不過幾日，陸指揮使陸毅查明刺殺的案子消息俄頃上下傳遍。只是居于何意？尚不可知。
宋沂源午睡醒來，便聞王內(nèi)侍已然侯了多時(shí)，瞧了眼窗外云淡風(fēng)輕，阿肆催得緊，宋沂源卻面上不驚，難得一副好脾氣，只不過片刻，方笑道:“他既來了，多等片刻也不打緊！”
阿肆聞言，嘴角抽搐道:“是！”
待一切歸置好，方見王內(nèi)侍一副疲態(tài)，一身燥汗，見他前來，高聲呼道:“你可算是出來了？”
“我與阿公已然數(shù)月未見，今日見阿公，面上倒是紅潤了許多！”
王內(nèi)侍并不做這番客套，只將陛下的旨意帶到便可，經(jīng)王內(nèi)侍一番添油加醋，宋沂源也知了個大概，隧而掂了掂手中玉茶壺，笑的一副花枝亂顫之態(tài)，外人見了，許是言他不類，內(nèi)庭見了，也怕是要參他一本才好！
“他這份孤勇也不知是誰賞的，面上竟如此之大？”許是發(fā)笑至極，咳嗽了幾聲，又道:“兵行險(xiǎn)招啊！”
“不可，望慎言！”王內(nèi)侍囑咐，隨后王內(nèi)侍笑道：“陛下言:“暑中小菏甘露，難能可貴，可入脾。””
圣上這話里有話，宋沂源方斂面，道：“你是所言？還是圣上所言？”
“是陛下！”王內(nèi)侍恭謹(jǐn)?shù)馈?br/>
“阿公且回吧！此人既可用，亦可棄！”宋沂源皺眉，淡淡開口。
王內(nèi)侍笑道：“既然如此，老奴這便回宮復(fù)命了?！?br/>
“慢著，這些人陛下要如何處置？”宋沂源皺了皺眉頭，終是遲疑了片刻，詢問道。
“處置？”王內(nèi)侍意味深長地瞧了眼宋沂源，不明白他既跟了陛下許久，這點(diǎn)心思又怎能猜不透，欲言又止，半晌才答:“大人，本朝禮法，當(dāng)斬！”
王內(nèi)侍見他緘口不言，也是無趣直至，隧欲打道回府，方俯身行禮過后，自覺退了出去。
宋沂源見王內(nèi)侍行至途中，又驚恐小跑著折了回來道：“陛下命臣告知，來月的馬球賽，大人務(wù)必前往！”
宋沂源一愣，隧而氣得發(fā)笑，這幅樣子還打馬球賽？莫不是真要將風(fēng)流蘊(yùn)致行到了極處？方回過神道：“我知道了，不過阿公，我這便是去了，怕也是無濟(jì)于事，登不了大雅之堂！”
王內(nèi)侍思怵片刻，方道:“陛下已然有了打算！煩請大人安心便是！”
“微臣多謝陛下圣恩！”宋沂源應(yīng)聲道。
王內(nèi)侍悄悄嘆了口氣，方欲辭退，宋沂源使了眼色，阿肆這才親自送他出門離去。
忽聞嬉笑入耳，宋沂源聞見，不由輕輕皺了皺眉。映入眼簾便是沈清秋、龐斌二人，四目相對之時(shí)，頃刻間緘默無聲。
才送了神，又來了佛，時(shí)運(yùn)不濟(jì)啊，宋沂源指了指旁的石椅，疲累道：“坐罷！”
沈清秋這才回過神，紛紛施禮道謝。見她一副青素長衣，明眸皓齒，猶如人間皎皎月色不可得，只是這月色大白于天下，終究是遜色了許多，宋沂源笑道：“沈?qū)④娊袢涨皝恚鶠楹问?？?br/>
“見你！”沈清秋坦然道。
隧而撩袍而坐。
一個侍從慌了手腳，將茶盞碎了一地，連忙下跪呢喃不清，宋沂源本是不在意的，只是見她既說不清話，道不明理，方覺知還是阿肆用的頗合心意，皺了皺眉頭道：“阿肆呢？”
見她又不肯言語，斥道:“將他尋來，尋不來，你日后也不必來了！”
沈清秋自然知道他心情不佳，礙于宋沂源在前，不便表達(dá)，與龐斌目光交流。
忽而聽得宋沂源笑斥道:“莫不是要我于閣下騰個地兒？”
沈清秋尷尬掩面，笑道:“大人說笑了，下官只是無心再生事端！”
“你做的很好！”宋沂源面色平靜緩緩開口，倒是讓沈清秋不明所以，亦看不出他面上分毫！
“陛下命下官徹查七年前失火案！下官心有疑慮，不知當(dāng)下如何解？”沈清秋思出了心中所想，她本應(yīng)不再叨擾，只是事分輕重，與此事有干系的人理應(yīng)一概不知！
宋沂源聞言便明了她的猜疑，只是覺得好笑，問道:“你以為當(dāng)如何？”
“明查自是要明查的，只是這后事如何，還需大人提點(diǎn)一二為好！”沈清秋淡淡開口道。
“不錯！”沈清秋聞他應(yīng)了這么句話，也是茫然，亦是不知何意。
“明查自是要明查的！于陛下而言，要的只是結(jié)果，相干之人你不必明說，圣上自然是心領(lǐng)會神的。”頓了頓繼續(xù)道:“況且，即便明說，你也是吃力不討好的主！”
“下官多謝大人提點(diǎn)！還有事，便不奉陪了！”本就做如針氈，現(xiàn)下了結(jié)了這樁麻煩事，沈清秋連忙俯身行禮，欲退下，卻無意瞧見宋沂源衣襟滲血，便皺了皺眉頭，不是快好了么？怎又如此？
