七月的芙蓉鎮(zhèn)，似是太陽(yáng)破了個(gè)口子一樣，走到哪都是火熱熱的。
在這樣燥熱的天里，芙蓉鎮(zhèn)發(fā)生了一件讓人津津樂(lè)道的事。
準(zhǔn)備新捧的關(guān)牌，嫩娘兒不知因何故，臉上起了大片大片的紅疹子，那紅疹子似風(fēng)疹一般將原本堪稱(chēng)中上之姿的臉給毀得慘不忍睹，不說(shuō)頭牌，便似一般的姐兒都怕是客人不肯要。
的老鴇兒一上火起滿(mǎn)嘴的火泡，起先還不惜血本請(qǐng)醫(yī)問(wèn)藥。待銀子花了不少，藥也用過(guò)不少，嫩娘兒的臉上非但不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，反到是越發(fā)的嚴(yán)重后，便漸漸的沒(méi)了好臉色。待得最后，請(qǐng)了一個(gè)據(jù)說(shuō)曾在宮中當(dāng)過(guò)的差的老大夫看過(guò)，老大夫也束手無(wú)措后，老鴇當(dāng)即便翻臉了。
只不過(guò)一日的功夫，將嫩娘兒從最好的院子給趕了出來(lái)，在朝西邊的小樓找了間麻雀窩般大的小屋，給嫩娘兒住。
讓手下的龜gong將嫩娘兒那一身柔弱無(wú)骨的肉好生去做了番宣傳，到也有幾人沖了這奇異之處，但在看到嫩娘兒臉上那似賴(lài)皮蛤蟆一般的臉時(shí)，嚇得掉頭就走，再是怎樣哄勸也不肯再進(jìn)屋子半步。
又過(guò)了些日子，便連原先服侍嫩娘兒的丫鬟也被人看中，以二十兩銀子贖走后。老鴇再沉不住氣了，對(duì)著嫩娘兒不是打便是罵，只說(shuō)白養(yǎng)了個(gè)吃閑飯的，讓她蒙了面紗去廚房做起下人的活來(lái)。
這天，老鴇在前院受了客人的氣，一時(shí)走至后院，正遇上蒙了層面巾子往廚房走的嫩娘兒，見(jiàn)嫩娘兒沒(méi)有上前與她問(wèn)好，老鴇叉了腰便上前一番好罵。
“你這個(gè)吃白食的，老娘倒了八輩子血霉了，好吃好喝如珠如寶的養(yǎng)著你，到現(xiàn)在還替老娘賺不了半分銀子?！?br/>
“哎喲喂，我怎么就這么命苦啊，怎么就遇上你這么個(gè)掃把星??！自從買(mǎi)了你，這就沒(méi)一天順坦的！”
“你看什么看，你還委屈著是不是？”
嫩娘兒抬手拭去眼角的淚，“撲通”一聲跪在了老鴇面前，聲淚俱下道：“求媽媽給口飯吃，不要趕女兒走，女兒來(lái)生便是做牛做馬也要報(bào)答媽發(fā)的活命之恩?！?br/>
說(shuō)著，便要上前去抱老鴇的腳。
“滾！”老鴇抬腳便將嫩娘兒踢到了一邊，怒聲道：“我可憐你，誰(shuí)來(lái)可憐我，老娘這是青樓紅院，不是救濟(jì)院?！?br/>
“媽媽……”嫩娘兒還要上前。
老鴇抬了腳便要繼續(xù)踢上去，不想龜gong卻在這時(shí)屁顛屁顛的跑了過(guò)來(lái)，一邊跑一邊喊著話。
“紅姐，紅姐，好消息?！?br/>
老鴇收了腳，轉(zhuǎn)身看了龜紅，沒(méi)好氣的道：“好消息！什么好消息？你要是說(shuō)不出個(gè)三五二來(lái)，小心我割了你的舌頭喂狗?！?br/>
龜gong賠了笑臉，小心上前，輕聲道：“紅姐，前面來(lái)了個(gè)喇痢頭，說(shuō)是要買(mǎi)了嫩娘兒?！?br/>
“買(mǎi)嫩娘兒？”老鴇當(dāng)即便喜形于色的看了龜gong，連聲催促道：“快，快領(lǐng)了我去看看?！?br/>
“哎，就在前廳候著。”
“媽媽?zhuān)瑡寢尅蹦勰飪嚎蘖讼バ猩锨?，?duì)老鴇哀聲道：“媽媽?zhuān)竽鷦e把我給賣(mài)了，等我臉好了，我就替你賺錢(qián)。”
