?第20章得寸進(jìn)尺
林媚軟倒之后，是被兩個(gè)小丫頭攙扶到小偏廳，安放在軟塌上的。
大家臆測(cè)，林媚必是受了許多驚嚇，才會(huì)暈倒的，看蘇仲星的眼神，便有一點(diǎn)兒指責(zé)的意思。
到了這會(huì)，蘇仲星倒有些愧意思及林媚父母雙亡，弱女一個(gè)，若是退了婚，只恐沒了去處再如何，她曾是自己未婚妻，怎忍她將來淪落在外？萬一落到不良人手中，自己良心難安況且，她雖答應(yīng)退婚，母親那一頭，怕是要遷怒于表妹若可能，還得想個(gè)兩全之計(jì)。
周明揚(yáng)和周斯眼看林媚暈倒后，軟綿綿如小貓縮成一團(tuán)，樣子使人生憐，忍不住多看幾眼，暗責(zé)蘇仲星不懂憐香惜玉，對(duì)羅明秀的手段，更是大大的搖頭。
近處坐著三個(gè)男人，林媚渾身無力，雙頰微燙，沒奈何，只得繼續(xù)裝暈耳聽得周明揚(yáng)吩咐丫頭去請(qǐng)王大夫，又聽得白桃細(xì)細(xì)碎碎哭泣著，蘇仲星和羅明秀說著什么，羅明秀哽咽著應(yīng)答，周斯似是陰笑幾聲，總之，是一團(tuán)混亂她只恨自己身子不爭(zhēng)氣，沒能站起來離了這個(gè)破地方。
一個(gè)丫頭坐到塌邊，扶她起來，喂了半杯水，輕聲問道：“林小姐，你可好些了？”
“嗯！”林媚聞到丫頭身上有淡淡的薄荷味道，一下感覺好了很多，就著丫頭的手臂坐了起來，倚在丫頭肩上道：“你身上帶了香包嗎？”
“帶了，不過沒放香丸，只放了幾片防蟲的薄荷葉”丫頭見林媚對(duì)她的香包感興趣，解下香包給林媚瞧了瞧。
林媚接過香包，放在鼻端深深一嗅，脊梁骨一挺，不復(fù)先前那般無力，這下激動(dòng)的連手也顫抖起來了，記得有一回在蘇府園子里摘了幾片薄荷葉，當(dāng)時(shí)碰著蘇仲星，近身擦過，并沒有任何不適，也沒有軟倒，自己過后百思不得其解，一時(shí)之間也以為自己這個(gè)軟骨病有時(shí)發(fā)作，有時(shí)不會(huì)發(fā)作可是今日又證實(shí)，這個(gè)病，是常發(fā)病這當(dāng)下只發(fā)愁要如何對(duì)人解釋真真沒想到，原來薄荷葉能緩解自己的軟骨病。
“你叫什么名字？”林媚嗅著香包，悄聲問丫頭，得知丫頭叫薄荷，不由笑了，“怪道你愛往香包中放薄荷呢，原來名字叫薄荷呀！”
薄荷笑道：“本來不是叫這個(gè)名字的，因我皮膚薄，蚊蟲一咬，便是一個(gè)大包，久久不消于是每到夏初，就愛摘了薄荷葉防蟲，身上常沾了薄荷味，我們大少爺聞到了，就給我改名叫薄荷了?！?br/>
“薄荷，你這個(gè)香包先借我用用，改日我另做一個(gè)好的香包還你?！?br/>
見林媚喜歡她的香包，薄荷笑了，“林小姐不嫌香包做的簡(jiǎn)陋，只管拿去就是了?！?br/>
正說著，永平侯夫人和蘇夫人等人已是進(jìn)來了待她們讓服侍的兩個(gè)丫頭退下了白桃止了哭，上去跪在永平侯夫人腳邊求作主。
永平侯夫人且先撇下白桃，只問周明揚(yáng)這回出遠(yuǎn)門可順利等語周明揚(yáng)見母親這一場(chǎng)壽宴，鬧出許多事來，知道她心情不好，也想討她歡心，自是笑說這回事事順利，圣上一定會(huì)獎(jiǎng)賞又說給她帶了許多物事回來，保準(zhǔn)她喜歡等語。
永平侯夫人問得兒子事情辦的順利，這才放下心來，且讓白桃跪到一邊，只要待柳永來了才問話。
蘇夫人一眼看見蘇仲星和羅明秀親密的站在一處說話，林媚卻獨(dú)自倚坐在塌上，心頭略有火氣，不待蘇仲星過來說話，自行坐到塌邊，拉了林媚的手道：“這是怎么啦？”
“在香花林被一條蛇嚇著，暈倒了呢！這會(huì)手腳還軟著，提不起勁來”林媚解釋自己失蹤半晚的原因，見蘇夫人信了，這才放下心來。
見著蘇夫人關(guān)切的神色，林媚心頭酸酸的，欲待說是羅明秀陷害她的，張了張口，還是吞了回去若提及羅明秀的事，她和柳永在茅草屋單獨(dú)待著的事，也隱瞞不住況且羅明秀有蘇老夫人和蘇仲星護(hù)著，蘇夫人最多背地里責(zé)罵幾句而已，至于自己，只怕就要被扣上不清白的罪名。
林媚深吸一口氣，站了起來，朝蘇夫人福一福，開口道：“夫人，自打我上京，進(jìn)了蘇府，蒙夫人照顧，實(shí)在無以為報(bào)，只思及將來好好服侍夫人而已只是我究竟沒這個(gè)服侍夫人的福氣我……”她說著，想及蘇夫人這段日子的照顧，不由垂下眼，略略哽咽。
“小媚，你有什么委屈盡管說，我會(huì)為你作主的”蘇夫人見那頭的蘇仲星和羅明秀交換著眼神，心頭火起，當(dāng)著未婚妻的面，和表妹這般，怪道小媚委屈呢！
林媚捏起香包，在鼻端處嗅了嗅，定定神道：“黃昏時(shí)候，表小姐約我到香花林中，苦苦哀求，讓我自動(dòng)提出退婚，說道她和仲星自小一起長(zhǎng)大，人皆認(rèn)為他們是一對(duì)，求我成全我自然說婚姻之事，本是父母之命，媒妁之言，此事由不得我作主若她要求，便得求夫人，而不是求我表小姐眼見我不答應(yīng)，憤憤走了我待要回前頭，卻被一條蛇躥出來嚇昏了及至醒來，便是躺在這塌上這才得知，是有人經(jīng)過香花林，看見我昏倒在地下，著小丫頭扶了我回來的只是適才醒過來之時(shí)，卻又聽見許多話語得知仲星和周少爺在茅草屋內(nèi)，……”
“夫人，我想的明白了，仲星喜歡表小姐，甚至喜歡男人，就是不可能喜歡我自小，我便眼睜睜看著我娘每夜流淚，那種日子不好過我寧愿做了姑子，也不愿將來過著和我娘一樣的日子現(xiàn)下當(dāng)著侯爺夫人的面，求夫人成全，退了這頭婚事”林媚說著，福了下去。
