iii

    英特雷共和國(guó)首都遠(yuǎn)南市（southpolis，舊太平府）

    聯(lián)省共和國(guó)的第四個(gè)獨(dú)立加盟國(guó)，英特雷共和國(guó)是文明世界中最富裕的國(guó)家。

    它被稱(chēng)作流金航路的鎖鑰，也是最后一個(gè)加入諸省聯(lián)邦的國(guó)家?！半p島共和國(guó)”英特雷的人口只占諸共和國(guó)人口的八分之一，卻擔(dān)負(fù)著自由軍最強(qiáng)大的幾個(gè)戰(zhàn)斗師的后勤供應(yīng)：第一師“共和國(guó)”、第二師“英特雷”、第十四師“諸海”、第一國(guó)民師“彎刀”、第二國(guó)民師“三叉戟”、第三國(guó)民師“雙刃劍”和第九國(guó)民師“龍槍”全都依賴(lài)英特雷的貿(mào)易稅收來(lái)維持。

    它的首都是遠(yuǎn)南市，位于西島中心的城市，依山傍水。雖然貴為首都，遠(yuǎn)南市卻不是全國(guó)最大的城市，無(wú)論人口還是經(jīng)濟(jì)都是第三大城——第一大城市是相位港西港，第二大城市則是相位港東港。

    以全國(guó)第三大城之身，能成為共和國(guó)的首都，是因?yàn)檫@座城市曾有一段威風(fēng)的歷史，和一個(gè)威風(fēng)得多的名字。

    在太平道統(tǒng)治雙島的三百余年間，遠(yuǎn)南市是整個(gè)黃巾太平道國(guó)事實(shí)上的首都，直到柯曼人以諸神的名義再次征服南方，在此設(shè)立英特雷公爵領(lǐng)和遠(yuǎn)南總督府為止。

    它的上一個(gè)名字，是太平府。

    因此，當(dāng)?shù)绹?guó)政權(quán)易手的消息傳到遠(yuǎn)南市時(shí)，引發(fā)的震撼更加劇烈。如果說(shuō)相位港人只是覺(jué)得這是個(gè)掙大錢(qián)的良機(jī)的話(huà)，遠(yuǎn)南市的議員們看到的卻是一次足以改變整個(gè)共和國(guó)、甚至整個(gè)世界勢(shì)力分布的地震。

    再?zèng)]有人比英特雷人更重視道國(guó)的政治了。對(duì)帝國(guó)人、甚至倫尼人來(lái)說(shuō)，太平道和道民是非常遙遠(yuǎn)的傳說(shuō)故事；對(duì)精靈來(lái)說(shuō)，道國(guó)意味著黃金；對(duì)東方人來(lái)說(shuō)，道民是兇惡的叛亂者和海盜；但對(duì)英特雷人來(lái)說(shuō)，道國(guó)是英特雷最重要的海上鄰國(guó)之一，而道民是每天都能在身邊見(jiàn)到的現(xiàn)實(shí)。

    英特雷的人口有百分之四十是道民或東方族裔。英特雷共和國(guó)的二十九個(gè)州郡府市，議會(huì)計(jì)有五十名議員，其中四分之一是道民，更有三分之一信仰黃巾太平正道。對(duì)英特雷共和國(guó)來(lái)說(shuō)，道國(guó)一直是一個(gè)難以抗衡的龐然大物。自大發(fā)現(xiàn)時(shí)代精靈海軍進(jìn)入東方以來(lái)，精靈兩海艦隊(duì)和東方公司就一直在同英特雷人傳統(tǒng)的貿(mào)易艦隊(duì)斗爭(zhēng)著。哪怕得到一個(gè)貿(mào)易港、一個(gè)殖民地，也是需要艦隊(duì)流血去爭(zhēng)取的。這一斗爭(zhēng)在英特雷還是英特雷公爵領(lǐng)的時(shí)代就進(jìn)行著，等到公爵領(lǐng)變成了共和國(guó)，這一斗爭(zhēng)反而愈加激烈了。

    而這個(gè)上百年的樂(lè)章，突然劃上了一個(gè)句號(hào)。原本只是一次慣常的殖民地突襲，卻打倒了一直和精靈海軍聯(lián)盟的張復(fù)土政權(quán)。

    遠(yuǎn)南市意識(shí)到，以此為契機(jī)，整個(gè)道國(guó)范圍內(nèi)的港口、殖民地將會(huì)有一次徹底洗牌的機(jī)會(huì)，他們可以將所有的精靈據(jù)點(diǎn)都消滅掉，代之以自己的力量——甚至在道國(guó)領(lǐng)土上獲得新的良港和特許殖民地。自此，自由諸國(guó)的殖民港將會(huì)一路向東，直連到位于東方帝國(guó)本土的凌洋門(mén)。

