?“他們歇了嗎？”

    “是的，主子?！?br/>
    青琳正在忙活，莊主不喜太多人近身跟前，如夜間安歇整理床鋪等事，除了她同挽玉，向來(lái)不曾假手他人。聽到問(wèn)話后她手上不停，邊答著話邊輕輕拍著軟枕，思量著明日便將這冬枕收起，換上涼面花枕，跟著又支使房里的的小丫頭燃上一枝安神香。

    淡淡的香味四散開來(lái)，陷入沉思的薇寧突然回過(guò)神：“若我沒記錯(cuò)，這香似乎是義父他老人家常用的，幾時(shí)我也成老人家了？”

    青琳從屏風(fēng)后探出頭笑著回話：“都怪查先生，非得攬這種事回莊，好好的讓您為血腥事費(fèi)神，婢子怕主子晚上睡得不穩(wěn)，便用了這香?！?br/>
    薇寧不甚在意地?fù)u了搖頭，玉家無(wú)端被害得家破人亡，玉文瑞親見父母慘死，玉清娘帶著侄兒孤苦無(wú)助，驚慌絕望……與這些相比，將那些做盡惡事的人一刀斃命卻是有些便宜了！

    夜已漸深，許多不相干的事委實(shí)沒必要再想，青琳捧來(lái)寢衣與她更換，薇寧轉(zhuǎn)念與她開起了玩笑：“確實(shí)怪那查良輔，明日我需得責(zé)罰他一頓才是！”

    青琳微怔，生怕莊主會(huì)因此便罰了查良輔，急道：“主子，婢子不過(guò)是說(shuō)說(shuō)，哪里是怪查先生！”

    薇寧忍不住輕笑出聲，摘下遮面的帕子，露出一張光潔如玉的面容，嬌軟紅唇?jīng)_淡了微微上挑著的眉眼間不經(jīng)意顯露的清冷。她接過(guò)青琳遞送到手邊的清茶湯，啟唇喝一口含了片刻，眉頭微皺吐出一樣微小的事物，驀地變了另外一副嗓音：“你與他一般口不對(duì)心，不若我向他提一提，也可了你的心事?！?br/>
    雖不若鸝鳥初啼之聲清脆，卻比在人前那把嘶啞暗沉的嗓音好聽得多，卻不知為何她不止遮掩著容貌，連聲音也要改。

    青琳微一怔忡，繼而笑著反對(duì)這個(gè)提議：“查先生是主子的得力人，豈會(huì)是婢子能高攀的?！?br/>
    “青琳，你又何必枉自菲薄，我身邊的人誰(shuí)敢看輕?！?br/>
    做事盡忠本份原也沒錯(cuò)，但是青琳似乎太不會(huì)爭(zhēng)取機(jī)會(huì)了。前年薇寧挑人出去做掌事的時(shí)候，曾問(wèn)她可有意出莊，她卻說(shuō)自己力有不逮，寧愿留在莊主身邊服侍，氣得挽玉脾性上來(lái)會(huì)怨她奴性重。

    她如此盡心盡力地服侍薇寧，薇寧自是待她不同，且查良輔又是個(gè)知根知底的人，青琳若跟了他必是好姻緣。

    可青琳仍是搖頭：“在這梅莊之中，婢子自然頂那么點(diǎn)用，可是出了梅莊，婢子什么也不是?！?br/>
    一縷香煙裊裊，青琳停下手中的活計(jì)，低下頭緩緩地說(shuō)著心事：“這梅莊就是婢子眼中的一切，主子便是我的天，外頭如何，婢子一點(diǎn)也不知道，出了這個(gè)門，說(shuō)不定婢子連個(gè)路都不會(huì)走。至于查先生，婢子……是有仰慕之情，可若是我去了卻又不得人喜愛，豈不是讓人為難？主子，您對(duì)婢子的好，婢子豈有不知，就容婢子在梅莊渡過(guò)此生，這已經(jīng)是天大的恩典了。”

