舒妃撂下筷子，不悅道：“鐘粹宮是什么地方，可接待不起她那樣尊貴的人物，?？蛋膊贿^(guò)是臣工之子，更經(jīng)不起帝王之妃來(lái)賀喜，讓她回吧?！?br/>
    春梅尷尬地說(shuō)：“忻嬪娘娘帶了好些禮物，就等在門(mén)前了，若是先派宮女傳話(huà)也罷了。人都來(lái)了，哪怕打發(fā)回去，各位娘娘都在這里，也不該奴婢去說(shuō)吧?！?br/>
    紅顏要起身，被舒妃拉了一把，她好脾氣地推開(kāi)舒妃的手說(shuō)：“也是我曾說(shuō)，讓她沒(méi)事多走動(dòng)走動(dòng)，你放心，有什么事我可不牽連你?！?br/>
    “誰(shuí)怕你牽連？”舒妃輕哼，“我是連光看你蹚渾水都不樂(lè)意?！?br/>
    但愉妃也勸說(shuō)，上門(mén)便是客，她們小心些就是了，讓佛兒領(lǐng)著玉兒和舒妃在一起坐著，別到處亂晃，又讓宮女太監(jiān)們上茶上菜動(dòng)作慢一些，一路叮囑著，紅顏和慶嬪便到了門(mén)前。

    忻嬪見(jiàn)令妃娘娘親自出來(lái)，便要上前行禮，慶嬪忙將她攙扶住，笑道：“瞧著有些顯身子了，可不敢亂動(dòng)?！?br/>
    “多謝姐姐，如今才稍稍有些身量，太醫(yī)說(shuō)再過(guò)一個(gè)月就要明顯地大起來(lái)?！毙脣弭鋈徽f(shuō)著，朝令妃看了眼，眼神里是道不清的意味，慢慢隨她們進(jìn)門(mén)去，愉妃早就安排下寬闊舒適的座位，亦是客氣地說(shuō)，“沒(méi)想到你要來(lái)，臨時(shí)添一雙筷子，妹妹可別介意?！?br/>
    忻嬪忙道：“原是臣妾唐突，但聽(tīng)得鐘粹宮這里笑聲朗朗，實(shí)在心癢得很，想來(lái)湊個(gè)熱鬧。”

    舒妃將玉兒拉到跟前，為她重新扎小辮子，口中不冷不熱地說(shuō)：“你還是在承乾宮里呆著好，太后三令五申旁人不得叨擾你，你說(shuō)聽(tīng)見(jiàn)鐘粹宮熱鬧想來(lái)看看，從別人嘴里傳出去，就該是我們吵鬧妨礙你安養(yǎng)了。”

    忻嬪顯得很不安，又不知該說(shuō)什么話(huà)應(yīng)對(duì)，紅顏和愉妃都明白，她們不提這事兒也就過(guò)去了，非要指出舒妃的不是，她才來(lái)勁呢。但見(jiàn)如茵起身，領(lǐng)著玉兒上前行禮，忻嬪客氣地說(shuō)：“該是我賀喜福晉才對(duì)?！庇滞駜旱溃靶〗阏媸强蓯?ài)極了，真真是富察福晉的閨女，將來(lái)一定是個(gè)大美人?！?br/>
    玉兒還小，大人的話(huà)一知半解，瞧見(jiàn)忻嬪溫柔又美麗，小孩子都喜歡這樣的人，便將荷包里攢的糖果拿出一顆來(lái)遞給忻嬪，如茵要阻攔時(shí)，忻嬪已經(jīng)接過(guò)去了。

    如茵忙道：“小孩子吃的東西，娘娘哄哄她便是，您丟下吧?！?br/>
    忻嬪卻將一顆糖含在了嘴里，溫和地說(shuō)：“我剛吃了藥過(guò)來(lái)的，這課糖正好甜在心里。”

    此時(shí)皇帝又送來(lái)銀絲掛面，并不要眾人謝恩，舒妃讓小廚房煮面條來(lái)吃。面條煮好，各人都分得一碗，忻嬪也得了，她端起碗要吃面，見(jiàn)眾人都喜滋滋地低頭吃著，舒妃也好耐心地喂著玉兒，她目光緩緩轉(zhuǎn)過(guò)一圈，低頭稍稍喝了一口湯，然后咚的一下放下了面碗，便捂著嘴做嘔吐?tīng)睢?br/>
    驚得眾人都紛紛放下碗筷，幾個(gè)宮女圍上來(lái)伺候，忻嬪好一陣干嘔后，才消停下來(lái)。雖說(shuō)孕婦害喜是很正常的事，可落在忻嬪身上，就叫人心驚膽戰(zhàn)，太后那里正愁挑不出紅顏幾人的錯(cuò)，這會(huì)兒若是鬧大了，又是她們的不是。

