“驕傲者只是想給同伴施加他的霸權(quán)。”——《洛嘉之書》

    “一百七十一，”洛嘉低聲默數(shù)，“一百七十二……”

    荷魯斯被屏幕中洛嘉的影像短暫地吸引，好奇著他的這一名兄弟正在數(shù)些什么。

    見到戰(zhàn)役統(tǒng)帥將他的視線投向了自己，洛嘉·奧瑞利安抬起頭，回以平和的微笑，面部的金文被懷言者的榮光女王級(jí)戰(zhàn)艦信仰之律（FidelitasLex）號(hào)內(nèi)的純凈光芒所照亮。

    在這艘宛如移動(dòng)教堂般的光輝旗艦內(nèi)部，艦脊之處所設(shè)置的游子圣堂，便是懷真言者平常的戰(zhàn)略指揮之所。

    圣堂內(nèi)部裝潢精美卻不奢華，謹(jǐn)遵懷言者內(nèi)部的種種樸素條令，代表著他們所追求的道德純潔與生活簡樸，和對(duì)一切世俗虛榮之束縛的棄絕。

    在攝像所在的角度，荷魯斯還能看見游子圣堂中心鐵祭壇周圍銘刻的金色高哥特語圣言，“唯祂在上，其下平等”。

    他正要好奇地開口詢問，洛嘉正在為什么內(nèi)容計(jì)數(shù)時(shí)，象征佩圖拉博的那塊屏幕就閃爍了一下，信號(hào)不穩(wěn)定地時(shí)強(qiáng)時(shí)弱，帶來大量閃爍的灰白電子橫紋。

    “佩圖拉博？”荷魯斯試探地喊了他兄弟的名字，“我們約的時(shí)間快到了?！?br/>
    鐵之主的聲音穿過電纜，遙遠(yuǎn)地傳來。

    “還有……”信號(hào)滋滋地中斷，兩秒后又恢復(fù)。“五分鐘?！?br/>
    隨后，信號(hào)源位于鋼鐵勇士的鐵原號(hào)太空要塞的屏幕再度熄滅。

    荷魯斯無奈地托著下巴，視線移向第三塊從未亮起的屏幕。

    暗黑天使的那塊顯示屏始終和他們的軍團(tuán)名一樣漆黑一片。

    在這段時(shí)間的戰(zhàn)役中，萊昂和他的第一軍團(tuán)往往處于神出鬼沒的狀態(tài)，蹤影難以確認(rèn)到令荷魯斯疑惑，是否是帝皇給第一軍團(tuán)太多的秘密武器，才能達(dá)到此等效果。

    而這種守秘性一直延續(xù)至他們的作戰(zhàn)會(huì)議中——這并不是說萊昂不來開會(huì)，而是盡管他一定會(huì)出現(xiàn)在會(huì)議之中，但他何時(shí)到場、何時(shí)離開，都全然不可捉摸。

    荷魯斯在心中搖頭，不知為何感到罕有的疲勞。他翻了翻桌上的戰(zhàn)報(bào)，開始準(zhǔn)備接下來的開場白。

    他們已經(jīng)打通了一整條走廊，將數(shù)顆行星與衛(wèi)星納入后方基地的范疇，并各自派遣阿斯塔特進(jìn)行留守，以鞏固深入冉丹帝國前的陣地。而現(xiàn)在，他們遭遇了一組戰(zhàn)爭衛(wèi)星的集群，以及掌控衛(wèi)星的主星，這也是荷魯斯在戰(zhàn)爭初期就劃定的軍團(tuán)匯合地點(diǎn)。

    在這數(shù)個(gè)月的戰(zhàn)役中，他們的進(jìn)展總體而言符合乃至超出了預(yù)期，而這還是各個(gè)軍團(tuán)以單打獨(dú)斗為主的前提下取得的成績。

    是的，最后他們也沒有商議出明確的戰(zhàn)術(shù)合作方法，鋼鐵勇士的軍團(tuán)式作戰(zhàn)和影月蒼狼的戰(zhàn)術(shù)小隊(duì)本就不甚配合，洛嘉麾下懷言者放開約束的進(jìn)攻毀滅性或許過強(qiáng)，而暗黑天使……

