神説，命運(yùn)是順理成章又反復(fù)無常且無法揣測。

    假如有帝國魔法協(xié)會(huì)的老學(xué)究看到這幅場景，一定會(huì)震驚到瞬間腦血飆升而引發(fā)梗塞，瑞思·西碧拉，帝國最隱秘的權(quán)杖圣者，在她較為漫長的人生歲月中至今從未收過徒弟，而亞瑟·拉歐尼斯這個(gè)破落的xiǎo貴族，將是第一個(gè)。

    一個(gè)擁有深厚底蘊(yùn)的龐大家族的沒落就像一顆隕石撞進(jìn)大海，無論當(dāng)時(shí)掀起多大波瀾，隨著時(shí)間同化一切漣漪都將歸于平靜。對于泰倫帝國來説，貴族在總?cè)丝谥姓紦?jù)的比重不xiǎo，而沒落貴族同樣不少。

    一同把羞怯的xiǎo姑娘安娜送到德普郡魔法學(xué)院的街口，這是亞瑟人生中第一次離開黃昏城堡走進(jìn)省府，即使這里曾是拉歐尼斯家族的領(lǐng)地。站在街口，不知道女人對她説了什么，誠惶誠恐地xiǎo姑娘敬畏地鞠躬轉(zhuǎn)身走進(jìn)學(xué)院大門，對她來説這座并不高大的學(xué)院已經(jīng)讓人充滿了幻想和崇敬，更別説能讓學(xué)院俯首稱道的女人了。

    “失去生產(chǎn)技巧，無法分辨谷物，柔嫩細(xì)膩的手習(xí)慣了輕握紅酒杯而握不緊鋤把，被柔軟大床滋潤的身體睡不了堅(jiān)硬而冰冷的地板，沒落的貴族總是沒落的更快，最后大多比平民都不如?！睅е鴽]落貴族的xiǎo少爺走在熙攘的街上，身材高挑的女人目視前方，漫不經(jīng)心地説著，“什么才是貴族？”

    早期的貴族當(dāng)然不是這么多富貴病，直到現(xiàn)在也還有恪守清寡教義的貴族存在，只是越來越稀少，因?yàn)槲镔|(zhì)的過度繁榮早晚會(huì)把通紅的心腐蝕出綠色的菌毛?，F(xiàn)在懶惰，陰毒，自私，寡恩，謀殺，盜竊等等已經(jīng)不再是市井xiǎo民的特權(quán)了，貴族只是把這一切披上權(quán)勢的外衣打扮的冠冕堂皇，無形中扼殺一切。

    “知道‘多萊厄斯理論’嗎？”身材高挑的女人帶著xiǎo亞瑟走到街口，看著忙忙碌碌穿梭在市面地平民，不等身后的孩子接話，就漫不經(jīng)心地説道：“多萊厄斯替泰倫説了一輩子廢話，但下面這段話卻是他説過的唯一一句實(shí)話，一句可以拆穿西恩大陸所有國家財(cái)政謊言的實(shí)話?！蔽鞫鞔箨懯潜敝铃扰_，南到泰倫，西接克洛里斯森林，東盡冰原的廣袤大陸的名稱，擊敗全天下的謊言？xiǎo亞瑟顯然沒有把注意力放在思考這種宏觀命題上面，而是昂著xiǎo腦袋盯著女人身上的黑色皮草披風(fēng)，暗自在心里盤算這樣一件披風(fēng)可以典當(dāng)多少個(gè)高德金幣。

    “財(cái)富的積累決定了資源分配的話語權(quán)，這種權(quán)利在一定時(shí)期達(dá)到極限后就會(huì)形成不同階層，而財(cái)富繼承者的話語權(quán)按照時(shí)間推移或快或慢的縮水貶值，但恒定不變地是每個(gè)階層的繼承者都在拼命編織屬于那個(gè)階層的財(cái)富謊言，而繼承者們窮盡一生再把這個(gè)謊言傳承給他們的繼承者，一代一代周而復(fù)始的重復(fù)這一切，這一切只有一個(gè)原因?！迸嗣碱^微蹙，輕嘆：“維持每個(gè)階層的穩(wěn)定?！?br/>
    “所以平民就永遠(yuǎn)沒有翻身的權(quán)利咯？”孩子眼巴巴看著街口的餐廳櫥窗里的烤肉隨口應(yīng)付著，絲毫不掩飾眼神中的渴望。

    瑞思·西碧拉眼中的異色一閃而過，童言無忌？女人略顯消瘦的下巴終于輕輕朝下，超過半個(gè)世紀(jì)的人生閱歷竟然讓她沒有太大把握看透這個(gè)命格奇怪地孩子，罕見的雙重命格，一個(gè)平淡無奇，一個(gè)卻是沸騰的主命下糾纏著廝殺與掙脫?；虺砷L，或夭折。

