壽州。

    黃昏時(shí)分,農(nóng)戶大多已完成了今日的農(nóng)活,人們收起農(nóng)具,三三兩兩地往回家的方向走去。

    干完了一日的活,雖然疲憊,卻也滿足，他們很快就能回家吃到家人為他們準(zhǔn)備好的食物了。人們有說(shuō)有笑，還有人哼起了山歌。

    就在這時(shí)候，遠(yuǎn)處忽然傳來(lái)驚慌的喊聲。

    “軍隊(duì)來(lái)了！軍隊(duì)來(lái)了??！”

    農(nóng)夫們聽(tīng)清那喊聲，露出了茫然的神色。軍隊(duì)？哪里來(lái)的軍隊(duì)？壽州一向太平，此地的百姓很久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)軍隊(duì)了。

    眾人還以為是什么惡作劇，只腳步停頓了一下,沒(méi)太放在心上,繼續(xù)有說(shuō)有笑地往回家的方向走。

    可沒(méi)過(guò)多久,遠(yuǎn)處的田野上竟真的出現(xiàn)了一片黑壓壓的人群,朝他們所在的方向沖了過(guò)來(lái)！

    農(nóng)夫們定睛一瞧,來(lái)的還真是陣型整齊的軍隊(duì)，士卒各個(gè)手里刀劍，兇神惡煞。他們不由大吃一驚，連忙四散到附近的農(nóng)田里躲了起來(lái)。

    好在軍隊(duì)的目的并不是他們,大地震動(dòng)著，氣勢(shì)洶洶的大軍從田野間穿過(guò),一路直奔?jí)壑莨俑诘目h城而去……

    ……

    ……

    另一邊，洛陽(yáng)城。

    上午，謝無(wú)疾打馬來(lái)到皇城,進(jìn)入皇城巡視士兵與工匠們的工作。

    他最近沒(méi)有出征的任務(wù)，閑暇時(shí)候比較多，朱瑙又將新修皇城的差事交給了他。雖然大多事務(wù)都有人操辦，他只需統(tǒng)籌調(diào)度即可，但他對(duì)此事倒也十分上心，一有空閑就到皇城里看看。

    “將軍?！?br/>
    “將軍?！?br/>
    一路上的工匠與士卒見(jiàn)了他紛紛向他行禮。謝無(wú)疾亦微微點(diǎn)頭向眾人示意。

    他身邊只帶了兩名衛(wèi)兵，一則他本就不喜歡過(guò)分張揚(yáng)，二則皇城內(nèi)的工匠與士兵都有名在案，閑雜人等混不進(jìn)來(lái)，不必太過(guò)擔(dān)心治安。

    忽然，謝無(wú)疾注意到了一名工匠。那工匠手里提著錘子，正在敲打磚墻。工匠的臉色很不好看，今日的工作才剛剛開(kāi)始，他的額上就已密布汗水，似乎身體不適。

    由于謝無(wú)疾常來(lái)此地巡視，他看這工匠倒也有幾分眼熟。于是他走上前去。

    謝無(wú)疾打量著那工匠道，低聲問(wèn)道：“你病了么？”

    當(dāng)謝無(wú)疾走近，那工匠明顯變得更加緊張了，肩膀微微哆嗦著，呼吸也變得愈發(fā)局促，額上的汗珠更多了。

    謝無(wú)疾瞇了瞇眼，他的直覺(jué)讓他發(fā)現(xiàn)此人今天不太對(duì)勁。

    下一刻，那工匠忽然鼓起勇氣，大喝一聲，掄起手里的錘子，劈頭蓋臉地朝著他砸了過(guò)去！

    謝無(wú)疾身邊的兩名衛(wèi)兵根本沒(méi)料到會(huì)有這樣的變故，完全來(lái)不及反應(yīng)，幸而謝無(wú)疾自己早有準(zhǔn)備，腳步輕盈地向后撤出兩步，避開(kāi)了砸下來(lái)的錘子。那工匠見(jiàn)一擊不中，掄起錘頭又要砸，這回謝無(wú)疾不退反進(jìn)，猛地一腳踢中他的手腕！

