“在很久以前，人類(lèi)是世界的主宰?！?br/>
    “但在某一天，世界上偶然地產(chǎn)生了一種名為獸形的生物。所謂獸形，是對(duì)所有‘擁有人類(lèi)外表，但在特定環(huán)境下亦可化身為獸’的生物的統(tǒng)稱(chēng)。不過(guò)，他們的進(jìn)化程度并不相同。大部分獸形還處于缺乏自我意識(shí)，無(wú)法完全變身為獸的狀態(tài)?！?br/>
    “不過(guò)，他們中間也有在進(jìn)化方面佼佼者。進(jìn)化完善的獸形憑借著與人類(lèi)等同的智慧，遠(yuǎn)遠(yuǎn)凌駕于人類(lèi)之上的戰(zhàn)斗天賦與生存能力，迅速取代了人類(lèi)，成為了主宰世界的力量。他們用城墻圍起人類(lèi)，將世界劃分為一個(gè)個(gè)小區(qū)域，并稱(chēng)之為‘城’，而高等獸形中的杰出者，將被推選為‘領(lǐng)主’，成為該城的主人，管理這座城并庇護(hù)城中的人類(lèi)”

    “而人類(lèi)，在許多‘領(lǐng)主’的統(tǒng)治下生活著?！?br/>
    書(shū)上是這樣記載的。

    然而人類(lèi)不知道的是，在包圍了自己生活的重重疊疊的城墻之外，卻是屬于各個(gè)領(lǐng)主之間的，充滿(mǎn)了野心與利益糾紛的殺戮的戰(zhàn)場(chǎng)。

    北方的土地，依舊是一片荒蕪。

    空中正下著鵝毛大雪。紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪遮擋住了大部分視野，眼前只剩下一個(gè)銀白的世界。剛才還充斥著刀光劍影，喊聲震天的獸形的交戰(zhàn)之地，轉(zhuǎn)眼間又歸為一片寂靜，只剩下滿(mǎn)地的人體殘骸與被鮮血染紅的地面。

    巴澤爾城的領(lǐng)主——克萊德·菲利克斯正在巡視惡戰(zhàn)過(guò)后，一片狼藉的土地。尸體一個(gè)個(gè)死狀凄慘，面目猙獰，然而，他的表情卻沒(méi)有一絲波動(dòng)。他只是慢慢地踱著步，然后像一個(gè)進(jìn)化完善的獸形該有的那樣，冷漠地環(huán)視著四周。

    ——那姿態(tài)，就如同在參觀一座熟悉的博物館般。普通人看了大概會(huì)不寒而栗吧。

    這位領(lǐng)主看上去和一個(gè)二十歲左右的青年無(wú)異。棕紅色的頭發(fā)梳成中分，五官端正，氣質(zhì)沉穩(wěn)。然而，他的右眼卻失明了：一道長(zhǎng)疤從右額角掃過(guò)右眼，一直延伸到左下顎，令人對(duì)他原本俊美的臉感到惋惜。不過(guò)，即使是如此，他完好的左眼依舊如鷹隼般銳利，透過(guò)碧綠色的瞳孔仿佛能感受到他身為領(lǐng)主的高傲與冷漠。他的面目也并沒(méi)有因傷疤而顯得猙獰，依舊可以看出是一個(gè)美男子。他身材修長(zhǎng)，披著一件深藍(lán)色大衣，看上去如同一個(gè)在風(fēng)雪中趕路的旅行者一般。

    身為進(jìn)化完善的獸形，他可以清晰地感知到空氣中任何細(xì)微的，帶有獸形血統(tǒng)的生物的氣息。然而，站在此處，他所感到的僅僅只是如死亡般的寂靜。

    ——沒(méi)有生還者。

    他很自然地聯(lián)想到了這一點(diǎn)。在此次戰(zhàn)爭(zhēng)中，己方的低等獸形軍隊(duì)與來(lái)自北方的貝倫城的軍隊(duì)在北方的某片無(wú)人區(qū)域展開(kāi)激戰(zhàn)，最后兩敗俱傷，各方將領(lǐng)帶著余下還能行動(dòng)的戰(zhàn)斗力撤退回了各自的領(lǐng)地中。事情距現(xiàn)在已經(jīng)有三天了，要說(shuō)找到生還者，大概是不可能的了吧。