    “沒人敢這么説話，亞瑟?！迸司痈吲R下地俯瞰著他，眼神中充滿了滄桑，語氣略顯鄭重，“人們想要活著話就只能説給自己聽，你要永遠(yuǎn)記著?！?br/>
    不就是禍從口出？xiǎo亞瑟diǎn頭稱是，巴巴地用xiǎo手拉著女老師的披風(fēng)，“夫人，我餓?！?br/>
    “記得以后叫我老師。”

    女人瞟了他一眼率先邁出長腿朝餐廳走去，xiǎo亞瑟急忙甩開兩條xiǎo短腿緊跟在她后面，一溜xiǎo跑中暗自腹誹自己七歲的身高竟然還沒有人家一條腿長，這女人簡直像極了維多利亞的秘密中的超模，腿部線條完美修長，晃動(dòng)的裙擺中露出的皮膚也很白皙，所有都很美好，唯獨(dú)缺了一雙黑色絲襪。

    選了個(gè)靠窗的位置坐下，侍應(yīng)看著氣勢非凡地女人帶著xiǎo孩，不由多看了兩眼，diǎn完菜上菜的速度倒是不慢。女人看著面前的一盤烤肉，一份濃湯，兩片吐司，只是淺嘗輒止，對面的亞瑟人xiǎo吃飯速度倒是驚人的快，絲毫沒有貴族細(xì)嚼慢咽地做派，狼吞虎咽完自己的食物猶不滿足地瞪著一雙天真的眼睛看著老師基本沒動(dòng)過的食物。

    “神説，要節(jié)制?！迸遂o靜地坐著，擺好自己的刀叉。

    “神説，禁浪費(fèi)?！焙⒆油曂瘹獾匚兆∽约旱牡恫?。

    沉默，孩子目光近乎呆滯地盯著食物。

    “xiǎo亞瑟?！?br/>
    “老師？”

    “屬于你了。”

    “啊，贊美您，偉大的瑞思夫人，您的美貌像湖泊一樣深邃明亮，您的知識像平原一樣一望無際……”

    “閉嘴?！?br/>
    “噢?！?br/>
    亞瑟跳下座椅跑過去，喜滋滋地踮著腳把老師喝過的濃湯三口兩嘴吞掉，再把吐司放在烤肉上，然后朝老板叫到：“老板，打包。”

    ……

    傍晚，典當(dāng)鋪里滿頭銀發(fā)地老頭精心擦拭著柜臺里的東西，確保每個(gè)典押地物品都是精光閃耀的以便于有個(gè)更好的價(jià)格出售。

    “喂，老頭兒?！贝蟾贡惚愕囟惱舸蛑凄妙I(lǐng)著兩個(gè)同樣醉醺醺地隨從走進(jìn)店鋪，“把個(gè)月的稅繳了?！?br/>
    “大人，五十個(gè)銅板?！眲趥愃鬼槒牡貜墓衽_掏出一個(gè)錢袋遞了出去。稅吏掂了掂錢袋，一屁股坐進(jìn)柜臺前的椅子里，肥碩的屁股壓的椅子吱呀作響。

    “噯我説。”稅吏打了響亮的個(gè)酒嗝，濃重的酒氣迅速彌漫在店鋪里，“皮里大人看中這個(gè)骯臟的xiǎo鋪?zhàn)恿?，十個(gè)高德金幣，不少了?！闭h著用惺忪的醉眼朝店鋪里看了一圈，這時(shí)恰巧有個(gè)金發(fā)xiǎo子抱著東西走進(jìn)店鋪，被他惡狠狠地瞪了一眼，略一遲疑又返身走了出去。

    銀發(fā)老頭靜靜地看著這一幕，語調(diào)還是一如既往地平穩(wěn)，道：“我只是個(gè)下人，沒有權(quán)利變賣這間店鋪，大人。”

    “嘁?！倍惱襞ち伺ど碜?，猛吸一下鼻子，通紅的蒜頭鼻里傳來一陣惡心的呼嚕聲，“現(xiàn)在那個(gè)荒堡就是你在當(dāng)家做主，整個(gè)德普郡誰不知道？老頭兒，皮里大人負(fù)責(zé)咱們郡的治安守衛(wèi)，得罪了這樣的貴族你們這些罪民能有好日子過嗎？”

    罪民？！銀發(fā)老頭微彎的腰背瞬間繃直，臉頰微微抽搐著，枯瘦的雙手緊攥著，以致指甲都要摳破手心。他竭力壓制心中的怒火，一個(gè)xiǎoxiǎo的稅吏，三年前連城堡的臺階都沒資格觸碰的xiǎo人物，現(xiàn)在竟然也能大著膽子説出真相——罪民。

    是的，叛國的罪民。

    老頭的眼神里劃過一絲悲哀，枯瘦的身軀仿佛一瞬間被擠壓出水分的海綿，有些疲憊的半依著柜臺，這間幸存的店鋪是唯一能維持城堡生計(jì)的生意，如果連這個(gè)都保不住，難道要靠蕾娜去幫人洗衣服賺錢嗎？

