望夫鄉(xiāng)。
位于金陵以南二百里開外，毗鄰九脈之一的蒼江，鄉(xiāng)里百姓百多戶，皆以捕魚為業(yè)，靠水吃水。
本是個完全沒什么存在感的小鄉(xiāng)村。
但年后開春，蒼江突發(fā)大水，至使望夫鄉(xiāng)百戶人家，盡數(shù)毀于水災，夷為平地。
——這是幾天前余琛聽那幾個多嘴多舌的收尸人談起來的。
余琛守陵的日子里，他們和城里那些茶酒客，也成了余琛聽聞金陵大事兒小事兒的主要渠道之一。
當時啊，余琛還聽那幾個收尸人感嘆，說這望夫鄉(xiāng)百戶人家是真慘咧！
幾百個男女老少，被蒼江突發(fā)的大水沖了個一干二凈，尸首都未曾留下來，怕是早就被江里的魚兒啃食得一干二凈了。
當時余琛聽了，只是嘆息，說造孽，說這天災人禍，無可奈何。
但聽過了，也就過了。
但為啥這會兒他又想起來了這個去都沒去過的小鄉(xiāng)村呢？
因為啊，他這會兒才曉得，沒那么簡單！
黃泉河畔，那被度人經(jīng)壓下暴躁本性的茫茫冤魂匯聚的陰云里。
一幕幕分屬于不同百姓的走馬燈，一一在余琛閃過，紅塵百態(tài)，紛繁入眼。
周三兒是望夫鄉(xiāng)的一個漁夫，跛腳，一口大黃牙，每天早出晚歸，想著多打些魚到縣里集市去賣錢，照顧癱瘓了的老母和五歲的娃。
李小娥是望夫鄉(xiāng)的一個裁縫，丈夫因為打漁時被浪卷走，杳無音信，她一個二十來歲的姑娘拉扯著兩個還在吃奶的孩子，披星戴月地干活兒，手指被針扎處了密密麻麻的眼兒。
黃勝是望夫鄉(xiāng)的鄉(xiāng)長，整天絞盡腦汁兒想著咋讓鄉(xiāng)里的百姓過得好些，經(jīng)常親自跑去和那些作漁業(yè)生意的小商會談，每次都被灌得面紅耳赤，嘔吐不止。
邱丘是望夫鄉(xiāng)吃百家飯長大的，時年十歲，在鄉(xiāng)里漁坊做工攢錢，想明年夏天的時候去縣里上學堂。
……
混亂的走馬燈好似一幕幕夢境，但卻代表著一個個活生生的百姓，或窮困潦倒，或頹喪認命，或充滿希望。
喜怒哀樂，各不相同，跑成馬燈，從余琛眼前閃過。
直到年后春節(jié)第二天。
所有人的命運，在那一天匯聚在一起，走向死亡。
那天，入夜。
平靜的蒼江在暴風雪下電閃雷鳴，十丈高的浪頭肆虐翻涌，一瞬間就吞沒了堤岸，朝世世代代靠水吃水的望夫鄉(xiāng)拍過來！
當時，好似地龍翻身，蒼穹怒吼！
望夫鄉(xiāng)一個個百姓驚慌失措地跑出門來，望著那好似天蓋一般浩蕩的浪頭，癱軟在地。
天災，毫無預兆地來了。
那無盡的驚慌哭喊聲中，大浪將整個望夫鄉(xiāng)淹沒。
——這就是余琛看到的，這無盡冤魂匯聚而成的陰云混雜的走馬燈。
這些累累白骨，正是那傳聞中被水災吞噬了的望夫鄉(xiāng)百姓。
但看到這兒，余琛卻是眉頭緊皺！
他就尋思，哪怕望夫鄉(xiāng)的村民都蒼江的大浪給沖走了，死了，那也應當在水里喂了魚蝦才是。
怎么就變成一堆白骨，還藏進了那距望夫鄉(xiāng)百多里開外的廢棄礦洞里？
繼續(xù)往下看。
又說啊，那茫茫巨浪，傾軋而下，一瞬間將整個望夫鄉(xiāng)的田土和房屋沖得支離破碎。
但這玩意兒，就好似長了眼睛一般。
那些個村民，你猜怎么著？
一個沒死！
他們在巨浪中，就被一股惡風卷走，天旋地轉(zhuǎn)，吹到一座高聳的山腳下。
這些個劫后余生的望夫鄉(xiāng)百姓，那叫一個欣喜若狂！
雖說房子被水沖沒了，但能撿回一條命，已經(jīng)是萬幸了！
同時，以鄉(xiāng)長黃勝為首的幾個人見過些世面，曉得方才卷走他們的大風乃是那傳聞中的仙師手段。趕緊朝著天地跪拜，叩謝仙師救命之恩！
可這會兒啊，這些死里逃生的望夫鄉(xiāng)百姓不曉得的是，他們遇上的不是仙師，是惡鬼！
接下來的遭遇，讓他們每個人心頭都覺得——還不如被大浪沖走淹死來得干脆哩！
只看那山腳下，有個山洞。
沒一會兒，十來個渾身籠罩在黑袍里的身影走出來，他們帶著面具，看不出那樣，就像押牲口那般將望夫鄉(xiāng)的百姓押了進去。
先給他們關(guān)在個大鐵籠子里，扒光了衣服，用冰冷的水沖。
冷水刺骨，又光著身子，這般屈辱，望夫鄉(xiāng)百姓們苦痛哀嚎，求饒怒罵。
但那些黑袍人面具人壓根兒不理。
只是做他們的事兒。
