長(zhǎng)安，崇化坊。
元曜、離奴來(lái)到張宅門口，離奴鼻翼聳動(dòng)，四處嗅了嗅，一下子焉了。
離奴耷拉著耳朵，道：“書(shū)呆子，那只禿毛鴉不在張家了。”
“哎？”元曜心下奇怪，他抬頭向張家的屋檐望去，確實(shí)沒(méi)有看見(jiàn)那支虛幻的藍(lán)色鴉羽。
元曜心中正自疑惑，張家的大門突然打開(kāi)了。一個(gè)年輕婦人扶著一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老嫗走了出來(lái)，婦人微笑著道：“娘，今天天氣很好，我扶您老人家在巷子里走走。成天悶在屋子里，沒(méi)病也悶出病了?！?br/>
老嫗有點(diǎn)受寵若驚的樣子，顫顫巍巍，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
元曜覺(jué)得這婦人的聲音十分耳熟，聽(tīng)起來(lái)似乎是張余氏。
那這老嫗應(yīng)該就是張婆婆了。
張余氏笑道：“娘，您今天想吃什么，媳婦兒一會(huì)兒去市集買菜。您身體剛好一點(diǎn)，還很虛弱，要不買些肉來(lái)給您熬湯喝？”
張婆婆震驚地道：“你昨天已經(jīng)給老身煮了白米飯了，今早也給老身買菜肉餛飩了，阿彌陀佛，不敢再麻煩了?！?br/>
張余氏笑道：“一點(diǎn)都不麻煩，孝敬您老是應(yīng)該的?！?br/>
張婆婆顫聲道：“家里也不富裕，還是算了。老身有一口熱飯吃就行了?！?br/>
張余氏溫和地道：“家里再不寬裕，也是我跟相公應(yīng)該吃糠咽菜，絕不能短了您的吃用。您的身體剛好些，該補(bǔ)一補(bǔ)，家計(jì)之事您就別操心了。哎呀，您的鞋都破舊不堪了，連腳趾頭都露出來(lái)了，我那兒還有些做鞋的布料，這幾天我給您趕做一雙柔軟的新鞋。”
張婆婆受驚道：“不用了，不用了，老身也不常出門，這雙破鞋湊合著穿吧。布料還是留著給阿大做鞋吧。”
張余氏道：“那哪里行？我們不能給娘親您好的生活已經(jīng)很慚愧了，就讓兒媳盡一份孝心吧。”
不僅張婆婆，連元曜都嚇了一跳，這個(gè)刻薄跋扈的張余氏像換了一個(gè)人似的，變得十分孝順溫和。
元曜仔細(xì)向張余氏望去，但見(jiàn)她的頭頂開(kāi)出了一朵粉紅色的小花。隨著張余氏扶著張婆婆走遠(yuǎn)，那朵小花兒隨風(fēng)搖曳，十分好看。
沒(méi)有找到吵架對(duì)象，元曜、離奴只好又回到了縹緲閣。離奴像泄了氣的皮球，一回來(lái)之后，就趴在后院曬太陽(yáng)。
元曜滿懷疑惑，在大廳忙碌各種瑣事。
白姬睡醒了之后，伸著懶腰，下樓來(lái)了。
元曜急忙跟白姬說(shuō)了去崇化坊張家看到的事情。
“白姬，八咫鴉不在張家了！那個(gè)張余氏突然變成一個(gè)孝順的好兒媳了！還有，她頭頂上開(kāi)出了一朵花兒！”
白姬笑道：“八咫鴉凈化了張余氏心中的黑暗，自然就離開(kāi)張家了。張余氏頭上的花兒就是被八咫鴉凈化之人的標(biāo)記?！?br/>
元曜道：“那張余氏還會(huì)變得像以前一樣刻薄惡毒，虐待老人嗎？”
白姬笑道：“只要她頭上的花兒不謝，她就會(huì)一直保持著孝順善良的心性。”
元曜擔(dān)心地問(wèn)道：“那張余氏頭上的花兒什么時(shí)候會(huì)凋謝？”
白姬笑道：“怎么說(shuō)，也得三五十年之后。有些被凈化得徹底的，直到這個(gè)人生命結(jié)束，頭頂?shù)陌隋牖ú艜?huì)凋謝?！?br/>
