牛車(chē)“吱呀吱呀”地遠(yuǎn)去，周澈的思緒很快轉(zhuǎn)到了眼下，他從馬上跳下來(lái)，整頓了下裝束，來(lái)到亭舍前。

    亭，秦制也。地方上的“亭”，不但是最基層的治安單位，并且有接待過(guò)往官吏、給遠(yuǎn)行百姓提供住宿的責(zé)任，所以“亭舍”頗大。故《說(shuō)文解字》亦云：“亭者。停也?！庇悬c(diǎn)類(lèi)似于派出所加招待所的意思。

    安城是汝南大縣，橫路亭又是縣中第一亭，亭舍的門(mén)面很氣派。

    隔著大老遠(yuǎn)就能到在亭舍內(nèi)有一根丈余長(zhǎng)的柱子高高聳起，柱子的上端有兩個(gè)大木板，交叉橫貫。此物名叫華表，又叫桓表，是上古遺制，用來(lái)給行人指示道路方向，做路標(biāo)用的，也是亭的標(biāo)識(shí)。

    此時(shí)到得近前，得更加清楚，只見(jiàn)亭舍占地頗廣，地基高過(guò)地面，有石板階梯與官道相連。

    站在藍(lán)天白云之下，立在麥田官道之間，周澈在門(mén)外了會(huì)兒，覺(jué)得既熟悉又陌生。

    熟悉的是在奔逃回來(lái)的路上，見(jiàn)過(guò)不少類(lèi)似的亭舍；陌生的是對(duì)于即將到的所謂的家，有一種說(shuō)不出來(lái)的奇怪滋味。

    他牽著馬拾級(jí)而上，當(dāng)先是一座大門(mén)。

    門(mén)邊的塾中坐了一個(gè)看上去有二十一、二年歲，蓄著短須的青年男子，見(jiàn)他上來(lái)，從屋中走出，和善地問(wèn)道：“投宿？還是有事？”

    “在下周澈?！?br/>
    男子站直了身子，問(wèn)道：“可是安城周氏第五房的偏房庶子？”

    “正是。汝知吾耶？”

    “唉呀，三叔。我是周倉(cāng)啊”這比周澈大個(gè)一兩歲，叫周倉(cāng)的，誠(chéng)惶誠(chéng)恐，撩起衣袍，就要行跪拜之禮。

    周澈攔住了他，笑道：“不必如此！”再又打量他幾眼，見(jiàn)他身體魁梧，面龐一副古銅色，胸肌和臂膀也很健碩，試探性地問(wèn)道，“你是周倉(cāng)？”

    “正是我啊。三叔！我現(xiàn)在是亭長(zhǎng)。”周倉(cāng)面露喜色向門(mén)里喊道：“韋亭父，咱們?nèi)鍙穆尻?yáng)回來(lái)了?！?br/>
    “亭”，雖是最基層的單位，畢竟掌管方圓十里之地，所以在亭長(zhǎng)之下又有屬員，左右手分別叫做：求盜、亭父。求盜，“掌捉捕盜賊”；亭父，“掌開(kāi)閉掃除”。如果轄區(qū)內(nèi)民戶(hù)多，又會(huì)根據(jù)情況的不同，或多或少有幾個(gè)亭卒。

    周倉(cāng)恭敬拘謹(jǐn)?shù)卣f(shuō)道：“三叔你看你回來(lái)也不托人知會(huì)一聲，不然好叫俺們?nèi)ネそ缬?，……，別的人還在舍內(nèi)，三叔，請(qǐng)你稍等片刻，俺去叫他們出來(lái)。”

    “不用。我進(jìn)去就是?！敝艹汉诡仯南腚y道原來(lái)的那個(gè)周澈輩分還挺高的？！

    登上臺(tái)階，周澈朝門(mén)邊側(cè)塾中瞟了一眼，屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單，一榻一幾而已。

    塾中的墻上貼了小二十份的畫(huà)像，因離得遠(yuǎn)，不清楚，大致到畫(huà)中人有年老的、有年輕的。每一份畫(huà)像的左側(cè)皆寫(xiě)有數(shù)行文字，右側(cè)是鮮紅的印章。

    “這些都是朝廷的通緝要犯么？”

    “對(duì)，有咱們郡的，也有別的郡的?！?br/>
    在亭舍中張貼通緝犯的畫(huà)像是一個(gè)承襲前秦的慣例。一來(lái)方便過(guò)往的民眾揭發(fā)，二來(lái)亭吏也可依據(jù)畫(huà)像檢查行人。

