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    那天下午警報(bào)的解除信號(hào)已經(jīng)響過了。華南一個(gè)大城市的一條熱鬧馬路上排滿了兩行人，都在肅立著，望著那預(yù)備保衛(wèi)國(guó)土的壯丁隊(duì)游行。他們隊(duì)里，說來很奇怪，沒有一個(gè)是扛槍的。戴的是平常的竹笠，穿的是灰色衣服，不像兵士，也不像農(nóng)人。巡行自然是為耀武揚(yáng)威給自家人看，其他有什么目的，就不得而知了。

    大隊(duì)過去之后，路邊閃出一個(gè)老頭，頭發(fā)蓬松得像戴著一頂皮帽子，穿的雖然是西服，可是縫補(bǔ)得走了樣了。他手里抱著一卷東西。匆忙地越過巷口，不提防撞到一個(gè)人。

    “雷先生，這么忙！”

    老頭抬頭，認(rèn)得是他的一個(gè)不很熟悉的朋友。事實(shí)上雷先生并沒有至交。這位朋友也是方才被游行隊(duì)阻撓一會(huì)，趕著要回家去的。雷見他打招呼，不由得站住對(duì)他說：“唔，原來是黃先生。黃先生一向少見了。你也是從避彈室出來的罷？他們演習(xí)抗戰(zhàn)，我們這班沒用的人，可跟著在演習(xí)逃難哪！”

    “可不是！”黃笑著回答他。

    兩人不由得站住，談了些閑話。直到黃問起他手里抱著的是什么東西，他才說：“這是我的心血所在，說來話長(zhǎng)，你如有興致，可以請(qǐng)到舍下，我打開給你看看，看完還要請(qǐng)教。 ”

    黃早知道他是一個(gè)最早被派到外國(guó)學(xué)制大炮的官學(xué)生，回國(guó)以后，國(guó)內(nèi)沒有鑄炮的兵工廠，以至他一輩子坎坷不得意。英文、算學(xué)教員當(dāng)過一陣，工廠也管理過好些年，最后在離那城市不遠(yuǎn)的一個(gè)割讓?shí)u上的海軍船塢做一分小小的職工，但也早已辭掉不干了。他知道這老人家的興趣是在兵器學(xué)上，心里想，看他手里所抱的，一定又是想理中的什么武器的圖樣了。他微笑向著雷，順口地說：“雷先生，我猜又是什么‘死光鏡’、‘飛機(jī)箭’一類的利器圖樣吧？”他說著好像有點(diǎn)不相信，因?yàn)閺膩硭嫷膱D樣，獻(xiàn)給軍事當(dāng)局，就沒有一樣被采用過。雖然說他太過理想或說他不成的人未必全對(duì)，他到底是沒有成績(jī)拿出來給人看過。

    雷回答黃說：“不是，不是，這個(gè)比那些都要緊。我想你是不會(huì)感到什么興趣的。再見吧?！闭f著，一面就邁他的步。黃倒被他底話引起興趣來了。他跟著雷，一面說：“有新發(fā)明，當(dāng)然要先睹為快的。這里離舍下不遠(yuǎn)，不如先到舍下一談吧?！薄安桓掖驍?，你只看這藍(lán)圖是沒有趣味的。我已經(jīng)做了一個(gè)小模型，請(qǐng)到舍下，我實(shí)驗(yàn)給你看?！?br/>
    黃索性不再問到底是什么，就信步隨著他走。二人嘿嘿地并肩而行，不一會(huì)已經(jīng)到了家。老頭子走得有點(diǎn)喘，讓客人先進(jìn)屋里去，自己隨著把手里的紙卷放在桌上，坐在一邊。黃是頭一次到他家，看見四壁掛的藍(lán)圖，各色各樣，說不清是什么。廳后面一張小小的工作桌子，鋸、鉗、螺螄旋一類的工具安排得很有條理。架上放著幾只小木箱。

    “這就是我最近想出來的一只潛艇的模型。”雷順著黃先生的視線到架邊把一個(gè)長(zhǎng)度約有三尺的木箱拿下來，打開取出一條“鐵魚”來。他接著說：“我已經(jīng)想了好幾年了。我這潛艇特點(diǎn)是在它像條魚，有能呼吸的鰓。”