蘇夫人一聽林媚的話，心頭的火氣“嗖嗖”上漲很好，羅明秀和自家兒子都太好了！一個(gè)在香花林中求林媚自動(dòng)提出退婚，一個(gè)更絕，索性串通了周斯，跑到茅草屋內(nèi)摟成一團(tuán)，造成喜歡男色的樣子想當(dāng)年，顧可兒被林酹?dú)馑乐?，林媚雖小，只怕還是歷歷在目的如今見著自家兒子這般，只要她是一個(gè)有骨氣的，自然要提出退婚了。
兒子啊兒子，為著羅明秀，你居然不惜毀壞自己的名聲很好，太好了！蘇夫人攜起林媚的手，待要說什么，卻見蘇仲星過來道：“娘，今晚的事，其實(shí)是誤會(huì)?！?br/>
“哦，難道你不想退婚？”蘇夫人壓下怒吼，冷冷看著蘇仲星。
“不必退婚只要林媚肯答應(yīng)跟明秀一起進(jìn)門，不分大小，就行了”蘇仲星很篤定的看著林媚，嫁進(jìn)蘇家當(dāng)平妻，與退婚后沒有去處，哪個(gè)更好，想必你曉得選擇。
羅明秀在那邊，恨恨咬著唇，只說服著自己，反正表哥將來總要三妻四妾，就是多林媚一個(gè)，也不算多反正外祖母和表哥疼愛自己，只要自己再下多一點(diǎn)功夫，表哥，應(yīng)該不會(huì)多看別的女人況且林媚無親無物，毫無倚仗，要拿捏她，還不容易么？勝似這會(huì)讓她退了婚，害表哥一輩子內(nèi)疚鬧得不好，反生了掛念，更為不妙。
蘇夫人雖不喜歡羅明秀，但不可否認(rèn)，羅明秀的家世擺在那兒，她配自家兒子，還是倬倬有余的至于林媚，雖有婚約在身，但真要計(jì)較起來，于兒子將來的仕途，只怕助力不大若能兩美兼收，既不會(huì)毀了婚約讓人笑話，也償了兒子的心愿，倒也不失為一個(gè)好主意只是，林媚肯嗎？
“大哥，你說，林小姐肯嗎？”周斯笑嘻嘻問周明揚(yáng)。
周明揚(yáng)托著下巴，笑吟吟答道：“自然不肯，咱們且看好戲罷！”
“我不肯！”果然，林媚挺直身子，仰頭道：“除非表小姐肯做妾，我才會(huì)考慮?！?br/>
“林媚，你別得寸進(jìn)尺”蘇仲星皺起眉頭，他好容易勸得羅明秀答應(yīng)讓林媚進(jìn)門當(dāng)平妻，沒料到林媚卻一口拒絕了，豈有此理？若不是想著她一退婚沒了去處，她要退婚就退婚，何須自己再多事？
我得寸進(jìn)尺了？林媚張大嘴，不可思議的看著蘇仲星。
“這里好生熱鬧！”隨著話聲，柳永走了進(jìn)來，一眼見得林媚和蘇仲星等人皆在，眼皮跳了跳，不動(dòng)聲色朝永平侯夫人道：“不知道夫人請(qǐng)我過來，有何要事？”
“這丫頭說你動(dòng)了她，說的有鼻子有眼”永平侯夫人指指跪在地下的白桃，喝道：“起來說話！”
白桃聽得柳永的聲音，其實(shí)已是偷偷抬眼瞧過了，心頭暗喜，柳狀元果然破了嘴唇，若他要否認(rèn)，也是不可能了。
柳永見白桃站了起來，含羞帶怯瞟他幾眼，略略詫異，咦，我雖然砸昏了這丫頭，可沒動(dòng)她，她這是？
待白桃說到她咬傷了對(duì)方的嘴唇，且大膽又熱辣的朝他唇上一瞅時(shí)，柳永抬手摸摸自己的嘴唇，皺眉道：“我嘴唇雖然破皮了，卻是自己不小心咬傷的，你這丫頭……”柳永嘴里說著話，眼角掃過廳內(nèi)諸人，在林媚臉上多停留了一會(huì)，略有些心不在焉。
白桃見柳永似乎不打算承認(rèn)，不由急了，一時(shí)瞥見柳永一抬手，手腕處分明露出半邊牙印，再也顧不得了，嚷道：“看，手腕上也有牙齒印，我可沒說謊。”
第21章峰回路轉(zhuǎn)
白桃的話音一落，眾人齊刷刷看向柳永的手腕，表情各異。
周明揚(yáng)適才在香花林聽到林媚痛罵蘇仲星和羅明秀的話，對(duì)茅草屋事件，倒是猜了一個(gè)八九不離十，這會(huì)歪著頭，嘴角含笑，嘿嘿，敢情柳永在茅草屋中了媚藥，又不想背負(fù)勾引別人未婚妻的罪名，居然忍著沒有動(dòng)林媚，而是走到香花林中砸昏白桃，準(zhǔn)備下手哪！當(dāng)時(shí)恰好自己進(jìn)香花林，驚走了他，后來自己一走，他又再次上了？現(xiàn)下因怕惹怒自己妹妹，想賴了這件事？只是慢著，柳永既然上了，憑他的為人，自當(dāng)有一番應(yīng)對(duì)之策才是，為何連掩飾之詞，也蒼白無力，令人難以相信？
林媚聽得白挑的指證，一抬頭，見柳永雙眼掃過來，一顆心“嘭嘭”直跳，啊，柳永不會(huì)把她招出來吧？鎮(zhèn)定鎮(zhèn)定，不要先亂了陣腳柳永招她出來，一點(diǎn)兒好處也沒有，只會(huì)使事情更糟而已，他應(yīng)該不會(huì)這樣做的。
永平侯夫人略知女兒周敏敏對(duì)柳永的心思，，只想著柳永畢竟有才干，女兒將來許了他，也不算吃虧，沒想到柳永會(huì)在侯府做出這等事，不由生氣，語氣不咸不淡，“柳狀元還有何話說？”
柳永被白桃一指責(zé)，先是一愣，接著淡淡一笑，挽起袖子露出整個(gè)牙印，伸手腕放到嘴邊道：“其實(shí)這個(gè)牙印……”他說著，似笑非笑掃了一眼林媚。
林媚捏著香包，雙腿卻軟了，倒退兩步坐在軟塌上，咬唇看著柳永，就怕柳永嘴里會(huì)嘣出她的名字。
柳永雙唇印在自己手腕牙印處，張嘴作個(gè)輕輕嚙咬的動(dòng)作，這才松開手腕，似笑非笑道：“其實(shí)這個(gè)牙印，是我自己咬的?！?br/>
誰個(gè)會(huì)沒事咬自己一口？說謊連個(gè)技巧也不要了？眾人皆鄙視柳永，都這樣了，還不愿意承認(rèn)？
周明揚(yáng)瞥瞥柳永，正待說什么，卻聽得丫頭在外頭稟報(bào)道：“王大夫到”他一聽，忙令快請(qǐng)，見王大夫進(jìn)來，笑指林媚道：“適才卻是她暈倒了，這才著人請(qǐng)了您老人家過來的?！?br/>
王大夫沒好氣，“又不是什么致命的病，隨便請(qǐng)個(gè)大夫進(jìn)府就是，卻令人到我醫(yī)館門前敲的震天響，不知道的，還以為出人命了”他抱怨歸抱怨，還是過去給林媚把了把脈。
