念奴笑道：“南朝物產(chǎn)富饒，水性養(yǎng)人，便是想瘦只怕亦不可得。”說(shuō)著將二人酒杯添滿(mǎn)，頻頻對(duì)飲。不覺(jué)已至旁晚，眾人皆有了醉意，又過(guò)一時(shí)，暮色逐漸四合，銀蛇夫人面色紅潤(rùn)，膚澤泛光，瞧著念奴，緩緩道：“你我雖是主仆之名，實(shí)有母女之情，此去江南，山高水長(zhǎng)，必是久別，望你馬到功成，早日北還。俟你歸來(lái)，由我作媒給你擇一佳婿，好教你傍得良人，終身有靠，也是我的一番情份?！蹦钆珛扇菥p紅，醉眼帶羞，把玩著手中酒杯，低頭道：“夫人待我向來(lái)寬厚，我這一生執(zhí)意伴著夫人，哪也不去?！便y蛇夫人笑道：“可是胡說(shuō)呢，男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，哪有守著我一輩子的理？”念奴一急，眼圈泛紅，不知如何開(kāi)口，只覺(jué)淚水在眼眶打轉(zhuǎn)，泫然欲滴。銀蛇夫人知她心跡，忙道：“好好好，此事暫且不提。來(lái)，你再陪我飲上幾杯?！倍擞诛嬃艘魂嚕饷骛┰轮刑?，已是亥末子初。銀蛇夫人道：“今日到此為止，你且回去休息，明日也不必來(lái)辭行，徑自去罷?！蹦钆鹕硇辛艘欢Y，道：“夫人善自珍重，念奴去也?！鞭D(zhuǎn)身離去，剛出屋門(mén)，忽被銀蛇夫人叫?。骸扒业纫坏??！蹦钆厣碚咀?，只見(jiàn)銀蛇夫人攏起一襲青絲，自脖頸解下一個(gè)項(xiàng)圈，走上前來(lái)，為念奴親手戴上，笑道：“這個(gè)金鎖項(xiàng)圈是我家傳之物，自幼便戴在身上，至今已有三十年了，今日轉(zhuǎn)贈(zèng)給你，待你以后有了意中人，可以此作為信物?！蹦钆邘?，低頭看時(shí)，那金鎖明若燦然，做工精細(xì)，鎖上刻著一行小字，道是“子之于歸，宜其室家”。她將金鎖放入衣領(lǐng)內(nèi)，朝銀蛇夫人恭行一禮，戀戀而去。

    翌日破曉，念奴離了銀蛇寨，隨行只有一個(gè)車(chē)夫趕著一輛馬車(chē)，朝南而去。自她走后不過(guò)三五日，一日夜間，銀蛇寨中潛入一個(gè)蒙面和尚，趁著夜色隱藏于各處暗角陰溝，探聽(tīng)寨中人閑談議論，行動(dòng)詭秘，如鬼似魅，這和尚不是旁人，正是摩坷寺護(hù)法弟子踏月。他奉師父滅法之命前來(lái)銀蛇寨打探越王寶藏之訊息，潛心探聽(tīng)兩晚后，終于得知不久前念奴離寨南下而去，他心下暗忖必與寶藏之事有關(guān)，于是復(fù)潛出寨，當(dāng)即南下，尋跡追去。

    他為人沉郁內(nèi)斂，心機(jī)頗深，暗思念奴作為一個(gè)年輕姑娘出門(mén)在外必然不會(huì)拋頭露面，多半是乘轎或者駕車(chē)，而南下千里之遙，乘轎太過(guò)費(fèi)時(shí)耗力，似乎只有駕車(chē)才是首選，如此算來(lái)，她似并未走遠(yuǎn)，倘若自己乘快馬追趕，十日之內(nèi)當(dāng)可追上。打定主意，隨即在附近集市上買(mǎi)了一匹駿馬，打馬揚(yáng)鞭，朝南一騎絕塵而去。