    周澈點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有過(guò)去細(xì)，走入院中。

    ……

    進(jìn)了院內(nèi)才發(fā)現(xiàn)，亭舍有前后兩進(jìn)。

    前邊這個(gè)院落較小，中間是片空地，當(dāng)初他在遠(yuǎn)處到的桓表就豎立此處。

    右邊三間屋舍，一間堂屋，兩間臥室，標(biāo)準(zhǔn)的“一宇二內(nèi)”樣式。旁邊有間小房，是廚房。

    左邊搭了個(gè)馬廄，能容兩三匹馬的大小，不過(guò)現(xiàn)在里邊空蕩蕩的，一匹馬也沒(méi)有。

    馬廄邊兒上是個(gè)雞窩，正有四五只雞棲在窩前的木架上，見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)，“咯咯咯”地叫了起來(lái)。雞窩邊兒是茅廁。

    周倉(cāng)將馬牽入廄中，又“噓噓”地把雞趕入窩內(nèi)，走回周澈身邊，道：“這個(gè)前院是俺手下住的，俺的住處在后院。”

    “后院？”

    “對(duì)。后院大而清凈?！?br/>
    周澈往前走了幾步，后院的門(mén)虛掩著，透過(guò)縫隙可以隱約到其內(nèi)屋舍飛檐，院中有一棵大榆樹(shù)，剛到落葉的時(shí)節(jié)，雖地上已有落葉，但枝葉尚還繁茂，給“亭院”中增添了一些蔭意。

    周倉(cāng)接著介紹說(shuō)道：“若有官吏、百姓投宿，也都住在后院?！?br/>
    澈笑了笑，往后院看了看，又往右邊看了看的屋舍了，問(wèn)道，“亭中的其它人都在哪里？就你一個(gè)亭長(zhǎng)在門(mén)口？”

    “都在后院。其實(shí)俺也是剛從外面回來(lái)。”周倉(cāng)笑笑。

    周澈微微詫異，想道：“不在前院當(dāng)值，跑去后院作甚？”雖然詫異，但他沒(méi)有發(fā)問(wèn)，而是和氣地說(shuō)道，“既如此，勞煩你前頭帶路，我好幾年沒(méi)回來(lái)了，快領(lǐng)我去見(jiàn)見(jiàn)亭中諸君?！?br/>
    周倉(cāng)應(yīng)了聲是，弓著腰，側(cè)身引路，帶著周澈往后院行去。

    來(lái)到后院，周澈發(fā)現(xiàn)確實(shí)比前院大多了，圍繞院中的大榆樹(shù)，依墻而建了十幾間屋舍；不但地方比前院大，而且房舍的建筑樣式也與前院不同，大概建造的時(shí)間比較長(zhǎng)了，屋舍的墻壁、木門(mén)都有些陳舊，屋外檐口下鋪陳的方磚也坑坑洼洼。南邊單間中，有幾間的屋頂上還有雜草冒出。不過(guò)總體來(lái)說(shuō)，尚且整潔干凈。

    “北邊這些房，外邊這套是俺和手下居住的，里邊那套留供官吏投宿。南邊的這些是為官吏的隨從、奴婢們準(zhǔn)備的，若有百姓投宿，也是安排此處?！?br/>
    介紹完整體布局，周倉(cāng)指了指南邊墻角的一間小屋，補(bǔ)充說(shuō)道：“那兒是犴獄。”犴獄，就是拘留所。轄區(qū)內(nèi)若有作奸犯科之輩，重的送去縣里，輕的就拘留在此。

    榆樹(shù)遮住了日頭，陽(yáng)光從枝葉的縫隙中投射下來(lái)，在地上形成一個(gè)個(gè)的光斑。恰有一陣涼風(fēng)吹來(lái)，卷起地上的落葉，飄飛旋舞。

    一陣歡呼打斷了他的話(huà)。他循聲去，聲音是從南邊一間房門(mén)緊閉的屋中傳出的。

    周倉(cāng)忙邁步過(guò)去，推開(kāi)門(mén)，叫道：“阿強(qiáng)、阿慶，你們猜誰(shuí)回來(lái)了，你們快點(diǎn)出來(lái)迎接！”