林媚有些窘，低聲道：“王大夫，適才在香花林，因人多，手腳發(fā)軟，卻是暈倒了這會(huì)聞了一聞薄荷葉的味道，卻好了許多，想必沒大礙了?！?br/>
王大夫下午幫林媚診過，自然認(rèn)出她來，聽得她的話，明白過來，適才卻不是暈倒，而是聞到年輕男子的味道，軟倒了因點(diǎn)點(diǎn)頭，接過林媚手里的香包聞了聞道：“這薄荷葉有驅(qū)蟲作用，也能醒神，但葉道總歸太濃烈些，常嗅的話，恐毀了嗅覺若沒必要，還是少去嗅它”說著把香包歸還林媚，這才對(duì)步近前來的蘇夫人道：“小姑娘不過受了驚嚇，也沒大礙的若不放心，服些安神的藥便罷！”
蘇夫人聽得無礙，也放下心來，向王大夫道了謝。
王大夫擺擺手，收起藥箱就要告辭柳永卻過來拉住王大夫，笑道：“我因喝多幾杯酒，自己咬破了嘴唇，又不慎咬了自己手腕還請(qǐng)王大夫瞧瞧，開些外敷的傷藥”他說著，鼻端嗅到一股淡淡的香味，略略走神，一彎身，也坐到軟塌上。
林媚見得柳永坐到旁邊，嚇了一跳，趕緊站了起來，捏著香包挪到一邊去。
王大夫已是扳起柳永下巴，對(duì)著光線瞧了瞧，笑道：“嘴唇破皮么，也不用什么藥，只用花生油涂涂就行了就是不涂，明兒后兒也自行愈合了”說著又瞧柳永手腕處，搖頭道：“你喝醉了，想必當(dāng)自己手臂是雞腿，這才會(huì)咬這么狠的這傷處呀，就算涂了藥膏，一樣會(huì)留下傷疤?！?br/>
“唉，會(huì)留下傷疤??？”柳永語氣悵然，“不知道將來娶了老婆，老婆會(huì)不會(huì)嫌棄我？王大夫，你妙手仁心，就不能給開個(gè)不留傷疤的藥膏么？”
先時(shí)柳永的奶娘生病，也是請(qǐng)了王大夫去診脈的，王大夫跟柳永也算熟人，聽得他假模假樣的感嘆，哼一聲道：“瞧著呢，不像是自己咬的，倒像是姑娘家咬的?！?br/>
林媚在旁邊聽著，嚇的不敢作聲，就怕柳永會(huì)說，是啊，就是一個(gè)名叫林媚的姑娘家咬的。
“夫人！”白桃見柳永若無其事請(qǐng)王大夫看傷口，似乎不把她這樁事放在心上，一時(shí)滿腔委屈，喊了永平侯夫人一聲。
永平侯夫人也惱怒，好你個(gè)柳永，在我侯府欺負(fù)了丫頭，還如沒事人一般，當(dāng)我們侯府是什么地方了？
“柳狀元！”永平侯夫人怒喊了一聲，“白桃之事，你待如何？”
柳永這才抬眼看白桃，輕笑道：“白桃，據(jù)你說，你當(dāng)時(shí)被壓在地下，動(dòng)彈不得，還是趁著對(duì)方稍稍松手，這才抓住對(duì)方的手，朝手腕處狠狠一咬，是也不是？”
白桃羞紅著臉，再三回顧當(dāng)時(shí)發(fā)生的細(xì)節(jié)，確信自己沒有記錯(cuò)，斬釘截鐵道：“是！”
“這樣啊？”柳永點(diǎn)點(diǎn)頭，突然一躍而起，猛的拉過蘇仲星，用腳一勾，把蘇仲星勾倒在地下，眾目睽睽之下，已是騎坐到蘇仲星身上，雙腿壓制著蘇仲星的雙腿，雙手壓制住蘇仲星的手臂，俯下身去。
“柳永，你干什么？”蘇仲星冷不妨被柳永襲擊，手腳俱被制住，動(dòng)彈不得，羞怒交加，扭頭奮力掙扎，趁著柳永雙臂一松，反手猛的抓住柳永的手，想也不想，一口就咬向柳永的手腕處。
“停！”柳永雙手又一緊，壓制住蘇仲星雙手，同時(shí)避開他的嘴巴，喊道：“別緊張啊，我這是示范給大家瞧瞧，白桃是怎么咬到對(duì)方的”他說著，見蘇仲星一愣，這才抬頭問白桃道：“白桃，你當(dāng)時(shí)咬對(duì)方時(shí)，姿勢(shì)是不是這樣的？”
白桃雖疑惑柳永如此做的原因，還是堅(jiān)定的點(diǎn)頭，“是！”
“那就是了，我手腕上的牙印，絕對(duì)不可能是你咬的”柳永朗聲道：“大家也知道，我早年學(xué)過功夫，雖不甚高深，也能打得過兩三個(gè)大漢若想強(qiáng)了一個(gè)手無縛雞之力的丫頭，斷不會(huì)讓她咬中手腕，留下印記再有，大家且看，這個(gè)姿勢(shì)的話，就算能咬中我手腕，位置也不可能在這邊，牙印的形狀，也不該是這樣的！”
周明揚(yáng)和周斯上前察看，都有些詫異，確實(shí)啊，柳永手腕上的牙印，是在左手的手背偏內(nèi)側(cè)處，以蘇仲星現(xiàn)下這個(gè)姿勢(shì)，除非有力氣反撲倒柳永，偏過頭，才能咬到這個(gè)位置躺著抓住他的手來咬的話，只能是咬在手腕外側(cè)處。
王大夫也證實(shí)，說道這個(gè)姿勢(shì)很難咬到柳永手腕內(nèi)側(cè)，除非當(dāng)時(shí)能仰起身子，或是有力氣扳了對(duì)方的手，牢牢按在嘴邊，才能咬到若不然，只能咬到手腕外側(cè)處。
“好了，事實(shí)證明，白桃咬的人，并不是我”柳永松開蘇仲星，一躍而起，躬身賠禮道：“仲星，事急從權(quán)，還請(qǐng)?jiān)彿讲诺臒o禮”得了，你為了退婚，硬是使出手段陷害自己未婚妻，又扯上我這事兒，你自己心知肚明我是不好明著打你一頓，把你摔在地下壓一壓，已經(jīng)是便宜你了你自己好之為之。
蘇仲星氣的臉色變幻了幾次，待要發(fā)作，見羅明秀直朝他使眼色，沒奈何，只得壓下怒火是的，是表妹使手段陷害了他，他要是當(dāng)眾爆出來，表妹就休想進(jìn)蘇家門了他這一摔，也是出了這口氣而已且先忍一忍，異日再跟他算賬。
那邊廂，白桃見柳永不承認(rèn)那件事，兩位少爺也同意柳永說的話，只覺一腔辛酸：丫頭就不是人了？丫頭被強(qiáng)了就不能討說法了？丫頭就不能使手段追求自己的幸福了？反正都這樣了，就破罐子破摔了她一抹淚，從懷里掏出折得整整齊齊的手帕，捏住手帕角一抖，哽著聲音道：“那強(qiáng)了我的人，當(dāng)時(shí)還塞了這條帕子進(jìn)我嘴里我雖是丫頭，卻也識(shí)貨，這條帕子，可不是普通人能得的之前就聽小姐說過，這種素羅鮫絲帕，是上貢之物今年上貢時(shí)，皇上賞了下去，侯府里就兩位少爺和小姐各得了一條，余者，聽說就賞過柳狀元并宰相千金這么難得的帕子，不是柳狀元的，卻是誰的？”
