驚雷（八上）

    直到東邊放亮，元繼祖和李諒二人才準(zhǔn)許麾下的士卒跳下馬背，在狐溪邊暫時(shí)歇息。這一帶因?yàn)樗鞫籍?dāng)年的幾度“梳攏”，早已荒無(wú)人煙。因此周圍的景色很空曠，像極了祁連山外的草原。即使從西南方吹來(lái)的風(fēng)，也隱隱約約帶著牧歌的韻律。

    “奶奶的，終于逃出來(lái)了！”元繼祖罵了句臟話，連人帶甲一起，重重地跌在一處稍微干燥些的草叢中。死里逃生的感覺(jué)太美妙了，幾乎像轉(zhuǎn)世為人般。以前看事情的很多觀點(diǎn)，都在死死生生的一瞬間發(fā)生了變化，以前覺(jué)得重要無(wú)比的東西，也突然變得極其平淡。這一刻，他唯一的感覺(jué)就是自己還活著，而繼續(xù)活下去，在這紛亂的世間就是唯一的追求。

    昨天那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)太恐怖了，雖然他和李諒帶領(lǐng)探馬赤軍提前“退場(chǎng)”，但隊(duì)伍還是蒙受的巨大損失。兩支不知從哪里冒出來(lái)的“流寇”先后找上了他們，那些人手里的兵器很差，身上連件紙甲都沒(méi)穿，居然毫不畏懼與盔甲整齊的探馬赤軍騎兵展開了對(duì)攻。如果此戰(zhàn)發(fā)生在平時(shí)，元繼祖肯定要將驅(qū)策部下，反復(fù)馳騁，把他們?nèi)刻こ扇忉u。但這次不一樣，破虜軍就在不遠(yuǎn)處，鄒洬的計(jì)策顯然是中心開花，外圍合圍。一旦探馬赤軍被“流寇”拖在此地，等到破虜軍在與蒙古軍的糾纏中騰出手來(lái)，恐怕整支探馬赤軍就有覆沒(méi)的危險(xiǎn)。

    所以元繼祖和李諒只能繼續(xù)壯士斷腕，丟下一部分士卒，帶領(lǐng)大部人馬先撤。雖然四條腿的戰(zhàn)馬跑起路來(lái)肯定比兩條腿的人迅捷，可耐不住趕來(lái)參戰(zhàn)的“流寇”隊(duì)伍多，一波被甩開后轉(zhuǎn)眼又碰上一波。元繼祖和李諒逃到了傍晚十分，接連沖過(guò)五伙“流寇”的圍追堵截，才逃出了包圍圈。找僻靜處清點(diǎn)了一下兵馬，兩萬(wàn)多士卒只出來(lái)一萬(wàn)三千多，其中還有四千多人身上輕重不一地掛了彩。

    “老子再也不跟破虜軍打仗了，早跟姓呂的學(xué)，咱們?cè)缁仄钸B山了，這叫什么事啊，像群被圍了的傻狍子般，四處亂鉆！”另一個(gè)探馬赤軍萬(wàn)戶李諒叼了根青草，在元繼祖身邊躺了下來(lái)。他們都是高級(jí)將領(lǐng)，不需要親自飲馬，做飯。他們要湊在一起商議大事，而眼下最重要的大事為，接下來(lái)大軍該向哪個(gè)方向逃亡。

    “祁連山，那早成蒙古人的牧場(chǎng)了，咱們要是私自回去，肯定被大汗砍了首級(jí)，四處傳看！”元繼祖嘆了口氣，無(wú)奈地說(shuō)道。這就是探馬赤軍的宿命，到一個(gè)陌生的地方，為別族的大汗流血。什么時(shí)候戰(zhàn)死了，什么時(shí)候魂歸故里。只要活著，就甭想看到夢(mèng)中的家鄉(xiāng)。

