滴答，那是晨露滑落于水的聲音，暗紅色的深邃夜空繁星點(diǎn)綴，一個(gè)滿(mǎn)臉胡渣的中年男人在山丘下朝山頂望去——那里站著與他經(jīng)歷過(guò)漫長(zhǎng)歲月的友人。

    “過(guò)來(lái)吧，杰，這里看得更清楚呢。”

    “杰，我們?cè)谶@里等你?！?br/>
    山上一男一女兩人手拉著手呼喚著男人的名字，臉上帶著幸福的微笑，后互相指著星空中的星座。

    “你看的到嗎，那個(gè)啊，是射手座哦。”

    “誒……星星太多了不好認(rèn)啊。”

    “哈哈，”男人寵愛(ài)地摸了摸女人的頭，“這也是杰告訴我的哦，他在這方面懂的可比我多?！?br/>
    ——所以，杰，快上來(lái)吧。

    兩人再次伸出手，呼喚著站在山下名叫杰的男人。

    中年男子顫抖著伸出手，希望回應(yīng)兩人的召喚，然而就在他抬手的瞬間，滴答，不知存在于何處的露水滑落湖面，蕩起的波紋劃散了微笑的友人。于是，杰從夢(mèng)中醒來(lái)。

    他的身后傳來(lái)一聲粗重的喘息聲，這于他同行的生物在對(duì)他表示擔(dān)心。

    “別擔(dān)心，沒(méi)事的，我這不是醒了嗎？”杰伸展了一下上半身，順手把身邊的酒瓶撿了起來(lái)，“還是那個(gè)夢(mèng)，別擔(dān)心我?！?br/>
    實(shí)際的狀況也難怪他的伙伴會(huì)擔(dān)心，男人依舊是不加修整的凌亂胡須，即使頭頂?shù)拿遍軌旱偷娇床灰?jiàn)眼神，也能看到那嚴(yán)重的黑眼圈，他已經(jīng)忘記了重復(fù)做著這個(gè)夢(mèng)多久了，每晚每晚不停地重復(fù)著，似乎自己走進(jìn)了一個(gè)迷宮，無(wú)論怎么努力都會(huì)回到那個(gè)場(chǎng)景，夢(mèng)中山上親昵地喚男人為杰的一對(duì)戀人如今已經(jīng)從世上消失，他再也無(wú)法牽住二人的手了。

    唯一不同的是，每個(gè)夢(mèng)的最后，男人都會(huì)在那聲露水滴落湖中時(shí)在恍惚中看到不同的場(chǎng)景，不同的城市或者建筑——似乎有人在告訴他，殺了這對(duì)戀人的仇人就在這里，只要你為他們報(bào)了仇，你便能從那痛苦的夢(mèng)境中解脫。

    如今又是一城，就在男人的腳下。

    “我希望你能赦免我的罪，帶我從這夢(mèng)境中醒來(lái)?！彼瑒澚耸郑瑥倪h(yuǎn)處的山崖上眺望著名為“艾德思”的城市，城市中作為地標(biāo)的白色高大建筑在正午的日光下發(fā)出淡淡的暖色，正是男人夢(mèng)中所見(jiàn)的最后場(chǎng)景。

    “美麗的城市，無(wú)論是對(duì)美學(xué)的追求還是設(shè)施的完善都到了極致，而且開(kāi)發(fā)的過(guò)程中沒(méi)有對(duì)這深山中的周邊樹(shù)林造成任何的傷害……我曾經(jīng)還想在這里養(yǎng)老呢，”他又嘆了口氣，和身后的“友人”說(shuō)道，“艾德思可是那對(duì)笨蛋情侶生前最想去的地方，可惜了?！?br/>
    身后又傳來(lái)一聲鼻息，和剛才并無(wú)二異。

    男人又喝了口手里的紅酒，瓶子上印著帝國(guó)皇家的標(biāo)志，而他帶著露指手套，手背上印著鷹的圖案——那是帝國(guó)騎士團(tuán)的空軍制服。

    “可惜了，可惜了，”他把剩了一半的昂貴紅酒沿著山崖倒了下去，嘴里一邊念叨著，“這酒就算做賠償吧，愿你二人能赦免我的罪?！?br/>
    酒倒完，他把酒瓶朝山下扔去，然后右手面向艾德思城，紅光四起，巨大的法陣從手心中展開(kāi)，上面印著龍的紋路。

    “去吧，燃盡大地。”

    話(huà)音剛落，他身后被稱(chēng)為“友人”的生物便緩緩直立起身體——那居然是一條龍，龍站直了身體，背后的翅膀緩緩張開(kāi)，遮擋了整個(gè)懸崖的日光，如同君王降臨一般俯視著遠(yuǎn)處的城市。