“嘖嘖，你也說，這帕子不止我一個(gè)人有，怎么就斷定是我的呢？”柳永抬頭見那帕子中間一塊暗紅的血跡，有點(diǎn)不忍卒睹，忙忙移開眼，擺擺手道：“上貢的帕子共有十二條，依十二個(gè)月份不同，在邊角各繡了不同的花我得的帕子，雖沒有自己用著，卻也記得，是繡了四朵小梅花的，……”
白桃一愣，檢看帕子，這才發(fā)現(xiàn)邊角處繡的是水仙花這帕子，這帕子……
“這不是大哥的手帕子么？”周斯已是“咦”一聲道：“大哥，是你？”
周明揚(yáng)探頭一瞧，也嚇了一跳，自己的帕子怎么到白桃手上了？難道當(dāng)時(shí)俯身去瞧白桃，掉了帕子而不自知？
第22章水落石出
是大少爺？白桃先是一喜，馬上又一驚，大少爺嘴唇和手腕好好的，不可能是他。只是，手里這帕子是怎么回事？一轉(zhuǎn)念間已是嚇的不輕，她這里指證柳永，手里捏的物證，卻是大少爺?shù)?，憑是誰，都會(huì)認(rèn)為她想栽贓插禍?zhǔn)裁吹摹?br/>
柳永這會(huì)一副看吧，你們就冤枉我了吧的神情，笑吟吟道：“明揚(yáng)，你帕子都落下了，總不能再把事情賴到我身上吧？”
“帕子么，又不是縫實(shí)在身上的，經(jīng)過園子，掉落了也是有的。”周明揚(yáng)厭惡的看一眼被糟蹋得不成樣子的帕子，轉(zhuǎn)頭回應(yīng)柳永道：“說起來，我嘴唇和手腕可沒傷痕，比柳狀元的嫌疑還要少些?！?br/>
周斯瞧瞧周明揚(yáng)，再瞧瞧柳永，心里勾勒出一副非常邪惡的畫面：柳永路遇白桃，當(dāng)場(chǎng)砸昏她。香花林中，白桃衣裳撩開，玉腿橫陳，柳永解了白桃的衣帶，蒙住她雙眼，按住手腳，正要有所動(dòng)作，忽聽腳步聲，忙避到一邊。這會(huì)兒，熬了兩年的周明揚(yáng)出現(xiàn)了，一瞥之下，來了興趣，他掏出手帕子塞進(jìn)白桃嘴里，正要?jiǎng)幼鳎鋈挥钟心_步聲傳來，他興致被掃，抬腳就走。于是，第三個(gè)男人華麗麗出場(chǎng)，占了白桃的便宜，完事后趁著星光，悄悄溜了。
如果這樣，就可以解釋為什么白桃認(rèn)定是柳永干的，而嘴里塞的，又偏偏是周明揚(yáng)的帕子。但是，這個(gè)第三者，是誰呢？
周斯想的入神，嘴角就帶出壞笑來。周明揚(yáng)疑惑的瞥他一眼，要不是知道他當(dāng)時(shí)和蘇仲星在一處，憑他這表情，幾乎就要認(rèn)定事情其實(shí)是他干的。
眼見事情一團(tuán)亂，白桃抖著嘴唇待要分辯什么，羅明秀怕她狗急跳墻，把下媚藥的事也當(dāng)眾說出來，因上前朝永平侯夫人道：“今兒是夫人的壽辰，這些煩心事不若且擱著，明兒再處理罷！”
永平侯夫人見事情還扯到周明揚(yáng)身上了，也皺了眉，聽見羅明秀這樣說，自然點(diǎn)頭，正待吩咐婆子來領(lǐng)白桃先下去。卻聽見周明揚(yáng)道：“娘，您只管往前頭去。白桃這件事就交給我來辦。不過才發(fā)生的事，白桃又咬了對(duì)方的嘴唇和手腕，有印記在，很快就能查出來的?！?br/>
“對(duì)，趁著賓客未散，正好查出是誰干的?！绷酪怖蠈?shí)不客氣領(lǐng)下事情道：“因我恰巧自己咬破了嘴唇和手腕，為著要洗脫自己的嫌疑，也盡一份力罷！”
永平侯夫人素知，自己大兒子是能干的，而柳永，是狀元之才，也是出了名的能干，他們兩個(gè)領(lǐng)下事情，自有法子很快查出真相來，當(dāng)下點(diǎn)點(diǎn)頭，只讓余下的人隨她往前頭去。羅明秀只怕白桃會(huì)說出不利于她的話來，便留下了。林媚也怕事情再有變化，扯出她來，也說自己還腿軟，且在這兒再歇歇腳。
蘇夫人見另有事情打斷林媚退婚之說，也想緩一緩再解決這件事，因隨在永平侯夫人身邊，順道送了王大夫出去。
見兩位夫人和王大夫出去了，周明揚(yáng)端坐到正面的椅子上，喊丫頭倒茶進(jìn)來，待丫頭退下后，他一邊喝茶一邊道：“嗯，且讓人往前頭幫賓客斟酒，借斟酒之機(jī)，察看對(duì)方嘴唇和手腕外側(cè)是否有傷痕?！?br/>
“對(duì)方既然能按住白桃，不讓她動(dòng)彈，自然是年輕力壯的，那起老弱病殘的，就不用察看了，省得浪費(fèi)時(shí)間?！绷姥a(bǔ)充一句。
“對(duì)方進(jìn)得香花林，還能全身而退不驚動(dòng)人，想必，也是熟悉侯府的人，那起第一次來侯府，連園子方向也不知道的，也不必察看?！敝苊鲹P(yáng)放下茶杯，另想起一事來，要說最熟悉侯府園子的，莫過于侯府里的人了。莫非？
柳永也眼睛一亮，“說起來，會(huì)不會(huì)是你們侯府小廝干的？”
柳永話音一落，周斯已是上前道：“大哥，我出去讓人把府里的小廝全集中到前頭，親自察看一番。”
林媚見周明揚(yáng)和柳永三言兩語，就確定了可能犯事的人，有些心驚。暗暗決定，以后要離他們遠(yuǎn)一點(diǎn)。被他們這般的人惦記上或是算計(jì)上，不死也要脫層皮。
白桃呆呆聽著，心里反復(fù)念叨，怎么會(huì)是小廝？怎么會(huì)是小廝？難道自己就是配小廝的命？到了這會(huì)，她隱隱的覺得，就算她攀上柳永和周明揚(yáng)，以后的日子也不會(huì)好過。但鬧到這個(gè)地步，還是要配一個(gè)小廝的話，她不如死了好過。
很快的，周斯就拎著鋤藥的耳朵進(jìn)來了。
眾人眼見鋤藥嘴唇破了皮，手腕外側(cè)處有牙印，和白桃描述的很一致，都松了一口氣，好了，罪犯捉到了！
