原本是春夏之交的末尾，該到了改換衣衫的時(shí)候，今兒偏就起了一陣風(fēng)，吹得滿街行人盡是些胡亂裝束。

    城里明面上說(shuō)得上話的大人物們，今日都在忙活著自己的要緊事。而以這潼城為枰，撥弄棋子設(shè)局布陣的背后之人，此刻卻睡得正香。

    南城門為了送太守出城，一早便開始控制閑雜人等進(jìn)出。于是相距最近的東城門便成了幾處城門當(dāng)中最熱鬧的地方。

    入城的人排起了長(zhǎng)隊(duì)，依次通過(guò)公驗(yàn)查實(shí)記錄身份，城門吏從寅時(shí)忙到現(xiàn)在，可等候的隊(duì)伍絲毫不見縮短，反而越來(lái)越長(zhǎng)了。

    這一眼望不到頭的活計(jì)弄得城門吏焦頭爛額，片刻閑也不得偷。偏就是今早出門忘了加件衣衫，風(fēng)一打，凍得他瑟瑟發(fā)抖，頭腦也跟著遲鈍麻木起來(lái)。

    還好的是，昨日登云樓的消息如今大家都知道了個(gè)大概，太守今日定然不會(huì)再來(lái)巡視城門，那兩位頗難對(duì)付的李主簿，應(yīng)該也無(wú)暇顧及這里。于是，事還是要做的，卻做得并沒有往常一般仔細(xì)。

    事情繁瑣，忙過(guò)了用飯的時(shí)辰，眼見沒有什么特殊的事，城門吏正琢磨著要去最挨著城門口的坊巷里面，尋個(gè)攤位鋪?zhàn)淤I一碗湯餅暖暖腸胃。就聽得排著進(jìn)城的隊(duì)伍后頭，忽然傳來(lái)一陣吵鬧聲。

    城門吏止不住的煩躁，一邊嚷著“莫要喧鬧”一邊朝著聲音來(lái)處去了，正瞧見城門外的隊(duì)伍中間，有一群流民聚成一堆，明顯是在圍著個(gè)不知道什么東西。

    待他走到近前，便看見外面往里擠的，邊擠邊掏著隨身的口袋碗盆。里面往外鉆的，手里懷里的家伙各自被裝了個(gè)滿滿當(dāng)當(dāng)。

    由于太守劉著的約束，城門吏不好拔出刀來(lái)，只得與其余官差一同叫嚷拉扯，試圖想讓人群安靜下來(lái)，但畢竟刀不出鞘就少了許多的威懾，直忙了好一陣，才讓隊(duì)伍重新恢復(fù)秩序。

    人群散開后，原本被圍著的地方，只剩下一個(gè)翻倒了的平頭車，車上和附近地上灑滿了稻米。推車的人則站在一旁，眼見著自家的糧食被流民搶了個(gè)精光，卻連哭也忘了急也忘了，只剩下不知所措。

    城門吏今日倒是覺得有些奇怪，自晨間開始，入城的人里面，有許多要么背著口袋，要么推著木車，查問(wèn)之下全是糧食。

    因?yàn)槿藬?shù)太多，這事說(shuō)怪也怪，說(shuō)尋常倒也可以理解。畢竟城里的糧食許多都從南面來(lái)，南城門今日不能走了，便從這邊入城也算是合情理。

    單說(shuō)這苦主本來(lái)老老實(shí)實(shí)的排隊(duì)入城，可等待間不知道怎么，米袋子突然被什么東西劃了個(gè)大口子，稻米流水一樣泄了出來(lái)，近旁的許多流民不管飽的餓的，見了糧食，上來(lái)就是一陣哄搶。這才鬧出了這么一通亂子。

    這種事雖然不大，但卻很是麻煩，城門吏也沒別的法子，罵了苦主兩句太不小心，又招呼幾聲要搶了的人們將糧食還來(lái)。有沒有功效的暫且不說(shuō)，他這頓湯餅恐怕又要往后拖延許久了。

