魏初貴為縣主，人前還能作出端莊模樣，私底下說話卻是口無遮攔的，顧香生不忍見夏侯渝繼續(xù)被逗弄，便對他道：“多謝你的好意，不過此事我自有法子解決，卻是不必將你拖下水的。”

    大興滅亡之后，諸侯紛爭，相互割據(jù)，分裂為魏、齊、吳越、南平、大理等諸國，其中又以齊、魏實力最強。

    彼時因忙著鞏固政權(quán)和搶地盤，誰也沒有足夠的實力橫掃諸國一統(tǒng)江山，為免鷸蚌相爭漁翁得利，諸國于南平都城江陵會盟，商定停戰(zhàn)互貢，經(jīng)貿(mào)往來，史稱江陵會盟。

    從那以后，雖然小亂內(nèi)亂更迭不斷，但大體還算太平，沒再起過什么大的戰(zhàn)火，諸國相互交換質(zhì)子，也成為會盟的一部分，由此保留下來。

    亂世之中，實力為先。所謂交換質(zhì)子，自然是小國向大國派遣，而大國無需向小國交代。

    魏、齊兩國因?qū)嵙ο喈?，彼此派遣宗室子弟前往對方都城居住，以此為質(zhì)。

    但誰都清楚，商貿(mào)互貢也就罷了，那些畢竟是雙贏互利的好處，派遣質(zhì)子則完全是虛應故事了。

    這種形式大于實質(zhì)的程序，雖然一直沒有被取消，卻也注定了質(zhì)子的身份和地位。

    比如夏侯渝。

    夏侯渝是齊國皇帝的兒子，排行第五，所以顧香生和魏初稱他為五郎。

    他的生母是個不受寵的庶妃，且一生下他就難產(chǎn)過世了，因此夏侯渝六歲便被遣往魏國為質(zhì)，至今在魏國已住了四年。

    鑒于北齊的國力和夏侯渝微妙的身份，魏國上下待他甚為禮遇，從府邸到用度俱是上乘，規(guī)格與太子相比也差不了多少，但誰都知道，夏侯渝就是個無足輕重的吉祥物。

    如無意外，夏侯渝這一輩子都要在魏國度過，甚至將來娶的妻子，也有可能是魏國人，即使僥幸能回齊國，肯定也不會有更好的待遇了。

    假使有朝一日開戰(zhàn)，兩軍鐵蹄同樣不會因雙方質(zhì)子的性命而有片刻緩滯。

    因著這個原因，夏侯渝在帝都一直不太受待見。

    畢竟誰也沒有興趣跟一個沒地位沒身份又沒前程的質(zhì)子來往，更何況夏侯渝年幼柔弱，與權(quán)貴圈子格格不入，剛到魏國時形單影只，甚至連門都不出，這兩年方才好一些。

    聽了顧香生的婉拒，夏侯渝有點失望，還想說什么，就聽見魏初問：“五郎，你方才說張?zhí)N二人私下議論四娘，她們說了什么？”

    夏侯渝將張?zhí)N和胡維容兩人的對話說了一遍，連帶胡維容的表情神色也形容得惟妙惟肖。

    魏初聽罷，扭頭對顧香生笑道：“瞧，又一個覺得你不自量力的，她也不想想自己的身份，一個小小京兆尹之女，也敢在我們面前放肆，回頭我定要給她個教訓，免得她不知天高地厚！”

    兩人自小熟識，好事壞事一塊兒干，稱得上心靈相通，顧香生見她眼珠一轉(zhuǎn)，就知道對方?jīng)]打什么好主意。

    “誰人背后不說人，誰人背后無人說，她說咱們，咱們不也在說她？”顧香生不以為意地笑了笑：“我得先回去了?！?br/>
    魏初吃了一驚：“還未過午呢，為何這么急？”

    顧香生道：“若我還在，益陽王待會兒必是要過來與我說話的，我對當益陽王妃又沒興趣，你也不想看著我被同安公主擠兌罷？”

    “那又何妨，有我在啊，我肯定會幫你擋回去的！”魏初噘起嘴，卻也知道顧香生說的是事實：“好罷好罷，你先走罷，咱們改日再敘便是，哎，今日玩得可真是不盡興！”

    “還有周大郎他們陪著你呢，開心點，十娘！”顧香生捏捏魏初的小臉，就像剛才魏初對夏侯渝做的那樣，成功將對方一張小包子嫩臉捏成大餅臉。

    她自己忍不住先噴笑起來，又惹來魏初好一頓嬌嗔捶打。

    夏侯渝湊過來：“香生姐姐，我送你回去罷?！?br/>
    顧香生失笑，揉揉他的額角：“是我送你還差不多，走罷?！?br/>
    為免魏善提前結(jié)束狩獵過來找自己，顧香生匆匆辭別魏初，與夏侯渝先走一步，入城之后又將夏侯渝先送回府，這才騎著馬返家。

    短短半日不到，顧家一如既往，并沒有發(fā)生任何變化，除了顧香生和顧畫生之外，顧家其他人都對游獵這項活動不太感興趣。

    顧香生昨夜就宿在魏初家的郊外別莊，別莊離獵場不遠，而顧畫生則是今早才從府里直接過去的，兩姐妹平日的社交圈子不同，并未一起回來也是正常，倒也沒有惹來多少注目。

    提前回家雖然有些遺憾，但可以因此擺脫益陽王的糾纏也是好事，顧香生舒了口氣，倍覺渾身輕松不少。

    詩情迎上來為顧香生更衣，碧霄捧著衣裳笑吟吟道：“小娘子怎的這么早就回來了，莫不是與靈壽縣主鬧了別扭？”

