巡視的隊(duì)伍繼續(xù)向北走，來到一條河邊，河面寬有二十余丈。以前從這里經(jīng)過只能向西十里水流較緩處繞路，或者乘舟而渡。現(xiàn)在石拱橋工師正在河兩岸砌石修地基，準(zhǔn)備在這是修建一條大石拱橋。

    見黑山來視察，一名工師小跑著來道黑山身邊，施禮道：“石拱橋工師韓亙拜見安南侯！”

    黑山見韓亙頭頭板冠，乃五級大夫爵工師，便回禮道：“韓大夫，我看這里河寬足有二十丈，你們建過這么長的拱橋嗎？”

    “稟侯爺，在下在會稽郡建過二十五丈寬大橋！”韓亙答道。

    “那這條橋多久能建好？”黑山又問。

    “這條路上規(guī)劃了大小六十三座石拱橋，我們同時在施工，計(jì)劃百百內(nèi)，全部完工！”韓亙答道。

    這么大的一座橋，在現(xiàn)代最少也要半年才可以修好，而此時全部靠人力畜力，如何能在百日內(nèi)完工？黑山帶著疑問問道：“百日內(nèi)，六十三座石拱橋全部完工？真不可思議，你們是怎么做道的？”

    “稟侯爺！大工師石拱大人早已經(jīng)將各種規(guī)格的橋梁全部統(tǒng)一設(shè)計(jì)好！采用統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)釆下石塊，我們只要選好位置，嚴(yán)格按圖紙的要求打好基礎(chǔ)，再按圖紙將石塊拼好就成。所以省時省力！”韓亙答道。

    “標(biāo)準(zhǔn)化好啊！標(biāo)準(zhǔn)化就像是流水線作業(yè)，效率便會大大提高！”黑山說道。

    ……

    咸陽阿房宮。始皇帝自從挨了高漸離那一下后，左臉留下一道淺淺的傷疤，左耳也落下耳鳴、失聰?shù)牟「?。從那天起，他不再對山東人抱有任何希望，不僅不再見六國之人，加特意加重了山東各地的徭役。一時間，山東各地怨聲載道。

    轉(zhuǎn)眼又是九月二十三日，按常例，這是歲首前的最后一次大朝會，始皇帝幾個月來首次露面。大臣們依舊貫例先匯報過去一年的工作總結(jié)。

    待大臣們的發(fā)言，始皇帝無論是否聽清楚，都只說一句話：“具折上奏，待朕閱后再決！”

    本來許多政事，大臣們的意見不同，難免再朝堂辯論一番，再由皇帝裁定。現(xiàn)在皇帝竟然讓大家“具實(shí)上奏閱后決”，朝會因此省下不少事情。以往上午朝會議不完，中午都是由皇帝賜宴，下午還要接著議事。今年大朝會，還未到午時，朝堂之上已經(jīng)是鴉雀無聲?；驶实郾阈纪顺?。

    河渠侯鄭國頭發(fā)胡須全白了，以前直挺挺的背也有點(diǎn)駝了。一雙腳由于年輕時經(jīng)常泡在水里，現(xiàn)在得了嚴(yán)重的風(fēng)濕，走路時一瘸一拐的，手里依舊拿著讓他引以為傲的探水鐵尺當(dāng)拐杖。他一步一拐地慢慢朝始皇帝的書房走去。

    旁邊的郎衛(wèi)以為鄭國走錯了方向，小聲地提醒道：“鄭大人，宮門口在另一邊！”

    鄭國用手里的探水鐵尺戳了戳地面大聲說道：“老夫要去書房見皇帝陛下一面！”

    “皇帝陛下一下朝，就準(zhǔn)備要去阿房宮了，根本不會回書房！”郎衛(wèi)答道。

    “你立刻去報告皇帝陛下，老臣有話要當(dāng)面奏于陛下，就在御書房等著。他如果不見老臣，我這把老骨頭就留在御書房了！”鄭國邊說邊向御書房走去。

    郎衛(wèi)沒有辦法，只能去稟告始皇帝。始皇帝暗想：老丞相王綰去逝了，老公叔嬴奔也年老多病沒有上朝。敢這樣對自己說話的，也就剩下老河渠侯鄭國一人了。心中并沒有生氣，反而覺得有一絲絲溫情。于是便下旨，先去御書房。

    御書房內(nèi)，君臣之禮罷，始皇帝大聲說道：“老令有何事，先坐下慢慢奏來！”

    兩名太監(jiān)急忙過來扶鄭國坐下。鄭國耳朵已經(jīng)比較背，也大聲說道：“請陛下讓他們都退下去，老臣有話要說！”

    始皇帝揮了揮手，讓趙高帶著太監(jiān)宮女們退出門外。

    鄭國說道：“臣入秦已經(jīng)三十六年了，現(xiàn)在已經(jīng)年老燈枯，黃土已經(jīng)埋到脖子上了！有些話，臣必須勸告陛下一聲，否則老臣死不瞑目也！”