    他動(dòng)作極快，干凈利落，出腳又準(zhǔn)。只聽(tīng)那工匠一聲慘叫，錘子脫手，猛地倒退了幾步！

    此刻衛(wèi)兵終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙沖上來(lái)架住了那工匠！附近巡邏的士卒們聞聲也紛紛沖了過(guò)來(lái)，把四周牢牢圍了起來(lái)。

    謝無(wú)疾皺眉打量那工匠。只見(jiàn)那工匠神色慌張、眼神閃躲，根本不敢與他對(duì)視。此人并未表現(xiàn)出恨意，看來(lái)不是在工事中遭受虐待而進(jìn)行的報(bào)復(fù)。

    謝無(wú)疾走到他面前，冷冷地問(wèn)道：“是誰(shuí)指使你的？”

    那工匠渾身一哆嗦，眼神越發(fā)躲閃，不肯開(kāi)口。然而他的沉默也證實(shí)了謝無(wú)疾的猜測(cè)——行刺并非他的本意，此人定是受人指使的。

    謝無(wú)疾道：“把他帶下去審。馬上調(diào)查他的背景、他的家人！”

    “是！”

    數(shù)名士兵沖上來(lái)把那工匠捆起來(lái)帶走了，又有幾人連忙跑去向朱瑙匯報(bào)此事了。

    ……

    ……

    “修城的工匠行刺謝將軍？！”朱瑙正在批閱公文，聽(tīng)到此事，吃了一驚，立刻將手上的東西推開(kāi)了。

    他沉著臉問(wèn)道：“謝將軍情況眼下如何？受傷了嗎？”

    前來(lái)匯報(bào)的人忙道：“稟陛下，謝將軍并無(wú)大礙，眼下正在城中衛(wèi)所審問(wèn)犯人?！?br/>
    朱瑙起身就要出去，剛走了兩步又停下，喚來(lái)驚蟄吩咐道：“立刻封鎖城門(mén)，不準(zhǔn)任何人出城！”他加重語(yǔ)氣強(qiáng)調(diào)道，“任何人，都不行！”

    雖然眼下還什么都不清楚，但修城的工匠在征用前都是調(diào)查過(guò)背景的，近來(lái)也并未聽(tīng)說(shuō)工匠被苛待而有所不滿，因此此事最大的可能是有人收買(mǎi)工匠行刺謝無(wú)疾。至于幕后主使眼下應(yīng)該還在城內(nèi)，畢竟他們要確定行刺的結(jié)果才敢離開(kāi)?，F(xiàn)在立刻關(guān)門(mén)打狗還來(lái)得及。

    由于城池正在翻修，每日進(jìn)出城門(mén)的人流是極大的。朱瑙卻直接下令封鎖，必會(huì)帶來(lái)嚴(yán)重的影響。然而他仍然下了這樣的命令，可見(jiàn)他對(duì)此事的重視。

    驚蟄鄭重道：“是，我這就去！”

    他二話不說(shuō)，點(diǎn)了一批人手，快馬加鞭趕往各個(gè)城門(mén)傳達(dá)命令去了。

    ……

    ……

    一柱香后，朱瑙快馬加鞭趕到城中的衛(wèi)所。他步履匆匆地走進(jìn)衛(wèi)所，謝無(wú)疾就在里面坐著，見(jiàn)他來(lái)了，忙起身相迎。

    朱瑙走到謝無(wú)疾面前，目光迅速地上下打量他。謝無(wú)疾微微一怔——他極少看到朱瑙皺著眉頭的樣子。

    “放心，”他言簡(jiǎn)意賅道，“我沒(méi)受傷——完全沒(méi)有?！?br/>
    朱瑙輕緩地吐出一口氣，眉宇這才舒展開(kāi)，又恢復(fù)了往日的鎮(zhèn)定。

    “行刺你的人說(shuō)了什么？”他問(wèn)道。

    謝無(wú)疾道：“他的兒女被綁架了，綁架者給了他的妻子二十兩銀子，向他保證只要他能取走我的性命，會(huì)讓他的妻子帶著兒女離開(kāi)一起去過(guò)好日子?！?br/>
    審問(wèn)那工匠并不難，把工匠帶回衛(wèi)所后用了不到一盞茶的功夫他就什么都交代了。所有參與工事的工匠平日都是集體吃住的，然而休沐日卻可回家探親休息一天。也就是休沐日那天，工匠回到家中，才發(fā)現(xiàn)自己的兒女雙雙失蹤，妻子滿眼含淚、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，家中還多了一名不速之客。

