終于，真相大白。哈利躺在辦公室的地上，臉貼著臟兮兮的地毯，他曾經(jīng)以為他是在這里學(xué)習(xí)勝利的秘訣。哈利終于明白他是不能幸存的。他的任務(wù)就是平靜地走向死神張開的懷抱。在這條路上，他還要斬除伏地魔與生命的最后聯(lián)系。這樣，當(dāng)他最終沖過去直面伏地魔，并且不用魔杖保護(hù)自己時(shí)，結(jié)局才會干凈徹底，早在戈德里克山谷就該完成的工作才會真正結(jié)束：誰也活不下來，誰也不能幸存。

    他感覺到心臟在胸腔里劇烈地跳動。多么奇怪啊，他懷著對死亡的恐懼，然而他的心臟卻跳得格外有力，勇敢地維持著他的生命?？墒撬坏貌煌Ｖ?，而且很快就得停止。它跳動的次數(shù)不會太多了。當(dāng)他站起身，最后一次穿越城堡，走過操場，進(jìn)入禁林，這期間心臟還能跳多少次呢？

    他躺在地板上，恐懼潮水般襲來，葬禮的鼓聲在他內(nèi)心咚咚敲響。死會疼嗎？多少次他以為死到臨頭而又僥幸逃脫，卻從未真正考慮過死亡本身。他對活的愿望總是比對死的恐懼要強(qiáng)烈得多。但現(xiàn)在他沒有想到要逃跑，要擺脫伏地魔的魔爪。他知道，一切都結(jié)束了，剩下來的只有一件事了：死。

    如果他在最后一次離開女貞路4號的那個(gè)夏夜死去該有多好，但高貴的鳳凰羽毛魔杖救了他！如果他能像海德薇那樣死去該有多好，在不知不覺間突然斃命！或者，如果他能為了救自己心愛的人，奮不顧身地?fù)踉谀д惹啊丝趟踔良刀矢改傅乃懒?。這樣冷靜從容地走向自己的毀滅實(shí)在需要一種不同的勇氣。他感到自己的手指在微微顫抖，但他努力控制著，雖然并沒有人能看見，墻上的肖像都是空的。

    慢慢地，很慢很慢地，他坐了起來，這時(shí)他比以前任何時(shí)候都更真切地感覺到自己活著，更清楚地意識到自己有生命的軀體。他以前怎么從未認(rèn)識到自己是個(gè)多么了不起的奇跡：頭腦，神經(jīng)，還有跳動的心臟？一切都將離去……至少，他將離這一切而去。他的呼吸緩慢、深重，嘴和喉嚨都十分干燥，但眼睛也是干的。

    鄧布利多的欺騙實(shí)在不算什么。當(dāng)然是有一個(gè)更大的計(jì)劃，只是哈利太愚蠢，沒有看到。他現(xiàn)在總算明白了。他一直想當(dāng)然地從不懷疑鄧布利多希望他活著?，F(xiàn)在他知道了，他生命的長短始終是由消滅所有魂器需要多少時(shí)間而決定的。鄧布利多把消滅魂器的任務(wù)交給了他，他也就順從地繼續(xù)削弱那根不僅連接著伏地魔的生命、也連接著他自己生命的紐帶！多么簡潔，多么干脆，別再浪費(fèi)更多的生命，把這危險(xiǎn)的任務(wù)交給一個(gè)注定該死的男孩，他的死不會是一種災(zāi)難，而是對伏地魔的又一次打擊。

    鄧布利多知道哈利不會逃避，知道他會一直走到最后，盡管那是他的終結(jié)，因?yàn)猷嚥祭嘣?jīng)努力了解哈利。不是嗎？伏地魔知道，鄧布利多也知道，哈利一旦發(fā)現(xiàn)自己有力量阻止，就不會聽任別人為他去死。弗雷德、盧平和唐克斯的遺體躺在禮堂里的情景，又?jǐn)D進(jìn)了哈利的腦海，令他一時(shí)簡直透不過氣來：死神迫不及待了……

