孟琬還在猶豫要不要停在原處等到鄭貴妃和謝玄翊過(guò)來(lái)然后再一同前去，可謝玄稷已然頭也不回地邁步朝大殿門口走去。
她也只好隨著他先進(jìn)到殿內(nèi)。
孟夏方至，相王府后院繽紛的落英已被風(fēng)掃得零落，可福寧宮主殿內(nèi)仍舊是一派春意盎然之景，各色花卉盡態(tài)極妍。
高宗謝桓喜好收集奇珍異寶，尤其偏愛怪石花卉，剛登基不久便設(shè)了“逐春使”一職，為他在民間搜尋花石。二十余年間，源源不斷的花石從南邊運(yùn)來(lái)，又請(qǐng)京中能工巧匠造景，于千秋節(jié)邀百官前來(lái)觀賞。時(shí)人譽(yù)之曰：不到江南，卻已盡覽江南之春景。所謂人間天堂，亦不外乎如是也。
孟琬雖不是這方面的行家，卻也識(shí)得紫檀博古架旁那只嶙峋的巨石出自太湖，石體歲久被波濤沖擊，溝壑起伏，線條若明若暗，兼具“瘦”、“透”、“漏”、“皺”之美，最難得的是從側(cè)面看去竟是一個(gè)渾然天成的“昌”字，是為帝業(yè)隆興，國(guó)祚永昌之意。
太湖石并不易得。巨石沉在湖底，通身又布滿孔洞棱角。為避免損毀，須采石之人攜錘鏨潛入深水之中將湖石鑿下，再套上粗大的繩索，在浮船上置以木絞架，才得將鑿切而下的石體絞出水面。
若說(shuō)那太湖石只是大而巧，非好此道之人不知其貴重。那架上長(zhǎng)生花便是顯而易見的瑰麗奇絕，清透的花瓣簇?fù)碇?，隨著透過(guò)罅隙的日光，在一日之間的不同時(shí)辰泛起不同光澤，時(shí)而溫潤(rùn)古樸如玉，時(shí)而流光溢彩如琉璃，直叫人挪不開眼。
而維持這長(zhǎng)生花花開不敗更是難事。此花生于國(guó)境之南，極其嬌弱，并不適應(yīng)京城氣候，須每日用薰籠維持周圍的溫度，凡熱了一分亦或是冷了幾分，這花都會(huì)敗得極快，皇帝為此派了三名掌花宮女晝夜不息地看護(hù)此花。澆灌此花的想也知道不會(huì)是尋常的井水，還必須是它生長(zhǎng)之地最新鮮的甘泉，于是南境每日都有使者將泉水封于竹筒風(fēng)雨兼程地往京里趕，不知累死了多少匹戰(zhàn)馬才能奉養(yǎng)其長(zhǎng)生。
如此看，這長(zhǎng)生花之名實(shí)有些名不符實(shí)。
即便孟琬前世已在熙慶朝來(lái)過(guò)福寧宮許多次，可時(shí)隔近二十年再見此盛況，仍不免眼花繚亂。
孟琬收回視線，同謝玄稷一起給端坐在龍椅鳳座上的帝后行叩首之禮。
皇帝新得了寶物，果然興致頗高，笑容和煦道：“吾兒免禮?！?br/>
“謝父皇?！?br/>
二人一同起身。
皇后亦是笑容可掬，忙將孟琬喚到身旁，細(xì)細(xì)打量了一番，眼中漸漸漫出笑意，“果然是個(gè)極端正的孩子?！?br/>
皇后始終不忘以身作則，所以只贊儀態(tài)，不夸容貌。
皇帝卻沒(méi)那么多計(jì)較，笑著打趣道：“怪道三郎非要向朕求娶這孟氏女呢，皇后先前還總說(shuō)怕三郎沾了這京中的浮華氣?？捎羞@等佳婦為妻，還怕自己三郎收不住心嗎？”
皇后起身，雙手交疊行了個(gè)常禮，恭敬道：“此事全賴陛下成全?！?br/>
“皇后說(shuō)得哪里話，這三郎不也是朕的兒子嗎？”
這話就耐人尋味了，是在暗指世人總議論他偏心成王。
皇后臉上仍帶著淺淡的笑容，只是眼底的笑意已消失不見。她正不知該怎么回話，卻見一個(gè)小黃門躬著腰進(jìn)到內(nèi)殿，稟道：“陛下，娘娘，貴妃娘娘與成王殿下已在外等候多時(shí)，陛下要宣娘娘和殿下進(jìn)來(lái)嗎？”
“怎么現(xiàn)在才來(lái)通傳？”皇帝皺了皺眉。
“回陛下，是貴妃娘娘不讓奴婢通稟，說(shuō)是不好打攪了相王殿下與王妃向陛下請(qǐng)安。奴婢是看娘娘和成王殿下已站了許久了，這才自作主張前來(lái)稟告陛下?！?br/>
