金陵城內(nèi)，石云清聽(tīng)完阿一的匯報(bào)，半天沒(méi)有言語(yǔ)。
“公子，金指大師他為什么要這么做？何必賠上自己的性命？為了一個(gè)異族人，太不值當(dāng)了?！?br/>
石云清笑笑，“他是金指的心上人……且不說(shuō)這個(gè)，臘月他們到了么？”
“再有十來(lái)天就能到了，沿途一切順利?！?br/>
石云清點(diǎn)點(diǎn)頭，“那我回去交代下家中人，托付給老四，咱們也回鄴城?！?br/>
十月初三，鄴城竟然飄起了飛雪，臘月挺著孕肚，披麻戴孝一身白的進(jìn)了城，早有石云清手下護(hù)衛(wèi)報(bào)與竇家坤知道。
因此，臘月他們前腳剛踏進(jìn)城門(mén)，就有竇家坤長(zhǎng)子竇德也是一身孝衣的親自等候迎接，鄴城夾道兩路店鋪，清一色的蒙了白布，掛著白燈籠，都一起迎接祭奠這位當(dāng)初救鄴城于水火的將軍歸鄉(xiāng)。
隨著竇德身邊禮官高喊一聲：“恭迎戴將軍還朝！”四周紙錢(qián)伴著細(xì)雪飄舞而下。
臘月再也忍不住的熱淚盈眶，哭的不能自已，早有聞聲而來(lái)的小豆子和常嬤嬤他們左右攙扶著，親人相見(jiàn)顧不上傾訴，抱頭大哭著。戴雪棺槨前后，以賴(lài)七為首的數(shù)百白甲白盔的舊日部下護(hù)靈，兩旁百姓莫不舉哀悲慟。
戴雪生前對(duì)官職從不在意，竇家坤幾次要為他加官都被拒絕，如今被竇家坤追封為忠勇侯，爵位世襲，卻被臘月上殿謝恩，親口拒絕，跪泣伏拜道，“民女只愿孩子將來(lái)過(guò)尋常人家生活，還望陛下成全?！?br/>
竇家坤只好作罷，又親自賞賜了銀錢(qián)萬(wàn)金，土地?zé)o數(shù)才肯罷休。
當(dāng)年冬月初，燕國(guó)因藍(lán)夢(mèng)亡故后新登基王子不能服眾，宮廷內(nèi)亂，分作幾股勢(shì)力，被竇家坤趁機(jī)逐個(gè)擊破，趕到了草原深處羅剎國(guó)邊境。
當(dāng)年大年三十晚上，子時(shí)歲交時(shí)辰，臘月臨盆產(chǎn)下一子，其子誕下后眉心一顆米粒大的胭脂記，常嬤嬤高掌柜等高興的喜作一團(tuán)，臘月卻抱著孩子痛哭數(shù)天。
旁人都以為她是思念亡夫，卻無(wú)人知道，她想到的前世今生兩世的經(jīng)歷，命運(yùn)多舛，這孩子和自己的兩條命，是用了夫君交換而來(lái)。
次年春，竇家坤傳位長(zhǎng)子竇德后，御駕親征，揮兵南下，拼死為兄弟報(bào)仇。在石云清輔佐下，一路破關(guān)斬將，當(dāng)年秋，便攻占了金陵城。
卻在城破當(dāng)日，仰天大笑數(shù)聲，痛呼：“當(dāng)年洺州舉事十兄弟們，愚兄來(lái)了！”后站立而亡。
舉國(guó)哀悼，罷樂(lè)止嫁娶一年。
一晃五年過(guò)去，如今的鄴城繁榮更勝往昔，百姓富足，衣食無(wú)憂(yōu)，說(shuō)一句黃金遍地也不為過(guò)。鄴城最繁盛的胭脂一條街上，兩旁店鋪半數(shù)都是姓邢。
邢記胭脂夫人的傳奇經(jīng)歷響徹全國(guó)，據(jù)聞其富有程度，不但遠(yuǎn)超當(dāng)年石家，如今更是富可敵國(guó)。
但這胭脂夫人，雖然富有，卻樂(lè)善好施，鄴城有一家“仁善堂”，專(zhuān)門(mén)收留那種失孤的孩童，不論哪里人氏，也不論是不是漢人，只要是孤兒，送進(jìn)來(lái)就一律同等對(duì)待。
負(fù)責(zé)管理這家仁善堂的正是小豆子和小喜，后來(lái)仁善堂遍布全國(guó)，可每家仁善堂的門(mén)口，都會(huì)立著一塊木牌，講述仁善堂的來(lái)歷和紀(jì)念的人。