    然而，就在這邊鬧得正歡的當(dāng)口，兩男一女三位遠(yuǎn)行人，趁著城門吏無(wú)暇顧及公驗(yàn)查實(shí)登記的時(shí)刻，潦草地寫了姓名身份又領(lǐng)了憑證，便悄然入城消失了蹤影。

    與潼城各處正在發(fā)生的事情相比，東城門這邊的動(dòng)靜實(shí)在不值一提，更也沒有引起太多的注意。

    此時(shí)，南市成義客棧那邊的事情剛剛停當(dāng)，驛館這邊“駕部郎中”也終于把比部郎中一干人等說(shuō)服了。

    他想的和那糊里糊涂送了性命的戊字隊(duì)頭領(lǐng)一樣，不過(guò)在那邊不管用，在這邊倒是好用的很。

    “駕部郎中”本身就有唐顯遙做靠山，又有入潼城前那一番頗為震撼的事情，話說(shuō)出口也更有底氣一些。過(guò)程雖然沒少費(fèi)心力，但總歸是不用再被煩擾了。

    此時(shí)已過(guò)晌午，該到了劉著啟程的時(shí)候。手下人來(lái)報(bào)說(shuō)劉著百般不情愿，還是不得不收拾好了行裝，在太守府中等待大人前往。

    “駕部郎中”也顧不得用飯，又與比部郎中叮囑一番，要他按時(shí)與太守在南城門外匯合，便就帶人向太守府而去。

    一路無(wú)話，到達(dá)太守府時(shí)，劉著早已將人馬備齊，一副隨時(shí)準(zhǔn)備啟程出發(fā)的樣子。

    劉著此去連州，原本是不想帶著家眷的，但與溫故相談一番之后，卻又暗暗改了主意，把最小的一子一女留在潼城，其余子女和其他家眷一起隨他前往連州。

    “駕部郎中”借著讓手下為太守調(diào)整布置車駕軟轎的機(jī)會(huì)，整個(gè)審視了一遍劉著攜帶的人馬。

    其中并無(wú)什么異樣，唯獨(dú)只有手下人提到過(guò)的，隊(duì)伍當(dāng)中突兀地?cái)[著一口棺木，甚至還專門備了一十六位壯漢，八人一組輪流抬棺。

    “駕部郎中”不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)回到劉著近旁，問(wèn)道：“劉太守的傷可好些了？”

    劉著仍然是一副愁眉苦臉的模樣：“下官傷勢(shì)無(wú)甚大礙，勞大人掛懷?！?br/>
    雖這般說(shuō)著，但劉著心里卻想，這才兩三個(gè)時(shí)辰，傷勢(shì)能有什么變化，這虛情假意的也實(shí)在太虛情假意了一些。

    “駕部郎中”卻不在乎這些，只道：“劉太守準(zhǔn)備的倒是齊全?！?br/>
    劉著對(duì)他話中所指渾然不覺：“大人有令，下官便遵令行事，僅帶了些重要的物什，沒做挑揀，免得耽誤了行程?！?br/>
    “駕部郎中”見他不接話，于是便要說(shuō)得更清楚些：“聽說(shuō)太守留了子女在潼城？”

    劉著回道：“是了，下官這一雙子女年紀(jì)尚幼，不好隨我奔波。便先放在潼城養(yǎng)大一些，再去連州尋我?！?br/>
    “駕部郎中”干笑兩聲，道：“活人尚不愿意奔波，逝者卻怎么能行這么遠(yuǎn)的路？”

    劉著明顯是聽到了，但卻避而不答，只問(wèn)道：“大人，瞧這天色陰沉，恐怕是要下雨了，咱們是否還要照常啟程？”

    “駕部郎中”見他不答，便也不追問(wèn)了，哼了聲“是”。隨后便叫手下安排太守一干人等去府外列隊(duì)。

    (本章完)

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