    金光大道在政治家們的眼前展開(kāi)，只是還有一個(gè)小問(wèn)題：這條金光大道到底應(yīng)該控制在相位港的投機(jī)者手里，還是遠(yuǎn)南市憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民的政治家們手里。

    等遠(yuǎn)南市反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，他們愕然地發(fā)現(xiàn)，相位港的投機(jī)者已經(jīng)開(kāi)始組建新的艦隊(duì)和軍隊(duì)了。在失去了倫尼之后，來(lái)自儒洛克和首都地區(qū)的難民大量涌入英特雷，給新的相位港東方航路公司提供了充足的人手和資金。

    想到早先懾于相位港的壓力和賄賂，隨隨便便就給了他們特許權(quán)，英特雷議會(huì)里頗有些人痛悔不已。

    “早知道他們能拿下青牛府，就該在里面入一手股才是。”

    “特許權(quán)且不說(shuō)，這樣相位港該會(huì)得到多少利益？”

    “不知道現(xiàn)在還有沒(méi)有機(jī)會(huì)插手進(jìn)去……道國(guó)那么大，總該可以讓我們也得到點(diǎn)好處吧？”

    在那棟依東方風(fēng)格建造的議會(huì)大殿中，議員們私下交流著不滿(mǎn)和意見(jiàn)，不時(shí)將帶著疑慮和嫉妒的目光投向來(lái)自相位港東西兩城的五位議員，以及其他五六個(gè)來(lái)自其它港口州郡的代表。

    和絕大多數(shù)共和國(guó)一樣，英特雷共和國(guó)議會(huì)按照“政見(jiàn)”劃分成保守黨聯(lián)盟和聯(lián)邦當(dāng)聯(lián)盟兩個(gè)主要同盟，每個(gè)下面各自有三四個(gè)小黨；但實(shí)際上，政治同盟就是直接地按照地域和利益劃分的。來(lái)自首都遠(yuǎn)南市以及附近郡縣的議員，同來(lái)自最大貿(mào)易港相位港雙城的議員，幾乎永遠(yuǎn)處于兩個(gè)不同同盟之中。

    總體來(lái)說(shuō)，內(nèi)陸的農(nóng)業(yè)和手工業(yè)郡縣雖然窮困，但他們的民兵建立了共和國(guó)，代表權(quán)也更多一些；貿(mào)易港城們固然富裕，但在議會(huì)的發(fā)言力并不那么強(qiáng)。遠(yuǎn)南市代表前者，而相位港代表后者。

    除去在佛提堡服役或在軍政府擔(dān)任職位的十余名議員之外，在遠(yuǎn)南市還有三十七名共和國(guó)議員進(jìn)行日常決策，他們中絕大多數(shù)都屬于遠(yuǎn)南市的盟友。如果是平日，出席的議員人數(shù)大概只會(huì)有六成，但今天卻罕見(jiàn)地全員出席。

    那是因?yàn)檫@次會(huì)議將會(huì)討論和太平道國(guó)新政權(quán)的盟約問(wèn)題。

    按照預(yù)定，道國(guó)的征服者，英特雷督軍使耐門(mén)·索萊頓今天將會(huì)通過(guò)傳送魔法返回遠(yuǎn)南市向議會(huì)和軍部報(bào)告，并向議會(huì)轉(zhuǎn)達(dá)黃巾太平道國(guó)的善意。

    預(yù)定的時(shí)間還沒(méi)到，就有雨點(diǎn)般的馬蹄聲從議會(huì)門(mén)外傳來(lái)，聽(tīng)上去像是大隊(duì)騎兵從近前通過(guò)。片刻后，一名表情嚴(yán)酷、眼神顯得精明強(qiáng)干的青年軍人帶著十余名現(xiàn)役軍人近衛(wèi)進(jìn)入英特雷議會(huì)的大殿。

    有一多半的議員立刻起立鼓掌，迎接來(lái)賓；另外一小半則只是在自己的位置上微微欠身。兩派議員顯得涇渭分明。

    “歡迎自由軍參謀會(huì)議特使，赫爾·特德伍德中校蒞臨英特雷議會(huì)！”

    英特雷議會(huì)的現(xiàn)任議長(zhǎng)迎上前去，喊出了來(lái)人的名字與軍銜。

    這個(gè)名字，在議員之中激起了一陣小小的議論。

    “特德伍德中校，那不是克拉德·洛佩斯元帥的左右手嗎……”