    “我希望這會(huì)是最后一次。”男人摸了摸比自己還高的龍的腳趾，再也沒(méi)有看一眼身后的城市，只又重復(fù)了一遍自己的命令。

    去吧，燃盡大地——。

    那是那片森林存在的最后一天。

    卡蓮卯足力氣推開(kāi)大門(mén)，手滑了一下差點(diǎn)跌倒。

    酒吧里的人目光齊刷刷望向她，她告訴自己這里要裝作很鎮(zhèn)定。

    ——我很鎮(zhèn)定，鎮(zhèn)定······鎮(zhèn)字怎么寫(xiě)？

    多虧了頭上的牛仔帽遮住了卡蓮的表情，現(xiàn)在她看上去只是個(gè)陰沉的來(lái)喝酒的牛仔，這個(gè)酒吧的規(guī)矩卡蓮知道，“不能太慫也不能太浪”，門(mén)口寫(xiě)著呢。

    于是她裝作四處看風(fēng)景，等待酒吧里的人把目光轉(zhuǎn)移到別的事情上去。

    可能是穿著比較普通吧，視線(xiàn)里的人基本都回過(guò)頭繼續(xù)做自己的事情了，在心中暗暗松了口氣之后卡蓮開(kāi)始按照計(jì)劃進(jìn)行下一步。

    “角斗士已經(jīng)準(zhǔn)備好了！角斗士已經(jīng)準(zhǔn)備好了！掙了錢(qián)的和賠了錢(qián)的都趕緊過(guò)來(lái)押注吧~尤其是剛剛的那個(gè)賠了內(nèi)褲的大叔——”一個(gè)看上去像是服務(wù)員的人從過(guò)道里走了出來(lái)，大聲叫喊著。

    嘭——

    身上穿著破舊牛仔服的一個(gè)中年男一槍射穿了這個(gè)服務(wù)人員手里的托盤(pán)，工作人員尖叫了一聲跑了回去。眾人發(fā)出嘲諷的笑聲。

    就是這個(gè)，計(jì)劃的下一站。

    卡蓮在調(diào)查這個(gè)藏在酒吧里面的非法競(jìng)技拳賽，外表看上去是酒吧的普通店鋪里面的一扇門(mén)實(shí)際通往鎮(zhèn)里規(guī)模最大的一間地下拳擊賭場(chǎng)，當(dāng)然她不是鎮(zhèn)里的執(zhí)法人員——說(shuō)起來(lái)他們根本不敢進(jìn)入這個(gè)黑幫聚集的酒吧，進(jìn)來(lái)的下一瞬間就會(huì)被扒光然后吊起來(lái)拷打。

    來(lái)到這種到處都是紋身光頭的惡劣場(chǎng)所也并不是她個(gè)人的興趣，她只是接受委托并靠委托的酬勞勉強(qiáng)維生的打工仔而已，這次的委托說(shuō)起來(lái)也就只有幾百萬(wàn)銀幣，和要冒的風(fēng)險(xiǎn)相比簡(jiǎn)直就是成本價(jià)，不過(guò)基于卡蓮已經(jīng)到了連泡面都吃不起的緊急狀態(tài)也就只好勉強(qiáng)接受下來(lái)了。

    委托的人是誰(shuí)不重要，是出于什么目的不重要，要她做什么不重要，只要?jiǎng)e演變成會(huì)被一票壯漢包圍起來(lái)就好，她只要錢(qián)，說(shuō)是拜金主義也好，倒不如說(shuō)這是光榮。

    她就是這么一個(gè)人渣，人渣害怕死亡是理所當(dāng)然的，啊，我好害怕啊。

    “喲，小姐身材不錯(cuò)哦，你也來(lái)賭拳？”不好，又是個(gè)紋身光頭男，看上去有在刻苦鍛煉身體，胸肌幾乎把身上的黑背心撐裂，腰間鼓出來(lái)的是什么，匕首嗎？

    “恩?！笨ㄉ徍?jiǎn)短得回答，側(cè)過(guò)身體想要從人群中穿過(guò)。誰(shuí)知手臂突然被抓住。

    “別著急走嘛，小姐，”壯漢喘著粗氣，身上散發(fā)的荷爾蒙幾乎讓卡蓮暈倒，“我也是來(lái)賭拳的，還有1個(gè)小時(shí)才開(kāi)始，我開(kāi)了個(gè)包房，要不要來(lái)喝幾杯？”