    他領(lǐng)黃到屋后的天井，那里有他用鋁版自制的一個(gè)大盆，長(zhǎng)約八尺，

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    外面用木板護(hù)著，一看就知道是用三個(gè)大洋貨箱改造的。盆里盛著四尺多深的水。他在沒把鐵魚放進(jìn)水里之前，把“魚”的上蓋揭開，將內(nèi)部底機(jī)構(gòu)給黃說明了。他說，他的“魚”的空氣供給法與現(xiàn)在所用的機(jī)構(gòu)不同。他的鐵魚可以取得養(yǎng)氣，像真魚在水里呼吸一般，所以在水里的時(shí)間可以很長(zhǎng)，甚至幾天不浮上水面都可以。說著他又把方才的藍(lán)圖打開，一張一張地指示出來。他說，他一聽見警報(bào)，什么都不拿，就拿著那卷藍(lán)圖出外去躲避。對(duì)于其他的長(zhǎng)處，他又說：“我這魚有許多‘游目’，無論沉下多么深，平常的折光探視鏡所辦不到的，只要放幾個(gè)‘游目’使它們浮在水面，靠著電流的傳達(dá)，可以把水面與空中的情形投影到艇里的鏡版上。浮在水面的‘游目’體積很小，形頭也可以隨意改裝，雖然低飛的飛機(jī)也不容易發(fā)現(xiàn)它們。還有它的魚雷放射管是在艇外，放射的時(shí)候艇身不必移動(dòng)，便可以求到任何方向，也沒有像舊式潛艇在放射魚雷時(shí)會(huì)發(fā)生可能的危險(xiǎn)的情形。還有艇里的水手，個(gè)個(gè)有一個(gè)人造鰓，萬一艇身失事，人人都可以迅速地從方便門逃出，浮到水面?！?br/>
    他一面說，一面揭開模型上一個(gè)蜂房式的轉(zhuǎn)盤門，說明水手可以怎樣逃生。但黃已經(jīng)有點(diǎn)不耐煩了。他說：“你的專門話，請(qǐng)少說罷，說了我也不大懂，不如先把它放下水里試試，再講道理，如何？”

    “成，成?！崩谆卮鹬?，一面把小發(fā)電機(jī)撥動(dòng)，把上蓋蓋嚴(yán)密了，放在水里。果然沉下許久，放了一個(gè)小魚雷再浮上來。他接著說：“這個(gè)還不能解明鐵鰓底工作。你到屋里，我再把一個(gè)模型給你看?！?br/>
    他順手把小潛艇托進(jìn)來放在桌上，又領(lǐng)黃到架的另一邊，從一個(gè)小木箱取出一副鐵鰓的模型。那模型像一個(gè)人家養(yǎng)魚的玻璃箱，中間隔了兩片玻璃板，很巧妙的小機(jī)構(gòu)就夾在當(dāng)中。他在一邊注水，把電線接在插銷上。有水的那一面的玻璃板有許多細(xì)致的長(zhǎng)縫，水可以沁過去，不久，果然玻璃版中間的小機(jī)構(gòu)與唧筒發(fā)動(dòng)起來了。沒水的這一面，代表艇內(nèi)的一部，有幾個(gè)像唧筒的東西，連著板上底許多管子。他告訴黃先生說，那模型就是一個(gè)人造鰓，從水里抽出氧氣，同時(shí)還可以把炭氣排泄出來。他說，艇里還有調(diào)節(jié)機(jī)，

    學(xué)的，經(jīng)過幾十年間已經(jīng)不適用了；但在船塢里受了大工程師底指揮，倒增益了不少的新知識(shí)。我對(duì)于一切都不敢用專門名詞來與那班外國(guó)工程師談話，怕他們懷疑我。他們有時(shí)也覺得我說的不是當(dāng)?shù)氐住趟⒄Z’，常問我在哪里學(xué)的，我說我是英屬美洲的華僑，就把他們瞞過了?！?br/>
    “你為什么要辭工呢？”