    周澈移步過(guò)去，進(jìn)入屋內(nèi)。

    屋里總共有四個(gè)人，其中兩個(gè)坐地上，正在玩“博戲”，就是類(lèi)似于三張牌“詐金花”一樣的游戲，另外兩個(gè)圍在左右觀戰(zhàn)。

    適才的歡呼聲應(yīng)該是靠墻而坐的那個(gè)年輕人發(fā)出的，周澈過(guò)去時(shí)，他正興高采烈地起身，一手抓著博籌，一手去拿對(duì)方腳邊的銅錢(qián)。

    聽(tīng)見(jiàn)周倉(cāng)說(shuō)話(huà)，又見(jiàn)周澈近前，他忙不迭地收回手，丟掉博籌，跳躍起身，沖著周澈：“澈哥兒！你啥時(shí)回來(lái)的，聽(tīng)說(shuō)你在京師禁軍里混上屯長(zhǎng)了？那可是百人將啊。”

    “你是？....我打東羌的時(shí)候摔下過(guò)馬，有些事記不清了?！敝艹汗首鞔裘鹊?。

    “三叔！他是韋強(qiáng)啊，今年剛剛?cè)豕?，得了?-建博。你離開(kāi)汝南的路費(fèi)還是他給你的?！敝軅}(cāng)在一旁解釋道。

    “哦哦！我想起來(lái)了。韋強(qiáng)。恭喜賢弟??！得了表字，韋強(qiáng)，韋建博?！敝艹鹤饕镜?。

    “在下慶鋒，字仲銳?！蹦敲邪c的作揖執(zhí)禮道。

    周澈回禮的時(shí)候心想，按照漢家律法，私自聚賭是違法的，尤其在亭舍中，更是知法犯法。不過(guò)，周澈只當(dāng)沒(méi)見(jiàn)，不在其位，不謀其政。

    韋強(qiáng)身材削瘦，年滿(mǎn)弱冠，剛才跳躍起身時(shí)，動(dòng)作十分敏捷輕靈。

    慶鋒亦是二十來(lái)歲，身高體壯，面色略黑，臉上帶有粉刺和一些青春痘，煞是猙獰。

    忽然間周澈腦袋有點(diǎn)昏昏，但腦海中飛快掠過(guò)：“亭卒韋強(qiáng)，輕剽好賭；亭卒慶鋒，好工善筑?！?br/>
    周澈的視線(xiàn)從韋強(qiáng)身上轉(zhuǎn)過(guò)，在慶鋒臉上打了個(gè)轉(zhuǎn)兒，將視線(xiàn)轉(zhuǎn)到剩下的兩人身上，不等周澈發(fā)問(wèn)，韋強(qiáng)主動(dòng)說(shuō)道：“他兩個(gè)都是本亭黔首，今日閑來(lái)無(wú)事，便相約一起博戲?！?br/>
    說(shuō)完了，他將地上的錢(qián)盡數(shù)捧起，交給其中一人，吩咐道：“澈哥兒你這次回來(lái)，俺們不能沒(méi)有表示。你們兩個(gè)快去買(mǎi)些酒肉過(guò)來(lái)！等晚上就在這里，大家一起作樂(lè)?！?br/>
    那兩人大聲應(yīng)了，卻不肯拿錢(qián)，一人按住腰邊的短刀，笑道：“都是自家兄弟，怎敢叫強(qiáng)哥破費(fèi)？些許酒肉，由俺們買(mǎi)了就是?！闭f(shuō)著，告了罪，不給周澈拒絕的機(jī)會(huì)，長(zhǎng)揖而出。

    周澈追出門(mén)外時(shí)，他兩人已經(jīng)出了后院的門(mén)，呼之不應(yīng)。他們背影遠(yuǎn)去，周澈想道：“觀此二人面相，不似善良，且與韋強(qiáng)等在舍中白日聚賭，必是鄉(xiāng)中輕俠無(wú)疑?！?br/>
    穿越以來(lái)，他耳聞目濡，加上“前任周澈”的聽(tīng)聞?dòng)洃?，?duì)當(dāng)世的游俠風(fēng)氣已很熟悉。知道這些輕俠少年們不懼法紀(jì)，若情投意合，便以性命相許，而一言不合，則就拔刀相向。最是“尚氣輕生”。

    既然攔不住，也就罷了。周澈暗道：“正好趁此機(jī)會(huì)，見(jiàn)識(shí)一下這個(gè)時(shí)代的游俠少年?！?