    “親信但是地位不高，那位元帥的決策還真是微妙啊。會(huì)是支持保守黨的嗎？”

    特使摘下軍帽，露出一頭微微彎曲的黑色短發(fā)。他將軍帽放在胸前，向議長(zhǎng)和議會(huì)各行了一禮。

    “元帥閣下收到貴議會(huì)的邀請(qǐng)，派遣我來(lái)商談關(guān)于英特雷軍的后勤與戰(zhàn)略問(wèn)題?！?br/>
    赫爾中校環(huán)顧議會(huì)四周。他看到，在寬廣的東方式大殿內(nèi)，席位的擺放比往日更加密集。預(yù)留出來(lái)的幾排座位分布在議員座位的兩側(cè)。

    英特雷議會(huì)不像倫尼的聯(lián)合議會(huì)那樣有著固定的座席和發(fā)言臺(tái)，只是用東方風(fēng)格的天師椅擺出議會(huì)的議席和來(lái)賓席而已。

    “看起來(lái)，還要有其他人應(yīng)邀前來(lái)啊。中間的肯定是留給道國(guó)的征服者的，另外一邊是……留給艦隊(duì)的嗎？”

    聽(tīng)到赫爾的推測(cè)，議長(zhǎng)回答道：“正是如此?！?br/>
    “看來(lái)你們所圖不小啊?！?br/>
    赫爾讓自己身邊的軍官和近衛(wèi)們?cè)谝粋?cè)坐下，自己徑直走到了議會(huì)中央的發(fā)言臺(tái)后，開(kāi)口道：“既然你們特意要求我們提早到達(dá)進(jìn)行聽(tīng)證……想必是對(duì)軍方的戰(zhàn)略有疑問(wèn)吧？”

    代表遠(yuǎn)南市的議長(zhǎng)猶豫了一下，示意一旁的另外一名保守黨議員先起身發(fā)言。

    見(jiàn)到對(duì)面打算發(fā)起攻勢(shì)，代表相位港西港的議員從座椅上直起腰來(lái)，雙手按在面前的桌子上，集中了精神。

    他身邊的同僚低聲向他詢(xún)問(wèn)道：“保守黨那些人會(huì)要求航路公司從道國(guó)撤軍吧？”

    “沒(méi)關(guān)系。證明道國(guó)利益的數(shù)據(jù)，要多少有多少，再建立兩個(gè)師都不成問(wèn)題。就算他們?cè)谶@里強(qiáng)行通過(guò)，我們也可以在聯(lián)合議會(huì)駁回來(lái)。想要撼動(dòng)公司的特許權(quán)，更是白日做夢(mèng)，牽涉到那么多金額的特許權(quán)，是遠(yuǎn)南市想收回就收回的……”

    那名保守黨議員整理了一下面前的講稿，開(kāi)口了，其他人很快禮節(jié)性地壓低了音量。

    “我想質(zhì)詢(xún)特德伍德中校的問(wèn)題是這樣的。在我們和帝國(guó)有停戰(zhàn)協(xié)議的情況下，從軍事角度講，第一共和國(guó)師和第二英特雷師能否從大陸撤出，投入到道國(guó)方面的戰(zhàn)線(xiàn)上？”

    聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，赫爾的眼中當(dāng)即透出精光，相位港的議員們也紛紛交換著驚訝的神色。

    “讓我再確認(rèn)一下。”赫爾咳嗽了一聲，“您是要，把自由軍最精銳的兩個(gè)師，撤出佛提堡和東儒洛克，投入到道國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)上嗎？”

    “如果前線(xiàn)能夠抽出兩個(gè)師團(tuán)的話(huà)，那應(yīng)當(dāng)會(huì)對(duì)道國(guó)方面的外交和經(jīng)營(yíng)有很大幫助。我只是詢(xún)問(wèn)這個(gè)可能性，還請(qǐng)?zhí)氐挛榈轮行Ｈ鐚?shí)回答?！?br/>
    “據(jù)我的判斷，那會(huì)在戰(zhàn)線(xiàn)上形成一個(gè)巨大的缺口。帝*已經(jīng)占領(lǐng)了我們的首都，并在其中駐扎重兵，不維持與之相當(dāng)、甚至更多的兵力，就會(huì)對(duì)共和國(guó)的安全造成巨大的威脅?！?br/>
    “我了解了。那么，如果英特雷共和國(guó)議會(huì)斷絕給以上兩個(gè)師的兵員和后勤供應(yīng)，并將其轉(zhuǎn)到道國(guó)方向，特德伍德中校覺(jué)得會(huì)造成嚴(yán)重的后果嗎？”

