上午七點四十，孟東燃來到發(fā)改委，委辦公室主任李開望早已候在門口?？吹剿铋_望往前走了兩步，畢恭畢敬問了聲：“主任好?！泵蠔|燃點點頭，兩人一道走進(jìn)辦公室，李開望拿出一天的日程表說：“這是今天的活動安排，有兩項活動被我砍掉了，就這您也得忙一天?！?br/>
    孟東燃已把清晨那些混蛋事兒趕出腦子，掃了一眼日程表道：“我和江副主任陪調(diào)研組，你們幾個要抓緊，報告不能再拖，調(diào)研組走之前必須弄出來?！?br/>
    “沒問題的，請主任放心。”李開望的聲音很輕。這人的嗓門跟他的做事風(fēng)格一樣，講究低調(diào)。

    “我是放不下心啊?！泵蠔|燃憂心忡忡說，“形勢這么嚴(yán)峻，天天有關(guān)門的廠子，你讓我的心往哪放？”說到這兒，他腦子里突然又跳出一件事來：“對了開望，有次你跟我說，你有個什么親戚在小棠他們學(xué)院里？”

    “是我表妹，國畫系的，當(dāng)輔導(dǎo)員，去年進(jìn)去的，主任有什么事？”李開望問得很小心，邊問邊觀察孟東燃臉色。

    “哦，沒事，小棠去旅游了，家里空落落的。”孟東燃將活動表扔桌上，整個人看上去也空落落的。

    “葉老師最近老出去玩，他們學(xué)院真悠閑。”李開望不明就里，不敢往深里說，只能附和這么一句。孟東燃這次沒接話，像是在心里斗爭什么，李開望只好把話題回到工作上。發(fā)改委的工作一大攤，他們兩個又都屬于新來者，既要摸清情況又要吃透人，還得隨時處理突發(fā)事件，感覺一刻閑的空也沒有。

    孟東燃開始專注于工作，等把手頭幾項要緊事處理完，辦公室秘書林安棟敲門進(jìn)來，提醒他：“孟主任，趙市長已經(jīng)在樓下了?！?br/>
    “這么快啊。”孟東燃抬腕看看表，一看時間真不早了，收起材料往外走。林安棟像落下什么似的快步跟在身后道：“今天潘書記也去，市委那邊剛打了電話?！?br/>
    潘向明也去？孟東燃猛地收住步子，腦子里迅速跳過幾個問號，旋即，又像清醒過來似的，腳下暗暗用勁，沒幾步就將秘書林安棟甩在了身后。市委書記和市長親自陪同調(diào)研，看來效果已經(jīng)出來了。

    來桐江調(diào)研的是國家發(fā)改委一個調(diào)研組，由省里的梅英陪著，重點就金融危機(jī)爆發(fā)后桐江采取的應(yīng)對措施及目前存在的問題做考察。孟東燃讓李開望整理的報告，就是集中桐江工業(yè)企業(yè)特別是高新產(chǎn)業(yè)在風(fēng)暴中出現(xiàn)的八大難題向省里和中央做反映，爭取得到更大支持。孟東燃來到樓下，市長趙乃鋅已經(jīng)站在那兒，跟副秘書長劉澤江交代什么，看見他，市長趙乃鋅招了下手。孟東燃快步過去，市長趙乃鋅說：“今天幾個點都準(zhǔn)備好了嗎，要做到萬無一失。”孟東燃鄭重點頭：“市長請放心，點都是我們一一驗收過的，該交代的反復(fù)做了交代，不會有閃失?！眲山策m時插話道：“孟主任這方面是行家里手，這樣的檢查應(yīng)該是輕車熟路，市長您就放心吧?！壁w乃鋅聽他們一說，心里有了底，臉上換了另外一種表情，打趣道：“你倆都是老手，我就怕你們聯(lián)合起來，把我這個市長給賣了。東燃，今天潘書記也去，中午可以簡單點，下午的接待宴一定要安排好，不能掉潘書記面子，最好你中間再落實一下。還有禮品的問題，你跟澤江再斟酌斟酌，不能丟桐江的臉?！?br/>
    說是不能丟桐江的臉，其實就是不能丟趙乃鋅的臉，孟東燃這點認(rèn)識還是有的。做副秘書長的時候，每次市里來調(diào)研組或督查組，孟東燃都會在禮品上動足腦子。禮品說小了是件小事，沒多少人把它當(dāng)回事，說大了，你還真不能馬虎，過去就有因禮品沒送合適將整個工作“送”掉的。省人大原來有位副主任，身體不行了，但又喜歡到下面檢查指導(dǎo)工作。有次來桐江指導(dǎo)法制建設(shè)和群眾信訪工作，負(fù)責(zé)接待的市人大秘書長送禮時多了個心眼，專門托人從桐江一中草藥基地弄來一種中草藥補(bǔ)品，說是強(qiáng)腎壯陽，對男人有大補(bǔ)。人大副主任很高興，直夸這位秘書長會辦事。可是回省里不久，桐江就挨了批，說是法制工作寫在紙上，看著好，就是不抓落實，群眾信訪更是漏洞百出，該防的不防，不該防的死防。批得桐江方面莫名其妙，后來一打聽，才知是送的藥出了問題，人大副主任吃了倒是管用，剛開始還很猛，很快，就猛得力不從心了，到醫(yī)院一化驗，結(jié)果藥是偽劣產(chǎn)品，里面成分是偉哥。