    “我不希望我的戰(zhàn)士的性命，被別人像土石一樣揮霍?！比R昂鋒芒不掩，直言不諱。他的理直氣壯使得荷魯斯都有那么一剎那陷入了自我的懷疑，而自我懷疑帶來的反思，則讓他一時(shí)無法用證據(jù)反駁萊昂·艾爾莊森的話語。

    好吧，他想，捏了捏手指上的金戒，去除他心中的不快和遲疑。盡管萊昂是帝皇的長子，但他是第一個(gè)被帝皇親自帶回泰拉的基因原體，他天生被賦予了照顧后來的兄弟的職責(zé)，而他總能將帝皇的旨意執(zhí)行得很好。

    “二百三十三、二百三十四……”洛嘉繼續(xù)數(shù)著他的數(shù)字，他的嗓音透過音陣，在荷魯斯的耳邊輕柔地響著，但再怎么動(dòng)聽的聲音，持續(xù)念上幾百個(gè)數(shù)字后，都會(huì)令人有些焦躁。

    荷魯斯盡可能友好地問：“洛嘉，我能知道你正在數(shù)什么嗎？”

    “我嗎？”洛嘉再次把視線移回?cái)z像頭上，“我在數(shù)我們能為父親獻(xiàn)上的禮物?！?br/>
    “禮物？你什么時(shí)候偷偷給父親準(zhǔn)備禮物了？”

    “在日光之下，我并未隱瞞任何——”

    佩圖拉博的屏幕再次亮起，鐵之主拉開鐵椅，從放在桌面上的小型攝像頭視角來看，他落座時(shí)有如山岳傾壓。隨后，他調(diào)高攝像的角度，露出他嚴(yán)肅的面容，和一頭向各個(gè)方位鏈接的數(shù)據(jù)線纜。

    炮火的噼啪和引擎的轟鳴聲從他那邊的公開音頻中傳來，成為這場會(huì)議的背景音。

    “還剩兩分鐘，荷魯斯，”佩圖拉博說，“我是最后一個(gè)嗎？不……宏炮陣列再轉(zhuǎn)十一點(diǎn)五度，好……我希望我沒有來晚。”

    洛嘉暫停計(jì)數(shù)，問：“你還在指揮嗎？”

    “有兩個(gè)大連在突破一顆星球的軌道防御網(wǎng)……引擎提高動(dòng)力，現(xiàn)在……”

    佩圖拉博伸手拂過他的臉部，重新梳理腦中的思維，將負(fù)責(zé)指揮戰(zhàn)爭的那一部分挪進(jìn)無聲的內(nèi)部通訊頻道之中，不再需要他繼續(xù)口述發(fā)令。

    “我好了。萊昂還沒來？”鐵之主說。

    “我在?！币宦暤统恋膽?yīng)答。暗黑天使的顯示屏仍然漆黑一片，但雄獅的聲音已經(jīng)在各個(gè)原體的戰(zhàn)略室音頻系統(tǒng)中回響。

    隨后，那塊沉寂的顯示屏突然被點(diǎn)亮。

    第一軍之主端坐在他象牙與黑曜石的寶座中央，一只手搭在精雕細(xì)琢的扶手上，另一只手則支撐著他大理石般的側(cè)臉。他身旁侍立著一名暗黑天使，高而且瘦，紅發(fā)卷起，表情冷漠。

    “你什么時(shí)候來的……算了，我們還是來做總結(jié)吧?！焙婶斔勾鞌〉?fù)狭藫献约旱念^。

    “我猜你們都不想聽我們做到了多么偉大的進(jìn)攻效果，或者我們追著第二軍團(tuán)留下的紅線軌跡，已經(jīng)深入了二分之一的距離。接下來，我們需要拆解的是這一組戰(zhàn)爭衛(wèi)星，以奪還這顆主星，重新把控太空走廊的咽喉。