    但是鄧布利多把他估計(jì)得過高了。他失敗了，那條蛇還活著。即使哈利被殺死了，仍有一個(gè)魂器把伏地魔綁在塵世間。當(dāng)然啦，那意味著別人會比較容易得手。誰會做這件事呢，他猜想著……羅恩和赫敏肯定知道需要做什么……因此鄧布利多才希望他把秘密透露給他們倆……這樣，如果他提早一點(diǎn)實(shí)現(xiàn)了他真正的宿命，他們可以繼續(xù)下去……

    像雨點(diǎn)打在冰冷的窗戶上，這些思緒紛亂地砸在那個(gè)硬邦邦的、不可否認(rèn)的事實(shí)上，事實(shí)就是他必須死。我必須死。事情必須結(jié)束。

    羅恩和赫敏似乎在很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方，在某個(gè)遙遠(yuǎn)的國度。他覺得自己跟他們分開很久了。不要告別，也不要解釋，他已經(jīng)拿定了主意。這是一段他們不能結(jié)伴同行的旅途，他們倆會想方設(shè)法阻止他，那只會浪費(fèi)寶貴的時(shí)間。他低頭看了看十七歲生日得到的那塊變了形的金表。伏地魔規(guī)定他投降的時(shí)間已經(jīng)過去了近半個(gè)小時(shí)。

    哈利站了起來，心像一只瘋狂的小鳥，猛烈地撞擊著他的胸肋。也許它知道時(shí)間已經(jīng)不多了，也許它決定在結(jié)束之前完成一生的跳動。哈利沒有回頭再看一眼，關(guān)上了辦公室的門。

    城堡里空蕩蕩的。他獨(dú)自大步行走著，感覺像個(gè)幽靈，仿佛自己已經(jīng)死了。那些像框里的肖像仍然空著，整個(gè)學(xué)校是一片詭異的死寂，似乎所有剩下來的生命都集中在了大禮堂，死者和哀悼者都擠在那里。

    哈利把隱形衣披在身上，走下一層層樓，最后順著大理石樓梯來到門廳。也許，他內(nèi)心某個(gè)小小的角落里希望有人感覺到他，看見他，阻攔他，但是隱形衣一如既往地完美、紋絲不漏，他很輕松地走到了門口。

    突然，納威差點(diǎn)撞在他身上。納威和另一個(gè)人一起從操場上搬進(jìn)一具尸體。哈利低頭一看，心頭又像是挨了一擊：科林·克里維。他還不夠年齡，肯定是像馬爾福、克拉布和高爾那樣偷偷溜回來的。死去的他顯得那么幼小。

    “聽我說，納威，我一個(gè)人搬得動他?！眾W利弗·伍德說著，像消防隊(duì)員那樣把科林扛在肩膀上走進(jìn)了禮堂。

    納威在門框上靠了一會兒，用手背擦了擦額頭的汗。他看上去就像一個(gè)老人。然后他又走下臺階，到黑暗中去尋找別的尸體。

    哈利最后看了一眼禮堂的入口。人們走來走去，互相安慰，喝東西，跪在死者身邊，但他看不見一個(gè)他所愛的人，沒有赫敏、羅恩、金妮和韋斯萊家的其他人，也沒有盧娜。他覺得愿意用剩下來的所有時(shí)間換取看他們最后一眼，可是，如果那樣的話，他是不是還有毅力把目光移開呢？還是這樣更好。

    他走下臺階，來到外面的黑夜里。差不多凌晨四點(diǎn)了，死一般寂靜的操場似乎也屏住了呼吸，等著看他是否會做他必須要做的事情。

    哈利朝俯身查看另一具尸體的納威走去。

    “納威。”

    “天哪，哈利，你差點(diǎn)把我嚇?biāo)?！?br/>
    哈利已經(jīng)脫掉了隱形衣。這個(gè)念頭是突然冒出來的，因?yàn)樗Ｍ_保萬無一失。

    “你一個(gè)人要上哪兒去？”納威懷疑地問。

    “這也是計(jì)劃的一部分，”哈利說，“我要去做一件事。聽我說——納威——”

    “哈利！”納威突然神色驚恐，說道，“哈利，你該不是想把自己交出去吧？”