    “老令有話但說無防！朕記得，您是朕登基那年，與韓王使，入秦賀朕登基的。也算是看著朕長大的老臣了！”始皇帝感慨道。

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    “陛下?。±铣紩r日不多了！今天求見陛下，是想告訴陛下一聲，關(guān)中鄭國渠北岸的許多地已經(jīng)拋荒了，您知道否？”鄭國痛心地說道。

    “老令何出此言？好好的地為何拋荒？”始皇帝問道。

    “關(guān)中的老秦人十室六空了！你知道嗎？”鄭國說道。

    “怎的會空了？老秦人也逃國而去？”始皇帝驚訝道。

    “陛下！關(guān)中老秦人怎會逃國？陛下?。〈笄氐慕翆?shí)在是太大了。北邊四郡、西邊的西域，南方的百越，哪個地方離得開關(guān)中老秦人？沒有關(guān)中的老秦人根本守不住現(xiàn)在的大秦帝國。老秦人的子弟常年在外當(dāng)兵打仗，誰在家里種地娶妻生娃？”鄭國傷心地說道。

    “那朕從山東遷來的百姓呢？他們也不種地嗎？”始皇帝問道。

    “陛下從山東遷來的富戶的確不少，可是他們除了種地外，其它的樣樣都拿手。”鄭國說道。

    始皇帝思考片刻，內(nèi)心深處雖然很煩，但是鄭國說的事，的確是真實(shí)存在。只好耐著性子應(yīng)道：“老令之言甚是，朕立即下旨，即日起，停止征發(fā)關(guān)中的兵役、徭役，讓關(guān)中老秦人好好體生養(yǎng)息。”

    鄭國又說道：“陛下??！還有一件事，老臣不提，他們也不敢提，還望陛下……”

    “什么事，您就直接說吧！”始皇帝不耐煩地打斷道。

    鄭國說道：“陛下！您該立儲君了！儲君之位未定，長公子又遠(yuǎn)離朝堂，于國家大大不利也！”

    “老令所言，朕知道了！長公子扶蘇雖有賢名，但缺少厲練。在蒙恬軍中任監(jiān)軍近兩年，其進(jìn)步有目共睹。再厲練一年半載，朕必召其回咸陽！儲君之事，何愁不定？”始皇帝說道。

    由于兩人都耳背，說話的聲音都比平時大三分。門口的趙高都是一字不落地聽在耳朵里。趙高深知皇帝陛下內(nèi)心已經(jīng)很煩鄭國，正苦于無法結(jié)束鄭國那喋喋不休的勸告。突然見到宮門吏匆匆送來一封八百里加急，暗喜道：“真乃天助我也！”

    屋內(nèi)鄭國正想再勸一勸始皇帝立儲君，門外忽然傳來趙高的聲音：“稟陛下，南陽郡守發(fā)來八百里加急！”

    始皇帝聽了，如釋重負(fù)，急忙說道：“呈進(jìn)來！”轉(zhuǎn)頭又對鄭國說道：“老令??！你的建議朕會好好考慮，安排宗正府去辦！您先回去，朕還有要事要處理！”說完接過趙高遞過來的信，不等鄭國回答，便對趙高說道：“小高子，備駟馬王車，送老令回府！”

    “諾！”趙高應(yīng)聲退下。

    “哎！”鄭國嘆了一口氣，也不謝恩，轉(zhuǎn)身一步一拐地走出御書房。

    始皇帝松了一口氣，打開書信，頓時呆住了，原來南陽郡守來信上奏“南陽侯滕越于始皇帝三十六年九月十九病卒”

    ……

    刺桐城，黑山懷著悲痛的心情，將剛剛病故的小黑埋在太守府后花園，并下令讓石工用石頭雕一只一樣大小的小黑，放在上面，緬懷這只戰(zhàn)功赫赫的田園犬。

    肉餅來到后花園，輕聲地說道：“帥長，南陽侯府的吳不凡來了，和他在一起的還有沛縣來的劉季帶來的十來個刑徒！”

    黑山一聽立收起悲傷，說道：“準(zhǔn)備酒席，我們在南陽新兵營時，吳不凡可沒少照顧我們！”

    “屬下已經(jīng)安排人去準(zhǔn)備！”肉餅答道。

    黑山來到客廳門口，見門口站著十來個衣著破爛的壯漢，被寒冷的海風(fēng)吹得瑟瑟發(fā)抖。立即對身邊的人吩咐道：“帶他們?nèi)コ渣c(diǎn)熱飯，換身衣服。全部留在府中聽用！”

    “諾！”客廳邊的小吏應(yīng)道。

    進(jìn)了客廳大門，兩個中年漢子同時向黑山施禮道：“吳不凡見過安南侯！”“劉季拜見安南侯！”

    “哈哈哈！”黑山拍了拍吳不凡的肩膀高興地笑道，“吳兄弟，何故到此？為何與劉季同時來到？哦！兩位都不是外人，坐下說話！”

    “稟侯爺，主君他病故二月有余了！”吳不凡悲傷地說道，“主君臨走時讓我簡單處理一下他的后事，第一

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    時間南下投靠侯爺！”