    薇寧一怔，沒想到她會(huì)說(shuō)出這樣一番話來(lái)，似乎由此想到別處，雙眉一皺，不再在此事上多說(shuō)什么，揮揮手讓青琳下去。

    不多時(shí)挽玉在門外求見，進(jìn)得屋來(lái)先奉上一根細(xì)小的竹筒，又輕聲道：“主子，那玉清娘已在芙園住下，只是莊子里合適的人手不多，不如婢子過(guò)去照看兩日？”

    “不必了，先讓她們休養(yǎng)幾日再說(shuō)，今夜委實(shí)有些嚇到她了?！?br/>
    薇寧從竹筒中抽出一張薄薄的絲絹，攤開來(lái)細(xì)看，白色絲絹的右下方繡著幾根枯枝，兩三朵艷紅的梅花點(diǎn)綴其間，另有一行用淡淡地墨色絲線繡的詩(shī)句：東風(fēng)不與周郎便，煙花三月下江南。

    一句不倫不類的舊詩(shī)，讓她的面色凝重起來(lái)，細(xì)細(xì)地看了又看，捏著薄絹的指尖發(fā)白。

    挽玉不敢打擾，默默地退出屋外，留薇寧獨(dú)自沉思。

    良久過(guò)后，她揭開燈燭紗罩，將絹帕送了上去，火苗迅速吞噬著雪白的絲絹，片刻只剩幾縷焦黑的團(tuán)沫。

    江南春早，柳梢早已抽出嫩黃的新芽，入目盡是濃郁的綠色。玉清娘忐忑不安地坐在馬車?yán)铮p手絞著，偷偷地往身邊坐著的綠衣少女身上瞟。此刻她正出發(fā)往淮安城去，從淮州到淮安不過(guò)幾十里地，官道上車來(lái)車往，盡是出城踏春游玩的人家，一時(shí)間好不熱鬧。

    雖只在梅莊呆了十來(lái)天，玉清娘已知梅莊決不象之前她想的那樣，單靠著江南王的名頭過(guò)活。那里的人仿佛都不簡(jiǎn)單，那一日曾獨(dú)自射殺百福堂打手，同查良輔一同救下她的女子叫蟬心，竟只是莊主的一名近身護(hù)衛(wèi)。

    馬車平穩(wěn)行駛著，車內(nèi)除了玉清娘和那個(gè)綠衣少女外，并沒有其他人?？捎袂迥锶圆桓叶嗾f(shuō)話，盡量讓六幅羅裙一絲不茍地呆在自己腳邊。前幾日莊主突然派人將她的身世細(xì)細(xì)盤問(wèn)一遍，上至父母名諱兄嫂年歲，下至親眷家中詳情，可以說(shuō)是事無(wú)遺漏，甚至連那些丫鬟下人的容貌特點(diǎn)也不放過(guò)。昨夜又告知她需得去淮安封府祝壽，封府封伯行便是人稱江南王的那位，今年要做五十大壽。說(shuō)來(lái)玉家之事能善了多要倚仗封家出面周旋，如今她投在梅莊過(guò)活，便已是梅莊的人，莊主安排她去拜謝封家家主，她怎能不去。至于玉文瑞，則留在梅莊，自有查良輔照料。

    今晨出發(fā)時(shí)車中已坐著個(gè)面容皎好的翠衣少女，身量勻稱，微低著頭，翠綠衣領(lǐng)映得露出來(lái)那截脖頸潔白似雪，只是穿著略過(guò)簡(jiǎn)樸了些，身上的春衫也是舊的。見有人上車，她抬頭低低地打了個(gè)招呼，便沒有再言語(yǔ)一聲。瞧她并非奴仆打扮，抬頭時(shí)眉眼靈動(dòng)，玉清娘不敢妄猜，無(wú)奈之下她只得向挽玉請(qǐng)教。

    挽玉用極無(wú)辜極肯定的語(yǔ)氣告訴她：“玉姑娘，她是玉家的遠(yuǎn)親，聽聞你如今身在梅莊便趕來(lái)相會(huì)，你們表姊妹好做個(gè)伴?！?br/>
    玉家何時(shí)多了一門遠(yuǎn)親？車內(nèi)的女子明明是個(gè)陌生人，怎會(huì)是她的表妹！