    那幕后主使倒也知道，行刺謝無(wú)疾是死路一條，所以他沒(méi)給工匠不切實(shí)際的許諾，只勸他安心赴死，給家人謀個(gè)活路。至于行刺之后工匠的女兒到底能不能放回來(lái)……工匠也沒(méi)得選，只能老實(shí)照辦。

    朱瑙問(wèn)道：“指使者是誰(shuí)？”

    謝無(wú)疾搖頭：“他也不知道，那人是上門(mén)找他的，沒(méi)有向他交代身份?！?br/>
    朱瑙又問(wèn)道：“指使者哪里的口音？相貌如何？”

    謝無(wú)疾道：“已命人去畫(huà)像了。至于口音，那工匠是個(gè)洛陽(yáng)人，分不出外面的口音，只知道不是河南本地人?！?br/>
    朱瑙道：“那就找一群不同口音的人過(guò)來(lái)，讓他辨認(rèn)。”

    眼下洛陽(yáng)城內(nèi)從軍隊(duì)到百姓有十幾萬(wàn)人，他們只掌握這么點(diǎn)消息想找人，無(wú)異于大海撈針。但倘若能確定口音和相貌特征，找起來(lái)就容易多了。

    朱瑙又道：“把其余的工匠集中起來(lái)。指使者未必只脅迫了一人，或許還有其他人也被收買(mǎi)脅迫。詢問(wèn)他們，看能不能找到更多線索。”

    眼下的當(dāng)務(wù)之急的就是找出行刺謝無(wú)疾的幕后黑手，連城門(mén)都被封鎖了，大量士卒都被召回來(lái)待命。朱瑙的命令層層下達(dá)，士卒們立刻分成兩撥，一波開(kāi)始盤(pán)查其余的工匠，另一波在城內(nèi)尋找各種口音的人。

    很快，士卒們將五湖四海的人都找來(lái)了，帶去給那工匠辨認(rèn)。

    有過(guò)不多久，負(fù)責(zé)主審的午聰走出來(lái)向朱瑙和謝無(wú)疾稟報(bào)道：“陛下，將軍，那工匠說(shuō)，指使他的人的口音應(yīng)是江寧一帶的?！?br/>
    朱瑙與謝無(wú)疾立刻對(duì)視了一眼。江寧？難道是陳國(guó)派來(lái)的人？

    然而僅一個(gè)口音尚不能證明什么，終究是要找到威脅工匠的人直接審問(wèn)才能真相大白。只是江寧口音無(wú)疑也讓這件事情變得更復(fù)雜了。

    朱瑙下令道：“酉時(shí)全城宵禁，調(diào)動(dòng)所有軍隊(duì)挨家挨戶地查，務(wù)必找出指使者！”

    “是！”

    ……

    ……

    夜風(fēng)漸起，冥色四合，轉(zhuǎn)眼，酉時(shí)已過(guò)。

    安靜的街上巡邏的士兵敲著響亮的梆子，一遍又一遍地高聲重復(fù)：“宵禁時(shí)辰到！所有人回屋候察！再有出街者一律抓捕入獄！……宵禁時(shí)間到！”

    城北的一間小院子內(nèi)，魏合貼在門(mén)口聽(tīng)著外面的動(dòng)靜，曹嚴(yán)局促不安地來(lái)回走動(dòng)。此二人乃是馬束派來(lái)的心腹，也正是收買(mǎi)工匠行刺謝無(wú)疾的幕后黑手。

    由于投誠(chéng)被拒絕，馬束把這樁仇記到了謝無(wú)疾的頭上。但他不可能帶兵打到洛陽(yáng)來(lái)，甚至就連銅山外的徐州兵他都沒(méi)把握擊退，他唯一能想到的辦法也就只有暗殺了。

    他希望暗殺了謝無(wú)疾，一來(lái)除掉了自己投誠(chéng)蜀國(guó)的障礙，也替自己出了一口惡氣；二來(lái)謝無(wú)疾一死必會(huì)導(dǎo)致蜀國(guó)發(fā)生內(nèi)亂，朱瑙手下缺人，很可能就會(huì)花心思拉攏他。而且天下越亂，他就越有機(jī)會(huì)。反而是蜀國(guó)太早統(tǒng)一，他出人頭地的機(jī)會(huì)就小了很多。此誠(chéng)可謂一箭雙雕之計(jì)。