    “我們都知道，在當(dāng)時(shí)應(yīng)對(duì)莫斯旋角的那一顆戰(zhàn)爭衛(wèi)星時(shí)，鄧肯使用了榮光女王的撞角，而現(xiàn)在，探測儀器和鳥卜儀的種種信號(hào)告訴我們，我們要面對(duì)的數(shù)量是三顆?！?br/>
    戰(zhàn)爭的統(tǒng)帥視線掃過幾塊屏幕，他的兄弟們都在聽他說話，每每遇到這種場景，他都能感受到自己的精力更加地集中，一種激情由內(nèi)而外地得以激發(fā)。

    “我現(xiàn)在的想法是，首先一起從外側(cè)這一顆動(dòng)手，破解整體的防御圈，接著再依次處理對(duì)應(yīng)的小型集群。如果可能的話，也可以拆解兩顆戰(zhàn)爭衛(wèi)星，在敵方領(lǐng)地內(nèi)清出一條截?cái)嗑€，再回?cái)n進(jìn)攻方向，對(duì)內(nèi)部的衛(wèi)星和主星實(shí)施包夾。

    “你們認(rèn)為呢？”

    萊昂放下他支撐面頰的那只手，被掀起的披風(fēng)隨之下垂?！霸诘谝活w戰(zhàn)爭衛(wèi)星被摧毀后，余下的同類會(huì)提高警惕，進(jìn)入警備狀態(tài)。而我們有四個(gè)阿斯塔特軍團(tuán)，以及五支準(zhǔn)備妥當(dāng)?shù)奶┨管妶F(tuán)。”

    他拉過手邊的全息影像，在地圖上畫下一條水平的橫線，將四支軍團(tuán)的徽標(biāo)全部排布在橫線之上，并標(biāo)上一個(gè)向內(nèi)側(cè)進(jìn)攻的粗箭頭。

    “你們應(yīng)當(dāng)一起進(jìn)攻?！比R昂說，“對(duì)所有戰(zhàn)爭衛(wèi)星?！?br/>
    “你呢，萊昂？”洛嘉問。

    “暗黑天使將主導(dǎo)對(duì)主星的進(jìn)攻，我的軍團(tuán)攻勢不能分散，以避免攻擊削弱帶來的可能損失。”

    “伱的看法有其道理，我的兄弟，”懷真言者寧靜地說，紫羅蘭色的眼中承載著謙遜的恭敬，“但假如按照你的安排，進(jìn)攻主星將需要大量靈活的地面突擊單位，以及與其他軍團(tuán)時(shí)刻保持的緊密聯(lián)絡(luò)和密切配合。我想，真正應(yīng)當(dāng)擔(dān)任這一位置的，或許是荷魯斯的影月蒼狼?！?br/>
    獅子的語氣沉了下去?！澳闳绻J(rèn)為暗黑天使的力量不足以承擔(dān)這份職責(zé)，你可以直接說出來，奧瑞利安?！?br/>
    懷真言者微微搖頭：“萬物服祂。每個(gè)人各有他們的所在?！?br/>
    “在卡利班，我們不信奉這一套，”獅王不為所動(dòng)，“你需要拿出實(shí)際的論據(jù)?！?br/>
    “聽一聽我的想法，兄弟們，”佩圖拉博開口，他立刻吸引了其他幾人的關(guān)注。

    “請?！焙婶斔瓜蚺鍒D拉博的屏幕所在方向伸手，“暢所欲言，鐵之主，只要?jiǎng)e像羅格·多恩一樣過于暢所欲言?！?br/>
    荷魯斯的話引發(fā)了佩圖拉博的低笑，氣氛霎時(shí)間變得活躍。

    “我想，我比多恩的金顱骨更會(huì)說話，何況他本人?！迸鍒D拉博說，“荷魯斯與萊昂所提出的計(jì)劃中，都將戰(zhàn)爭衛(wèi)星所環(huán)繞的主星視為進(jìn)攻的重點(diǎn)，但我們首先要知道，這一組的太空堡壘結(jié)構(gòu)，在我們逐步打進(jìn)冉丹邊線的過程中，已經(jīng)被我們所孤立。

