一路上，行腳僧們風(fēng)餐露宿，化齋結(jié)緣，苦行度日。
一個(gè)月中，他們經(jīng)歷了暴風(fēng)驟雨，烈日暴曬，經(jīng)歷了山路險(xiǎn)峻，道路泥濘。風(fēng)雨過(guò)后，一張張曬黑的臉龐上洋溢著的卻是充實(shí)而燦爛的笑容。
一個(gè)月后，這支徒步行走的行腳僧隊(duì)伍終于到達(dá)了長(zhǎng)安。
再次回到京城長(zhǎng)安，巍峨雄偉的城門(mén)樓就在眼前，望著繁華而熟悉的長(zhǎng)安風(fēng)貌，聽(tīng)著豪邁的關(guān)中秦腔，江流兒的心情卻是十分平靜。
默默地將身上的一大包行囊卸下，擦了一把汗，啃了幾口干糧，喝了兩口水，在馬路邊歇息了片刻，江流兒起身向慧深法師走來(lái)。
“阿彌陀佛，大法師，長(zhǎng)安已到，貧僧玄奘要向您告辭了。”江流兒稽首合十。
慧深忙雙手合十回禮，問(wèn)道：“玄奘法師，接下來(lái)你準(zhǔn)備往哪里去呢？”
“貧僧與化生寺住持頗為投緣，我準(zhǔn)備到那里去?！?br/>
“哦，長(zhǎng)安化生寺？阿彌陀佛！愿玄奘法師未來(lái)功德圓滿，早證菩提。”
“多謝大法師。”江流兒雙手合十致謝。
然后，他背起了行囊，大踏步向長(zhǎng)安城朱雀門(mén)走去。
“快來(lái)看啦，快來(lái)看啦！官家出告示了?！?br/>
城門(mén)樓的下面，一群人正在嘰嘰喳喳地議論不停，江流兒聞聲走了過(guò)來(lái)，見(jiàn)許多人正圍著城墻上的一張新貼的告示，正在那里指手畫(huà)腳地議論不休呢。
江流兒定睛去看那個(gè)告示，原來(lái)那個(gè)告示是太宗皇帝下詔的榜文，大意是招納天下大德高僧，并舉辦水陸法會(huì)，超度冥府孤魂。
江流兒尋思道：超度冥府孤魂是一件極大的功德，凡我佛門(mén)弟子，必當(dāng)義不容辭。
當(dāng)下他便果斷地揭下了榜文，對(duì)不遠(yuǎn)處的官員呼道：“貧僧玄奘愿赴法會(huì)，超度冥府亡靈，阿彌陀佛！”
這名負(fù)責(zé)招募僧人的官員聽(tīng)見(jiàn)大喜，馬上跑過(guò)來(lái)將玄奘的名字用筆記錄了下來(lái)。
揭了榜文，江流兒一路自去長(zhǎng)安化生寺不提。
金鑾殿上，照例是每天的早朝。
“諸位愛(ài)卿，朕已經(jīng)放出了皇榜，招納大德高僧，辦一個(gè)大大的水陸法會(huì)，超度那些陰間的孤魂野鬼，叫它們?cè)缛粘⒚撾x苦海，以此教化我大唐萬(wàn)民百姓，庇佑我大唐國(guó)運(yùn)昌隆?！?br/>
“傅愛(ài)卿在哪里？”
“微臣在！”太史丞傅奕顫顫巍巍，出班應(yīng)道。
“傅愛(ài)卿哪，寡人準(zhǔn)備讓你來(lái)負(fù)責(zé)招納選拔高僧，并主持水陸法會(huì)的事情，你意下如何？”
“這......”
太史丞傅奕根本沒(méi)想到皇帝會(huì)欽點(diǎn)自己，讓自己這個(gè)編撰史書(shū)的官員來(lái)招納高僧、主持法會(huì)，有沒(méi)有搞錯(cuò)？一時(shí)間，他有些猶疑起來(lái)。
“傅愛(ài)卿，你有什么想說(shuō)的么？或者是有什么困難？或者朕給你配一個(gè)副手？你但說(shuō)無(wú)妨?！碧苹蚀笫忠粨]道。
“那...臣可就說(shuō)了，微臣雖是朝廷的史官，但對(duì)這佛門(mén)卻有一些看法，咳咳...”
