光明歷5135年4月13日，陰，有時有雨，最高氣溫14度。

    如果這個年代有天氣預報，應該就會這么說。

    晦暗天氣并未影響賤民區(qū)里的喜慶氣氛，天剛放亮，此地最寬闊的水井巷就熱鬧起來。

    到中午這里將是“首富”河生的婚禮現(xiàn)場，肉販子為了炫耀身家，打算搞一次大型喜宴，雇了很多人忙碌布置，數(shù)百張桌子在街邊一字排開，新人宣誓用的月神臺更是提早三天就在搭建。

    新娘子阿蘭反而遲遲不起床，大概是昨晚五嬸那“新婚須知”課程太長，害她睡得太晚。

    常樂酒醒后就沒再合眼，黑暗中獨坐發(fā)愣，直至天色發(fā)白。他在這間草舍度過十七年歲月，離別之際當然依依不舍。

    同樣令他不舍的，還有隔壁將做新娘的小阿蘭，他以為自己對阿蘭只是兄妹之情，可十幾年的點滴相處從眼前迅速閃過時，他能體驗到的滋味遠不止兄妹情。

    所以常樂心口很悶，婚禮籌備的動靜剛剛開始，他就已經(jīng)坐不住，悄悄溜出小屋，離開了賤民區(qū)。

    目的地是城里的雜貨店，他來到這里買了幾個錢袋，以及一個禮品袋

    像昨晚那樣直接從獸魂空間“撈”出金幣來，讓內(nèi)行一看就知道他擁有空間道具，實在太危險，過去曾遭遇藍月謀財害命，昨天又被“毒狼”跟蹤劫殺，他不想有第三次。

    所以常樂決定將金幣分裝幾個小袋，隨時在腰里掛一個，便于日常取用。

    此外，他還特意選了一個送禮專用的紅緞袋，裝入一百金幣，這是為阿蘭預備的嫁妝。

    一百金幣，按常樂做仆人時的工錢，五百年不吃不喝才能攢夠，絕對是一筆巨款

    他即將離開此地，唯一放不下的牽掛就是阿蘭，新郎河生以脾氣粗暴著稱，如果讓阿蘭帶著巨額嫁妝去夫家，以后或許能得到更多尊重，這是他現(xiàn)在唯一能為阿蘭做的。

    但他在返回賤民區(qū)的路上，經(jīng)過一片平民居住區(qū)時，忽然停住了腳步。

    因為他看到了艾米，昨晚酒館里那個漂亮的紅發(fā)姑娘，若非當時“毒狼”拔劍鬧事，醉酒的常樂恐怕已經(jīng)拉她上樓開|房，去徹夜“談心”了。

    一群平民小孩正在小巷里嬉鬧，而艾米坐在門口臺階上，為一個五、六歲的紅發(fā)男孩擦去臉上的污跡，嘴里笑著念叨什么，洋溢著濃濃的母性溫柔。

    小男孩早就不耐煩，很快就掙脫母親懷抱，沖到那群追逐嬉戲的孩子里。

    “那是你兒子？”常樂驚訝問道。

    “嗯?！卑纂S口應了，扭臉一看，同樣驚訝地站起，“您是……常斯勒爾先生？”

    常樂愣了愣，這才想起昨晚為了掩飾賤民身份，自己即興捏造的名字，忍不住笑了起來。

    “你兒子很可愛?！?br/>
    艾米略帶慚愧地笑：

    “抱歉，昨晚在您面前假裝純情少女，其實我已經(jīng)二十四，結(jié)婚八年了。當時是職業(yè)場合，職業(yè)語言，請您見諒?！?br/>
    這姑娘眉眼俏麗甜美，肌膚白里透紅，僅看臉的話，就算硬說自己十三歲生子，今年實際十八，常樂也能信。

