五年后，北夷再次舉兵犯邊，樊將軍和青黛率軍頑強(qiáng)拒敵，無奈糧草不足，士氣低落。樊將軍讓張副將親自帶信回京向朝廷求援，并負(fù)責(zé)押運(yùn)糧草。

    新皇接到告急文書大吃一驚，急忙召集百官商議籌糧籌銀之事，并下令戶部尚書全權(quán)負(fù)責(zé)此事，務(wù)必在十日內(nèi)籌到所需的錢糧。

    戶部尚書經(jīng)過多方征調(diào)，終于籌足了糧食和銀兩，由張副將帶人押運(yùn)往邊關(guān)。

    張副將心急如焚地趕路，眼看離邊關(guān)只剩幾十里地。他才松懈了一些，讓將士們將運(yùn)糧草的馬車停在路邊，就地埋鍋造飯，吃完再繼續(xù)趕路。

    眾人剛吃完飯，坐在馬車旁休息。突然，一陣呼嘯聲響起，從路的兩旁鉆出一伙黑衣人。

    張副將和押運(yùn)糧草的兵士還沒反應(yīng)過來，對(duì)方便使出了暗器攻擊，張副將和手下的兵士全部重傷昏迷，價(jià)值數(shù)萬兩的糧食和銀兩不翼而飛。

    張副將醒后，帶著殘兵回京請(qǐng)罪。新皇看在樊將軍的面子上，沒有多加責(zé)難，只讓張副將回府好好養(yǎng)傷，等傷勢(shì)好了再返回邊關(guān)戴罪立功。

    接下來的幾天，新皇命戶部尚書重新籌措糧草，而后召集百官議事，重新舉薦押運(yùn)糧草的人選。

    眾官都聽說了張副將的遭遇，個(gè)個(gè)面面相覷，都不敢吭聲，生怕這危險(xiǎn)的任務(wù)攤到自己身上。

    新皇見狀十分震怒，將殿上的官員們痛批了一頓。眾官嚇得噤若寒蟬，卻仍是不肯攬下這棘手的任務(wù)。

    新皇見此，也無可奈何。畢竟法不責(zé)眾，自己如果動(dòng)真格，把這些人都得罪了，將來就更加無人可用了。

    他深知，整頓吏治不是一時(shí)半會(huì)的事，得循序漸進(jìn)，一點(diǎn)點(diǎn)地改變這種“懶政”的狀態(tài)，肅清死氣沉沉的官場(chǎng)氛圍。

    新皇正擰眉沉思。內(nèi)監(jiān)張義在他耳邊低語了幾句，新皇大喜，命內(nèi)監(jiān)宣召蘇七七和秦川、顏若雨進(jìn)宮。

    新皇下詔封蘇七七、秦川和顏若雨為督運(yùn)糧草的押運(yùn)官，接替張副將押運(yùn)糧草去邊關(guān)。為了確保萬無一失，新皇又調(diào)撥了三千人馬供蘇七七等人調(diào)遣。

    蘇七七三人接旨謝恩之后，便回鏢局向家人辭行。南宮夫人不放心小女兒遠(yuǎn)行，哭得淚眼婆娑。南宮勤好言寬慰了一番，才讓她稍稍安心了一些。

    南宮勤夫婦親自去靈應(yīng)寺給蘇七七等人求了幾張平安符，又給了蘇七七一面祖?zhèn)鞯年庩栕o(hù)心鏡。讓蘇七七戴在身上，關(guān)鍵時(shí)刻護(hù)身保命。

    南宮羽南宮岳也表示要和妹妹一起同行，路上好有個(gè)照應(yīng)。

    南宮勤夫婦和秦漢年雖然舍不得兒女遠(yuǎn)行，但還是以大局為重，派了幾個(gè)得力的鏢師隨行相助。

    臨行前，蘇七七派人購買了大量的火藥和器材，自己親自繪制了模型圖紙，和秦川、顏若雨一起研制了一批新兵器和暗器。

    鄭苗和歐陽琦也請(qǐng)求隨軍出發(fā)。路上，二人默契配合，研發(fā)了一些新藥物，并由歐陽琦抄錄成冊(cè)，以便更好地在軍中推廣，救治更多的傷病患者。

    眾人順利抵達(dá)邊關(guān)軍營(yíng)。鄭苗給受傷的將士試用了新藥，又幫他們悉心調(diào)養(yǎng)，傷員的傷勢(shì)很快恢復(fù)，大伙對(duì)鄭苗的醫(yī)術(shù)都贊不絕口，夸她是華佗轉(zhuǎn)世，當(dāng)今天下第一女神醫(yī)。把鄭苗開心得傻樂了好幾天。

    蘇七七等人原本打算將糧草送達(dá)軍營(yíng)便返回家鄉(xiāng)，繼續(xù)經(jīng)營(yíng)鏢局業(yè)務(wù)。但是邊關(guān)戰(zhàn)事遠(yuǎn)比他們想象的嚴(yán)峻許多，每天看到一批批的傷員被抬回來，聽著他們痛苦又克制的呻吟聲，蘇七七、秦川、南宮羽、南宮岳四人都有些于心不忍，主動(dòng)向樊將軍請(qǐng)纓上陣。