    孟東燃不敢大意，認(rèn)真道：“有關(guān)細(xì)節(jié)我們會一一落實的，請市長放心?！眲山舱f：“該考慮的我們都考慮過了，應(yīng)該不會有問題?！?br/>
    趙乃鋅這才放心，面色和藹地說：“這就好，這就好?！闭f完，又跟別人交代事去了。孟東燃跟劉澤江目光碰了碰，雖然只是簡簡單單幾句話，他們卻像是經(jīng)歷了一場大戰(zhàn)。

    車隊從賓館接上調(diào)研組，朝開發(fā)區(qū)開去。孟東燃抱著兩部手機(jī)，將今天要看的點一一過問了一遍，中間又強(qiáng)調(diào)了許多事，確信不會有什么遺漏，才收起電話，放心地把頭交給了靠背。

    上午調(diào)研組看了三家企業(yè)，基本算是滿意，這從他們臉上就能看出來。中午沒回賓館，在通往高新產(chǎn)業(yè)區(qū)的一家特色農(nóng)家店招待大家。光華董事長謝華敏也趕來了，風(fēng)塵仆仆的樣子。不知什么原因，孟東燃一中午都在回避著謝華敏，好在謝華敏一來就融入進(jìn)去，幫著照顧上面的領(lǐng)導(dǎo)，也顧不上給他投來目光，午飯算是應(yīng)酬了過去。

    下午三點，車隊剛開進(jìn)要看的廠區(qū)，孫國鋒突然給孟東燃打來電話，說前任發(fā)改委主任胡丙英腦中風(fēng)，半小時前送進(jìn)了醫(yī)院。孟東燃緊隨著梅英的步子下意識地停下，壓低聲音問：“情況嚴(yán)重不？”

    “比我想象的嚴(yán)重，可憐吶，**這次怕是玩完了，我剛從醫(yī)院出來，那個慘，甭提了?！睂O國鋒鼻子抽搐了一下，又道：“東燃，人還是要想開點，千萬別拿不值得的事跟自己擰勁兒。”

    孟東燃鼻子里吸進(jìn)一股冷空氣，緊問一句：“醫(yī)院怎么說？”孫國鋒嘆道：“還能怎么說，積極救治唄，柳芝扛不住了，垮了，這種打擊擱誰頭上都受不住，東燃……”

    柳芝是胡丙英的夫人，孫國鋒和孟東燃中學(xué)時代的老師。

    說完話，孟東燃合上電話，一股怪怪的滋味涌來，感覺心口某個地方隱隱作痛。目光酸澀地朝前面的人群看了看，省發(fā)改委副主任梅英已經(jīng)跟到國家發(fā)改委秦司長后頭，秦司長跟市長趙乃鋅說說笑笑，看來調(diào)研組對桐江在金融風(fēng)暴面前的做法非常滿意。孟東燃恨恨地摔了一下電話，心里道：怎么偏在這時候？

    孟東燃跟胡丙英并無多少往來，給他們搭橋梁的其實就是柳芝，但是孟東燃不像孫國鋒，對中學(xué)時代這位性格古怪有點冷僻的地理老師，孟東燃淡漠得很。他在桐壩區(qū)當(dāng)區(qū)長的時候，年頭節(jié)下還象征性地去送點禮，表表學(xué)生心意，后來因為柳芝的女兒胡玥，就把這條勉勉強(qiáng)強(qiáng)走著的路也給走斷了。胡丙英大孟東燃十多歲，按理還不到退下去的年齡。金融危機(jī)爆發(fā)后，發(fā)改委的作用重要起來，一大攤難題等著發(fā)改委去解決，胡丙英的步子有點老邁，跟不上節(jié)奏。春節(jié)過完桐江市調(diào)整幾個重要部門的班子，市委、**兩只手都硬，沒留情面，也不給你運(yùn)作的機(jī)會，說動就動，結(jié)果就有不少人落馬掉崖。不到年齡的胡丙英一急之下跟市委書記潘向明拍了一巴掌桌子，就把不該拍的問題全拍了出來，還好，市委只是拿官位收拾了他，在最后一道防線上給他留了余地。有兩個同他一道下來的一個進(jìn)了監(jiān)獄，核實的腐敗款只有二十三萬，另一個還在交代問題，據(jù)說離監(jiān)獄大門也不遠(yuǎn)了。胡丙英沒進(jìn)入他向往中的市人大，也沒讓紀(jì)檢部門帶走，而是以調(diào)研員身份提前回家。孟東燃在這場白熱化的競爭中勝出，擔(dān)任海東第二大市桐江的發(fā)改委主任。