    “不，”哈利語氣隨意地說了一個(gè)謊，“當(dāng)然不是……是別的事情。但我可能要失蹤一段時(shí)間。納威，你知道伏地魔的蛇吧？他有一條特別大的蛇……叫作納吉尼……”

    “知道，聽說過……怎么啦？”

    “必須把它殺死。羅恩和赫敏知道，但萬一他們——”

    這種可能性太可怕了，使他一時(shí)喘不上氣來，無法繼續(xù)往下說。但他重新振作起來：這是至關(guān)重要的，他必須像鄧布利多那樣保持頭腦冷靜，確保有人替補(bǔ)，有另外的人把任務(wù)執(zhí)行下去。鄧布利多死的時(shí)候知道仍有三個(gè)人了解魂器的事，現(xiàn)在納威將取代哈利，這樣仍有三個(gè)人熟知內(nèi)情。

    “萬一他們——很忙——而你又有機(jī)會——”

    “把蛇殺死？”

    “把蛇殺死?！惫貜?fù)了一遍。

    “好的，哈利。你沒事吧？”

    “我很好。謝謝你，納威。”

    哈利剛轉(zhuǎn)身要走，納威抓住了他的手腕。

    “我們都會堅(jiān)持戰(zhàn)斗的，哈利。你知道嗎？”

    “知道，我——”

    窒息的感覺使后半句話哽在喉嚨里，他說不下去了。納威似乎并沒有察覺哈利的異樣。他拍拍哈利的肩膀，松開他，走開去尋找別的尸體了。

    哈利把隱形衣重新披在身上，繼續(xù)往前走。不遠(yuǎn)處有人在動，在彎腰查看一個(gè)趴在地上的人影。相距幾步的時(shí)候，哈利認(rèn)出那是金妮。

    他猛地停住腳步。金妮俯身安慰著一個(gè)低聲呼喊媽媽的女孩。

    “沒事了，”金妮說，“不要緊的。我們這就把你抱進(jìn)去?！?br/>
    “可是我想回家，”女孩低聲說，“我不想再戰(zhàn)斗了！”

    “我知道，”金妮說著，聲音哽咽了，“會過去的?！?br/>
    一波波寒意掠過哈利的皮膚。他想對著黑夜大喊，他想讓金妮知道他在這里，他想讓金妮知道他要去哪兒。他想被人阻攔，被拽回去，被送回家……

    然而，他現(xiàn)在就在家里?；舾裎执氖撬赖牡谝粋€(gè)家，最好的家。他、伏地魔和斯內(nèi)普這些被遺棄的男孩，都在這里找到了家……

    金妮此刻跪在那個(gè)受傷的女孩身邊，抓住了她的手。哈利以極大的毅力強(qiáng)迫自己往前走。他仿佛看見金妮在他經(jīng)過時(shí)四下看了看，不知她是否感覺到有人在旁邊走過，但哈利沒有說話，也沒有回頭。

    海格的小屋在黑暗中浮現(xiàn)了。沒有燈光，也聽不見牙牙在門口抓撓、吠叫著表示歡迎的聲音。曾經(jīng)那么多次來看望海格，爐火上閃閃發(fā)亮的銅壺，巖皮餅，巨蠐螬，還有海格那張碩大的、胡子拉碴的臉，羅恩吐出鼻涕蟲，赫敏幫助海格拯救諾伯……

    哈利繼續(xù)往前走，現(xiàn)在他已經(jīng)來到森林邊緣。他停下了腳步。

    一群攝魂怪在樹叢間游蕩，他感覺到了它們的寒意，不知道自己能不能安全地通過。他已經(jīng)沒有力量召喚守護(hù)神了。他再也控制不住自己顫抖的身體?？磥恚劳霾⒎悄敲慈菀?。他呼吸的每一秒鐘，青草的芳香，涼風(fēng)拂過面頰的感覺，都是那么寶貴。想到別人還有許多許多年的光陰可以揮霍，時(shí)間多得簡直無以打發(fā)，而他，每一秒鐘都那么難以割舍。他認(rèn)為自己無法再往前走了，同時(shí)又知道必須往前走。這場漫長的游戲結(jié)束了，金色飛賊已經(jīng)抓住，應(yīng)該離開空中了……