鋤藥一眼見到白桃紅腫了雙眼，捏著帕子站在屋角，心頭已是“咯”的一響，再一見周明揚(yáng)沉著臉看他，知道事情已經(jīng)敗露，也不敢徹詞狡辯，直接跪下承認(rèn)了此事。又顫著聲音道：“白桃當(dāng)時(shí)躺在地下，衣裳半褪，□無限，除非是泥土人或是神仙才能忍得住。小的不過凡夫俗子，一時(shí)之間就顧不得了?！?br/>
白桃當(dāng)時(shí)躺在地下的姿勢(shì)，饒是自己，也差點(diǎn)……，何況鋤藥這個(gè)沒見過世面的？周明揚(yáng)想及此處，臉色稍稍和緩，沉聲道：“既然這樣，你為何拿我的帕子塞在白桃嘴里？”夠膽拿本少爺?shù)臇|西亂用，作死是不是？
“當(dāng)時(shí)怕白桃亂喊引來他人，恰好風(fēng)一吹，吹來一方帕子，也沒細(xì)看，就拿了塞進(jìn)她嘴里。卻不知道原來是少爺?shù)呐磷?。若知道了，斷不敢拿帕子亂用的。”鋤藥聽得周明揚(yáng)的語氣并不是很嚴(yán)厲，知道事情有轉(zhuǎn)機(jī)，趕緊叩頭道：“小的喜歡白桃姐姐，求少爺成全！”
“白桃，罪犯已捉到。你認(rèn)為該如何，才是討了公道回來？”想及今日是永平侯夫人壽辰，周明揚(yáng)便不想打打殺殺，鬧的鬼哭狼嚎。況且白桃是周敏敏身邊的丫頭，鋤藥又一向得用，若能善了便善了。
白桃一聽周明揚(yáng)相問，忍下想死的心思，迅速權(quán)衡起來。也怪自己，沒看清楚沒想清楚，就鬧了起來?，F(xiàn)下想想，就算這事兒不是小廝干的，而是柳狀元或是少爺干的，他們要是不喜歡自己聲張，而自己已經(jīng)聲張了，將來的日子，也必不好過。這會(huì)兒選了鋤藥，或者也是一條路。況且鋤藥跟花菜比起來，自是強(qiáng)了不少。一來，鋤藥比花菜高大；二來，鋤藥是周明揚(yáng)身邊得用的人，前途比花菜要光明；三來，鋤藥這會(huì)兒夠膽求周明揚(yáng)成全，卻是有膽色的。
鋤藥偷眼看白桃，見她咬著唇不說話，趕緊叩頭道：“少爺，就罰我天天被白桃姐姐打著罵著?！敝灰闪擞H，天天隨你打罵。
周明揚(yáng)見白桃沒有反駁，便道：“白桃，你嫁了他，自然可以天天打罵。意下如何？”
見白桃掩臉哭著不說話，鋤藥膝行到她身邊，扯她袖子道：“白桃姐姐，你打我罵我都可以，千萬莫哭傷了身子?！?br/>
“啪”一聲，白桃狠狠出手了，在鋤藥臉上留下一個(gè)巴掌印，這才哭著道：“壞蛋！”
周明揚(yáng)見白桃還捏著那方帕子，有些牙痛，“好啦，帕子就送給你們，當(dāng)新婚禮物罷！”
“新婚禮物就這條帕子而已??？”鋤藥驚叫，本來以為成親時(shí)，少爺會(huì)賞賜一些物事的，如今只有一條帕子？
“怎么，你還想要?jiǎng)e的呀？”周明揚(yáng)冷哼一聲，拍拍手道：“侯府這地兒，也是你可以胡來的嗎？死罪可免，活罪難饒?？廴齻€(gè)月銀子，明兒，自去領(lǐng)二十棍子。好了，都下去吧！”
白桃再不甘愿，也只得隨鋤藥下去了。一路上，鋤藥吃了她許多打罵。
那邊廂，花菜聽得本來是許給他的白桃姐姐，轉(zhuǎn)眼易了手，被許給鋤藥了，如何能吞下這口氣？已是咒罵著，“好一對(duì)奸.夫.淫.婦，你們等著，會(huì)要你們好看的。”
大廳里，永平侯夫人送走一批夫人們，待身邊只剩下蘇夫人時(shí)，這才吁一口氣，搖頭道：“今年這個(gè)生辰，過的真是……”
今兒的事情，多和蘇仲星有關(guān)，蘇夫人一時(shí)之間便不好接口。兩人一時(shí)又到了小偏廳，見周明揚(yáng)料理完了白桃的事情，也松了一口氣。
羅明秀因剛才林媚提出退婚之事被打斷了，這會(huì)怕林媚反悔，只在旁邊暗示。林媚聽的火起，一見永平侯夫人和蘇夫人進(jìn)來了，便重提此事，只道：“強(qiáng)扭的瓜不甜，還請(qǐng)夫人允了此事?！?br/>
“小媚啊，就算要退婚，也不急在一晚半晚?！碧K夫人嘆口氣道：“況且，你一個(gè)弱女子，如果退了婚，以后該如何呢？”
“夫人放心，我從那兒來的，自然回到那兒去。當(dāng)時(shí)定婚的信物，卻在奶娘手里，明兒自然讓奶娘找出來還了蘇家?！绷置拇蚨ㄖ饕?，就是今晚，也不回蘇府了，因停一停，朝永平侯夫人道：“夫人允我在侯府住一晚，待明日我奶娘過來接我，自然趕回家鄉(xiāng)去。”
“小媚，你這孩子！”永平侯夫人見林媚如此，卻有些憐惜，這孩子實(shí)在太像顧可兒了。想當(dāng)年……。當(dāng)年自己欠了顧可兒一份大人情，也罷，如今就還在她女兒身上罷！因拉過林媚道：“說什么走不走的話呢？我當(dāng)年和你娘，可是情同姐妹。如今你來了，自然要住在侯府。待擇了吉日，我便認(rèn)下你當(dāng)干女兒罷！”
永平侯夫人說著，瞥一眼蘇仲星和羅明秀，淡淡道：“我的干女兒，何愁沒有好夫婿？又何用當(dāng)別人的平妻？”
第23章翹頭繡鞋
“夫人！”林媚極是意外，顫著嘴唇，卻是說不出后面的話這次，是因禍得福么？
永平侯夫人已是拉住她，笑道：“還叫什么夫人哪？快叫母親！”
林媚盈盈下拜，有淚意上涌，雙眼已是水霧霧的，因微帶了鼻音喊道：“母親！”這次退婚，她一個(gè)弱女子，實(shí)是不知道何去何從，將來會(huì)流落到何種境地，也難以預(yù)料她心里，其實(shí)極是凄惶這當(dāng)下，永平侯夫人提出認(rèn)她為義女，那份驚喜，非言語可以表達(dá)。
永平侯夫人行事果決，已是叫了管家進(jìn)來，吩咐道：“你著人備下馬車，趕到蘇府去，說小媚已是我干女兒，會(huì)留在侯府住下讓顧奶娘收拾一番，連夜搬到侯府來別的不要也罷，小媚那定婚的信物，可記得拿過來”她說著，又吩咐薄荷道：“去，讓人趕緊收拾出廂房，讓小媚先住一晚待明兒叫了風(fēng)水先生進(jìn)府，擇定利于小媚的跨院，再好生收拾布置一番，擇日子搬了。”