    不過她的身材有種生育后的豐腴，腰身失去了纖細，胸與臀都格外豐碩，的確不是青春少女的樣子。

    “你丈夫知道你的職業(yè)嗎？”常樂畢竟年紀小，忍不住好奇心。

    這句話令艾米神色黯淡下來，回答說丈夫幾年前在戰(zhàn)場重傷，回來醫(yī)治了一個月還是死了，欠下一屁|股債。

    此后孤兒寡母無依無靠，親友都避之不及，債主倒是天天登門，所以不得不辭去自己薪水極少的市政廳秘書職位，去酒館賣笑掙錢。

    事實上，酒館里那些姑娘，大多都是寡婦，有的已經(jīng)三十多歲，都是“過來人”不在乎，年輕女孩哪個會選擇這種謀生方式？

    “怪不得你談吐文雅，原來是才女，市政廳秘書！”

    常樂嘆息一聲，也對艾米的選擇表示理解，登上臺階看了看屋里，發(fā)現(xiàn)房子外表尚可，里面陳設(shè)卻與賤民家一樣貧窮簡陋，而且床上還睡著一個幼兒，不滿周歲。

    “看樣子，你在酒館的生意不好？”

    艾米苦笑著解釋，說自己昨晚自稱只陪酒不賣身，那倒不是說謊，她主要的收入來源是煽動客人情緒，鼓舞客人多喝，然后從酒保處拿回扣，可現(xiàn)在市面蕭條，一般客人都喝廉價劣酒，所以掙錢不多。

    然而作為一個年輕健康的寡婦，她對男人的渴望還是有的，偶爾遇到喜歡的客人就會淪陷，去酒館二樓瘋狂一夜，但那不算賣身，而是墮入情網(wǎng)，如果對方并不富有，她連錢都不收。

    床上的小女孩就是這樣產(chǎn)生的，可惜孩子生父根本不承擔責任，有了孩子反而不敢再露面，惟恐艾米伸手要錢。這樣一來，她的經(jīng)濟就更窘迫。

    常樂聽到這里心里一跳“她昨晚就想和我去二樓，難道也是跟我墮入情網(wǎng)？”

    他當然不敢自找麻煩惹出這個話題，轉(zhuǎn)而看著艾米的屋子感嘆。

    屋里雖然破舊，但打掃得一塵不染，艾米顯然是個勤快女人，這本該是個幸福家庭，女人賢惠，孩子可愛，可惜男人沒了。

    平民也有平民的痛，從軍征戰(zhàn)沙場，打勝了貴族得利，戰(zhàn)死了卻是妻兒受苦。

    想到這里，常樂同情心大作，掏出預備的幾個錢袋之一，遞到艾米手中，里面足有幾十個金幣。

    艾米看了驚呼一聲，繼而抬頭看著常樂：

    “先生，您這是……”

    常樂笑了笑：

    “昨晚要不是有人打岔，我已經(jīng)跟你去樓上了，你該得的，拿去吧?！?br/>
    “可現(xiàn)在光天化日的，又是在家里……”

    艾米皺眉為難的樣子，嘴角卻有笑意，片刻后輕喊一聲“來”，一步跨入屋內(nèi)，回身將常樂拉進去，帶上了門，把錢袋放到桌上，自己倚著桌子用力，從裙里褪下一條緊繃繃的厚實短褲，還笑著解釋：

    “在酒館，這是必要的安全防護，男人們的手都壞得很。”

    常樂明白了對方的意思，笑道：

    “怎么？你要補上昨晚沒做成的事？”

    “因為您給的是昨晚的錢……”

    艾米一邊說著話，甩了拖鞋往桌沿上一坐，將裙擺拉到腹部，雙手往后一撐，白嫩嫩兩條腿左右分開：

    “來吧，床上有孩子，只能在這兒，衣服也不能脫，請見諒?！?br/>
    她隨即輕聲一笑，將中間的裙子壓下，遮住蔥郁豐茂之處，臉上漸漸紅了起來?！斑^來人”的直爽又被少女般羞澀取代。