“滾開(kāi)！”對(duì)著攔了自己路的嫩娘兒老鴇一腳便踢了上去，怒聲道：“等你臉好？等下輩子你投過(guò)胎出過(guò)世吧！”
“媽媽……”
嫩娘兒還要上前，討好老鴇的龜gong連忙上前一把將她拎了起來(lái)，甩手扔了出去，回頭對(duì)身后的老鴇道：“紅姐，你快點(diǎn)去吧，這會(huì)子好歹還能賣(mài)點(diǎn)銀子出來(lái)，過(guò)了這村還不知道要到什么時(shí)候有人要呢！”
老鴇連連點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身便扭了水蛇腰朝外走。
身后是嫩娘兒撕心裂肺的哭聲，龜gong回頭朝哭得傷心的嫩娘兒啐了一口，立即抬腳去追老鴇。
這邊廂，待得二人走得沒(méi)了蹤影，嫩娘兒方漸漸的隱了哭聲，微微的抬了頭，透過(guò)手指縫望出去的目光隱隱夾著抹深深的喜悅！但很快便被她斂去，她失魂落魄的自地上爬了起來(lái)，然后跌跌倒倒的回了自己屋子。
前廳。
老鴇看著眼前讓人惡心的真想吐的喇痢頭，狠狠的鄒了眉頭，惡聲惡氣道：“你出多少銀子？”
“一兩！”
老鴇看著氣勢(shì)雄壯的喇痢頭，白皙修長(zhǎng)的手一抬，沒(méi)好氣的對(duì)龜gong道：“給我扔了出去?！?br/>
“哎……”龜gong剛想勸，但在看到老鴇眼里的精光時(shí)，連忙咽了到嘴邊的話，對(duì)喇痢頭粗聲喝道：“滾，滾出去。也不看看你來(lái)的是什么地方！一兩銀子，這里喝口茶也不止這個(gè)價(jià)?！?br/>
喇痢頭眼見(jiàn)得龜gong朝自己走來(lái)，連忙擺手道：“哎，價(jià)錢(qián)可以商量的?！?br/>
龜gong看向老鴇，見(jiàn)老鴇沒(méi)有出聲，他連大聲道：“你重新說(shuō)個(gè)價(jià)，合適你就帶走，不合適立馬給我滾?！?br/>
“哎，得意什么！”喇痢頭不憤的道：“那姐兒連人都見(jiàn)不得了，你們還想著坐地起價(jià)，哪有這么好的事！”
龜gong便不耐煩的道：“廢話少說(shuō)，你想買(mǎi)還得看我們?cè)纲u(mài)不呢！什么臉啊屁股的，燈關(guān)了不都一樣！”
“一樣，怎么前頭的人都不買(mǎi)！”喇痢頭氣洶洶的看的龜gong道。
“我說(shuō)你成心找事是不是？”龜gong眼見(jiàn)喇痢頭還敢跟他叫板，立刻揚(yáng)了聲音，擺手道：“滾、滾，不賣(mài)了?！?br/>
“哎，別，別！”喇痢頭連忙討好的道：“價(jià)錢(qián)好商量嘛，你看我這到現(xiàn)在連女人是啥滋味也不知道呢！”
喇痢頭的話引來(lái)老鴇和龜gong的一陣大笑。
“好了，我跟你說(shuō)二十兩銀子，一分也不能少！”老鴇對(duì)喇痢頭豎了兩根手指道。
“哎，我這買(mǎi)個(gè)黃花閨女也只要五兩銀子就夠了，你這么個(gè)丑八怪還要二十兩，心也太黑了吧！”
“黃花閨女！”龜gong不屑的撇了嘴，對(duì)喇痢頭道：“那黃花閨女能跟我調(diào)教出來(lái)的姑娘比的？”
“那好是好！”喇痢頭抬手撓了撓發(fā)白起屑的頭皮，討好的道：“可就是太貴了啊！”稍?xún)A又陪了笑臉道：“便宜點(diǎn)吧，我實(shí)在拿不出那么多的銀子?！?br/>
“你能拿出多少？”龜gong看了喇痢頭。
喇痢頭在袖袋里掏啊掏，零零碎碎也就掏了約摸有個(gè)五兩的樣子，將那些碎碎角角的銀子往前一推，對(duì)龜gong道：“全都在這了！”
龜gong便回頭去看老鴇。
