小二端上桌的不僅有一籠熱氣騰騰地包子。還有五六盞青瓷小碟，里頭擱著姜、蒜、醋、醬等各式沾料，另有一盞小碟里擱幾根二、三寸長微微泛青的麥桿。

    “這麥桿是做甚么用的？”大奎一直站在潤娘身后裝沉穩(wěn)不做聲，可這會看著店小二從托盤里一樣一樣的往小圓桌上擺，他長到十五歲，頭一回見吃個包子也能端出這么碗碟來，睜著他的牛眼咂巴著嘴很是有些驚愕，因此當他見桌上竟擺著一碟麥桿時，終于忍不住開口問道。

    店小二舉箸提起只包子放緩緩放在潤娘碟中，笑道：“麥桿是用來吮包子里的湯汁的！”

    他一個動作把潤娘和大奎兩個人都看愣住了。包子是潤娘最衷愛的食物之一，前世每每和朋友吃飯，只要是吃中餐主食必點包子，因此朋友們都笑話她是個“包子控”。適才店小二雖說能提起來，因前世吃過太多冒牌的灌湯包，所以她也并不十分當真，現(xiàn)下親見了懸若燈籠的灌湯包，她怎能不激動呢，兩只眼睛死死地盯著碟子上的湯包動也不動了。

    劉繼濤已給自己提了只包子，見潤娘傻傻地盯著包子發(fā)怔不由好笑，搖了搖頭取過一根麥桿替她戳進包子里，道：“包子是用來吃的不是用來看的！”

    潤娘咽了咽唾沫。吸了口湯汁，微抬著頭嘆道：“真是鮮美??！”說著見大奎還呆站著，便拉了他在身邊坐下道：“快快，包子就要趁熱吃?！闭f著便塞了根麥桿到大奎手里。

    大奎頭一次挨潤娘那么近地坐著，他整個人都迷迷糊糊像在云里飄一樣，偏偏心卻“咚咚”地猛跳，他真怕被潤娘聽了去。潤娘見他拿著麥桿只發(fā)愣，以為他還沉浸在對湯包的驚愕中，笑了笑道：“別瞧了，快吃吧?！?br/>
    大奎飛紅著臉低下頭學著想將麥桿戳進包子里去，可他怎么也戳不進去，丟了麥桿正想下口咬，潤娘攔了他道：“你這樣包子里的濃湯浪費了不說，還容易燙著舌頭?！彼幻嬲f一面取過一支麥桿，右手舉箸提起湯包，左手拿著麥桿往湯包上輕輕一扎，爾后放下湯包，道：“試試看?！?br/>
    大奎依言吸了口湯汁，潤娘盯著他問道：“怎樣？”

    大奎垂首點了點頭，輕聲道：“很鮮！”

    劉繼濤坐在一旁，輕不可聞地嘆了一聲，眼底掠過一絲酸楚。

    潤娘瞥見大奎泛紅的耳朵，正想打趣他，店小二已將各式沾料調了三份出來，道：“這沾料是等會沾肉餡和皮子的，其他的都罷，惟獨這醬料是咱們秘制的。肉餡沾了更能顯出那份鮮來！”

    潤娘吮著湯，問道：“這包子雖是不錯，可也太膩了些，你們有沒有清淡的些湯？”

    店小二收了托盤，回道：“咱們這有金鉤薺糊羹，鮮韭蛋花湯、三鮮地菇湯——”

    不等店小二報完菜名，潤娘便道：“弄一碗三鮮地菇湯來吧?！?br/>
    那店小二又笑道：“那給娘子上三盞地菇湯吧，若端大盅上來，這天泠人又沒來齊的，涼了就失了味道了?！?br/>
    潤娘不由打量起眼前這個店小二，看樣子他倒像個管事的，倒是會說話！呵呵，這家盧大興倒是會做生意啊。先給自己上三份小份的，多收一份錢不說，客人還會覺著小二貼心，且小二這話說的又這般懇切，但好似真為你著想一般，難怪這盧大興能做成信安府第一大酒肆。