    該死，又來(lái)個(gè)色鬼。

    雖然卡蓮特意穿的邋遢一些，還把長(zhǎng)發(fā)綁起來(lái)藏到帽子里，壓低帽檐也是為了盡量不被看到長(zhǎng)相，不過(guò)唯獨(dú)身體曲線(xiàn)不能做出任何改變，胸部雖然可以用束縛帶處理一下，其他部分為了行動(dòng)力也就只好這樣了。

    “好吧?！笨ㄉ忺c(diǎn)點(diǎn)頭。

    壯漢大喜，然后松開(kāi)了手：“那、那就來(lái)吧，我這就帶你去?！闭f(shuō)完轉(zhuǎn)身朝人群外走去，卡蓮默默地跟在后面，在心中畫(huà)了一個(gè)十字。

    ——恩，今天死的第一個(gè)人。

    “讓你摸一下，滿(mǎn)意了？”卡蓮抓起壯漢的手在自己胸上碰了一下，那只手在卡蓮松開(kāi)之后無(wú)力地垂了下去，壯漢睜大著驚恐的眼睛，嘴長(zhǎng)著似乎沒(méi)來(lái)得及喊出什么，已經(jīng)死去了20分鐘。

    “……可別怪我哦?！笨ㄉ忞S便翻了翻壯漢的隨身攜帶物品，清呼了一聲，她找到了一張借條，“難怪這么肆無(wú)忌憚地關(guān)了門(mén)就要強(qiáng)暴我，欠了兩千萬(wàn)的銀幣想必也是活不下去了，你該感謝我給你個(gè)痛快哦?！?br/>
    這正好可以作為偽裝成自殺的理由，卡蓮毫不費(fèi)力地把尸體拖到浴室，在他的手腕上劃開(kāi)一個(gè)口子，然后丟進(jìn)浴缸之中，然后在把自己的手套順著馬桶沖掉，走的時(shí)候拿著備用鑰匙鎖了門(mén)，這個(gè)地帶犯罪事件發(fā)生的很多，警察基本不會(huì)一件一件仔細(xì)處理，這種迫于錢(qián)財(cái)自殺的例子更是數(shù)不盡，簡(jiǎn)單偽裝一下就能蒙混過(guò)關(guān)。

    人命賤如紙，卡蓮把帽子戴好，對(duì)著今天第一個(gè)死者的門(mén)默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    拳賽已經(jīng)開(kāi)始了，能聽(tīng)到競(jìng)技場(chǎng)里觀眾的嘶吼聲，充斥著不堪入耳的叫罵，臺(tái)上的選手則如同野獸一樣不要命地毆打著彼此，甚至用上了牙齒和頭，這個(gè)拳賽是“死斗”，一方不斷氣，比賽不停止。

    ——真是，骯臟至極，所以說(shuō)你們這些愚蠢的家伙才會(huì)連飯都吃不上。

    卡蓮把藏在帽檐下的目光鎖定在競(jìng)技場(chǎng)上層的貴賓套房中的一間，那個(gè)正是她接受委托的目的所在——找到賭場(chǎng)的老板，若能知其姓名，則任務(wù)完成，若能將其擊殺，則獎(jiǎng)勵(lì)翻倍，若能活捉給委托人，她會(huì)收到一張簽好的支票，可以隨意填上數(shù)字。

    “簡(jiǎn)單至極。”卡蓮一想到即將到手的空頭支票便有些按捺不住，在她看來(lái)臺(tái)上拼死的肌肉壯漢的互搏只不過(guò)是兒童的打架，無(wú)論是力量還是技巧都遠(yuǎn)不如卡蓮，卡蓮在殺之前的那個(gè)壯漢的時(shí)候只是簡(jiǎn)單的在他的脖子上來(lái)了一擊手刀——她如果想要那個(gè)空頭支票，那只要弄暈所有人，然后把弄暈的老板打包帶走就可以了。

    她開(kāi)始朝鎖定的房間慢慢移動(dòng)，就在這時(shí)，地面突然震動(dòng)起來(lái)。

    地震？！

    所有人都停止了喊叫，卡蓮能看到簾子后面的那個(gè)身影也站起了身，不由得嘖了一聲，目標(biāo)要是逃了就不好辦了，現(xiàn)在只能考慮殺了所有人這個(gè)最效率的方法了。

    然后她意想不到的事情發(fā)生了，簾子后面站起的身影晃了一下，然后像是想找什么扶著一樣四處摸索，最后突然倒了下去，他周?chē)膸讉€(gè)保鏢的身影也一同倒下，像是突然斷了電一般。

    “什——??？”

    不止他們，所有在場(chǎng)的人都倒了下去，許多人口吐白沫，耳朵里流出了血，臺(tái)上的兩個(gè)拳手也保持著互啃的姿勢(shì)停止了動(dòng)作。