    飛賊。他無力的手指在脖子上掛的皮袋里摸索了一會兒，把它掏了出來。

    我在結(jié)束時(shí)打開。

    哈利低頭盯著飛賊，呼吸急促而粗重?，F(xiàn)在他希望時(shí)間過得越慢越好，時(shí)間卻仿佛加快了速度，他好像是不假思索，便豁然開朗。這就是結(jié)束。是時(shí)候了。

    他把金色的金屬表面貼在唇上，輕聲說道：“我要死了?！?br/>
    金屬殼裂開了。哈利垂下顫抖的手，在隱形衣下舉起德拉科的魔杖，輕聲說了一句：“熒光閃爍。”

    裂為兩半的飛賊中，正是那塊中間有一道鋸齒狀裂縫的黑石頭。復(fù)活石上的裂縫沿著代表老魔杖的標(biāo)志直直貫下，而代表隱形衣和石頭的三角和圓形依然清晰可辨。

    哈利又一次頓悟了。讓死者復(fù)活已經(jīng)不重要了，因?yàn)樗鸵蔀樗麄冎虚g的一員。其實(shí)，不是他在把他們叫來，而是他們在把他叫去。

    他閉上眼睛，把石頭在手里轉(zhuǎn)了三次。

    他知道有結(jié)果了，因?yàn)樗犚娭車鷤鱽砹溯p微的動靜，像是一些柔弱的身體在森林外圍樹枝散落的泥土上移動腳步。他睜開眼睛，環(huán)顧四周。

    他看出他們既不是幽靈，也不是有血有肉的活人。他們更像是很久以前從日記里逃出來的那個(gè)里德爾，即像幾乎變成實(shí)體的記憶。他們不像活人的身體那么實(shí)在，卻比幽靈真實(shí)得多。他們朝他走來，每張臉上都帶著那樣慈愛的笑容。

    詹姆和哈利一樣高，穿著死去時(shí)的那身衣服，頭發(fā)亂糟糟的，眼鏡戴得有點(diǎn)兒歪，就像韋斯萊先生。

    小天狼星高大英俊，比哈利當(dāng)初見到的活著的時(shí)候年輕得多。他步履輕松地慢慢走來，手插在口袋里，臉上笑容綻放。

    盧平也年輕一些，不像后來那么邋遢，頭發(fā)也更黑更密?；氐竭@個(gè)熟悉的地方，回到青春年少時(shí)曾多次游蕩的環(huán)境里，他顯得很高興。

    莉莉是他們中間笑得最開心的。她把長長的秀發(fā)捋到腦后，走近哈利身邊，那雙與哈利一模一樣的綠眼睛，如饑似渴地端詳著哈利的臉，仿佛永遠(yuǎn)也看不夠。

    “你真勇敢?！?br/>
    哈利說不出話來。他盡情地打量著母親，似乎愿意永遠(yuǎn)站在這里看著她，他覺得這樣就夠了。

    “你還差一點(diǎn)兒，”詹姆說，“已經(jīng)很接近了。我們……真為你驕傲。”

    “疼嗎？”

    這個(gè)孩子氣的問題脫口而出，哈利想要止住已來不及了。

    “死嗎？一點(diǎn)不疼，”小天狼星說，“比進(jìn)入夢鄉(xiāng)還要快，還要容易。”

    “他會速戰(zhàn)速決的，他希望趕緊結(jié)束?！北R平說。

    “我不希望你們死，”哈利說，話是不由自主地冒出來的，“你們每個(gè)人。我很難過——”

    這話更多是對盧平說的，他懇求他的原諒。

    “——你剛剛有了兒子……萊姆斯，我很難過——”

    “我也很難過，”盧平說，“很難過我再也不能撫養(yǎng)他……但是他會知道我為什么而死，我希望他能理解。我是為了創(chuàng)造一個(gè)更好的世界，讓他生活得更加快樂。”

    一陣寒冷的微風(fēng)似乎從森林中間吹來，撩動了哈利額上的頭發(fā)。他知道他們不會叫他前進(jìn)，他必須自己做出決定。

    “你們會陪著我？”

