?舅舅護(hù)著楊七，耍開(kāi)了扁擔(dān)，噼里啪啦擋了幾下，終歸架不住人多，肩膀上吃了一扁擔(dān)。他一看勢(shì)頭不對(duì)，撒腿就跑。

    老楊七跑得慢，腦瓜子上挨了一記，差點(diǎn)沒(méi)開(kāi)了瓢。兩人慌不擇路，稀里糊涂跑了一陣，進(jìn)了條山路，七拐八拐的，這才把那群本地人甩開(kāi)。

    楊七腦瓜子破了皮，血流的殺豬似地，很是狼狽，在路邊扯了把苦蒿草，好不容易才把血給止住。

    舅舅喘得一口氣，一望山勢(shì)，頓時(shí)傻了眼。出了難村，到處都是石山峭壁，連個(gè)人煙都見(jiàn)不到，更別說(shuō)大路了。

    楊七苦著臉道：“這趟出門沒(méi)看期，生意沒(méi)做成，反而見(jiàn)了血，當(dāng)真是倒霉到家了。”

    舅舅抱歉道：“都是我不知事，害了你?！?br/>
    楊七搖頭道：“誰(shuí)料到本地人這么野蠻的，下次還是走別處吧，眼下先找戶人家，問(wèn)個(gè)路出去才行?！?br/>
    兩人商量了一下，當(dāng)下也不敢再走回頭路，打了個(gè)山勢(shì)，穿林子過(guò)山岡，落水狗似地往家的方向走。走了大半個(gè)早晨，過(guò)了個(gè)山坳，眼前是一片齊刷刷的黃膽木林子。樹(shù)上結(jié)滿了果子，一串串青溜溜的，跟葡萄差不多。

    兩人餓得慌了，伸手摘了幾顆來(lái)吃。那果子卻是苦澀得很，吃得人口水直流，卻是越吃越餓。

    順著林子往上，忽然望見(jiàn)一戶人家。那戶人家是個(gè)茅草棚子，孤零零坐落在個(gè)老樹(shù)根下。

    舅舅一看大喜，對(duì)楊七道：“總算碰到人家了，咱們先去問(wèn)問(wèn)路，看看能不能討一頓飯吃。”

    楊七擔(dān)憂道：“單村獨(dú)戶的，指不定住著什么人呢，難村苗族多，會(huì)放蠱的，還是小心點(diǎn)好，莫要惹了人家?！?br/>
    話雖這樣說(shuō)，卻也禁不住肚皮的煎熬，兩人腳下加勁，連滾帶爬地順著一條羊腸路上了山。

    進(jìn)了人家，只見(jiàn)屋里大大小小坐著五六個(gè)人，正吃著早飯呢。屋里的人看著屋外來(lái)的生人，大眼對(duì)小眼，咦哩哇啦說(shuō)著苗話。說(shuō)了一會(huì)，其中一個(gè)老頭子用漢話問(wèn)道：“兩個(gè)客人是從哪里來(lái)的？”

    楊七忙道：“我們是難村來(lái)的，去外地做生意，迷了路，想在老人家這里討口水喝。”

    一家子又互相對(duì)了幾眼，其他人都沒(méi)說(shuō)話，那老頭又說(shuō)：“那趕緊進(jìn)來(lái)，我們正在吃早飯，飯是沒(méi)有了，鼎罐里還有點(diǎn)鍋巴，你們湊合著吃一點(diǎn)吧?！?br/>
    舅舅和楊七瞧著這一家子頗有點(diǎn)古怪，卻也沒(méi)多想，鍋巴就鍋巴吧，還指望人家給你另煮一鍋么。兩人不敢假客氣，趕緊進(jìn)屋坐了。

    桌上還有半碗菜，南瓜葉子里雜著幾顆雞肉。老頭子很是熱情，拾掇著給舅舅和楊七每人夾了個(gè)雞爪，一邊說(shuō)：“你們來(lái)得不巧，肉都吃完了，將就著吧?！?br/>
    兩人哪管得了那么多，要不是苞谷鍋巴生硬焦臭，早就連碗一起吞了。