    赫爾搖了搖頭：“那肯定會(huì)造成非常嚴(yán)重的后果。兵員和后勤就是戰(zhàn)爭(zhēng)的核心，尤其是這兩個(gè)師和敵軍正面接觸，每天都要維持作戰(zhàn)狀態(tài)。只是，我覺(jué)得道國(guó)方面……”

    “謝謝，我的質(zhì)詢(xún)完了。”不等赫爾說(shuō)完，那位議員就向他敬了個(gè)禮，然后坐回位置上。

    還沒(méi)等赫爾反應(yīng)過(guò)來(lái)，緊接著，又有一名保守黨議員站起身來(lái)，繼續(xù)問(wèn)出了下一個(gè)問(wèn)題：

    “請(qǐng)問(wèn)特德伍德中校，您覺(jué)得將自由軍陸軍和軍費(fèi)投入轉(zhuǎn)移到道國(guó)方面，在戰(zhàn)略上是否有意義……”

    問(wèn)題一個(gè)接著一個(gè)，都是站在援助道國(guó)立場(chǎng)上的。牽涉到軍費(fèi)分配以及戰(zhàn)略問(wèn)題，看著一旁?shī)^筆疾書(shū)的書(shū)記員，赫爾也不敢擅自回答。畢竟，他作出任何有利于耐門(mén)·索萊頓的回答，都有可能被英特雷議會(huì)變成削減軍事預(yù)算的理由。

    “這些家伙……”

    相位港的首席議員薩姆·韋伯斯特皺起了眉頭。對(duì)手的手法堪稱(chēng)下三濫，但他們卻沒(méi)有一個(gè)好辦法來(lái)應(yīng)對(duì)。保守黨聯(lián)盟一向是站在削減軍費(fèi)的立場(chǎng)上，不像聯(lián)邦黨人那么看重諸共和國(guó)的利益?，F(xiàn)在他們抓住自由軍的軍費(fèi)作為人質(zhì)，來(lái)卡住道國(guó)方面的海陸軍的軍費(fèi)，擺明了是坐地起價(jià)。

    “正如總主教小姐估計(jì)的那樣，不太妙啊?！?br/>
    韋伯斯特苦思冥想，卻也想不出怎樣才能同時(shí)挫敗保守黨的這兩個(gè)圖謀。他想起了航路公司另外一名大股東邦妮·塞菲爾的預(yù)言。

    “英特雷議會(huì)大概會(huì)想盡一切辦法構(gòu)陷我們的人，以便獲取公司的實(shí)際控制權(quán)。只要能在關(guān)鍵位置上插上他們的人手、或者受他們控制的軍隊(duì)，實(shí)際的利益有很多種辦法轉(zhuǎn)移?！?br/>
    如果對(duì)面站在阻撓向道國(guó)派兵的立場(chǎng)上，或者試圖強(qiáng)行建立第二家特許航路公司，韋伯斯特已經(jīng)做了很多準(zhǔn)備?？蓪?duì)面揮舞起了建設(shè)自由軍的大義作為武器，韋伯斯特就沒(méi)有什么好辦法了。

    他暗示幾名聯(lián)邦黨聯(lián)盟的議員站起身來(lái)試圖替耐門(mén)和航路公司辯解，卻被對(duì)面的問(wèn)題噎了回來(lái)。

    “如果再向道國(guó)方面追加投入，那是不是務(wù)必要削減向第一、第二師投入的經(jīng)費(fèi)呢？”

    “籌建新的貿(mào)易艦隊(duì)，已經(jīng)從第七艦隊(duì)抽調(diào)了很多武裝商船吧。請(qǐng)問(wèn)這是否會(huì)影響海防呢？”

    “特許公司倒是有幾年免稅的，特許公司是否要替議會(huì)補(bǔ)上這軍費(fèi)的缺口呢？”

    眼看著對(duì)面的氣焰越來(lái)越囂張，已經(jīng)開(kāi)始起草備忘錄了，韋伯斯特議員索性不再發(fā)言，冷眼看著對(duì)面繼續(xù)發(fā)揮想象力。

    他低聲叫來(lái)自己的秘書(shū)，讓他用魔法傳信給正向這里趕來(lái)的耐門(mén)·索萊頓，以及航路公司的另外一位大股東。

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    收到韋伯斯特議員的信息時(shí)，耐門(mén)·索萊頓少校和“狂犬”施洛普·克里夫上校剛出了遠(yuǎn)南市的傳送定位點(diǎn)，等著本地的駐軍調(diào)集馬匹和馬車(chē)過(guò)來(lái)。