    前任住院，后任就得有態(tài)度，這不只是禮節(jié)，也不只是修養(yǎng)，是學(xué)問，是功課。孟東燃意識到這個時候不能仍然跟在調(diào)研組后面，必須盡快趕往醫(yī)院，搶在市長趙乃鋅和市委那邊過問前，把事兒一應(yīng)安排好，尤其家屬情緒，得想法穩(wěn)定下來。

    問題是現(xiàn)在走得開嗎？

    國家發(fā)改委應(yīng)對金融危機(jī)調(diào)研小組到桐江已是第三天，為迎接這次調(diào)研，孟東燃近乎半月沒睡好，人瘦了足足五斤。該做的不該做的準(zhǔn)備都做了，包括所有細(xì)節(jié)，他都反復(fù)掂量過，心細(xì)到了針孔上，有些場景甚至提前演練了一番，現(xiàn)在就等結(jié)果，這節(jié)骨眼上要是離開，會不會？

    可那邊又遲不得，遲了，說法就有了，尤其柳芝那張嘴。

    兩頭斟酌一番，孟東燃緊步趕上去，心里揣摩著這事怎么跟趙乃鋅提，跟了好長一會，都找不到機(jī)會，趙乃鋅這個下午陪得格外投入，看來是跟秦司長找到了感覺?？赐暌粎^(qū)，往二區(qū)去時，孟東燃決計不跟趙乃鋅匯報了，悄聲跟梅英說：“我有急事，得離開一下。”梅英看著他發(fā)白的臉，眉頭緊緊地往起皺了下：“現(xiàn)在就去？”

    “現(xiàn)在就得去，一點麻煩事，非常抱歉，我不能跟趙市長說，能不能……”

    梅英抬眼掃了掃前面的隊伍，浩浩蕩蕩，陣容壯觀，丟一個人應(yīng)該不會有問題，道：“去吧，趙那邊我替你遮攔，記住，晚飯必須要陪?！?br/>
    “我懂，晚飯前一定趕回來。”

    孟東燃縮到人后，佯裝解手鉆進(jìn)了衛(wèi)生間，估摸著調(diào)研組一行離開二區(qū)觀摩點后，溜出廠子，打電話叫上司機(jī)董浩，往醫(yī)院趕。路上他想，胡家如果提出什么要求，能答應(yīng)的要盡量答應(yīng)，一不能堵嘴，二不能告窮，實在答應(yīng)不了，也要回答得讓人家滿意。一月前原文化局長病了，胃癌，要去上海治療，家屬到單位借錢，文化局窮，新任局長又有點摳門，言辭上又刺激了原局長夫人，結(jié)果局長夫人一頭撞到現(xiàn)任局長辦公桌上，當(dāng)場昏死過去，聞訊趕來的兒子女兒以及七大姑八大姨差點沒把文化局鬧翻。最后人大出面，重新評議文化局，新任局長招架不住，讓人掀翻到桌下，上周又被帶到檢察院。

