沒(méi)有校尉和百夫長(zhǎng)，各十夫長(zhǎng)又互不相讓。無(wú)奈之下，大家開(kāi)始商量行軍的約條。決定每天卯時(shí)出發(fā)，酉時(shí)宿營(yíng)。每行進(jìn)一個(gè)時(shí)辰休息一刻鐘，每行軍三個(gè)時(shí)辰，休息半個(gè)時(shí)辰。每晚三個(gè)十人隊(duì)輪流當(dāng)值。所需的駱駝馬匹大車(chē)則按照輜重司的規(guī)矩領(lǐng)取。因?yàn)橼w德會(huì)操作觀天儀，便將此物交給他保管，作為補(bǔ)償，趙德十人隊(duì)多領(lǐng)一峰駱駝。又以爵位最高，從軍資歷最老，年齡最長(zhǎng)的十夫長(zhǎng)作為召集人，遇大事召集五十名十夫長(zhǎng)商議。如果有人違反軍紀(jì)和約條，則由五十名十夫長(zhǎng)合議后，監(jiān)督施行處罰。好在是內(nèi)地行軍，不虞敵軍偷襲，也無(wú)需統(tǒng)兵官當(dāng)機(jī)立斷。

    商議好約條之后，五十余十夫長(zhǎng)便依次報(bào)出自己的姓名，爵位，資歷，年齡。

    一個(gè)膀大腰圓的陌刀手十夫長(zhǎng)先開(kāi)口道：“段彥濟(jì)，材官，年庚二十八，從軍七年?！?br/>
    他身旁一名驃騎十夫長(zhǎng)似乎對(duì)排年資沒(méi)什么興趣，懶洋洋地道：“王童登，上造，年庚二十五，從軍三年。”眾軍士嘖嘖稱(chēng)贊，這王童登不知立了什么軍功，從軍三年，居然便進(jìn)了三級(jí)爵位。幾個(gè)有抱負(fù)的十夫長(zhǎng)立刻將他列為了重要對(duì)手。后來(lái)趙德才知道，王童登是虎翼軍的十夫長(zhǎng)，又一次護(hù)送上將軍柳毅從漠北巡邊回返，撞上了馬賊的伏擊，百名虎翼軍護(hù)衛(wèi)在上千馬賊的強(qiáng)攻中支撐了兩個(gè)時(shí)辰，直到援軍趕到，虎翼軍陣亡七十七人，余者人人帶傷。是役擊殺馬賊二百余人。這王童登沖陣勇猛，一桿大槍連續(xù)挑馬賊十一人，挫敵人銳氣，因此連加了兩級(jí)爵位。

    “郭三省，字謹(jǐn)思，材官，年庚二十九，從軍八年?！?br/>
    ......

    “簡(jiǎn)騁，字和平，公士，年庚二十五，從軍三年。”

    趙行德就坐在簡(jiǎn)騁的身旁，眾軍士的目光都落在他的身上，趙行德有些尷尬地道：“在下趙德，字行直，年庚二十五，爵位么？”他用帶著不確定地語(yǔ)氣道，“算是公士吧，從軍一個(gè)月不到?！?br/>
    眾軍士一片嘩然，得以加入承影軍的，沒(méi)想到十夫長(zhǎng)里面，還有一個(gè)嫩得不能再嫩的菜鳥(niǎo)。早先對(duì)趙德暗暗提防的幾位，也放下了警惕，心道，一個(gè)會(huì)操作觀天儀的新丁而已，翻不起什么大浪，不須如臨大敵一般看待，反而要好生拉攏。

    最后一名教戎軍的老刀盾手十夫長(zhǎng)，叫杜吹角的，被公推為召集人。他爵拜“上造”，從軍近二十年，已經(jīng)四十多歲了。驟然間得了“統(tǒng)帶”全營(yíng)的機(jī)會(huì)，杜吹角暗道，若是這個(gè)機(jī)會(huì)把握得好，校尉不敢妄想，百夫長(zhǎng)大有希望。強(qiáng)壓著內(nèi)心的激動(dòng)，滿(mǎn)面紅光，見(jiàn)著每個(gè)十夫長(zhǎng)都堆笑道：“這趟行軍，還要兄弟多多支持啊?！?br/>
    三名大將軍府的行軍司馬一言不發(fā)地坐在旁邊，見(jiàn)眾十夫長(zhǎng)雖然互不相讓?zhuān)€是用訂立約條和商議的辦法，將行軍之事處理的井井有條，都是心下暗贊。