    老頭子又給兩人夾了幾次菜，夾到舅舅碗里的，居然還有一個(gè)雞爪。周圍好幾雙眼睛看著，舅舅打了個(gè)突兀，卻不好說(shuō)什么，照直吃了。

    吃完了鍋巴，兩人見(jiàn)主家人沒(méi)有留客的意思，便也沒(méi)好多坐，當(dāng)下向主家人問(wèn)了路，這就告辭走了。

    下得山來(lái)，舅舅心里直打鼓，問(wèn)楊七道：“這家人一頓殺幾只雞？怎么剩了三個(gè)雞爪讓咱們吃？”

    楊七笑道：“你這是餓昏了吧，你一個(gè)我一個(gè)，哪里還有第三個(gè)？”

    舅舅打了個(gè)哆嗦，臉都白了，說(shuō)：“咱們可能中了蠱了，你不是說(shuō)苗族人會(huì)放蠱么，那老頭子夾菜的時(shí)候，半截衣袖掉在碗里，只怕是故意的?！?br/>
    楊七變色道：“你可不要嚇我，難得出遠(yuǎn)門碰上一頓雞肉吃，你這一說(shuō)，我以后怎么還敢在路上討吃食？”

    正說(shuō)話間，舅舅突然覺(jué)得心口一跳，接著便是一陣鉆心似地痛。這一痛可了不得，連帶著腦瓜子如同被八磅錘敲了一下似地，當(dāng)場(chǎng)就昏了過(guò)去。

    楊七回頭一看，見(jiàn)舅舅一個(gè)倒栽蔥杵在地上，嚇得不淺，趕緊上前扶他起來(lái)。

    這時(shí)舅舅早就沒(méi)了知覺(jué)，臉上青溜溜一片，眼珠子都翻白了。

    楊七這才覺(jué)得不對(duì)路，背起舅舅，尋著路撒開(kāi)腿就跑。他心怕那一家子會(huì)追上來(lái)謀財(cái)害命，一路上半點(diǎn)不敢停留。背上背了百幾十斤的大活人，不知哪來(lái)的力氣，居然讓他一口氣跑到了花坪鎮(zhèn)。

    進(jìn)了鎮(zhèn)子，楊七這才松了口氣。他把舅舅放下來(lái)一看，只見(jiàn)舅舅一臉敗色，已經(jīng)是出氣多進(jìn)氣少了。

    楊七叫天天不應(yīng)，叫地地不靈，差點(diǎn)沒(méi)一頭撞在了門柱上。他在外公面前打了保票，帶著舅舅出來(lái)做生意，舅舅要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，只怕是交代不過(guò)去。

    走投無(wú)路之下，他忽然想起鎮(zhèn)上有個(gè)姓蔣的鐵匠。聽(tīng)說(shuō)那蔣鐵匠會(huì)一手活死人，生白骨的法門，陰間陽(yáng)間都走得通，很是神奇。

    蔣鐵匠最出名的是一手種無(wú)根樹(shù)的門道。那還是集體公社的時(shí)候傳出來(lái)的，當(dāng)時(shí)鎮(zhèn)里大辦鋼鐵，大大小小的勞力都得上山砍柴。蔣鐵匠天生是個(gè)青光眼，走路都是摸索著走的，倒是不用上山下地。

    鄰居一個(gè)婦女剛生了孩子，因?yàn)橐s生產(chǎn)，便把孩子托給蔣鐵匠照看，她每隔幾個(gè)鐘頭回來(lái)喂一次奶水就行。這一天，那婦女在山上耽擱了些時(shí)候，家里的孩子餓了，長(zhǎng)哭短嚎的很是凄慘。

    老鐵匠家里也沒(méi)有余糧，喂生水那孩子又不肯吃。無(wú)奈之下，老鐵匠摸了幾顆黃瓜籽，從灶爐下刨了一把灰出來(lái)，使了個(gè)法門，把黃瓜籽丟在灰上。只一炷香時(shí)間，黃瓜苗從灰土里哧溜溜長(zhǎng)了出來(lái)，接著開(kāi)花，結(jié)果，如同做夢(mèng)一般。

    老鐵匠摘了黃瓜，用瓜瓤來(lái)喂那孩子。那婦女從山上回來(lái)，正撞了個(gè)對(duì)面，嚇得腳都軟了。她只道老鐵匠手段邪門，便再也不敢把孩子托給他帶了。

    楊七朦朦朧記得這么一個(gè)事，他剛好知道蔣鐵匠的住處，可謂是病急亂投醫(yī)，當(dāng)下便背著舅舅去找老鐵匠。

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