    不等她詫問(wèn)，挽玉將面色一整，輕聲道：“莊主有句話要我問(wèn)問(wèn)玉姑娘，您可記初到梅莊那晚所做的承諾？”

    那一晚的事她又怎會(huì)忘記，如今想想，若不是梅莊此時(shí)她與文瑞已命喪黃泉。也是她該回報(bào)的時(shí)候了，此去淮安究竟是為祝壽還是別的，她心里本就犯了嘀咕，面對(duì)這憑空多出來(lái)的“表妹”，她心頭透亮，此行怕是另有玄機(jī)。不過(guò)既然莊主沒有交待自己什么，想是她不該問(wèn)，該怎么做也由不得自己。玉清娘緩緩點(diǎn)頭：“梅莊高義，清娘未敢忘記?！?br/>
    她面色變化挽玉全看在眼中，聞言點(diǎn)頭道：“那便好，請(qǐng)玉姑娘上車，令表妹還在等著您呢?！?br/>
    說(shuō)完挽玉面帶恭謹(jǐn)?shù)赝说揭贿叄笫歉静辉f(shuō)過(guò)什么。

    梅莊此行十分慎重，明著有數(shù)匹高頭駿馬隨行，玉清娘二人所乘車馬前后各有一輛小馬車，坐的都是隨行去封府的丫鬟與壽禮，蟬心和另一個(gè)會(huì)功夫的婢女虹影混在其中。據(jù)說(shuō)莊主甚少出莊，姐姐家有喜事也不曾親去，逢年過(guò)節(jié)只派人送節(jié)禮去淮安。此行梅莊派了一個(gè)姓白的管事護(hù)送。

    同行這半日功夫，兩人竟沒和對(duì)方說(shuō)過(guò)一句話。一路上白管事有事前來(lái)請(qǐng)示，玉清娘只拿眼去望同車的翠衣女子，可她竟似未曾聽到一般垂首不語(yǔ)，玉清娘不得已開口請(qǐng)她示下，她卻啟齒道：“但由表姐做主?！?br/>
    無(wú)端成了別人的表姐，玉清娘覺得荒謬，眼見著車馬入城，仍不知該如何稱呼身邊的少女，那聲“表妹”她實(shí)在叫不出口。

    封府坐落在淮安城南，偌大的府第建得甚是氣派，占了半條街。明日才是壽筵的正日，府門口卻車來(lái)車往好不熱鬧，門前石階上盡是城中各戶派來(lái)送禮的。封府設(shè)有專人迎賓，梅莊的馬車剛一停下，白管事還未拿出請(qǐng)柬，封府的管事便認(rèn)出來(lái)，迎上來(lái)打招呼。

    封府管事是認(rèn)出了梅莊專用的馬車，其實(shí)他心里也拿不準(zhǔn)夫人那位從不曾與府里打交道的義妹有沒有來(lái)。一問(wèn)才知是梅莊派人給自家老爺送壽禮，順便送了兩個(gè)人拜謝恩典，他不敢怠慢，開了中門讓馬車直接進(jìn)府，一邊愛管閑事的紛紛打聽是哪里來(lái)的貴客。

    有人聽說(shuō)過(guò)梅莊之名，知道這兩家關(guān)系，可也有不知道的，便由車內(nèi)所坐何人一路問(wèn)到了當(dāng)年兩家結(jié)親時(shí)的逸事。

    在嗡嗡的議論聲中，馬車輕傾，已是入了封府，玉清娘亂糟糟的心反倒平靜下來(lái)。此時(shí)她多少有些麻木，一路上想東想西，可總算想起莊主是封夫人的妹子，今日是送壽禮以及送她來(lái)賀壽，她白白地?fù)?dān)心沒任何意義。

    倒是眼下得問(wèn)問(wèn)該如何稱呼那綠衣少女，哪料不等她問(wèn)出口，綠衣少女竟已抬頭對(duì)她微微笑道：“表姐可是已忘了妹妹的名字？叫我一聲薇妹便可?！?br/>
    “他們歇了嗎？”