許是沈清秋目色過于顯眼，使得宋沂源扯了扯衣衫，他想來不喜歡昭然若揭四字，自認(rèn)為唯有隱秘方能于這“刀光劍影”中存活……
待余人皆離，方神情淡漠將玉壺?cái)S于地面，那玉壺已經(jīng)砰然落地，猶如粉身碎骨之聲，悅耳動人至極。
宋沂源驅(qū)車碾過，齜呀聲響入耳，他亦覺察到了，隧而揚(yáng)起一絲盈盈笑意，這便是他的無垠地獄，深陷淋漓，滿目荊棘……
沈清秋本事先本就有了思緒，現(xiàn)下圣上又下令明查，一路順風(fēng)順?biāo)?，終于是月末了結(jié)了此事，沈清秋得召，反倒放緩了步子，只說是頭次面圣，心下惶恐，王內(nèi)侍聞言也僅寬慰了幾句，并未多言。
方入殿便聞皇帝皺眉道：“又不是什么大不了的事，長舌的話也要拿到臺面上講？你去他那里，承朕的旨意，也讓他早做準(zhǔn)備進(jìn)宮見朕。”
“陛下？”王內(nèi)侍委身道。
皇帝聞言，揚(yáng)手命其退下，只留沈清秋一人，這副景致，她亦不知想了千百回，她如何能面對這個手握荊州霍家生死的人？是憤怒？怨恨？惶恐不安？亦是狂郁？
都沒有，出乎意料的平靜，默默注視著面前的人，見他面色陰沉卻不失風(fēng)度，鬢上幾縷發(fā)絲添上了幾分莊嚴(yán)！
“你不怕朕？”皇帝見她面色如常，坦然相對，既不似宋沂源那般譏言巧辯，亦不似林峰那般權(quán)衡再三，更不似百官那般誠惶誠恐、虛與委蛇，倒像是春和細(xì)雨，潤雨延綿……
“回陛下，臣無愧對陛下之心，自然不怕！”沈清秋思怵片刻，方道。
“既如此，你便上報(bào)吧，只是這愧不愧對還是朕說了算的！”皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，道。
“是！”沈清秋應(yīng)生道:“縱火那日，吏部尚書遭人來報(bào)妻兒生產(chǎn)，便回府去了，而上報(bào)之人便是接生之人，試問一個穩(wěn)婆安能在此逃離？”
皇帝所關(guān)心的卻并不在此處，輕輕聽過，沈清秋見狀，舔了舔嘴唇，方問了一句:“臣有一問，明淮坊是誰人管轄之地？守備軍又是誰人調(diào)度？”
“陸指揮使，陸毅！”皇帝皺眉道。
“既如此，誰人之過，明了！”沈清秋坦然道，她并非沒有查出是何人所為，只是她想要的是更多，思慮了宋沂源那話多次，方覺不可行，他如此是因他一貫如此，悉得陛下青睞，并非適同所有人，簡言之，自己遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如宋沂源聰慧至極！
邯鄲學(xué)步，也只啼笑皆非！
“你真以為如此？”皇帝笑道，隧而繼續(xù):“便是陸指揮使本人請命徹查的？如此你又何解？”
沈清秋愣了愣，半晌方抬眼直視皇帝，試探道:“若是補(bǔ)過飾非呢？陛下又當(dāng)如何？信還是不信，用還是不用？”
皇帝聞言忽然覺得這副景象似曾相識，多年前同樣是這番話，那是還是鮮衣怒馬少年郎，那馳騁的少年回眸，便是這副目色，道:“微臣不悔初心，欲替陛下鎮(zhèn)守百里山河，只是日后云歸故里，孰是孰非，陛下又當(dāng)如何？”
皇帝似有倦意，正是這般目色……
半晌才低聲道:“若是你，又當(dāng)如何？”
不知是問故人還是……
沈清秋愣了愣，以為問的是自己，方直言不諱道:“臣未臨其境，尚不可知，但臣求本心無愧！”
“罷了！此事如何，你自行處理便是！”皇帝思怵片刻，方道，見沈清秋欲起身退去，忽而想留她一留，便開口問道:“哪里人？”
沈清秋愣了愣，方道:“荊州人士！”
“荊州？”沈清秋見皇帝道了這么句話，便無言語，隨即告聲退下。皇帝心下悵然若失，縱使站立于千萬人之上，卻只覺危欄難倚，無一交心之人，終是老了……
沈清秋已明圣心，待得諸事安排妥當(dāng)，翌日旭日方升，當(dāng)將陸指揮使部下親兵悉數(shù)逮捕，傳言四散，眾人心知肚明，此時(shí)怕那人也是噤若寒蟬，坐立難安了。
沈清秋接連數(shù)日在外頭行公事，偶遇同袍亦是頂著來來往往的揶揄的眼神足足數(shù)日，只待躲回府中，方才松了好大一口氣。
沈清秋反其道而行，鋒芒必露，現(xiàn)下才嘗其苦楚，卻又不肯悔意。
沈清秋撩袍入府，釀嗆幾步，腳底皆是虛浮的，仿佛身置云霧之間，周遭，也都是，都是幻化成了一團(tuán)風(fēng)煙，那些面容、聲音、光影漸漸糅雜成一片，如粼粼波光，忽晦忽明，既看不得真切，亦觸不到……
忽而轟然倒地不起，耳畔淅淅索索傳來母親耳語聲，阿姐美眸一舞驚鴻，與父馳騁于疆場，傲然于群雄之間……
忽而烽煙四起，浮尸百里，山河俱寂……