    卡蓮之所以敢以一個(gè)女人的身份單獨(dú)做這種危險(xiǎn)的賞金任務(wù)，除了她不同于常人的體質(zhì)，還有曾經(jīng)在戰(zhàn)場(chǎng)上鍛煉的對(duì)于血腥的敏銳嗅覺(jué)，此時(shí)此刻她能明顯感受到空氣中彌漫著死亡的氣息。除了她外的所有人，都在那一次震動(dòng)中停止了生命跡象。仿佛撒旦突然下了死令，所有人都在這一刻停止了活動(dòng)。

    “唔……嘔！！”

    眩暈的感覺(jué)突然襲來(lái)，卡蓮自己也開(kāi)始覺(jué)得使不上力氣，似乎喪失了行動(dòng)能力，意識(shí)也被抽空了一樣，喉嚨里有什么在翻滾，視線(xiàn)開(kāi)始變得模糊不清。

    “……媽的！”她罵了一聲，掏出平時(shí)不用的小手槍在自己左手臂上開(kāi)了一槍?zhuān)瑒⊥醋屢庾R(shí)稍微有了恢復(fù)，她咬著牙朝這個(gè)賭場(chǎng)的入口走去。

    外面的吧臺(tái)也受到了這不明的地震的影響，酒柜上大部分酒都破碎了，屋子里都是令人陶醉的酒香。

    卡蓮踉蹌地抓過(guò)一瓶裝飾精致而且完好無(wú)損的紅酒，煩躁地敲碎了瓶頸，把整瓶酒淋在了頭上，她的眼瞳已經(jīng)接近了赤紅色——那是卡蓮不同于一般人體質(zhì)的地方，也是她能獨(dú)自干雇傭兵還能活到現(xiàn)在的主要原因——近乎超越了種族的強(qiáng)化身體的能力，她靠著這個(gè)體質(zhì)在剛才的震動(dòng)中活了下來(lái)。

    事到如今只能考慮是有什么不知名的武器在剛才對(duì)著酒吧開(kāi)了一炮，按照卡蓮的經(jīng)驗(yàn)，這個(gè)時(shí)候門(mén)外應(yīng)該會(huì)聚集一堆人抬著槍等待擊殺逃出來(lái)的幸存者吧。

    毀了她的任務(wù)，對(duì)于卡蓮來(lái)說(shuō)現(xiàn)在已經(jīng)被激起了已經(jīng)快要忘記的嗜血的沖動(dòng)了。

    “給老娘出來(lái)！耍什么陰?。　币荒_踹碎了酒吧的大門(mén)，她走了出去，想象中等在外面抓活口的人并沒(méi)有現(xiàn)身，卡蓮睜大了赤紅的眼睛，火焰席卷了她能看到的所有視野，周?chē)鷾囟雀叩乃坪蹩諝舛荚谌紵?，是因?yàn)樵诜忾]的酒吧內(nèi)里所以才沒(méi)發(fā)覺(jué)嗎——

    到底發(fā)生了什么？！

    那個(gè)震動(dòng)到底是什么??？

    第二波震動(dòng)在錯(cuò)愕中再度發(fā)生，這次卡蓮明白了，她的直覺(jué)告訴她震動(dòng)的不是地面，那是來(lái)自天上的什么東西，沖擊波甚至能撼動(dòng)整個(gè)大地！

    她居然發(fā)抖了，仿佛自己是正在被貓盯著無(wú)路可逃的老鼠。

    ——我居然會(huì)害怕？這在記憶里從來(lái)就沒(méi)有過(guò)！

    她硬撐著隨時(shí)會(huì)失去的意識(shí)抬起頭來(lái)，眼中倒映的生物讓她立刻跪了下去，那是明白自己作為渺小生物時(shí)的脫力，她的腿早就不能動(dòng)彈，卡蓮發(fā)著抖看著那個(gè)盤(pán)旋在地面幾千米上方的龍，訴說(shuō)著強(qiáng)大的雙翼即使距離這么遠(yuǎn)也清晰可見(jiàn)，她控制不住地出著汗，即使被煙熏著也一眨不眨地盯著上方，渴望著什么一樣慢慢伸出手想要抓住，卻在又一次來(lái)自龍的叫聲中停止了動(dòng)作。

    身體表層的血管因?yàn)檫@壓力終于盡數(shù)破裂，向著天空伸出的手也在血污中垂了下去。

    那就是，真正的——

    血紅的眼淚順著她慢慢消散的紅瞳流下，卡蓮仰著頭倒了下去，在聽(tīng)到那聲如同鯨魚(yú)叫聲一般的龍吼后，徹底沒(méi)了氣息。

    ——我居然還會(huì)嘲笑別人，真是諷刺。