    “是的，主子?！?br/>
    青琳正在忙活，莊主不喜太多人近身跟前，如夜間安歇整理床鋪等事，除了她同挽玉，向來(lái)不曾假手他人。聽到問(wèn)話后她手上不停，邊答著話邊輕輕拍著軟枕，思量著明日便將這冬枕收起，換上涼面花枕，跟著又支使房里的的小丫頭燃上一枝安神香。

    淡淡的香味四散開來(lái)，陷入沉思的薇寧突然回過(guò)神：“若我沒記錯(cuò)，這香似乎是義父他老人家常用的，幾時(shí)我也成老人家了？”

    青琳從屏風(fēng)后探出頭笑著回話：“都怪查先生，非得攬這種事回莊，好好的讓您為血腥事費(fèi)神，婢子怕主子晚上睡得不穩(wěn)，便用了這香。”

    薇寧不甚在意地?fù)u了搖頭，玉家無(wú)端被害得家破人亡，玉文瑞親見父母慘死，玉清娘帶著侄兒孤苦無(wú)助，驚慌絕望……與這些相比，將那些做盡惡事的人一刀斃命卻是有些便宜了！

    夜已漸深，許多不相干的事委實(shí)沒必要再想，青琳捧來(lái)寢衣與她更換，薇寧轉(zhuǎn)念與她開起了玩笑：“確實(shí)怪那查良輔，明日我需得責(zé)罰他一頓才是！”

    青琳微怔，生怕莊主會(huì)因此便罰了查良輔，急道：“主子，婢子不過(guò)是說(shuō)說(shuō)，哪里是怪查先生！”

    薇寧忍不住輕笑出聲，摘下遮面的帕子，露出一張光潔如玉的面容，嬌軟紅唇?jīng)_淡了微微上挑著的眉眼間不經(jīng)意顯露的清冷。她接過(guò)青琳遞送到手邊的清茶湯，啟唇喝一口含了片刻，眉頭微皺吐出一樣微小的事物，驀地變了另外一副嗓音：“你與他一般口不對(duì)心，不若我向他提一提，也可了你的心事?！?br/>
    雖不若鸝鳥初啼之聲清脆，卻比在人前那把嘶啞暗沉的嗓音好聽得多，卻不知為何她不止遮掩著容貌，連聲音也要改。

    青琳微一怔忡，繼而笑著反對(duì)這個(gè)提議：“查先生是主子的得力人，豈會(huì)是婢子能高攀的?！?br/>
    “青琳，你又何必枉自菲薄，我身邊的人誰(shuí)敢看輕?！?br/>
    做事盡忠本份原也沒錯(cuò)，但是青琳似乎太不會(huì)爭(zhēng)取機(jī)會(huì)了。前年薇寧挑人出去做掌事的時(shí)候，曾問(wèn)她可有意出莊，她卻說(shuō)自己力有不逮，寧愿留在莊主身邊服侍，氣得挽玉脾性上來(lái)會(huì)怨她奴性重。

    她如此盡心盡力地服侍薇寧，薇寧自是待她不同，且查良輔又是個(gè)知根知底的人，青琳若跟了他必是好姻緣。

    可青琳仍是搖頭：“在這梅莊之中，婢子自然頂那么點(diǎn)用，可是出了梅莊，婢子什么也不是?！?br/>
    一縷香煙裊裊，青琳停下手中的活計(jì)，低下頭緩緩地說(shuō)著心事：“這梅莊就是婢子眼中的一切，主子便是我的天，外頭如何，婢子一點(diǎn)也不知道，出了這個(gè)門，說(shuō)不定婢子連個(gè)路都不會(huì)走。至于查先生，婢子……是有仰慕之情，可若是我去了卻又不得人喜愛，豈不是讓人為難？主子，您對(duì)婢子的好，婢子豈有不知，就容婢子在梅莊渡過(guò)此生，這已經(jīng)是天大的恩典了?！?br/>
    薇寧一怔，沒想到她會(huì)說(shuō)出這樣一番話來(lái)，似乎由此想到別處，雙眉一皺，不再在此事上多說(shuō)什么，揮揮手讓青琳下去。

