?賀蘭淳到底不是何必問,敢開個(gè)沒邊沒沿的玩笑,于是安慰了賢淑、賢惠一會(huì)子,見實(shí)在勸說(shuō)不住，就給這二人改名為賀蘭泰、賀蘭岳，如此等楚律回來(lái)后問起，也好解釋。

    賢淑、賢惠這二人聽賀蘭淳說(shuō)他們姓賀蘭了，就不管那名字像不像賀蘭家的，兄弟二人樂顛顛地盤算著如何氣楚律去。

    賀蘭淳稍稍舒了一口氣,聽他們二人童言童語(yǔ),心覺有趣,于是咳嗽兩聲,打斷他們兄弟的話,準(zhǔn)備拿本千字文來(lái)教他們兩個(gè)，心思一轉(zhuǎn)，又覺錦王府里頭都沒急著教導(dǎo)他們識(shí)字，自己也大可以不必著急，于是便笑道：“要想當(dāng)賀蘭家的子孫就得去孝順你們賀蘭奶奶去，這就叫做擒賊先擒王。到時(shí)候你們父王、母妃回來(lái)，你們賀蘭奶奶舍不得放你們走，一掉淚珠子，你們賀蘭叔叔就會(huì)開口跟你父王說(shuō)情留下你們。”

    賢淑、賢惠畢竟不是真心想留在賀蘭家，于是睜大眼睛有些不情不愿地看著賀蘭淳。

    “然后你們親爹就會(huì)很難受?！辟R蘭淳一錘定音。

    “走，去看賀蘭奶奶去?！辟t淑、賢惠聽說(shuō)楚律會(huì)更難受，立時(shí)雙雙拉了賀蘭淳的手去找賀蘭夫人。

    賀蘭淳也是怕賀蘭欣走后，賀蘭夫人又想念賀蘭舒的幾個(gè)兒子才會(huì)有此舉，領(lǐng)著賢淑、賢惠過去了，老兩口子哄著兩個(gè)小兒玩了一會(huì)子，見這兩人累得直接趴賀蘭夫人榻上睡了，賀蘭夫人就摸著賢惠的小臉，說(shuō)道：“都是討債鬼，看王爺回來(lái)后怎么辦，竟然都姓咱們賀蘭了?！?br/>
    “王爺也是自找的，說(shuō)什么老大老二疼不得。”賀蘭淳笑道，依稀想起賀蘭舒來(lái)，暗道自己這爹做得也不好，不然也不會(huì)瞧不出老二打小心里就對(duì)賀蘭辭存了怨氣，萬(wàn)幸楚律還是十分疼愛賢淑、賢惠的，雖偏了那誰(shuí)一點(diǎn)點(diǎn)，卻也少了賢淑、賢惠的。

    賀蘭夫人一笑，隨后就有些黯然地將一封信遞到賀蘭淳手上。

    賀蘭淳拆開那信，見又是賀蘭舒寄來(lái)的，賀蘭舒在心里頭說(shuō)他帶著兒子已經(jīng)快到益陽(yáng)府了，看了信，當(dāng)即怒道：“這孽障！前頭他來(lái)信便回他不許來(lái)，怎地竟然自作主張過來(lái)了？”

    “……大抵是老爺一走，他在京里就成了領(lǐng)袖，那些因佃農(nóng)私逃收成少了的人，就推舉他來(lái)勸說(shuō)老爺?！辟R蘭夫人小心翼翼地說(shuō)道，既怕賀蘭舒惹到了再者說(shuō)，京城便人跑了，地荒了，收成不好就加賦，逼得人再跑，收成再不好……這事說(shuō)到底還是京城那邊留不住人，賀蘭舒就連她這女人都勸說(shuō)不得，還想勸說(shuō)賀蘭淳。

    賀蘭淳冷笑一聲，心道勸說(shuō)二字還是輕的，指不定賀蘭舒這素來(lái)心狠手辣的，是在盤算著趁楚律不在，他夾帶了一群雞鳴狗盜的人將賢淑、賢惠偷走，要挾楚律重農(nóng)抑商，不許聶老頭再提更改律法一事，賢淑、賢惠人在賀蘭家的事也不是什么秘密，賀蘭舒未必打聽不到。

    “老爺可是會(huì)叫人在半道上攔著阿舒？”賀蘭夫人惴惴不安地問，早先賀蘭舒將自己的處境說(shuō)得十分可憐，她是不信那些話的，便是佃農(nóng)都跑光了，就賀蘭家存下來(lái)的糧食也夠過幾年的。

    賀蘭淳對(duì)賀蘭夫人安撫地一笑，“夫人好好照料賢淑、賢惠，剩下的就交給我吧?！闭f(shuō)完，便拿了賀蘭舒的信去書房，又叫人將武言曉、石老將軍、石將軍、聶老頭、耿業(yè)等人一一請(qǐng)來(lái)，拿出賀蘭舒的信給他們看過了，便問：“諸位意下如何？”

    武言曉見賀蘭淳毫不避諱地拿出家書，暗道難怪楚律放心留下賀蘭淳坐鎮(zhèn)益陽(yáng)府，賀蘭淳當(dāng)真不是個(gè)感情用事的人，于是便也坦言相告：“暫且不說(shuō)賀蘭二公子該不該來(lái)，武某早發(fā)現(xiàn)新近進(jìn)入益陽(yáng)府、亙州府的百姓里有許多乃是奸細(xì)，他們一言一行不似尋常百姓，反倒像是武夫。武某費(fèi)重金請(qǐng)一貌美如花的江南黃鸝前去試探，果然試探出這些武夫在落腳之處藏了刀劍。只怕他們是想趁王爺不在，偷襲益陽(yáng)府，將要緊的兩位公子弄走，只怕他們還算計(jì)著暗中弄死聶老先生呢?！?br/>
    石老將軍忙道：“益陽(yáng)府不是有神兵利器嘛，還怕他們？”

    石將軍是親眼見過那些神兵利器的，忙道：“父親，那東西太過不留情，用在外頭還好，若用在城里，不定要叫多少百姓枉死，且這城里才興盛起來(lái)，被炸成廢墟，豈不可惜？”

    賀蘭淳袖著手，如今涌來(lái)的百姓數(shù)目十分多，不能將他們拒之門外，不然他們出了錦王地盤就是死路一條，但任由他們留在益陽(yáng)府，益陽(yáng)府又危險(xiǎn)的很，沉吟一番，想起了司徒尚信中所說(shuō)，便對(duì)石將軍說(shuō)道：“來(lái)的人里頭還是種地的居多，便告訴眾人錦王府在南疆開辟出大片土地，去的人，能占下多少土地，那地就是他們的了，可代代相傳可相互買賣，日后只按地里守成多寡交給錦王府稅賦，不必再向旁人繳納稅賦。且那邊礦藏豐富，若在那邊勘探出礦藏，依著礦藏種類、大小，賞銀一千到一萬(wàn)兩。告訴他們，已經(jīng)有人在那邊發(fā)現(xiàn)金礦，一夜暴富?！睂⑿聛?lái)的人都引走，也免得良莠不齊，一時(shí)間將益陽(yáng)府秩序弄亂；那些居心叵測(cè)之人，定然不肯走，如何也能將他們跟那些真正的佃農(nóng)分開，一抓一個(gè)準(zhǔn)。

    武言曉忙道：“賀蘭大人，這土地一事，王爺并不知曉……”