    “菲利克斯大人……”

    尾隨在身后的金發(fā)青年像是發(fā)現(xiàn)了什么似的，停住了腳步。他望著一臉疑惑地回過(guò)頭來(lái)的克萊德，一時(shí)卻發(fā)不出聲音。

    金發(fā)青年名叫米切爾，是一名半獸形戰(zhàn)士。所謂半獸形，就是各個(gè)領(lǐng)主用人類(lèi)孤兒融合普通獸形的血統(tǒng)所制造出的混血種族。經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的訓(xùn)練，他們可以擁有比普通獸形強(qiáng)大得多的戰(zhàn)斗力，是僅次于高等獸形的存在。因此，他們被領(lǐng)主們作為重要戰(zhàn)斗力使用。米切爾對(duì)感應(yīng)同類(lèi)的氣息有著不同尋常的天賦，今天克萊德帶他來(lái)的原因就在于此。

    過(guò)了好久，他才緩緩開(kāi)口道：“有半獸形的氣息?！?br/>
    克萊德的臉上流露出不易察覺(jué)的驚訝：“你確定還活著？”

    “我確定，菲利克斯大人?！泵浊袪柕谋砬檎J(rèn)真而嚴(yán)肅，再說(shuō)他也不像是會(huì)開(kāi)玩笑的人。

    “好，把他找出來(lái)。”

    “是。”

    米切爾后退幾步，然后在一片尸堆旁蹲下，翻弄著那些被積雪覆蓋的不成形的尸體，然后將“某樣?xùn)|西”從里面拖了出來(lái)，“這就是生還者?！?br/>
    克萊德走過(guò)去，仔細(xì)地端詳著那副身軀——簡(jiǎn)直和普通的尸體沒(méi)什么兩樣。身上的戰(zhàn)斗服破爛得不成樣子，全身上下布滿(mǎn)了大大小小的傷口，一眼看上去，還真不敢下結(jié)論說(shuō)他是活著的人。

    克萊德不禁倒吸了一口涼氣。他揪住生還者沾著血的黑色短發(fā)，想看一下他的臉。

    ——那是一張清秀的臉，雖然已經(jīng)屬于青年的范疇，卻還帶著幾分少年的稚氣。他的臉上早已沒(méi)有了血色，顯得病態(tài)而蒼白。克萊德看了不禁產(chǎn)生憐惜之情。這位半獸形現(xiàn)在傷勢(shì)的情況很糟糕，不過(guò)若是帶回去搶救一下，應(yīng)該還是有救的。

    根據(jù)偵察隊(duì)的情報(bào)，敵方和己方都沒(méi)有半獸形參戰(zhàn)的記錄?？梢?jiàn)，他雖然不屬于己方，但也不屬于敵方，對(duì)自己沒(méi)有威脅。

    “現(xiàn)在，我們回城。”克萊德用一如既往的平靜的語(yǔ)氣下了命令。

    "沒(méi)有什么大礙，”

    軍醫(yī)把在戰(zhàn)場(chǎng)上撿來(lái)的黑發(fā)青年放到床上，快速地完成了包扎，“好好休息一段時(shí)間，就可以恢復(fù)到最佳狀態(tài)了?！?br/>
    軍醫(yī)簡(jiǎn)單明了地囑咐了一些注意事項(xiàng)就匆匆離開(kāi)了。房間里只剩下克萊德以及在床上昏迷不醒的黑發(fā)青年。

    他的自我修復(fù)能力似乎是相當(dāng)驚人，三十分鐘前還與普普通通的尸體沒(méi)什么兩樣的冰冷蒼白的臉已恢復(fù)了正常人該有的氣色，呼吸也變得平穩(wěn)而均勻。而克萊德所感受到的身邊流動(dòng)的獸形氣息也越來(lái)越明顯?？磥?lái)，這家伙一定不是平庸之輩，自己撿到了好東西呢。