“小妹！”周明揚(yáng)和周斯笑嘻嘻上來喊了一聲，見林媚盈盈拜倒，喊了一聲大哥二哥，不由對(duì)視一眼，府里多了一個(gè)美貌的干妹妹，不錯(cuò)不錯(cuò)！
那頭，周敏敏已是趕了進(jìn)來，和林媚述起年紀(jì)，她大著林媚幾個(gè)月，自然是姐姐了，不由拉著林媚道：“太好了，我正發(fā)愁有事兒沒人商量，現(xiàn)下多一位妹妹，可不愁寂寞了！”
待侯府丫頭們上來見過林媚，永平侯夫人又指了薄荷跟在林媚身邊服侍，安排妥當(dāng)后，這里蘇夫人過來拉了林媚，猶想勸她回心轉(zhuǎn)意，不要退婚。
林媚嘆口氣道：“夫人這個(gè)話不該跟我說我并不是為了退親才上京的，相反，我是為了成親才上京的如今不得已提出退婚，自然是無可挽回了但夫人這些日子對(duì)我的照顧，我銘記在心，萬萬不敢忘！”
蘇夫人見林媚意決，只得把后面的話吞了回去，她心里再三權(quán)衡輕重，終是跟林媚道：“雖如此，我卻是舍不下你且這樣罷，我也認(rèn)了你為義女將來你嫁人，又多一個(gè)娘家可以走動(dòng)?！?br/>
蘇夫人不動(dòng)聲色掃過那邊的羅明秀，心里憤憤：你以為仲星和小媚退了婚，就會(huì)和你定婚么？這事兒沒完呢！我辛辛苦苦養(yǎng)大兒子，連個(gè)媳婦也沒資格為他挑么？小媚是我挑定的媳婦，就算這會(huì)退了婚，只要還有名目令她到蘇府走動(dòng)，她和仲星之事，就還沒完憑小媚這樣的才貌，假如時(shí)日，仲星忽然喜歡上了，也未為可知況且認(rèn)了義女，后來又納為媳婦的，又不是沒有例子在。
蘇夫人另有一個(gè)隱蔽的心思：永平侯夫人到時(shí)正式認(rèn)下林媚為義女，誰娶了林媚，自然也是侯府的親戚有堂堂正正的親戚名目，比她借著當(dāng)年一點(diǎn)情份維系著永平侯夫人的情誼要牢靠的多且娶了侯府義女的話，就是蘇老夫人，也不好再說什么。
林媚畢竟在蘇府住過一段時(shí)間，得蘇夫人照顧，心下感激，也深感無以為報(bào)聽得她也要認(rèn)自己為義女，不由望向永平侯夫人，見永平侯夫人笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，松下一口氣道：“夫人愛護(hù)，哪有不應(yīng)承的道理？”
蘇夫人也不計(jì)較林媚不馬上改口喊她母親，只朝蘇仲星道：“仲星，還不過來見過妹妹？”
“是我該拜見仲星大哥才是”林媚捏起香包嗅了嗅，上前朝蘇仲星福了福，喊了一聲哥哥，這才退回到永平侯夫人身后。
周敏敏坐在永平侯夫人旁邊，眼睛卻一直朝柳永坐的方向看柳永卻有些心不在焉，沒想到林媚這個(gè)女子，倒有骨氣原本還想著香花林之事，總要負(fù)責(zé)可是如今林媚已是永平侯義女，再提讓她當(dāng)貴妾之事，便是無稽之談此事，且擱下便是他想到這里，便站了起來告辭。
周明揚(yáng)和周斯見柳永告辭，自然送了出去。
永平侯夫人想著女子退婚，說到底也不是光榮的事，便和蘇夫人商量起對(duì)外要如何說，省得鬧的謠言四起最后商定，就說壽宴上，恰好來了一位玄學(xué)大師，大師掐指一算，認(rèn)為蘇仲星和林媚夫妻緣薄，兄妹緣卻深，最好退了婚，認(rèn)為義兄妹于是，林媚就成了蘇仲星的義妹這套說辭雖有很多破綻，但別人總不會(huì)當(dāng)面指出疑點(diǎn)，也算能掩飾一時(shí)了。
待顧奶娘拿了包裹，持了當(dāng)年定婚的信物趕到侯府時(shí)，小偏廳已是一團(tuán)和氣了。
當(dāng)晚，林媚便把定婚的信物還給了蘇夫人。
到得第二天，蘇老爺和蘇夫人并蘇仲星到了侯府，當(dāng)著請(qǐng)來的證人，媒婆，并永平侯夫人的面，退還了林媚的信物，言明以后男婚女嫁，各不相干至此，便算是正式退親了。
接下來的幾天，林媚忙著陪永平侯夫人應(yīng)酬，又要收拾房間，置辦首飾，倒是忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，無瑕多想。
那一邊，蘇仲星的心情卻很沉重因外間謠言四起，說道他到永平侯府中趁宴，被一個(gè)吳姓小姐迷上，兩人私會(huì)時(shí)讓未婚妻林媚撞破，林媚憤而提出退婚云云蘇老爺為著謠言之事，責(zé)罵了他好幾回，他百口莫辯，無可奈何反是蘇夫人查出是有人故意放出謠言的，因怕事情越鬧越大，便讓媒婆上了吳家，說妥了條件，擇吉日抬了吳玉依進(jìn)門當(dāng)貴妾。
吳玉依進(jìn)門后，蘇仲星雖沒有把她放在心下，也不去宿在她房里，但羅明秀眼看他身邊多了一個(gè)女人，還是差點(diǎn)咬碎了銀牙更兼這幾天蘇夫人對(duì)她愛理不理，蘇仲星對(duì)她，也不復(fù)以前的親密她猜想蘇仲星是怪她上回陷害林媚之事，心下一片委屈：她好好一個(gè)女兒家，若不是為了蘇仲星，何用做出那種事？她難道不知道事情一個(gè)不好，會(huì)致使自己身敗名裂？可她還是這樣做了，為的是什么呢？別人可以不理解，蘇仲星不能不理解！
這天一大早，她正猶豫著要不要主動(dòng)去找蘇仲星說話，忽見簾子一揭，小丫頭進(jìn)來道：“小姐小姐，大少爺來了！”
“哼！”一聽蘇仲星找來了，羅明秀一下篤定了，也不起身相迎，只背對(duì)房門口端坐著不動(dòng)。
蘇仲星一進(jìn)來，就揮身讓丫頭下去了，坐到羅明秀對(duì)面，見羅明秀理也不理他，轉(zhuǎn)個(gè)臉去瞧墻角，不由苦笑一聲表妹和自己一起長(zhǎng)大，她的品性，自己是知曉的，也因此，才會(huì)敬重于她，不惜為了她，違了母親的意思但是自打林媚進(jìn)府，表妹就變了一個(gè)樣，說話尖酸刻薄，夾槍帶棒的這一回，居然下起媚藥來因慢慢道：“明秀，我只想問，你那日下藥，那個(gè)藥，卻是從哪兒來的？”