    “它之所以還能夠存在，是因?yàn)樗且粋€(gè)自給自足的體系，而這也意味著，它的內(nèi)部軍力其實(shí)是有限的。

    “假如它的三顆戰(zhàn)爭衛(wèi)星都處于遭到進(jìn)攻的狀態(tài)，甚至一顆衛(wèi)星被進(jìn)攻，這個(gè)孤立地塊內(nèi)部的兵力都可能會(huì)朝著戰(zhàn)爭衛(wèi)星聚集。在這一前提下，它的主星反而應(yīng)當(dāng)處于防御薄弱的狀態(tài)，應(yīng)當(dāng)尤其適合小隊(duì)的滲透作戰(zhàn)?！?br/>
    洛嘉面露微笑，幾乎是立刻開口：“我贊同你，佩圖拉博?！?br/>
    佩圖拉博微微點(diǎn)頭以示應(yīng)答。

    他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)奧瑞利安似乎總是有意無意地與他站在一處，之前一同探查醫(yī)療翼時(shí)，是洛嘉陪他前去；在這幾個(gè)月來的軍事行動(dòng)中，洛嘉也總是愿意和他配合。

    他不明白這其中的訣竅所在，如果之后有機(jī)會(huì)，他倒是很想問一問原因。

    萊昂則沉默地陷入思考?！皼]錯(cuò)?！彼f，語調(diào)生澀，但的確表現(xiàn)出獅王的認(rèn)可。“孤立的堡壘體系內(nèi)部可能陷入空虛。”

    “一支負(fù)責(zé)滲透的突擊小隊(duì)？”荷魯斯確認(rèn)了佩圖拉博的意思，“正好，對(duì)戰(zhàn)爭衛(wèi)星的進(jìn)攻里用不上滲透者的隊(duì)伍。所以，你的意思是，在進(jìn)攻衛(wèi)星的同時(shí)，派遣滲透小隊(duì)入侵主星……由誰來組建這支小隊(duì)呢？”

    不需鐵之主動(dòng)手，他的攝像頭在神經(jīng)聯(lián)系的操控下，自動(dòng)浮現(xiàn)出星圖的熒藍(lán)網(wǎng)格。一顆戰(zhàn)爭衛(wèi)星被標(biāo)紅，鏈接著四支遠(yuǎn)征軍的陣線。

    他開口：“更完整地說，我認(rèn)為我們可以先共同拿下一顆衛(wèi)星，并向其余衛(wèi)星派出較少的兵力，暗示我們將爭奪占領(lǐng)權(quán)。同時(shí)……”

    四支阿斯塔特軍團(tuán)內(nèi)延伸出第二條虛線，共同指向他們將要進(jìn)攻的主星。

    “我們可以同時(shí)抽調(diào)各自軍團(tuán)的小隊(duì)，組成一支靈活的滲透部隊(duì)。

    “一方面，這將打破冉丹對(duì)我們已有戰(zhàn)術(shù)風(fēng)格的推斷——假如它們內(nèi)部保持著順暢的通信，另一方面，為以后考慮，我們也該讓軍隊(duì)互相了解。假如我們這些將領(lǐng)之間難以達(dá)成足夠的共識(shí)，那就讓我們的戰(zhàn)士去做?！?br/>
    荷魯斯若有所思，再次摸了摸他的頭。最近他沒有心情理發(fā)，一層極短的絨毛狀頭發(fā)再次冒出。

    他有時(shí)會(huì)和他的戰(zhàn)士們相互調(diào)侃，假如所有人都不理頭發(fā)，整場戰(zhàn)役打完后，他們到底會(huì)變成一群寸頭小子，還是長發(fā)披肩、必須要扎成一束才能在頭盔里固定。

    “你的假設(shè)，建立在這一孤立體系的內(nèi)部兵力的確有限的前提下?！焙婶斔怪赋鲆粋€(gè)盲區(qū)，“但假如它們的力量充足到能夠填滿衛(wèi)星和主星，我們送進(jìn)主星的聯(lián)合小隊(duì)就是墜入深淵。”