    舒妃眉頭緊蹙，又要說(shuō)些不客氣的話(huà)，被如茵勸住了，紅顏和慶嬪卻大大方方地說(shuō)：“我們送你回去吧，一定累了吧？”

    忻嬪怯然頷首，弱弱道：“都怪臣妾自不量力，讓娘娘們都不安生了，臣妾這就回了?！?br/>
    一行人簇?fù)碇脣寰従彾?，她們前腳才走，舒妃就勒令宮人將忻嬪用過(guò)的東西都扔了，如茵好心說(shuō)堂姐這樣做未免讓人覺(jué)得刻薄，舒妃也不動(dòng)氣，只道：“我如今不刻薄，等她有什么事，就該太后來(lái)刻薄我們了?！?br/>
    道理是如此，只是做起來(lái)實(shí)在冷漠無(wú)情，就算紅顏和慶嬪客氣，也是點(diǎn)到即止，都沒(méi)有進(jìn)承乾宮的門(mén)，將忻嬪送回后就走了。回鐘粹宮，慶嬪見(jiàn)沒(méi)有閑雜人相隨，便對(duì)紅顏道：“姐姐，忻嬪受盡寵愛(ài)，被太后捧在手心里，她做什么還總擺出一副楚楚可憐的模樣。反覺(jué)得穎嬪那樣的張揚(yáng)，來(lái)得爽快些，可她卻逆來(lái)順受一般，像是所有人都要欺負(fù)她?！?br/>
    “我也覺(jué)得奇怪，但既然人家喜歡這樣，咱們何必管呢?！奔t顏笑道，又感謝慶嬪，“之前麻煩你做的事說(shuō)的話(huà)，就到此為止吧，往后你不樂(lè)意親近她，就離得遠(yuǎn)些，她有了恩寵有了皇嗣，怎么都比剛來(lái)那會(huì)兒強(qiáng)，也不必我們瞎好心了。”

    慶嬪笑：“姐姐只管吩咐我就是，只當(dāng)是替舒妃姐姐周全，她如今越發(fā)霸道，下回指不定要和太后吵起來(lái)呢?！?br/>
    承乾宮里，忻嬪站在距離鐘粹宮最近的那堵墻后，仿佛還能聽(tīng)見(jiàn)那邊傳來(lái)的笑聲，她很向往這樣快活有伴兒的日子，可她卻注定孤零零地永遠(yuǎn)是一個(gè)人。今日過(guò)去湊熱鬧，并不是要給舒妃令妃添麻煩，只是去證明一下自己會(huì)害喜，證明一下她肚子里還有孩子，實(shí)則厚厚的衣衫下，綁了薄薄的一層墊子，才看起來(lái)像隆起的肚子，生怕墊子半當(dāng)中落下來(lái)，綁了一層又一層，她時(shí)不時(shí)要狠狠喘一口氣，瞧著真像是個(gè)孕婦了。

    回到寢殿，慧云將房門(mén)反鎖，只身往忻嬪的床榻后走，這承乾宮早在明朝就有妃嬪居住，不知道過(guò)往歷代是怎樣的光景，可忻嬪很早就發(fā)現(xiàn)床榻之后另有密室，而如今密室里住了能讓她生孩子的人。

    這個(gè)額娘從宮外找來(lái)，與她幾乎同時(shí)有孕的小婦人，好吃好喝地養(yǎng)在密室里，無(wú)人時(shí)才讓她到寢殿里走動(dòng)走動(dòng)，那小婦人明白這是把腦袋拴在褲腰上的事，起初彷徨害怕，如今已淡定，出了事橫豎都是死，不如安安生生把孩子生下來(lái)，活著回去和家人團(tuán)聚，還能有將來(lái)。

    “你男人的債，都還清了，他以為你被大戶(hù)人家要去借腹生子。”忻嬪冷冷地對(duì)那小婦人說(shuō)，“你起初也以為是去大戶(hù)人家，沒(méi)想到是進(jìn)皇宮吧？”

