣們架空，總還有慢慢收攬權(quán)力的機(jī)會(huì)，畢竟他是九五之尊。

    而且他有自己的幫手，云哥一定會(huì)輔佐他的。

    但是他現(xiàn)在還沒(méi)有掌握實(shí)權(quán)，身邊的小太監(jiān)就坐不住了，就像云哥說(shuō)的，今天他們仗著是他近身侍從勒索官員，以后野心越來(lái)越大，會(huì)不會(huì)像那位九千歲一樣，公然殘害皇子，把持朝政？

    朱和昶越想越覺(jué)得后怕。

    如果云哥沒(méi)來(lái)，他還沒(méi)進(jìn)京，就落一個(gè)偏聽(tīng)偏信，要扶持閹黨的名聲，朝中大臣會(huì)怎么看他？

    他冷靜下來(lái)，命左右侍衛(wèi)將太監(jiān)們拖出去杖打二十棍。

    小太監(jiān)們這會(huì)兒嚇得毛骨悚然，不敢求饒，聽(tīng)見(jiàn)只是打二十棍，悄悄松口氣。

    還以為小爺要砍他們的腦袋！

    侍衛(wèi)立刻把太監(jiān)們拖到外邊空著的場(chǎng)院里，剝了褲子開(kāi)打。

    傅云英站在一邊監(jiān)督。

    官員們?nèi)紘谝贿吙礋狒[，這些天他們?cè)谛√O(jiān)們面前吃了幾次虧，早就盼著這一天了！

    文官和閹人勢(shì)不兩立，傅云英出手教訓(xùn)囂張跋扈的小太監(jiān)，眾人看她的目光飽含激賞。

    她面無(wú)表情，站在那兒，一句話不說(shuō)，一個(gè)動(dòng)作都沒(méi)有，也是俊逸過(guò)人，氣質(zhì)出塵。

    眾人心里暗暗稱贊：不愧是丹映公子，果然風(fēng)采過(guò)人！

    小太監(jiān)們趴在凳子上，欲哭無(wú)淚：重點(diǎn)錯(cuò)了??！

    ……

    吉祥重回朱和昶身邊伺候。

    朱和昶命所有太監(jiān)前去觀看小太監(jiān)們受刑。

    太監(jiān)們聽(tīng)著小太監(jiān)們那一聲聲凄厲的慘嚎聲，心頭惴惴。

    以后看到傅大人，得繞遠(yuǎn)點(diǎn)！絕不能落在傅大人手上！

    吉祥出去看了幾眼，回屋告訴朱和昶外邊的情形，憂慮道：“爺，今天傅少爺?shù)米锪诵√O(jiān)，方長(zhǎng)史肯定不高興?！?br/>
    朱和昶疑惑地問(wèn)：“為什么？”

    吉祥小聲說(shuō)：“那些人都是方長(zhǎng)史撥到您身邊伺候的?！?br/>
    打了他們，等于打了方長(zhǎng)史的臉。方長(zhǎng)史不敢記恨朱和昶，這筆仇，自然得落到傅云英頭上。

    朱和昶皺了皺眉。

    他知道吉祥提起這個(gè)是故意的，想通過(guò)提醒他報(bào)答云哥的恩情。

    這事好辦，方長(zhǎng)史年紀(jì)大了，而且最近經(jīng)常越殂代皰插手其他事。朱和昶看在他是老爹舊人的份上才不和他計(jì)較，他要是真不老實(shí)，記恨云哥，給他一個(gè)肥差，打發(fā)他回武昌府養(yǎng)老不就得了？

    但以后這樣的事只會(huì)層出不窮。

    云哥一心一意為他著想，肯定還會(huì)不知不覺(jué)得罪其他人。

    朱和昶見(jiàn)識(shí)過(guò)王府內(nèi)院的姬妾們?yōu)榱藸?zhēng)奪老爹的寵愛(ài)爭(zhēng)風(fēng)吃醋、勾心斗角的事，有些女子使起手段來(lái)，陰毒無(wú)比，絕對(duì)不輸于男子。

    這朝堂，和王府內(nèi)院也有點(diǎn)像。

    他信任云哥，親近云哥，云哥毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)成為眾矢之的。

    朱和昶自信自己不會(huì)因?yàn)閯e人的挑撥離間疏遠(yuǎn)云哥，云哥救過(guò)他的命，不會(huì)害他的。

    但事情無(wú)絕對(duì)，萬(wàn)一哪天自己被騙了，突然犯傻了呢？

    萬(wàn)一云哥也被別人欺騙，對(duì)他失望，不肯再輔佐他呢？

    要不是教養(yǎng)好，朱和昶都要愁得抓耳撓腮了。

    怎么樣才能讓云哥留在身邊，又不會(huì)被其他人看成眼中釘呢？

    朱和昶靜靜思考。

    ……

    二十棍打完以后，小太監(jiān)們臉色蒼白，雙唇泛紫。

    還得掙扎著爬起來(lái)，跪在地上謝恩。

    周圍的太監(jiān)不敢扶他們，臉上神情難辨是畏懼還是同情。

    一眾官員嘖嘖幾聲，朝傅云英拱手，以示敬佩。

    這一打，看起來(lái)是教訓(xùn)太監(jiān)，其實(shí)是在警告新君身邊的舊人，方長(zhǎng)史之流，這會(huì)兒肯定恨得牙癢癢。

    傅云英轉(zhuǎn)身往回走，有人拍一下她的肩膀，笑著道：“云哥！”

    聲音輕佻，動(dòng)作也輕佻。

    她腳步一頓，回頭看一眼。

    周天祿掛著一臉討好的笑容，朝她作揖，“以后得托你照應(yīng)了?！?br/>
    周尚書(shū)當(dāng)真是神通廣大，竟然把孫子塞進(jìn)迎接新君的隊(duì)伍里了，有這份功勞，回去肯定能想辦法撈個(gè)官。

    要說(shuō)周尚書(shū)對(duì)孫子這么關(guān)愛(ài)，其實(shí)心狠起來(lái)也是個(gè)利落干脆的人。得知軍中大將都擁護(hù)霍明錦的時(shí)候，他立馬派人將病妻送回鄉(xiāng)，讓病妻和小兒子團(tuán)圓，一個(gè)月后病妻亡故，他的小兒子也因?yàn)榫谱聿簧鞯胨?，受驚而死。

    生怕霍明錦遷怒，周尚書(shū)直接歸還兵權(quán)，上疏致仕了。

    周家很低調(diào)，盡量降低自己的存在感，奈何周天祿天生是個(gè)吊兒郎當(dāng)?shù)男宰?，看到傅云英，情不自禁就過(guò)來(lái)找她搭話。

    “閹人心眼小，你得罪幾個(gè)小太監(jiān)，其他人也會(huì)對(duì)你懷恨在心，你是不是太莽撞了？”

    他小聲提醒傅云英。

    傅云英淡淡一笑。

    官場(chǎng)上，一定得站穩(wěn)立場(chǎng)，并且不能隨便動(dòng)搖，三心兩意，會(huì)被人不齒。

    如果只是想保命，可以立場(chǎng)模糊。

    但想要爬到更高的位子，必須一開(kāi)始就明確自己的準(zhǔn)則。

    不然，永遠(yuǎn)只是其他人的附庸。

    以她和朱和昶的關(guān)系，她不可能當(dāng)一個(gè)心無(wú)旁騖的純臣。

    那便，做一個(gè)權(quán)臣罷。