    念奴自離了河?xùn)|，一路沿著官道南下，此時(shí)已過(guò)黃河，來(lái)至東都洛陽(yáng)地界。

    洛陽(yáng)乃中州名鎮(zhèn)，前朝帝都。漢末初平元年，董卓播亂，脅迫天子遷都長(zhǎng)安，盡徙洛陽(yáng)人口百萬(wàn)眾于關(guān)中，悉燒宮廟官府居家，二百里內(nèi)無(wú)復(fù)于遺，又命賊兵發(fā)掘諸帝王陵墓及公卿冢墓，搜羅珍寶，以為己用。建安元年，楊奉、韓暹等奉帝還洛陽(yáng)時(shí)，宮室盡毀，百官披荊，依墻壁間，昔日皇城已是瓦礫殘?jiān)?，一片慘象。漢亡魏立，文帝曹丕大營(yíng)洛陽(yáng)，并遷都于此。魏咸熙二年，司馬炎代魏自立，在洛陽(yáng)即位，廢魏帝曹奐為陳留王，改元泰始，是為晉武帝，武帝下傳三帝，共計(jì)五十二年，皆定都洛陽(yáng)，至元帝司馬睿避五胡之亂，遷都建康，洛陽(yáng)又成地方，東都復(fù)為故都。

    這一日風(fēng)和日麗，花明柳媚，念奴乘坐馬車(chē)入了洛陽(yáng)城，只見(jiàn)市井昌隆，人口繁盛，然百姓雖能安居，卻多愁苦之色，顯是飽經(jīng)亂世流離，哀莫大于心死，但愿茍活于世，只要安穩(wěn)度日。念奴坐在車(chē)內(nèi)，掀簾望去，瞧見(jiàn)路邊一家酒肆，門(mén)前柳樹(shù)上高挑著一面杏黃酒幡，中間寫(xiě)著“醉伯倫”三個(gè)遒勁大字，左邊題著“操卮執(zhí)觚”，右邊題著“挈榼提壺”。她輕笑一聲，自道：“果是帝都所在，尋常酒肆尚有此雅，世族大家更不待言，可見(jiàn)昔年盛況何等輝煌。我倒要瞧瞧，這酒家賣(mài)得什么酒，如何便能醉倒了劉伯倫。”即命車(chē)夫停住，自下了車(chē)，緩緩走了進(jìn)去。

    原來(lái)這劉伯倫便是前朝名士劉伶，與嵇康、阮籍、山濤、向秀、王戎及阮咸七人，因常在山陽(yáng)縣竹林之下喝酒縱歌，肆意酣暢，世謂竹林七賢。劉伶嘗作《酒德頌》，中有“止則操卮執(zhí)觚，動(dòng)則挈榼提壺，唯酒是務(wù)，焉知其余？”之句。此家酒肆主人將此句化而用之，題在酒幡上，倒也貼切別致。

    酒家小二見(jiàn)有客來(lái)，忙上前招呼：“姑娘里邊請(qǐng)，需要點(diǎn)些什么？”念奴在一張空桌邊上坐下，整了整云鬢，也不瞧他，道：“你這店既然號(hào)稱(chēng)醉伯伶，自然是有上等好酒，本姑娘路過(guò)此地有些口渴，煩拿出最好的酒來(lái)，我且嘗嘗?！蹦切《饝?yīng)了便去。少刻，手捧一壇酒，走至念奴桌前，笑道：“上等佳釀來(lái)嘍！姑娘慢用?！狈畔戮茐?，又?jǐn)[上兩道下酒菜，自去忙活。

    念奴解了酒封，自斟一杯，只覺(jué)香氣濃郁，撲面而來(lái)，再看酒色，清厚明長(zhǎng)，醇而不濁，不覺(jué)暗暗贊了一聲，待得舉杯細(xì)品，只覺(jué)唇齒之間酒香滿(mǎn)溢，口腹之內(nèi)甘之如飴，神清氣爽，心懷大暢。

    便在此時(shí)，只聽(tīng)那店小二朝門(mén)外道：“客官，里邊請(qǐng)?！边M(jìn)來(lái)一個(gè)大漢，頭戴氈帽，身穿長(zhǎng)袍，低著頭大步走至一張空桌邊，沉聲道：“來(lái)幾盤(pán)下酒菜，酒卻不要，再上壺好茶，一發(fā)算還你錢(qián)?！蹦切《艘徽?，笑道：“客官不知，本店的酒可不比普通酒，所有客人喝了都要喝采呢，客官要不要嘗一嘗？”那大漢怒目一翻，喝到：“你這小二，好不曉事！休再啰嗦，快去上茶來(lái)！”小二被他怒目一瞪，不敢再言語(yǔ)，忙轉(zhuǎn)身去了。