元曜松了一口氣，忍不住嘆道：“八咫鴉真是一種神奇的非人?！?br/>
白姬笑道：“是呢。八咫鴉能出現(xiàn)在長(zhǎng)安城，對(duì)長(zhǎng)安城的人類來(lái)說(shuō)，是一種莫大的幸運(yùn)。”
元曜笑道：“那離奴老弟還和八咫鴉吵架，真是太不應(yīng)該了。”
“禿毛鴉！老賊鴉！喪門鴉！腌臢潑皮鴉！”離奴與空氣吵架的怒吼從后院傳來(lái)，白姬與元曜急忙堵住了耳朵，不想聽(tīng)它罵街。
傍晚時(shí)分，白姬、元曜、離奴吃完了晚飯，一時(shí)無(wú)事。白姬想著最近生意不好，就琢磨著把貨架上的舊貨拿進(jìn)倉(cāng)庫(kù)，換上一批應(yīng)季的新寶物。
白姬在大廳的四角點(diǎn)上了四個(gè)七葉銅枝燈盞，把大廳照得燈火輝煌，她指揮元曜、離奴上上下下地在倉(cāng)庫(kù)與大廳之間搬東西。
白姬、元曜、離奴正在大廳忙碌，縹緲閣外的地上突然傳來(lái)一個(gè)氣喘吁吁的聲音。
“縹緲閣里有人嗎？俺終于爬來(lái)了！不得了了！出大事了！”
元曜循聲望去，但見(jiàn)一只蝸牛正慢悠悠地爬進(jìn)縹緲閣里。
元曜認(rèn)得這只蝸牛，正是常年穿行在長(zhǎng)安一百零八坊之間，給長(zhǎng)安城里的非人們送信傳訊的信使。
離奴問(wèn)道：“出什么事了？”
蝸?？匆?jiàn)離奴，奇道：“咦，離奴，你不是在崇化坊跟一只三足烏鴉吵架嗎？你還叫俺來(lái)縹緲閣給白姬送口信，怎么這么快就回縹緲閣了？”
離奴沉默了一下，道：“那是前天晚上的事情了……”
“??？俺已經(jīng)爬了兩天了嗎？”蝸牛驚異地道。
白姬道：“前天晚上離奴讓你傳什么口信？”
離奴趕緊阻止道：“主人，離奴都已經(jīng)回來(lái)了，就不用這只爬得比烏龜還慢的賊殺蝸牛傳口信了?！?br/>
蝸牛不高興了，道：“俺雖然爬得慢，但口信還是要傳的。離奴前天晚上讓俺帶口信，說(shuō)它正在跟一只潑皮鴉吵架，等吵贏了就回來(lái)，白姬、元公子你們困了就先睡，給它留個(gè)門縫就可以了?！?br/>
離奴不耐煩地罵道：“爺吵輸了，就你這只破落蝸牛話多?！?br/>
蝸牛不高興了，道：“俺話多？明明是你讓俺帶的口信，還不許俺說(shuō)話了？”
離奴正一肚子火氣，不由得罵道：“你這猢猻蝸牛，爬得慢也就罷了，一天到晚還瞎噴糞！爬的慢還傳信，凈給人添堵，爺都替你害臊，你趕緊找個(gè)土洞安靜地挺尸算了?！?br/>
蝸牛罵道：“你這遭瘟的黑貓！俺勤勤懇懇地給大家傳信，兢兢業(yè)業(yè)，從不偷懶，也不收分文，你還這么侮辱俺？”
離奴正要回罵，元曜急忙勸道：“離奴老弟，蝸牛兄沒(méi)有功勞，也有苦勞，你就少說(shuō)兩句吧?！?br/>
白姬也道：“離奴，不許無(wú)理?！?br/>
離奴心中忿忿，卻不敢忤逆白姬，只能忍住了。
蝸牛見(jiàn)離奴不敢回話，又開(kāi)口道：“你這夯貨貓?jiān)谌銥貘f那里受了氣，就把氣撒在俺身上？告訴你吧，俺今天下午路過(guò)居德坊，看見(jiàn)二條大街上一戶人家的屋檐上有藍(lán)色鴉羽，有本事你去找那三足鴉繼續(xù)吵架呀！”
離奴一聽(tīng)，眼睛亮了，急忙問(wèn)道：“是哪一戶人家？”
“哼！俺不告訴你，你自己去找吧?！?br/>
蝸牛翻了一個(gè)白眼，慢悠悠地爬走了。