    佩圖拉博抹去了屏幕上的星圖，“我有我的方法來測定敵人的密度，荷魯斯?！?br/>
    荷魯斯嘆息：“你的又一個(gè)秘密，好吧。不過容我猜測，是不是和帝皇的那位老朋友有關(guān)？我以為他返回泰拉了?！?br/>
    “他現(xiàn)在確實(shí)在泰拉?！迸鍒D拉博回答道，“因此，我的方法，實(shí)際上是匯總戰(zhàn)爭數(shù)據(jù)，并建立估算模型。好了，我的兄弟們，你們還有其他的想法嗎？我們的會(huì)議已經(jīng)進(jìn)行了十分鐘，這足夠我的艦隊(duì)再發(fā)射一輪魚雷。”

    “沒有了，”洛嘉微笑著說，“關(guān)于組建小隊(duì)的事，我想可以交給我們的指揮官們。他們比我們更理解星際戰(zhàn)士的心，這是我們天生劃分的職責(zé)區(qū)別所致。”

    “我必須要說，佩圖拉博，你的存在提高了我們所有人的效率?！焙婶斔辜傺b抱怨，“才十分鐘！一場作戰(zhàn)會(huì)議就開完了？”

    “我沒有意見?！比R昂說，抬起一只手，抓住他面前星圖中的主星。全息的影像在他掌中破碎，就像被抓握、撕裂。

    “好吧，散會(huì)?！焙婶斔古牧伺氖?，干脆地宣布，“我真期待能在這顆主星上發(fā)現(xiàn)些新東西。我們已經(jīng)打得夠深了。還有，洛嘉，我有一個(gè)沒問完的問題，如果得不到解答，我接下來一周恐怕都睡不好覺?！?br/>
    “請說?！?br/>
    “你到底給父親準(zhǔn)備了什么禮物，洛嘉？”荷魯斯好奇地向前探了探身。正要離開畫面的萊昂也停住了，森綠的眼睛幽幽地看過來。

    洛嘉高興而克制地抿唇微笑，面上的神采被他心中所想的禮物點(diǎn)亮。

    “異教徒的骨頭，”他說，“主要是顱骨，還有一些裝飾性的肱骨與指骨等等。我要用它們做一張圣座，以消解它們存世既有的褻瀆，和對(duì)祂的光輝造成的毀壞。我正在清點(diǎn)可用的材料……”

    “好的好的，謝謝……”荷魯斯勉強(qiáng)地從變得僵硬的臉上擠出一點(diǎn)笑容，“父親會(huì)為此驚嘆的，洛嘉。”

    “謝謝你，荷魯斯?！睉颜嫜哉哒嬲\地向他頷首。

    萊昂蹙眉，流露出一絲迷茫?！案赣H喜歡這個(gè)嗎，荷魯斯？我們需要做嗎？”

    佩圖拉博伸手擋住了他的下半張臉。

    “不，我等會(huì)兒和你解釋。洛嘉，你可以繼續(xù)清點(diǎn)了，再見……”荷魯斯急切地掛斷了與洛嘉的通話，轉(zhuǎn)向萊昂：“這是洛嘉的個(gè)人愛好。他從不傷害人類帝國內(nèi)部的人，遠(yuǎn)征的效率也一直很高，所以父親允許他做這一切?！?br/>
    “那么，帝皇不喜歡?！豹{子說，“你為什么要欺騙洛嘉？”

    “我沒有，萊昂，帝皇在上啊……”

    萊昂還待再問，佩圖拉博插入一句：“就像你說的，我不會(huì)像羅格·多恩一樣暢所欲言地追問，再見，荷魯斯，期待我們的合作?！?br/>
    說罷，鐵之主眨了眨眼，主動(dòng)切斷通訊。

    萊昂雙眉皺得更緊，顯然是進(jìn)行了一番秘密的邏輯推導(dǎo)。最后，他開口：“我明白，我不會(huì)學(xué)習(xí)羅格·多恩。再見，荷魯斯。”

    接著，他也主動(dòng)結(jié)束了對(duì)話。

    荷魯斯長長地舒了一口氣，突然反應(yīng)過來，萊昂其實(shí)還沒有見過羅格·多恩本人，而泰拉禁衛(wèi)的形象很可能已經(jīng)在萊昂眼中變得不同尋常。

    對(duì)不起，多恩。荷魯斯想。他不是故意如此的。

    (本章完)