    但常樂此刻與昨晚不同，并沒有酒醉，給艾米錢也不是出于這種目的。

    于是他苦著臉緩緩搖頭：

    “我給你幾十金幣，就為做這個？太貴了吧？”

    艾米愕然：

    “您還想做什么？我……我不喜歡過于奇怪的方式?！?br/>
    “什么都不想做?！背房戳搜鄞采虾ㄋ挠變?，“只是不想讓你再去酒館，你該是個賢惠的居家女人，不屬于那種地方?！?br/>
    說完，他轉(zhuǎn)身就去拉門。

    艾米從桌上一躍而下，拽住了常樂的衣服，聲音急切：

    “您難道不喜歡我？”

    “喜歡。”常樂笑著轉(zhuǎn)身，在艾米臉頰上親了親，“這個吻，獻給一位美麗而辛苦的母親?！?br/>
    艾米受了啟發(fā)，雙手將常樂的臉一捧：

    “這個吻，獻給一位英俊而善良的先生！”

    然后她飽滿的雙唇就蓋了過來，目標卻不是常樂的臉，而是嘴。

    以常樂的力量足以推開她，但這種時候身為男人用力掙扎，未免太滑稽，只好紅著臉接受。

    起初他還比較被動，但被漂亮寡婦的舌侵襲進來，靈巧撥動，漸漸地自己心跳越來越快，也情不自禁往艾米口中反擊過去，最后彼此越擁越緊，哼哼唧唧，已是情侶般熱吻。

    常樂很難不激動，懷中是個熟透了的豐腴軀體，還帶著哺乳期女子的溫馨甜香，前者令他心跳，后者卻助他放松，連壓抑多日的心情都愉快起來。

    這種感覺常樂從未體驗過，也令他深深迷醉。

    可是當艾米抬起一條腿盤到常樂身后，還動手來解他褲帶時，常樂終于“撲哧”一笑：

    “不行不行，這個真不行?！?br/>
    然后他就要道別離去。艾米表情卻很憤怒，兩人情緒已然醞釀到如此程度，她又是主動的一方，常樂依然拒絕最后一步，讓漂亮女人的自尊心深受傷害。

    面對質(zhì)問，常樂只好坦承自己有心上人，對艾米雖然感覺不錯，但這一吻已是極限，最后的界限不能突破，這是基本原則。

    最終艾米的情緒平靜下來，要求常樂答應她一件事，否則她拒絕接受那幾十金幣，自己還要繼續(xù)去酒館賣笑。

    常樂忍不住大笑：

    “你拿自暴自棄來威脅我？我會怕嗎？”

    不過笑了一陣，他漸漸嚴肅下來：

    “好吧，我真怕。你說，要我答應什么？”

    “我在市政廳工作過，申請執(zhí)照比較容易，打算用您給的金幣開個小店，安安穩(wěn)穩(wěn)過日子?！?br/>
    “這很好啊。”

    “您不肯跟我親熱，我就沒理由收您的金幣，所以那店是您的，我?guī)湍埽o自己發(fā)薪水。”

    “呵呵，隨便?！?br/>
    “所以，請您答應，經(jīng)常來巡視您自己的財產(chǎn)，聽取您女下屬，也就是我的報告，然后就到女下屬家里吃飯，您嘗嘗我的廚藝，會喜歡的。”

    這倒有些為難了，這件事本身相當容易，常樂也愿意來吃艾米做的飯，聽起來就很溫馨?？伤裉炀鸵x開卡塞爾城，帶著父母遠走高飛。

    不過再想想，安頓好父母之后還要回來報仇，自己不會與卡塞爾城永別，況且艾米又如此重視此事，便點了點頭。

    然后他好奇詢問艾米的開店計劃。

    艾米本身沒有明確打算，只說自己曾負責市政與軍務(wù)后勤統(tǒng)籌，對數(shù)字敏感，能核算成本，會做賬避稅，只要夠本錢開了店，不管做哪種買賣，總該不會破產(chǎn)倒閉。