    “韋伯斯特議員說(shuō)他頂不住了，看來(lái)這次述職恐怕會(huì)很困難。遠(yuǎn)南市這幫家伙，是篤定了要在我們身上撈一大筆了?！?br/>
    耐門(mén)將情況轉(zhuǎn)述給了克里夫，換來(lái)后者的一陣狂笑。

    “由他們?nèi)グ伞７凑阄乙呀?jīng)拿了那么幾千鎊股票，現(xiàn)在漲了個(gè)兩三倍，有上萬(wàn)鎊了吧？大不了老子不干這該死的上校了，把股票一賣(mài)，到意美亞買(mǎi)個(gè)農(nóng)莊玩玩，或者到青牛府謀個(gè)教官職位去。到時(shí)候，兄弟你可要替我在那位年輕貌美的小嗣師面前美言幾句，給個(gè)好職位……”

    “哪有的事？我可沒(méi)本事在張時(shí)翼小姐面前替你美言。這次離開(kāi)之前，我可是把她得罪慘了?！蹦烷T(mén)苦笑了兩聲，岔開(kāi)了話(huà)題，“走吧，馬已經(jīng)找來(lái)了?！?br/>
    兩人和衛(wèi)隊(duì)上馬的上馬，上馬車(chē)的上馬車(chē)，沿著大道向城里飛馳而去。

    這次回到遠(yuǎn)南市述職，由于邦妮·塞菲爾的堅(jiān)持，耐門(mén)和克里夫帶了超過(guò)一百人的衛(wèi)隊(duì)。這么一大批人光通過(guò)傳送魔法就花了一大筆傳送材料費(fèi)，幸好運(yùn)氣好沒(méi)出傳送事故?？催^(guò)傳送材料的賬單以后，耐門(mén)暗暗下定決心，下次還是找條船老老實(shí)實(shí)走海路算了——再要這么傳送幾次，諸海師的金庫(kù)里就要跑老鼠了。

    一想到要回到英特雷議會(huì)來(lái)要錢(qián)，耐門(mén)就覺(jué)得壓力很大?，F(xiàn)在他的軍費(fèi)很多還是通過(guò)債券籌集的，日后都要通過(guò)繳獲、航路公司分紅和軍餉來(lái)還。為此，他特意糾集了兩個(gè)師和憲兵中所有的軍官，準(zhǔn)備了一大篇報(bào)告以說(shuō)服英特雷議會(huì)能繼續(xù)支付軍餉。

    “就算不支付軍餉，起碼別鬧著插手壞事就好?！?br/>
    但他也只能在心里想想。要阻止這些議員的貪婪，恐怕連邦妮或者韋伯斯特都做不到。

    遠(yuǎn)南市的市面，比起相位港可以用冷清來(lái)形容。這座城市的形制是昔年道國(guó)建城時(shí)參照穆雷曼青牛府、極東順天府修建的，馳道極為寬敞，可容納十六馬甚至二十四馬并騎而行。從近郊的傳送定位點(diǎn)到議會(huì)所在，總共也就用了一刻鐘，比他們得到通知的時(shí)間還要早。

    耐門(mén)最終趕到的時(shí)候，正巧英特雷議會(huì)將要通過(guò)特德伍德備忘錄。

    那是一份可以概括為“一毛不拔”的備忘錄。在保守黨聯(lián)盟的努力詢(xún)問(wèn)下，他們成功地將每一個(gè)金鎊都記在了這份備忘錄里：自由軍在道國(guó)的所有支出，從后勤到撫恤，都應(yīng)記在軍費(fèi)的賬單上，從第一、第二師的日后費(fèi)用中扣除。而為了彌補(bǔ)自由軍的虧空，議會(huì)將持有對(duì)特許權(quán)公司征收特別稅的權(quán)利——

    “第九國(guó)民師師長(zhǎng)施洛普·克里夫上校，英特雷督軍使耐門(mén)·索萊頓少校已到！”

    而門(mén)口衛(wèi)兵的通報(bào)聲打斷了議會(huì)內(nèi)的議事進(jìn)程。

    議長(zhǎng)低下頭看了看手里的備忘錄，啐了一聲，一時(shí)竟沒(méi)有站起身來(lái)迎接。相位港的韋伯斯特議員立刻意識(shí)到，這是個(gè)扭轉(zhuǎn)議事方向的機(jī)會(huì)。他那龐大的身軀從座位上彈了起來(lái)，將椅子一腳踢開(kāi)，就要奔向議會(huì)門(mén)口。