    “那你說(shuō)怎么著，莫不成咱們真的到樂(lè)安等達(dá)春大人？昨天可是咱們帶頭先撤的，罪過(guò)不小，我估計(jì)他現(xiàn)在正琢磨著怎么收拾咱們呢！”李諒亦是滿臉無(wú)奈。為了避免遭到達(dá)春的報(bào)復(fù)，昨天傍晚，他和元繼祖兩個(gè)刻意拒絕了蒙古軍將領(lǐng)額爾德木圖的建議，以掩護(hù)大軍側(cè)翼為名，從另一條路翻越了方石山。當(dāng)時(shí)他與額爾德木圖約好，兩軍撫州的樂(lè)安鎮(zhèn)匯合。但到了那里后達(dá)春會(huì)怎樣處理探馬赤軍提前撤離戰(zhàn)場(chǎng)的舉動(dòng)，李諒和元繼祖心里一點(diǎn)兒把握都沒(méi)有。

    按大元的規(guī)矩，打了敗仗是需要人出來(lái)頂罪的。殺蒙古族將領(lǐng)，那不是大元的風(fēng)格。探馬赤軍、漢軍、新附軍將領(lǐng)，替罪羊很好找?？裳巯萝娭?，除了蒙古人就是西域人了……

    “還收拾咱們呢，能不能活著撤到江北都說(shuō)不定。武忠反了，張直反了，吉州一支是林琦出沒(méi)的地方，臨江軍那邊，這些年，西門彪一天都沒(méi)消停過(guò)。走一步看一步吧，到了樂(lè)安，咱們提防著些就是了。一旦達(dá)春想對(duì)付咱們，咱的人比他多，大不了也反了他娘的！”元繼祖向身邊的草叢中狠狠地吐了口吐沫，板著臉說(shuō)道。

    昨夜急行軍時(shí)，他已經(jīng)反復(fù)考慮過(guò)了。以目前的事態(tài)，大元朝短時(shí)間內(nèi)根本無(wú)法擊敗破虜軍，平定東南。弄不好，還會(huì)被大宋打得灰頭土臉，把整個(gè)江南都賠進(jìn)去。既然沒(méi)有獲勝的希望，大伙兒再跟著忽必烈干，就有點(diǎn)兒犯傻了。不如憑著手里這點(diǎn)兵自己占個(gè)地盤兒，在一旁靜觀其變。等時(shí)局明朗了，找勝利一方去投奔，少不得一身榮華富貴。再不濟(jì)，自己跟在蒙古軍身后打家劫舍數(shù)年間已經(jīng)弄了不少錢財(cái)，等到了安全些的地方把姓名一改，把將士們一丟，獨(dú)子回西北做富家翁去。雖然這么做太不地道，也好過(guò)留在軍中天天聽炮彈爆炸聲。

    “要反就趁早，我不瞞你，南邊的情況我打聽過(guò)，對(duì)待起義、投誠(chéng)還有俘虜?shù)膮^(qū)別很大。咱們現(xiàn)在反了，還能算起義，像白旭他們那樣混個(gè)校尉不成問(wèn)題！”李諒把身體向元繼祖跟前湊了湊，俯在他耳邊小聲嘀咕道。

    破虜軍那邊推行平等之政，對(duì)各民族一視同仁，這點(diǎn)對(duì)李諒很有誘惑力。幫大元作戰(zhàn)，最后充其量不過(guò)是被歸為漢官，官職爬得再高，也要受蒙古人欺負(fù)。子女和家產(chǎn)被蒙古人搶了，都不能找地方告發(fā)。但到了大宋那邊，則不會(huì)有人再問(wèn)你出身，色目人搶了漢人要判罪，漢人搶了色目人照樣得吃板子、蹲大牢。

    “起義，就憑你？”元繼祖從鼻孔里冷笑了一聲，望著李諒，如同望著一個(gè)怪物般問(wèn)道。

    李諒受不了元繼祖那種輕蔑的眼神，一骨碌身體爬了起來(lái)，不滿地申辯：“怎么？完顏靖遠(yuǎn)、白旭他們幾個(gè)都不是漢人。武忠，李直，還有楊曉榮、李興還不都跟大元干過(guò)，文大人對(duì)他們?cè)趺礃樱阄叶贾?！?br/>
    “你也不看看你那雙手，殺過(guò)多少南人，你自己數(shù)得清楚么？”元繼祖冷笑著說(shuō)道，“那邊對(duì)手上有血的人怎么算，你知道么？兄弟，醒醒吧，就憑我們以前干的那些事情，功過(guò)相抵后，文大人縱使饒你不死，也得讓你下礦井挖媒去，一輩子不見天日！”（今天三個(gè)小時(shí)后為正版訂閱者而兩更）