    “先拿了王爺封給賀蘭辭的地分給眾人，其他的，等王爺回來(lái)之后再說(shuō)。還請(qǐng)石將軍辛苦一些，領(lǐng)著人過去，只是萬(wàn)萬(wàn)小心，不能叫人以為錦王府是在流放他們?！辟R蘭淳沉吟一番，“至于留下來(lái)的那些人，不能叫城里人心惶惶，便只能暗中一個(gè)個(gè)抓住，可是，怎么將他們一個(gè)個(gè)引出來(lái)？”

    要引出來(lái)人，必要拿了賢淑、賢惠做誘餌，但若帶著賢淑、賢惠出城，他們年紀(jì)幼小，平白無(wú)故領(lǐng)著他們二人出城，也惹人懷疑，且若當(dāng)真出了什么事呢？

    一直聽著眾人說(shuō)話的耿業(yè)一擊掌，說(shuō)道：“實(shí)不相瞞，晚輩求著姑姑將晚輩家里頭人弄回來(lái)了。不如放出話，就說(shuō)朝廷那邊的老爺們來(lái)跟聶老頭還有晚輩叫板，咱們?nèi)コ峭鈴R前頭說(shuō)一說(shuō)益陽(yáng)府、朝廷到底誰(shuí)好。百姓們一心支持聶老頭，還有晚輩，”說(shuō)著話，心里很是自得，耿奇聲、耿事等人來(lái)了益陽(yáng)府，也不敢置信他這小篾片會(huì)有這么大的出息，會(huì)有一呼百應(yīng)的一天，“他們又厭煩朝廷的人，到時(shí)候再叫賀蘭大人、莫老爺、何老爺?shù)雀粦羧コ峭馀鯃?chǎng)，叫塞外飛鷹、江南黃鸝過去唱曲，叫父親他們扮作京里來(lái)的土豪，定然能將奸細(xì)引過去?！?br/>
    聶老頭點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好一招引蛇出洞，是該這么著?！?br/>
    “可是，流放許久，耿大人只怕瞧著不像是富戶吧？還有兩個(gè)小公子要如何帶出去？”賀蘭淳想的細(xì)致，心想耿奇聲如今黑黑瘦瘦的，說(shuō)他是朝廷的富戶，誰(shuí)信？

    “……那就叫我們家廚子去，他腦滿腸肥，像得很?！惫I(yè)因愧疚自己害得一家老小受苦，如此便有心想給耿奇聲找個(gè)機(jī)會(huì)叫他在賀蘭淳等人面前露臉，如此也好叫賀蘭淳等人替耿奇聲說(shuō)好話，叫楚律給耿奇聲一個(gè)機(jī)會(huì)再出人頭地，“那就叫我父親、哥哥扮作被朝廷里的富戶拷打的私逃佃農(nóng)。姑姑可是說(shuō)過了，就算無(wú)力，也要叫別人相信咱們有心。咱們得叫那些佃農(nóng)知道，咱們無(wú)力去朝廷的地面上救他們，可是咱們有心。至于小公子，只叫人相信小公子跟著賀蘭大人過去了就好了，弄出兩個(gè)影子在簾幔之后，誰(shuí)會(huì)懷疑？”

    賀蘭淳端詳了耿業(yè)一回，暗道石清妍當(dāng)真慧眼識(shí)英雄，竟然雕琢出這么一塊美玉，雖說(shuō)耿業(yè)傻了一些，但委實(shí)比旁人更專注，這人才是真正的“一心不能二用”，想要辦好事，就忘了這么著，耿奇聲、耿事心里定要埋怨他埋汰他們父子呢，畢竟在昔日同僚面前裝作被人拷打過的佃農(nóng)，在耿奇聲心里可不就是一種侮辱，“這法子也好，只是兩位小公子還需在眾人面前露個(gè)臉，畢竟，見過兩個(gè)小公子的人多的是?！边@還要怪楚律愛顯擺。

    “……那賀蘭家二公子，該如何處置？”武言曉小心地問。

    “自然是不許他進(jìn)城，告訴守門之人，甭管二公子做什么，都不許他進(jìn)來(lái)?！辟R蘭淳自信賀蘭舒上門也帶不走賢淑、賢惠，但賀蘭舒心思太過陰暗，誰(shuí)知他會(huì)使出什么手段，若是他趁賀蘭夫人不備，劫持了賢淑、賢惠，未免傷到那兩個(gè)小公子，只怕賀蘭家也只能送了他出城，至于隨著賀蘭舒同來(lái)的孫兒們，賀蘭舒即使帶不走他們，也不怕賀蘭家虧待他們，畢竟那也是他賀蘭淳的孫子。

    武言曉忙點(diǎn)頭，笑道：“賀蘭大人放心，吩咐下去，我們益陽(yáng)府的守城將士定然不會(huì)叫賀蘭二公子進(jìn)城?！?br/>
    這般商議下來(lái)，眾人便領(lǐng)著各自的差事去了。

    第二日，益陽(yáng)府里就四處張貼了告示，又有人在茶樓酒肆宣揚(yáng)南疆之美，句句告訴旁人去了南疆，能占下多少地，那地就都是他的。便是鹽堿地，占下的多了，收成也可觀的很，更何況，若是地上還有什么礦藏，豈不是更發(fā)達(dá)了？

    一番宣揚(yáng)下來(lái)，有懼怕傳說(shuō)中南疆的瘴氣的，猶猶豫豫不肯去的，也有孤注一擲從朝廷跑出來(lái)的，此時(shí)見到這告示決心破釜沉舟前去試一試的。宣揚(yáng)了七八日，石將軍叫人在內(nèi)城門處將人聚集下來(lái)，數(shù)了數(shù)，只有兩三百人，與賀蘭淳商議一通，便用馬車裝著許多鋤頭等農(nóng)耕之物，又趕著許多黃牛領(lǐng)著那兩三百人浩浩蕩蕩地先出了益陽(yáng)府。

    瞧見錦王府出了鋤頭、黃牛，報(bào)名去南疆的人多了，只是此舉又叫賀蘭淳、石將軍頭疼的很。

    “若再送黃牛等物，益陽(yáng)府的府庫(kù)要被掏空了?！笔瘜④姂n心忡忡地說(shuō)道。

    賀蘭淳蹙著眉頭，思量再三，便說(shuō)道：“不急在一時(shí)，且等這第一批去南疆的人捎回來(lái)好信后，再送第二批過去，到時(shí)候不送鋤頭、黃牛，也多的是人過去。眼下，先將那群來(lái)益陽(yáng)府的居心叵測(cè)之人一網(wǎng)打盡吧。”

    石將軍忙點(diǎn)頭稱是，耿業(yè)在益陽(yáng)府的狐朋狗友眾多，不需如何宣揚(yáng)，益陽(yáng)府上下便都得知耿大才子要跟朝廷來(lái)的富戶論戰(zhàn)了——說(shuō)是論戰(zhàn)，每每耿業(yè)跟人吵架的時(shí)候總愛說(shuō)出一些鮮為人知的兒女私情，多數(shù)人還是奔著那些陰私去的。

    不等重新回來(lái)的耿奇聲、耿事父子在益陽(yáng)府露面，賀蘭舒就先到了益陽(yáng)府外，城門處的守將果然不許賀蘭舒踏進(jìn)益陽(yáng)府一步。