    但有個(gè)人比他更快。

    赫爾·特德伍德中校一揮手，他身后所有的軍官和衛(wèi)兵同時(shí)站起身來(lái)，同時(shí)敬了軍禮。他們的動(dòng)作是如此整齊，聽(tīng)起來(lái)仿佛只有一兩個(gè)人一樣。

    參謀會(huì)議特使本人則以魔法般的快步橫過(guò)整個(gè)議會(huì)大殿，在剛進(jìn)殿的兩人面前停下腳步。

    “我受克拉德·洛佩斯元帥的委托，向兩位轉(zhuǎn)達(dá)他的致意。”赫爾努力揚(yáng)起嘴角，試圖裝出克拉德·洛佩斯那略有些不羈的笑容，“元帥閣下說(shuō)，干得好，贏得漂亮?！?br/>
    聽(tīng)到這句話(huà)，耐門(mén)張了張嘴，想要說(shuō)些什么，但又不知道該說(shuō)什么。這句話(huà)令他想起的，反而是自己的青梅竹馬，黛妮卡·洛佩斯。

    如果黛妮卡能聽(tīng)到她父親夸獎(jiǎng)她，應(yīng)該會(huì)很高興吧，他想。

    “另外，我還帶來(lái)了孔提·?？怂躬?dú)裁官的致意。他說(shuō)，勝利者是不受責(zé)備的?！?br/>
    接著，赫爾·特德伍德向耐門(mén)敬了一個(gè)軍禮。

    “最后，我個(gè)人，代表自由軍參謀會(huì)議恭喜道國(guó)的征服者們順利凱旋?！?br/>
    “多謝?！蹦烷T(mén)回禮道。他瞟了一眼克里夫，后者正在忙著扶正自己帶歪了的軍帽。“也為了犧牲在道國(guó)土地上的高霍少將和戰(zhàn)友們?！?br/>
    聽(tīng)到兩人的對(duì)話(huà)，英特雷議會(huì)的議長(zhǎng)雙手砸在發(fā)言臺(tái)上，發(fā)出沉悶的響聲。

    “特德伍德中校！您剛才確認(rèn)的備忘錄——”

    赫爾轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著議長(zhǎng)搖了搖頭：“我只能對(duì)軍事問(wèn)題予以確認(rèn)。地方議會(huì)的政治問(wèn)題，參謀會(huì)議無(wú)意插手，但備忘錄上的軍費(fèi)你們必須滿(mǎn)足?！?br/>
    韋伯斯特議員向議長(zhǎng)投去有點(diǎn)同情的目光。赫爾的表現(xiàn)，毫無(wú)疑問(wèn)代表著軍方兩巨頭的意志；在這樣的壓力下，議長(zhǎng)不可能爭(zhēng)取到足夠多的支持者——畢竟，大部分議員也知道道國(guó)的政權(quán)更替必定會(huì)產(chǎn)生大量的財(cái)富。他們想得并不是真的和自由軍對(duì)抗，只是想從中分一杯羹而已。

    “戰(zhàn)斗意志的差距啊?！表f伯斯特低聲嘆息道。

    在軍方面前，議會(huì)的脆弱實(shí)在是太明顯了。保守黨聯(lián)盟本以為從道國(guó)賺得利潤(rùn)的自由軍總部會(huì)支持他們?nèi)シ忠槐?，卻沒(méi)想到即便在利益面前，自由軍軍部也選擇了支持自己人。

    議長(zhǎng)失神了片刻，才又一次抬起頭來(lái)，用空洞的眼神望著正在走向議會(huì)正中的索萊頓和克里夫。坐在韋伯斯特附近的議員紛紛起立，鼓起掌來(lái)，仿佛要趕他下去一樣。

    議長(zhǎng)憤恨地盯了在這些人正中的韋伯斯特議員一眼，仿佛認(rèn)定了他才是主謀。他的右手顫抖了片刻，才仿佛下定了什么決心似的，重重在空中一揮。

    緊接著，一名新晉的保守黨議員站起身來(lái)，大聲道：“我指控！我指控英特雷議會(huì)下屬?lài)?guó)民警衛(wèi)師的施洛普·克里夫上校私下收受東方航路公司大筆賄賂，為了獲得利益，指揮其麾下國(guó)民軍擅自發(fā)動(dòng)冒險(xiǎn)的進(jìn)攻，造成同僚死亡！我提案，撤除其國(guó)民警衛(wèi)師師長(zhǎng)職務(wù)！同時(shí)提案，我有確鑿的證據(jù)，證明海貿(mào)委員會(huì)下屬第五艦隊(duì)司令達(dá)羅·薩拉米同樣收受東方航路公司大筆賄賂，我這里有他們的股票交易清單！”