    “直到最后?！闭材氛f。

    “他們看不見你們？”哈利問。

    “我們是你的一部分，”小天狼星說，“別人都看不見?！?br/>
    哈利看著母親。

    “待在我身邊?！彼p聲說。

    他動身了。攝魂怪的寒意沒有征服他，他和親人們一起穿越了那股寒意，他們就如同他的守護(hù)神。他們一起大步穿過茂密雜亂、盤根錯(cuò)節(jié)的古老的樹叢。黑暗中，哈利把隱形衣緊緊地裹在身上，一步步往禁林深處走去。他不知道伏地魔究竟在哪里，但相信一定會找到他。詹姆、小天狼星、盧平和莉莉在他身邊悄無聲息地走著，他們的陪伴給了他勇氣，也是他能夠一步接一步往前邁進(jìn)的原因。

    他的身體和思想似乎奇怪地失去了聯(lián)系，意識沒有發(fā)出指令，肢體自動運(yùn)行，就好像他只是這具他即將離開的身體的乘客，而不是駕馭者。他此刻覺得，比起城堡里那些活著的人，這些陪他一起在禁林里行走的逝者更加真實(shí)得多，羅恩、赫敏、金妮和其他所有的人倒如同幽靈，而他正踉踉蹌蹌、一步一滑地走向生命的終結(jié)，走向伏地魔……

    砰的一聲，接著傳來低語聲。附近還有別的活物在動。哈利在隱形衣下停住腳步，左右張望，側(cè)耳傾聽，母親、父親、盧平和小天狼星也停下了。

    “那兒有人，”近旁一個(gè)粗啞的嗓子低聲說，“穿著隱形衣呢，會不會是——？”

    旁邊一棵樹后閃出兩個(gè)人影。他們的魔杖在閃光，哈利看見亞克斯利和多洛霍夫瞪眼瞅著黑暗中，正對著哈利、他的父母、小天狼星和盧平所站的地方。顯然他們什么也看不見。

    “肯定聽到動靜了，”亞克斯利說，“是動物吧，你說呢？”

    “那個(gè)蠢貨海格在這兒養(yǎng)了一大群廢物?！倍嗦寤舴蚺ゎ^看看說。

    亞克斯利低頭看了看表。

    “時(shí)間差不多了。波特的一小時(shí)到了，他不會來了?！?br/>
    “他還以為他肯定會來呢！他會不高興的?！?br/>
    “還是回去吧，”亞克斯利說，“看看下面是什么計(jì)劃?！?br/>
    他和多洛霍夫轉(zhuǎn)身朝禁林深處走去，哈利跟了上去，知道他們會把他領(lǐng)到他想去的地方。他朝旁邊看了一眼，母親笑瞇瞇地看著他，父親鼓勵(lì)地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    剛走了幾分鐘，哈利看見前面有亮光，亞克斯利和多洛霍夫走到了一片空地上，哈利知道可怕的阿拉戈克就曾生活在這里。它那張殘缺不全的巨網(wǎng)還在，但它所繁殖的那群后代已被食死徒趕去為他們戰(zhàn)斗了。

    空地中央燃著一堆篝火，搖曳的火光照著一群沉默不語、神色警覺的食死徒。有的仍然蒙著面、戴著兜帽，有的則露出了面孔。兩個(gè)巨人坐在外圍，給周遭投下巨大的陰影，他們的臉像巖石刻的一樣冷酷、粗糙。哈利看見芬里爾鬼鬼祟祟地在啃他的長指甲，金發(fā)大塊頭羅爾輕輕擦著流血的嘴唇。他看見盧修斯·馬爾福一副垂頭喪氣、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的樣子，納西莎的眼睛深陷，里面滿是驚恐。

    每一雙眼睛都盯著伏地魔。他垂頭站在那里，兩只蒼白的手交握著面前的老魔杖，仿佛是在祈禱，或者在默默地?cái)?shù)數(shù)，哈利仍然站在空地邊緣，荒誕地想到一個(gè)在捉迷藏游戲中數(shù)數(shù)的孩子。在伏地魔的腦袋后面，巨蛇納吉尼仍然浮在它那閃閃發(fā)亮、如同一個(gè)巨型光環(huán)的魔法籠子里，不停地旋轉(zhuǎn)、盤繞。