“宣他們進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
不多時(shí)，鄭貴妃也滿面春風(fēng)地走了進(jìn)來(lái)。身后跟著兩個(gè)人，一個(gè)是謝玄翊自不必說(shuō)，另一個(gè)人孟琬也認(rèn)得。
她便是謝玄翊前世的皇后——晁月濃。
晁月濃一身鵝黃色的對(duì)襟宮裝，梳的雙環(huán)垂髻，低眉順眼地站在謝玄翊斜后方，連頭也不敢抬。
孟琬一時(shí)間沒(méi)饒過(guò)彎來(lái)，愣了一愣，又默默算了算時(shí)日，這才想起來(lái)，此時(shí)的晁月濃應(yīng)該還是謝玄翊身邊一個(gè)沒(méi)名沒(méi)份的宮女。
晁月濃出身低微，家世也不清白。她本姓并不是晁，“月濃”也不是她的本名，最初只是寧王府的一個(gè)舞姬，名喚“月奴”。
說(shuō)是舞姬，其實(shí)就是跟在寧王身邊無(wú)名無(wú)份的外室。寧王此人好色而又暴戾，對(duì)姬妾?jiǎng)虞m打罵。謝玄翊數(shù)次在寧王府撞見月奴被打得遍體鱗傷，不由動(dòng)了惻隱之心，這才施計(jì)將她從寧王府接了出來(lái)。
謝玄翊對(duì)月奴本也是不做他想的，給了她些盤纏叫她回老家開間鋪?zhàn)又\生，可她分文未取，反而哀求他將她留在身邊侍奉以報(bào)答他的搭救之恩。
原來(lái)月奴家中父母兄長(zhǎng)已在災(zāi)荒之年被活活餓死，她因頗有些姿色被伯父賣給了青樓里的鴇母，后來(lái)被寧王相中，做了寧王府的舞姬。她如今孑然一身，已不知該去投奔何人，要再給寧王府的人盯上，也只有找一口井跳下去這一條路了。
謝玄翊當(dāng)然不忍看月奴走上絕路，于是動(dòng)起了心思。
他在與他交好的官員當(dāng)中挑中了出身清流，官居五品通政司參議的晁家，許諾給那晁大人封官，要他認(rèn)了月奴做女兒。又為掩人耳目，將“月奴”改作了讀音接近的“月濃”，寫進(jìn)宮女備擇的名單之中，只等選秀時(shí)送進(jìn)宮去。
謝玄翊以為此事做得天衣無(wú)縫，卻不想這世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻。那晁家老太無(wú)意間知道了月濃的出身，知道自家兒子為了討好成王竟做出這種讓家門蒙羞的事情，一口氣沒(méi)上來(lái)給慪死了。
鬧出了人命，這樁丑事也就遮掩不住了。傳到鄭貴妃耳朵里，她氣得險(xiǎn)些昏過(guò)去，第一次對(duì)謝玄翊動(dòng)了家法。
她又叫了人給月濃送去三尺白綾，要她自盡以全成王的名聲。誰(shuí)知謝玄翊不知不覺間已對(duì)月濃情根深中，竟以性命相迫，逼鄭氏留月濃一命。
最后鄭氏也只能幫他遮丑，將那晁大人提拔為了正四品的通政，叫他不準(zhǔn)將此事泄漏出去半個(gè)字。
謝玄翊登基之后，馬上就立了晁月濃為后，而且再也沒(méi)有冊(cè)立過(guò)其他妃嬪。
晁月濃自此椒房專寵，六宮形同虛設(shè)。
孟琬知道，前世鄭氏非要讓她做這個(gè)淑妃，除卻因?yàn)殄鷭宓牡燃?jí)比女官更高，有意抬舉她身份之外，更重要的是要拿她制衡打壓晁月濃。
謝玄翊為平息母親的不忿，才不得不向這個(gè)折中之舉妥協(xié)。
從前孟琬與謝玄翊還算志趣相投的友人，有時(shí)還會(huì)一起探討詩(shī)詞歌賦。結(jié)果封妃的事情一出，謝玄翊不但沒(méi)有要假戲真做的意思，反而為了避嫌疏遠(yuǎn)了她。
可見他對(duì)晁月濃何等專情。
所以孟琬想不明白，今日鄭氏風(fēng)風(fēng)火火地帶著晁月濃來(lái)，到底打的是什么主意？