    回大將軍府稟報(bào)的路上，行軍司馬傅君防嘆道：“承影營(yíng)果然是精銳，尚未成軍，連正經(jīng)的軍官也沒(méi)有，居然還能井然不亂。這便準(zhǔn)備奔襲千里了?！苯鸩┮驳溃骸笆前?，還沒(méi)開(kāi)始整訓(xùn)，誰(shuí)也不服誰(shuí)，但已經(jīng)有點(diǎn)強(qiáng)兵的樣子了?！?br/>
    另一名行軍司馬黃宗道卻笑道：“這幫家伙還有的麻煩。”他頓了一頓，沉吟道，“那名叫趙德的新丁，居然會(huì)操作觀天儀，倒有幾分意思。該不會(huì)是裝模作樣吧？”金昌泰笑道：“我朝又不比關(guān)東，禁人私學(xué)天文，或許他就是對(duì)天文感興趣，又或者他曾經(jīng)打算去荒野中找尋礦脈，因此專(zhuān)門(mén)習(xí)過(guò)這觀天定位之術(shù)?！?br/>
    當(dāng)行軍司馬將五十名十夫長(zhǎng)軍議的情形稟報(bào)給行軍司主事上將軍張善夫，張善夫?qū)χ茉傩Φ溃骸肮材愕男露∵^(guò)了一關(guān)，我還真有點(diǎn)擔(dān)心這幫狼崽子作鳥(niǎo)獸散一樣地往且末行軍，那樣收容起來(lái)很麻煩，說(shuō)不定還要調(diào)動(dòng)教戎軍去找他們?！?br/>
    周元仲拿起放在桌上的將軍氈帽，套在頭上，沉聲道：“在敵境執(zhí)行分遣軍務(wù)，少不了和陌生而不相互統(tǒng)屬的友軍合作，也算是承影營(yíng)必備的能力吧。正是要用長(zhǎng)途行軍，把這批散兵游勇的材料錘煉成軍嘛，”他頓了一頓，又笑道：“承影營(yíng)從來(lái)不麻煩教戎軍代訓(xùn)新兵，就算麻煩一下他們也沒(méi)什么?！?br/>
    張善夫笑道：“除了那個(gè)趙德，其他人不算真正的新兵吧。再說(shuō)，承影位居上三軍，居然還要教戎軍代訓(xùn)，你不嫌丟人，我還嫌丟人。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，你不讓我的人出手操作觀天儀，是存心讓他們?cè)谄巡凉啥等ψ訂?？?br/>
    周元仲披上厚實(shí)的披風(fēng)，站起身來(lái)，笑道：“每回深入敵境，只要不迷路，分遣軍務(wù)就算成了一半。我只是想讓他們了解觀天定位的重要性而已，沒(méi)想到這群新丁中居然還有個(gè)能用觀天儀的，害得我不得不提前出發(fā)，趕在他們前面?！闭f(shuō)完便和張善夫告辭，出了大將軍府，百名承影軍士已經(jīng)備馬在外面等候。

    周元仲翻鞍上馬，一群人馬馳出了敦煌。他們先趕到寬廣的的蒲昌澤周?chē)么髮④姼能娏钔ㄖ赝镜墓俑腕A站不得為后來(lái)的整訓(xùn)軍隊(duì)提供向?qū)?，便尋了一處紅柳叢宿營(yíng)隱蔽起來(lái)，等待參加成軍整訓(xùn)的第七營(yíng)。

    承影營(yíng)成軍之后，接受大將軍府下達(dá)的分遣軍務(wù)，往往以營(yíng)為單位出征。前方校尉的獨(dú)立指揮權(quán)極大，周仲元這個(gè)軍指揮使反而無(wú)所事事，除了調(diào)閱每次獲得的地方軍情及戰(zhàn)斗經(jīng)過(guò)上報(bào)大將軍府，做些為各處營(yíng)頭安排后勤支援，報(bào)功請(qǐng)賞之類(lèi)的事情。周仲元憋著勁無(wú)處使力，每次整訓(xùn)新?tīng)I(yíng)，對(duì)他來(lái)說(shuō)，都是難得的放松筋骨的機(jī)會(huì)。

    因?yàn)樘焐侥系赖拇罅魃惩蜎](méi)道路，縱貫西域的馳道選的走天山北道，馳道修成以后，天山南道的商路迅速衰落下來(lái)。只有少數(shù)商人帶著一些絹帛棉麻等物資，走南道商路購(gòu)買(mǎi)玉石等特產(chǎn)。整個(gè)南道地方萬(wàn)里，只有一支率然軍。率然軍的軍府建在于闐國(guó)，五千軍士則仿佛草蛇灰線一樣分散駐扎在各個(gè)重要綠洲。

    正因?yàn)橹茉俚目嘈陌才?，?dāng)趙德等五百承影第七營(yíng)軍士煞費(fèi)千辛萬(wàn)苦找到蒲昌澤畔唯一的驛站時(shí)，唯一的驛吏雙手一攤，苦著臉道：“各位，大將軍府有令，這整訓(xùn)中行軍仿佛敵后行動(dòng)，驛站不得為你們找尋向?qū)В更c(diǎn)方向。”

    “晚輩明白了，多謝老先生。”趙行德皺著眉頭，拱手告辭道。因?yàn)樗f(shuō)話得體，問(wèn)得路條理清晰。有時(shí)候明明別人不想告訴他，他旁敲側(cè)擊地，也能搞到一些線索端倪。漸漸地，十夫長(zhǎng)們就將問(wèn)路這差事交給他來(lái)?yè)?dān)當(dāng)。

    那老驛吏看著他的背影，暗暗點(diǎn)頭，這人倒沉得住氣。這里商販稀少，老驛吏年輕時(shí)也曾走南闖北，現(xiàn)在閑暇時(shí)耕種幾畝水田，打理菜園之外，還圈起一片水塘，養(yǎng)了數(shù)百只鴨子，每每將腌制好的鴨肉賣(mài)給偶爾過(guò)往的商販，換些銀錢(qián)，他老婆已經(jīng)死了，兒子在教戎軍當(dāng)軍士，雖然不稀罕這點(diǎn)銀錢(qián)，但老人家總是閑不住的。

    趙行德回到眾十夫長(zhǎng)當(dāng)中，沉著臉道：“沒(méi)有向?qū)е敢谶@廣闊無(wú)邊的蒲昌澤找到且末河的河口，不是件容易的事情?！边@驛站的位置，正是模模糊糊的商路縱橫交錯(cuò)之處，除了從東面來(lái)路尚且寬闊外，其它每一條都仿佛看不到盡頭一樣，延伸到蒲昌澤外圍的沼澤泥濘中。