    不多時(shí)挽玉在門外求見，進(jìn)得屋來(lái)先奉上一根細(xì)小的竹筒，又輕聲道：“主子，那玉清娘已在芙園住下，只是莊子里合適的人手不多，不如婢子過(guò)去照看兩日？”

    “不必了，先讓她們休養(yǎng)幾日再說(shuō)，今夜委實(shí)有些嚇到她了?！?br/>
    薇寧從竹筒中抽出一張薄薄的絲絹，攤開來(lái)細(xì)看，白色絲絹的右下方繡著幾根枯枝，兩三朵艷紅的梅花點(diǎn)綴其間，另有一行用淡淡地墨色絲線繡的詩(shī)句：東風(fēng)不與周郎便，煙花三月下江南。

    一句不倫不類的舊詩(shī)，讓她的面色凝重起來(lái)，細(xì)細(xì)地看了又看，捏著薄絹的指尖發(fā)白。

    挽玉不敢打擾，默默地退出屋外，留薇寧獨(dú)自沉思。

    良久過(guò)后，她揭開燈燭紗罩，將絹帕送了上去，火苗迅速吞噬著雪白的絲絹，片刻只剩幾縷焦黑的團(tuán)沫。

    江南春早，柳梢早已抽出嫩黃的新芽，入目盡是濃郁的綠色。玉清娘忐忑不安地坐在馬車?yán)?，雙手絞著，偷偷地往身邊坐著的綠衣少女身上瞟。此刻她正出發(fā)往淮安城去，從淮州到淮安不過(guò)幾十里地，官道上車來(lái)車往，盡是出城踏春游玩的人家，一時(shí)間好不熱鬧。

    雖只在梅莊呆了十來(lái)天，玉清娘已知梅莊決不象之前她想的那樣，單靠著江南王的名頭過(guò)活。那里的人仿佛都不簡(jiǎn)單，那一日曾獨(dú)自射殺百福堂打手，同查良輔一同救下她的女子叫蟬心，竟只是莊主的一名近身護(hù)衛(wèi)。

    馬車平穩(wěn)行駛著，車內(nèi)除了玉清娘和那個(gè)綠衣少女外，并沒有其他人?？捎袂迥锶圆桓叶嗾f(shuō)話，盡量讓六幅羅裙一絲不茍地呆在自己腳邊。前幾日莊主突然派人將她的身世細(xì)細(xì)盤問(wèn)一遍，上至父母名諱兄嫂年歲，下至親眷家中詳情，可以說(shuō)是事無(wú)遺漏，甚至連那些丫鬟下人的容貌特點(diǎn)也不放過(guò)。昨夜又告知她需得去淮安封府祝壽，封府封伯行便是人稱江南王的那位，今年要做五十大壽。說(shuō)來(lái)玉家之事能善了多要倚仗封家出面周旋，如今她投在梅莊過(guò)活，便已是梅莊的人，莊主安排她去拜謝封家家主，她怎能不去。至于玉文瑞，則留在梅莊，自有查良輔照料。

    今晨出發(fā)時(shí)車中已坐著個(gè)面容皎好的翠衣少女，身量勻稱，微低著頭，翠綠衣領(lǐng)映得露出來(lái)那截脖頸潔白似雪，只是穿著略過(guò)簡(jiǎn)樸了些，身上的春衫也是舊的。見有人上車，她抬頭低低地打了個(gè)招呼，便沒有再言語(yǔ)一聲。瞧她并非奴仆打扮，抬頭時(shí)眉眼靈動(dòng)，玉清娘不敢妄猜，無(wú)奈之下她只得向挽玉請(qǐng)教。

    挽玉用極無(wú)辜極肯定的語(yǔ)氣告訴她：“玉姑娘，她是玉家的遠(yuǎn)親，聽聞你如今身在梅莊便趕來(lái)相會(huì)，你們表姊妹好做個(gè)伴。”