    小婦人點(diǎn)頭，沒(méi)敢說(shuō)話(huà)。忻嬪再道：“生完孩子，我就放你出去，往后孩子生死有命，都與你沒(méi)關(guān)系了。倘若生了個(gè)兒子，將來(lái)若有做帝王的命，你更不能張揚(yáng)，到時(shí)候就不是別人要?dú)⒛悖悄愕暮⒆右獨(dú)⒛懔恕Q做誰(shuí)，都寧愿做皇帝，不做孽種嗎？”

    “娘娘……”小婦人一愣，似乎孽種二字太嚴(yán)重，這是她和自家相公的孩子，若不是男人被騙欠下一屁股的債，她也不至于舍得親骨肉，可家里就剩下孩子能賣(mài)了，本來(lái)養(yǎng)大的孩子她舍不得，沒(méi)想到會(huì)有人要還沒(méi)出生的，心想沒(méi)養(yǎng)過(guò)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，將來(lái)抱走干干凈凈，她就答應(yīng)了。可怎么能說(shuō)，是個(gè)孽種呢。

    “我說(shuō)的嚴(yán)重了。”忻嬪道，“總之你記著，有我的好便有你的好，我有什么事，你們一家老小，和你另外兩個(gè)孩子都要送命，就這么簡(jiǎn)單?！?br/>
    慧云一直在門(mén)前守著，此刻進(jìn)來(lái)道：“該是太醫(yī)請(qǐng)脈的時(shí)辰了?！?br/>
    忻嬪頷首，躺入臥榻中，讓那婦人就躺在自己身邊，一層層帷幔放下來(lái)，不久后等太醫(yī)到了，隔著帷幔伸出纖纖玉手，又用一層絲帕遮蓋，對(duì)于太醫(yī)而言，還真分不出這是誰(shuí)的手，只是摸著脈象是有喜脈，每每去向?qū)帀蹖m復(fù)命，都說(shuō)母子平安。太后對(duì)此深信不疑，哪里想得到那蘇圖母女會(huì)偷梁換柱，膽敢混淆皇室血統(tǒng)，甚至忻嬪還覺(jué)得若是生個(gè)兒子，連爭(zhēng)一爭(zhēng)大位也不是不可以的。

    是年已是乾隆二十年，皇帝四十有五，皇權(quán)穩(wěn)坐，四海升平。傅恒西征大獲全勝，眼下等著一些收尾之事，便要?jiǎng)P旋，擬定六月到達(dá)京城，皇帝已早早安排各部準(zhǔn)備慶功大典，這是傅恒為皇帝向朝堂上下掙回的臉面，他必然要給予妻弟最崇高的褒獎(jiǎng)。

    內(nèi)宮之中，弘歷更恩準(zhǔn)舒妃和紅顏隨時(shí)召見(jiàn)如茵進(jìn)宮，撥出與諸皇子阿哥一樣的分例讓舒妃撫養(yǎng)?？蛋?。

    各種各樣的隆寵，隨著傅恒回京的日子臨近，越來(lái)越不可思議。傅恒當(dāng)年平大小金川時(shí)，已得忠勇公的封號(hào)，皇帝更為他建了宗祠，作為臣子，傅恒早已超越父輩，成為富察家新一代頂梁支柱。

    只是大將軍尚未凱旋，宮里又有喜事傳出，端陽(yáng)節(jié)那日，已生育一雙兒女的皇后，忽然告訴皇帝她有喜了，在端陽(yáng)小宴上宣布這樣的事，自然是喜上加喜，皇后倒也不是討采頭，只是覺(jué)得正好大家都在，順口一說(shuō)而已。

    太后雖然高興，可皇后有了身孕就不能為她照顧忻嬪，望著已經(jīng)大腹便便的忻嬪，太后皺眉道：“承乾宮的事，交給哪一個(gè)才好？”

    眾妃嬪都紛紛低下了頭，一旁嘉貴妃竟朗聲道：“太后娘娘若是放心，就交給臣妾吧，臣妾?jiǎng)e的本事沒(méi)有，生養(yǎng)孩子。”她摟過(guò)身旁的十一阿哥，得意洋洋地說(shuō)，“比旁人總要強(qiáng)些?！?