    “這？”李諒楞住了，伸出粗糙的手來(lái)擺在眼前，反復(fù)端詳。在一條條被刀柄磨粗了的掌紋間，血跡隱約可見。那都是南方漢人的血，有軍人，也有百姓，有成年男子，也有老弱婦孺。

    一時(shí)間，他覺(jué)得自己這雙手沾滿了罪孽，即便把眼前這條溪水抽干了來(lái)洗，也洗不清其上的血痕。

    “兄弟，既然種了孽因，就要承受惡果。想想咱們?cè)诟＝ㄊ侨绾蜗蚪飹伓臼?！”元繼祖嘆息著，從草叢里爬起來(lái)，站在李諒身邊說(shuō)道。

    “可，可……”李諒的面色一瞬間衰敗了下去，就仿佛一個(gè)落榜后的窮書生，目光里已經(jīng)沒(méi)有了生命的顏色。這全是我的錯(cuò)么？是大汗下的令，是達(dá)春下的令?。繜o(wú)數(shù)個(gè)聲音在他心里狂喊。

    “兄弟，別亂想了，這是命！”元繼祖不忍見李諒如此失落，從親兵手里接過(guò)一塊剛烤熟的馬肉，塞到他手里，說(shuō)道：“先湊合著吃些肉吧，一會(huì)若過(guò)了集鎮(zhèn)，我派人給你“找”些酒來(lái)。醉了，就不煩惱了！醉了，就把一切全忘了！”

    “把一切全忘了？”李諒抓著馬肉，卻無(wú)法向嘴里塞。馬肉上那絲絲縷縷的血津順著他的手指，和著烤出來(lái)的油一同流下，滴滴答答地落在草尖上，留下點(diǎn)點(diǎn)斑斑黑色印記。

    “乒！”遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲號(hào)炮，嚇得李諒一哆嗦，把肉扔到了地上。剎那間，生存的欲望重新喚醒了他的理智。瞬間，他仿佛又變回了原來(lái)的自己，三步兩步跑到戰(zhàn)馬旁，躍上去，從馬鞍下抽出了雪亮的彎刀。

    “敵襲，敵襲……!”四下里，飯剛做好，還沒(méi)來(lái)得及向口里塞的探馬赤軍士兵緊張地喊。

    “上馬，上馬，不要亂，保持隊(duì)形，保持隊(duì)形！”李諒高舉著彎刀，往來(lái)馳騁。不斷將亂跑的士兵用戰(zhàn)馬兜回本隊(duì)。

    敵情不明，四處亂竄只有死路一條。大多數(shù)探馬赤軍士卒明白這個(gè)道理，扔下吃食，上馬拔刀。一小部分四處亂跑的，或被自家將領(lǐng)嚴(yán)肅了軍紀(jì)，或被突來(lái)的冷箭釘翻在河灘上。

    一桿戰(zhàn)旗從探馬赤軍的側(cè)后方挑了出來(lái)，戰(zhàn)旗下，數(shù)名破虜軍悍將提著雪亮的長(zhǎng)刀，縱馬躍進(jìn)探馬赤軍大隊(duì)。

    倉(cāng)卒迎戰(zhàn)的探馬赤軍擺不出恰當(dāng)陣型，被當(dāng)先的破虜軍騎兵快速?zèng)_成了兩段。竹林深處，草從中，無(wú)數(shù)手里提著長(zhǎng)矛、砍刀、花槍、鋼弩的士兵陸續(xù)沖出，頃刻間將拖在隊(duì)伍最后的幾百名探馬赤軍淹沒(méi)。

    溪流邊能落腳的地方不多，靠后的探馬赤軍承受不住如此大的壓力，亂紛紛向前擠。而前方的探馬赤軍正準(zhǔn)備回援，被自己的兵馬一沖，陣腳大亂，根本組織不起有效反擊。

    “殺！”領(lǐng)頭的破虜軍將領(lǐng)一聲斷喝，將與自己捉對(duì)的探馬赤軍騎兵抹到了馬下。轉(zhuǎn)眼，他的戰(zhàn)馬從背后追上兩名探馬赤軍戰(zhàn)士，長(zhǎng)刀快速掃過(guò)，給每個(gè)人背上切出一條尺與長(zhǎng)的大口子。