    玉家何時(shí)多了一門遠(yuǎn)親？車內(nèi)的女子明明是個(gè)陌生人，怎會(huì)是她的表妹！

    不等她詫問(wèn)，挽玉將面色一整，輕聲道：“莊主有句話要我問(wèn)問(wèn)玉姑娘，您可記初到梅莊那晚所做的承諾？”

    那一晚的事她又怎會(huì)忘記，如今想想，若不是梅莊此時(shí)她與文瑞已命喪黃泉。也是她該回報(bào)的時(shí)候了，此去淮安究竟是為祝壽還是別的，她心里本就犯了嘀咕，面對(duì)這憑空多出來(lái)的“表妹”，她心頭透亮，此行怕是另有玄機(jī)。不過(guò)既然莊主沒有交待自己什么，想是她不該問(wèn)，該怎么做也由不得自己。玉清娘緩緩點(diǎn)頭：“梅莊高義，清娘未敢忘記?！?br/>
    她面色變化挽玉全看在眼中，聞言點(diǎn)頭道：“那便好，請(qǐng)玉姑娘上車，令表妹還在等著您呢?！?br/>
    說(shuō)完挽玉面帶恭謹(jǐn)?shù)赝说揭贿?，象是根本不曾說(shuō)過(guò)什么。

    梅莊此行十分慎重，明著有數(shù)匹高頭駿馬隨行，玉清娘二人所乘車馬前后各有一輛小馬車，坐的都是隨行去封府的丫鬟與壽禮，蟬心和另一個(gè)會(huì)功夫的婢女虹影混在其中。據(jù)說(shuō)莊主甚少出莊，姐姐家有喜事也不曾親去，逢年過(guò)節(jié)只派人送節(jié)禮去淮安。此行梅莊派了一個(gè)姓白的管事護(hù)送。

    同行這半日功夫，兩人竟沒和對(duì)方說(shuō)過(guò)一句話。一路上白管事有事前來(lái)請(qǐng)示，玉清娘只拿眼去望同車的翠衣女子，可她竟似未曾聽到一般垂首不語(yǔ)，玉清娘不得已開口請(qǐng)她示下，她卻啟齒道：“但由表姐做主?！?br/>
    無(wú)端成了別人的表姐，玉清娘覺得荒謬，眼見著車馬入城，仍不知該如何稱呼身邊的少女，那聲“表妹”她實(shí)在叫不出口。

    封府坐落在淮安城南，偌大的府第建得甚是氣派，占了半條街。明日才是壽筵的正日，府門口卻車來(lái)車往好不熱鬧，門前石階上盡是城中各戶派來(lái)送禮的。封府設(shè)有專人迎賓，梅莊的馬車剛一停下，白管事還未拿出請(qǐng)柬，封府的管事便認(rèn)出來(lái)，迎上來(lái)打招呼。

    封府管事是認(rèn)出了梅莊專用的馬車，其實(shí)他心里也拿不準(zhǔn)夫人那位從不曾與府里打交道的義妹有沒有來(lái)。一問(wèn)才知是梅莊派人給自家老爺送壽禮，順便送了兩個(gè)人拜謝恩典，他不敢怠慢，開了中門讓馬車直接進(jìn)府，一邊愛管閑事的紛紛打聽是哪里來(lái)的貴客。

    有人聽說(shuō)過(guò)梅莊之名，知道這兩家關(guān)系，可也有不知道的，便由車內(nèi)所坐何人一路問(wèn)到了當(dāng)年兩家結(jié)親時(shí)的逸事。

    在嗡嗡的議論聲中，馬車輕傾，已是入了封府，玉清娘亂糟糟的心反倒平靜下來(lái)。此時(shí)她多少有些麻木，一路上想東想西，可總算想起莊主是封夫人的妹子，今日是送壽禮以及送她來(lái)賀壽，她白白地?fù)?dān)心沒任何意義。

    倒是眼下得問(wèn)問(wèn)該如何稱呼那綠衣少女，哪料不等她問(wèn)出口，綠衣少女竟已抬頭對(duì)她微微笑道：“表姐可是已忘了妹妹的名字？叫我一聲薇妹便可。”