元曜急忙出門送客，道：“蝸牛兄好走。”
離奴聽(tīng)了蝸牛的話，坐不住了，打算馬上去居德坊找八咫鴉。
“主人，離奴想去一趟居德坊?！?br/>
元曜擔(dān)心出事情，苦勸離奴不要去。
“離奴老弟，過(guò)去的事情就讓它過(guò)去吧，不要去再生事端了?！?br/>
白姬想了想，笑道：“既然離奴想去，那就一起去居德坊看看吧?！?br/>
于是，白姬、元曜、離奴吹熄了燈火，丟下一團(tuán)亂的縹緲閣，一起乘夜去居德坊了。
月上中天，街衢寂靜。
白姬、元曜、離奴踏著月色進(jìn)入了居德坊，走在二條大街上。二條大街上住了不少人家，因?yàn)槭且雇恚慌排盼蓍苎由扉_(kāi)去，看不清屋檐下有沒(méi)有鴉羽，所以三人一時(shí)之間也不知道八咫鴉到底在哪一戶人家。
就在這時(shí)，突然有凄厲的哭喊聲和打罵聲響起在夜空之中。
“好疼?。鑶鑶琛?br/>
“爹，不要打娘了。嗚嗚嗚——”
“打死你們——打死你們——”
“你要打打我，不要打孩子——嗚嗚嗚——”
白姬、元曜、離奴感到很奇怪，循著哭喊聲走去，來(lái)到了一處宅子門口。
元曜抬頭望去，發(fā)現(xiàn)這戶人家的屋檐上有一片幽藍(lán)色的幻羽。
原來(lái)，八咫鴉在這戶人家！元曜在心中忖度，白姬說(shuō)過(guò)八咫鴉會(huì)被黑暗的人心所吸引，那這戶人家又有誰(shuí)心中陰暗呢？
離奴也看見(jiàn)了屋檐上的鴉羽，它眼神一亮，就要破口大罵。
白姬阻止道：“離奴，先看看這戶人家發(fā)生了什么事再說(shuō)?！?br/>
離奴點(diǎn)頭，道：“是，主人?！?br/>
離奴幾個(gè)躍起，輕靈地從圍墻跳進(jìn)了這戶人家。
不一會(huì)兒，這戶人家的大門悄無(wú)聲息地被離奴打開(kāi)了，白姬、元曜一前一后走了進(jìn)去。
這是一戶尋常人家，不過(guò)三間房舍，院子里圈養(yǎng)著幾只雞鴨，種著少許蔬菜，柴房外的一個(gè)大石磨上晾曬著一些豆干和菜干。
已經(jīng)是二更天了，這戶人家的房舍里還亮著燈火，里面哭鬧聲不絕。
元曜從半開(kāi)的窗戶望去，但見(jiàn)一個(gè)絡(luò)腮胡的壯漢正在用鞭子抽打一個(gè)柔弱的婦人，婦人蓬頭亂發(fā)，滿臉淚痕，她的背上、手臂上都是被鞭打的血痕。婦人一邊悲傷地哭泣，一邊護(hù)著懷里的小男孩。一個(gè)頭發(fā)花白的老嫗跌坐在角落里抹眼淚，懷里還抱著一個(gè)嚶嚶抽泣的小女孩。
絡(luò)腮胡壯漢一邊抽打婦人，一邊還往嘴里灌著酒，他醉眼惺忪地罵道：“老子喝酒怎么了？論得上你這婦人來(lái)插嘴！看來(lái)是我平時(shí)打少了，打死你！打死你！”
婦人的身上又挨了幾鞭子，她不敢反抗，只嗚嗚咽咽地哭。
婦人懷里的小男孩掙扎著哭道：“爹，不要打娘了！”
“反了你了，小兔崽子，還跟我犟嘴！打死你們！”絡(luò)腮胡壯漢喝得酒氣熏天，一聽(tīng)兒子還跟他叫板，更加惱火，下手更重了，沒(méi)頭沒(méi)腦地抽打妻子和兒子。
婦人急忙把兒子護(hù)進(jìn)懷里，可是兒子還是挨了好幾鞭子，婦人和孩子相擁著哭泣。
一看見(jiàn)這場(chǎng)景，白發(fā)老嫗放開(kāi)小女孩，掙扎著爬過(guò)來(lái)，去拉扯絡(luò)腮胡壯漢。