“哦？愛(ài)卿且說(shuō)來(lái)朕聽(tīng)?！碧苹实哪樕瞎啪疅o(wú)波，不動(dòng)聲色地說(shuō)道。
“這佛乃是傳自西域天竺，自漢明帝時(shí)傳入華夏。臣久為史官，飽讀史書(shū)，早已知道這西域佛法的根底，這佛法并不談君臣、父子的禮教，它們以三途之說(shuō)、六道輪回誘騙良民百姓，使良民百姓受騙而不自知，依然篤信佛門(mén)，真是不可救藥哪?！碧坟└缔纫贿呎f(shuō)著，一邊捋著花白的胡須嘆氣道。
“在它們的教義中，所謂的佛祖、佛陀，它們既追溯每個(gè)人往日里的小小過(guò)失，更加偷窺每個(gè)人不可預(yù)測(cè)的將來(lái)的事情，以虛無(wú)縹緲的說(shuō)辭構(gòu)筑對(duì)未來(lái)的幻境。一些信徒們口誦梵言佛經(jīng)，便能期望著偷偷免去自己犯下的罪行，佛云“放下屠刀，立地成佛”便是此說(shuō)的代表，這叫國(guó)家的司法衙門(mén)何存？又把國(guó)家的法度放在哪里？！”
說(shuō)到這里，太史丞傅奕一張老臉有些漲紅，一副義憤填膺的樣子，朝堂下面的百官也是一陣交頭接耳、議論紛紛，顯然，這些文武百官們對(duì)佛門(mén)的看法也有很大的分歧。
“而且，每個(gè)人的生老病死、壽命長(zhǎng)短，本來(lái)就是順其自然的，命運(yùn)好壞系于個(gè)人。今天，臣還聽(tīng)說(shuō)了，世俗的佛徒們做起事來(lái)常常是假托佛言、假借佛口?？晌胰A夏自三皇五帝以來(lái)，并沒(méi)有什么佛門(mén)與佛法啊，不也一樣是天子英明、臣子盡忠，并且年祚長(zhǎng)久嗎？可惜啊，漢朝明帝時(shí)卻開(kāi)始樹(shù)立胡神，然而西域各國(guó)卻是自傳其教，這這這...這實(shí)在是蠻夷犯我華夏?。》鸾?jīng)所言實(shí)在是不足為信?。 ?br/>
“咳咳咳...”
激動(dòng)之下，年邁的太史丞連連咳嗽起來(lái)。
“微臣所說(shuō)的不知道對(duì)不對(duì)，請(qǐng)皇上明察?！闭f(shuō)完，止住咳聲的太史丞傅奕一躬到地。
沒(méi)有想到竟有朝臣在朝堂上公開(kāi)質(zhì)疑他的“招納高僧、舉辦水陸法會(huì)”的決定，端坐在寬大龍椅上面的唐皇一時(shí)沉默不語(yǔ)，卻用一雙眼睛掃視著下面的群臣。
“非也，非也！傅太史怕是只知其一，不知其二吧？！”
大臣蕭瑀出班，朗聲奏道：“陛下，佛法始于漢時(shí)，卻是屢屢興起于歷朝歷代，這難道只是偶然嗎？”
蕭瑀又轉(zhuǎn)身面向群臣，繼續(xù)道：
“佛法歷來(lái)弘善抑惡，于冥冥之中襄助國(guó)家，教化萬(wàn)民百姓......”
“佛，在臣看來(lái)乃是圣人，毀之不當(dāng)，棄之不仁，崇之、敬之卻是大大有利于我朝治理天下、教化萬(wàn)民，符合我大唐兩朝“以仁義治天下”的治國(guó)理念。所以，臣的看法是：不應(yīng)該有廢棄佛門(mén)的想法和行動(dòng)，也不可有毀僧謗佛的言行，傅太史的話似有不妥啊?！闭f(shuō)著，性情爽直的蕭瑀拿眼睛瞪著太史丞。
朝堂上，當(dāng)著唐皇的面，傅奕與蕭瑀你來(lái)我往地爭(zhēng)辯起來(lái)，雙方各執(zhí)一詞，誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí)，而觀看蕭傅論戰(zhàn)的文武百官也是眾說(shuō)紛紜，莫衷一是。
“陛下，傅太史毀僧謗佛實(shí)在是不妥，有違我朝仁義治國(guó)的國(guó)策，請(qǐng)皇上從嚴(yán)處置。”蕭瑀躬身奏道。
“皇上，蕭瑀妄自尊崇無(wú)父之教，有違人道，實(shí)在是有罪，請(qǐng)皇上下旨處罰?？瓤?..”太史丞也奏道。
“尊崇無(wú)父之教，有違人道？呵呵，豈不知之所以有地獄，還不是因?yàn)樵S多人人心不古、人心非善，缺少教化嗎？”蕭瑀笑道。
見(jiàn)下面的朝臣眾說(shuō)紛紜，基本上分成了尊佛與謗佛兩派，唐皇皺起了眉頭。
“太仆卿、中書(shū)令，傅愛(ài)卿、蕭愛(ài)卿的話你們也都聽(tīng)到了，你二人的意見(jiàn)又是如何呢？”