    身為賀蘭家的子孫，賀蘭舒自然是倨傲的，雖也知賀蘭淳知道他背地里做了什么是，但私心里不敢相信賀蘭淳會(huì)絕情到這地步，連自家孫子的面也不見，于是白花花的日頭下，領(lǐng)著兒子們跪在益陽(yáng)府與鄰省交界處，發(fā)誓賀蘭淳不叫他進(jìn)去，便跪死在太陽(yáng)地里。

    賀蘭淳聽人快馬加鞭告訴了他這事，心里氣得了不得，卻也當(dāng)真動(dòng)了怒，告訴人：“不許再替二公子傳消息！給老夫盯緊了，看他跟什么人來(lái)往?！闭f(shuō)完了，耳朵里恰聽到賢惠說(shuō)“這個(gè)留給父王吃”，便不由地落淚，心想賀蘭舒要作踐自己，何苦拉著他孫子一起？

    賢淑、賢惠兩個(gè)不明所以，見賀蘭淳老淚縱橫，便擠到賀蘭淳懷中給他擦眼淚。

    軟軟的小兒抱著，聞著兩個(gè)小子身上還沒散去的乳臭，賀蘭淳的心得到了慰藉，不信賀蘭舒當(dāng)真不顧他自己兒子死活，便不管這事。

    等到第二日，又聽人來(lái)傳說(shuō)，說(shuō)是賀蘭舒還跪著呢，賀蘭舒的兒子昏厥了兩個(gè)，賀蘭舒也不肯叫人叫人將兒子們抱走。

    賀蘭淳聽說(shuō)賀蘭舒這般鐵石心腸，料定他這般心狠定然所圖甚大，越發(fā)提防起他來(lái)，“……二公子的人沒進(jìn)城？”

    “回老爺，二公子的人沒進(jìn)城，但是鄰省知府偷偷叫人來(lái)說(shuō)，據(jù)說(shuō)二公子來(lái)之前，是面過圣，見過朝中一眾公侯，只怕二公子做完這次的事，回京之后會(huì)得封爵位。知府說(shuō)二公子來(lái)了之后，他便接到密旨令他好好配合二公子。昨兒個(gè)天黑之后，他的人瞧著二公子的人跟一個(gè)尋常百姓打扮的人偷偷見了面，那人就進(jìn)了益陽(yáng)府，料想，當(dāng)是二公子在益陽(yáng)府內(nèi)有人，在給他的人傳話呢?！?br/>
    賀蘭淳一邊一個(gè)抱著賢淑、賢惠，心知楚律素來(lái)與人為善，與楚恒兄弟二人從沒白過臉，與臨近幾省的知府等人暗中關(guān)系也好得很，每年暗中送給這些人的銀錢便不計(jì)其數(shù)，也因如此，這些人壓根不在意稅賦少了兩三成。

    “可能查出二公子的人到底在跟誰(shuí)傳話？”賀蘭淳問道。

    那人搖了搖頭，“尚且不知，只是知府大人說(shuō)，那人當(dāng)不是個(gè)尋常百姓，據(jù)說(shuō)依著陛下的密旨，那人當(dāng)是埋伏在益陽(yáng)府里快有三年了。”

    賀蘭淳思量一番，暗道莫非除了那些扮作佃農(nóng)的武夫，還有人混成讀書人在三年前隨著聶老頭他們坐船來(lái)了益陽(yáng)府？

    “還是照計(jì)劃行事吧?！辟R蘭淳說(shuō)道，又一一將身邊諸人想了一通，石家、何家、聶老頭家這些是不用怕的，至于其他人家，如蕭家、董家，他們?cè)揪蛢A向于錦王府，也并無(wú)可疑之處……思來(lái)想去，唯獨(dú)叫人心存疑慮的，便是早先背叛聶老頭，跟楚徊通風(fēng)報(bào)信叫楚徊親自去東街酒樓抓聶老頭的人，據(jù)聶老頭、楚律等人背后猜測(cè)這人定然是跟聶老頭在東街酒樓見面之人中的一個(gè)，如今當(dāng)也隨著聶老頭被楚律救了回來(lái)，但此人藏得太深，一直不露痕跡，叫聶老頭、楚律想查出是哪一個(gè)也不能。等到耿業(yè)、聶老頭、賢淑、賢惠幾個(gè)齊齊在城外露面，那人見能夠?qū)⑺麄円痪W(wǎng)打盡，當(dāng)會(huì)露面吧？

    賀蘭淳狠下心不管賀蘭舒，果然賀蘭舒跪不下去，據(jù)說(shuō)被知府接回府中養(yǎng)病去了。

    轉(zhuǎn)眼便到了耿業(yè)、聶老頭跟朝廷富戶在城外廟前頭戲臺(tái)子上論戰(zhàn)的那一天，等到那一日，賀蘭淳反反復(fù)復(fù)地叮囑賢淑、賢惠道：“等下了轎子，有人給你們畫猴子臉，你們就去戲臺(tái)上演猴子去。”

    “我演猴王?！辟t淑說(shuō)道。

    賢惠也立刻接著道：“我演猴哥哥?！?br/>
    “好孩子，演什么都要像什么，你們都得記住了，你們是猴子，不能吱聲?！辟R蘭淳稱贊道，心想不入虎穴焉得虎子，如今就將益陽(yáng)府里那些牛鬼蛇神一網(wǎng)打盡。

    說(shuō)話間，見諸事已經(jīng)妥當(dāng)，便光明正大地領(lǐng)著賢淑、賢惠二人上了馬車，一路經(jīng)過了內(nèi)城門、外城門，就到了城外。

    城外比之城內(nèi)冷清了一些，但又行了一些路，便瞧見那群廟宇之下人頭涌動(dòng)，攤販比比皆是，尤其是戲臺(tái)上，已經(jīng)先有唱戲的去唱戲了。

    賀蘭淳一手一個(gè)拉著賢淑、賢惠在眾目睽睽之下下了馬車，就隨著聶老頭、石老將軍等人去臺(tái)子邊上搭起的棚里納涼，賢淑、賢惠兩個(gè)進(jìn)了這棚里跟石老將軍等人玩鬧了一會(huì)，便跑到準(zhǔn)備給他們的那間棚子里去玩。

    賀蘭淳與人說(shuō)了一會(huì)子話，便去找賢淑、賢惠，等進(jìn)去了，瞧見兩個(gè)小兒在簾幔后你追我趕，便會(huì)心一笑，等掀開簾幔進(jìn)去了，不由地嚇了一跳，只見賢淑、賢惠早沒人了，屋子里留下了兩個(gè)不知誰(shuí)家小孩兒，瞧著這兩個(gè)年紀(jì)與賢淑、賢惠仿佛，卻早沒了賢淑、賢惠身上的童稚，看著老成的很，暗道早先說(shuō)的不是用兩個(gè)皮影來(lái)演戲嗎？

    “你們叫什么？”賀蘭淳問道。

    “水無(wú)由?！?br/>
    “水無(wú)緣。”

    除了有意扮出賢淑、賢惠二人的活潑舉動(dòng)，這兩個(gè)小兒臉上并沒有多少歡喜。

    聽說(shuō)是水家的，賀蘭淳心里一嘆，“過來(lái)吃點(diǎn)心吧?！闭惺纸袃蓚€(gè)小兒到他身邊，看著這兩人小心翼翼的，其中一個(gè)掃過他手扇子上的題字，便笑道：“你們識(shí)字了？”