    整個(gè)議會(huì)突然沉默下來(lái)。

    韋伯斯特一方的議員，都用愕然的眼神望著議長(zhǎng)，驚訝于對(duì)手居然有如此膽量。

    確實(shí)，國(guó)民警衛(wèi)師和海貿(mào)委員會(huì)理論上都?xì)w屬于議會(huì)管理，只要議會(huì)認(rèn)為證據(jù)確鑿，議案通過(guò)就可以撤職……

    “可為了東方航路公司的利益，至于做到這種地步嗎？就算這么強(qiáng)行換上你們的人，你們又不能剝奪艦隊(duì)，也不能替換諸海師和獨(dú)立憲兵，還真以為這樣能逼公司和你們拿錢(qián)談判？”韋伯斯特在心里暗罵。

    但等他拿到保守黨散發(fā)的文件之后，韋伯斯特卻對(duì)對(duì)面的努力略有改觀(guān)了。

    看起來(lái)，議長(zhǎng)對(duì)這“第二套方案”準(zhǔn)備得也非常充分。他很狡猾地繞開(kāi)了第十四師和獨(dú)立憲兵的所有人：在軍政府解散聯(lián)合議會(huì)之后，這些人理論上并不歸議會(huì)管轄。

    而以這里為突破口，他們卻可以對(duì)整個(gè)航路公司隨意開(kāi)火。

    “他大概在相位港派了不少人吧？竟然拿到了東方航路公司對(duì)艦隊(duì)和國(guó)民師各部的特別分紅。如果他們能用這份文件，再拉到其他盟友……”

    韋伯斯特越翻這份文件，越覺(jué)得驚訝，里面的數(shù)據(jù)以他這個(gè)股東身份來(lái)看也是很準(zhǔn)確的，之前對(duì)保守黨的輕視也消失了一些。

    耐門(mén)·索萊頓和施洛普·克里夫也拿到了文件。在周?chē)h員們“受賄”、“走狗”的喧嘩聲中，兩人交換了一個(gè)擔(dān)憂(yōu)的眼神。

    克里夫先按捺不住，站起身來(lái)：“沒(méi)錯(cuò)！本大爺是收了些股票，可這也是拿命換來(lái)的股票?。∥覀儽粡垙?fù)土的親軍打死了那么多人！換了你們，你們會(huì)為了幾千鎊錢(qián)把自己送入死地嗎！”

    他的語(yǔ)言擲地有聲，但在議員們眼中卻滿(mǎn)是漏洞。

    “但受賄就是受賄！”

    “不是收了錢(qián)，你們會(huì)向那么危險(xiǎn)的地方進(jìn)攻嗎！”

    “為何第十四師的師長(zhǎng)會(huì)戰(zhàn)死，那還不是你們隨便說(shuō)！”

    “表決！表決！我們向參謀會(huì)議請(qǐng)求，撤了這些貪贓軍官的職！”

    “還有海貿(mào)委員會(huì)常務(wù)會(huì)議！”

    在這樣洶涌的輿論聲中，就連韋伯斯特也猶豫起來(lái)。對(duì)面的證據(jù)如此確鑿，幾乎鐵定可以通過(guò)一個(gè)譴責(zé)法案。雖然這個(gè)法案未必能執(zhí)行下去，但對(duì)面已經(jīng)證明了他們有給航路公司找麻煩的能力。

    趁著聯(lián)邦黨議員拼命抵抗對(duì)面言論的時(shí)候，韋伯斯特叫來(lái)自己的秘書(shū)，讓他趕緊聯(lián)系另外一位大股東來(lái)解決這里的事態(tài)。

    聯(lián)邦黨議員的猶豫令對(duì)面的氣焰更加囂張了。面對(duì)這樣的壓力，赫爾這軍部代表不方便開(kāi)口，更顯得耐門(mén)他們勢(shì)單力孤。

    反對(duì)的聲音轉(zhuǎn)瞬就被吞沒(méi)，聲討他們的聲浪化作吼聲。

    “譴責(zé)貪污受賄！譴責(zé)濫用職權(quán)！”

    “議長(zhǎng)大人，通過(guò)議案！”

    保守黨的議長(zhǎng)高高舉起了木槌，重重地敲下。

    “讓我們表決吧！”