    “最好還是找個內(nèi)行問問，店面位置很重要……”常樂摸著自己下巴，想到了麥爾斯。

    而艾米卻神秘一笑，眼里閃動光彩，充滿期待地輕聲問：

    “您就是內(nèi)行吧？雖然沒聽過您的名字，但是我猜，您一定是哪個大商會的少爺？”

    常樂不由地呵呵一笑，艾米有這樣的誤會也不奇怪，“常斯勒爾先生”這樣年紀輕輕，昨晚在酒館猛灑金幣，大手大腳的闊少形象呼之欲出。

    艾米若得知自己是個賤民小子，該不會為剛才那一吻惡心嘔吐吧？常樂又有些苦惱，于是立刻轉(zhuǎn)移話題，問她是否熟悉武器裝備種類與價格。

    答案是肯定的，市政廳等于奧芬貝格伯爵的秘書處，要為他打理領(lǐng)地私軍的裝備和給養(yǎng)，艾米做過很多相關(guān)工作。

    常樂眼前一亮：

    “你開個武器防具店！”

    他自己以后會經(jīng)常與人廝殺，最常見的繳獲品就是鎧甲與武器，自己根本用不上，又不好變現(xiàn)，存在獸魂空間毫無意義，若是艾米開了武器店，這就不再是問題

    艾米當然不會反對，不過對貨源有些顧慮，因為裝備的工匠品牌相當重要，而卡塞爾城沒聽說有什么知名大師。

    常樂不便明說自己的想法，但他另有上好貨源，于是讓艾米安頓好兩個孩子，領(lǐng)著她來到賤民區(qū)外。

    然后他自己進小巷找到了鐵匠大叔，先叮囑對方記住自己假名“常斯勒爾”，這才帶大叔到外面引見給艾米認識。

    大叔打制的裝備品質(zhì)極為精良，但身為賤民不能開店，沒什么銷售渠道，只能接受熟識冒險者的訂貨，他又不肯打制低級的菜刀臉盆之類，所以閑著沒活干的時候不少。

    假如艾米的店鋪能從大叔這里固定進貨，銷路一定很好，而大叔的閑暇時間也能利用起來，多掙些錢。

    至于品牌，大叔的技藝在城里并不出名，可城主大人以及很多冒險者都是知道的，屆時“專賣店”一開，一傳十十傳百，不用擔心客源。

    常樂的建議聽起來很美，雙方互利，可艾米和大叔兩人都沉著臉。

    艾米顯然嫌棄賤民骯臟，不愿意和大叔多打交道，不過此事既然是“常斯勒爾先生”的提議，她猶豫一陣也就答應了。

    大叔則惡狠狠盯著常樂，口氣也兇：

    “我閑著因為我樂意，你小子非要我累死不可？我憑什么答應？”

    這讓常樂無言以對，記憶中大叔一直對他很和善，沒有像今天這樣。難道是受了艾米態(tài)度的刺激？

    大叔接下來提出了條件：

    “除非你答應我一件事！”

    這句話讓常樂忍不住看了艾米一眼。怎么大叔也是這種口氣？如果讓自己每月去吃大叔做的飯，那可要了命了。

    再追問究竟是什么事，大叔只說：

    “幫我一個忙，很簡單，很容易做到”。

    常樂只好點頭答應，否則事情僵在這里，他都不知道該如何了局。

    合作終于確定下來，然后艾米就說不放心孩子，匆匆趕回家，不過臨走前她悄聲告訴常樂，這賤民鐵匠很可疑，她還要尋找別的貨源，不會只與大叔一人合作。

    而鐵匠大叔則背著手往回走，常樂一頭霧水地跟在后面。

    大叔忽然一哼：

    “常斯勒爾先生，哈哈！你怕那個漂亮的平民女人嫌棄你，連賤民身份都要瞞著她？”