    “已經(jīng)上了半年學(xué)了?！?br/>
    賀蘭淳一怔，心想定是肖氏督促他們讀書了，欲速則不達(dá)，年紀(jì)小小就讀書，而已沒什么好處，“回頭叫你們干奶奶送了你們來(lái)賀蘭府上，老夫閑著，正好教你們讀書?！?br/>
    “多謝賀蘭大人。”大抵是年紀(jì)小，又因知道自己有病心生自卑，于是這兩個(gè)小兒也不懂賀蘭淳的好意，只是客氣地答應(yīng)。

    賀蘭淳又去想賢淑、賢惠兩個(gè)哪去了，才想著，就見戲臺(tái)子上一陣?yán)薰闹?，隨機(jī)一群小猴子跳上戲臺(tái)，幾個(gè)大猴子在戲臺(tái)上翻跟頭，細(xì)看那拿了手腳纏在大猴子身上的，就是賢淑、賢惠兩個(gè)。

    見賢淑、賢惠兩個(gè)玩得開心，賀蘭淳目光微動(dòng)，叫人打聽，得知是石老將軍怕用皮影露陷，因此叫了水家小兒過來(lái)，此時(shí)不好說(shuō)石老將軍什么，就又琢磨著到底是誰(shuí)埋伏在益陽(yáng)府兩年了。

    戲臺(tái)子上，聶老頭、耿業(yè)一干人等，還有耿業(yè)家的廚子們、耿奇聲、耿事父子上場(chǎng)了。

    細(xì)看，被流放了三年多，耿奇聲如今黑黑瘦瘦，身子骨也有些萎縮，袖著手縮著頭出來(lái)，委實(shí)像是苦大仇深的佃戶。

    “老爺，求老爺給我們父子做主！這陳老爺欺人太甚，早年動(dòng)輒拿要回我們的地威脅我們，如今我們不肯租他們家的地了，又被他抓住嚴(yán)刑拷打！”識(shí)時(shí)務(wù)為俊杰，耿事這三年吃了不少的苦頭，待回來(lái)后瞧見耿業(yè)日子過得逍遙的很，便對(duì)他咬牙切齒，后頭聽耿業(yè)洋洋得意地跟他們父子說(shuō)給他們尋了個(gè)美差，還當(dāng)是什么好差事，沒想到竟然是出來(lái)丟人現(xiàn)眼。

    耿事心里有怨氣，摟著耿業(yè)大腿的時(shí)候就不住地掐他。

    耿業(yè)腿動(dòng)了動(dòng)，但他此時(shí)早已不是那個(gè)被舒雋猛士扎一下就叫出聲來(lái)的人了，面上依舊保持著從容的神色。

    “商人就是傷人，商人逐利，商人重利輕離別，老大嫁做商人婦……”那廚子穿著一身錦繡，嘴里說(shuō)著才學(xué)來(lái)的文縐縐的關(guān)于商人的話。

    聽到老大嫁做商人婦，前來(lái)助陣的塞外飛鷹、江南黃鸝便不服了，一個(gè)個(gè)鶯啼一般地叫囂道：“商人又怎么了？當(dāng)官的追名逐利，要害了一方百姓，商人追名逐利，至少還給了工錢給給他干活的人。這也是造福一方百姓。”

    聶老頭咳嗽一聲，心想那些女人說(shuō)得好，可見今兒個(gè)他不必開口了。也曾聽賀蘭淳提過大約那個(gè)曾經(jīng)出賣他的人還跟在他身邊，于是便暗暗打量自己身邊那幾個(gè)早先跟他一同在東街酒樓里說(shuō)話的好友，將幾人一一想了一通，也想不出到底是哪一個(gè)曾早先害了他，如今還要再害他。

    耿業(yè)見江南黃鸝、塞外飛鷹紛紛開口，便也開口助陣道：“正是，都說(shuō)商人傷人，莫非做官的，做土豪的，就不傷人了？”于是開口便將自己所知的京中誰(shuí)家有多少地說(shuō)出來(lái)，又將這家為了拿到土地，逼著多少□離子散后，又逼著人繼續(xù)給他種地說(shuō)出，為了迎合下頭來(lái)聽眾人的心思，又著重地將這些人如何強(qiáng)搶民女等事說(shuō)了出來(lái)。

    “商家用的長(zhǎng)工短工都是自由身，想走就走，地主土豪家的人想走偏就走不得，據(jù)說(shuō)那些人想走，都被打斷腿呢。”耿業(yè)半真半假地說(shuō)道，“誰(shuí)都知道開鋪?zhàn)淤嶅X，京里那些公侯家里也有鋪?zhàn)?，可是他們用的人都是自家的家奴，從掌柜到伙?jì)，哪一個(gè)是自由身？別看月錢月月給，一個(gè)不好，就被抄了家當(dāng)剝了衣裳賣到外頭了。咱們益陽(yáng)府的掌柜伙計(jì)，若有個(gè)不好，也是買賣不成仁義在，收拾鋪蓋走人就是了，誰(shuí)敢賣了他們，直接去官府告他們?nèi)?！”夾雜了這么一句不甚有趣味的話，隨后耿業(yè)又興致盎然地說(shuō)出一樁樁艷情故事。

    老天爺不長(zhǎng)眼了！耿奇聲是聽不明白耿業(yè)的話的，畢竟曾經(jīng)他家的地也有不少，眼瞧著耿業(yè)就憑著一張胡說(shuō)八道的嘴“一呼百應(yīng)”，心里感慨良多，暗道自己該不該感謝太后替她養(yǎng)出了這么個(gè)有出息的兒子？因還要扮作苦大仇深的佃農(nóng)，便有意拖著自己的腿，哭喊著自己的腿叫人給打折了。

    想來(lái)這聽正正經(jīng)經(jīng)論戰(zhàn)的人要失望了，天底下哪有那么多正經(jīng)的大道理，正經(jīng)的大道理又怎會(huì)是人人都喜歡聽的。

    于是眾人過來(lái)，聽了一肚子風(fēng)流韻事，立時(shí)通體舒暢，待午間歇息之時(shí)，依舊意猶未盡。

    “老爺，已經(jīng)抓到了將近百來(lái)個(gè)偷偷碰頭的奸細(xì)，并未驚動(dòng)百姓。”賀蘭家下人進(jìn)到這棚子下說(shuō)道。

    這結(jié)果還算差強(qiáng)人意，賀蘭淳點(diǎn)了點(diǎn)頭，剩下的一些奸細(xì)不過是些游兵散將，便是驚動(dòng)了，想來(lái)也做不得什么。

    “聶老先生、耿才子不見了。”石老將軍焦急地大步流星進(jìn)來(lái)說(shuō)道。

    賀蘭淳一驚，暗道莫非是他們打草驚蛇了？忙示意屬下去確認(rèn)賢淑、賢惠安然無(wú)事，思量一番，對(duì)石老將軍說(shuō)道：“老將軍莫急，他們定然沒有走遠(yuǎn)，叫人好好盯著來(lái)往的馬車，若是回城的罷了，若是要出益陽(yáng)府的，就不可不防。”

    石老將軍皺著眉頭點(diǎn)了點(diǎn)頭，待要再說(shuō)，便見那得了賀蘭淳的吩咐去看賢淑、賢惠的人回來(lái)了，那人回來(lái)后，便焦急地說(shuō)道：“不好了。”