這個(gè)謎底很快就揭曉了。
在皇帝給鄭貴妃和成王賜座后，鄭貴妃沒(méi)有馬上落座，而是徑直走到孟琬跟前，親親熱熱地拉住她的手，贊嘆道：“這三郎的新婦生得可真是標(biāo)致，人又端莊又貴氣。這書香門第家的姑娘，氣度果真是不一樣?！?br/>
她又轉(zhuǎn)頭看向皇帝，擺出滿臉艷羨的模樣，問(wèn)：“陛下可知道這孟氏的先生是何人？”
皇帝對(duì)相王的婚事不是十分上心，還真給鄭貴妃問(wèn)住了。他也不尷尬，轉(zhuǎn)過(guò)頭就問(wèn)孟琬：“相王妃師從何人??？”
孟琬照實(shí)答：“晏善淵晏先生?！?br/>
皇帝眼睛頓時(shí)一亮，哈哈大笑道：“原來(lái)是這頭老倔牛，這倒奇了，他這人不是最是清高，說(shuō)自己‘高步云衢何足羨，獨(dú)與詩(shī)人嗅味同’嗎？怎么還會(huì)給一個(gè)小女子當(dāng)教書先生？”
鄭貴妃含笑道：“陛下有所不知，這晏先生真不是個(gè)俗人，對(duì)學(xué)問(wèn)最是看重。這相王妃雖是女子，可文章寫得怕是比翰林院的學(xué)士寫得還好。大齊有一說(shuō)法叫‘論國(guó)朝婦人善著文者，無(wú)人出北孟南姚其右’，陛下可知何解？”
謝玄翊臉色瞬間變得陰沉，皇帝對(duì)此渾然不覺，還捻著胡須若有所思道：“讓朕猜猜，這‘北孟’指的是老三媳婦孟琬，這‘南姚’又指的是什么人呢？”
孟琬暗嘆，鄭貴妃還是一如既往的厲害，不動(dòng)聲色地把皇帝的注意力往自己想講的地方引，讓人全然忘記這分明應(yīng)該是由相王和王妃向皇帝和皇后行盥饋之禮的時(shí)辰。
鄭貴妃拖長(zhǎng)了聲音答道：“這‘南姚’啊指的江寧府知府姚緹之女姚宣華?！?br/>
皇帝自然能聽出鄭貴妃打的是什么主意，瞇著眼睛道：“可這姚緹遠(yuǎn)在千里之外……”
“陛下怎么忘了？”鄭貴妃也是心急得忘了禮數(shù)，直接出言止住了皇帝還沒(méi)說(shuō)完的話，“陛下不是才剛下了調(diào)令讓姚緹回京知戶部侍郎嗎？”
她這一提，皇帝才隱約有了個(gè)印象，“朕想起來(lái)了，是裴知行向朕舉薦的姚緹，說(shuō)他在地方興修水利，勸課農(nóng)桑，是個(gè)經(jīng)世之才?！?br/>
鄭貴妃笑道：“不若如此，江寧府庫(kù)何來(lái)如此多盈余，為陛下奉上這許多奇花異石。”
皇帝贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“看來(lái)這姚緹果真是個(gè)人才，待他回了京，朕得親自召見他，向他請(qǐng)教這開源之法?！?br/>
鄭貴妃立刻話趕話地問(wèn)：“那妾可否求陛下一事？”
“是六郎的婚事吧？”皇帝心里明鏡似的。
“若陛下能成全，妾當(dāng)感激不盡?！?br/>
“不可！”謝玄翊突然“嘭”一聲跪倒在地，額頭重重磕在地上，“兒臣年歲尚輕，還須磨礪心性，未到娶妻生子的時(shí)候，還請(qǐng)父皇收回成命。”
皇帝不知謝玄翊為什么會(huì)有這么大的反應(yīng)，愕然看著他。
鄭貴妃也瞬間斂住了堆在臉上的笑容，呵斥道：“婚姻大事，向來(lái)都是父母之命，媒妁之言，豈容你可不可的？”
謝玄翊也是真著急了，口不擇言道：“那三哥為什么可以求父皇賜婚娶三嫂？”
皇帝聽出些門道了，不疾不徐地將謝玄翊扶起，慈愛地笑了笑道：“我兒，你倒是說(shuō)說(shuō)你看上哪家姑娘了。這家世門第倒不要緊，只要模樣才情配得上，爹爹這就替你提親去?！?br/>
“父皇，兒臣……”
“陛下！”鄭貴妃突然拔高了聲音，也跪倒在地上，換了一副捶胸頓足的樣子，“怪妾一時(shí)聊得起興忘了正事，妾此來(lái)是為了先前會(huì)真觀一事向姐姐和三郎致歉的。”