    “說來，理由很簡(jiǎn)單。因?yàn)槲已芯繚撏?，每到艇里工作的時(shí)候，和水手們談話，探問他們的經(jīng)驗(yàn)與困難。有一次，教一位軍官注意了，從此不派我到潛艇里去工作。他們已經(jīng)懷疑我是奸細(xì)。好在我機(jī)警，預(yù)先把我自己畫的圖樣藏到別處去，不然萬一有人到我的住所檢查。那就麻煩了。我想，我也沒有把我自己畫的圖樣獻(xiàn)給他們的理由，自己民族的利益得放在頭里，于是辭了工，離開那船塢?！?br/>
    黃問：“照理想，你應(yīng)當(dāng)?shù)街袊?guó)的造船廠去?！?br/>
    雷急急地?fù)u頭說：“中國(guó)的造船廠？不成，有些造船廠都是個(gè)同鄉(xiāng)會(huì)所，你不知道嗎？我所知道的一所造船廠，凡要踏進(jìn)那廠的大門的，非得同當(dāng)權(quán)的有點(diǎn)直接或間接的血統(tǒng)或裙帶關(guān)系，不能得到相當(dāng)?shù)牡匚弧？v然能進(jìn)去，我提出來的計(jì)劃，如能清得一筆試驗(yàn)費(fèi)，也許到實(shí)際的工作上已剩下不多了。沒有成績(jī)不但是惹人笑話，也許還要派上個(gè)罪名。這樣，誰受得了呢？”

    黃說：“我看你的發(fā)明如果能實(shí)現(xiàn)，卻是很重要的一件事。國(guó)里現(xiàn)在成立了不少高深學(xué)術(shù)的研究院，你何不也教他們注意一下你的理論，試驗(yàn)試驗(yàn)?zāi)愕哪Ｐ?？?br/>
    “又來了 ！你想我是七十歲左右的人，還有愛出風(fēng)頭的心思嗎？許多自號(hào)為發(fā)明家的，今日招待報(bào)館記者，明日到學(xué)校演講，說得自己不曉得多么有本領(lǐng)，愛迪生和安因斯坦都不如他，把人聽膩了。主持研究院的多半是年輕的八分學(xué)者，對(duì)于事物不肯虛心，很輕易地給下斷語，而且他們好像還有‘幫’的組織，像青、紅幫似地。不同幫的也別妄生玄想。我平素最不喜歡與這班學(xué)幫中人來往。他們中間也沒人知道我的存在。我又何必

    什么大亂吧?！?br/>
    “官眷走動(dòng)了沒有，我們?cè)趺磿?huì)知道呢？告示與新聞所說的是絕對(duì)靠不住的。一般人是太過信任印刷品了。我告訴你罷，現(xiàn)在當(dāng)局的，許多是無勇無謀、貪?rùn)?quán)好利的一流人物，不做石敬瑭獻(xiàn)十六州，已經(jīng)可以被人稱為愛國(guó)了。你念摸魚書和看殘?zhí)莆宕膽?，?dāng)然記得石敬瑭怎樣獻(xiàn)地給人?！?br/>
    “是，記得?！眮硐颤c(diǎn)頭回答，“不過獻(xiàn)了十六州，石敬瑭還是做了皇帝！”老頭子急了，他說：“真的，你就不懂什么叫做歷史！不用多說了， ”明天把東西歸聚一下，等我寫信給少奶奶，說我們也許得往廣西走?！?br/>
    吃過晚飯，他就從桌上把那潛艇的模型放在箱里，又忙著把別的小零件收拾起來。正在忙著的時(shí)候，來喜進(jìn)來說?！肮脿?，少奶奶這個(gè)月的家用還投寄到，假如三兩天之內(nèi)要起程，恐怕盤纏會(huì)不夠吧？”

    “我們還剩多少？”

    “不到五十元?！?br/>
    “那夠了。此地到梧州，用不到三十元?！?br/>
    時(shí)間不容人預(yù)算，不到三天，河堤的馬路上已經(jīng)發(fā)見侵略者的戰(zhàn)車了。市民全然像在夢(mèng)中被驚醒，個(gè)個(gè)都來不及收拾東西，見了船就下去?；痤^到處起來，鐵路上沒人開車，弄得雷先生與來喜各抱著一點(diǎn)東西急急到河邊胡亂跳進(jìn)一只船，那船并不是往梧州去的，沿途上船的人們?cè)絹碓蕉?，走不到半天，船就沉下去了。好在水并不深，許多人都坐了小艇往岸上逃生?？墒莵硐苍僖膊荒芨∩蟻砹?。她是由于空中的掃射喪的命或是做了龍宮的客人，都不得而知。