    “那就依你，先上三份地菇湯吧?！睗櫮镄Φ?。

    “喛?！钡晷《寺曔€不及出去，潤娘又道：“做得不好咱們可是不給錢的?！?br/>
    店小二笑道：“娘子放心，若真叫娘子說出不好來。我自請娘子就是了?！?br/>
    潤娘笑了笑，心道這店小二還真敢說啊！

    三個人湯包吃得差不多的時候，那店小二端了三盞地菇冒湯上來，潤娘拿著筷子撿了幾片菇吃，卻沒一點沙子。地菇又叫地皮菇，春雨一下，田間地頭就冒出來的，味道自不用說，就是極難洗凈，稍粗疏些那菇里就會帶著沙子，潤娘前世也愛吃，但老娘里嫌它難打理因此吃得少，而飯店里十次是十次都沒洗干凈。因此她特地點了這地菇湯，要試試這盧大興到底如何，不想幾片菇下去硬是沒一點沙。

    店小二見潤娘專撿菇吃，自猜到了她的用意，笑道：“這湯里若叫娘子吃出一粒沙來，這頓飯就當是給娘子賠罪分文不收?！彼捯粑绰?，另個小二挑簾領著一群人進來。

    “阿嫂，你瞧！”周慎舉著個龍鳳糖畫跑到潤娘身邊炫耀著：“上回來我只轉轉到個蘭花，這回不僅轉了個龍還轉轉了個鳳！”

    大奎見人都來忙站了起來，恰好讓了位子給周慎，潤娘生怕他將糖粘到自己身上，稍稍將他推遠了些笑道：“咱們阿哥運氣可真好啊?！币幻嬲f一面看向知盛問道：“錢多給了些么？”

    知盛一進了屋就盯著大奎瞧，聽得潤娘問話，方移開眼神道：“每支畫多給了兩個錢?！?br/>
    潤娘點了點頭，把糖畫交給易嫂子拿著，向小二道：“麻煩小二哥給打些熱水來?！?br/>
    小二連道不敢，忙去打了熱水來。潤娘給周慎洗罷了手，先讓小二再上了籠湯包，并沖一壺米酒來，爾后轉向劉繼濤笑道：“小婦人從沒來，還請先生點菜吧?！?br/>
    劉繼濤道：“我雖在信安府住了些日了，可這盧大興也沒來怎么點得出菜來?！?br/>
    潤娘皺了眉道：“這樣啊——”問小二道：“小二哥，你倒說說你們店里有甚么招牌菜？”

    店小二原以為這一男一女是夫婦來著，可聽他們說話卻又不是，又見一都群人都圍桌坐了，心里更納悶了，正偷眼瞟著不妨被潤娘一問，愣怔了一會道：“咱們這兒除了湯包，再就是叫化雞，螞蟻上樹、咸肉燉豆腐、黃金棍子魚，頭梳肉、紅燒獅子頭——”

    潤娘擺了擺手，不讓小二再報下去，問道：“適才我著地菇湯倒好，你們這還有別的甚么時鮮菜蔬么？”

    小二笑道：“娘子真正是來對地方了，這個時候換別家未必就有呢，咱們這兒鮮韭、春筍、薺菜、地菇、黎蒿（一種小筍，我們這邊方言這么叫，普通話怎么說俺不清楚）馬蘭頭，野芹菜都是有的?！?br/>
    潤娘笑道：“這才甚么時候呢。你們這就有這么些野意！”

    小二得意道：“不然咱們怎么敢稱信安第一酒肆！”

    正說著，另一個小二端了湯包上來，潤娘先就給周慎提了一只，給他插好了麥桿，又囑咐他小心，這才轉頭接著向那小二道：“一個叫花雞、一個獅子頭、一份棍子魚、一份燉豆腐，到于菜蔬你把菜拿來給咱們瞧瞧，可別是騙咱們！”