    “還真是讓人期待?！?br/>
    克萊德望著還未醒來(lái)的青年自言自語(yǔ)道。平時(shí)鮮有表情波動(dòng)的他，嘴角竟不經(jīng)意間上揚(yáng)了起來(lái)。

    半獸形是由領(lǐng)主制造出來(lái)的，所以凡是半獸形，就必然有他自己的領(lǐng)主。不是敵方，不是己方，更不是援軍。那他是從哪里來(lái)的？半獸形的日常作息時(shí)間要受到很?chē)?yán)格的控制，沒(méi)接收到命令，是絕對(duì)不可能跑到戰(zhàn)場(chǎng)上來(lái)的，因?yàn)轭I(lǐng)主們不會(huì)把自己牽扯到與自身利益無(wú)關(guān)的戰(zhàn)爭(zhēng)中。難道——

    克萊德恍然大悟，心中瞬間有了答案。

    這位半獸形所效忠的領(lǐng)主，已經(jīng)死了。他此次的參戰(zhàn)目的，或許是為了給自己的死去領(lǐng)主復(fù)仇吧。

    復(fù)仇？會(huì)是針對(duì)誰(shuí)的呢？

    克萊德仔細(xì)回憶了自己成為領(lǐng)主之后的事，雖然自己的軍事力量還不錯(cuò)，但貌似從來(lái)徹底攻占過(guò)某一座城，更沒(méi)有殺死哪個(gè)領(lǐng)主的記錄。顯而易見(jiàn)，他的復(fù)仇對(duì)象自然不會(huì)是自己，而是自己的敵手——北方貝倫城的領(lǐng)主艾瑞斯·弗雷德里克。

    自不量力。

    克萊德內(nèi)心不禁感到嘲諷。艾瑞斯是北方區(qū)域最年輕的領(lǐng)主，卻擁有幾乎是戰(zhàn)無(wú)不勝的軍隊(duì)，自己的軍隊(duì)也只能勉強(qiáng)與其匹敵。同時(shí)，他還戰(zhàn)勝過(guò)身為最古老的獸形種族之一的狼之獸形（就是人類(lèi)所說(shuō)的狼人），最近他的領(lǐng)土不斷擴(kuò)張，有稱(chēng)霸世界的趨勢(shì)。更重要的是，此人性格殘暴，每個(gè)被他戰(zhàn)勝的領(lǐng)主幾乎都難逃過(guò)全族被殺的命運(yùn)。這也大大增加了克萊德剛才的推斷的可能性。

    即使是再厲害的半獸形，要想單獨(dú)對(duì)抗他也是不可能的。不過(guò)，這樣的仇恨反而很有利用價(jià)值。

    克萊德突然察覺(jué)到背后有異樣的氣息，猛然回頭，發(fā)現(xiàn)剛才還一直昏迷不醒的黑發(fā)青年正用驚訝的目光凝視著自己。他并沒(méi)有像大多數(shù)人一樣慌張地左顧右盼，或是疑惑地問(wèn)“這是哪里”一類(lèi)的話(huà)。很顯然，他并不是什么新手，而是一位身經(jīng)百戰(zhàn)，經(jīng)驗(yàn)豐富的戰(zhàn)士。

    “啊，你醒了啊?！?br/>
    克萊德向著青年走過(guò)去，但青年卻突然坐起身，防備地向后挪動(dòng)著，同時(shí)露出警惕的目光。

    為了不引起對(duì)方的敵意，克萊德放下領(lǐng)主的威嚴(yán)，蹲下身子，友好地伸出右手：“很高興見(jiàn)到你，半獸形戰(zhàn)士。我是巴澤爾城的領(lǐng)主克萊德·菲利克斯?！?br/>
    或許是因?yàn)橥蝗恢懒搜矍暗哪腥耸穷I(lǐng)主的緣故，青年怔了怔，但最終還是伸出了右手：“在下是奈哲爾·愛(ài)格伯特。初次見(jiàn)面，您好?！?br/>
    還算是鎮(zhèn)定。這也應(yīng)該是在戰(zhàn)場(chǎng)上培育出的良好素質(zhì)之一。