    在聲討他的聲浪和一票又一票的同意中，“狂犬”克里夫慢慢站起身來(lái)。

    “我拿的，都是我認(rèn)為自己應(yīng)得的。如果你們覺(jué)得我不配得到這些錢(qián)，你們就譴責(zé)吧，我不在乎！我為這個(gè)國(guó)家付出了這么多，可不是為了保護(hù)你們這些貪婪的蛀蟲(chóng)！”

    他的目光，死死盯在那些反對(duì)他的議員身上。

    施洛普·克里夫摘下自己的手套，露出缺了三根手指的右手，慢慢戴上臂刃。

    “不要這樣，克里夫上校！你動(dòng)手或者辭職了，就中了他們的陷阱！”耐門(mén)也站起身來(lái)，試圖攔住身邊氣得滿(mǎn)臉通紅的上校。

    但“狂犬”豈是他能勸住的？

    克里夫上校一步一步走向演講臺(tái)，一副隨時(shí)準(zhǔn)備動(dòng)手的表情。耐門(mén)見(jiàn)狀不妙，急忙叫起所有衛(wèi)兵，準(zhǔn)備拖住他。

    這時(shí)，韋伯斯特議員那龐大的身軀攔在了“狂犬”的身前。

    “不要?jiǎng)邮?。就讓他們表演吧，再等五分鐘就好。你們?tīng)到室外的馬蹄聲了嗎？”

    聽(tīng)到韋伯斯特議員的話(huà)，議長(zhǎng)突然大笑起來(lái)。

    “五分鐘？你們也知道艦隊(duì)的代表該到了？可是，為什么艦隊(duì)要支持你們這些試圖和他們競(jìng)爭(zhēng)的貪婪者？”

    他突然壓低了聲音。

    “韋伯斯特議員。如果你現(xiàn)在分兩成航路公司的股份給我們的話(huà)——”

    “休想，保守黨的豺狼?！?br/>
    一個(gè)沉重的男中音從大殿門(mén)口傳來(lái)。聽(tīng)到這個(gè)聲音，韋伯斯特的眉頭終于舒展開(kāi)了。

    那就是航路公司最后一個(gè)在遠(yuǎn)南市的大股東。

    “我們第七艦隊(duì)，可是也有東方航路特許公司的三成股份的啊。請(qǐng)問(wèn)，你們是不是也要追究我們收受大筆賄賂的問(wèn)題呢，議長(zhǎng)閣下？”

    帶著大隊(duì)海軍軍官進(jìn)場(chǎng)的，正是身著元帥禮服的第七艦隊(duì)司令衛(wèi)太平。

    “那……那些家伙……什么時(shí)候把第七艦隊(duì)都賄賂了？！”

    原本以為會(huì)是援軍的人突然變成了對(duì)面的大股東，保守黨議員們慌亂起來(lái)。

    議長(zhǎng)舉起手中的文件：“可是，我們已經(jīng)通過(guò)了譴責(zé)航路公司非法賄賂的議案——”

    衛(wèi)太平海軍元帥微微一笑，從議長(zhǎng)手中搶過(guò)那張決議，雙手慢慢用力，團(tuán)成一團(tuán)，隨手塞進(jìn)了褲子口袋里。

    “我，皮斯·韋恩，代表海貿(mào)委員會(huì)認(rèn)為，這份決議是危及諸共和國(guó)利益的亂命。第五艦隊(duì)的現(xiàn)任司令官雖然不在海貿(mào)委員會(huì)任職，但第五艦隊(duì)從航路公司收取股份建設(shè)艦隊(duì)是完全可取得做法，我不認(rèn)為這是一種賄賂?！?br/>
    在眾目睽睽之下銷(xiāo)毀了決議之后，灰白色頭發(fā)的東方海軍元帥走到耐門(mén)的面前。

    “聽(tīng)說(shuō)羅睿德已經(jīng)轉(zhuǎn)達(dá)過(guò)他的致意了，那么我在這里向兩位致以我的敬意吧。這些貪婪的混蛋應(yīng)該不會(huì)再煩你們了。有沒(méi)有興趣搭乘我的旗艦回相位港，道國(guó)的征服者們？”

    想到之前那份傳送賬單，耐門(mén)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    韋伯斯特議員插了進(jìn)來(lái)：“如果方便的話(huà)，我也想搭您的旗艦去一趟相位港。”

    他對(duì)保守黨的消息來(lái)源十分好奇。對(duì)方拿到了一份堪稱(chēng)機(jī)密的紅利分配表，卻不太清楚衛(wèi)太平近乎半公開(kāi)的持有股份。