無(wú)良書(shū)社盜刻猖獗，待小生肅清這股歪風(fēng)，再來(lái)與姑娘們同文共賞！
話還沒(méi)說(shuō)上兩句，也不理別人這般特地來(lái)尋她，便就要走。
秦霄心中不樂(lè)，當(dāng)即問(wèn)道：“姑娘哪里去？”
夏以真微側(cè)著身子，覷他輕哼了一聲：“我去哪里又與你無(wú)關(guān)，問(wèn)來(lái)做什么？”
秦霄早料定她會(huì)這么說(shuō)，淺淡一笑：“好，就算不問(wèn)也猜得出，姑娘定是心念父母同門(mén)，要去尋找他們，此乃私事，在下原不該過(guò)問(wèn)，只是姑娘若這樣貿(mào)然而去，恐怕不但尋不到人，自己也有性命之憂?！?br/>
夏以真不以為然：“本姑娘雖說(shuō)有些小傷未好，要走也不是難事。況且我又不是什么兇徒，除了那對(duì)頭之外，誰(shuí)又會(huì)與我為難？”
“姑娘果真這般想？”
“你……這話什么意思？”
秦霄搖頭一笑，從樹(shù)后探出去，朝鏢局門(mén)前張了張，輕指道：“姑娘再仔細(xì)瞧瞧那幾個(gè)人，可看出什么來(lái)沒(méi)有？”
“不就是幾個(gè)衙差么，有什……”
夏以真說(shuō)到半截，俏臉陡然一沉，不自禁地竟愣住了。
起先未曾留意，現(xiàn)下仔細(xì)瞧瞧，立時(shí)便看出那幾名衙差個(gè)個(gè)肩平背闊，緩步而行時(shí)，也是以胯代腿，腳尖前探，既穩(wěn)又輕，顯然都是有相當(dāng)根底的硬手，平常的公門(mén)捕役怎會(huì)有這樣的功夫？
秦霄只瞧神情，便知她已看出了端倪，于是挨過(guò)去低聲道：“姑娘武藝深湛，自然比我瞧得分明，別的且不論，只看他們到了這般時(shí)候仍舊謹(jǐn)慎小心，毫不懈怠，連個(gè)插科打諢的都沒(méi)有，便可猜知絕不是尋常的衙門(mén)差役，姑娘可知這其中意味著什么嗎？”
“你是說(shuō)他們守在這里是另有所圖？”
“姑娘也是聰明人，一點(diǎn)便通?！?br/>
秦霄點(diǎn)頭贊了一句，轉(zhuǎn)而又道：“照我猜想，白日那件案子報(bào)到官府里，巴不得當(dāng)即便定作江湖仇殺，也不必費(fèi)心去查，只須將卷宗做得用心些，上頭提刑司衙門(mén)不來(lái)過(guò)問(wèn)也就是了，何必還留下許多人守在這里？呵……只怕守則守矣，但不是看門(mén)，反倒像是守株待兔。”
夏以真見(jiàn)他說(shuō)到這里，眼光卻定在自己身上，顯是在說(shuō)自己就是那只非要往樹(shù)樁上撞的傻兔子，不禁怒氣又起，可轉(zhuǎn)念也覺(jué)他說(shuō)得的確有理，嘴上卻不肯認(rèn)，翻著眼道：“說(shuō)不定這里的官是個(gè)為民做主的青天大老爺，連手下人也是盡忠職守，莫要用你那小人之心猜度人家?！?br/>
秦霄不禁莞爾，知她純是嘴上不服，只作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)：“不管姑娘信與不信，在下敢斷言，這案子絕非尋常的江湖仇殺，縣里府里也不會(huì)真的去管，那幫襲船之人定然還潛伏在暗處，只等你現(xiàn)身，便會(huì)動(dòng)手?！?br/>
他眸間一輪，接著又道：“這是其一，再者，莫要忘了還有件要緊事，姑娘當(dāng)時(shí)已上了花轎，登了喜船，應(yīng)算定了名分，你那夫家定然也在尋你……”
這話像施了魔，還未說(shuō)完，夏以真便已秀眉緊蹙，臉色陰沉。
秦霄早瞧出她并非真心想嫁，才有意這般說(shuō)，此刻果見(jiàn)她緊張起來(lái)，咬唇躊躇半晌，忽然開(kāi)口道：“此事與你無(wú)關(guān)，也不必再勸了。此番多謝你相助，來(lái)日若能再見(jiàn)，我定會(huì)還你這個(gè)人情?！?br/>