    雷身邊只剩十幾元，輾轉(zhuǎn)到了從前曾在那工作過的島上。沿途種種的艱困，筆墨難以描寫。他是一個(gè)性格剛硬的人，那島市是多年沒到過的，從前的工人朋友，就是找著了，也不見得能幫助他多少。不說梧州去不了，連客棧他都住不起。他只好隨著一班難民在西市的一條街邊打地鋪。在他身邊睡的是一個(gè)中年婦人帶著兩個(gè)孩子，也是從那剛淪陷的大城一同逃出

    就告訴他那潛艇模型已隨著來喜喪失了。他身邊只剩下一大卷藍(lán)圖，和那一座鐵鰓的模型。其余的東西都沒有了。他逃難的時(shí)候，那藍(lán)圖和鐵鰓的模型是歸他拿，圖是卷在小被褥里頭，他兩手只能拿兩件東西。在路上還有人笑他逃難逃昏了，什么都不帶，帶了一個(gè)小木箱。

    “最低限度，你把重要的物件先存在我那里罷?！秉S說?！安槐亓肆T，住家孩子多，萬一把那模型打破了，我永遠(yuǎn)也不能再做一個(gè)了。”“那倒不至于。我為你把它鎖在箱里，豈不就成了嗎？你老哥此后的行止，打算怎樣呢？”“我還是想到廣西去。只等兒媳婦寄些路費(fèi)來，快則一個(gè)月，最慢也不

    過兩個(gè)月，總可以想法子從廣州灣或別的比較安全的路去到吧?！薄拔胰グ涯隳切┲匾獤|西帶走吧?！秉S還是催著他?！澳悻F(xiàn)在住什么地方？”“我住在對(duì)面海底一個(gè)親戚家里。我們回頭一同去?！?br/>
    雷聽見他也是住在別人家里，就斷然回答說；“那就不必了，我想把些少東西放在自己身邊，也不至于很累贅，反正幾個(gè)星期的時(shí)間，一切都會(huì)就緒的?！?br/>
    “但是你總得領(lǐng)我去看看你住的地方，下次可以找你?！?br/>
    雷被勸不過，只得同他出了茶館，到西市來。他們經(jīng)過那小飯攤，主人就嚷著：“雷先生，雷先生，信到了，信到了。我見你不在，教郵差帶回去，他說明天再送來?！?br/>
    雷聽了幾乎喜歡得跳起來。他對(duì)飯攤主人說了一聲“多煩了”，回過臉來對(duì)黃說：“我家兒媳婦寄錢來了。我想這難關(guān)總可以過得去了?！?br/>
    黃也慶賀他幾句，不覺到了他所住的街邊。他對(duì)黃說：“對(duì)不住，我的客廳就是你所站的地方，你現(xiàn)在知道了。此地不能久談，請(qǐng)便罷。明天取錢之后，去拜望你。你的住址請(qǐng)開一個(gè)給我?！?br/>
    黃只得從口袋里掏出一張名片，寫上地址交給他，說聲“明天在舍下

    他對(duì)婦人說，他明天就要下船，因?yàn)樵S多事還要辦，不得不把行李寄在客棧里，給她五十元，又介紹黃先生給她，說錢是給她做本錢，經(jīng)營(yíng)一點(diǎn)小買賣；若是辦不了，可以請(qǐng)黃先生把她母子送到難民營(yíng)去。婦人受了他的錢，直向他解釋說，她以為那卷在被褥里的都是廢紙，很對(duì)不住他。她感激到流淚，眼望著他同黃先生，帶著那卷剩下的藍(lán)圖與那一小箱的模型走了。

    黃同他下船，他勸黃切不可久安于逃難生活。他說越逃，災(zāi)難越發(fā)隨在后頭；若回轉(zhuǎn)過去，站住了，什么都可以抵擋得住。他覺得從演習(xí)逃難到實(shí)行逃難的無價(jià)值，現(xiàn)在就要從預(yù)備救難進(jìn)到臨場(chǎng)救難的工作，希望不久，黃也可以去。

    船離港之后，黃直盼著得到他到廣西的消息。過了好些日子，他才從一個(gè)赤坎來的人聽說，有個(gè)老頭子搭上兩期的船，到埠下船時(shí)，失手把一個(gè)小木箱掉下海里去，他急起來，也跳下去了。黃不覺滴了幾行淚，想著那鐵魚的鰓，也許是不應(yīng)當(dāng)發(fā)明得太早，所以要潛在水底。