    小二聽了哭笑不得，道：“娘子哪里話，咱們怎么可騙——”

    潤娘撇嘴道：“無奸不成商，這才甚么時候呀。你們就有那么些野菜了？別的地方都沒有，怎么，偏你們有？我卻不信！”

    小二笑回道：“娘子不知道，咱們的菜疏有湯家專供，剛過了驚蜇湯家就派人下去收了，雖不多卻也夠咱們下鍋的了?！?br/>
    潤娘道：“真金不怕火煉，你既然真的有，拿來給咱們瞧瞧又有甚么不成的！”

    小二聽得潤娘這么說，只得道：“好好，娘子硬要瞧，我拿些來給娘子瞧就是了。”言畢轉身而去。

    待那小二出去了，潤娘不由一聲長嘆，劉繼濤笑著問道：“怎么灰心了？”

    潤娘泄氣道：“唉，難怪湯家買賣做得大！驚蟄——”潤娘無奈地笑了笑：“哪天是驚蜇我都不清楚！”

    “萬事起頭難?！眲⒗^濤緩緩道：“不懂的可以學，誰也不是生下就明白的。”

    潤娘急聲道：“可是，今年怎么辦呢？盧大興已經(jīng)被湯家搶了去了——”話說了一半，她忽地打住，嘆息道：“我太小瞧了湯家了，人能把買賣做到那么大，自然是有他的手段的，我想的到人家又怎么會想不到?！?br/>
    劉繼濤又提了只湯包，拿麥桿戳了個洞，吮了口湯汁，道：“你呀，是太過心急了。盧大興這么大的一間酒肆，湯家怎么可能放過！能輪得著你來跟他們做買賣么？莫說野菜，柴米油醬醋茶，他哪一樣沒專供？”

    潤娘白了他一眼，恨聲道：“事后諸葛！”

    劉繼濤無奈著笑道：“我早告訴你，你會聽么！”

    “那你說現(xiàn)下有啥法子補救？”潤娘快言問道。

    “風起于青萍之末。”劉繼濤他那雙極清淡的眼眸帶著淡淡的笑意，輕醇的嗓音卻飄忽地有些不可捉摸。

    潤娘微蹙著眉細嚼道：“風起于青萍之末——”

    劉繼濤自斟自飲道：“這盧大興是信安第一酒肆，又不是信安府唯一的酒肆。尤其是到了晚間，往前些的青石弄可是有不少專門做吃食的小攤販，還有相對偏些的弄堂里，也有許些小酒館的?！?br/>
    潤娘聽了這話，臉上笑顏歡展：“是啊，風起于青萍之末！”說著給劉繼濤添滿了酒。自己又倒了小半杯后，舉杯道：“承之，我敬你一杯！”

    劉繼濤顏笑如春，舉杯一飲而盡。大奎坐在下首，瞧著兩人言笑晏晏，覺著甚么吃到嘴里都是苦的。

    又過得一會那小二擰著個菜籃子帶著小廝上菜來了。那店小二把菜籃子遞到潤娘面前，道：“娘子瞧瞧，哪一樣不是鮮嫩鮮嫩的，實跟娘子說，這些菜也只好拌著吃，下鍋一炒就爛了?！?br/>
    潤娘看了看籃子里的事，向大奎道：“去車里把咱們的菜拿來給小二哥瞧瞧?！?br/>
    店小二聽了一怔，不知她是何意。

    大奎不大會便取了菜來，潤娘笑道：“小二哥，你瞧瞧咱們的菜比你的如何呀？”

    店小二走上前，拿在手上細看了看，道：“但不比咱們的差?！?br/>
    潤娘道：“我今朝來，是想同談一宗生意，小二哥若是方便的話，請掌柜的來瞧瞧吧?！?br/>
    讓繼濤偏頭看著潤娘，這個女人到底打甚么算盤。