老鴇緊鄒的眉頭似在猶疑，龜gong不由便連連使了眼色。
良久，老鴇才開(kāi)口道，“賣(mài)了，賣(mài)了吧，省得放在眼前看了討氣！”
龜gong連忙便快手快腳的將桌上的那些碎銀子攏到了自己懷里，一邊回頭喊道：“快，快去將那丑八怪帶出來(lái)?！?br/>
一個(gè)時(shí)辰后。
當(dāng)嫩娘兒從黑漆平頭的馬車(chē)?yán)镢@出來(lái)，看到言笑晏晏立在香樟樹(shù)下朝她看過(guò)來(lái)的紫蘇時(shí)，嫩娘兒提在嗓子口的那顆心終于放了回去。
她下了馬車(chē)，款款上前，和紫蘇屈膝一禮，“見(jiàn)過(guò)姑娘?！?br/>
紫蘇笑了笑，探手自懷內(nèi)拿出那張轉(zhuǎn)讓契約，當(dāng)著嫩娘兒的面給撕了，隨手一灑，碎碎的紙屑便似蝴蝶一般在空中翩翩起舞，四散飛去。
嫩娘兒自肩頭處取下一片紙屑，良久無(wú)語(yǔ)。
紫蘇亦不出聲。
又過(guò)了終有半柱得的時(shí)間，嫩娘兒方輕聲道：“姑娘，那個(gè)人……”
紫蘇笑了笑，輕聲道：“放心吧，他得了銀兩已經(jīng)離開(kāi)芙蓉鎮(zhèn)?！?br/>
嫩娘兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，稍?xún)A柔聲道：“還請(qǐng)姑娘明示下一步，我該怎么做?！?br/>
“不急?！弊咸K搖頭，指了她臉上巾子道：“眼下先養(yǎng)好姑娘的臉才是要緊事?！?br/>
嫩娘兒抬手拭臉，淡淡一笑。
紫蘇轉(zhuǎn)身對(duì)身后停著的黑漆平頭馬車(chē)喊了聲，“出來(lái)吧?！?br/>
不多時(shí)，邱燕竹便自馬車(chē)?yán)锾讼聛?lái)，他抬頭對(duì)嫩娘兒溫文一笑，輕聲道：“姑娘，我們又見(jiàn)面了！”
嫩娘兒看了他，又看了看紫蘇，稍?xún)A點(diǎn)頭道：“姑娘與公子當(dāng)真男才女貌，甚是相配！”
紫蘇笑了笑，并不去理會(huì)。
“貓耳胡同有處一進(jìn)的院子，你先去那邊住著，臉上的紅疹按我說(shuō)的方法，不出五日便恢復(fù)你原本的容貌。”紫蘇看向嫩娘兒道。
“一切謹(jǐn)遵姑娘吩咐?！蹦勰飪呵バ卸Y。
紫蘇擺了擺手，“你先去吧。事情按我們商量好的辦，她日富貴加身，還請(qǐng)姑娘不要忘了允我之事?！?br/>
“自不敢忘！”
眼見(jiàn)嫩娘兒便要走，邱燕竹卻忽的道：“姑娘且等一等?！?br/>
嫩娘兒步子一滯看向邱燕竹。
邱燕竹唇角綻起一抹淺笑，看了嫩娘兒道：“姑娘此后人生重新開(kāi)始，我這有個(gè)名字贈(zèng)與姑娘，如何？”
“公子且說(shuō)?！?br/>
“我等因海棠結(jié)緣，不若姑娘自此便叫海棠如何？”
“海棠？！”嫩娘兒微微一滯，稍?xún)A綻唇一笑，屈膝大大方方一福，輕聲道：“謝公子賜名?！?br/>
“不敢！”
邱燕竹抱手還以一揖。
嫩娘兒笑了笑，轉(zhuǎn)身重新上了身后的馬車(chē)。
只待馬車(chē)離得沒(méi)了影兒，紫蘇才收了目光，對(duì)身后邱燕竹挑了挑眉頭，冷冷一笑道：“海棠？！”
邱燕竹剛想自豪的應(yīng)一聲，“如何？”在對(duì)上紫蘇眸子里的冷光時(shí)，連忙撇了頭，正想著找個(gè)什么借口混了開(kāi)去，不想，耳邊卻響起一聲譏誚的嘲笑聲。
“兩位光天化日之下，打情罵俏，便不怕有傷風(fēng)化嗎？”
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