一聽蘇仲星問起這個(gè)，羅明秀心里打個(gè)突，有些惶然，好半天才道：“奶娘給的?！?br/>
“讓奶娘到莊上養(yǎng)老吧！”蘇仲星站了起來，抬腳走兩步，又停住了，背著身子道：“咱們將來成了親，身邊有這樣的人，總是不放心”說著揭簾子走了。
羅明秀一下呆住了，好半天才哭了出來奶娘是自幼隨身的，兩人的情份不是一般的主仆可比現(xiàn)下表哥一句話，就使自己失了臂膀，奶娘失了憑依但若是不聽表哥的，憑表哥的性子，只怕就，就……
羅明秀這里傷心，蘇老夫人那邊，卻令人請(qǐng)了蘇夫人進(jìn)房，商量著要為羅明秀和蘇仲星定下婚約。
蘇夫人一聽蘇老夫人的話，站起來道：“仲星這頭才退婚沒多久，再定婚的話，也不宜太快，省得惹人猜想再有，仲星明年也要參加科考，若能高中了再定婚，卻是雙喜臨門！”
顧奶娘這會(huì)，卻和林媚在房里說話，猜測(cè)蘇仲星什么時(shí)候會(huì)正式和羅明秀定下婚約因憤憤道：“蘇仲星真是瞎了眼，小姐這樣才貌的人，偏不要，卻喜歡那個(gè)害人精！”
林媚做著針線，抬頭伸個(gè)懶腰道：“先頭蘇老夫人房里那個(gè)丫頭貴梅，說道蘇仲星左足有一只腳趾偏長(zhǎng)些，為他做鞋子的丫頭都愁心，我那會(huì)想討他歡心，還做了一對(duì)鞋子出來，那日交與他身邊的丫頭了早知道就不費(fèi)事了?！?br/>
“是啊，小姐還熬夜為他做鞋子沒準(zhǔn)啊，他這會(huì)兒穿的鞋子，就是小姐做的?！?br/>
蘇仲星這會(huì)腳上穿的，確是林媚做的鞋子，他那只偏長(zhǎng)的足趾伸展開去，極是舒適，低頭瞧了瞧，見鞋頭中間微微翹起，樣式別致，便問丫頭道：“這誰做的鞋子？倒比先頭的鞋子都合腳些。”
“是林小姐臨走之前做的”丫頭也贊嘆，“林小姐的手可巧了，瞧這鞋子的樣式，就是下了不少功夫的?！?br/>
蘇仲星一時(shí)怔怔出神，站起來走了幾步又坐下了，待要換了鞋子，又不舍得心下卻尋思：論起來，表妹的手也巧，這些年為他做香包繡手帕等，偏沒有為他做過鞋子。
第24章余香裊裊
永平侯夫人擇了四月二十八日這天正式認(rèn)下林媚為干女兒一大早的，各府的夫人和小姐便繼繼續(xù)續(xù)的到了。
永平侯夫人的弟婦史夫人早早就領(lǐng)了兒子史平佐和女兒史平云來了。
永平侯夫人聽見史夫人來了，先行迎了進(jìn)去，又拉過史平云瞧了瞧，笑道：“幾個(gè)月沒見，似是更亮眼些！”
史平云今年十三歲，性子?jì)珊?，見永平侯夫人夸?jiǎng)，笑道：“聽說姑姑要認(rèn)下的干女兒，更為亮眼？我先往房里去瞧瞧！”說著興沖沖讓丫頭領(lǐng)了去見林媚。
這里史夫人問永平侯夫人道：“要認(rèn)下的干女兒，便是顧可兒的女兒？”
永平侯夫人的父親史子館當(dāng)年因一事當(dāng)面頂撞皇帝，抗旨不遵，被貶到易州為小官，當(dāng)時(shí)，無論是朝內(nèi)還是朝外，皆認(rèn)為，史子館這次，是有去無回，永無翻身機(jī)會(huì)了史雪晴當(dāng)年不過十歲，家里遭此大變，自然惶惑及至到了易州，感受著家里的氣氛，也常常不安，只怕船沉眾人踩，父親的處境會(huì)越來越糟。
期間，她結(jié)識(shí)了易州顧同知的女兒顧可兒，成為閨密及至三年后，新皇登位，新皇少年時(shí)的伴讀周執(zhí)文，如今的永平侯，離京到易州辦事時(shí)，史雪晴便想求見周執(zhí)文一面，求他在皇帝跟前提醒一二，好讓皇帝記起史子館這個(gè)人，把史子館調(diào)回京城。
顧可兒得知史雪晴的想法，不由戲言道：“聽聞周大人本來是要尚三公主的，偏三公主多病，遲遲沒有定下婚事這一拖，便拖了數(shù)年如今三公主病故，周大人正要說親你想引起他注意，最好的，莫過于美人計(jì)了。”
“美人計(jì)就美人計(jì)”史雪晴卻當(dāng)真了，搖顧可兒的手道：“可兒，你幫幫我！”
因史雪晴一心要見周執(zhí)文，顧可兒只得求了自己父親顧同知倒認(rèn)為史子館是有識(shí)有士，新皇遲早會(huì)想起他，調(diào)回京重用當(dāng)時(shí)便決定幫史雪晴一把，不論成與不成，于自己來說也無礙。
在顧同知的巧妙安排下，史雪晴如愿見到周執(zhí)文后來周執(zhí)文回京，果然在新皇跟前提起史子館這個(gè)人半年后，史子館就調(diào)回京城兩年后，已襲了侯位的周執(zhí)文上了史府，求娶史雪晴為妻史雪晴，便是如今的永平侯夫人。
當(dāng)年傳來顧可兒死訊時(shí)，永平侯夫人也傷心落淚過這會(huì)聽得史夫人相詢，笑道：“正是顧可兒的女兒林媚沒料到顧可兒雖到后來那個(gè)地步，還是給小媚備了一萬五千兩銀子的嫁妝小媚已是一一的告訴了我”永平侯夫人說著，又嘆道：“顧可兒當(dāng)初識(shí)錯(cuò)了良人如今有我在，一定給小媚尋一頭好婚事，你若有好的，也留意著！”
“這當(dāng)然！”史夫人笑著應(yīng)承了。
一時(shí)請(qǐng)的人皆到了永平侯夫人讓人扶了林媚出來，當(dāng)著眾人的面，正式讓林媚跪下喊了母親，行完儀式，又封了紅包，眾人過來恭喜，各各有賀禮送上，鬧了一陣，這才入席。
蘇夫人卻和永平侯夫人商量，說道她也擇了后日為吉日認(rèn)干女兒，到時(shí)讓人來接林媚到蘇府，待拜完干娘，再送林媚回侯府永平侯夫人自然無異議，只笑道：“小媚只感念你待她的情份，認(rèn)了干娘自然更好！”
蘇夫人從永平侯府回去后，第二日便跟蘇老夫人商量到時(shí)接林媚到蘇府拜干娘之事。