許是下定決心要走，她這番話斂去了潑辣和傲氣，說(shuō)得極是誠(chéng)摯。
秦霄只聽(tīng)得心中一動(dòng)，急忙叫住她：“夏姑娘，在下還有幾句話，且聽(tīng)完了再走不遲?！?br/>
夏以真霍然回頭，把眼一瞪：“你這人怎的婆婆媽媽?zhuān)空f(shuō)過(guò)與你無(wú)關(guān)，為何還如此多事……也罷，要說(shuō)便快說(shuō)吧?！?br/>
秦霄點(diǎn)點(diǎn)頭：“那在下便直截了當(dāng)了，之前出手相助，非為報(bào)答?，F(xiàn)下卻有個(gè)不情之請(qǐng)，原想姑娘身有急事，不便相托，但思慮再三，也無(wú)他人可信，只好唐突了。”
“什么唐突不唐突的，啰里啰嗦，當(dāng)真急死人，有什么事就快說(shuō)。”
“那好，姑娘此行一路南下，可否在臨川府劉家村稍停，替在下傳個(gè)口訊回家，就說(shuō)不肖子在外安好，請(qǐng)父親大人放心，莫要掛念。”他說(shuō)完，神色忽然黯淡下去，垂眼沉默了。
夏以真不料他要說(shuō)的竟是這個(gè)，卻也是一愣，頓了頓，這才語(yǔ)帶歉然道：“這點(diǎn)小事我本來(lái)是可以替你辦的，只可惜……我這次不是要南行，而是北上去京城?！?br/>
話音剛落，就看秦霄猛地抬起頭來(lái)，面盈喜色道：“原來(lái)姑娘是要去京城，那可太好了，咱們正好同路，不如結(jié)伴而行如何？”
正說(shuō)話間，夏以真那張俏臉已氣得寒中帶白。
裝出一副思念老父的憂憐樣兒，卻原來(lái)是為了套問(wèn)自己的去向，這人嘴里還有句實(shí)話么？
怒氣上涌，不愿再與他多說(shuō)，就要一走了之，可也不知怎的，竟立在原地沒(méi)動(dòng)，只是撇過(guò)頭去不再理他。
秦霄自然瞧出她不悅，正要繼續(xù)開(kāi)口勸說(shuō)，巷子外頭卻忽然響起“咚咚”之聲，隨即省起是暮鼓敲響了。
他不及細(xì)想，一把拉住她道：“快走！莫被拿了犯夜?！?br/>
夏以真一時(shí)沒(méi)回過(guò)神，被他拽著跑出幾步，這才甩脫了手。
她本來(lái)無(wú)懼什么犯夜不犯夜，這時(shí)卻沒(méi)停下步子，不由自主地和他一同向前跑。
這鎮(zhèn)子并不大，兩人踏著鼓點(diǎn)聲跑出巷子，又轉(zhuǎn)過(guò)兩條窄街，便已到了臨江一帶。
秦霄看看已來(lái)不及回客棧去，索性便拉她朝近處停泊的那一片漁舟渡船奔去。
到近處隨意揀了一艘登上去，那舟子正在艙中抖開(kāi)被子要睡，忽見(jiàn)兩個(gè)人闖進(jìn)來(lái)，當(dāng)即嚇了一跳。
秦霄也不多言，從懷中摸出最后那二兩散碎銀子塞過(guò)去，讓他自去別處安歇，今夜暫且將船讓給他們。
那舟子見(jiàn)他一個(gè)書(shū)生打扮的年輕人，又帶著個(gè)天仙似的美貌少女，笑了笑，已知其意，況且操船的本就隨遇而安，又白得這二兩銀子，當(dāng)即喜滋滋地答應(yīng)下來(lái)，自披了衣裳去了。
夏以真盯了秦霄一眼，也沒(méi)多言，俯身進(jìn)了船艙，向里挪到靠近后艄的地方。
秦霄也跟了進(jìn)去，卻沒(méi)敢挨著她，也在入艙的地方坐了，轉(zhuǎn)頭再看時(shí)，見(jiàn)她已闔了雙目，盤(pán)膝而坐，兩手搭在腿上，口唇微動(dòng)，像是在運(yùn)氣的樣子。
他不敢出聲打擾，只是靠在那里看著。
暮鼓歇了，街市靜了，風(fēng)聲習(xí)習(xí)，江水潺響。