因此，大江南北都知道當(dāng)初拳頭山那一對(duì)賣(mài)花的兄妹的故事，這故事傳的廣了，直接影響到了一個(gè)人，正是當(dāng)初殺害兄妹倆的馬香兒。
本來(lái)初時(shí)是沒(méi)人知道這件事的，可是關(guān)九卿好事，聽(tīng)說(shuō)仁善堂的故事后竟然熱心腸的改編成了戲本子，全國(guó)各地戲樓里演出傳唱。
更不知道是哪個(gè)好事的，說(shuō)出那戲文里的殺害兄妹倆的惡人正是如今石家當(dāng)家石四公子的正妻。以至于后來(lái)馬香兒出門(mén)，都會(huì)被扔菜葉子臭雞蛋，雖有丈夫百般勸解安慰，卻終因心氣兒高傲，受辱不起，竟然生生氣死了。
臘月如今已經(jīng)不大管鋪?zhàn)永锏氖铝?，高掌柜把薛航培養(yǎng)出來(lái)后，也和常嬤嬤一心在家賦閑養(yǎng)老，平時(shí)就專(zhuān)心在家陪著臘月的兒子玩。
可是，等小家伙五歲那年去了鄴城學(xué)堂念書(shū)后，他這含飴弄孫的樂(lè)趣，就一下子消失了，百般無(wú)聊下，竟然與常嬤嬤弄了一處說(shuō)書(shū)攤子，天天到鄴城南門(mén)和那幫乞丐混在一處，扯天侃地起來(lái)。
高掌柜這一番做為，著實(shí)把臘月和薛航他們吃了一驚，高掌柜當(dāng)初是何等穩(wěn)重的人物，再想不到有一天竟然會(huì)和那些沒(méi)個(gè)人形的乞丐們稱(chēng)兄道弟的，且樂(lè)在其中。
再過(guò)了半年，臘月索性作主為小豆子和薛航辦了婚事成了親，陪嫁了十幾間鋪面做嫁妝，那浩浩蕩蕩的十里紅妝，直把鄴城大姑娘小媳婦眼饞的，恨不得親為代之。
本來(lái)臘月還犯愁該給小喜找個(gè)什么樣的人家，誰(shuí)知宮中當(dāng)朝皇帝的五弟靜王爺，竟然著人來(lái)提親，再一問(wèn)小喜，方才知道這丫頭不知道什么時(shí)候，竟然和這位五王爺相識(shí)且還私定了終身。
臘月對(duì)這樁親事不甚贊同，勸了小喜許多話(huà)，“王府侯門(mén)比不得咱們尋常富貴人家的后宅，平時(shí)行事稍有差池，就要丟了性命去的?！?br/>
可是小喜王八吃秤砣鐵了心的就要嫁與這五王爺，臘月人事既然盡到了，別的也只能聽(tīng)天由命而已，薛航卻勸臘月不必?fù)?dān)心。
臘月不解，詢(xún)問(wèn)原因。
薛航早就與臘月姐弟相稱(chēng)，安慰她道，“姐姐不要擔(dān)心，當(dāng)日五王爺和姐姐相識(shí)，就是在仁善堂內(nèi)，這位五王爺并無(wú)心朝堂，心地善良，也不大與朝中人來(lái)往，每日最?lèi)?ài)和仁善堂內(nèi)孩子玩做一處。其他幾處諸如磁州，相州的仁善堂，多蒙五王爺出力照顧，才能那么快辦起來(lái)，也是因?yàn)閽炝宋逋鯛數(shù)拿^，才沒(méi)人敢去搗亂生事的?！?br/>
臘月這才轉(zhuǎn)憂(yōu)為喜，當(dāng)下點(diǎn)頭笑道，“不想五王爺竟是這樣親和的人，那我就放心了?！?br/>
小喜的婚事就這樣定了下來(lái)，年底就嫁入王府完了婚，且還被立為了正妃，又是鄴城一樁野雞飛上枝頭成了金鳳凰的傳奇?zhèn)髡f(shuō)。
到后來(lái)，只因邢記胭脂夫人和她身邊的人個(gè)個(gè)都有傳奇故事，鄴城就流傳著他們家胭脂能旺人運(yùn)氣的傳說(shuō)，以至于客人激增，幾乎搶去了長(zhǎng)江以北一大半的胭脂生意，日進(jìn)的又何止是斗金。
臘月也都不以為意，只是專(zhuān)心在家教養(yǎng)兒子。且，當(dāng)初雖未曾和戴雪正式成婚，她自認(rèn)已是戴家媳婦，夫君亡故后，竟然自覺(jué)穿起寡婦素凈衣衫，最喜人稱(chēng)她戴夫人。