    常樂無言以對。

    不過大叔忽然又笑了起來，他不知艾米是個寡婦，年齡也大了常樂七歲，所以一個勁稱贊艾米胸大臀肥，一定很能生，建議常樂別管什么帝國法典，什么階層間不許通婚，直接生米做成熟飯把艾米娶了。

    至于阿蘭那個小雞雛一樣的身子，胯骨太窄，就算她愿嫁常樂也不要娶，說不定頭胎就要母子雙亡。

    這話常樂非常不愛聽，礙于禮貌才沒有發(fā)作，立刻開口打岔：

    “我是遇到一些麻煩，所以才用假名字?！?br/>
    “什么麻煩？跟貴族老爺不死不休的麻煩？戰(zhàn)師級高手打不過的麻煩？”

    “您都知道？”常樂大驚，鐵匠大叔足不出戶，怎么會對他的事了如指掌？

    “哼，我的耳目，遍布天下?！?br/>
    鐵匠含含糊糊答了一句，就徑直走回到鐵匠鋪，去后面小屋忙碌一陣，取出一副盔甲來。

    “拿去，穿上，這就是我要你答應的事！”

    “啊？”常樂大感意外。鐵匠大叔居然是要送自己一套盔甲，竟然還算幫他一個忙？

    這身黑紋銀白盔甲應該值不少錢，無論打磨還是紋飾都恰到好處，透著一種低調(diào)的奢華，材質(zhì)也無比輕巧堅固。

    常樂經(jīng)過大叔多年指點，對盔甲鑒定頗有水準，這顯然是“頂級匠器”，是頂級鍛造大師的最高成就。

    他穿上身后，感覺內(nèi)襯的鎖甲還能將就，蹦跳時胸前板甲卻有些松動，那是弧度不合身，后腰綁得再緊都沒用，頭盔也略寬松，頂在腦袋上有些東倒西歪，于是皺眉看了大叔一眼。

    沒想到大叔此刻已然熱淚盈眶！

    常樂和阿蘭經(jīng)常到鐵匠鋪纏著大叔講故事，十幾年來從沒見過大叔流眼淚。

    “大叔，您怎么了？”

    大叔走了過來，在斜貫胸甲的“x”形紋飾上輕輕撫摸，低聲道：

    “穿我一套盔甲，就算你幫了我的大忙，哪有這么便宜的事？”

    “我早就料到了！”常樂笑了起來，“您到底讓我?guī)褪裁疵Γ恳沂裁聪∑娌牧?？?br/>
    “就是穿上這副盔甲！”大叔神情嚴肅，“穿上它，你就承擔起了一項沉重的責任！”

    常樂愣住了，大叔的表情不像開玩笑，可一個賤民鐵匠，能有什么沉重責任能交付給他？

    “我是十四年前來的，在你家旁邊守了十四年！”大叔向遠處望去，聲音有些低沉滄桑。

    “守了十四年？您在守什么？守我？”

    “守護你的母親，當然，也守護你！”鐵匠目光犀利，重新落在了常樂的臉上，“你母親想過凡人平靜生活，拒絕殺戮，放棄了這副盔甲，現(xiàn)在我要你接受它！接過你外公的衣缽！”

    果然有大秘密！父母的秘密！鐵匠的秘密！現(xiàn)在這些秘密要合在一起浮出水面了！

    既然母親本該承擔的責任，自己接手也很合理，常樂不驚反喜，心中狂跳著，低聲喊道：

    “大叔，請把事情原原本本告訴我，這個責任我一定扛，請您放心！”

    “別叫大叔了，我的名字是赤焰，就如你父親的真名是烈風，你母親叫暗嵐。你也改個氣派點的名字，什么常樂，樂呵呵有什么用？愧對你暗黑騎士團團長的身份！”

    常樂瞪大雙眼，情不自禁坐倒在淬火池邊：

    “您繼續(xù)，我在聽……”

    ，