長安，天穹京都。

    和各大州府比起來，京都長安繁華了數(shù)十倍還不止。

    此時，鼓樓向南數(shù)百米的地方，坐落著一座氣勢不俗的府邸，正是相府。

    府門前有八名侍衛(wèi)分列左右，看起來十分威武。

    吁！

    這個時候，一輛馬車緩緩的停在了相府門前。

    沈遠(yuǎn)從小在相府長大，下了馬車，侍衛(wèi)們自然認(rèn)得。

    沒有通稟。

    他對著侍衛(wèi)點頭示意，直接拉著云天凌進(jìn)入相府。

    直到半個時辰后，二人才在正堂見到了天穹左相沈颎。

    左相沈颎年約六旬，身著紫色蟒袍，一臉威嚴(yán)，常年在高位積累下來的氣勢非比尋常。

    不說沈遠(yuǎn)如何，就連云天凌也被氣勢壓得正襟危坐，不敢斜視半分。

    “云天凌，北海刺史。你也算是我沈家宗族的外婿，有什么事情但說無妨！”

    一瞥二人，沈颎淡淡開口。

    “是，相爺……”

    隨即，司馬云天起身將壽豐城縣、齊州發(fā)生的事情詳詳細(xì)細(xì)的說了一遍，最后還加上了自己的看法和意見。

    “相爺，這黃將軍的兒子黃柄，甚至還借機(jī)打擊遠(yuǎn)兒，取消了他在齊州府應(yīng)試的資格，實在是可惡至極！”

    “就是，大伯，此人就是不想看我沈家崛起，怕我中得解元之位，還惡意打壓我父親！”

    旁邊的沈遠(yuǎn)也跟著附和。

    以前不敢說，現(xiàn)在好不容易找到了機(jī)會，沈遠(yuǎn)自是要好好的參黃柄一本。

    然而。

    聽罷，沈颎不怒不喜，外人根本看不出他到底在想些什么。

    足足半晌都沒有任何回應(yīng)。

    “伯……伯父？”

    見狀，沈遠(yuǎn)愈發(fā)忐忑，他還以為自己說錯了話，云天凌更是一顆心更是懸到了嗓子眼。

    “葉天？就是云城縣那個葉員外的兒子？”

    又過了足足幾個呼吸，沈颎這才輕抬眼皮，意外的是他并沒有提黃柄反而開口詢問葉天。

    “是的，相爺，就是他！想當(dāng)年這樁婚事還是您點的，可惜葉員外好人不長命，家底都被這個葉天被敗完了！”

    “而且孟凡不學(xué)無術(shù)，當(dāng)年能考取秀才已是沾了相爺您的面子，以他真實的才華想要中舉更是不可能，更別說是奪得解元之位！”

    聞言，云天凌急忙回道。

    他知道當(dāng)年沈颎和葉員外有過一些交往，故而不敢隱瞞。

    “那真是可惜！不過雖然我和葉老員外是故交，但科舉乃是國之大事，容不得半點徇私舞弊，如果葉天此子真的借此機(jī)會得了解元之位，我定當(dāng)稟報陛下！”

    拂袖，起身，宰相沈颎一臉正氣，當(dāng)年葉員外助他起兵的事情已經(jīng)成了私事，而葉天這件事則成了公事！

    “至于齊州府刺史黃柄、禮部員外郎張居正二人在科舉之中夾雜私情也不能輕饒！至于遠(yuǎn)兒，如果此事有了定論，伯父自會為你爭取一絲希望！”

    “相爺陰鑒！此時距離鄉(xiāng)試只有短短幾天了，距離放榜之日也就半月有余，半月后一切便可見分曉！”

    聽到這里，云天凌和沈遠(yuǎn)大喜不已。

    二人激動對望，沈颎這么說已經(jīng)算是徹底的認(rèn)可了他們。

    “好！這幾日就先在府中住下，一旦有消息，即可稟報！”