    于是他便將兩名心腹派到洛陽(yáng)來(lái)替他完成此事。

    這兩名心腹做事也算可靠，來(lái)到洛陽(yáng)后，很快就查清了謝無(wú)疾的動(dòng)向。謝無(wú)疾行事低調(diào)，平日里除卻在軍中處理公務(wù)外，還會(huì)去皇城巡查工事，除此之外，他很少會(huì)在其他地方露面。

    軍中那是謝無(wú)疾的地盤(pán)，他們?cè)僭趺匆膊豢赡馨咽稚斓杰娭腥ァＮㄒ挥袡C(jī)會(huì)下手的就是皇城?；食堑墓苁埠車?yán)，只有參與修城的士卒與工匠能出入，于是他們用威逼利誘的手段脅迫了三名參與工事的工匠，希望能來(lái)一招借刀殺人。

    原本事情進(jìn)行得是很順利的，他們脅迫的三名工匠都答應(yīng)了他們的要求。而他們也并沒(méi)有因?yàn)椴邉澊耸露械胶ε隆徽f(shuō)那三名工匠到底能不能成事，至少洛陽(yáng)城這么大，住了十好幾萬(wàn)人，就算事情失利，他們也能及時(shí)脫身離開(kāi)，想要抓出他們幾乎是不可能的。

    正因如此，如朱瑙所料，他們安排完任務(wù)并沒(méi)有離開(kāi)洛陽(yáng)城，他們還留在城內(nèi)等著確認(rèn)謝無(wú)疾的生死?？烧l(shuí)知事情才剛開(kāi)始，就照著背離他們?cè)O(shè)想的方向發(fā)展了！

    “怎么辦……怎么辦……”曹嚴(yán)已緊張得滿頭冷汗，不斷在屋內(nèi)徘徊。

    今天得知洛陽(yáng)城的幾道城門(mén)忽然全部關(guān)閉時(shí)，曹嚴(yán)曾溜去城門(mén)附近觀察了一下形勢(shì)，他想知道封城令究竟嚴(yán)格到什么程度，還有哪些人能夠進(jìn)出，這樣他也好想辦法與同伴一起脫身?？烧l(shuí)知道就連往來(lái)城內(nèi)運(yùn)送食物和磚瓦的人都全部被攔了下來(lái)，軍隊(duì)極其嚴(yán)格地緊鎖城門(mén)，禁止任何一個(gè)人出入。那時(shí)他就開(kāi)始慌了。

    緊接著，大量士兵開(kāi)始來(lái)到街上巡邏，全城通報(bào)宵禁令，嚴(yán)禁任何人在酉時(shí)后上街，擺明是要挨家挨戶徹查，這讓他們更慌了。

    顯然，他們低估了朱瑙和謝無(wú)疾對(duì)此事的重視程度，更低估了蜀軍的辦事效率。從謝無(wú)疾遇刺到全城封鎖總共不超過(guò)半個(gè)時(shí)辰，他們連工匠有沒(méi)有動(dòng)手都沒(méi)來(lái)得及打聽(tīng)到，就已經(jīng)被困在城內(nèi)了。當(dāng)晚又直接發(fā)動(dòng)萬(wàn)人大軍搜查全城，更是連思考對(duì)策的時(shí)間都不給他們。

    “別慌……別慌……”魏合安慰曹嚴(yán)，也安慰自己，“城里這么多人，未必就能查得到咱們。查到我們，也未必就能確定是我們干的……”

    曹嚴(yán)擠出一個(gè)難看的笑容：“但愿如此……”

    魏合深深吸了口氣，下定決心道：“萬(wàn)一……萬(wàn)一真的不幸找到了我們，我們就把事情推給謝家，推到謝無(wú)塵那混蛋的頭上！”

    一來(lái)，他們是馬束的心腹，心里還是向著馬束的；二來(lái)，把事情扯到謝家頭上，也許謝無(wú)疾有所顧慮，能留他們一條性命。

    曹嚴(yán)欲哭無(wú)淚道：“好吧，就這么辦！”

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