    賀蘭淳到底不是何必問,敢開個(gè)沒邊沒沿的玩笑,于是安慰了賢淑、賢惠一會(huì)子,見實(shí)在勸說(shuō)不住，就給這二人改名為賀蘭泰、賀蘭岳，如此等楚律回來(lái)后問起，也好解釋。

    賢淑、賢惠這二人聽賀蘭淳說(shuō)他們姓賀蘭了，就不管那名字像不像賀蘭家的，兄弟二人樂顛顛地盤算著如何氣楚律去。

    賀蘭淳稍稍舒了一口氣,聽他們二人童言童語(yǔ),心覺有趣,于是咳嗽兩聲,打斷他們兄弟的話,準(zhǔn)備拿本千字文來(lái)教他們兩個(gè)，心思一轉(zhuǎn)，又覺錦王府里頭都沒急著教導(dǎo)他們識(shí)字，自己也大可以不必著急，于是便笑道：“要想當(dāng)賀蘭家的子孫就得去孝順你們賀蘭奶奶去，這就叫做擒賊先擒王。到時(shí)候你們父王、母妃回來(lái)，你們賀蘭奶奶舍不得放你們走，一掉淚珠子，你們賀蘭叔叔就會(huì)開口跟你父王說(shuō)情留下你們?！?br/>
    賢淑、賢惠畢竟不是真心想留在賀蘭家，于是睜大眼睛有些不情不愿地看著賀蘭淳。

    “然后你們親爹就會(huì)很難受?！辟R蘭淳一錘定音。

    “走，去看賀蘭奶奶去?！辟t淑、賢惠聽說(shuō)楚律會(huì)更難受，立時(shí)雙雙拉了賀蘭淳的手去找賀蘭夫人。

    賀蘭淳也是怕賀蘭欣走后，賀蘭夫人又想念賀蘭舒的幾個(gè)兒子才會(huì)有此舉，領(lǐng)著賢淑、賢惠過去了，老兩口子哄著兩個(gè)小兒玩了一會(huì)子，見這兩人累得直接趴賀蘭夫人榻上睡了，賀蘭夫人就摸著賢惠的小臉，說(shuō)道：“都是討債鬼，看王爺回來(lái)后怎么辦，竟然都姓咱們賀蘭了?！?br/>
    “王爺也是自找的，說(shuō)什么老大老二疼不得?！辟R蘭淳笑道，依稀想起賀蘭舒來(lái)，暗道自己這爹做得也不好，不然也不會(huì)瞧不出老二打小心里就對(duì)賀蘭辭存了怨氣，萬(wàn)幸楚律還是十分疼愛賢淑、賢惠的，雖偏了那誰(shuí)一點(diǎn)點(diǎn)，卻也少了賢淑、賢惠的。

    賀蘭夫人一笑，隨后就有些黯然地將一封信遞到賀蘭淳手上。

    賀蘭淳拆開那信，見又是賀蘭舒寄來(lái)的，賀蘭舒在心里頭說(shuō)他帶著兒子已經(jīng)快到益陽(yáng)府了，看了信，當(dāng)即怒道：“這孽障！前頭他來(lái)信便回他不許來(lái)，怎地竟然自作主張過來(lái)了？”

    “……大抵是老爺一走，他在京里就成了領(lǐng)袖，那些因佃農(nóng)私逃收成少了的人，就推舉他來(lái)勸說(shuō)老爺?！辟R蘭夫人小心翼翼地說(shuō)道，既怕賀蘭舒惹到了再者說(shuō)，京城便人跑了，地荒了，收成不好就加賦，逼得人再跑，收成再不好……這事說(shuō)到底還是京城那邊留不住人，賀蘭舒就連她這女人都勸說(shuō)不得，還想勸說(shuō)賀蘭淳。

    賀蘭淳冷笑一聲，心道勸說(shuō)二字還是輕的，指不定賀蘭舒這素來(lái)心狠手辣的，是在盤算著趁楚律不在，他夾帶了一群雞鳴狗盜的人將賢淑、賢惠偷走，要挾楚律重農(nóng)抑商，不許聶老頭再提更改律法一事，賢淑、賢惠人在賀蘭家的事也不是什么秘密，賀蘭舒未必打聽不到。

    “老爺可是會(huì)叫人在半道上攔著阿舒？”賀蘭夫人惴惴不安地問，早先賀蘭舒將自己的處境說(shuō)得十分可憐，她是不信那些話的，便是佃農(nóng)都跑光了，就賀蘭家存下來(lái)的糧食也夠過幾年的。

    賀蘭淳對(duì)賀蘭夫人安撫地一笑，“夫人好好照料賢淑、賢惠，剩下的就交給我吧?！闭f(shuō)完，便拿了賀蘭舒的信去書房，又叫人將武言曉、石老將軍、石將軍、聶老頭、耿業(yè)等人一一請(qǐng)來(lái)，拿出賀蘭舒的信給他們看過了，便問：“諸位意下如何？”

    武言曉見賀蘭淳毫不避諱地拿出家書，暗道難怪楚律放心留下賀蘭淳坐鎮(zhèn)益陽(yáng)府，賀蘭淳當(dāng)真不是個(gè)感情用事的人，于是便也坦言相告：“暫且不說(shuō)賀蘭二公子該不該來(lái)，武某早發(fā)現(xiàn)新近進(jìn)入益陽(yáng)府、亙州府的百姓里有許多乃是奸細(xì)，他們一言一行不似尋常百姓，反倒像是武夫。武某費(fèi)重金請(qǐng)一貌美如花的江南黃鸝前去試探，果然試探出這些武夫在落腳之處藏了刀劍。只怕他們是想趁王爺不在，偷襲益陽(yáng)府，將要緊的兩位公子弄走，只怕他們還算計(jì)著暗中弄死聶老先生呢?！?br/>
    石老將軍忙道：“益陽(yáng)府不是有神兵利器嘛，還怕他們？”

    石將軍是親眼見過那些神兵利器的，忙道：“父親，那東西太過不留情，用在外頭還好，若用在城里，不定要叫多少百姓枉死，且這城里才興盛起來(lái)，被炸成廢墟，豈不可惜？”

    賀蘭淳袖著手，如今涌來(lái)的百姓數(shù)目十分多，不能將他們拒之門外，不然他們出了錦王地盤就是死路一條，但任由他們留在益陽(yáng)府，益陽(yáng)府又危險(xiǎn)的很，沉吟一番，想起了司徒尚信中所說(shuō)，便對(duì)石將軍說(shuō)道：“來(lái)的人里頭還是種地的居多，便告訴眾人錦王府在南疆開辟出大片土地，去的人，能占下多少土地，那地就是他們的了，可代代相傳可相互買賣，日后只按地里守成多寡交給錦王府稅賦，不必再向旁人繳納稅賦。且那邊礦藏豐富，若在那邊勘探出礦藏，依著礦藏種類、大小，賞銀一千到一萬(wàn)兩。告訴他們，已經(jīng)有人在那邊發(fā)現(xiàn)金礦，一夜暴富?！睂⑿聛?lái)的人都引走，也免得良莠不齊，一時(shí)間將益陽(yáng)府秩序弄亂；那些居心叵測(cè)之人，定然不肯走，如何也能將他們跟那些真正的佃農(nóng)分開，一抓一個(gè)準(zhǔn)。

    武言曉忙道：“賀蘭大人，這土地一事，王爺并不知曉……”