    “南陽侯也走了？”黑山驚訝地說道，“本來我還想下次回咸陽時，繞道南陽去拜訪他老人家一下。當(dāng)年在南陽的提攜之恩我還沒來得及報答?。　?br/>
    “主君在世常常感嘆始皇帝陛下太好大喜功了，一年要做百年之事。若不及時改正，天下必將大亂。而能理亂定大秦乾坤者必是安南侯您！所以我便匆匆忙忙來投奔您了。在路上剛好遇上劉季，一打聽既然是同路，就一起來了！”吳不凡說道。

    “南陽侯謬贊了！我現(xiàn)在貶到這蠻荒之地，手下無兵，在此自保尚不足也！您既然不嫌棄閩中郡荒僻，就留下來任太守府長史，如何？”黑山說道。

    “諾！吳不凡愿為侯爺效勞?！?br/>
    “劉季！你怎么才帶來十來人？其他刑徒呢？”黑山嚴(yán)肅地問道。

    “嘿嘿！稟侯爺！我這個亭長是沒法干了。三百多刑徒，還沒走到會稽郡就少了一半，反正已經(jīng)交不了差了，我干脆送他們一個人情，告訴他們愿意走的自己走，不愿意走的隨劉季到侯爺這里領(lǐng)罪。咱想著和侯爺也有兩次一起吃酒的交情，侯爺總不至于殺了劉季吧？”劉季一臉無所謂地說道。

    黑山思考片刻，轉(zhuǎn)頭問吳不凡：“吳兄，你現(xiàn)在是長史，劉季的事情，交給你來處理了！”

    吳不凡想了想說道：“現(xiàn)在百姓都在逃亡，何況流徙的犯人？劉季加亭卒總共才四人，哪里看得住三百多個刑徒？我看就定劉季一個看守不力，城旦五年，也留在閩中郡服刑吧！”

    “劉季！看在樊噲的面子上，我就不罰你們?nèi)ジ尚蕹菈Φ睦刍盍恕Ｄ愫湍銕淼娜司途幦胙渤遣兑?，你就先做個捕頭吧！”黑山說道。

    這個巡城捕頭，相當(dāng)于后世巡警大隊(duì)的中隊(duì)長了，論官職，已經(jīng)比亭長大了許多。

    “劉季謝過安南侯！”劉季高興地應(yīng)道。

    幾天后，第一批紡織出來的牛仔布從冶城運(yùn)抵刺桐城太守府。黑山叫來酈食其、吳不凡一起欣賞這些厚厚的牛仔布，問道：“這些布是我在冶城時，教冶城工師紡織的，取名牛仔布。你們也看看這種布的質(zhì)地，說說你們的看法！”

    兩人認(rèn)真地摸了摸質(zhì)地，又仔細(xì)地看了看牛仔布的文理，酈食其說道：“這布也沒有什么特別之處，只是比尋常棉布厚了一點(diǎn)。侯爺您不會想和香西施一樣，賣出天價吧？這肯定辦不到，因?yàn)榻z綢可比這些布漂亮多了！”

    吳不凡說道：“這種布應(yīng)該比棉布結(jié)食耐用很多，如果價位合適，定會受百姓們喜愛。那么市場前景就非常廣闊了！”

    “這些布比尋常棉布的成本差不多，但是質(zhì)地要比葛布、棉布堅(jiān)韌許多。現(xiàn)在冬天已經(jīng)來臨了，我們先自給自足吧！吳不凡，你先和冶城孟浩聯(lián)系一下，讓他派些工師過來這邊支援一下。冶城和刺桐城的紡織工坊，全部生產(chǎn)黑色牛仔布，先給閩中郡所有官吏和士兵做官服和軍裝！”黑山說道，“還有，告訴孟浩，未經(jīng)本太守允許，一寸牛仔布都不可流到外面去！”

    “諾！”吳不凡施禮道。

    “酈大人，我們的徠民計(jì)劃效果怎么樣？招徠的百姓多不多？”黑山問道。

    “稟告侯爺，已經(jīng)初見成效了！現(xiàn)在每天都有百余人入閩。大多數(shù)是丁壯，也有拖家?guī)Э诘?！”酈食其答道。

    “現(xiàn)在中原的百姓已經(jīng)被徭役壓得喘不過氣來！南下的肯定會越來越多。我們一定要做好準(zhǔn)備接收這些人。沒有足夠的人口，我們就永遠(yuǎn)沒有辦法控制閩中郡全境。”黑山交待道。

    “入閩的百姓，大多是在中原犯罪之人！我們這樣大批收留，國府如果怪罪下來，該如何應(yīng)對？”酈食其擔(dān)心地問道。

    黑山思考片刻，說道：“現(xiàn)在中原徭役繁重，逃役者不計(jì)其數(shù)。他們大多是受到連坐牽連，我們先照單全收，再認(rèn)真核查，如有殺人作奸的重犯，立即調(diào)來案件重判！其余的一率不予追究！國府一旦怪罪下來，能扯皮就扯皮，不用擔(dān)心，一切有我。反正官文從咸陽到這里，一來回就要幾個月！”

    “諾！”酈食其應(yīng)道。

    （本章完）

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