    “那么，請(qǐng)問(wèn)你來(lái)自哪座城？”

    “抱歉，我不能回答您的問(wèn)題。”奈哲爾搖搖頭，語(yǔ)氣相當(dāng)堅(jiān)定。“這是我對(duì)我的領(lǐng)主發(fā)誓過(guò)要保密的事情，是不可以隨意告訴他人的?！?br/>
    依舊對(duì)死去的領(lǐng)主念念不忘呢。

    克萊德覺(jué)得事情變得越來(lái)越有趣了起來(lái)：“好，我允許你保密?！?br/>
    “菲利克斯大人——?。　?br/>
    隔著好遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)米切爾大聲呼喚著自己的名字，接著房間的門(mén)便被推開(kāi)了。“有……有重要的事情要說(shuō)！”

    重要的事……？最近還真是忙呢。不過(guò)想起為了自己的野心而忙碌是成為領(lǐng)主的必然選擇，他只好默默地接受了這種忙碌的生活。

    克萊德立刻站了起來(lái)，轉(zhuǎn)身對(duì)奈哲爾說(shuō)道：“我先出去一下，你先在這里休息就好?！?br/>
    奈哲爾面無(wú)表情地點(diǎn)點(diǎn)頭，目光卻遲遲沒(méi)有離開(kāi)克萊德遠(yuǎn)去的背影。

    克萊德隨米切爾出了門(mén)，然后把門(mén)鎖好，顯得很是鎮(zhèn)定：“發(fā)生了什么？……又有人對(duì)我們宣戰(zhàn)了么？”

    “……不是宣戰(zhàn)……”米切爾語(yǔ)氣中透著一絲焦慮與不安，看樣子是真出了什么麻煩的狀況，“貝倫城的城主請(qǐng)我們?nèi)フ勁?！?br/>
    談判？剛打完仗就要談判？那個(gè)不按常理出牌的家伙……這次又在想什么？

    面對(duì)這種讓人為難的情況，克萊德不禁皺起眉來(lái)。然而，身后的門(mén)卻哐當(dāng)一聲地打開(kāi)了。奈哲爾有些虛弱地扶著門(mén)框，因體力不支而微微喘息著。

    “領(lǐng)主先生……請(qǐng)?jiān)试S我隨行??！”他用虛弱的聲音誠(chéng)懇地請(qǐng)求道。

    真是個(gè)被憤怒沖昏了頭腦的孩子?？傊?，一定不能讓他去。

    克萊德自然不會(huì)同意他這種目的顯而易見(jiàn)的輕率的請(qǐng)求。他的仇恨確實(shí)有利用價(jià)值，但現(xiàn)在還不是時(shí)候。談判所需要的，是理智與冷靜，而不是沖動(dòng)與幼稚。想到這里，克萊德的面色嚴(yán)肅了起來(lái)。

    “你還沒(méi)有痊愈?！?br/>
    “……我沒(méi)問(wèn)題的！”奈哲爾伸手要去扯下身上的繃帶，而手腕卻被克萊德以極快的反應(yīng)一把抓住，任他怎么掙扎都沒(méi)有作用。

    “我不希望看到你做蠢事。別以為我不知道你想干什么。”克萊德注視著奈哲爾有些憤怒的雙眼，手上的力道越來(lái)越大，幾乎要捏碎了他的手腕：“再說(shuō)，你現(xiàn)在根本不是那個(gè)人的對(duì)手?！?br/>
    米切爾還是頭一次見(jiàn)到這樣的狀況，竟愣在原地不知所措。

    或許是累了，奈哲爾的掙扎終于慢了下來(lái)，感受到了這一變化的克萊德也松了手，神情又恢復(fù)了之前的平靜。

    “如果你想獲得能與那個(gè)人對(duì)抗的力量，就來(lái)追隨我吧。我會(huì)給你想要的。”