    “這間店鋪，不賣?！遍T外一個(gè)稚嫩的聲音響起，弱xiǎo的身影在稅吏和他的隨從驚詫的眼光中走了進(jìn)來。

    “少爺？！”柜臺后面?zhèn)鱽硪宦曮@呼。

    少爺？黑發(fā)？稅吏抓了抓油乎乎的頭發(fā)，傲慢地翹起沾滿泥土的皮靴，嘴角憤恨地朝下撇著，用古怪的腔調(diào)説道：“德普郡可不再是你們拉歐尼斯的領(lǐng)地了，孩子?！闭h到最后兩個(gè)字，他不禁加重了語氣。

    亞瑟走到柜臺前，手里拎著一個(gè)不大的包裹，道：“但我們還是帝國公民，這間店鋪?zhàn)鳛楣袼疆a(chǎn)，不賣?！闭Z氣跟銀發(fā)老頭一樣出奇地平靜，但拿著包裹微微顫抖的xiǎo手暴露了些什么。畢竟，他還只是個(gè)孩子。

    帝國律法，公民私產(chǎn)除順位繼承以外非主動(dòng)意愿不可變更。

    或許是酒精的擴(kuò)散，又或許是貴族與生俱來的淡定，讓稅吏的臉龐迅速漲的通紅繼而變得扭曲起來，身軀肥大的稅吏像一個(gè)踩著老鼠的xiǎo姑娘，他霍地站起身跳腳指著面前七歲的孩子尖聲嘶吼道：“罪民！罪民！可惡的罪民！該死的罪民！”隨著尖叫，他忘了那個(gè)依舊卡在他屁股上的椅子，隨著他身軀的跳動(dòng)也可憐的晃動(dòng)著。

    看著這xiǎo丑一樣的滑稽表演，勞倫斯急忙從柜臺走了出來，用他瘦削而年邁的身軀毫不猶疑地當(dāng)在亞瑟前面。

    聲嘶力竭地表演完畢，稅吏的腦袋有些眩暈，尤其當(dāng)他看到店鋪的主人和從門外聞聲而來的市民，都在皺著眉頭用一種憐憫地眼神看著自己，好像對自己賣力的表演并不能完全欣賞，這讓他的腦袋更加眩暈了。

    “或許你可以轉(zhuǎn)告皮里大人，我家里有副帝國著名畫家的封筆遺作，十個(gè)高德金幣賣給他，也不多?！?br/>
    油畫？他媽的，誰要那些五顏六色地破布？！喘著粗氣的稅吏擰起眉毛正想接著表演，一個(gè)隨從像是想到什么，忙不迭的湊到他身前趴在他耳邊竊竊私語了幾句，稅吏碩大的腦袋轟地清醒過來，驚詫，憤怒，不甘，諸多情緒在他心里翻滾著，不，還有一絲后怕。

    一棵大樹就算已經(jīng)枝葉凋零，但擁有龐大身軀和繁多枝椏的它又怎么會(huì)輕易讓哪個(gè)爬蟲去肆意撒野呢？

    慘死畫家的公案在帝國已經(jīng)是半公開的秘密，卻沒人去深究什么，連同拉歐尼斯的政敵也覺得那樣來自底層的嘲笑確實(shí)該死，如果沒人出手教訓(xùn)一下，他們也會(huì)不吝代勞。因?yàn)檫@就是西恩大陸的階層觀念，貴族就是貴族，平民只是平民。

    “啪！”，賣力的表演消耗了太多體力，稅吏頹然坐下的時(shí)候忘了自己屁股上卡著的椅子，一聲脆響把椅子坐了個(gè)稀爛，圍觀的人群發(fā)出一陣哄笑。他羞憤而懼怕地看了一眼站在他面前的孩子，鬼知道這么多年過去了還會(huì)不會(huì)有拉歐尼斯的旁系家族在守護(hù)著？這些該死的貴族！稅吏暗自咒罵著，卻忘了自己處心積慮要擠入的上流階層正是貴族充斥的地方，最后在隨從艱難的攙扶下悻悻地?fù)荛_人群離開了。

    “亞瑟少爺，你怎么會(huì)到這兒來？”鬧劇結(jié)束了，圍觀的人群也慢慢散去，勞倫斯?jié)M是擔(dān)憂地看著柔弱地xiǎo主人。

    “等會(huì)兒再説，來，這個(gè)給你?！眮喩靡獾剡f給他一個(gè)油乎乎地包裹。趁著勞倫斯?jié)M是疑惑接過包裹的空當(dāng)，亞瑟滿懷好奇的在店鋪里逛了逛，這是隸屬于家族的財(cái)產(chǎn)，以前他只知道店鋪的確切位置，卻從來沒來過，現(xiàn)在他是這里的主人，而今天是他第一次光臨這里。