月色如水，斜灑進(jìn)艙內(nèi)，映著那張凝脂白玉般的俏臉，一如前次江□□舟而行時(shí)所見(jiàn)的那樣，沉靜中愈發(fā)顯得高潔，令人不敢褻侮。
想是人也靜了，才像古賢筆下所寫(xiě)“幽蘭如芳，空閣寂寂”的女子，秦霄只覺(jué)這樣的她才最是可愛(ài)。
夏以真自然不知他心中所想，閉目調(diào)息片刻，便覺(jué)血?dú)庥猪槙沉诵σ惨?jiàn)長(zhǎng)了，所受內(nèi)傷已好了大半，行動(dòng)當(dāng)是無(wú)礙了。
這般想著，心頭又活絡(luò)起來(lái)。
尋思他邀自己同行，顯是不妥的，孤男寡女時(shí)時(shí)待在一起成什么樣子？
而且這人慣會(huì)耍嘴皮子罵人，著實(shí)討厭，再說(shuō)讀書(shū)人老愛(ài)瞧什么山啊，水啊，吟幾句半文不白的東西，沿途定然走得極慢，自己這邊急著要趕去京城，恨不得生出一對(duì)翅膀來(lái)，哪有閑情逸致陪他慢慢走？
想到這里，便打定主意還是一個(gè)人去了的好，欠著他的人情，也只有今后再還了。
但若是直說(shuō)出來(lái)，定然又引他諸多啰嗦，也不知哪句是真，哪句是假，索性便一直裝著打坐調(diào)息的樣子。
過(guò)了片刻，忽聽(tīng)沉沉的鼻息聲傳來(lái)。
夏以真半睜著眼看過(guò)去，見(jiàn)他已斜靠在那里睡著了，微微一笑，扶著艙篷剛探出頭去，便聽(tīng)船下水聲嘩響。
她一縮身，又退回艙中，靠在船篷邊側(cè)耳細(xì)聽(tīng)。
那船下又是幾聲響動(dòng)，像是有什么東西從水中鉆了出來(lái)，跟著便聽(tīng)一陣喘息，有人呼哧著低聲道：“你們……你們幾個(gè)見(jiàn)……著沒(méi)有？”
外頭稍稍靜了靜，也不知其他人是搖頭還是點(diǎn)頭，隨后才有人應(yīng)道：“這大白日都尋不到，三更半夜的，卻到哪里去找？”
言罷，便有人附和著稱(chēng)是。
先前那人又道：“這可真是奇了，少夫人眼見(jiàn)著落了水，衣裳頭面都撈到了，怎的卻偏偏尋不到人呢？莫非是水鬼收了去？”
“去，去，少他娘胡說(shuō)八道，什么水鬼敢跟咱們神蛟門(mén)作對(duì)？要依我說(shuō)，許是人根本沒(méi)死，江里自然尋不到?！?br/>
“啊？這怕不會(huì)的吧?！?br/>
“怎么不會(huì)，之前逃婚不愿嫁給咱們少主，說(shuō)不得這次又是他們重明鏢局做了一出好戲，害了咱們少主性命。如今夏仲璉和他婆娘也不知所蹤了，定然也是躲起來(lái)了?！?br/>
“噓，噓，小聲些！今日咱們神蛟門(mén)面子栽得還不夠大么？還有閑心在這里胡扯，若是被人聽(tīng)去了可怎么好？”
夏以真站在院墻下望了望，只覺(jué)本來(lái)對(duì)他恨恨的，現(xiàn)下卻也覺(jué)得無(wú)謂了。
轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)正要走，卻又不自禁地折返回去，從那墻壁間的月洞門(mén)朝里望，就見(jiàn)秦霄坐在院中的石凳上，手持竹節(jié)短刀，不知在做什么。
她好奇心起，不由又走近了兩步，立在那里瞧，看他拿短刀將長(zhǎng)長(zhǎng)的竹節(jié)從中破開(kāi)，剖作幾片，放在面前的石桌上，又拿其中一片用刀剖下窄細(xì)的一條。
天都這般時(shí)候了，這書(shū)呆子既不用飯，也不到樓上讀書(shū)，卻在院中擺弄幾截竹子做什么？
心中愈奇，便愈想瞧個(gè)明白，不知不覺(jué)，人竟走到了門(mén)口處。
恰在此時(shí)，秦霄微微抬頭，正看見(jiàn)她，便停住手，俊秀的臉上歡然一笑：“你回來(lái)了？”
“嘴上胡說(shuō)什么，討打么？”
夏以真柳眉倒豎，耳根卻窘得火燙起來(lái)。