    “先拿了王爺封給賀蘭辭的地分給眾人，其他的，等王爺回來(lái)之后再說(shuō)。還請(qǐng)石將軍辛苦一些，領(lǐng)著人過去，只是萬(wàn)萬(wàn)小心，不能叫人以為錦王府是在流放他們?！辟R蘭淳沉吟一番，“至于留下來(lái)的那些人，不能叫城里人心惶惶，便只能暗中一個(gè)個(gè)抓住，可是，怎么將他們一個(gè)個(gè)引出來(lái)？”

    要引出來(lái)人，必要拿了賢淑、賢惠做誘餌，但若帶著賢淑、賢惠出城，他們年紀(jì)幼小，平白無(wú)故領(lǐng)著他們二人出城，也惹人懷疑，且若當(dāng)真出了什么事呢？

    一直聽著眾人說(shuō)話的耿業(yè)一擊掌，說(shuō)道：“實(shí)不相瞞，晚輩求著姑姑將晚輩家里頭人弄回來(lái)了。不如放出話，就說(shuō)朝廷那邊的老爺們來(lái)跟聶老頭還有晚輩叫板，咱們?nèi)コ峭鈴R前頭說(shuō)一說(shuō)益陽(yáng)府、朝廷到底誰(shuí)好。百姓們一心支持聶老頭，還有晚輩，”說(shuō)著話，心里很是自得，耿奇聲、耿事等人來(lái)了益陽(yáng)府，也不敢置信他這小篾片會(huì)有這么大的出息，會(huì)有一呼百應(yīng)的一天，“他們又厭煩朝廷的人，到時(shí)候再叫賀蘭大人、莫老爺、何老爺?shù)雀粦羧コ峭馀鯃?chǎng)，叫塞外飛鷹、江南黃鸝過去唱曲，叫父親他們扮作京里來(lái)的土豪，定然能將奸細(xì)引過去?！?br/>
    聶老頭點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好一招引蛇出洞，是該這么著。”

    “可是，流放許久，耿大人只怕瞧著不像是富戶吧？還有兩個(gè)小公子要如何帶出去？”賀蘭淳想的細(xì)致，心想耿奇聲如今黑黑瘦瘦的，說(shuō)他是朝廷的富戶，誰(shuí)信？

    “……那就叫我們家廚子去，他腦滿腸肥，像得很。”耿業(yè)因愧疚自己害得一家老小受苦，如此便有心想給耿奇聲找個(gè)機(jī)會(huì)叫他在賀蘭淳等人面前露臉，如此也好叫賀蘭淳等人替耿奇聲說(shuō)好話，叫楚律給耿奇聲一個(gè)機(jī)會(huì)再出人頭地，“那就叫我父親、哥哥扮作被朝廷里的富戶拷打的私逃佃農(nóng)。姑姑可是說(shuō)過了，就算無(wú)力，也要叫別人相信咱們有心。咱們得叫那些佃農(nóng)知道，咱們無(wú)力去朝廷的地面上救他們，可是咱們有心。至于小公子，只叫人相信小公子跟著賀蘭大人過去了就好了，弄出兩個(gè)影子在簾幔之后，誰(shuí)會(huì)懷疑？”

    賀蘭淳端詳了耿業(yè)一回，暗道石清妍當(dāng)真慧眼識(shí)英雄，竟然雕琢出這么一塊美玉，雖說(shuō)耿業(yè)傻了一些，但委實(shí)比旁人更專注，這人才是真正的“一心不能二用”，想要辦好事，就忘了這么著，耿奇聲、耿事心里定要埋怨他埋汰他們父子呢，畢竟在昔日同僚面前裝作被人拷打過的佃農(nóng)，在耿奇聲心里可不就是一種侮辱，“這法子也好，只是兩位小公子還需在眾人面前露個(gè)臉，畢竟，見過兩個(gè)小公子的人多的是。”這還要怪楚律愛顯擺。

    “……那賀蘭家二公子，該如何處置？”武言曉小心地問。

    “自然是不許他進(jìn)城，告訴守門之人，甭管二公子做什么，都不許他進(jìn)來(lái)。”賀蘭淳自信賀蘭舒上門也帶不走賢淑、賢惠，但賀蘭舒心思太過陰暗，誰(shuí)知他會(huì)使出什么手段，若是他趁賀蘭夫人不備，劫持了賢淑、賢惠，未免傷到那兩個(gè)小公子，只怕賀蘭家也只能送了他出城，至于隨著賀蘭舒同來(lái)的孫兒們，賀蘭舒即使帶不走他們，也不怕賀蘭家虧待他們，畢竟那也是他賀蘭淳的孫子。

    武言曉忙點(diǎn)頭，笑道：“賀蘭大人放心，吩咐下去，我們益陽(yáng)府的守城將士定然不會(huì)叫賀蘭二公子進(jìn)城?！?br/>
    這般商議下來(lái)，眾人便領(lǐng)著各自的差事去了。

    第二日，益陽(yáng)府里就四處張貼了告示，又有人在茶樓酒肆宣揚(yáng)南疆之美，句句告訴旁人去了南疆，能占下多少地，那地就都是他的。便是鹽堿地，占下的多了，收成也可觀的很，更何況，若是地上還有什么礦藏，豈不是更發(fā)達(dá)了？

    一番宣揚(yáng)下來(lái)，有懼怕傳說(shuō)中南疆的瘴氣的，猶猶豫豫不肯去的，也有孤注一擲從朝廷跑出來(lái)的，此時(shí)見到這告示決心破釜沉舟前去試一試的。宣揚(yáng)了七八日，石將軍叫人在內(nèi)城門處將人聚集下來(lái)，數(shù)了數(shù)，只有兩三百人，與賀蘭淳商議一通，便用馬車裝著許多鋤頭等農(nóng)耕之物，又趕著許多黃牛領(lǐng)著那兩三百人浩浩蕩蕩地先出了益陽(yáng)府。

    瞧見錦王府出了鋤頭、黃牛，報(bào)名去南疆的人多了，只是此舉又叫賀蘭淳、石將軍頭疼的很。

    “若再送黃牛等物，益陽(yáng)府的府庫(kù)要被掏空了?！笔瘜④姂n心忡忡地說(shuō)道。

    賀蘭淳蹙著眉頭，思量再三，便說(shuō)道：“不急在一時(shí)，且等這第一批去南疆的人捎回來(lái)好信后，再送第二批過去，到時(shí)候不送鋤頭、黃牛，也多的是人過去。眼下，先將那群來(lái)益陽(yáng)府的居心叵測(cè)之人一網(wǎng)打盡吧?！?br/>
    石將軍忙點(diǎn)頭稱是，耿業(yè)在益陽(yáng)府的狐朋狗友眾多，不需如何宣揚(yáng)，益陽(yáng)府上下便都得知耿大才子要跟朝廷來(lái)的富戶論戰(zhàn)了——說(shuō)是論戰(zhàn)，每每耿業(yè)跟人吵架的時(shí)候總愛說(shuō)出一些鮮為人知的兒女私情，多數(shù)人還是奔著那些陰私去的。

    不等重新回來(lái)的耿奇聲、耿事父子在益陽(yáng)府露面，賀蘭舒就先到了益陽(yáng)府外，城門處的守將果然不許賀蘭舒踏進(jìn)益陽(yáng)府一步。