    血瀑布一樣落了下來(lái)，受傷的探馬赤軍戰(zhàn)士并沒(méi)有死，全身的力氣卻一絲絲從刀口中淌走，他身體一歪，從馬背上轟然墜落。

    “降者免死！”帶隊(duì)的破虜軍悍將揮刀將把又一名探馬赤軍騎兵的兵刃磕飛，大聲喊道。

    “降者免死！”群山之間，無(wú)數(shù)人大聲呼應(yīng)。緊接著，又是一陣“乒！”“乒！”“乒！”的炮擊聲，四下里也不知道多少兵馬在埋伏，多少火炮在炸響。

    有些被分割開的探馬赤軍兵士被嚇得肝膽俱裂，扔掉兵器，伏地祈降。破虜軍士兵也不理會(huì)，將他們踢到一邊，繼續(xù)追殺其他探馬赤軍。有些探馬赤軍兵士負(fù)隅頑抗，立刻被四面八方射來(lái)的羽箭攢成了刺猬。

    到了這個(gè)時(shí)候，一眾探馬赤軍哪還生得起抵抗之心?！斑^(guò)溪，過(guò)溪，全軍速撤！”在元繼祖聲嘶力竭的命令下，不顧一切向狐溪中跳。(敬請(qǐng)到.com支持正版，今天三個(gè)小時(shí)后為正版訂閱者而兩更）

    先前已經(jīng)有一部分探馬赤軍士兵承受不住壓力，縱馬跳進(jìn)了狐溪。后面的士兵聽聞主帥命令，又緊緊跟將上來(lái)。這一段溪水甚淺，但河床內(nèi)全是卵石，馬匹一不小心就會(huì)滑倒。后邊的士兵被人推搡著，根本無(wú)法顧及倒地的同伴，一時(shí)間，人馬互相踐踏，把整支溪流都染成了血紅色。

    元繼祖和李諒二人被士兵協(xié)裹著，踩在族人的身體上涉過(guò)狐溪。留在岸上的士兵們見主帥已經(jīng)先走了，秩序更是混亂，你爭(zhēng)我搶，各不相讓。有人干脆棄了馬匹，徒步過(guò)河。有人卻舍不得生死與共的坐騎，拼命把戰(zhàn)馬向河中心牽。而岸邊的破虜軍弓箭手看到機(jī)會(huì)，干脆集中全部力量封鎖河面，走在半途中的探馬赤軍無(wú)法還擊，只能眼睜睜地看著自己的同伴一個(gè)接一個(gè)倒在血水里。

    大軍勉強(qiáng)在對(duì)岸穩(wěn)住了陣腳，將士們回頭望去。只見對(duì)岸的破虜軍陸續(xù)從竹林，草叢中走出，沿河岸列陣。總計(jì)才不過(guò)三千多人的隊(duì)伍，卻在半個(gè)時(shí)辰內(nèi)要了兩千多探馬赤軍的命。

    元繼祖氣得破口大罵，到了這時(shí)他才看清楚的自己的敵手。哪里是什么破虜軍，根本就是一支打著破虜軍旗號(hào)的土匪流寇。眾人方才皆聽見四下里的炮聲如雷，卻沒(méi)有一個(gè)士兵被炮火炸到。他有心組織人馬殺回對(duì)岸去洗雪恥辱，底下的將領(lǐng)們卻不愿意再戰(zhàn)，紛紛勸他莫要冒險(xiǎn)，免得中了人拖延之計(jì)。

    元繼祖和李諒無(wú)奈，只好拔隊(duì)繼續(xù)趕路。河對(duì)岸的兵馬也不來(lái)追。只是派了幾百名士兵，在河岸邊排成一個(gè)方陣，送別般，頻頻揮手。

    “他們?cè)谕媸裁椿樱俊崩钫忬@詫地問(wèn)道。正當(dāng)他和元繼祖納悶的時(shí)候，聽見對(duì)岸的流寇們齊聲高喊：“謝弟兄們留飯！”

    “謝弟兄們留飯！”奚落的喊聲在群山之間回蕩。萬(wàn)余探馬赤軍羞得抱頭而走，根本不敢回頭再看對(duì)岸一眼。