白發(fā)老嫗哭道：“老婆子我上輩子做了什么孽，生了你這么一個(gè)逆子！每天就知道灌黃湯，喝醉了就打你媳婦，你媳婦自從嫁過(guò)來(lái)，身上的傷就從沒(méi)好過(guò)！老婆子我看著都心疼！你怎么自己不去死了算了！早知道如此，老婆子我生下你時(shí)，就該把你打死了，也不會(huì)弄成如今這樣，讓你禍害了一家人。”
絡(luò)腮胡壯漢喝醉了，連老母親也不認(rèn)得了，他一腳踢開(kāi)了老母親，一邊胡亂叫罵，一邊抽打妻兒。
白發(fā)老嫗沒(méi)有辦法，只好爬過(guò)去，用身體去護(hù)著兒媳和孫子。
婦人又急忙把白發(fā)老嫗護(hù)在身下，哭道：“婆婆您不要這樣，您年紀(jì)大了，受不得的！”
那個(gè)小女孩哭嚶嚶地跑過(guò)來(lái)，道：“娘親，奶奶，哥哥，我害怕——”
絡(luò)腮胡壯漢聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，轉(zhuǎn)手就是一鞭子朝小女孩抽去。
眼看絡(luò)腮胡壯漢的一鞭子就要抽中小女孩的臉，白發(fā)老嫗、婦人、小男孩都嚇得臉色大變。
小孩子身體脆弱，如果這一鞭子抽中小女孩的頭臉，只怕她性命難保。
元曜嚇得就要沖進(jìn)去阻止，白姬卻伸手拉住了他。
“軒之別急，打不到的?！?br/>
那鞭子如靈蛇一般，在半空中詭異地拐了一個(gè)彎，反而又繞回去纏住了絡(luò)腮胡壯漢的脖子。絡(luò)腮胡壯漢一用力，把自己摔倒在地上，他的頭碰在地上，頓時(shí)暈了過(guò)去。
白發(fā)老嫗、婦人、小男孩見(jiàn)絡(luò)腮胡男子暈過(guò)去了，都松了一口氣。
今晚的噩夢(mèng)暫時(shí)結(jié)束了。
白發(fā)老嫗望著昏死過(guò)去的兒子，她一咬牙，哭著去拿了一根繩子，作勢(shì)要勒死他。
婦人急忙哭著阻止道：“娘，您這是干什么？”
白發(fā)老嫗哭道：“自從你嫁到這個(gè)家里，就一直被這不肖的東西虐打。你并無(wú)任何錯(cuò)處，一直默默忍受著，為這個(gè)家辛勞操持，還一直知冷著熱地孝敬著老婆子我。本指望有了一雙兒女后，這個(gè)孽障能有些仁慈之心，誰(shuí)知有了兒女，他不僅沒(méi)有悔改之心，反而竟變本加厲地虐打你。他父親死的早，沒(méi)人管得住他，趁著現(xiàn)在，老婆子我一發(fā)勒死他。我自去官府自首，你跟孫兒孫女還有一條活路。否則，他一直這么發(fā)瘋下去，只怕你們娘兒仨遲早有一天會(huì)被這個(gè)孽障發(fā)酒瘋打死！”
婦人哭著扯住白發(fā)老嫗的衣袖，道：“娘，你不能這么做。說(shuō)不定，他會(huì)悔改的?！?br/>
白發(fā)老嫗哭道：“老婆子我是心疼你，也心疼孫兒孫女……你別阻止，讓我勒死他算了！”
白發(fā)老嫗雖然這么說(shuō)，但是畢竟下不去手，婆媳二人相擁痛哭。小男孩和小女孩也在旁邊悲哭不已。
元曜望了一眼白姬，但見(jiàn)她面無(wú)表情，但他心中明了，剛才肯定是她改變了鞭子的方向，阻止了悲劇的發(fā)生。
元曜心中感激白姬，道：“白姬，你其實(shí)是一個(gè)心地善良的好人?！?br/>
白姬道：“我才不是好人。既然八咫鴉在這戶人家，這件事情我們就不必插手了?！?br/>
元曜想起了崇化坊張家的事情，那個(gè)尖酸刻薄的張余氏已被八咫鴉凈化，變得溫和善良，孝敬老人。那這家這個(gè)兇惡殘暴，虐打妻子的絡(luò)腮胡壯漢說(shuō)不定也會(huì)被八咫鴉凈化。