蘇老夫人雖一心要讓蘇仲星和羅明秀定下婚事，但蘇仲星這頭才和林媚解了婚約，才隔沒多久就和羅明秀定婚，傳到外間人耳中，確也奈人尋味因想了想，對(duì)蘇夫人所說的要待蘇仲星明年科考之后再提婚事之說，便沒有異議反正蘇仲星這些年一心對(duì)羅明秀，她是知道的，就是等到明年又何妨？
蘇老夫人所不知道的是，蘇仲星最近頗有些心神不屬他和羅明秀一起長(zhǎng)大，一向認(rèn)為，將來會(huì)娶了羅明秀為妻，對(duì)于林媚的突然出現(xiàn)，便有些慣性的抗拒林媚在蘇府這段日子，他時(shí)時(shí)想著要如何解除婚約，每見到林媚，便沒有好臉色，偏林媚一開始又?jǐn)[出不愿解除婚約的樣子他當(dāng)時(shí)在永平侯府勸服羅明秀，想讓林媚和羅明秀一起進(jìn)門，一心認(rèn)為，林媚定會(huì)答應(yīng)沒料到林媚非但不答應(yīng)，還爽快的退了婚府里少了林媚，按理來說，他和羅明秀都應(yīng)該高興才是可是不知為何，他突然的，覺得和羅明秀在一起時(shí)，頗有些寡淡，似是少了什么。
羅明秀也察覺到蘇仲星對(duì)著她時(shí)，不復(fù)從前的溫柔細(xì)心，原還以為是吳玉依之故，待見蘇仲星對(duì)吳玉依也是冷眼相對(duì)時(shí)，憑著女子的敏感及對(duì)蘇仲星的了解，她一下斷定，蘇仲星可能是放不下林媚。
現(xiàn)下蘇夫人提及要認(rèn)林媚為干女兒之事，蘇老夫人也極表贊同，羅明秀在旁邊聽了，心里便不是滋味回到房里，用針扎著布，狠狠說：“都解除婚約了，還陰魂不散？扎死你，扎死你！”
卻說林媚從永平侯夫人房里出來，突然眼皮亂跳，一時(shí)用手揉著眼睛，一邊拐個(gè)彎向前走，不想一頭撞在一個(gè)人身上，不由“喲”的一聲停下腳步，慌忙扶住薄荷的肩穩(wěn)定身子，雙頰早已飛起桃花紅，軟綿綿道：“見過大哥！”虧得薄荷身上拴著裝了薄荷葉的香包呢，若不然，冷不妨的就要出個(gè)丑林媚有些慶幸。
周明揚(yáng)是見著林媚揉著眼走過來的，他偏不閃不避，快速走過去，待林媚撞上來，這才停下腳步，一臉嚴(yán)肅道：“小妹啊，走路要帶眼睛哪！這撞上的是我，自家兄妹，自然沒問題，要是撞上其它男子，可乍辦呢？”他說著，揉揉鼻子嗯，這干妹妹也不知道用的什么香料，聞起來筋酥骨軟的轉(zhuǎn)頭得讓敏敏問問香料的配方。
林媚有些怕這位大哥，也不答他的話，只轉(zhuǎn)移話題道：“長(zhǎng)公主因府里的花開得正好，下帖子請(qǐng)各府的夫人小姐們過公主府賞花，母親說了，讓我們兄妹一道過去呢！”
“哦！”周明揚(yáng)也知道，長(zhǎng)公主每次辦宴席，不單請(qǐng)上各府里的夫人小姐，也請(qǐng)少爺們一道出席她辦的宴席，相當(dāng)于相親大會(huì)現(xiàn)下周敏敏和林媚都待字閨中，永平侯夫人自然要領(lǐng)她們多多出席這些宴會(huì)的至于他和周斯，到時(shí)也要出席瞧瞧美女。
林媚走遠(yuǎn)了，空氣中余香裊裊周明揚(yáng)笑著看她的背影，也不去見永平侯夫人了，轉(zhuǎn)頭向另一邊走，進(jìn)了永平侯的書房中。
“爹，若當(dāng)年三公主不死，你真甘心尚了公主，當(dāng)個(gè)駙馬么？”周明揚(yáng)也不轉(zhuǎn)彎抹角，直接道：“反正，我是不甘愿的！”
當(dāng)了駙馬，便要避嫌，不得任朝內(nèi)要職況且，皇帝的女婿哪是好當(dāng)?shù)?？就算以永平侯的家世，周明揚(yáng)不必“嫁”到公主府，而是讓公主下嫁到侯府，但娶了公主的人，除去子女不必改姓之外，其它方面卻等同于入贅皇家，到時(shí)當(dāng)家作主，在家里說話算數(shù)的，自然是公主，而不是駙馬。
永平侯其實(shí)也不愿意周明揚(yáng)尚了公主但太后和皇后透出意思來，侯府自然不敢給周明揚(yáng)說親這么一拖，周明揚(yáng)已是十九歲了。
“你不甘愿又待如何？”永平侯嘆口氣。
“若公主多見幾個(gè)美男，沒準(zhǔn)就看不上我了”周明揚(yáng)說這話，也是試探永平侯的意思，見永平侯果然也不愿意他當(dāng)駙馬，這才把后面的話說了出來，“長(zhǎng)公主設(shè)賞花宴，作為侄女的二公主自然會(huì)到場(chǎng)，到時(shí)柳永和蘇仲星等人，也會(huì)出席……”大周朝上上下下的夫人小姐，都愛討論美男子又評(píng)出柳狀元、蘇仲星、周斯為京城三大美男相信公主也好奇三大美男美成什么樣的只要她看中某一個(gè)，自己就脫身了。
論相貌，周斯略俊美些，論舉止氣質(zhì)，周明揚(yáng)卻又要?jiǎng)俪鲆换I永平侯看了周明揚(yáng)一眼道：“你弟弟雖俊美，偏輕浮蘇仲星眉眼清明，略呆板至于柳永，……”以柳永這些年的行徑來看，自然是一心在仕途上的，尚了公主便成皇家閑人一個(gè)，自然也不會(huì)甘愿。
柳永這會(huì)在府里打了個(gè)噴嚏，卻見柳奶娘捧著衣裳進(jìn)來道：“可是夜里沒蓋被子著了涼？看看，都打噴嚏了！”
柳永失笑，“奶娘，現(xiàn)下夏初，天也熱了，哪兒能著涼？”
柳奶娘不由嘮叨起來，“少爺啊，你都十九歲了，這婚事，可不能再拖再有人來提親，萬不能假裝生病了！”
“奶娘放心，我心里有數(shù)呢！”
“要有數(shù)，娃兒都生幾個(gè)了，還等到現(xiàn)在？”柳奶娘不滿，坐下道：“我今年初給你求了姻緣簽，可是上上簽?zāi)?！這姻緣啊，肯定到門口了，就怕又被你自己推了出去。”
柳永安撫了奶娘幾句，只尋思：長(zhǎng)公主送來賞花會(huì)的帖子，要不要去呢？自己的婚事沒確定之前，總怕節(jié)外生枝或許，這回赴席時(shí)，和周敏敏通通氣，然后正式使了媒婆上侯府提親？