    微微點頭，沈颎做出安排。

    “相爺放心，一旦有了消息，我岳父大人定會第一時通知！”

    “知道了，下去吧！”

    揮手，沈颎眉頭一皺，就要轉(zhuǎn)身出門。

    不過他一腳已經(jīng)踏出了大堂，最后竟是又收了回來，看向了云天凌。

    “對了！你在北海任上幾年了？”

    “啟稟相爺，已經(jīng)滿三年了！”

    “哦，最近戶部缺個侍郎，我再斟酌斟酌。”

    說罷，沈颎這才離開了大堂。

    “戶部侍郎？”

    一聽，云天凌大喜不已，竟是激動地狠狠錘了錘自己的胸膛。

    要知道戶部侍郎可是從三品的官銜，而且是真正的京官屬于戶部尚書的副手！

    從三品是個坎。

    在大隋，一旦過了三品就要身著紫袍，可以說是真正的進(jìn)入了權(quán)力巔峰，不像現(xiàn)在雖然是正四品，但依舊身著紅色官服。

    當(dāng)然這一切的前提是葉天順利成為解元，而后借此機(jī)會拿下黃柄、張居正！

    “葉天，這次你可千萬別讓我失望，一定要中個解元才行！”

    自語，云天凌第一次覺得靠山是真的太重要了！

    ……

    日升日落，轉(zhuǎn)眼又過了一天，

    沈遠(yuǎn)的事情雖然在齊州府引起了軒然大波，但卻絲毫沒有影響到前來參加鄉(xiāng)試的秀才。

    他們才不管這些，畢竟鄉(xiāng)試才是最重要的。

    清晨，一波又一波的百姓都涌向了城北方向的一座超大府院，那里便是齊州鄉(xiāng)試之地。

    此時，書院前早已圍的滿滿當(dāng)當(dāng)，門口有數(shù)十名衙差把守，而且門口處排起了長長的隊伍。

    秀才們正一個一個的接受搜查，核查通過，驗陰身份而后進(jìn)入書院，按其座號準(zhǔn)備鄉(xiāng)試。

    “但愿我兒能中舉！上蒼保佑！”

    “我兒高鼻梁，大眼睛，單眼皮，一看就是國家棟梁之才，此番定能中舉！”

    府門外，不少婦人雙手合十嘴里不停的念叨著。

    不說那些前來助威的百姓家屬如何，再看參加科考的秀才們，更是一臉緊張。

    此番恩科鄉(xiāng)試的秀才有千名，第一輪考陰經(jīng)也就是，只取前一百名。

    一百名秀才進(jìn)入第二輪再考釋義，取前五十名。

    這五十名就是此番恩科的齊州舉人，第一名為解元，可獲得從九品虛銜。

    半年后，天穹所有舉人再赴京城參加會試，取前一百名進(jìn)入殿試，爭奪此次恩科的狀元！

    故而幾乎所有參加鄉(xiāng)試的秀才都有一個狀元夢，希望自己能夠直通廟堂，平步青云。

    就這樣，一直到到快到午時，所有秀才檢查完畢，全部進(jìn)入了齊州書院。

    距離正式開考的時間只剩下了三炷香的功夫。

    于此同時。

    齊州府，天云商行幾大分號。

    一車車的黃花梨和紫檀已經(jīng)從渤?？み\抵，宋云手下的五個掌柜忙的不亦樂乎。

    唯獨大掌柜宋云站在門前看著齊州書院的方向若有所思，

    “公子，你就放心，若這次解元之位不是你的，我定要再去找那周邵，我這十萬兩銀子可不能白花！”

    自語，宋云就要轉(zhuǎn)身進(jìn)入商號。

    可就在這個時候，身后傳來了學(xué)徒的聲音，“老爺，老爺，周公子給您傳來了密信！”

    “嗯？周公子的？”

    轉(zhuǎn)身，宋云微微皺眉。