    顧香生與魏初一道，自有仆從伺候，她們便未隨行前往。

    顧香生嘆了口氣：“我遇上了益陽王。”

    兩名婢女齊齊啊了一聲。

    詩情忙問：“益陽王沒為難您罷？”

    顧香生：“那倒沒有，只聽同安公主說了幾句閑話，我便先回來了，免得又徒生尷尬?！?br/>
    兩人顯然也是知道內(nèi)情的，都跟著嘆了口氣。

    碧霄安慰道：“等益陽王妃的人選定下來之后，益陽王想必也不好意思再纏著您了。”

    顧香生：“但愿如此罷?！?br/>
    她知道劉貴妃是絕對不可能讓兒子娶她的，所以就像碧霄說的，只要等益陽王娶了正妃，自己就可以解脫了。

    換了衣裳，顧香生覺得有些累，便又睡了個回籠覺。

    躺在榻上恍恍惚惚，還未來得及入夢，她便被碧霄搖醒，說是太夫人請各位小娘子前去。

    顧香生只好又爬起來，匆匆盥洗一下，就往祖母的院落而去。

    路上遇到已經(jīng)回來，連衣裳也沒來得及換，同樣是去見祖母的顧畫生，后者沖著她似笑非笑：“四娘回來得好早，難道今日的游獵不好玩么？”

    顧香生笑了一下：“我身體有些不適，便提前回來了，當時二姐姐隨益陽王狩獵去了，是以來不及知會一聲?！?br/>
    “原來如此，那可要好好保重?！庇幸鉄o意，顧畫生摸了一下鬢發(fā)。

    順著她的手，顧香生瞧見了別在對方發(fā)髻上的祥云梅花玉簪，視線不由微微凝住。

    簪子的樣式不算新奇，在市面上也并不罕見，難得的是其中的匠心。

    玉料用的是上好羊脂白玉，簪上梅花含苞欲放，直如活物，其上落雪點點，祥云色彩溫潤，線條流暢，賞心悅目，巧奪天工。

    而顧香生分明記得，這支發(fā)簪，是她母親許氏的陪嫁之物，據(jù)說還是前朝文順皇后賞賜給許氏母親的。

    許氏寶貝得不得了，平日里自己也舍不得帶，放在妝奩中，時不時就拿出來欣賞。

    顧香生之所以記得很清楚，正是因為許氏曾對她說過其中的典故。

    但現(xiàn)在，這支簪子卻出現(xiàn)在顧畫生的頭頂。

    想及此，顧香生的目光難免流露出一些端倪。

    顧畫生見目的達到，不由得意一笑：“你在看這支簪子嗎，這是母親送我的。怎么，難道母親沒告訴你？”

    顧香生移開視線，根本不接她的話茬：“祖母還在等著，我們還是快些罷?！?br/>
    說完也不等顧畫生，徑自便走了。

    顧畫生沒能看見對方變色生氣，有些無趣地撇撇嘴：“裝模作樣！”

    顧家太夫人焦氏是第一代定國公的正室，也是顧香生的祖母，系出名門。

    隨著前朝滅亡，許多家族跟著頃刻翻覆，但焦家卻因為焦氏嫁了個好丈夫而保留下來，直至如今。

    雖然今時今日的焦家不復前朝榮光，但依舊是大魏世家之一，根基深厚。

    歲月在焦氏臉上留下許多痕跡，還有她越發(fā)雍容的氣度。

    銀發(fā)被梳挽成髻，人上了年紀，又有權(quán)勢在手，自然就可以隨心所欲，不必再特意為誰打扮。

    老定國公去世之后，現(xiàn)在的定國公又是她的長子，這位焦太夫人就成了定國公府上的第一人。

    焦太夫人斜靠在榻上，因天氣依舊有些燥熱，婢女執(zhí)扇在旁邊輕輕扇著風，不敢用力，又不能不用力，力道掌握得恰到好處，非一兩年工夫是練不成這手藝的。

    都說三代出富貴，這富貴二字，重點不僅是富，而且還要貴。

    富而不貴，那就是暴發(fā)戶。像賀國公呂家，因發(fā)跡不過三代，且是武將出身，又不大注重子女教養(yǎng)，所以呂音才屢屢為人詬病，淪為京城上流圈子的笑柄。

    至于貴而不富，當然也不行。衣食住行，樣樣都離不開錢財二字，達官貴人們不將銅臭掛在嘴上，可并不代表他們不喜歡銅臭。

    譬如這定國公府焦太夫人屋子里的這一桌一榻，一杯一盞，要么是金楠紫檀黃花梨，要么是琉璃翡翠綠珠簾。就連焦太夫人用的香，也是她當年嫁入顧家時，從娘家?guī)Щ貋淼南惴秸{(diào)配而成，其中加了不少安神定心，養(yǎng)氣助陽的藥材，斷非外頭香鋪里售賣的那些大眾貨色可比。

    是以這富貴人家，處處皆可見底蘊，更非一朝一夕可以煉成。

    看著從外頭魚貫而入，在她面前拜倒請安的孫女們，焦太夫人將手中茶盞遞給旁邊的婢女，微微瞇起眼睛，滿意地笑道：“好，都免禮?！?/p>