    權(quán)力這東西，到了手還不見得就是你的，你還要有能耐把它握好。越是不起眼的環(huán)節(jié)，絆翻你的可能越大。

    孟東燃來到醫(yī)院，問清地方，剛趕到住院部，就碰上胡丙英夫人柳芝。柳芝本來是去找醫(yī)生，看見他，氣急敗壞地奔過來道：“你來看熱鬧啊，這下你滿意了，高興了吧？”柳芝打機(jī)關(guān)槍似的連著問出好多，問得孟東燃張口結(jié)舌，好不尷尬。人家正在難過呢，孟東燃沒把柳芝的話往心里去，賠著笑臉問：“老領(lǐng)導(dǎo)怎么樣，要緊不？”柳芝眉一橫：“少假惺惺的，他癱了，腦溢血、中風(fēng)、外帶心肌缺血，夠了吧，爽了吧，你們的目的達(dá)到了吧？”孟東燃被嗆得哽哽的，柳芝這火也太大了些，好像胡丙英是他孟東燃?xì)獠〉?。孟東燃克制著自己，臉上不敢有絲毫的表現(xiàn)，規(guī)規(guī)矩矩站那里，想嘗試著幫一點什么忙。后來胡丙英女兒胡玥過來了，這是一個高挑曼妙的女人，三十多歲，臉長得卻有點顯老氣，鼻頭上幾粒碎小的雀斑好像總跳躍著要跟別人鬧意見，讓人覺得這女人并不怎么可愛。胡玥原是孟東燃下屬，孟東燃擔(dān)任桐壩區(qū)區(qū)長時，胡玥是桐壩區(qū)團(tuán)委書記，現(xiàn)在她也到了市里。

    胡玥跟她母親一個臉色，看見孟東燃，既不打招呼也不問候，一臉仇恨地站在那里，好像這是一個多余的人，不該出現(xiàn)在她們眼前，更不該跑來看她父親。孟東燃被兩張仇視著的臉僵住，走也不是，留也不是，司機(jī)董浩倒是知道打圓場，一臉謙恭地從胡玥手里接藥水，胡玥沒頭沒腦甩給董浩一句：“一邊去，用不著你們添亂?！?br/>
    董浩討了沒趣，一雙眼睛無辜地望著孟東燃。

    孟東燃打電話叫來辦公室主任李開望，這種事只有交給李開望他才放心。他讓李開望想辦法做好母女倆的工作：“她們脾氣有點大，理解一下吧，誰到這時候都一樣，一切以病人為重，其他問題留后再說?！崩铋_望自然清楚這不是件馬虎事，鄭重點頭道：“放心吧，孟主任，我會按你的要求去做?！崩铋_望和董浩去了，孟東燃站在長廊里，想不起什么事似的，過了一會，才知道是被胡丙英的病搞亂了心。人啊，他嘆了一聲，緊著找醫(yī)生了解胡丙英病情。

    醫(yī)生是個很敬業(yè)的中年男子，得悉他就是新上任的桐江發(fā)改委主任，態(tài)度分外客氣，硬拉他到辦公室，還說愛人也在市**工作，可惜不是發(fā)改委這種實權(quán)單位。孟東燃不敢接話，醫(yī)生話里的意味他已聽到，生怕接一句人家就會當(dāng)梯子，楞往上爬。醫(yī)生倒也識趣，見孟東燃對他老婆的話題不感興趣，收起心認(rèn)真談起了胡丙英的病情。

    胡丙英病得不輕，腦血栓心臟病高血壓幾樣病湊齊了跳出來，如果晚送一步，怕是……

    “還是想不開啊，權(quán)力這東西生不帶來死不帶去，退下來就退下來，干嗎生那么大氣?！敝髦吾t(yī)過早地禿了頂，一邊摸著光頭一邊發(fā)感慨。孟東燃插了一句：“不是前幾天還好好的嘛，市里召開老干部座談會，老主任還發(fā)了半小時言呢？”一旁的護(hù)士長不屑地譏諷道：“還說呢，這幫老頭子，自己在臺上時一手遮天一手遮地，感覺桐江就是他們家廚房，這才退下來幾天，就這也不順眼那也聽不慣。我聽說是為了他女兒，氣的。”

    “女兒？”孟東燃意外地抬起眉頭。

    護(hù)士長找著了興奮點，聲音越發(fā)夸張，簡直眉飛色舞了：“聽說了嗎，他女兒這次競選正縣沒競選上，看中的崗位讓別人干了，老頭子非說是人走茶涼，吵著要跟市委鬧，結(jié)果一口氣沒喘過，就這樣了?！弊o(hù)士兩手一攤，做了個倒下去的姿勢。

    孟東燃的心冷冷地抽了幾下，避過護(hù)士目光，心思落到胡玥那。胡玥是參加過縣級崗位公開競聘，這是桐江改革領(lǐng)導(dǎo)干部選拔制度的一種探索，拿出十二個正縣崗位，在全市范圍內(nèi)公開競聘。胡玥具體競聘哪個崗位他不清楚，結(jié)果也不知道，沒關(guān)注過，只聽說這次競聘硝煙味很濃，結(jié)果還沒出來，告狀信已飛到了省里。

    一個下午，孟東燃奔波在院長辦公室跟科室之間，后來又去了病房。胡玥的臉色好出許多，還主動說了聲謝謝。孟東燃怪怪地望著辦公室主任李開望，對他的能耐，是越來越佩服了。