    身為賀蘭家的子孫，賀蘭舒自然是倨傲的，雖也知賀蘭淳知道他背地里做了什么是，但私心里不敢相信賀蘭淳會(huì)絕情到這地步，連自家孫子的面也不見，于是白花花的日頭下，領(lǐng)著兒子們跪在益陽(yáng)府與鄰省交界處，發(fā)誓賀蘭淳不叫他進(jìn)去，便跪死在太陽(yáng)地里。

    賀蘭淳聽人快馬加鞭告訴了他這事，心里氣得了不得，卻也當(dāng)真動(dòng)了怒，告訴人：“不許再替二公子傳消息！給老夫盯緊了，看他跟什么人來(lái)往。”說(shuō)完了，耳朵里恰聽到賢惠說(shuō)“這個(gè)留給父王吃”，便不由地落淚，心想賀蘭舒要作踐自己，何苦拉著他孫子一起？

    賢淑、賢惠兩個(gè)不明所以，見賀蘭淳老淚縱橫，便擠到賀蘭淳懷中給他擦眼淚。

    軟軟的小兒抱著，聞著兩個(gè)小子身上還沒散去的乳臭，賀蘭淳的心得到了慰藉，不信賀蘭舒當(dāng)真不顧他自己兒子死活，便不管這事。

    等到第二日，又聽人來(lái)傳說(shuō)，說(shuō)是賀蘭舒還跪著呢，賀蘭舒的兒子昏厥了兩個(gè)，賀蘭舒也不肯叫人叫人將兒子們抱走。

    賀蘭淳聽說(shuō)賀蘭舒這般鐵石心腸，料定他這般心狠定然所圖甚大，越發(fā)提防起他來(lái)，“……二公子的人沒進(jìn)城？”

    “回老爺，二公子的人沒進(jìn)城，但是鄰省知府偷偷叫人來(lái)說(shuō)，據(jù)說(shuō)二公子來(lái)之前，是面過圣，見過朝中一眾公侯，只怕二公子做完這次的事，回京之后會(huì)得封爵位。知府說(shuō)二公子來(lái)了之后，他便接到密旨令他好好配合二公子。昨兒個(gè)天黑之后，他的人瞧著二公子的人跟一個(gè)尋常百姓打扮的人偷偷見了面，那人就進(jìn)了益陽(yáng)府，料想，當(dāng)是二公子在益陽(yáng)府內(nèi)有人，在給他的人傳話呢。”

    賀蘭淳一邊一個(gè)抱著賢淑、賢惠，心知楚律素來(lái)與人為善，與楚恒兄弟二人從沒白過臉，與臨近幾省的知府等人暗中關(guān)系也好得很，每年暗中送給這些人的銀錢便不計(jì)其數(shù)，也因如此，這些人壓根不在意稅賦少了兩三成。

    “可能查出二公子的人到底在跟誰(shuí)傳話？”賀蘭淳問道。

    那人搖了搖頭，“尚且不知，只是知府大人說(shuō)，那人當(dāng)不是個(gè)尋常百姓，據(jù)說(shuō)依著陛下的密旨，那人當(dāng)是埋伏在益陽(yáng)府里快有三年了。”

    賀蘭淳思量一番，暗道莫非除了那些扮作佃農(nóng)的武夫，還有人混成讀書人在三年前隨著聶老頭他們坐船來(lái)了益陽(yáng)府？

    “還是照計(jì)劃行事吧?！辟R蘭淳說(shuō)道，又一一將身邊諸人想了一通，石家、何家、聶老頭家這些是不用怕的，至于其他人家，如蕭家、董家，他們?cè)揪蛢A向于錦王府，也并無(wú)可疑之處……思來(lái)想去，唯獨(dú)叫人心存疑慮的，便是早先背叛聶老頭，跟楚徊通風(fēng)報(bào)信叫楚徊親自去東街酒樓抓聶老頭的人，據(jù)聶老頭、楚律等人背后猜測(cè)這人定然是跟聶老頭在東街酒樓見面之人中的一個(gè)，如今當(dāng)也隨著聶老頭被楚律救了回來(lái)，但此人藏得太深，一直不露痕跡，叫聶老頭、楚律想查出是哪一個(gè)也不能。等到耿業(yè)、聶老頭、賢淑、賢惠幾個(gè)齊齊在城外露面，那人見能夠?qū)⑺麄円痪W(wǎng)打盡，當(dāng)會(huì)露面吧？

    賀蘭淳狠下心不管賀蘭舒，果然賀蘭舒跪不下去，據(jù)說(shuō)被知府接回府中養(yǎng)病去了。

    轉(zhuǎn)眼便到了耿業(yè)、聶老頭跟朝廷富戶在城外廟前頭戲臺(tái)子上論戰(zhàn)的那一天，等到那一日，賀蘭淳反反復(fù)復(fù)地叮囑賢淑、賢惠道：“等下了轎子，有人給你們畫猴子臉，你們就去戲臺(tái)上演猴子去?！?br/>
    “我演猴王?！辟t淑說(shuō)道。

    賢惠也立刻接著道：“我演猴哥哥?！?br/>
    “好孩子，演什么都要像什么，你們都得記住了，你們是猴子，不能吱聲?！辟R蘭淳稱贊道，心想不入虎穴焉得虎子，如今就將益陽(yáng)府里那些牛鬼蛇神一網(wǎng)打盡。

    說(shuō)話間，見諸事已經(jīng)妥當(dāng)，便光明正大地領(lǐng)著賢淑、賢惠二人上了馬車，一路經(jīng)過了內(nèi)城門、外城門，就到了城外。

    城外比之城內(nèi)冷清了一些，但又行了一些路，便瞧見那群廟宇之下人頭涌動(dòng)，攤販比比皆是，尤其是戲臺(tái)上，已經(jīng)先有唱戲的去唱戲了。

    賀蘭淳一手一個(gè)拉著賢淑、賢惠在眾目睽睽之下下了馬車，就隨著聶老頭、石老將軍等人去臺(tái)子邊上搭起的棚里納涼，賢淑、賢惠兩個(gè)進(jìn)了這棚里跟石老將軍等人玩鬧了一會(huì)，便跑到準(zhǔn)備給他們的那間棚子里去玩。

    賀蘭淳與人說(shuō)了一會(huì)子話，便去找賢淑、賢惠，等進(jìn)去了，瞧見兩個(gè)小兒在簾幔后你追我趕，便會(huì)心一笑，等掀開簾幔進(jìn)去了，不由地嚇了一跳，只見賢淑、賢惠早沒人了，屋子里留下了兩個(gè)不知誰(shuí)家小孩兒，瞧著這兩個(gè)年紀(jì)與賢淑、賢惠仿佛，卻早沒了賢淑、賢惠身上的童稚，看著老成的很，暗道早先說(shuō)的不是用兩個(gè)皮影來(lái)演戲嗎？

    “你們叫什么？”賀蘭淳問道。

    “水無(wú)由?！?br/>
    “水無(wú)緣?！?br/>
    除了有意扮出賢淑、賢惠二人的活潑舉動(dòng)，這兩個(gè)小兒臉上并沒有多少歡喜。

    聽說(shuō)是水家的，賀蘭淳心里一嘆，“過來(lái)吃點(diǎn)心吧?！闭惺纸袃蓚€(gè)小兒到他身邊，看著這兩人小心翼翼的，其中一個(gè)掃過他手扇子上的題字，便笑道：“你們識(shí)字了？”