    多洛霍夫和亞克斯利走到那群人中間，伏地魔抬起頭來。

    “沒有他的影子，主人。”多洛霍夫說。

    伏地魔的表情沒有變化，火光里，那雙紅眼睛似乎在燃燒。他把老魔杖放在修長的手指間慢慢地抽動著。

    “主人——”

    是貝拉特里克斯在說話。她坐在離伏地魔最近的地方，頭發(fā)散亂，臉上有一點(diǎn)血跡，身上并未受傷。

    伏地魔舉起一只手讓她別做聲，她便不再說話，一雙眼睛狂熱而崇拜地盯著伏地魔。

    “我原以為他會來的，”伏地魔看著跳動的火苗，用他高亢、清楚的聲音說，“我原指望他會來的。”

    沒有人說話。他們似乎都像哈利一樣害怕，哈利的心臟使勁撞擊著他的肋骨，似乎決意要逃脫這具他準(zhǔn)備拋棄的身體。他用汗?jié)竦碾p手脫掉隱形衣，把它和魔杖一起塞進(jìn)長袍底下。他不想受到誘惑，出手反擊。

    “看來……我是錯(cuò)了。”伏地魔說。

    “你沒有錯(cuò)?！?br/>
    哈利聚集起全部的力量把聲音放到最大，他不想讓別人聽出他害怕。復(fù)活石從麻木的手指間滑落，他邁步走進(jìn)了火光，眼角的余光看見他的父母、小天狼星和盧平都消失了。在這一刻，他覺得除了伏地魔，別人都不再重要。只有他們兩個(gè)。

    這幻覺轉(zhuǎn)瞬即逝。食死徒全部站了起來，巨人發(fā)出吼叫，四周一片喊叫聲、吃驚的喘氣聲，甚至還有大笑聲。伏地魔僵立在那里，但那雙紅眼睛看見了哈利，注視著哈利正一步步朝他走近，他們之間只有那堆篝火。

    接著一個(gè)聲音喊道——

    “哈利！不！”

    哈利轉(zhuǎn)身一看，海格被五花大綁地捆在近旁的一棵樹上，絕望地掙扎著，龐大的身體晃得頭頂上的樹枝搖擺不停。

    “不！不！哈利，你想——？”

    “閉嘴！”羅爾大喊一聲，揮了一下魔杖，海格不做聲了。

    貝拉特里克斯早已一躍而起，她急切地看看伏地魔，又看看哈利，胸口劇烈地起伏著。周圍還在動的惟有火焰和那條蛇，它在伏地魔腦袋后面的閃光籠子里不停地盤繞又松展。

    哈利可以感覺到胸口的魔杖，但他沒有伸手去取。他知道蛇被保護(hù)得太嚴(yán)密了，即使他用魔杖瞄準(zhǔn)了納吉尼，也會先被五十個(gè)魔咒擊中。伏地魔和哈利仍然互相對視著，然后伏地魔把腦袋微微偏到一邊，打量著站在他面前的這個(gè)男孩，沒有嘴唇的嘴巴扭動著，露出一個(gè)古怪而陰郁的笑容。

    “哈利·波特，”他說，聲音很輕，像是一簇嘶嘶迸濺的火焰，“大難不死的男孩?！?br/>
    食死徒們誰也沒動，他們都在等待，一切都在等待。海格在掙扎，貝拉特里克斯在喘息，哈利卻無端地想到了金妮，想到了她光彩照人的模樣，還有她的雙唇貼在自己唇上的感覺——

    伏地魔已經(jīng)舉起魔杖。他的腦袋仍然偏向一邊，像一個(gè)好奇的孩子，想知道接下去會發(fā)生什么。哈利直視著那雙紅眼睛，希望那一刻立即到來，越快越好，趁自己還能夠站立，還沒有失去控制，還沒有暴露出恐懼——

    哈利看見那張嘴在動，綠光一閃，一切都消失了。