兩個時辰后，被沖洗得干干凈凈的望夫鄉(xiāng)百姓又被帶到山洞的另一個方向。
其中，當然有人反抗。
石墩兒是望夫鄉(xiāng)出了名的大力士，脾氣也直，平日里沒少惹亂子，哪兒能忍這般？
直接跟那黑袍人打燃了火！
他一邊罵罵咧咧，一邊撿起地上的石頭，砸向那押送他們的黑袍面具人的腦袋。
可大伙兒都沒想到的是，望夫鄉(xiāng)最強戰(zhàn)力的石墩兒，僅是一個照面，就被人家將腦袋擰了一圈兒，斷氣兒了。
望夫鄉(xiāng)百姓，再也沒人敢反抗。
他們被帶到一個龐大的暗室里，暗室底部是一個龐大的坑。
像鍋一樣。
坑底和邊兒上都鋪滿了漆黑光滑的鐵片兒，上面刻畫著無數(shù)復雜的紋路。
望夫鄉(xiāng)百姓，被一個個推進那坑里。
瑟瑟發(fā)抖，不曉得自個兒等人將要被如何對待。
但很快，他們就知曉了。
一個領頭模樣的男人從一眾黑袍面具人的簇擁下走出來，站在那坑邊兒上一個立起來的石臺旁邊。
手往那石臺上一摁。
那大坑的頂上，便落下一個巨大的蓋子，將大坑籠罩住。
——就像是鍋蓋一樣。
漆黑的大坑中，望夫鄉(xiāng)的百姓們恐懼而絕望，抱在一起，瑟瑟發(fā)抖，地生哭泣。
而后，有光亮起來。
那坑底和坑邊鋼鐵片兒上復雜的紋路，亮了起來。
而后，望夫鄉(xiāng)的百姓就感到一股說不清道不明的力量，壓下來。
那種感覺，就好像是要硬生生把他們的血肉從骨頭上撕扯下來一樣！
劇烈的疼痛，讓諸多望夫鄉(xiāng)百姓慘叫出聲，一時間暗室之內(nèi)，哭喊滿天，凄厲無比！
噗嗤！
噗嗤！
噗嗤！
那是血肉硬生生從骨頭上被扯下來的聲音，一個個百姓的肌膚血肉與臟腑，盡數(shù)被那股恐怖的力量拉扯，脫離了骨骼！
這個過程，極為痛苦，極為恐懼。
望夫鄉(xiāng)百姓們求饒，哭喊，怒罵……但都沒有得到任何回應。
那些黑袍人就好像是看待牲畜一般，不予理會。
于是，在這般極度的痛苦里，一個個望夫鄉(xiāng)的百姓，被活生生剮去了血肉，死在怨恨與不甘里。
而那些血肉一落地，便被坑里的發(fā)光的紋路所吸收，仿佛脈搏一般鼓動起來。
最后匯聚到那石臺上，凝為一枚血紅的球體。
大坑里，只剩下一堆密密麻麻的白骨。
還有誰都看不見的，無盡的冤魂。
緊接著，就看那石臺之上，由用人血肉匯聚的球體，驟然炸開，化作血霧消散在天地之間。
那首領模樣的男子終于皺了皺眉，搖頭嘀咕了一句，“又失敗了……”
后來啊，又一個青衣面具人從山洞后邊兒的甬道里走出來，和那首領模樣的男子嘀咕了幾句，離開了。
但看到這兒，余琛直接一拍大腿！
站了起來！
這人！
認識！
不就是當初滅了厚土觀滿門的野狐臉兒嗎？！
望夫鄉(xiāng)百姓的死，和他也有關(guān)系？！
最后，野狐臉兒和那首領模樣的男人相繼離去。
剩下的黑袍面具人人將大坑里的尸首輕車熟路的裝車，拉了出去。
扔進廢棄了的礦坑里。
如此，也就解釋了，為啥望夫鄉(xiāng)的百姓們方才死去幾天日子，就化作了累累白骨，被官府認為是“陳年尸骨”。
而這些個望夫鄉(xiāng)百姓的冤魂，生前遭受的那般痛苦折磨，至使化作執(zhí)念，化作了刻骨仇恨，無法消散。
余琛睜開眼來。
長長吐出一口濁氣。
望著那痛苦嚎叫的冤魂，臉色沉郁，久久難以釋懷。
同時，還有那滅了厚土觀滿門的野狐臉兒，也仿若陰魂一般，在他腦海里縈繞不散。
“如何回事兒？”
文圣老頭兒見他這幅模樣，開口問道。
余琛嘆了口氣，將走馬燈里看到的，都給他說了。
文圣老頭兒的眉頭死死皺起來，顯然，這般將百姓當牲畜對待的惡劣行徑，讓堂堂大夏文圣也感到……心底發(fā)寒！
良久后，他才搖了搖頭，開口道：“按你所說的，那野狐臉兒和那些黑袍面具人所做的，像是……煉丹。”
“煉丹？”余琛喃喃重復了一句。
“??！”
文圣老頭兒點了點樓：
“煉炁士由來已久的一種手段，以天材地寶為材，稀世神鐵作鼎，輔以文武之火，聚炁靈紋，將那天地奇珍煉化成丹，發(fā)揮出遠超其原本功效的神異?！?br/>
頓了頓，他看向頭頂那掙扎的冤魂，緩緩搖頭道：
“但那些個家伙卻是以大地為爐，陣紋作火，烹煮血肉，練活人丹！
這種有違天理，顛覆人倫的丹法，哪怕在外洲的邪魔宗派里，也不多見。
這般殘害我大夏百姓，簡直……該死！”
老頭兒瞇起眼睛。
(本章完)