    “已經(jīng)上了半年學(xué)了?！?br/>
    賀蘭淳一怔，心想定是肖氏督促他們讀書了，欲速則不達(dá)，年紀(jì)小小就讀書，而已沒什么好處，“回頭叫你們干奶奶送了你們來(lái)賀蘭府上，老夫閑著，正好教你們讀書?！?br/>
    “多謝賀蘭大人?！贝蟮质悄昙o(jì)小，又因知道自己有病心生自卑，于是這兩個(gè)小兒也不懂賀蘭淳的好意，只是客氣地答應(yīng)。

    賀蘭淳又去想賢淑、賢惠兩個(gè)哪去了，才想著，就見戲臺(tái)子上一陣?yán)薰闹?，隨機(jī)一群小猴子跳上戲臺(tái)，幾個(gè)大猴子在戲臺(tái)上翻跟頭，細(xì)看那拿了手腳纏在大猴子身上的，就是賢淑、賢惠兩個(gè)。

    見賢淑、賢惠兩個(gè)玩得開心，賀蘭淳目光微動(dòng)，叫人打聽，得知是石老將軍怕用皮影露陷，因此叫了水家小兒過來(lái)，此時(shí)不好說(shuō)石老將軍什么，就又琢磨著到底是誰(shuí)埋伏在益陽(yáng)府兩年了。

    戲臺(tái)子上，聶老頭、耿業(yè)一干人等，還有耿業(yè)家的廚子們、耿奇聲、耿事父子上場(chǎng)了。

    細(xì)看，被流放了三年多，耿奇聲如今黑黑瘦瘦，身子骨也有些萎縮，袖著手縮著頭出來(lái)，委實(shí)像是苦大仇深的佃戶。

    “老爺，求老爺給我們父子做主！這陳老爺欺人太甚，早年動(dòng)輒拿要回我們的地威脅我們，如今我們不肯租他們家的地了，又被他抓住嚴(yán)刑拷打！”識(shí)時(shí)務(wù)為俊杰，耿事這三年吃了不少的苦頭，待回來(lái)后瞧見耿業(yè)日子過得逍遙的很，便對(duì)他咬牙切齒，后頭聽耿業(yè)洋洋得意地跟他們父子說(shuō)給他們尋了個(gè)美差，還當(dāng)是什么好差事，沒想到竟然是出來(lái)丟人現(xiàn)眼。

    耿事心里有怨氣，摟著耿業(yè)大腿的時(shí)候就不住地掐他。

    耿業(yè)腿動(dòng)了動(dòng)，但他此時(shí)早已不是那個(gè)被舒雋猛士扎一下就叫出聲來(lái)的人了，面上依舊保持著從容的神色。

    “商人就是傷人，商人逐利，商人重利輕離別，老大嫁做商人婦……”那廚子穿著一身錦繡，嘴里說(shuō)著才學(xué)來(lái)的文縐縐的關(guān)于商人的話。

    聽到老大嫁做商人婦，前來(lái)助陣的塞外飛鷹、江南黃鸝便不服了，一個(gè)個(gè)鶯啼一般地叫囂道：“商人又怎么了？當(dāng)官的追名逐利，要害了一方百姓，商人追名逐利，至少還給了工錢給給他干活的人。這也是造福一方百姓?！?br/>
    聶老頭咳嗽一聲，心想那些女人說(shuō)得好，可見今兒個(gè)他不必開口了。也曾聽賀蘭淳提過大約那個(gè)曾經(jīng)出賣他的人還跟在他身邊，于是便暗暗打量自己身邊那幾個(gè)早先跟他一同在東街酒樓里說(shuō)話的好友，將幾人一一想了一通，也想不出到底是哪一個(gè)曾早先害了他，如今還要再害他。

    耿業(yè)見江南黃鸝、塞外飛鷹紛紛開口，便也開口助陣道：“正是，都說(shuō)商人傷人，莫非做官的，做土豪的，就不傷人了？”于是開口便將自己所知的京中誰(shuí)家有多少地說(shuō)出來(lái)，又將這家為了拿到土地，逼著多少□離子散后，又逼著人繼續(xù)給他種地說(shuō)出，為了迎合下頭來(lái)聽眾人的心思，又著重地將這些人如何強(qiáng)搶民女等事說(shuō)了出來(lái)。

    “商家用的長(zhǎng)工短工都是自由身，想走就走，地主土豪家的人想走偏就走不得，據(jù)說(shuō)那些人想走，都被打斷腿呢?！惫I(yè)半真半假地說(shuō)道，“誰(shuí)都知道開鋪?zhàn)淤嶅X，京里那些公侯家里也有鋪?zhàn)?，可是他們用的人都是自家的家奴，從掌柜到伙?jì)，哪一個(gè)是自由身？別看月錢月月給，一個(gè)不好，就被抄了家當(dāng)剝了衣裳賣到外頭了。咱們益陽(yáng)府的掌柜伙計(jì)，若有個(gè)不好，也是買賣不成仁義在，收拾鋪蓋走人就是了，誰(shuí)敢賣了他們，直接去官府告他們?nèi)?！”夾雜了這么一句不甚有趣味的話，隨后耿業(yè)又興致盎然地說(shuō)出一樁樁艷情故事。

    老天爺不長(zhǎng)眼了！耿奇聲是聽不明白耿業(yè)的話的，畢竟曾經(jīng)他家的地也有不少，眼瞧著耿業(yè)就憑著一張胡說(shuō)八道的嘴“一呼百應(yīng)”，心里感慨良多，暗道自己該不該感謝太后替她養(yǎng)出了這么個(gè)有出息的兒子？因還要扮作苦大仇深的佃農(nóng)，便有意拖著自己的腿，哭喊著自己的腿叫人給打折了。

    想來(lái)這聽正正經(jīng)經(jīng)論戰(zhàn)的人要失望了，天底下哪有那么多正經(jīng)的大道理，正經(jīng)的大道理又怎會(huì)是人人都喜歡聽的。

    于是眾人過來(lái)，聽了一肚子風(fēng)流韻事，立時(shí)通體舒暢，待午間歇息之時(shí)，依舊意猶未盡。

    “老爺，已經(jīng)抓到了將近百來(lái)個(gè)偷偷碰頭的奸細(xì)，并未驚動(dòng)百姓。”賀蘭家下人進(jìn)到這棚子下說(shuō)道。

    這結(jié)果還算差強(qiáng)人意，賀蘭淳點(diǎn)了點(diǎn)頭，剩下的一些奸細(xì)不過是些游兵散將，便是驚動(dòng)了，想來(lái)也做不得什么。

    “聶老先生、耿才子不見了。”石老將軍焦急地大步流星進(jìn)來(lái)說(shuō)道。

    賀蘭淳一驚，暗道莫非是他們打草驚蛇了？忙示意屬下去確認(rèn)賢淑、賢惠安然無(wú)事，思量一番，對(duì)石老將軍說(shuō)道：“老將軍莫急，他們定然沒有走遠(yuǎn)，叫人好好盯著來(lái)往的馬車，若是回城的罷了，若是要出益陽(yáng)府的，就不可不防?！?br/>
    石老將軍皺著眉頭點(diǎn)了點(diǎn)頭，待要再說(shuō)，便見那得了賀蘭淳的吩咐去看賢淑、賢惠的人回來(lái)了，那人回來(lái)后，便焦急地說(shuō)道：“不好了?！?br/>