    樊將軍剛開始不肯答應(yīng)，畢竟蘇七七等人雖然武藝高強(qiáng)，但是缺乏實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，不想讓他們以身犯險(xiǎn)。但是青黛卻對(duì)蘇七七等人的實(shí)力非常有信心，在她的勸說和蘇七七等人的軟磨硬泡下，樊將軍終于答應(yīng)讓蘇七七等人隨軍出戰(zhàn)。

    蘇七七和秦川、顏若雨、南宮羽、南宮岳五人不負(fù)眾望，跟著樊將軍出戰(zhàn)了幾次，打得北夷兵聞風(fēng)喪膽、潰不成軍。尤其是黃沙崗一戰(zhàn)，打破北夷騎兵，樊將軍也看出了蘇七七和秦川的軍事天賦。

    一日，趁著舉辦慶功宴的機(jī)會(huì)，樊將軍私下詢問二人是否愿意留在軍營(yíng)效力。蘇七七和秦川、顏若雨及兩位哥哥商量了一下，決定暫時(shí)留下來，幫助樊將軍擊退北夷兵，維持邊關(guān)安寧。

    擅長(zhǎng)岐黃之術(shù)的鄭苗也受邀成為軍醫(yī)，歐陽琦給她當(dāng)藥童，二人同心協(xié)力，救扶受傷的將士和邊民，得到全軍將士和邊民的愛戴。

    過了幾個(gè)月，蘇七七和秦川在樊將軍的指導(dǎo)和點(diǎn)撥下，快速成長(zhǎng)為成熟的將領(lǐng)，多次獨(dú)立帶兵與北夷兵交鋒，連戰(zhàn)連捷，轟動(dòng)邊城。

    新皇收到捷報(bào)，大喜過望。下詔將樊將軍升為靖北大元帥，又特封蘇七七和秦川為護(hù)國(guó)大將軍，把他們當(dāng)作自己的心腹，讓樊將軍多加培養(yǎng)和提攜。

    樊將軍增添了兩個(gè)得力將才，自然喜不自勝。不僅設(shè)了慶功宴款待蘇七七等人，還特別開設(shè)了一個(gè)軍中臨時(shí)講堂，為蘇七七、秦川教習(xí)軍事理論知識(shí)和分析實(shí)戰(zhàn)案例。與此同時(shí)，又開辟了一塊空地作為演武場(chǎng)，由顏若雨和南宮羽、南宮岳教習(xí)軍中將士進(jìn)行體能訓(xùn)練和武藝訓(xùn)練。

    蘇七七等人受益匪淺，對(duì)樊將軍敬慕有加。加上與青黛、軍中將士相處了幾個(gè)月，也有了些牽掛，既舍不得這種質(zhì)樸又熱烈的軍營(yíng)生活，又向往灑脫自在的江湖生涯。蘇七七的心里充滿了糾結(jié)，面對(duì)新皇的浩瀚隆恩，她卻倍覺忐忑不安。

    對(duì)她來說，高官厚祿固然有一定的吸引力，但是自己像閑云野鶴一般不受拘束習(xí)慣了，實(shí)在受不了朝廷的各種規(guī)制和復(fù)雜的官場(chǎng)應(yīng)酬。幾經(jīng)斟酌，她還是向樊將軍表明了自己的心跡，讓樊將軍代為上奏新皇，婉拒這個(gè)重大的任命。

    秦川也表示了自己愿意為朝廷效力但不愿為官的意愿，讓樊將軍一起上奏。

    新皇雖然有些不悅，但見二人心意已決，也不好勉強(qiáng)。只是讓內(nèi)閣草擬了一道新的詔書，讓蘇七七等人在邊關(guān)組建一個(gè)特殊的鏢局分號(hào)，主要負(fù)責(zé)押運(yùn)朝廷的錢糧和重要文書，也準(zhǔn)許鏢局在閑暇的時(shí)候，接一些民間的業(yè)務(wù)，但托鏢的客戶名單和鏢物清單必須造冊(cè)登記，上報(bào)地方官員審核。

    蘇七七知道新皇已經(jīng)做了讓步，自己不能再拒絕，否則可能觸怒龍顏，帶來不必要的麻煩。于是，她和秦川商量了一番，飛鴿傳書給父親和秦叔說明情況，便著手籌備新建鏢局的事情。

    在樊將軍和林布政使的支持下，蘇七七低價(jià)租下了官府閑置的一座院子，請(qǐng)了木匠瓦匠，將其改造一新，作為鏢局辦公和起居的處所。

    除了加強(qiáng)訓(xùn)練自己帶過來的幾個(gè)鏢師，蘇七七又在軍中挑選了一些悟性高又為人寬厚的年輕人，為鏢師團(tuán)隊(duì)注入新鮮血液。